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德怀特-霍华德复出3场以来,火箭也保持不败的战绩,并成功完成对灰熊的反超。比起他尚未恢复的身手,明确表示愿意牺牲的态度可能更加重要。今天我们就来聊聊魔兽生涯的漫长转型路。
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6 s$ P$ R: A5 K) J 前期-统治力拔高期待
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1 k; Z' E4 q z3 s o. x* Z& T* A B 在相当长的一段时间里,霍华德都霸占着联盟首席中锋的位置。和哈登一样,同位置头牌并未给他带来多少光环,反而引人感慨“山中无老虎猴子称霸王”、“蜀中无大将廖化作先锋”等等。就时代背景来说这是可以理解的,魔兽的低位技术粗糙,生涯场均从未超过23分,与四大中锋时代的辉煌形成鲜明对比。
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* K& Q, r% u, V0 Q" W9 ]% D$ w 哪怕是和早两年入行的姚明正面对决,霍华德也经常讨不到便宜,难免给人落下口实。但与此同时,魔兽获得的荣誉还是同时期中锋里最多的。他进了5次最佳阵容;如果你觉得这是因为缺乏竞争对手的关系,别忘了他还有4次在MVP评选中进了前5。其中2011年高居第2——没错,自从2009年以来,能在MVP投票中力压詹姆斯的,不只是罗斯和杜兰特俩人。
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为什么会出现如此反差呢?有意思的地方就来了,首先霍华德会获得业界如此好评,是出于他在攻守两端的均衡性,而非仅限于进攻端的统治力。巅峰魔兽在兼顾护框和防挡拆上的效果无人能及,3届年度防守球员只是皇冠上的明珠而已。从2006-07赛季开始,到2010-11赛季为止,魔术的防守效率没有跌出过联盟前6。; A% ^9 w/ y ]' f2 V0 Q4 M' u
+ M8 |8 a% k8 @* t 这究竟有多难?以2008-09赛季那支最佳防守球队为例,魔兽的四位首发队友分别是刘易斯、特克格鲁、库特尼-李和尼尔森,没有一位是以运动能力和防守名气著称的;其中小李或许勉强够格(只是中上),当时却只是初出茅庐的菜鸟。外界也有把魔术的铜墙铁壁归因于大范甘迪的,但看看今年有庄神和门罗的活塞防守只是倒数第10,不难看出对比有多么鲜明。
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: X4 W/ _* T+ U 也就是说,霍华德因强悍的防守收获“第一中锋”的名气,可也因“第一中锋”的名气让人对其进攻提出了更高的要求。这方面只能说他确实不如姚鲨,但绝对没到需要单拎出来批评的程度。一是魔兽超强的篮板和防守,决定了不需要在布阵上安插另一位传统大前锋;二是既然有人拉开空间,他兼具速度和对抗的身体天赋足以让大部分对手吃足苦头!
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2009年东区决赛就是非常典型的例子。当时的骑士领跑常规赛,防守效率也在联盟三甲行列。不曾想等到对阵魔术,他们才发现能应付各种内线组合的大Z和瓦莱乔不管用了。原因很简单,大Z的速度不足以应付魔兽,瓦莱乔又在对抗上吃亏。但如果因为单防搞不定就求诸于包夹,刘易斯和特克格鲁的另类锋线就能轻松获得空位。
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请注意,我们前文说的是“大部分”,谁都知道巅峰魔兽下肢力量有所不足,让那种底盘扎实的中锋去卡住位置往往能收到奇效,接下来几年帕金斯、科林斯等人都是这么做的。但此事也存在以讹传讹的成分,说到现在已经变成霍华德会被这种中锋防死了。事实当然不是这样,你回过头去看他在魔术输球系列赛的统计,数据基本上都没太大回落。
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区别在于,同样是一场比赛让霍华德砍下23分,有的球队需要包夹才能做到,魔术势必多点开花;有的球队单防就可以完成,魔术外线自主攻击力不足的毛病就凸显出来了。应该说这个阶段的魔兽称不上尽善尽美,但只要不碰上太特殊的对位,攻守端的影响力绝不逊色姚明(体能还更充沛),放在10年前也至少是高于莫宁的存在。5 I8 S, T4 b- o- T6 [
: ?: T7 u5 o2 f, U, _, { 中期-复苏只是错觉?/ S! f7 I/ B0 z
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霍华德前期太靠天赋打球,缺陷自然就是水平容易受到伤病和年龄影响。他在2012年前后遭遇了很麻烦的背伤——这种伤病对他的爆发力影响巨大,但又不足以让他缺席比赛;偏偏魔兽转投的又是湖人,一支期待值和聚焦度都爆棚的球队。再加上他场外种种幼稚的言行,2012-13赛季自然成了最昏暗的一年。5 y$ H6 `( o1 D1 J
2 q1 V+ B7 y9 A6 F: O0 u6 A 期间如果你看了足够多湖人的比赛,肯定会感觉霍华德在低位的破坏力名不副实。这和什么优质中锋凋零、科比不愿传球或者西区太过残酷的过度解读都没有关系,纯粹就是魔兽没处在最佳状态罢了。虽然伤病是一个逐渐康复的过程,可还得考虑到他本身要和年龄作斗争,谁都没把握其巅峰期是否已经永久尘封于历史。
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8 _3 ]: Q1 E2 O; C 从上赛季霍华德的表现看,答案恐怕喜忧参半。他更像处在魔术和湖人时期的“中间态”,也就是一定程度上摆脱了伤病困扰,吃老本都还是联盟顶级的中锋;但这回真就是受益于同位置相对贫乏的竞争了,远没达到挑战MVP的程度。常规赛期间霍华德已经成为联盟最糟的低位战力,最经常背身的20人中,他的得分率排在倒数第3。4 L v3 w/ I- a' ], t& N
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不过这时又发生了一件事,一定程度上拔高了人们对魔兽的期待值。也就是他季后赛面对开拓者场均砍下26.0分,与令人失望的哈登似乎有云泥之别。尤其是视觉方面,霍华德狠狠秀了一把以往比较少见的脚步和勾手,让人惊叹“张飞也会绣花,技术型魔兽足以成为任何对手的噩梦!”
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0 m0 [& {3 g; S. s* M 可惜的是,这或许只是错觉。一切还得从开拓者的防守策略说起,斯托茨可能是全NBA最强调单防的主帅,因此他不会派外线去包夹魔兽的持球,赌的就是你过了巅峰没法把我往死里揍。霍华德的动作速率变慢了,一板一眼地打低位意味着阿德可以在他进入篮下以后再从容包夹。作为一名生涯篮下命中率在7成以上的超级终结者,霍华德的系列赛答卷低至57.4%。
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原本来说,如果火箭有一名攻守兼备的大前锋,开拓者的“陷阱”还未必奏效。问题是他们没有,上琼斯防守必然被阿德干得满头包,配阿西克则意味着进攻牵制力不足。开拓者本来最怕的是什么球队?你不是强调单防嘛,我靠挡拆在中间区域2V2玩死你。魔兽不出去掩护一味背身硬凿,反而遂了他们的心愿。
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从这个角度说,或许这份虚高的答卷,对霍华德认清自身定位反而是负面的作用。毕竟不少业内专家也忙着惊叹魔兽季后赛进步了,罔顾他在常规赛同样能“打爆”开拓者的事实。而且麦克海尔又不是那种对战术打法比较执着,有自己想法的主教练,他更多时候是拿低位触球机会来和魔兽做交易,激励他对防守尽职尽责。" F2 c: Z. y. \1 f* [8 [
! f8 l/ T* v# ] 后期-转型迫在眉睫
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看到这里你应该会吐槽了:霍华德不管起伏到何等程度,命中率始终在6成左右,哪有形容得如此不堪?比如他本赛季跌至谷底,还是有场均15.9分和58.3%命中率。接下来我们就看看他具体进攻方式的分布,才会知道他的无球被低估,有球被高估到了什么层次,简直可以用触目惊心来形容。
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7 c, Q! t3 x6 ~4 P' C J 根据Synergy的数据,霍华德有3.8%的进攻来自快攻,命中率88.2%,失误率0%,得分率是联盟99.1%的水平;10.6%来自挡拆回球,命中率71.7%,失误率9.8%,得分率是95.3%的水平;13.6%来自空切,命中率86.7%,失误率5.1%,得分率是94.5%的水平;11.3%来自补篮,命中率57.7%,失误率3.1%,得分率是58.9%。2 l7 @) S s6 v0 I, [0 U
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综合起来看,霍华德在这226个无球回合里,总计得到309分;其中运动战命中率74.3%,有24.3%的几率以罚球告终,只有5.3%以失误收尾。诚然这种进攻方式对队友助攻和自身跑位都有一定要求,不是想打就能无止境多打的。但也必须肯定魔兽在要到足够深的位置时,是联盟最恐怖的终结利器,绝不比钱德勒小乔丹之流差。' y) |& A4 i0 v6 W
3 |* M% w8 \5 Q5 \5 n, C 那么让霍华德自己在远离篮框的位置运球攻呢?他35场就打了284次低位,平均每晚超过8次,总计得到……206分,其中命中率41.8%;虽然有21.1%的几率以罚球告终,但也有17.3%以失误收尾。不管他对防守阵型的影响有多大,这份答卷也实在太难看了。说他不务正业最爱自己不擅长的部分,并不是多难堪的评价。
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/ f, M$ X. w# _& e7 y- [ 如果和同行比的话,NBA有26名球员打了至少200次低位,魔兽只优于不会左手又没脚步的庄神。他比莫泰多打了13次低位,但后者才是火箭的背身之王,低位得分反而多出60分!而且还没算上霍华德固守内线不愿意出来,哈登少了个队友给自己提供掩护的损失。如果说他生涯早期的进攻有被低估之嫌,如今就真真被高估了!( q6 h1 R4 Y! U; V% O
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这也就是为什么,当魔兽亲承要学习后期张伯伦,为球队牺牲反而值得期待了。火箭在没他的情况下长期保持战绩不缀,证明了现有打法是经受过考验的。哈登是需要有人分担自己的压力,但前提是霍华德的身体能够承受。否则更需要的就是后者对自己更清醒的认识,更合理高效的进攻选择。
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如果魔兽能扮演好顶级终结者的角色,只在错位出现的情况下才视情况单打,那么他就会是现有火箭的有力补充。毕竟该队在防守端还是存在重心过于靠外,篮板也容易失守的硬伤,离不开霍华德的悉心合作。从迈克-布朗到德安东尼再到麦克海尔,还没有哪位教练能顺利完成对霍华德的改造,说服他把精力放在终结和防守上。一次伤病会不会反而促成转型?火箭能不能因祸得福而借此腾飞?让我们拭目以待。
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