距离西方传统的圣诞节越来越近,美职篮一年一度的重头戏“圣诞大战”也将如约而至。为了在这一天给球迷们奉上精彩的篮球盛宴,美职篮官方在赛程安排上可谓“费尽心机”,总共安排了5场强强对话。包括上赛季出战总决赛的雄鹿和太阳,再到本赛季重返联盟巅峰的勇士,以及最有话题性的球队篮网和湖人等球队,都将在圣诞大战的舞台上悉数亮相。 7 g. Y- w6 y% I5 T( u
& ]+ p- W: f0 m* [- P% i+ k4 a& [但是,内外多种因素的联合作用,正在对圣诞大战造成多重打击。球迷们期待的精彩对决,可能无法达到预期的激烈程度,甚至可能会被推迟和取消。
% I* r3 y+ W3 L2 A. k+ D疫情冲击,比赛时间或被推迟 4 N8 r# `$ a, b. O6 L* y
目前,对圣诞大战影响最大的因素,毫无疑问就是新冠病毒。随着北半球冬季到来,气温降低,加上奥密克戎等变异病毒的传播,新冠疫情在全球又出现了新的传播高潮。而美职篮球员当中,也有数量众多的球员感染了病毒。据统计,截至北京时间12月22日凌晨,触发联盟健康与安全条款的球员,已经达到了117人,单单12月这一个月,就有超过100人确诊感染新冠病毒。
# k% K+ F) a& n1 u0 X n- b而且,在新感染的病例当中,美职篮官方已经发现,感染奥密克戎病毒的球员,从以前的少数变成了如今的绝大多数。据美职篮总裁亚当·萧华介绍,在对所有核酸检测为阳性的球员、教练以及工作人员的样本进行分析后发现,大约有90%的病例都是奥密克戎病毒感染。 6 m3 E) u! ^0 O3 w+ v: B+ Q. u
按照美职篮的健康与安全条款规定,确诊感染病毒的球员、教练和工作人员必须要自我隔离,不能参加比赛。虽然联盟也出台新规,允许各支球队签约一些临时球员来应急,但很多球队还是无法凑齐联盟要求的“最少8人出战”的阵容。所以,算上最近被推迟的篮网与开拓者、猛龙与公牛这2场比赛,美职篮在12月累计已经推迟了9场常规赛。 " @3 Y/ a! N; q5 Z; H& F. a( {8 o
那么,照这样的趋势下去,圣诞大战的参赛球队,是否有可能因为阵容中人数不足,从而造成比赛被推迟呢? * h5 T; B" [7 z7 t
从目前的情况来看,不能排除这个可能性。因为在参加圣诞大战的10支球队中,目前只有太阳和爵士两支球队阵中没有触发健康与安全条款的球员,其他8支球队都有人中招。其中感染人数最多的篮网,最多时有10名球员确诊。虽然哈登、米尔萨普和杰文特·卡特三人最近解除了隔离,但篮网阵容依旧不够完整。从北京时间12月20日与掘金一战开始,篮网最近的3场常规赛都被推迟了,下一场尚未被推迟的比赛,就是与湖人的圣诞大战了。 ( [0 h: r1 w. k c
如果在圣诞大战之前,篮网还是无法凑齐足够的球员登场比赛,那这场万众瞩目的圣诞大战是否也会被推迟,如今要打上一个大大的问号了。
$ v3 S8 b: }5 ?, G4 w" Q$ k星光黯淡,明星缺席圣诞大战 0 a, i2 J+ ^: i0 H) {7 t
新冠疫情对圣诞大战的冲击,不仅体现在比赛可能被推迟这个层面。就算5场圣诞大战都能如约开打,其本身的激烈和精彩程度,也势必会受到影响。 7 m/ O1 _1 m" L% ~
前面提到,目前要参加圣诞大战的10支球队中,只有太阳和爵士两支球队,暂时没有新冠感染的病例出现。而剩下的8支球队,都有数位球员触发了联盟的健康与安全条款,这些球员的缺阵,将会让这些球队的实力受损。
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而且,在触发健康与安全条款的球队当中,不乏各队的绝对主力与当家球星。比如,老鹰队的特雷·扬、雄鹿队的“字母哥”阿德托昆博、独行侠队的东契奇,篮网的杜兰特以及刚刚被球队允许参赛的欧文,目前都被确诊感染了新冠病毒,能否赶上圣诞大战的比赛,目前还是未知数。
, H- q* c. s9 |本来,圣诞大战就是巨星对决的舞台,他们是这场大秀的绝对主角,也是球迷们最想看到的面孔。可新冠疫情将他们阻挡在赛场之外,那不仅会让比赛的质量下降,更会减弱球迷们对于圣诞大战的热情。 + ], ]# c; [3 ]: M, k0 W
雪上加霜的是,除了有不少球星被新冠疫情侵袭,还有很多明星大腕在圣诞大战之前,遭遇了意外的伤病。
7 y' E& }# u C$ _# A比如湖人的“浓眉哥”安东尼·戴维斯,他因膝盖受伤要休息一个月;再比如篮网的乔·哈里斯,他脚踝动了手术,起码要等到1月份才能归来;还有独行侠的波尔津吉斯,以及雄鹿的米德尔顿,这两位各自球队的二当家,最近也都饱受伤病困扰,其中米德尔顿虽然伤愈归来,但状态尚未完全恢复;还有最近在尼克斯队焕发第二春的德里克·罗斯,他也因为脚踝受伤而动手术,至少要休息8周的时间。 : M+ O9 A1 V: r/ [0 t( R5 Z
疫情和伤病的双重影响,可能会让数量众多的球星无法出现在圣诞大战的舞台上,这对于美职篮来说,无疑将会是非常严重的一次打击。
4 r9 \) V( Z" v$ j8 ^5 N1 D硬撑到底,圣诞大战太过重要
* b9 A4 i8 r' f& D0 f! C7 `面对愈演愈烈的疫情形势,很多球迷都开始担心美职篮是否又会像2020年春天时那样,将比赛按下暂停键,让联盟进入到停摆的状态当中呢? % A: R, X" s4 d/ U- i5 Z. i" i
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对于这个问题,美职篮总裁亚当·萧华给出了非常明确的答复,最近在接受采访时,萧华说:“目前我们没有计划暂停赛季。我们当然在考虑各种选项,但说实话,暂停赛季这个方法背后的逻辑是我们还没办法认同的。过去这几个月的一切都在告诉我们,这种病毒是不可能被彻底消灭的,我们必须要学会和病毒共存。我认为这也是我们眼下在联盟里正在经历的事情。”
9 m" R6 A U# r- o具体到圣诞大战的环节,美职篮更加不可能在此时宣布联赛暂停。因为在北美四大职业体育联盟中,每个联盟都有自己最为重要的“比赛日”。棒球联盟的重头戏在7月的美国“独立日”,橄榄球联盟则是会在感恩节当天上演重磅对决,冰球联盟把重要的比赛安排在新年前后,只有圣诞节就由美职篮独占。 # u# ]/ _- y6 Z9 P5 J' F+ N6 E" i
所以对美职篮来说,“圣诞大战”是他们可以独占全美所有体育迷目光的时刻,也是转播商以及赞助商们最看中的宣传窗口。美职篮一个赛季中,相当大的一部分转播收入和经济收入,都跟圣诞大战直接挂钩。上赛季,美职篮把新赛季的开季时间,从原定的1月中旬提前到了12月底,也是为了能够赶上圣诞大战的这个窗口,保证收视率和赞助商的权益。 2 T8 E0 u L) _) z' c9 k( N
所以,就算疫情严重,多支球队人员不整,美职篮还是要尽量让圣诞大战可以按计划打下去。哪怕比赛质量下降、星光黯淡,他们也必须要坚持下去。
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