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杰克-惠特克本是来自美国西弗吉尼亚州的乡下穷小子,靠辛勤奋斗白手起家,中年时挣下一份殷实家业。2002年的圣诞节,上天又赠他一份大礼:独中3.149亿美元(注:约合人民币19.53亿元)的“强力球”彩票头奖。+ ?( `) e+ n9 }+ C( c+ w
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然而,这笔天降横财打乱了惠特克的生活节奏,他大肆挥霍、醉生梦死,乃至官司缠身、众叛亲离。中奖彩票仿佛潘多拉魔盒,开启连串“厄运”。
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, X z. u# I- ? B/ `6 t天降横财中得大奖
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2002年是西弗吉尼亚州斯科特迪波建筑商惠特克的人生分水岭。这年他55岁,创立一家承包水道改造生意的公司,手下100多名员工,身家达数百万美元。9 o' V6 J8 }3 _0 v6 F' I
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12月24日,惠特克在哈里肯镇一家便利店买了两块火腿肉饼干,又花1美元买了一张“强力球”彩票,白球号码5、14、16、29、53,加红色“强力球”号码7。
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3 j1 V9 k) P, }. X: f- d当晚上床前,惠特克有点遗憾:电台里播报了开奖结果,他中了5个号码,和头奖只差一个数。
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, M1 m. G/ @7 o( z& Z8 C第二天醒来,他发现电台昨天播错一个号码。他是当期“强力球”头奖唯一获得者。他回到那家便利店,悄悄告诉那个卖他彩票的女收银员他中了头彩。对方一脸不信:“你才没有。你看上去不够兴奋,不像得奖的样子。”* w4 v$ p" V) [# c0 Q) u+ w6 w
& K# i( h' u4 R* g圣诞节后第二天,他和妻子朱厄尔、女儿金杰和15岁的外孙女布兰迪·布拉格一起出现在电视直播节目中,从西弗吉尼亚州州长鲍勃·怀斯手中接过一张1000万美元支票,这是他所获奖金额的第一部分。& ]) d6 k8 j5 z3 l: u' P% D# I6 z6 s. `2 ~
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开奖前最后一波投注潮将当期“强力球”头奖金额推升至3.149亿美元。惠特克因此成为当时美国彩票最大笔单人单注奖金的获得者。
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