备战2026年世界杯，日本计划参加2024/25赛季欧国联

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日本雅虎援引《报知新闻》消息，日本足球“脱亚入欧”即将迈出重要一步，继在德国杜塞尔多夫设置长年备战基地后，日本足协已计划参加2024/25赛季的欧国联，希望通过与欧洲强国比赛提升实战力，备战2026年北美世界杯。
日本足协参加欧国联的计划有扎实基础，杜塞尔多夫训练基地将扩建，并配置全套后勤团队。同时，目前在欧洲主流联赛踢球的日本球员多达50余人，足以在欧洲长年参赛，省却舟车劳顿之苦。因为欧国联的创立，日本已很难与欧洲球队热身，这严重影响了日本足球通过与高水准欧洲国家队热身提升实力，寻求世界杯突破的计划。
3 ~5 D, t7 S: [! @9 f  I. {日本足协也是借鉴了卡塔尔足协的做法，后者以外卡球队身份参加了世界杯欧洲区预选赛，但不计入成绩。日本此前曾参加过美洲杯，但日本足球界更希望与欧洲球队交手。不过这个计划的障碍是参加欧国联或与2026年世界杯的亚洲区预选赛冲突，所以要看亚足联明年亚洲杯后出台的世界杯预选赛方案。若最后阶段是传闻的36强和18强赛，18强赛很可能在2025年进行，就为日本队参加2024年秋开始的欧国联留出了档期，届时的36强赛因对手羸弱，日本队或只需派出J联赛球员即可完成出线任务。
不过，因此前南美足联与欧足联达成全面合作，2024/25赛季欧国联很可能将邀请南美球队参加，参赛队将从目前的55队增加到65队。日本队若参加，无论南美球队是否参加，欧国联将重新分档分组，国际排名第24位的日本队大概率会被分在第2档次的B级。同档次球队包括塞尔维亚、波兰、乌克兰、捷克、奥地利、匈牙利、挪威和南美的秘鲁、智利，实力与日本队接近，有助于日本队提升国际排名，甚至争取进入A级。