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《体育画报》记者伊安·汤普森写道,“步行者称得上超级巨星的名字有很多,没有什么是他不能做的。”他抢篮板、防守、争地板球;他滞空、低位单打、带球过人;他做单挡、无球跑动、斜线切入;他的球衣号码完整地读出来,就像是打给波兰的长途电话;他占据了超过一半的更衣室,因为他由整个团队近乎一半的队员组成。5 n# \3 ]7 ~% [/ x' z) a& A( |8 w
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“想想看,我们有7个具备全明星潜质的球员。”球队主教练弗兰克·沃格尔说,“可以说我们没有MVP候选人,但我们有的是人才,而且是极具天赋的人才。”步行者已迅速成为联盟中的新生力量,去年打入东部半决赛的他们今年更进一步,目前已杀入东部决赛,这是他们自2004-05赛季在奥本山宫殿经历臭名昭著的斗殴事件后,第一个杀入分区决赛的赛季。现在的新步行者可能没有一位超级巨星,但他们团结一致,成为联盟最令人生畏的“落水狗”。这个团队的核心,是五位谦逊而优秀的球员,尽管其中一人躺在伤病名单上。 y H0 B8 B5 M# G: }$ A; G: a( U% h
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格兰杰:老大哥
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本赛季,乔治实际上已成为步行者的新核心,昔日领袖丹尼·格兰杰作何感想?; Q. Y: Q F& Z5 y3 I1 Z
, z7 p9 N$ m& N5 f& N; Q “我认为眼下最大的问题是一种猜测:我回来后,在我和乔治间将会有一场争夺,但事实上正好相反。”格兰杰说,“他可以击溃对方的防守,可以自己创造进攻机会,而我可以只是站着,投几个跳投,接球上篮就可以了,这会让我的工作变得轻松许多。他现在才22岁,可我30岁了。”+ @7 C$ e+ ^" c" [0 K$ ~
- w! b6 E, [$ E1 k' v- \ 格兰杰在本赛季只打了5场球,随后就因伤赛季报销。“我都快有中年危机了。”当赛季中段一次与乔治同时训练时,格兰杰说,“我并不介意让出核心位置,我都在这个联盟待了8年了,我对把球队交给罗伊·希伯特(顶薪球员)和乔治一点意见也没有。”
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0 W0 D4 g/ Y$ n7 ^) t4 U 说这话时,格兰杰看了乔治一眼,“我们选中了罗伊(希伯特),选中了保罗·乔治,而我也是被步行者队选中的,还有(兰斯)斯蒂文森,我们全队几乎都是从一开始就被球队选中的,我看着他们所有人成长和进步,所以我一点意见也没有。是时候把接力棒交给他了。”
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这是一番感人的表白,也从一个侧面展示了步行者队内的融洽气氛。谈到格兰杰时,乔治说:“丹尼(格兰杰)就像是我的大哥。我需要学习和适应任何事的时候,他都会出现,所以我很早就觉得,我们之间是兄弟情谊。”
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) p' X/ l* l0 N1 i 大卫·韦斯特:老黄牛
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大卫·韦斯特在黄蜂的四个赛季中,场均能拿到19.9分,2011年夏天,他拒绝了凯尔特人和马刺,接受了步行者的报价。“很久之前我就学到一点,你要去你想去的地方。”韦斯特说步行者是第一支朝他抛出橄榄枝的球队,“对我而言,唯一重要的事就是找到这样一个地方,在那里,我能带来切实的影响。”
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8 S( K' e0 X Q. O6 q* i 读了四年大学后,他在2003年的选秀大会上被黄蜂在首轮第18顺位挑中。韦斯特说,自己有种紧迫感:在赛季结束时,成为比赛季开始前的自己更好的球员。他意识到,印第安纳波利斯有与自己相似的目的。“我知道这支球队拥有足够的能量。”他说,“如果你想赢的话,靠一个人唱独角戏是远远不够的。”
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6 U( K6 W/ h! @( `, k 韦斯特本赛季场均能为步行者得到18.5分、8.3个篮板,他在肘区开展的进攻,是步行者重要的得分方式,主教练沃格尔将他朴实无华的进攻方式称为“老黄牛式的”。今年夏天,韦斯特2年2000万美元的合同即将到期,他说自己想留在步行者队。“这里是个让人舒服的地方。”韦斯特说。
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, @& T& `! j, k, i! M! D" ?; | 保罗·乔治:领衔者
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在丹尼·格兰杰受伤后,本赛季对保罗·乔治来说,成为实现巨大飞跃的一年。今年2月,他完成全明星首秀;到了季后赛,他又把自己提升了一个等级。联盟公认他为优秀防守球员,经过主教练投票,乔治入选了本赛季防守第二阵容;他在东部半决赛中比较成功地限制了得分王安东尼。乔治说,“人们以前可没看到安东尼打的这么差。”如果能在接下来限制詹姆斯,他会赢得更多的赞誉。乔治说:“我能防守联盟所有的小前锋、得分后卫和控球后卫。”
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) n4 \' B G7 M 2010年夏天,当拉里·伯德第一次见到乔治时,后者的身体素质和打球态度给“大鸟”留下深刻印象。“当我们和他聊天时,发现他有变得更好的愿望。”伯德说,“他是个心地善良的孩子,我可以告诉他去做他想做的一切。”伯德在去年夏天告诉乔治必须进步,乔治便把跳投加了点下旋,并开始更好地学习利用膝盖防守。2.03米的身高(实际可能更高)、敏捷的移动能力、积极的防守态度,让保罗一跃成为联盟中前三的外线防守者。' n L6 @3 v# q4 E9 D
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乔治本赛季场均能得到17.4分,与此同时,他的投篮命中率为41.9%,算不上理想。乔治准备在与热火的“复仇之战”中历练自己的投篮。“我认为(步行者)更衣室里每个经历过去年失败的球员,都会有一种不甘心的滋味。”乔治说,“不管是我们领先还是热火领先,我们都乐意去继续挑战。”, I: l- g: O3 ?1 t5 t( \
' y- K7 a, l! u$ C8 t2 K' {) m 希伯特:冷静者2 F$ P( \) S* Q; w2 f. Y4 _; @
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乔治·希尔:关键先生
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; f, r+ V# a$ E$ Y “迟早有一天,我会是最具统治力的大个子。”罗伊·希伯特说,这个2008年第17顺位被步行者选中的乔治城大学球员,在来到印第安纳波利斯之前,已经两次“改变自己”了。他改善了运球和低位单打能力,又增加了15磅(约6.8公斤)肌肉以适应步行者的打法。2011年1月,希伯特去还看了运动心理学专家。“我曾经是个激动型球员,随时蹦来蹦去。”他说,“但现在我做得更好了,我更冷静了。”每场比赛结束后乘坐球队大巴时,他都会用iPad研究下一个对手,这总能让他的投篮在暂时失准后,及时回归正常水准。
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本赛季,他场均贡献11.9分、8.3个篮板,进入季后赛,他更在防守一阵球员泰森·钱德勒头上大杀四方。他在低位非常舒适,双手都能勾手,有几次甚至用手肘顶开钱德勒,以创造空间运球。“他(希伯特)在低位的脚步的确漂亮至极。”钱德勒说。) g: F* S9 j& E9 y, _
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不过,希伯特最优秀的地方在于防守。在尼克斯和步行者分区半决赛第二场比赛中,希伯特没有拿到一次盖帽,后场篮板(4个)甚至比步行者其他四名首发球员少;然而,沃格尔仍然称他为“内线大闸”,在他无形的影响力下,尼克斯只得了71分(赛季第二低得分),安东尼数次切入内线的攻击都被希伯特阻击成功。. {( c6 W* ~1 j2 T1 E/ N' V, D
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乔治·希尔:关键先生
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^" V: K9 \" W( b; I# u" B" P K “很多人觉得,好的控球足以让你成为一名控卫。”沃格尔说,“但当控卫最重要的,是要有一颗大心脏。”在被马刺交易到步行者之后,本土球星乔治·希尔立马受到了当地球迷的热烈欢迎——步行者为他在球馆内举行球员欢迎仪式,这是以往从未出现过的。希尔决心不辜负父老乡亲对他的厚爱。8 X7 W. X4 u; f
! `0 M# Z* E6 x/ g 曾有过在一个夏天苦练8000次三分球经历的希尔,如今在每次训练日开始前,都要先跑上一个总长约为40公里的马拉松。“魔鬼训练”取得成效,2012-13赛季,球迷们在球场发现了一个更为出色的希尔。在本赛季,希尔场均能取得14.2分、4.7次助攻和3.7个篮板,而仅仅只有1.5次失误。令步行者更加惊喜的是,希尔越来越多地在场上展现出杀手本色。赛季开始之初,依靠乔治·希尔的一个绝杀球,步行者就在揭幕战中击败了猛龙;去年11月29日,在客场面对湖人的比赛中,希尔又在最后时刻上演绝杀。
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季后赛中,在与尼克斯系列赛第六场中,之前一场因为脑震荡缺阵的希尔火线复出,得到12分、5个篮板、4次助攻,最后一节关键时刻4罚全中,彻底断送了尼克斯将系列赛拖入第七场的可能。步行者总裁唐尼·沃尔什说:“希尔是我们的杀手。”+ Z7 C. E2 x6 q/ E9 F; ?0 r& D4 K+ @
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