"利物浦联队"虽败犹荣

铁观音

心理因素经常用来解释英格兰国家队在大赛上糟糕的表现。在昨日的英意大战中，英格兰虽然输了，但我们既没看到2年前欧洲杯上那支极度保守的英格兰队的影子，也没看到因为压力而颤抖的三狮军团。
0 O- i3 l* ]0 y$ r% K
; ^3 P9 G% \1 a3 [3 _20岁的斯特林，24岁的亨德森和韦尔贝克，25岁的斯图里奇，这群首发的年轻中前场球员彻底焕发了“三狮军团”的血性和进攻欲望。年轻的英格兰队虽然输给了昨天，但却为明天蓄积了最大的资本。

最大发现

$ x* H! j7 g$ o: k) y“英格兰内马尔”斯特林

拉希姆·斯特林，一个在本届世界杯前还没有一场英格兰正式大赛经验的年轻小将，取代兰帕德、米尔纳等经验丰富的国脚，拿到了首发机会。这昭示出今年世界杯上英格兰教练组思路的彻底转变。对于斯特林，利物浦主帅布莱登·罗杰斯爱不释手，“假以时日必成巨星。”而世界杯前罗伊·霍奇森也说，“斯特林会是今年世界杯上的一个现象”。虽然天赋很高，毕竟年仅20岁，他是否能承担住如此大的压力？
( d4 m8 L: W3 D5 L
开赛4分钟斯特林就打碎了一切质疑。他一个假动作晃过意大利的韦拉蒂，在25米外拔脚怒射，打在边网上。这一脚射门仿佛给英格兰年轻的进攻线打了一针鸡血，随后斯图里奇、韦尔贝克等球员轮番在意大利二号门将西里古面前演练射术，并最终由利物浦队友斯图里奇先下一城。
7 r. R! D2 Y* e0 r, H) V
3 S4 O$ X/ g4 \) [看着斯特林能在中路起到突破组织的作用，也能游弋在边路让边后卫胆战心惊，不少观众惊呼：“他看起来简直像是英格兰的内马尔”！斯特林也有美洲血统，他是牙买加后裔，单亲妈妈在他4岁的时候带着孩子们移民英国，就住在温布利国家大球场附近。

斯特林有闪电般的速度和细腻大胆的盘带技术，是英格兰罕见的瑰宝。罗杰斯为了培养他能在英超立足，专门为他设计力量训练。这个成长经历和内马尔很相似———当年桑托斯俱乐部也因为内马尔过于瘦弱，为他设计了专门的力量练习。因此别看斯特林身材瘦削，其实冲撞起来并不吃亏。

最大变化

三狮军团不保守敢亮剑

在这场比赛中，斯特林是英格兰颠覆过去的一个缩影。即使斯特林最早在这场炎热气候中进行激烈比赛中抽筋，霍奇森还是让他打满了90分钟，足见信任。他身上并没有背负过去英格兰在大赛中失利的心理阴影，2006年世界杯，英格兰在巴登巴登小镇用光怪陆离的太太团们引来全世界的嘲讽时，斯特林还是一个在街头踢野球的小孩，心里没有失败的包袱。

% ~9 ^) N! D$ I0 Y" A而仅仅从使用斯特林这招，就看得出霍奇森打算彻底放弃过去的决心。2012年欧洲杯英格兰在1/8淘汰赛中遭遇意大利，他们用摆大巴战术死防120分钟，把意大利人体力耗尽。尽管意大利最后靠点球轮盘赌晋级，但体能消耗过度，在随后被德国淘汰出局。
) I9 M2 r, F8 A& l9 \6 I* Z7 P, x
首发阵容一出来，谁都看得到霍奇森大举进攻的决心———首发11人中，有5人来自利物浦，而且主要集中在中前场。利物浦本赛季是英超进攻能力最强的球队之一，进球过百，直逼曼城。中轴线上杰拉德、亨德森、斯特林、斯图里奇的组合，配合默契熟练，已经吸收了罗杰斯对快速进攻的战术精髓。

最后霍奇森摆出的阵型中，一看竟然是一支“利物浦联队”！除了来自利物浦的五将之外，埃弗顿也贡献了雅盖尔卡和贝恩斯，鲁尼也来自埃弗顿青训营。再加上曼联的韦尔贝克和曼城的乔·哈特，英格兰这套主力竟都来自西北两地。这是巧合，其实也是必然。曼联、利物浦和埃弗顿是目前英超赛场上最看重本土球星培养的俱乐部，因此他们提供国家队的绝大多数主力，也在情理之中。而他们之间的默契，对国家队也是有益处的。“两年前我们因为太保守被很多人批评，但我想看了今天比赛的球迷能看到我们尝试去创造机会：我们进攻、再进攻”，失望的杰拉德在赛后采访中说。
! R1 W4 [9 ~. s& j
最大收获
" s) ~) n. C2 c
年轻化甩掉“英糙”标签

5 z, M, u4 R( r7 o, z本届世界杯英格兰阵容中最年轻的球员是左边后卫卢克·肖，1995年7月出生，现在还没满19岁，斯特林第二年轻。相比之下阿根廷阵容中最年轻的球员24岁，西班牙22岁。30岁以上的球员，英格兰只有5名，其中包括已经淡出主力阵容的兰帕德。而葡萄牙有9名，阿根廷有8名。这在2010年南非世界杯上是不同的景象，当时阵容老化的英格兰在淘汰赛第一轮被年轻的德国战车碾压而过，显得老态龙钟，不堪一击。
( X" a9 i  Y4 M) _' i' j& z
本届世界杯，英格兰的平均年龄只有26.6岁，比老龄化最严重的阿根廷（28.9岁）少了2.3岁，比意大利（28岁）小了1.4岁，只比德国（26.2岁）多了0.4岁。以上数据很直观折射出英格兰年轻化的倾向，在所有32强中，只有8支球队的平均年龄比英格兰更小。而看了小组首战中如此让人耳目一新的英格兰，谁还能质疑霍奇森的选择呢？

霍奇森是否是英格兰最合适的教练人选，这个问题还有疑问。他的临场应变、战术能力在本场比赛中都完败于普兰德利。但过去十年英格兰一直头疼的青训足球，似乎并没有预计的那么糟糕。经历了2012年欧洲杯的油尽灯枯，可能没人能想到在2年之后，会涌现出像卢克·肖、斯特林、拉拉纳这样的优秀球员，而杰拉德、鲁尼的锋芒已经让位给这些年轻新锐。

意大利在战术成熟性和稳定性上比英格兰更强，但英格兰以凌厉的进攻和年轻有朝气的表现，甩掉了身上“英糙”的标签。
3 o, L# b4 B2 I9 e5 S