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8888 · 发表于 2012-10-14 19:47

天龙八部（旧版）
第四十二章　　身世大白
　　杏树林中除了智光大师身上的骨骼抖动之声，便是风拂树梢、虫鸣草际，谁都不敢作声。过得良久，赵钱孙突然嘿嘿冷笑，说道：“可笑啊可笑！汉人未必高人一等，契丹人也未必便猪狗不如，明明是契丹人，却要硬冒汉人，那有什么滋味？连自己的亲生父亲也不肯认，还自称什么男子汉大丈夫？”
　　乔峰睁大了眼睛，狠狠的凝视著他，问道：“你也说我是契丹人么？”赵钱孙道：“我不知道。只不过那日雁门关外一战，那个契丹武士的容貌身材，却是跟你一模一样。这一架打将下来，只吓得我赵钱孙魂飞魄散，心胆俱裂，那对头人的相貌，便再隔一百年我也不会忘记。”
　　乔峰将智光大师缓缓放下，右足足尖一挑，将单季山一个庞大的身躯轻轻踢了出去，啪的一声，落在地下。单季山一弹便即站起，并未丝毫受伤。
　　乔峰眼望智光，但见他容色坦然，殊无半分作假和狡猾的神态，问道：“后来怎样？”
　　智光道：“后来你自己知道了。你长到七岁之时，在少室山中采栗，遇到野狼，有少林寺的僧人将你救了下来，杀死恶狼，给你治伤。自后每天更来传你武功，是也不是？”
　　乔峰道：“是！原来这件事你也知道。”须知那少林僧人传他武功之时，叫他决计不可向任何人说起，是以江湖上只知他是丐帮汪帮主的嫡传弟子，谁也不知他曾和少林寺有过一段渊源。
　　智光道：“这位少林僧人，乃是受了咱带头大哥的重托，请他从小教诲你，使你不致走入歧途。为了此事，我和带头大哥、汪帮主三人曾起过一场争执。我说由你平平稳稳务农为生，不要学武，再卷入江湖恩仇之中。带头大哥却说咱们对不起你父母，须当将你培养成为一位英雄人物。”
　　乔峰道：“你们……你们到底怎样对不起他？汉人和契丹相斫相杀，有什么对得起对不起之可言？”
　　智光叹道：“雁门关外石壁上的遗文，至今未泯，将来你自己去看吧，带头大哥既是这个主意，我自是拗不过他。到得十四岁上，你遇上了汪帮主，他收你作了徒儿，此后有许许多多的机缘遇合，固然你自己天资卓绝、奋力上进，非常人之所及，但若非带头大哥和汪帮主处处眷顾，只怕也不是这么容易吧？”
　　乔峰低头沉思，自己这一生遇上什么危险，都是逢凶化吉，从来不曾吃什么大亏，而许多良机，又往往自行送上门来，不求自得，从前只道自己吉星高照，一生幸运，此刻听了智光之言，岂难道暗中真有一位大英雄在力加扶持，而自己竟是全然不觉？他心中一片茫然：“倘若智光之言是真非假，那么我是契丹人而不是汉人了。汪帮主不是我的恩师，而是我的杀父之仇了。暗中助我的那个英雄，也不是真是好心助我，只不过内疚于心，想设法赎罪而已。不！不！契丹人凶残暴虐，是我汉人的死敔，我怎么能做契丹人？”
　　只听智光续道：“汪帮主初时，还十分的提防于你，但后来见你学武的进境既快，行事又处处合他心意，对他恭谨尊崇，渐渐的真心喜欢了你，再后来你立功愈多，威名越大，丐帮上上下下一齐归心，便是帮外之人，也知丐帮将来的帮主非你莫属，但汪帮主始终拿不定这个主意，那便是由于你是契丹人之故。他试你三大难题，你一一办到，但仍要到你立了七大功劳之后，他才以打狗棒法相传。那一年泰山大会，你连创丐帮的强敌八人，使丐帮威震天下，那时他更无犹豫的余地，方立你为丐帮帮主。以在下所知，丐帮数百年来，从无第二位帮主如你这般得来艰难。”
　　乔峰低头道：“我只道恩师汪帮主是有意锻炼于我，使我多年艰辛，以便担当大任，却原来……却原来……”到了这时，他心中已有八成相信智光之言了。
　　智光道：“我之所知，言尽于此。你出任丐帮帮主之后，我听得江湖传言，都说你行侠仗义、造福于民，处事公允，将丐帮整顿得好生兴旺，我私下自是代你喜欢。又听说你数度坏了契丹人的奸谋，杀过好几个契丹的英雄人物，那么咱们先前‘养虎贻患’的顾虑，便成杞人之忧了。这件事原可永不提起，却不知何人去抖了出来？这于丐帮与乔帮主自身，都不见得有何好处。”
　　徐长老道：“多谢智光大师回述旧事，使大伙有如身临其境。这一封书信……”他扬了扬手中书信，续道：“是那位带头的大侠写给汪帮主的，书中极力劝阻汪帮主，不可将帮主大位传于乔帮主，乔帮主，你不妨自己过一过目。”说著便将书信递将过去。智光道：“先让我瞧瞧，是不是原信。”说著将信接在手中，看了一遍，说道：“不错，果然是带头大哥的手迹。”说著左手手指微一用劲，将信尾的署名撕了下来，放入口中，舌头一卷，已吞入肚中。
　　其时天色早已全黑，杏林中唯有星月微光，智光和尚撕信之时，先将书信凑到眼边，似因光亮不足，瞧不清楚，再这么撕信入口，信笺和嘴唇之间相距不过寸许。乔峰万万料不到这位德高望重的老僧竟会使这狡猾伎俩，一声怒吼，左掌拍出，凌空拍中了他的穴道，右手将信抢过。但终于是慢了一步，那信尾的署名已被他吞入了咽喉之中。乔峰又是一掌，拍开他的穴道，怒道：“你……你干什么？”
　　智光微微一笑，道：“乔帮主，你既知道了自己的身世，想来定要报你杀父杀母之仇。汪帮主已然逝世，那是不用论了，这位带头大哥的姓名，老衲却不愿让你知道。老衲当年曾参与攻打令尊令堂之事，一切罪孽，老衲甘愿一身承担，要杀要剐，你尽管下手便是。”
　　乔峰见他垂眉低目，脸含微笑，却有慈悲庄严之容，心下虽是悲愤，却也不由得肃然起敬，说道：“是真是假，此刻我尚未明白。便要杀你，也不忙在一时。”说著向赵钱孙横了一眼。
　　赵钱孙耸了耸肩头，似乎漫不在乎，道：“不错，我也在内，这账要算我一份，你几时喜欢，随时劲手便了。”
　　谭婆大声道：“乔帮主，凡事三思，可不要胡乱行事才好。若是惹起了汉夷之争，中原豪杰人人与你为敌。”乔峰冷笑一声，心乱如麻，不知如何回答才好，看那信时，只见信上写道：
　　“剑髯老弟：数夕长谈，吾弟传位之意始终不改，小兄连日详思，仍期期以为不可。乔君才艺超卓，立功甚伟，为人肝胆血性，不仅为贵帮中佼佼不群之人物，即遍视神州武林同道，亦少有能及，以此才具而继承老弟职位，他日丐帮风云腾达，自意料中耳。”
　　乔峰读到此处，觉得这位前辈对自己极是推许，心下好生感激，继续读了下去：　“……然当日雁门关外血战，惊心动魄之状，小兄无日不萦于怀。此子非我族类，其父其母，死于我二人之手。他日此子不知其出身来历则已，一旦得悉一己身世，不但丐帮将灭于其手，中原武林，更将遭逢莫大浩劫。当世才智武功，能及此子者，实寥寥也。贵帮帮内大事，原非外人所能置喙，唯尔我交情非同寻常，此事复牵连过巨，祈三思之。”下面的署名，已被智光撕去了。
　　徐长老见乔峰读完此信后呆立不语，当下又递过一张信笺来，说道：“这是汪帮主的手书，你自当认得出他的笔迹。”
　　乔峰接了过来，只见那张信笺上写道：“字谕丐帮马副帮主、传功长老、执法长老，暨诸长老：乔峰若有亲辽叛汉，助契丹而压大宋之举者，即行击杀，不得有误。下毒行刺，均无不可，下手者有功无罪，汪剑通亲笔。”下面注的日子是“大宋元丰六年五月初七日”。乔峰一算时日，那正是自己接任丐帮帮主之日。
　　乔峰认得清清楚楚，这几行字确是恩师汪剑通的亲笔，这么一来，于自己的身世哪里更有什么怀疑，回想恩师一直待己有如慈父，教己固严、爱己亦切，哪知道便在自己接任丐帮帮主之日，他却暗中写下了这张字条。他心中一阵酸痛，眼泪便夺眶而出。泪水一点点的滴在汪帮主那张手谕之上，那手谕登时湿了。
　　徐长老缓缓的道：“帮主休怪咱们无礼。汪帮主这通手谕，原只马副帮主一人知晓，他严加收藏，从来不曾对谁说起。这几年来丐帮主行事光明磊落，决无通辽叛宋、助契丹而压汉人的情事，汪帮主的遗令自是决计用不著。直到马副帮主突遭横死，马夫人才寻到了这通遗令。本来嘛，大家疑心马副帮主是姑苏慕容公子所害，倘若帮主能为大元兄弟报了此仇，帮主的身世来历，原无揭破必要。老朽思之再三，为大局著想，本想毁了这封书信和汪帮主的遗令，可是，可是……”
　　他说到这里，眼光向马夫人瞧去，说道：“一来马夫人痛切夫仇，不能让大元兄弟冤沉海底，死不瞑目。二来乔帮主袒护胡人，所作所为已危及本帮……”乔峰道：“我袒护胡人，此事从何说起？”
　　徐长老道：“‘慕容’两字，便是胡姓。慕容氏是鲜卑后裔，与契丹同为塞外胡虏戎狄。”
　　乔峰道：“嗯，原来如此，我倒不知了。”徐长老道：“三则，帮主是契丹人一节，帮中知者已众，变乱已生，隐瞒也自无益。”
　　乔峰仰天嘘了一口长气，心中闷了半天的疑团，此时方始揭破，向全冠清道：“全舵主，你知道我是契丹后裔，是以反我，是也不是？”
　　全冠清道：“不错。”乔峰又问：“宋奚陈吴四大长老听信你言而欲杀我，也是为此？”
　　全冠清道：“不错，只是他们将信将疑，拿不定主意，事到临头，又生畏缩。”乔峰道：“我的身世端倪，你从何处得知？”
　　全冠清道：“此事牵连旁人，恕在下无以奉告。须知纸包不住火，任你是再隐秘主事，终究会天下知闻。”
　　霎时之间，乔峰脑海中思潮如涌，一时想：“他们心生嫉妒，捏造了种种谎言，诬陷于我。乔峰纵然势孤力单，亦当奋战到底，不能屈服。”随即又想：“恩师的手谕，那明明不是假的。智光大师德高望重，于我无恩无怨，又何必来设此鬼计？徐长老是我帮元老重臣，岂能有倾覆本帮之意？铁面判官单正、谭公、谭婆等俱是武林中极有名声的前辈，这赵钱孙虽然疯疯癫癫，却也不是泛泛之徒，众口一辞的都如此说，哪里还有假的？”
　　群丐听了智光、徐长老等人的言语，心情也是十分纷乱。乔峰素来于属下极有恩义，才德武功，人人钦佩，哪料到他竟是契丹的子孙。辽国和大宋的仇恨越结越深，丐帮子弟死于辽人之手的，历年已是不计其数，由一个辽国人来做丐帮帮主，那直是不可思议之事。但说要公然将他逐出丐帮，却是谁也说不出口。
　　一时间杏林中一片静寂，唯闻各人沉重的呼吸之声。突然之间，一个清脆的女子声音响了起来：“各位伯伯叔叔，先夫不幸亡故，到底是何人下的毒手，此时自是难加断言。但想先夫平生诚稳笃实，讷于言语，江湖上并无仇家，妾身实在想不出如何有人要取他性命。然而常言道得好：‘漫藏诲盗’，是不是因为先夫手中握有什么重要物事，别人想得之而甘心？别人是不是怕他泄漏机密，坏了大事，因而要杀他灭口？”说这话的，正是马大元的遗孀马夫人。
　　这几句话的用意非常明自，直指杀害马大元的凶手便是乔峰，而其行凶的主旨，在于掩没他是契丹子孙的种种证据。
　　乔峰缓绫转头，瞧著这个全身缟素、娇怯怯、俏生生、小巧玲珑的女子，说道：“你疑心是我害死了马副帮主？”
　　马夫人一直背转身子，双眼向著地面，这时突然抬起头来，瞧向乔峰。但见她一对眸子晶亮如宝石，黑夜中发出闪闪光彩，乔峰心头一震。又听她说道：“妾身是个无知无识的女流之辈，出外抛头露面，已是不该，何敢乱加罪名于人？只是先夫死得冤枉，哀恳众位伯伯叔叔念著故旧之情，查明真相，替先夫报仇雪恨。”说著跪了下去，盈盈拜倒，竟对乔峰磕起头来。
　　乔峰一生最是服软不服硬，对于马夫人这一手柔功，竟是无法招架。她没一句说乔峰是凶手，但每一句话都是指向他的头上。
　　乔峰见她向自己拜倒，心下恚怒，却又不便发作，只得跪倒还礼，说：“嫂子请起。”
　　杏林左首忽有一个少女的声音说道：“马夫人，我心中有一个疑团，能不能问你一句话？”众人向声音来处瞧去，见是个穿淡绿衫的少女，正是王玉燕。马夫人道：“姑娘有什么话要查问于我？”
　　玉燕道：“查问是不敢。我听夫人言道，马前辈这封遗书，乃是用火漆密密固封，而徐长老开拆时，漆印仍属完好。那么在徐长老开拆之前，是谁也没看过信中内文了。”马夫人道：“不错。”
　　玉燕道：“然则那位带头大侠的书信和汪帮主的遗令，除了马前辈之外，谁都不知。漫藏诲盗、杀人灭口的话，便说不上。”马夫人道：“姑娘是谁？却来干预我帮中的大事？”
　　玉燕道：“贵帮事务，我自然管不著，但你们要诬陷我表哥，我可不答应。”马夫人又问：“姑娘的令表兄是谁？是乔帮主么？”玉燕摇头微笑，道：“不是，是慕容公子。”
　　马夫人道：“嗯，原来如此。”她不再理王玉燕，转头向执法长老迈：“白长老，本帮帮规如山，若是长老你犯了帮规，那便如何？”执法长老白世镜道：“知法犯法，罪加一等。”
　　马夫人道：“若是比你白长老品位更高之人呢？”白世镜知她意中所指，不自禁的向乔峰瞧了一眼，道：“本帮帮规乃祖宗所定，不分辈份尊卑，品位高低，须当一体禀遵。同功同赏、同罪同罚。”马夫人道：“那位姑娘疑心得甚是。初时我也是一般的想法，但在我得到先夫噩耗之前的一日晚间，忽然有人摸到我家中偷盗。”
　　众人都是一惊，有人问道：“偷盗？偷去了什么？伤人没有？”马夫人道：“并没伤人。贼子用了下三滥的薰香，将我及两名婢仆都熏倒了，翻箱倒箧的大搜一轮，偷去了十来两银子。次日我便接到先夫不幸遭难的噩耗，哪里还有心思去理会贼子盗银之事？幸好先夫将这封遗书藏在极隐秘之处，才没给贼子搜去毁灭。”这几句话已是明白不过，显是指证乔峰自己或是派人赴马大元家中盗书，他既去盗书，自是早知遗书中的内容，杀人灭口一节，可说是昭然若揭了。
　　玉燕一心要为慕容复洗脱，不愿乔峰牵连在内，说道：“小毛贼来偷盗十几两银子，那也是寻常之事，只不过时机巧合而已。”
　　马夫人道：“姑娘之言甚是，初时我也这么想，但后来在那小贼进屋出屋的窗口墙脚之下，拾到了一件物事，原来是那小毛贼匆忙来去中掉下的。我一见那件物事，心下惊惶，方知道这件事非同小可。”
　　宋长老道：“那是什么物事？为什么非同小可？”马夫人缓缓从包袱之中，取出一条八九寸长的物事，递向徐长老，道：“请众位伯伯叔叔作主。”待徐长老接过那物事，她登时扑倒在地，大放悲声。
　　众人向徐长老看去，只见他将那物事展了开来，原来是一柄折扇。徐长老沉著声音，念著扇面上的一首诗道：“朔雪飘飘开雁门，平沙历乱卷蓬根。功名耻计擒生数，直斩楼兰报国恩。”
　　乔峰一听到这首诗，当真是一惊非同小可，凝目瞧折扁时，但见到扇面的反面绣著一幅壮士出塞杀敌国，这把扇子乃是自己之物。那首诗是恩帅汪剑通所书，而这幅图画，更是出于徐长老的手笔，笔法虽不甚精，但一股侠烈之气，却随著图中朔风大雪而更显得慷慨豪迈。他向来珍视此扇，妥为收藏，怎么会失落在马大元的家中？
　　徐长老反过扇子，看了看那幅图画，正是自己亲手所绘，咽了一口长气，喃喃的道：“非我族类，其心必异。汪帮主啊汪帮主，你这事可大大的做错了。”
　　乔峰乍闻自己身世，竟是契丹子裔，心中本来百感交集，这十多年来，他每日里便是计谋如何破灭辽国，多杀契丹胡虏，突然间惊悉此事，纵是他一生经历过不少大风大浪，也禁不住手足无措。然而待得他的折扇出现，马夫人口口声声指责他阴谋害死马大元，他心中反而平定，霎时之间，脑海中转过了几个念头：“有人盗我折扇，嫁祸于我，这等事可难不倒乔峰。”向徐长老道：“徐长老，这柄折扇是我的。”丐帮中辈份较高、品位较尊之人，听得徐长老念那诗句，已知是乔峰之物，其余帮众却不知道，待听得乔峰自认，又都是一惊。
　　徐长老心中也是感触良久，喃喃说道：“汪帮主总算将我当作心腹，这件大事却不让我知晓。”
　　马夫人忽道：“徐长老、汪帮主不跟你说，是为你好。”徐长老不解，道：“什么？”
　　马夫人凄然道：“丐帮中只大元知道此事，便惨遭不幸，你……你……若是事先得知，未必能逃此劫。”
　　乔峰朗声道：“各位更有什么话说？”他眼光从马夫人看到徐长老，看到白世镜，看到传功长老，一个个的望将过去。众人均是默然无语。
　　乔峰等了一会，见无人作声，说道：“乔某身世来历，惭愧得紧，我自己未能确知。但既有这许多前辈指证，乔某也不敢妄自否认。这丐帮帮主的职份，自当退位让贤。”说著伸手到右腿裤脚外侧的一只长袋之中，抽了一条晶莹碧绿的竹杖出来，正是丐帮帮主的信物打狗棒，双手持了，高高举起，说道：“此棒承汪帮主相授，乔某执掌丐帮，虽无建树，差幸亦无大过。今日退位，哪一位英贤肩负此职，请来领受此棒。”
　　要知丐帮中的规矩，新帮主就任，例须由旧帮主以打狗棒相授。只有旧帮主先此逝世。那才是例外。
　　乔峰方当英年，武功方略，丐帮中再无第二人能够企及，自他出任帮主以来，帮中虽不免亦有心怀叵测之徒，但谁也没想过要继任帮主。群丐见他手特竹杖，气概轩昂的当众站立，有谁敢出来承受此棒？
　　乔峰连问三声，丐帮中始终无人答话，乔峰说道：“乔峰身世未明，这帮主一职，无论如何是不敢担任了。徐长老、传功和执法两位长老，本帮镇帮之宝的打狗棒，请你三位连同保管。日后定了帮主，由你三位一同转授不迟。”
　　徐长老道：“那也说得是。”伸手便欲来接竹棒。宋长老忽然大声喝道：“且慢！”徐长老愕然停步，道：“宋兄弟有何话说？”
　　宋长老道：“我瞧乔帮主不是契丹人。”徐长老道：“何以见得？”宋长老道：“我瞧他不像。”
　　徐长老道：“怎么不像？”宋长老道：“契丹人穷凶极恶，残暴狠毒。乔帮主却是个大仁大义的英雄好汉。适才咱们反他，他却甘愿为咱们受刀流血，赦那背叛之罪。契丹人哪会如此？”
　　徐长老道：“他自幼受江帮主养育教诲，已改了契丹人的凶残习性。”宋长老道：“既然性子改了，那便不是坏人，再做咱们帮主，有何不妥？我瞧本帮之中，再也没哪一个能及得上他英雄了得。别人要当帮主，只怕我姓宋的不服。”
　　群丐中与宋长老存一般心思的，实是大有人在。要知乔峰威望极重，单凭几个人的口述和字据，便免去他的帮主之位，许多向来忠于他的帮众便大为不服。宋长老这一领头说出了心中之意，群丐中登时便有数十人七张八嘴的呼叫起来：“只怕有人阴谋陷害乔帮主，咱们不能轻信人言。”
　　“几十年前的旧事，有谁亲眼见来？”“帮主大位，不能如此轻易更换！”“我是一心一意跟随乔帮主，别人当帮主，我也不服。”
　　奚长老大声道：“谁愿跟随乔帮主的，随我站到这边。”他左手拉著宋长老、右手拉了吴长老，走到了东首。跟著大仁分舵、大勇分舵、大义分舵的三个舵主，也走到了东首。三分舵的舵主一站过去，他们属下的帮众自也纷纷跟随而往。全冠清、陈长老、传功长老、以及大智、大信两舵的舵主，却留在原地不动。这么一来，丐帮人众登时分成了两派，站在东首的约占五成，留在原地的约为三成，其余帮众则心存犹豫，不知听谁的主意才是。执法长老白世镜行事向来斩钉截铁，说一不二，这时却是好生为难，迟疑不决。
　　全冠清道：“众位兄弟，乔帮主才略过人，英雄了得，谁不佩服？然而咱们都是大宋百姓，岂能听从一个契丹人的号令？乔峰的本事越大，大伙儿越是危险。”奚长老道：“放屁，放屁，放你娘的狗屁！我瞧你的模样，倒有七分像是契丹人。”全冠清大声道：“大家都是忠心耿耿的好汉，难道甘心为异族的奴隶走狗么？”他这几句话倒真有效力，走向东首的群丐之中，有十余人又回向西首。东首的丐众骂的骂、拉的拉，登生纷扰。霎时间或出拳脚，或动兵刃，数十人便混打起来。众长老大声约束，但各人心中均有所偏，吴长老和陈长老戟指对骂，眼看便要动手相斗。
　　乔峰朗声道：“众兄弟一齐停手，听我一言。”他语声威严，群丐纷争立止，都转头瞧著他。
　　乔峰道：“这帮主之位，我是决计不当的了……”宋长老插口道：“帮主，你莫灰心……”
　　乔峰摇头道：“我不是灰心。别的事或有阴谋诬陷，但我恩师汪帮主的笔迹，别人无论如何假造不来。”
　　他提高声音，说道：“丐帮是江湖上第一大帮，威名赫赫，武林中谁不敬仰？若是自相残杀，岂不教旁人笑歪了嘴？乔某临去时有一言奉告，若是有谁以一拳一脚加在本帮兄弟身上，便是本帮莫大的罪人。”群丐本来均以义为首，听了他这几句话，都是暗自惭愧。
　　忽听一个女子的声音说道：“倘若是杀了本帮的兄弟呢？”说话的正是马夫人。乔峰朗声道道：“杀人者抵命，残害兄弟，举世痛恨。”马夫人道：“那就好了。”乔峰道：“乔某光明磊落，生平无不可对人言讲之事。马副帮主到底是谁谋害，是谁偷了我这折扇去陷害于我，终究会查个水落石出。马夫人，以乔某的身手，若要到你府上取什么物事，谅来不致空手而回，更不会失落什么随身之物。别说府上只不过三两个女流之辈，便是皇宫内院、相府帅帐、千军万马之中，乔某要取什么物事，也未必不能办到。”他这几句话说得十分豪迈，群丐素知他的本事，都觉甚是有理，谁也不以为他是夸口。马夫人低下头去，再也不说什么。
　　乔峰抱拳向众人行了一礼，说道：“青山不改，绿水长流。众位好兄弟，咱们再见了，乔某是汉人也好，是契丹人也好，有生之年，决不伤一条汉人的性命，若违此言，有如此刀。”说著伸出左手，凌空向单正一抓。
　　单正只觉手腕一震，手中单刀把捏不定，手指一松，那单刀被乔峰夺了过去。乔峰右手的拇指扳住中指，向外一弹，当的一声响，那单刀断成两截，刀头飞开数尺，刀柄仍拿在他的手中。他向单正说道：“得罪！”抛下刀柄，迳自扬长去了。
　
第四十三章　　围攻丐帮
　　众人群相愕然之际，跟著便有人大呼起来：“帮主别走！”“丐帮全仗你主持大局！”“帮主快回来！”忽听得呼的一声响，半空中一根竹棒掷了下来，正是乔峰反手将这打狗棒飞送而至。徐长老伸手去接，右手手掌刚拿到竹捧，突觉自手掌以至手臂、自手臂以至全身，如中雷轰击般的一震。他急忙放手，那竹棒一掷而至的余劲不衰，直挺挺的插在地下泥中。群丐齐声惊呼，瞧著这根“见棒如见帮主”的本帮重器，心中都是思虑万千。段誉言道：“大哥，大哥，我随你去！”发足待要追赶乔峰，但只奔出三步，总觉舍不得就此离开玉燕，回头向她望了一眼。这一眼一望，那是再也不能走脱身了，他心中自然而然的生出万丈柔丝，接著他转身走回到玉燕身前，说道：“王姑娘，你们要到哪里去？”玉燕道：“表哥给人家冤枉，说不定他自己还不明不白，我得去告诉他才是。”段誉心中一酸，满不是味儿，道：“嗯，你们三位年轻姑娘，路上行走不便，我护送你们去吧。”他又加上一句，自行解嘲：“久闻慕容公子的英名，我实在也想见一见他。”
　　只听得徐长老朗声道：“如何为马副帮主报仇雪恨，咱们自当从长计议，只是本帮不可一日无主，乔……乔峰去后，这帮主一职由哪一位来继任，乃是急不容缓的大事。乘著大伙都在此间，须得即行议定才是。”宋长老道：“依我之见，大家去寻乔帮主回来，请他回心转意，不可辞任……”他话未说完，西首便有人叫道：“乔峰是契丹胡虏，如何可做咱们首领？今日大伙还念一念旧情，下次见到，便是仇敌，非拼个你死我活不可。”宋长老冷笑道：“你和乔帮主拼个你死我活，配么？”那人怒道：“我一人自是打他不过，十个人怎样？十个人不成，一百人怎样？丐帮义士忠心报国，难道见敌畏缩么？”他这几句话说得慷慨激昂，群丐中有不少人喝起彩来。
　　彩声未毕，忽听得西北角上一个人阴恻恻的说道：“丐帮与人约在惠山见面，毁约不至，原来都是鬼鬼祟巢的躲在这里，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。”这声音尖锐刺耳，咬字不准，又似大舌头，又似鼻子塞，听来极不舒服。大义分舵蒋舵主和大勇分舵方舵主同声“啊哟”，说道：“徐长老，咱们误了约会，对头寻上门来啦！”段誉此时记起，日间与乔峰在酒楼初会之时，听到有人向他禀报，说约定今晚三更，与人在惠山相会，当时乔峰似觉己方人手不足，力量太过单薄，但还是答应了约会。
　　眼看此刻月过中天，三更已过，丐帮中人极大多数未知有此约会，便是知道的，也是潜心于本帮帮内人事，都把这个约会抛到了脑后，这时听到对方讥嘲之言，这才猛地醒觉。徐长老连问：“是什么约会？对头是谁？”他久不与闻江湖与本帮事务，一切全不知情。执法长老低声向蒋舵主道：“是乔帮主答应了这约会么？”蒋舵主道：“是的，不过适才乔帮主已派人前赴惠山，要对方将约会押后七日。”那说话阴声阴气之人耳朵也真尖，蒋舵主轻轻说了这两句话，他虽在杏子林外，竟尔也听见了，说道：“既是定了约会，哪有什么押后七日、押后八日的？押后一个时辰也不成。”白世镜怒道：“我大宋丐帮是堂堂的帮会，岂来惧你西夏的胡虏？只是本帮帮内自有要事，没功夫来跟你们这些跳梁小丑周旋。更改约会，事属寻常，有什么可啰嗦的？”
　　突然间呼的一声，杏树后飞出一个人来，直挺挺的摔在地下，一动也不动。白世镜等一看，只见这人脸上血肉模糊，喉头已披割断，早已气绝多时，认得是本帮大信分舵的副舵主。蒋舵主又惊又怒，说道：“这位谢兄弟，便是乔帮主派去改期的信使。”
　　执法长老道：“徐长老，帮主不在此间，请你暂行帮主之职。”他不肯泄露帮中无主的真相，以免示弱于敌。徐长老会意，心想此刻若不是自己出头，再无第二个适当的人物出来主持大局，便朗声道：“常言道两国相争，不斩来使。敝帮派人前来更改会期，何以伤他性命？”那阴恻恻的声音道：“这人神态倨傲、言语无礼，见了我家将军不肯跪拜，不杀何待？”众丐一听，登时群情汹涌，许多人便纷纷喝骂。
　　徐长老直到此时，尚不知对头是何等样人，听白世镜说是“西夏胡虏”，而那人又说什么“我家将军”，真教他难以摸得著头脑，便道：“你鬼鬼祟祟的躲著，为何不敢现身？胡言乱语的，瞎吹什么大气？”那人哈哈大笑，道：“将军，这就出去吧！”猛听得远处号角呜呜吹起，跟著隐隐听得人声马蹄自数里外传来。原来对头的大队人马，相距尚远。
　　徐长老凑嘴到白世镜耳遍，低声问道：“那是什么人，为了什么事？”白世镜也低声道：“西夏国有一个讲武馆，叫做什么‘一品堂’，据说是该国国王所立，当中招聘武功高强之士，优礼供养，要他们传授西夏国军官的武艺。”徐长老点了点头，道：“西夏国整军经武，还不是来打我大宋江山的主意？”白世镜低声道：“正是如此。凡是进得‘一品堂’之人，都说是武功天下一品。主理一品堂的堂主，是位王爷，官封征东大将军，叫做什么赫连铁树，最近他带领馆中勇士，出使汴梁，朝见我大宋太后和皇上。朝聘是假，窥探虚实是真。那赫连铁树在京师耀武扬威，说要手下的随从，和我大宋御林军中的军官比试武艺。咱们御林军的军官之中，哪有什么好手？眼看便要出丑，幸得苏学士想出了一条计策。”徐长老道：“苏学士？大苏学士还是小苏学士？”白世镜道：“是大苏学士苏轼苏东坡了，他向太后奏道：我大宋偃武修文，尚文治而不重武功，和邻国敦睦邦交，不愿比试武功。但如西夏人好勇斗狠，唯力是视，轻看我大宋无人，那么明年春季，在东京汴梁观摩我大宋的武学便了。”
　　徐长老点头道：“这是个缓兵之计。这一年中咱们可招聘天下高手，精选能干，来年与之相敌。”白世镜道：“这些西夏人来大宋之前，于我国武学倒也不是全然无知。他们知晓本帮是大宋武林中一大支柱，想要一举将本帮摧毁，先树声威，然后来年再大获全胜。等到我大宋臣民一听到西夏人便吓得心惊胆战，那时再引兵犯界，疆场之上，自可是驱直进了。”徐长老听得暗暗心惊，低声道：“这条计策果然毒辣得紧。”白世镜道：“这赫连铁树离了汴梁，便到洛阳我帮总舵。恰好其时乔帮主率同我等，到江南来为马副帮主报仇，西夏人扑了个空。这干人一不做二不休，竟是赶到了江南来，终于和乔帮主定下了约会。”徐长老心下沉吟，低声道：“他们打的是如意算盘，先是一举毁我丐帮，说不定再去攻打少林寺，然后破华山、摧东海，将中原各大门派帮会打个七零八落，来年之会便有九成把握了。”白世镜道：“话是如此说，可是这些西夏武士，便真是如此了得么？乔帮主多少知道一些虚实，只可惜他在这紧急关头……”说到这里，自觉不妥，登时住口。
　　这时马蹄之声已来得甚近，陡然间号角急响三下，八骑马分成两行，冲进树林中来。八匹马上的乘者都是手执长矛，矛头上纬著一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到那些小旗左首四面都是绣著“西夏”两个白字，右首四面绣著“赫连”两个白字。跟著又是八骑马分成两行，奔驰入林，马上乘者四人吹号、四人击鼓。群丐都是暗皱眉头：“这阵仗是行军交兵，却哪里是江湖上英雄好汉的相会？”
　　在号手鼓手之后，进来八名西夏武士。徐长老见八人之中，倒有六人是白须白发的老者，身形也大都龙钟干瘦，心想：“看来这便是一品堂中的人物了。”那八名武士分向左右一站，一乘马缓缓的走进了杏林。马上乘客身穿大红锦袍，三十四五岁年纪，一个鹰钩鼻，显得十分的精明干练。他身后紧跟著一个身形极高，鼻子极大的汉子。这大鼻汉子一进来便说道：“西夏国征东大将军驾到，丐帮帮主上前见驾。”声音阴阳怪气，正是先前说话的那人。徐长老道：“本帮帮主不在此间，由老朽代理帮务。丐帮兄弟是江湖草莽，西夏国将军以客礼相见，咱们是高攀不上，请将军去拜会大宋的王公官长，不用来见咱们要饭的叫化。若是以武林同道身份相会，将军远来是客，请下马来，一叙宾主之礼。”他这几句话说得不亢不卑，既不得罪对方，亦顾到了自己身份。群丐都想：“果然姜是老的辣，徐长老很是了得。”
　　那大鼻子道：“丐帮帮主既是不在此间，我家将军是不能跟你叙礼的了。”他一斜眼看到那根打狗棒插在地上，说道：“嗯，这根竹棒儿晶莹碧绿，拿去做个扫帚柄儿，倒也不错。”手臂一探，马鞭挥出，便向那打狗棒卷去，群丐齐声大呼：“滚你的！”“你奶奶的！”“狗鞑子！”眼见他马鞭的鞭梢正要卷到打狗棒上，突然间人影一晃，一个人从斜刺里飞跃而至，一伸手臂，刚好挡在打狗棒之前，让那马鞭卷在他的臂上。他手臂一曲，那大鼻汉子无法再坐稳马鞍，纵身一跃，站在地上。两人同时使劲，啪的一声，马鞭从中断为两截。那人反手抄起打狗捧，一言不发的退了开去。众人瞧这人时，见他弓腰曲背，正是帮中的传功长老。他武功甚高，平素不喜说话，却在帮中重器遭逢危难之时，挺身而出的加以维护，刚才这一招，那大鼻汉子身子被从马背上拉了下来，马鞭又被拉断，可说是输了。这大鼻汉子城府极深，虽受小挫，竟是丝毫不动声色，道：“要饭的叫化子果然气派甚小，连一根竹棒儿也舍不得给人。”徐长老道：“西夏国的英雄好汉和敝帮定下的约会，为了何事？”那汉子道：“我家将军听说中原丐帮有两门绝技，一是打猫棒法、一是降蛇十八掌，想要见识见识。”群丐一听，无不勃然大恐，听他故意把打狗棒法说成打猫棒法，将降龙十八掌说成降蛇十八掌，那显是极意侮辱，今日之会，一场判生死、争存亡的恶斗是在所难免了。
　　群丐喝骂声中，徐长老、传功长老飞执法长老等人心下却是暗晴著急：“这打狗棒法和降龙十八掌，自来只本帮帮主会使，对头既知这两项绝技的名头，仍是有恃无恐的前来挑战，只怕有些不易对付。”徐长老道：“你们要见识敝帮的打猫棒法和降蛇十八掌，那是一点也不难。只要有暖灶猫和癞皮蛇出现，叫化子自有对付之法。阁下是学做猫呢，还是学做蛇？”吴长老哈哈笑道：“对方是龙，咱们才降龙；对方是蛇，叫化子捉蛇的本事，那是再拿手不过了。”那大鼻汉子斗嘴，又输一场，正在寻思在说什么话，他身后一人突然粗声粗气的道：“降龙也好、降蛇也好，来来来。谁来跟我先打上一架？”他一面说，一面从人丛中挤了出来，双手叉腰的一站。群丐见这人相貌丑陋，神态凶恶，正惊疑间，忽听段誉大声道：“喂，徒儿，你也来了，见了师父怎么不磕头？”原来那丑陋汉子正是南海鳄神岳老三。他一见段誉，大吃一惊，神色登时尴尬之极，说道：“你……你……”段誉道：“乖徒儿，丐帮帮主是我结义的兄长，这些人都是你的师伯师叔，你不得无礼。快快回家去吧！”南海鳄神大吼一声，只震得四边杏树的树叶都瑟瑟乱响，骂道：“王八蛋，狗杂种！”
　　段誉道：“你骂谁是王八蛋、狗杂种？”南海鳄神凶悍绝伦，但对自己说过的话，无论如何不肯食言，他曾在大理国镇南王府中拜段誉为师，倒是不曾抵赖，当下说道：“我喜欢骂人，你管得著么？我又不是骂你。”段誉道：“嗯，你见了师父，怎地不磕头请安？那还成规矩么？”南海鳄神忍气上前，跪下去磕了个头，说道：“师父，你老人家好！”他越想越气，一站直身子，发足便奔，口中连声怒啸。众人听得那啸声便如潮水急退，一阵阵的渐涌渐远，声势猛恶，单是听这啸声，便知此人的武功非同小可，丐帮中大概只有徐长老、传功长老等二三人，方能抵敌得住。段誉这么一个文弱书生，居然是他师父，那可奇怪之极了。
　　只见西夏国众武土中，一人一跃而出，身形长如竹竿，这窜纵之势，却是迅捷无比，双手各执一把奇形兵刃，柄长三尺，尖端乃是一只五指钢抓，在月光下发出蓝汪汪的光芒。段誉识得此人是“天下四恶”中位居第四的穷凶极恶云中鹤，心想：“怎地这四个恶人都投靠了西夏？”凝目往西夏国人丛中瞧去，果见“无恶不作”叶二娘怀抱一个小儿，笑吟吟的站看，只是没见到那首恶“恶贯满盈”延庆太子段延庆，段誉寻思：“只要延庆太子不在此处，那二恶、四恶，丐帮想能对付得了。”
　　原来“天下四恶”在大理国铩羽北去，遇到西夏国一品堂中出来招聘武学高手的使者，四恶不甘寂寞，都投入了一品堂中。这四人的武功何等高强，稍显身手，立受赫连的礼聘。此次东来汴梁，赫连铁树将这四人带在身边，倚若左右手一般。
　　云中鹤跃出人丛，大声叫道：“我家将军要见见丐帮的两大绝技。到底叫化儿们是确有真实本旗，还是胡吹大气、浪得虚名，请出来见个真章吧！”奚长老道：“我去跟他较量一下。”徐长老道：“好！此人轻功了得，奚兄弟须当小心。”奚长老道：“是！”倒拖钢杖，走到云中鹤身前丈余之处站定，说道：“本帮绝技，因人而施，对付阁下这等无名小卒，哪用得著打狗棒法？看招！”钢杖一起，呼呼风声，向云中鹤左肩斜击下来。奚长老的身材又矮又胖，与云中鹤高瘦的身形恰好截然相反，偏是他这根铜杖长达丈余，一加舞动，虽是对付云中鹤这等身材极高之人，仍能居高临下，凌空下击。要知奚长老的师父教他使这一门长大兵器，本意原是补他身材上的不足，令他发挥膂力浑厚的长处，反矮为高。云中鹤侧身一避，只听得砰的一声，泥土四溅，奚长老一杖击在地下，杖头陷入尺许，力道著实惊人。云中鹤自知真力远不如他，当下东一飘、西一晃，展开上乘轻功，与他游斗。奚长老的钢杖舞得幻成一团白影，却始终沾不上云中鹤的一点衣衫。段誉正瞧得出神，忽听得耳畔一个娇柔的声音说道：“段大哥，咱们帮谁的好？”段誉微一回头，见说话的正是玉燕，不禁心神荡漾，说：“什么帮谁的好？”玉燕道：“这个瘦长个儿是你徒儿的朋友，这个矮胖叫化是你把兄的下属，他二人越斗越凶，咱们该当帮谁？还是劝架？”段誉道：“我徒儿是个恶人，这瘦长条子人品更坏，不用帮他。”玉燕沉吟道：“嗯！不过丐帮众人将你把兄赶走，不让他做帮主，又冤枉我表哥，我讨厌他们。”在她少女心怀之中，谁对她表哥不好，谁就是天下最恶之人，她接著说道：“这矮胖老头使的是五台山二十四路伏魔杖，他身材太矮，那‘秦王鞭石’、‘大鹏展翅’两招使得不好。只要攻他右侧下盘，他便抵挡不了。只不过这瘦长汉子看不出来，以为矮子的下盘必固，其实是谬而不然。”
　　她说话声音虽轻，但场中精于内功的众高手却已一一听得明白。识得奚长老武功家数的虽是不乏其人，然而一眼便能瞧出他招数中的缺陷所在，却实是寥寥无几，不过一经玉燕指明，众人果觉不错，奚长老使到“泰王鞭石”与“大鹏展翅”这两招时，确是威猛有余、沉稳不足，下盘大有弱点。云中鹤向玉燕斜睨一眼，赞道：“小妞儿好漂亮，更难得是这般有眼光，跟我去做个老婆，也还使得。”他说话之际，手中钢抓向奚长老下盘疾攻三招。第三招上奚长老挡架不及，嗤的一声响，大腿上被他钢抓割了长长一道口子，深可见骨，登时鲜血淋漓。玉燕性格天真，听云中鹤称赞自己相貌美丽，颇是高兴，于他的轻薄言语倒也不以为忤，微笑道：“也不怕丑，你有什么好？我才不嫁你呢。”云中鹤大为得意，说道：“为什么不嫁？你另外有了小白险心上人是不是？我先杀了你的意中人，瞧你嫁不嫁我？”这句话大犯玉燕之忌，她俏脸一板，不再理他。云中鹤还想说几句话占便宜，丐帮中吴长老一跃而出，举起鬼头刀，左臂四刀、右臂四刀，上削四刀、下削四刀，四四一十六刀，来势极其凶猛。云中鹤不识他刀法的路子，东闪四步，西躲四步，一时十分狼狈。玉燕笑道：“吴长老这四象六合刀法，中含八卦生克变化，那瘦长个儿就识不得了。不知道瘦长个儿会不会使‘鹤蛇八打’，倘若会使，那是应手而破。”丐帮众人听她又出声帮助云中鹤，心中都感愤怒。只见云中鹤招式一变，长腿远跨，钢抓横掠，宛然便如一只仙鹤。玉燕将嘴凑到段誉身边，低声笑道：“这瘦长个儿上了我的当啦，说不定他左手都会被削了下来。”
　　段誉奇道：“是么？”不等玉燕回答，只见吴长老刀法凝重，斜砍横削，似乎不成章法，出手越来越慢，突然间快手三刀，白光闪动，云中鹤“啊”的一声叫，左手手背已被刀锋带中，左手中的铜抓把捏不定，当的一声掉在地下。总算他身法快捷，向后急退，躲开了吴长老跟著进击的三刀。吴长老走到玉燕身前，竖刀一立，说道：“多谢姑娘！”玉燕微笑道：“好精妙的‘奇门三才刀山’！”吴长老一惊，心道：“你居然识得我这路刀法。”原来玉燕识得吴长老的刀法，却故意说成是“四象六合刀”，又从云中鹤的招数之中，看破他一定会使“鹤蛇八打”，引得他不知不觉的处处受制，果然连左手也险被削掉。站在赫连铁树身边，说话阴阳怪气之人，名叫努儿海，虽是其貌不扬，却是足智多谋，识见甚高，见玉燕几句话相助云中鹤打伤奚长老，又是几句话使吴长老伤了云中鹤，便向赫连铁树道：“将军，这个汉人小姑娘甚是古怪，咱们擒回一品堂中，令她尽吐所知，大概极有用处。”赫连铁树道：“甚好，你去擒了她来。”努儿海搔了搔头皮，心想：“将军这个脾气可不大妙，我每向他献什么计策，他总是说：‘甚好，你去办理。’献计容易办事难，看来这小姑娘的武功深不可测，我莫要在众人之前出丑露乖。今日之事，反正是要将这群叫化子一鼓聚歼，不如先下手为强。”
　　他向前走出三步，说道：“徐长老，咱们将军是要看打狗捧法和降龙十八掌，你们有宝献宝，倘若真是不会，咱们可没功夫奉陪，这便要告辞了。”徐长老冷笑道：“贵国一品堂出来的高手，原来也不过是些平平无奇之辈，要想见识打狗棒法和降龙十八掌，只怕还有些不配。”努儿海道：“要怎地才配见识？”徐长老道：“须得将咱们这些不中用的叫化子都打败了，丐帮的化子头子才会出来……”刚说到这里，突熬间大声咳嗽起来，跟著双眼剧痛，睁不开眼睛，泪水不绝流涌而出。徐长老大吃一惊，一跃而起。
　　徐长老江湖上的见闻何等广博，一觉目中有异，便知敌人已在玩弄鬼蜮伎俩，跃身半空，左掌前、右掌后，闭住呼吸，右足连踢三脚。努儿海没料到这人发皓如雪，说打便打，身手这般快捷，自己急忙闪避，但只避得开胸口的要害，肩头却已被踢中，身子晃得两晃，借势后跃。丐帮中众人齐声呼唤：“不好，鞑子搞鬼！”“眼睛中什么东西？”“我睁不开眼了。”各人眼目刺痛，泪水长流。王玉燕、阿朱、阿碧三人同样的睁不开眼来，原来西夏人所撒布的，乃是一种无色无臭的毒雾，系搜集西夏大雪山毒虫谷中的毒雾制炼而成，平时盛在瓶中，使用之时，自己人先服食解药，拔开瓶塞，毒雾缓缓冒出，任你何等机灵之人，都是无法察觉，待得眼目刺痛、泪如雨下，毒气早已冲入头脑。但听得“咕咚”、“啊哟”之声不绝，群丐纷纷倒地。
　　段誉服食过莽牯朱蛤，万邪不侵，这毒雾丝毫奈他不得。但他见群丐、玉燕和朱碧双姝都是神情狼狈，一时不明其理，心中自也惊恐。只见徐长老闭住眼睛，拳腿护身，但第二次跃起时，身在半空，便已手足酸麻，重重的摔将下来。努儿海大声吆喝，指挥手下众武士捆缚群丐，他自己便欺到玉燕身旁，伸手去拿她手腕。段誉喝道：“你干什么？”情急之下，右手食指一伸，一股真气从指尖激射而出，嗤嗤有声，正是大理段氏的“六脉神剑”。努儿海不识厉害，毫不理会，仍是去抓玉燕手腕，突然间喀的一声响，他右手臂骨莫名其妙的断折为二，软软垂挂著，要知这六脉神剑的一击，实非平常人的血肉之躯所能抵挡。努儿海大叫停步，段誉俯身抱住玉燕纤腰，展开“凌波微步”，斜上三步、横跨两步，轻轻的越走越远。叶二娘手指一挥，一枚毒针向他背心射去。这枚毒针准头既正，去势又劲，段誉本来无论如何难以避开，但他的步法忽斜行、忽倒退，待得毒针射到，他身子早在右方三尺之外。西夏武士中三名高手一齐下马，大呼追到。段誉反而欺到一人的马旁，先将玉燕横著放了上鞍，随即飞身上了马背，纵马落荒而逃。
　　西夏康武士早已占了杏林四周的要津，只见段誉一骑马蓦地急窜出来，各人不住放箭，杏林中树林遮掩，十余枝狼牙羽箭都钉在杏子树上。黑暗之中，段誉大叫：“乖马啊乖马，跑得越快越好，回头给你吃鸡吃肉、吃鱼吃羊。”至于马儿不吃荤腥，他哪里还会想起？这马儿奔跑一阵，便已将一干人远远抛在后面。段誉问道：“王姑娘，你怎么啦？”玉燕道：“我中了毒，身上一点力气也没了。”段誉听到“中毒”两字，吓了一跳，忙道：“要不要紧？怎生找解药才好？”玉燕道：“我不知道啊，你催马快跑，到了平安的所在再说。”段誉道：“什么所在方始平安？”玉燕道：“到太湖里去。”
　　段誉辨别方向，太湖是在西边，当下纵马向西北角上快跑，一面远离敌人，一面渐渐靠向太湖。那马行不到一个时辰，已是大为疲累，跟著天上又淅淅沥沥的下起雨来。段誉过不了一会，便问：“王姑娘，你觉得怎样？”玉燕总是答道：“没事。”段誉有美同行，心中自是说不出的喜欢，可是又怕她所中毒性子猛烈，当真要了她的性命，因此一会儿微笑，一会儿发愁。黑夜中无人能见到他脸上神情，否则定要诧异不止。
　　那雨越下越大，段誉脱下自己长袍，盖在玉燕身上，但也只好得片刻，过不多时，两人身上都是里里外外的湿透了。段誉又问：“王姑娘，你觉得怎样？”玉燕叹道：“又冷又湿，找个什么地方避一避雨啊。”
　　王玉燕不论说什么话，在段誉听来，都如玉旨纶音一般，她说要找一个地方躲一躲雨，段誉明知未脱险境，却也连声称是，心下又起了一个书呆子的念头：“王姑娘心中念念不忘的只是她的表哥慕容复，我段誉的一番痴念，自是终生无望，今日与她同遭凶险，我尽心竭力的回护于她，若是为她死了，想她日后一生之中，总会偶尔念及我段誉三分。将来她和慕容复成婚之后，生下儿女，瓜棚豆架之下与子孙们说起往事，或许会提到今日之事。那时她白发满头，说到‘段公子’这三个字时，珠泪点点而下……”他想得出神，不禁得自己的眼眶也自红了。
　　玉燕见他呆头呆脑的抬头望天，并不找寻躲雨之地，问道：“怎么啦？没地方躲雨么？”段誉道：“那时候你跟你女儿说道……”玉燕奇道：“什么我女儿？”段誉吃了一惊，这才醒悟，笑道：“对不起，我在胡思乱想。”游目四顾，见东北角上有一座大碾坊，小溪的溪水推动木轮，正在碾米，便道：“那边可以躲雨。”当即纵马前行，来到碾坊之前。
　　他跃下马来，见玉燕脸色苍白，不由得万分怜惜，又问：“你肚痛么？发烧么？头痛么？”玉燕摇摇头，微笑道：“没什么。”段誉道：“唉，不知西夏人放的是什么毒，我拿得到这解药就好了。”玉燕道：“你瞧这大雨，你先扶我下马，到了里面再说不迟。”段誉跌足道：“是，是！你瞧我多胡涂。”玉燕嫣然一笑，心道：“你本来十分胡涂。”段誉瞧看她的笑容，不由得神为之夺，险些儿又忘了去推碾坊的门，待得将门推开，转身回来要扶玉燕下马，他一双眼睛始终没离开玉燕的娇靥，没料到碾坊门有一道沟，左足跨前一步，正好踏在沟中。玉燕忙叫：“小心！”却已不及，段誉“啊”的一声，人已摔了出去，扑在泥泞之中，挣扎著爬了起来，脸上、手上、身上、全是烂泥，说道：“对不起。你……你没事么？”
　　玉燕道：“唉，你自己没事么？摔痛了没有？”段誉听到她关怀自己，那真是无比欢喜，说道：“没有，没有。就算摔痛了，也不打紧。”伸出手去要扶玉燕下马，蓦地见到自己手掌中全是污泥，急忙缩回，道：“不成！我去洗干净了再来扶你。”玉燕叹道：“你这人当真婆婆妈妈得紧。我全身都湿了，一些污泥有什么干系？”段誉歉然笑道：“我做事乱七八糟，服侍不好姑娘。”终于还是在溪水中洗了手上污泥，这才扶玉燕下马，走进碾坊。
　　两人跨进门去，只见椿米的石杆提上落下，一下一下的打著米臼中的白米，却不见有人。段誉道：“这儿有人么？”忽听得屋角稻草中两人齐声叫：“啊哟！”站起两个人来，一男一女，都是十八九岁的农家青年。两人衣衫不整，头发上沾满了稻草，脸上红红的，神色十分尴尬忸怩。原来两人是一对爱侣，那农女在此照料碾米，那小伙子便来跟她亲热，大雨中料得无人到来，当真是肆无忌惮，连段誉和玉燕在外边说了半天话也没听见。
　　段誉抱拳道：“吵扰吵扰，咱们来躲躲雨。两位有什么贵干，尽管请便，不用理睬咱们。”玉燕心道：“你这书呆子又来胡说八道了。他二人当著咱们，怎样亲热？”她一个女孩儿家，乍然见到两人的神态，早就飞红了脸，不敢多看。段誉却是全心全意都贯注在玉燕身上，于这对农家青年全没在意。
　　他扶著玉燕坐在凳上，说道：“你身上都湿了，那怎么办？”玉燕脸上又加了一层晕红，心念一动，从鬓边拔下了一支镶著两颗大珠的金钏，向那农女道：“姊姊，我这支金钏给了你，劳你驾借一套衣衫给我换换。”那农女虽不知这两颗珍珠贵重无比，但黄金却是识得的，心中有些不信，道：“我去拿衣衫给你换，这……这金钏儿我不要。”说著便从身旁的木梯走了上去。

8888 · 发表于 2012-10-14 19:49

天龙八部（旧版）
第四十四章　　西夏武士
　　玉燕道：“姊姊，请你过来。”那农女已走了四五级梯级，重行回下，走到玉燕身前。玉燕将那支金钏塞在她的手中，说道：“这金钏值得一百多两银子，真的送了给你。姊姊，你带我去换换衣服，好不好？”那农女心地甚好，见玉燕美貌可爱，本就极愿相助，再得一枚金钏，自是大喜，推辞几次不得，便收下了，当即扶著玉燕，到碾坊上面的阁楼中去更换衣衫。阁楼上堆满了稻谷和米筛、竹箕之类的农具。那农女手头原有几套旧衣衫正在缝补，只是那小伙子一来，早就抛在一旁，不再理会，这时正好合玉燕之用。那农家青年畏畏缩缩的偷看段誉，不敢开口，段誉笑道：“大哥，你贵姓？”那青年道：“我……我贵姓金。”段誉道：“原来是金大哥。”那青年道：“不是的，我叫金阿二，金阿大是我哥哥。”段誉道：“嘿，是金二哥。”刚说到这里，忽听得马蹄之声，十余骑急奔而来，段誉吃了一惊，站起身来，说道：“王姑娘，敌人追来啦！”
　　玉燕在那农女相助之下，刚除下上身衣衫，绞干了湿衣，正在拭抹，那马蹄之声，她也听到了，心下惶惑，没做理会处，但听得这几乘马来得好快，片刻间直到了门外，有人叫道：“这匹马是咱们的，那小子和妞儿躲在这里。”玉燕和段誉一在楼上，一在楼下，同时暗暗叫苦，心中均想：“将马牵进碾坊来便好了。”但听得砰的一声响，有人踢开板门，三四个西夏武士闯了进来。段誉一心保护玉燕，飞步上楼。玉燕不及穿衣，只得将一件湿衣挡在胸前。段誉惊道：“对不起，冒犯了姑娘，失礼，失礼。”玉燕急道：“怎么办啊？”只听得一名武士问金阿二道：“那小姐儿是在上面么？”金阿二道：“你问人家姑娘作啥事么？”那武士砰的一举，打得他跌出丈余。金阿二性子甚是倔强，破口大骂。那农女叫道：“阿二哥，阿二哥，勿要同人家寻相骂。”她关心爱侣，下楼相劝，不料那武士单刀一挥，已将金阿二的脑袋劈成了两半。那农女一吓之下，从木梯上骨碌碌的滚了下来，另一名武士一把抱住，狞笑道：“这小妞儿自己送上门来。”嗤的一声，已撕破了她的衣衫。那农女伸手在他脸上狠狠一抓，登时抓出五条血痕。那武士大怒，使劲一掌，打在她的胸口，只打得她肋骨齐断，立时毙命。
　　段誉听得楼下惨呼之声，探头一看，见这对农家青年男女霎时间死于非命，十分难受，暗道：“都是我不好，累得你们双双惨亡。”见那武士抢步奔将上来，忙将木梯向外一推。木梯本是虚架在楼板之上，被段誉一推之下，向外倒去。那武士轻轻一纵，抢先跃在地下，伸手接住了木梯，又架到楼板上来。段誉又欲推，另一名武士右手一扬，一枝袖箭向他射来。段誉不会躲避暗器，扑的一声，那袖箭钉入了他的左肩。第一名武士乘著他手按肩头，已架好木梯，一步三级的窜了上来。
　　玉燕坐在段誉身后的谷堆上，见到这武士出掌击死农女，以及在木梯纵下窜上的身法，说道：“你用左手食指，点他小腹‘下脘穴’。”段誉在大理学那一阳指神功和六脉神剑之时，于人身的各个穴道，是记得清清楚楚的，一听玉燕呼叫，已见那武士的左足已踏上了楼头，其时哪有余裕多想，一伸食指，便往他小腹的“下脘穴”点去。那武士这一窜之际，小腹间门户洞开，他大叫一声，向后直摔出去，从半空摔了下来，立时便即毙命。段誉没想到自己这一指之力，竟是如此厉害，不由得也自呆了，只见一名满腮虬髯的西夏武士，舞著一柄大砍刀护住全身，又蹬著木梯抢了上来。段誉急问：“点他哪里？点他哪里？”玉燕惊道：“啊哟，不好！”
　　段誉道：“怎么不好？”玉燕道：“他舞刀护住全身穴道，你若出手点他胸口的‘膻中穴’，手指没碰到穴道，手臂已先给他砍下来了。”其间情势何等紧急，玉燕刚说得这几句话，那虬髯武士已抢到了楼头，段誉一心只想维护玉燕周全，也不及多想自己的手臂会不会被砍，右手一伸，运出内劲，伸指往他胸口“膻中穴”点去。那武士举刀向他手臂砍来，突然间“啊”的一声大叫，仰面翻跌下去，胸口一个小孔之中，鲜血激射而出，射得有两尺来高。玉燕和段誉都是又惊又喜，谁也没料到这一指之力，竟是如此厉害。要知段誉内功深湛，举世已罕有其匹，而大理段氏的“六脉神剑”，更是武林中一等一的功夫，所欠者只是他不会运用而已，得玉燕这么一指点，所发出来的威力，比之枯荣大师、鸠摩智、延庆太子等一流高手，或者尚有过之。
　　顷刻之间，他以指力连毙两人，其余的武士便不敢再上楼来，大家聚在楼下商议。玉燕道：“段公子，你将肩头的袖箭拔了去。”段誉大喜，心想：“她居然也关怀到我肩头的箭伤。”伸手一拔，将袖箭起了出来。这枝箭深入寸许，已碰到了肩骨，这么用力一拔，原是十分疼痛，但他心喜之下，并不如何在意，说道：“王姑娘，他们又要攻上来了，你想如何对付才是？”一面说，一面转头向著玉燕，蓦地见到她衣衫不整，急忙回头，说道：“对不起。”玉燕羞得满脸通红，偏又无力穿农，灵机一劲，便去钻在稻谷堆里，将谷子一直堆到头边，只露出了一个头，笑道：“不要紧了，你转过头来吧。”段誉慢慢侧身，心下暗自提防，只要见到她衣衫不甚妥贴，便立即转头相避。正转过半边脸孔，一瞥眼间，只见窗外有一名西夏武士站在马鞍之上，探头探脑的要跳进屋来，忙道：“这里有敌。”玉燕心想：“不知这人的武功家数如何。”说道：“你用袖箭投他。”段誉依言扬手，将那枝袖箭掷了出去。他于发射暗箭一道，那是全然的外行，这枝袖箭掷出去时没半点准头，离那人的脑袋少说也有两尺，那武士本来不用闪避。只是段誉这一掷之势手劲太强，将一技小小的袖箭掷得呜呜声响，那武士吃了一惊，矮身相避，在马鞍上缩成了一团。
　　玉燕伸长头颈，瞧得清楚，说道：“他是西夏人摔角相扑的名手，你不用理会，让他扭住你，使掌在他天灵盖上一拍，就赢了。”段誉道：“这个容易。”慢慢走到窗口，只见那武士涌身一跃，撞破窗格，冲了进来。段誉叫道：“你上来干什么？”那武士不懂汉语，瞪眼相视，左手一探，已扭住段誉胸口。这人身手也真快捷，这一扭之后，跟著便是一举，将段誉的身子举在半空。段誉反手一掌，啪的一声，击在他的脑门之上。那武士本想将段誉往楼板上重重一摔，摔他个半死不活，不料段誉这一掌下来，早将他击得头骨碎裂而死。段誉从来没杀过人，今日为了保护玉燕，举手之间连毙三人，不由得心中发毛，越想越是害怕，大声叫道：“我不想再杀人了，要我再杀人是下不了手啦，你们快快走吧！”用力一推，将这个摔角名家的尸身抛了下去。追寻到碾坊来的西夏武士共有十五人，死了三个之后，尚余一十二人。这十二人中有四个是一品堂的高手，其余八人则是力强身壮的寻常战士。那四名高手两个是汉人，一个是西域人，另一个是西夏人。四个人见段誉的武功一会儿似乎是高强无比，一会儿又似幼稚可笑，当真说得上“深不可测”。这四人武功既高，便都不肯轻举妄动，四人聚在一起，轻声商议进攻之策。那八个西夏武士却另有计较，拨拢碾坊中的稻草，便欲纵火。
　　玉燕惊道：“不好了，他们要放火！”段誉顿足道：“那怎么办？”眼见那碾坊的大水轮被溪水推动，不停的转将上来，又转将下去，他心中也如水轮之转，环回不休。只听得一个汉人道：“大将军有令，那小姑娘学识渊博，须当生擒，不可伤了她的性命，暂缓纵火。”随又提高声音叫道：“喂，小杂种和那个小姑娘，快快下来投降，否则咱们可要放火了，将你们活活的烧成两只烧猪。”他连叫三遍，段誉和玉燕只是不睬。那人取过火熠，点燃了一把稻秸，举在手中，说道：“你们再不降服，我便生火。”说著将火种一扬一扬，作势要投到稻草堆中。
　　段誉见情势危急，说道：“我去攻他个措手不及。”跨步踏上了水轮。那水轮硕大无朋，直径几达两丈，段誉一踏上水轮，双手抓住轮上木片，随著轮子的转动，慢慢下降。那汉人正在大呼小叫，命段誉和玉燕归服，不料段誉已悄悄从阁楼上转了下来，伸出手指，便往他背心点去。他用的是六脉神剑中少阳剑的剑法，原应一袭得手，哪知道他向人偷袭，自己先已提心吊胆，气势不壮，这真气内力，便发不出来，须知他内力虽强，只因不懂武功，收发之际，往往要碰一个凑巧，这一次便发不出劲。那人只觉得背心上有什么东西轻轻触了一下，回过头来。见是段誉正在向自己指手划脚。
　　那人亲眼见到段誉连杀三人，见他右手乱舞乱挥，又在使什么邪术，心中也是颇为忌惮，急忙向左跃开一步。段誉又出一招，仍是无声无息，丝毫不见威力。那人喝道：“好小子，你鬼鬼祟祟的干什么？”左手箕张，向他顶门抓了过来。段誉身子一缩，攀住水轮，便被轮子带了上去。那人一抓发出，噗的一声，木屑纷飞，在水轮的叶子上抓了一个大缺口。玉燕道：“你若再和他相斗，只须绕到他的背后，攻他背心第七椎节之下的‘至阳穴’，他便要糟。这人是晋南虎爪门的弟子，他的功夫练不到至阳穴。”段誉喜道：“那好极了！”攀著水轮，又降到碾坊大堂。这一次众人都有了提防，不等段誉双足著地，便有三人同时出手擒他。段誉右手连摇，道：“在下寡不敌众，好汉打不过人多，我只要斗他一人。”说著斜身侧进，踏著“凌波微步”的步子，闪得几闪，已欺到那汉人高手的身后，喝一声：“著！”一指点出，嗤嗤声响，正中他的“至阳穴”，那人哼也不哼，扑地即死。
　　段誉杀了一人，想要再从水轮升到玉燕身旁，却已来不及了，一名西夏武士执刀拦住了他的退路，从后一刀劈来。段誉叫道：“啊哟，糟糕，鞑子断了我的后路。四面受敌，我命休矣。”向左斜跨，敌人的一刀便砍了个空。碾坊中十一个人登时将他团团围住，各人刀剑齐施，其中三名高手更是了得，随便击中他一拳一掌，段誉都是难以活命。他口中大叫：“王姑娘，我跟你来生再见了。段誉自身难保，只好先去黄泉路上等你。”他口中大呼小叫，脚下的凌波微步步法却是巧妙无比。玉燕看得出了神，问道：“段公子，你脚下走的可是‘凌波微步’么？我只闻其名，不知其法。”
　　段誉喜道：“是啊，是啊，姑娘要瞧，我便从头至尾演一遍给你看，不过能否演得到底，却要看我脑袋的造化了。”当下将从石穴铜镜上学来的步法，从第一步起走了起来。那十一个人飞拳踢脚，挥刀舞剑，竟是没法沾得上他的一片衣角。十一个人哇哇大叫：“喂，你拦住这边！”“你守东北角，下手不可容情。”“啊哟，不好，小王八蛋从这里溜出去了。”段誉前一脚、后一步，在水轮和杵臼旁乱转。玉燕虽然聪明，但也瞧不出个所以然来，叫道：“你躲避敌人要紧，不用演给我看！”段誉道：“此刻不演，我一命呜呼之后，你可见不到了。”
　　这时段誉不顾自己生死，从头至尾，将这套“凌波微步”演给玉燕观看，他哪知痴情人也正有痴情之福，他若是见敌人攻来，再以巧妙步法闪避，一来他不懂武功，对方高手出招虚虚实实，变化难测，他如存心闪避，定然是闪避不了；二来敌人共有十一个之多，八名西夏武士已是极难抵挡，何况另有三名武学高手？躲得了一个，躲不开第二个，躲得了两个，躲不开第三个。可是他自管自的踏步，于敌人的行止全不理睬，变成十一个敌人个个向他追击。这“凌波微步”的步子，每一步都是踏在别人决计意想不到的所在，眼见他左足向东跨出，不料踏实之时，身子却已在西北角上。十一人越打越快，但十分之九的招数，倒是在自己人打自己人，其余十分之一，则是落了空。
　　要知阿甲、阿乙见到段誉站在水轮之旁，拳脚刀剑都是向他招呼，而阿丙、阿丁、阿戊、阿己，兵刃的招数自也是递向他所处的方位。段誉身形闪处，突然转向，乒乒乓乓，叮当呛琅，阿甲、阿乙、阿丙、阿丁……许多人的兵刃都交在一起，你挡架我，我挡架你。有几名西夏武士手脚稍慢，反为自己人所伤。
　　玉燕只看得数招，便已知其理，叫道：“段公子，你的脚步甚是巧妙繁复，一时之间我瞧不清楚。最好你踏完一遍，再踏一遍。”段誉道：“行，你吩咐什么，我无不依从。”堪堪那八八六十四卦的方位踏完，他又从头走了起来。玉燕寻思：“段公子性命暂可无碍，只是咱们如何方能脱此困境？我上身无衣，真是羞也羞死了。我中毒后半点力气也无，唯有设法指点段公子，让他将那十一个敌人一一击毙。”当下不再去看段誉的步法，细细端详十一人的武功家数。那八名西夏武士的功夫分作两派，都源自中原外门的武功，那汉人和西夏好手的家数也瞧了出来，只是那西域人忽尔呆若木鸡、忽尔动如脱兔，倒是捉摸他不定。她正瞧著这西域人的脚法，想从他步伐之中探寻来源，忽听得喀的一声响，有人将木梯搁到了楼头，一名西夏武士又要登楼。
　　原来十一人久战段誉不下，领头的西夏人便吩咐下属，先将玉燕擒住了再说。玉燕吃了一惊，叫声：“啊哟！”段誉抬起头来，见到那西夏武士登梯上楼，忙问：“打他哪里？”玉燕道：“抓‘志堂穴’最妙！”段誉大步上前，一把抓到他后腰的“志堂穴”，也不知如何处置才好，随手便是一掷，说也凑巧，这一掷之下，正好将他投入了碾米的石臼之中，老大一个石杵被水轮带动著一直不停，一杵一杵的击入石臼，臼中的壳粒早已成极细米粉，但无人照管，石杵仍是如常下击。那西夏武士身入石臼，石杵击将下来，砰的一声，早打得他脑浆迸裂，血溅米粉。
　　那西夏高手不住催促，另有三名西夏武士争先往梯上爬去。玉燕叫道：“一般办理。”段誉伸手一抓，便又抓住了一人的“志堂穴”，使劲一掷，又将他抛入了石臼。这一来是有意抛掷，用劲反不如上次的恰到好处，石杵落下时，打在那人的脚上，惨呼之声动人心魄，竟是一时不得便死。段誉呆得一呆，另外两名西夏武士已从梯级爬了上去。段誉惊道：“使不得，快退下来。”左手手指乱指乱点，不料他心中惶急，真气激荡，六脉神剑的威力发了出来，嗤嗤两剑，戳在两人的背心，登时从空中摔下。
　　那三个高手见段誉空手虚点，便能杀人，这种功夫实是闻所未闻。他三人不知段誉这门功夫未曾练到从心所欲的地步，真要使时，未必能够，情急之下误打误撞，却往往见功。三人越想越怕，都是颇有怯意，但说就此退去，却是心有不甘。三人都是一品堂中的高手，众人联手，竟被一个雏儿莫名其妙的吓退，以后如何做人？
　　玉燕居高临下，对大堂中的战斗瞧得清清楚楚，见敌方剩下的虽只七人，然其中三人却是极为了得，尤其那西夏人吆喝指挥，隐然是这一批人的首领，便道：“段公子，你先去杀了那穿黄衣、头戴皮帽之人，要设法打他后脑的‘玉枕’和‘天柱’两处穴道。”段誉道：“很好。”向他冲了过去。那西夏人暗暗心惊：“玉枕和天柱两处穴道，正是我的罩门所在，这小姑娘怎地知道？”眼见段誉冲到，单刀横砍，不让他近身。段誉连冲数次，不但无法走到他的身后，险险反被他单刀所伤，叫道：“王姑娘，这人好生厉害，我走不到他的背后。”玉燕道：“那个穿灰袍的，罩门是在咽喉的‘人迎穴’。那个穿青衫之人，我瞧不出他武功家数，你向他胸口戳几指看。”段誉道：“很好！”伸指向他胸口点去。他这几指手法虽对，劲力全无，但那穿青衫的西域人如何知道？矮身躲了三指，待得段誉第四指点到，他凌空一跃，忽如一头苍鹰般从空中搏击而下，掌力雄浑，已将段誉全身都罩住了。段誉只感呼吸急促，头脑晕眩，闭著眼睛双手乱点，嗤嗤嗤嗤响声不绝，少商、商阳、中冲、关冲、少冲、少泽，六脉神剑齐发，那西域人身中六洞，但来势不消，啪的一响，一掌击在段誉肩头。其时段誉全身真气鼓荡，这一掌来势虽猛，在他浑厚的内力抗拒之下，竟是伤他不得半分。
　　玉燕却不知他不曾受伤，惊道：“段公子，你没事么？可受了伤？”段誉睁眼一看，见那西域高手仰天躺在地下，胸口小腹的六个小孔之中鲜血直喷，脸上神情狰狞，一对跟睛睁得大大的，恶狠狠的瞧著他，兀自未曾气绝。段誉吓得一颗心怦怦乱跳，叫道：“我不想杀你，是你自己找上我来的。”他脚下仍是踏著凌波微步，在大堂中快步疾走，双手却不住的抱拳作揖，向余下的六个人道：“各位英雄好汉，在下段誉和你们往日无怨、近日无仇，请你们网开一面，这就出去吧。我……我……实在是不敢再杀人了。这……这……弄死这许多人，教我心中如何过得去？实在是太过残忍。你们快快退去吧，算是我段誉输了，求你们高抬贵手。”突然间一转身，忽见门边站著一个西夏武士，不知是何时进来的，这人中等身材，服色和其余的西夏武士一般无异，只是脸色腊黄、木无表情，就如是一个死人一般。段誉心中一寒：“这个是人是鬼？莫非……莫非……给我打死的西夏武士阴魂不散，冤鬼出现？”
　　他想到这里，心中更是害怕，颤声道：“你……你是谁？到这里来干什么？”那西夏武士挺身站立，既不答话，也不移动身子。段誉一斜身，抓住了身旁一名西夏武士的“志堂穴”，向那怪人掷了过去。那人微一侧身，砰的一声，那西夏武士的脑袋撞在墙上，头盖碎裂而死。段誉吁了口气，道：“你是人，不是鬼。”
　　余下的三名西夏武士眼看己方人手越斗越少，均萌退意，一个人走向门边，便去推门。那西夏高手喝道：“干什么？”唰唰唰三刀，向段誉砍去。段誉已无斗志，眼前青光霍霍，那柄利刀不住的在面前晃动，随时随刻都会剁到自己身上，心中怕极，叫道：“你……你这般狠蛮，我可要打你的玉枕穴和天柱穴了，只怕你抵敌不住，我劝你还是乘早收兵，大家好来好散的为妙。”那人一咬牙，刀招越来越紧，刀刀不离段誉的要害。若不是段誉脚下也是加速移步，每一刀都能要了他的性命。
　　那汉人高手最是狡猾，初时见到凶险，一直退居在后，此刻见段誉苦苦哀求，除了尽力闪避，再无还手余地，灵机一劲，走到石臼之旁，抓起两把打得极细的米粉，向段誉双眼掷了过去。段誉步法巧妙，这两下自是掷他不中，那汉人两把掷出，跟著又是两把，再是两把，大堂中米粉糠屑，四散飞舞，顷刻间如烟似雾。
　　段誉大声叫道：“糟糕，糟糕！我这可瞧不见啦！”玉燕也知情势十分凶脸，须知段誉在数大高手间安然无损，全仗那神妙无方的凌波微步。敌人向他发招攻击，始终是瞻之在前、忽焉在后，兵刃拳脚的落点和他身子间，总是有厘毫之差，现下大堂中米粉和糠屑飞得烟雾隐腾，众人任意发招，这一盲打乱杀，那便极可能打中在段誉身上，正所谓“有心栽花花不发，无意插柳柳成荫”。如果众高手一上来便闭起眼睛，不理段誉身在何处，自顾自施展一套武功，早已将段誉砍成十七八块了。
　　段誉双目被米粉蒙住了，睁不开来，狠命一跃，纵到水轮边上，攀著水轮的叶子，向上升高，只听得“啊，啊”两声惨呼，两名西夏武士已被那西夏高手乱刀误砍而死。跟著叮当两声，有人喝道：“是我！”另一人道：“小心，是我！”是那西夏高手和汉人高手刀剑相交，交手了两个回合，接著“啊”的一声曼长惨叫，最后一名西夏武士不知被谁一脚踢中要害，身子向门外飞出，临死时的叫喊，令段誉听著不由得毛骨竦然，全身发抖。他颤声说道：“喂喂，你们只剩下了三个人，何必再打？杀人不过头点地，我向你们求饶，也就是了。”那汉人从声音中辨别方位，右手一挥，一枚钢镖向他射来。他辨认的方向所在本来甚是准确，但那水轮不停的转动，待得钢镖射到，轮子已带著段誉下降，啪的一响，铜镖将他袖子一角钉在水轮的叶子板上。段誉吃了一惊，心想：“我不会躲避暗器，敌人一发暗青子，我总是遭殃。”怯意一盛，手便软了，五指乏力，腾的一声便摔了下来。那汉人高手从迷雾中隐约看到，扑将上来便抓。段誉记得玉燕说过要点他“人迎穴”，但一来是在慌乱之中，二来他虽会辨认穴道，平时却素无习练，手忙脚乱的伸出手指去点他“人迎穴”，部位全然不准，既偏左、又偏下，竟然点中了他的“气户穴”。这汉人所练的武功与众不同，“气户穴”乃是笑穴，真气一逆，忍不住哈哈大笑。他一剑又一剑的向段誉刺来，口中却是嘻嘻、哈哈、嘿嘿、呵呵的大笑不已。那西夏高手问道：“容兄，你笑什么？”那汉人无法答话，只是大笑不已。那西夏人不明就里，怒道：“大敌当前，你弄什么玄虚？”那汉人道：“哈哈，我……这个……哈哈，呵呵……”向前一剑，直朝段誉背心刺去。段誉向左斜走，那西夏高手迷雾中瞧不清楚，正好也向这边撞来，两人一下子便撞了个满怀。
　　这西夏人是擒拿的名宿，一撞到段誉身子，反应快极，左手一翻，已扭住了段誉的胸口。他知道段誉之所长全在脚法，这一扭住，正是取胜的良机，右手抛去单刀，回过来又抓住了段誉的左腕。段誉大叫：“苦也，苦也！”用力挣扎，但那西夏人的手劲何等厉害，便如两只铁箍一般，抓住他的左腕和胸肌，却哪里挣扎得脱？那汉人瞧出便宜，挺剑便向段誉背心疾刺而下。那西夏人暗想：“不妙！他这一剑刺入数寸，正好取了敌人性命，但如他不顾义气，要独居其功，说不定刺入尺许，那便连我也刺死了。”当即拖著段誉，向后退了一步。那汉人笑声不绝，抢上一步，欲待伸剑再刺，突然砰的一声，水轮叶子击在他的后脑，将他打得晕了过去。他人虽晕去，呼吸未绝，仍是哈哈哈的笑个不止，但有气无力，那笑声便十分诡异。水轮缓缓转去，第二片叶子砰的一下，又在他胸口撞了一下，他的笑声又轻了几分，撞到七八下时，那“哈哈，哈哈”之声，便如是梦中打鼾一般。那西夏人牢牢扭住段誉，左手不住的加劲，要将他扭得呼吸艰难，然后或杀或擒，段誉左手向前乱戳，都是戳在空处。
　　玉燕见段誉被那西夏高手以擒拿法扭住，无法脱身，心中焦急之极，想要上前救援，却是中毒后全身肢体不再听自己使唤，复是举手抬足也十分艰难，更不用说想救人了。又想这大门之旁，尚有一名神色可怖的西夏武士站著，只要他随手一刀一剑，段誉立时毙命，她惊惶之下，大声叫道：“你们别伤段公子性命，我……我跟你们去便是。”
　　这时段誉心中也是十分的害怕，拼命伸指乱点，其实他若是镇定从事，全身放松，他体内的朱蛤神功自会吸取那西夏高手的内力，时间稍久，便能使敌人功力自散，偏生他在惊恐之中将内力都聚集到右手的五根手指上去，而每一指却又都点到了空处。他只感胸口的压力越来越重，渐渐的喘不过气来，正危急间，忽听嗤嗤数声，那西夏高手“啊”的一声轻呼，说道：“好本事，你终于点中了我的……我的玉枕……”双手渐渐放松，脑袋慢慢垂了下来，倚著墙壁而死。段誉大奇，板过他身子一看，果见他后脑“玉枕穴”上有一小孔，鲜血泊泊流出，这伤痕正是自己六脉神剑所创。他一时想不明白，不知自己在紧急关头中功力凝聚，一指点出，真气冲上墙壁，反弹过来，击中那西夏高手的后脑背心。段誉一共点了数十指，反击在对方背后各处的力道不关痛痒，盖那西夏人功力既高，而这真气的反弹之力又已大为减弱，可说损伤不到他分毫，但那“玉枕”、“天柱”两穴却是他的罩门所在，最是柔嫩。真气一撞，立时送命。
　　段誉又惊又喜，放下那西夏人的尸身，叫道：“王姑娘，王姑娘，敌人都打死了！”他却忘了门边尚有一人。忽听得身后一个冷冰冰的声音说道：“未必都死了！”段誉一怔之下，回过身来，见是那个神色木然的西夏武士，心想你武功不高，我一抓你的“志堂穴”便能杀你，便笑道：“老兄快快去吧，我决计不能杀你。”那人道：“你有杀我的本领么？”语气之间，十分傲漫。段誉实在不愿再多杀伤。抱拳说道：“在下未必是阁下对手，请你手下留情，饶过我吧。”
　　那西夏武土道：“你这几句话说得嬉皮笑脸，绝无求饶的诚意。段家一阳指和六脉神剑名驰天下，再得这位姑娘指点要诀，那还不是当世第一高手么？在下领教你的高招。”他这几句话每一个字都是平平吐出，既无轻重高低之别，亦无抑扬顿挫之分，听来十分的不惯，想来他是外国人氏，既识汉语，遣词用句倒是不错，那声调就显得十分的别扭了。段誉心道：“听这人的谈吐，倒不是寻常的武人，我还是不要动手的好。”要知他天性不喜武功，今日杀了这许多人，实是逼得他无可奈何，说到打架动手，当见是能免则免，于是一揖到地，诚诚恳恳的道：“阁下指责甚是，在下求饶之意不敬不诚，这里谢过。在下从未学过武功，适才伤人，尽属侥幸，但得茍全性命，已是心满意足，如何还敢逞强争胜？”那西夏武士嘿嘿冷笑，道：“你从未学过武功，却在扬手之间，尽歼西夏一品堂中的四位高手，又杀武士一十一人。倘若学了武功，天下武林之中，还有噍类么？”段誉自东至西的扫视一遍，但见大堂中横七竖八的都是尸首，一个个身上染满了血污，不由得心中难过之极，掩面道：“怎……怎么我杀了这许多人？我……我实在不想杀人，那怎么办？怎么办？”那人冷笑数声，斜目睨视，瞧他这几句话是否出于本心。段誉垂泪道：“这些人家中都有父母妻儿，不久之前个个还都如生龙活虎一般，却都给我害死了，我……我……如何对得起他们？”说到这里，不禁捶胸大恸，泪如雨下，呜呜咽咽的道：“他们未必想要杀我，只不过奉命派遣，前来拿人而已，我跟他们素不相识，焉可遽下毒手？”
　
第四十五章　　力抗强敌
　　那西夏武士冷笑道：“你假惺惺的猫哭老鼠，就想免罪么？”段誉收泪道：“不错，人也杀了，罪也犯下了，哭泣又有何益？我得好好将这些尸首埋葬了才是。”玉燕心想：“这十多具尸首一一埋葬，不知要花多少时候。”叫道：“段公子，只怕敌人又再来玫，咱们及早远离的为是。”段誉道：“是，是！”转身便要上梯。
　　那西夏武士道：“你还没杀我，怎地便走？”段誉摇头道：“我不能杀你，再说，我也不是你的对手。”那人道：“咱们没打过，你怎知不是我对手？那位王姑娘将‘凌波微步’传了给你，嘿嘿，果然的与众不同。”段誉本想要说“凌波微步”并非玉燕所授，但转念一想，这种事何必和外人多说，只道：“是啊，我本来不会什么武功，全蒙王姑娘出言指点，方脱大难。”那人道：“很好，我等在这里，你去请她指点杀我的法门。”段誉道：“我不要杀你。”那人道：“你不要杀我，我便杀你。”说著拾起地下一柄单刀，突然之间，大堂中白光闪劲，丈余圈子之内，全是刀影。段誉只踏出一步，便给刀背在肩头上重重敲上一下，“啊”的一声，脚步踉跄。他脚步一乱，西夏武士立时乘势直上，单刀的刃锋已架在他的颈中，段誉吓出了一身冷汗，只有一动不动。
　　那人道：“你快去请教你的师父，瞧他用什么法子来杀我。”说著一收刀，飞起一脚，砰的一下，便将段誉踢出一个跟斗，一头撞在一只木桶上，额角上登时鲜血长流。
　　玉燕道：“段公子，快上来。”段誉道：“是！”攀梯而上，回头一看，只见那人收刀而坐，脸上仍是这么一股僵尸般的木然神情，显然是浑不将他当作一回事，决计不会乘他上梯时在背后偷袭，段誉上得阁楼，低声道：“王姑娘，我打他不过，咱们快想法逃走。”玉燕道：“他守在下面，咱们逃不了的。你去拿了这件衫子过来。”段誉道：“是！”伸手取过一件那农家女留下的旧衣。玉燕道：“闭上眼睛，走过来。好！停住。给我披在身上，不许睁眼。”段誉一一照做，他原是个志诚君子，对玉燕又是当地天神一般崇敬，自是丝毫不敢违拗，只是想到她衣不蔽体，一颗心不免怦怦而跳。
　　玉燕待他给自己披好衣衫，道：“行了。扶我起来。”段誉没听到她可以睁眼的号令，仍是紧紧闭著双眼，连半点光芒也没瞧见，听她讲“扶我起来”，便伸出手去，不料右手伸将出去，一下子便碰到玉燕的脸蛋，只觉手掌中柔腻滑嫩，不禁吓了一跳，连声道：“对不起，对不起。”玉燕当要他替自己披上衣衫之时，早已羞得双颊通红，这时给他伸掌在自己脸上抚摸，更是害羞，道：“喂，我叫你扶我起来啊！”段誉道：“是！是！”眼睛既是紧紧闭住，一双手就不知摸向哪里的好，生怕碰到她的身子，那便罪孽深重，不由得手足无措，十分狼狈。玉燕心中紧张。隔了良久，才想到要他睁眼，道：“你怎么不睁眼？”那西夏武士在下面大堂中嘿嘿冷笑，道：“我叫你去学了武功前来杀我，却不是叫你二人打情骂俏、动手动脚！”段誉一睁眼，见到玉燕玉颊如火，娇羞不胜，早是痴了，怔怔的凝视著她，对西夏武士的那几句话，全没听在耳里。玉燕道：“你扶我起来，坐在这里。”段誉忙道：“是，是！”诚惶诚恐的扶著她身子，让她坐在一张板凳上。玉燕双手拉著身上衣衫，低头凝思，过了良久，说道：“他故意不露自己的武功家数，我……我不知道如何才能打败他。”段誉道：“他很厉害，是不是？”玉燕道：“适才他跟你动手，共使了一十七种不同派别的武功。”段誉奇道：“什么？只这么一会儿，便使了十七种不同的武功？”
　　玉燕道：“是啊！他刚才使单刀圈住你，东砍那一刀，是少林寺的降魔刀法；西劈那一刀，是广西黎山涧黎老汉的柴刀十八路；回转而削的那一刀，又变作了江南史家的‘回风拂柳刀’。他连使一十四刀，共是一十四种派别的刀法，后来反转刀背在你肩头击上一记，这是宁波天童寺心观老和尚所创的‘慈悲刀’，只制敌而不杀人。他用刀架在你颈中，那是本朝金刀杨老令公上朝擒敌的招数，是‘后山三绝招’之一。最后飞脚踢了你一个跟斗，那是西夏人摔角的法门。”玉燕一招一招的道来，当真是如数家珍，尽皆说明其源流派别，段誉听著却是一窍不通，瞪目以对，无置喙之余地。
　　玉燕侧头想了良久，道：“你是斗他不过的，自己认输了吧。”段誉道：“我早就认输了。”提高声音说道：“喂，我是无论如何打你不过的，你肯不肯就此罢休？”那西夏武士冷笑道：“要饶你性命，那也不濉，只须依我一件事。”段誉道：“什么事？”那人道：“自今而后，你一见到我面，便须爬在地下，向我咚咚咚磕三个响头，高叫一声：‘大老爷饶了小的狗命。’”
　　段誉一听，气往上冲，说道：“士可杀而不可辱，要我向你磕头哀求，再也休想，你要杀，现下就杀便是。”那人道：“你当真不怕死？”段誉道：“怕死自然是怕的，可是每次见到你便跪下磕头，那还成什么话？”那人冷笑道：“见到我便脆下磕头，也不见得如何委曲了你。要是我一朝做了中原的皇帝，你见了我是否要跪下磕头？”段誉道：“见了皇帝磕头，那又是另一回事。这是行礼，可不是求饶。”
　　玉燕听那西夏武士说什么“要是我一朝做了中原的皇帝”，不禁心中一凛：“怎么他也说这种话？”那西夏武士道：“如此说来，我这个条款你是不答应的了？”段誉摇头道：“对不起之至，歉难从命，万乞老兄海涵一二。”那人道：“好，你下来吧，我一刀杀了你。”段誉向玉燕瞧了一眼，心下很是难过，道：“你定要杀我，那也无法可想，不过我也有一件事相求。”那人道：“什么事？”段誉道：“这位姑娘身中奇毒，肢体乏力，不能行走，请你行个方便，将她送回太湖中曼陀山庄她的家里。”那人哈哈一笑，道：“我为什么要行这个方便？西夏征东大将军颁下将令，是谁擒到这位博学多才的才女，赏赐黄金千两、官封万户侯。”段誉道：“这样吧，我写下一封书信，你将这位姑娘送回她家中之后，可持此书信，到大理国去取黄金五千两，万户侯也是照封不误。”那人哈哈大笑，这：“你当我是三岁小孩子？你是什么东西？凭你一封书信便能给我黄金五千两、官封万户侯？”段誉知他不信，一时无法可施，道：“这……这个怎么办？我一死不足惜，若让小姐流落此处，身入匪人之手，我可是万死莫赎了。”玉燕听他说得真诚，不由得心中也有些感动，大声向那西夏人道：“喂，你若是待我无礼，我表哥来给我报仇，搞得你西夏国天翻地覆、鸡犬不安。”那人道：“你表哥是谁？”玉燕道：“我表哥是中原武林中大名鼎鼎的慕容公子，‘姑苏慕容’的名头，想来你也听见过。‘以彼之这，还施彼身’，你待我不客气，他会加十倍的待你不客气。”
　　那人嘿嘿冷笑，道：“姑苏慕容公子是个乳臭未干的黄口小子，浪得虚名，有什么真实本领？他便是不来找我，我也正要去找他较量较量。”玉燕摇头道：“你万万不是我表哥的对手，劝你还是及早回归本国的好。再说你要是伤了这位段公子的性命，我也会请我表哥找你报仇。须知段公子本来早可自行脱身，完全是为了助我，这才陷身此处。喂，军爷，你尊姓大名啊？敢不敢说与我知晓。”
　　那西夏武士道：“本官行不改姓，坐不改名，西夏李延宗便是。”玉燕道：“嗯，你姓李，那是西夏的国姓。”那人道：“岂但是国姓而已？精忠报国、吞辽灭宋，西除吐蕃、南并大理。”段誉道：“哈，哈，你志向倒是不小。李延宗啊李延宗，我跟你说，你精通各派绝艺，要练成武功天下第一，那倒不是难事，但要统一天下，并非武功天下第一便能办到。”玉燕道：“就说要武功天下第一，你也未必能够。”李延宗道：“何以见得？要请姑娘指教。”玉燕道：“当今之世，单是以我所见，便有二人的武功在你之上。”李延宗踏上一步，仰起了头，问道：“是哪二人？”玉燕泛：“第一位是丐帮的前任帮主乔峰乔帮主。”李延宗哼了一声，道：“名气虽大，未必名副其实。第二位昵？”玉燕道：“第二位便是我的表兄，江南慕容复慕容公子。”李延宗摇了摇头，道：“也未必见得。你将乔峰之名排于慕容复之前，是为公为私？”玉燕道：“什么为公为私？”李延宗道：“若是为公，那因你以为乔峰的武功，是在慕容复之上；若是为私，则因慕容复与你有亲戚之谊，你让外人排名在先。”玉燕沉吟半晌，道：“为公为私，都是一样。我自是盼望我表哥胜过乔帮主，但眼前可还不能。”李延宗冷笑道：“眼前虽还不能，但将来你表哥技艺日进，便能武功天下第一了。”玉燕叹了一口气，道：“那还是不成。到得将来，武功天下第一的，大概便是这位段公子了。”
　　李延宗仰天打个哈哈道：“你倒会说笑。这书呆子不过得你指点，会了一门‘凌波微步’，一时之间茍全性命则可，难道靠著抱头鼠窜、龟缩逃生的本领，便能得武功天下第一的称号么？”玉燕本想说道：“他这凌波微步的功夫非我所授，他内力雄浑，根基厚实，当然无人可及。”但转念一想：“这人似乎心胸狭窄，我若照实说来，只怕他非杀了段公子不可。我且激他一激。”说道：“他若肯听我指点，习练武功，那么三年之后，武功天下第一的境界或许未必能够达到，要胜过阁下，却是易如反掌。”李延宗道：“很好，我信得过姑娘之言，与其留下个他日的祸胎，不如今日一刀杀了。段公子，你下来吧，我要杀你了。”玉燕大吃一惊，没想到弄巧反拙，此人竟不受激，只得冷笑道：“原来你是害怕，怕他三年之后胜过了你。”李延宗道：“你使激将之计，要我饶他性命，嘿嘿，我李延宗是何等样人，岂能轻易上你之当？要我饶命不难，我早有话在先，只须每次见到我磕头求饶，我决不杀他。”玉燕向段誉瞧瞧，心想磕头求饶这种羞耻之事，他是决计不肯做的，为今之计，只有死中求生，低声道：“段公子，你手指中的剑气，有时灵验，有时不灵，那是什么缘故？”段誉道：“我不知道。”玉燕道：“你最好奋力一试，有剑气刺他右腕，先夺下他的长剑，然后紧紧抱住他，跟他拼个同归于尽。那日在曼陀山庄，你制服平妈妈救我之时，便是用这法门。”
　　原来玉燕见这李延宗的武功实在太过厉害，要在这短短的时刻之中，教段誉一套武功用来克敌制胜，那是万万不能，但想起那日段誉制服平妈妈，全仗体内有一股吸人真气的劲力，只要能和李延宗肢体相接，这套本事或能奏效，也未可知。段誉点了点头，心想除此之外，确也更无别法，只是这法门毫无把握，总之是凶多吉少。于是整理了一下衣衫，笑道：“王姑娘，在下无能，不克护送姑娘回府，实深惭愧。他日姑娘荣归宝府，与令表兄成亲大喜，勿忘了在曼陀山庄在下手植的那几株茶花之旁，浇上几杯酒浆，算是在下喝了你的喜酒。”
　　玉燕听到他说起自己将来可与表哥成亲，自是欢喜，但见他这般的出去让人宰割，心下也是不忍，凄然道：“段公子，你的救命之恩，王玉燕决不敢忘。”段誉心想：“与其将来眼睁睁的瞧著你和慕容公子成亲，那时候我妒忌发狂，内心煎熬，难以活命，还不如今日为你而死，落得个心安理得。”当下回头向玉燕微微一笑，一步步从梯级上走了下去。玉燕瞧著他的背影，心想：“这人好生奇怪，在这当口，居然还笑得出？”
　　段誉走到楼下，向李延宗瞧了一眼，说道：“李将军，你既非杀我不可，这就动手吧！”说著一步踏出，跨的正是“凌波微步”。李延宗单刀舞动，唰唰唰三刀砍去，用的更是另外三种不同派别的刀法。天下兵刃之中，以刀法派别家数最多，他使的是单刀，倘若真的博学，便是连使七八十招，也不致将哪一门哪一派的刀法重复使到第二招。段誉这“凌波微步”一踏出，端的是变幻精奇。李延宗要采用刀势将他圈住，好几次明明已将他围入圈中，不知怎的，他竟又如鬼似魅的跨出了圈外。玉燕见段誉这一次居然能支持下去，心下多了几分指望，只盼他奇兵突出，险中取胜。
　　段誉暗运功力，要将真气从右手五指中迸指出去，但那真气每次总是及臂而止，莫名其妙的缩了回去。须知他以绝顶难得的奇遇，体内积蓄了当世数大高手的内力，若说要运用自如，他从未学过武功，如何能这般容易？总算他的“凌波微步”已走得熟极而流，李宗延的刀法再快，也始终砍不到他身上。
　　李延宗曾眼见他以古古怪怪的指力击毙西夏高手，此刻见他又在指指划划、装神弄鬼，不知他是内力使不出来，还道这是行使邪术之前的一种法门，心想他各种法门做齐，符咒念完，这种杀人于无形的邪术便要使出来了，心中也不禁暗暗发毛，寻恩：“这人除了脚法奇异之外，武功平庸之极，只是邪术厉害，我须当在他使邪术之前杀了他才好。但刀子总是砍他不中，那便如何？”他心思十分机灵，一转念间，已有计较，突然间回手一掌，击在水轮之上，将木叶子拍下一大片来，左手一抄，提在手中便向段誉脚上掷去。段誉行走如风，这一片木板自是掷他不中，但李延宗拳打掌劈，将大堂中各种家生器皿、竹箩米袋，打得乱成一团，一件件都投到段誉脚边。
　　大堂中本已横七竖八的躺满了十余具死尸，再加上这许多破烂的家生，段誉哪里还有落足之地？他那凌波微步全仗进退飘逸，有如风行水面，自然无碍，现在每一步跨出去，总是有物件阻脚，不是绊上一绊，便是踏上死尸的头颅身子，这“飘行自在”、“有如御风”的要诀，哪里还做得到？他知道今日之事，已是凶险无比，只要慢得一慢，立时便送了性命，索性不瞧地下。仍是按照脚法，如平时一般的行走，至于一脚高、一脚低，脚底下发出什么怪声、足趾头踢到什么怪物，那是全然不顾了。玉燕也瞧出不对，叫道：“段公子，你快出了大门，自行逃命吧，在这地方跟他相斗，立时有性命之忧。”段誉道：“姓段的除非给人杀了，那是无法可想，只教有一口气在，自当保护姑娘周全。”李延宗冷笑道：“你这人武功脓包，居然还是个有情有义的多情种子，对王姑娘这般情深爱重。”段誉摇头道：“非也非也。王姑娘是神仙人物，我段誉一介凡夫俗子，岂敢说什么情、谈什么义？她瞧得起我，肯随我一起出来去寻她表哥，我便须报答她这番知遇之恩。”李延宗道：“嗯，她跟你出来，是去寻她的表哥慕容公子，那么她心中压根儿便没你这号人物，你如此痴心的妄想，那不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？哈哈，哈哈！笑死人了！”
　　段誉并不动怒，一本正经的道：“你说我是癞蛤蟆，王姑娘是天鹅，这比喻极是得当。不过我这头癞蛤蟆与众不同，只求向天鹅看上几眼，心愿已足，别无他想。”李延宗听他说“我这头癞蛤蟆与众不同”，实是忍俊不禁，更是纵声大笑，所奇的是，尽管他笑得十分厉害，但脸上肌肉仍是僵硬如恒，绝无半分笑意。段誉曾见过延庆太子这等连说话也不动嘴唇之人，李延宗状貌虽怪，他也不感如何诧异，说道：“要说到脸上木无表情，你和延庆太子可还差得太远，跟他做徒弟也还不配。”李延宗道：“延庆太子是谁？从来没听见过。”段誉道：“他是大理国的高手，你的武功颇不及他。”其实段誉于旁人武功的高低，根本无法分辨，心想反正不久便要死在你的手里，不妨口头上多说几句不中听的言语，叫你干生生气，也是好的。李延宗哼了一声，道：“我武功多高多低，你这小子还摸得出底么？”他口中说著话，手里单刀纵横翻飞，更加使得紧了，段誉一起始就不看他的刀法，便是看了，也不知是好是坏，但王玉燕越看越是心惊：“这人腹中的渊博，几乎可和我并驾齐驱了，更难得是他手上劲力浑厚，内力也足十分充沛，西夏国中居然有这等奇材异能之士，自己偏偏又撞到了他。而身旁又无表哥保护，只有一个莫名其妙的书呆子跟他瞎缠，运气可算坏极。”眼见段誉身影歪斜，情势甚是狼狈，又不禁生了些怜惜之念，叫道：“段公子，你快到门外去，要缠住他，在门外也是一样。”段誉道：“你身子不能动弹，孤身留在此处，我总是不放心。这里死尸很多，你一个女孩儿家，心中一定害怕，我还是在这里陪你的好。”
　　玉燕叹了口气，心道：“你这人真是呆得可以，连我怕不怕死尸都顾到了，却不顾自己转眼之间便要丧命。”其时段誉脚下东踢西绊，好几次敌人的刀锋从头顶身畔掠过，相去仅是亳发之间。他吓得身子索索发抖，心中不住转念：“他这么一刀砍来，砍去我半边脑袋，那可不是玩的。大丈夫能屈能伸，为了王姑娘，我就跪下磕头，哀求饶命吧。”但心中虽如此想，终究是说不出口来。李延宗冷笑道：“我瞧你是怕得不得了，只想逃之夭夭。”段誉道：“生死大事，有谁不怕？一死之后，可什么都完了。我逃是想逃的，然而却又不能逃。”李延宗道：“为什么？”段誉道：“多说无益。我从一数到十，你再杀不了我，我可不能奉陪了。”
　　他也不等李延宗是否同意，张口便数：“一，二，三……”李延宗道：“你发什么呆？”段誉数道：“四、五、六……”李延宗笑道：“天下居然有你这种无聊之人，没的辱没一这个‘武’字！”呼呼呼三刀，自左向右连劈下去。段誉脚步加快，口中也是数得更加快了：“七、八、九、十、十一、十二、十三……好啦，我数到了十三，你尚自杀我不了，居然还不认输，岂非脸皮甚厚，不识羞耻？”李宗延心想：“我生平不知会过多少大敌，绝无一人和他相似。这人说精不精、说傻不傻，武功说高不高、说低不低，当真是生平罕见。跟他胡缠下去，不知终于何时？只怕略一疏神，中了他的邪术，反将性命送于此处。”他是个十分机灵之人，知道段誉对玉燕十分关心，突然间抬起头来，向著阁楼大声喝道：“很好，很好，你们一刀将这姑娘杀了，下来助我。”
　　段誉大吃一惊，只道真有敌人上了阁楼，要加害玉燕，急忙抬头，便这么脚下略略一慢，李延宗横扫一腿，已将他踢倒在地，左足踏住他的胸膛，钢刀架在他的颈中。段誉伸指欲点，李延宗右手微微加劲，刀刃陷入了他颈中内里数分，喝道：“你动一动，我立刻切下你的脑袋。”
　　这时段誉已看清楚阁楼上并无敌人，他心中一宽，笑道：“原来你是骗人，王姑娘并没危险。”跟著又叹道：“可惜，可惜。”李延宗问道：“可惜什么？”段誉道：“你武功了得，本来算得是一条英雄好汉，我段誉死在你的手中，也还值得。哪知道你不能用武功胜我，便行奸使诈，学那卑鄙小人的行迳，段誉岂非死得冤枉？”李延宗道：“我向来不受人激，你死得冤抂，心中不服，到阎罗王面前去告状吧！”
　　玉燕叫道：“李将军，且慢。”李延宗道：“什么？”玉燕道：“你若是杀了他，除非也将我即刻杀死，否则总有一日我会杀了你给段公子报仇。”李延宗一怔，道：“你不是说要你表哥杀我么？”玉燕道：“我表哥的武功未必在你之上，我却有杀你的把握。”李延宗冷笑道：“何以见得？”玉燕道：“你武学所知虽博，但未必便及得上我的一半，我初时看你刀法繁多，心中暗暗惊异，但看到五十招后，觉得也不过如此，说你一句‘黔驴技穷’，似乎刻薄，但总而言之，你所知还不如我。”李延宗心想：“我所使刀法，迄今未有一招是出于同一门派，她如何知道我所知道不如她？焉知我不是尚有许多武功未曾显露？”
　　他这句话还没问出口，玉燕便说道：“适才你使了青海玉树派那一招‘大漠飞沙’之后，段公子快步而过，你若是使太乙派的‘羽衣刀’第十七招，再使灵飞派的‘仙风徐来’，早就将段公子打倒在地了，何必华而不实的去用山西郝家刀法？我瞧你于道家名门的刀法，全然不知。”李延宗顺口道：“道家名门的刀法？”玉燕道：“正是。我猜你只知道家擅剑、擅用拂尘，殊不如道家名门的刀法刚中带柔，另有一功。”李延宗道：“你极自负，如此说来，你对这姓段的是一往情深之至了？”
　　玉燕脸上一红，道：“什么一往情深？我对他压根儿便谈不上什么‘情’字。只是他既为我而死，我自当决意为他报仇。”李延宗嘿嘿冷笑，从怀中摸出一个瓷瓶，抛在段誉身上，突然间唰的一声响，还刀入鞘，身形一晃，已到了门外。但听得一声马嘶，接著蹄声得得，竞尔骑著马越奔越远，就此去了。
　　段誉站起身来，模了摸颈中的刀痕，兀自隐隐生痛，当真是如在梦中。玉燕也是大出意料之外，两人一在楼上、一在楼下，你望望我、我望望你，又是喜欢，又是诧异。过了良久，段誉才道：“他去了。”玉燕也道：“他去了。”段誉笑道：“妙极，妙极！他居然不杀我。王姑娘，你武学上的造诣远胜于他，他是怕了你。”玉燕道：“那也未必，他只须杀你之后，跟著又一刀将我杀了，岂非干干净净？”段誉搔头道：“这话也对。不过……不过……嗯，他见到你神仙一般的人物，怎敢杀你？”玉燕脸上一红，心想：“你这书呆子当我是神仙，这种西夏心狠手辣的武人，却哪会将我放在心上？”只是这句话不便出口。段誉见她脸上忽有娇羞之意，不禁心花怒放，说道：“我拼著性命不要，要护你周全，不料你固是安然无恙，而我一条小命居然也还活了下来，可算便宜之至。”他向前走得一步，当的一声，一个小瓷瓶从他身上掉下，正是李延宗投在他身上的。段誉拾起一看，只见瓶上写著八个篆字：“红花香雾，嗅之即解。”段誉大喜，道：“是解药，是解药！”拔开瓶塞一闻，一股奇臭难当的臭气，直冲脸际。他头眩欲晕，晃了一晃，这才站定。急忙盖上瓶塞，道：“上当，上当，臭之极矣。”玉燕道：“你拿来给我瞧瞧，说不定以毒攻毒，当能奏效。”段誉道：“是！”拿著瓷瓶走到玉燕身前，说道：“这东西奇臭难闻，你真的要试一试么？”玉燕点了点头。段誉手持瓶塞，却不拔开。
　　霎时之间，他心中转过了无数念头：“倘若这解药当真管用，解了她身上所中之毒，那么她就不用靠我相助了。她武功之强，胜我百倍，何必要我跟在身畔？就算她不拒我跟随，她去找她的意中人慕容复，我站在一旁，难道眼睁睁的听著他们谈情说爱，看著他们亲热缠绵？难道我段誉真有如此修为，能够心平气和、不动声色？能够脸无不悦之容、口无不平之言？”玉燕见他怔怔不语，笑道：“你在想什么了？拿来给我闻啊，我不怕臭的。”段誉忙道：“是，是！”拔开瓶塞，送到她的鼻边。玉燕用力嗅了两下，惊道：“啊哟，当真臭得紧。”段誉道：“是吗？我原说多半不管用。”玉燕道：“给我再闻一下试试。”段誉又将瓷瓶拿到她的鼻端，自己也不知到底盼望解药有灵还是无灵。玉燕皱起眉头，伸手掩住鼻孔，笑道：“我宁可手足不会动弹，也不闻这臭东西……啊！我的手，我的手会动了！”原来她在不知不觉之间，竟是将手举了起来，掩住了鼻孔，在此以前，便是要按住身上披著的衣衫，也是十分费力，十分艰难。
　　她欣喜之下，便将瓷瓶从段誉手中接了过来，用力的吸气。她既知这臭气极是灵验，那就不再害怕，再吸得几吸，肢体间软洋洋的无力之感渐渐消失。她向段誉道：“你走下梯去，我要换衣。”段誉道：“是，是！”快步下楼，瞧著满堂中都是尸体，除了那一对农家青年之外，尽数是死在他的手下，心下万分的抱歉，只见一名西夏武士兀自睁大了眼睛瞧著他，当真是死不瞑目。他深深一揖，道：“我不杀老兄，老兄便杀了我。那时候躺在这里的，不是老兄而是我了。在下心中实是歉疚之至，将来回到大理，一定请高僧多念经文，超度各位仁兄了。”他瞧著那对农家青年男女，又道：“你们要杀的是我，要捉的是王姑娘，却何苦多伤无辜？”
　　王玉燕换罢了衣衫，轻轻走下梯来，虽然兀自脚软，却已行动自如，见段誉对看一干死尸，喃喃自语，笑问：“你在说些什么？”段誉道：“我只觉杀伤了这许多人，心下良深歉疚。”玉燕吟沉道：“段公子，你想那姓李的西夏武士，为什么要遗解药给我？”段誉道：“这个……这个……我就不知道了……啊……我知道啦。他……他……”他连说几个“他”字，本想接著说道：“他定是对你起了爱慕之心。”但觉这样粗鲁野蛮的一个西夏武士，居然对玉燕也起爱慕之心，岂不是唐突佳人？这位王姑娘美丽绝伦，爱美之心，尽人皆然，如果人人都爱慕她，我段誉对她这般倾倒又有什么尊贵？我段誉还不是和普天下的男子一模一样？唉，甘心为她而死，那有什么了不起？何况我根本就没为她而死。想到此处，他接口又道：“我……我不知道。”
　　玉燕道：“公子，此处乃是险地，咱们须得急速离开才好。你说到哪里去呢？”她于天下各门各派的武学无所不知，无所不通，可是处世应变的见识却是半点也无。她甚想去找表哥，但要她亲口这么说出来，又觉不好意思。段誉虽是书呆子一名，对她的心事却知道得清清楚楚，说道：“你要到哪里去呢？”他问这句话时，心中大感酸楚，只待她说出“我要去找表哥。”他只有硬著头皮说：“我陪你同去。”玉燕玩弄著手中的瓷瓶，险上一阵红晕，道：“这个……这个……”隔了一会，道：“丐帮的众位英雄好汉都中了这什么‘红花香雾’之毒，若是我表哥在这里，便能将解药拿去给他们嗅上几嗅。再说，阿朱阿碧只怕也已失陷于敌人之手，咱们……咱们……”她本想接下去道：“咱们先去找到我表哥，设法搭救。”哪知段誉跳起身来，大声道：“正是，阿朱阿碧两位姑娘有难，咱们须当即速前去设法相救。”

8888 · 发表于 2012-10-14 19:50

天龙八部（旧版）
第四十六章　　人中龙凤
　　王玉燕听他不提即刻去寻慕容复，而要自行去救朱碧双姝，微感失望，但转念又想：“阿朱、阿碧二人是表哥的心腹使婢，我明知她们失陷于敌，如何可以不救？待得寻到表哥再来相救，只怕已经迟了。”便道：“甚好，咱们去吧。”段誉指著满堂尸首，道：“总得将他们妥为安葬才是，须当查知各人的姓名，在每人的坟上立一块墓碑，日后他们家人要来找寻尸骨，迁回故土，也好有个依凭。”玉燕咯的一笑，道：“好吧，你在这里替他们料理丧事。大殓、出殡、发讣、开吊、读祭文、做挽联、作法事、放焰口，好像还有什么头七二七，七七四十九日之后，我再来寻你吧。”
　　段誉听出了她言语中的讥嘲之意，自己想想也觉不对，陪笑道：“依姑娘之见，该当怎样？”玉燕道：“一把火烧得干干净净，岂不是好？”段誉道：“这个，嗯，好像是太简慢些了吧？”可是他沉吟半晌，实在也别无善策，只得去觅来火种，点燃了碾坊中的稻草，两人来到碾坊之外，上马按缰观看。霎时间烈焰腾空，火舌乱吐。段誉下得马来，恭恭敬敬的跪拜叩首，说道：“高僧圆寂，火化遗蜕之事，原属寻常。各位仁兄今日命丧我手，只盼魂归极乐、永脱烦恼，莫怪莫怪。”噜里噜嗦的说了一大片话，这才上马和王玉燕并骑而去，隐隐听得锣声堂堂、人声喧哗，四邻的众农民都赶著救火来了。段誉道：“好好一座碾坊因我而焚，我心中好生过意不去。”玉燕道：“你这人婆婆妈妈，哪有这许多说的？我母亲虽是女流之辈，但行为爽快明决，说干便干。你是个男子汉大丈夫，却偏有这许多顾虑规矩。”段誉心想：“你母亲动辄杀人，将人肉做花肥，我如何能与她比？”说道：“我第一次杀人放火，不免有些心惊肉跳。”玉燕点头道：“嗯！那也说得是，日后做惯了，也就不在乎啦。”段誉吃了一惊，连连摇手，道：“万万不可，万万不可。一之为甚，其可再乎？杀人放火之事，再也休提。”
　　玉燕和他并骑而行，转过头来瞧看他，很感诧异，道：“江湖之上，杀人放火之事哪一日没有？段公子，你以后洗手不干，不再混迹江湖了么？”段誉道：“我伯父和爹爹要教我武功，我说什么也不肯学，不料事到临头，终于还是逼了上来，唉，我不知怎样才好？”玉燕微微一笑，道：“你的志向是要读书做官，将来做学士、宰相，是不是？”段誉道：“那也不是，做官也没什么味道。”玉燕道：“那么你想做什么？难道你、你和我表哥一样，整天便想著要做皇帝？”段誉奇道：“慕容公子想做皇帝？”
　　玉燕脸上一红，无意中吐露了表哥的秘密。自经碾坊中这一役，她和段誉死里逃生，已成患难之交，只觉他性子平易近人，在他面前什么话都可以说，但慕容复一心一意要规复燕国旧邦的大志，究竟不能随便宣之于口，说道：“这话我告诉了你，你可千万别对第二人说，更不能在我表哥面前提起，否则他可要怪死我了。”段誉心中又是一阵难过，心想：“瞧你急成这副样子，你表哥要怪责，让他怪责去好了。”口中却只得答应道：“是了，我才不去多管你表哥的闲事。他做皇帝也好、做叫化也好，我全管不著。”玉燕脸上又是一红，听他语气中有不悦之意，柔声道：“段公子，你生气了么？”
　　段誉自和她相识以来，见她心中所想、口中所言，全是表哥慕容公子，这番第一次如此软语温存的对自己款款而言，不由得心花怒放，一喜欢，险些儿从鞍上掉下来，忙坐稳身子，笑道：“没有，没有。我生什么气？王姑娘，这一生一世，我是永远永远不会对你生气的。”
　　王玉燕的一番情意，全都系在慕容公子身上，段誉虽是不顾性命的救她，她可始终未想到那是出于一往情深的爱慕之意，还道他忠厚老实，天生的侠义心肠。这时听他说：“这一生一世，我是永远永远不会对你生气的”。这句话说得诚挚已极，直如赌咒发誓，这才陡地醒觉：“他……他……他是在向我表白情意么？”不由得羞得满脸通红，慢慢的低下了头去，轻轻的道：“你不生气，那就好了。”
　　段誉心下高兴，一时不知说些什么话好，暗道：“我爹爹是皇大弟，我是镇南王世子，大理国的皇位，一定是传给我的。我连皇位也不希罕，却希望什么学士宰相？”过了一会，说道：“我什么也不想，只盼永如眼前一股，那就心满意足，别无他求了。”所谓“永如眼前一般”，就是和玉燕并骑而行。玉燕不喜欢他再说下去，俏脸微微一沉，正色道：“段公子，今日相救的大德，玉燕永不敢忘。我心……我心早属他人，盼你言语有礼，以留他日相见的地步。”这几句话便如一记闷棍，打得段誉眼前金星飞舞，几欲晕了过去。玉燕这几句话说得甚是明白：“我的心早属慕容公子，自今而后，你任何表露爱慕的言语都不可出口，否则我不能再跟你相见。你别自以为有恩于我，便能痴心妄想。”这番话说得毫不过份，段誉也非不知她的心意，只是由她亲口说来，听在耳中，那滋味可当真难受。他偷眼暗看玉燕的脸色，但见她宝相庄严，当真和大理石洞中的玉像一模一样，不由得隐隐有一阵大祸临头之感，心道：“段誉啊段誉，你既遇到了这位姑娘。而她又是早已心属他人，你这一生，注定是要受尽煎熬，苦不堪言的了。”
　　两入默默无言的并骑而行，谁也不再开口。玉燕心道：“他多半是在生气了，生了很大的气。不过我还是假装不知的好。倘若这一次我向他道歉，以后他老是跟我说些不三不四的言语，若是传入了表哥的耳中，表哥一定会不高兴的。”段誉心道：“我若再说一句吐露心事之言，岂非轻薄无聊，对她不敬？从今而后，段誉是宁死也不再说半句这些话了。”玉燕心想：“他一句话也不说，只是纵马而行，想必知道到什么地方去相救阿朱、阿碧。”段誉也是这般想：“她一句话也不说，只是纵马而行，想必知道到什么地方去相救阿朱、阿碧。”两人又行了大半个时辰，来到一条岔路，两人不约而同的问道：“向左，还是向右？”交换了一个疑问的眼色之后，同时又道：“你不识得路？唉，我以为你是知道的。”两人都是少年人的心情，这两句话一出口，均觉十分有趣，登时便纵声大笑起来，适才阴霾，一扫而空。只是两人于江湖间的习俗，全然的一窍不通，商量良久，也想不出该到何处去救人才是。最后段誉道：“他们擒获了丐帮大批人众，不论是杀了还是关将起来，总是有些踪迹可寻，咱们还是回到那杏子林去瞧瞧再说。”玉燕道：“回到杏子林去？倘若那些西夏武士还在那边，咱们岂不是又去自投罗网？”段誉道：“我想适才落了这么一场大雨，他们定然是走了。这样吧，你在林外等我，我悄悄去张上一张，要是敌人果真还在，咱们转身便逃就是了。”玉燕道：“不，不能老是由你身涉险地，咱二人一齐去看，若有凶险，一齐逃走。”
　　段誉听她愿意和自己有难同当，大是兴奋，笑道：“要打是打不赢，要逃还逃不了吗？”当下两人商量如何相救阿朱，阿碧，说定由段誉施展“凌波微步”，奔到朱碧双姝面前，将那瓶臭药给她二人闻上一阵，解毒之后，才设法救将出来。说话之间，纵马快奔，不多时已到了杏子林外。段誉和玉燕一齐卞马，将马匹系在一株杏子树上，段誉将那只瓷瓶拿在手中，两人相视一笑，蹑手蹑足的并肩入林。
　　杏林中满地泥泞，草丛上都是水珠，段誉与玉燕进得林中，放眼空荡荡地竟无一个人影。玉燕道：“他们果然走了，咱们到无锡城里去探探消息吧。”段誉道：“很好。”想起又可和玉燕并肩同行，多走一段路，心下大是欢喜，脸上不自禁的露出笑容。玉燕奇道：“是我说错了么？”段誉忙道：“没有。咱们这就到无锡城里去。”玉燕道：“那你为什么好笑？”段誉转开了头，不敢向她正视，微笑道：“我有时会傻里傻气的瞎笑，你不用理会。”玉燕想想好笑，咯的一声，也笑了出来。这么一来，段誉更是忍不住哈哈大笑。两人按辔徐行，走向无锡。行出数里，忽见道旁一株松树的树干上，悬著一具尸体，乃是一个西夏武士。两人大感诧异，不知那是谁下的手。再行出数丈，山坡旁又有两具西夏武士的死尸，伤口血渍未干，正是死去不久。段誉道：“这些西夏人遇上了对头，王姑娘，你想是谁杀的？”玉燕道：“这人武功极高，举手杀人，不费吹灰之力，真是了不起。咦，那边是谁来了？”只见大道上两乘马也是并辔而来，马上人一穿红衫、一穿绿衫，正是朱碧双姝。玉燕喜道：“阿朱、阿碧，你们脱险啦！”四个人纵马聚在一起，都是不胜之喜。阿朱道：“王姑娘、段公子，你们怎么又回来啦？我和阿碧妹子正要来寻你们呢。”玉燕问道：“你们怎样逃脱的？闻了那个臭瓶没有？”阿朱笑道：“真是臭得要命，姑娘，你也闻过了？也是乔帮主救你的，是不是？”玉燕道：“什么乔帮主？你们是蒙乔帮主相救的？”
　　阿朱道：“是啊，我和阿碧中了毒迷迷糊糊的动弹不得，和丐帮众人一起，都给那些西夏蛮子上了绑，放在马背上。行了一会，天下大雨，一干人都分散了，有的向东、有的向西，分头觅地避雨。几个西夏武士带著我和阿碧躲在那边的一个凉亭里，直到大雨止歇，这才出来。便在那时，后面有一个人骑了马赶将上来，正是乔帮主。他见咱二人给西夏人绑住了，很是诧异，还没出口询问，阿碧便叫：‘乔帮主，救我！’那些西夏武士一听到‘乔帮主’三字，都慌了手脚，纷纷抽出兵刃向他杀去。结果有的挂在松树上，有的滚在山坡下，有的翻到了小河中。”
　　玉燕笑道：“那还是刚才的事，是不是？”阿朱道：“是啊！我说：‘乔帮主，咱姊妹中了毒，劳你驾在西夏蛮子身上找找解药。’乔帮主在一名西夏好手尸体身上，搜出了一只小小瓷瓶，是香是臭，那也不用婢子多说。”玉燕问道：“乔帮主呢？”阿朱道：“他听说丐帮人都中毒遭擒，十分焦急，说要去救他们出去，急匆匆的去了。他又问起段公子，对你十分关怀。”段誉叹道：“我这位把兄当真是义气深重。”阿朱道：“丐帮的人不识好歹，将好好一位帮主赶了出来，现下自作自受，正是活该。依我说呢，乔帮主压根儿不用去救他们，让他们多吃些苦头，瞧他们还赶不赶人了？”段誉道：“我这把兄香火情重，他是宁可别人负他，他却不肯负人。”
　　阿碧道：“姑娘，咱们现下去哪里？”玉燕道：“我和段公子本是商量著要来救你们两个。现下四个人都是平平安安，那是再好不过。丐帮的事跟咱们毫不相干，依我说，咱们去少林寺寻你家公子去吧。”朱碧双姝最关怀的也正是慕容公子，听玉燕这么一说，一齐拍手叫好。段誉心下酸溜溜地，道：“你们这位公子我是仰慕得紧，定要见见。左右无事，便随你们去少林寺走一遭。”当下四个人调过马头，转向北行。玉燕和朱碧双姝有说有笑，将碾坊中如何遇险、段誉如何迎敌、西夏武士李延宗如何释命赠药等情，细细说了，只听得阿朱、阿碧惊诧不已。
　　三个少女说到有趣之处，咯咯轻笑，时时回过头来瞧瞧段誉，用衣袖掩住了嘴，却又不敢放肆嬉笑。段誉知道她们在谈论自己的蠢事，但想自己虽是呆头呆脑，终于还是保护玉燕周全，不由得又是羞惭，又有些骄傲。但见这三个少女相互间亲密之极，把自己全然当作了外人，此刻已是如此，待得见到慕容公子，自己只恐更无容身之地，想想又觉索然无味。行出数里，穿过了一大片桑林，忽听得林畔有两个少年在大声号哭，极是悲切。四人纵马上前一看，原来是两个十四五岁的小沙弥，僧袍上血渍斑斑，其中一人还伤了额头。阿碧最是慈心，柔声问道：“小师父，是谁欺侮你们么？怎地受了伤？”那个额头没伤的沙弥哭道：“寺里来了许许多多番邦恶人，把师父给杀了，将咱二人赶了出来。”四人听到“番邦恶人”四字，相互瞧了一眼，均想：“是那些西夏人？”阿朱问道：“你们的寺院在哪里？都是些什么番邦恶人？”那小沙弥道：“咱们兄弟是天宁寺的，便在那边……”说著手指东北角处，又道：“那些番人捉了一百多个叫化子，到寺里来躲雨，要酒要肉，又要杀鸡杀牛。师父说罪过，不让他们在寺里杀牛，他们将师父和寺里十多位师兄都给杀了，呜呜，呜呜。”阿朱道：“他们走了没有？”那小沙弥指著桑林后袅袅伸起的炊烟，道：“他们正在煮牛肉，真是罪过，菩萨保佑，把这些番人打入阿鼻地狱。”阿朱道：“你们快走远些，若是给那些番人捉到，别让他们将你两个宰来吃了。”两个小沙弥一惊，踉踉跄跄的走了。
　　段誉不悦道：“他二人走投无路，阿朱姊姊何必出言再加恐吓？”阿朱笑道：“这不是恐吓啊，我说的是真话。”阿碧道：“丐帮众人既都囚在那天宁寺中，乔帮主赶向无锡城中，那是扑了个空。”阿朱忽然异想天开，道：“王姑娘，我想假扮乔帮主，混进寺中，将那个臭瓶丢给众叫化闻闻。他们脱险之后，必定好生感激乔帮主。”玉燕微笑道：“乔帮主身材高大，是个魁梧奇伟的汉子，你怎扮得他像？”阿朱笑道：“越是艰难，越显得阿朱的手段。”玉燕笑道：“你扮得像乔帮主，却冒充不了他的绝世神功。天宁寺中尽是西夏一品堂的高手人物，你如何能来去自如？依我说呢，扮作一个火工道人，或是一个乡下的卖菜婆婆，那还容易混进去些。”阿朱道：“要我扮乡下婆婆，没什么好玩，那我就不去了。”
　　玉燕向段誉望望，欲言又止。段誉问道：“姑娘想说什么？”玉燕道：“我本来想请你扮一个人，和阿朱一块见去天宁寺，但想想又觉不妥。”段誉道：“要我扮什么人？”玉燕道：“丐帮的英雄们疑心病好重，冤枉我表哥和乔帮主暗暗勾结，害死了他们的马副帮主，倘若……倘若……我表哥和乔帮主去解了他们的困厄，他们就不会瞎超疑心了。”段誉心中酸溜溜地，说道：“你是要我扮你表哥？”玉燕粉脸一红，道：“天宁寺中敌人太强，你二人这般前去，甚是危险，还是不去的好。”段誉心想：“你要我干什么，我便干什么，粉身碎骨，在所不辞。”突然又想：“我扮作了她的表哥，说不定她对我的神态便不同些，享得片刻间的温柔滋味，也是好的。”想到此处，不由得精神大振，说道：“那有什么危险？逃之夭夭，正是我段誉的拿手好戏。”玉燕道：“我说不妥呢，我表哥杀敌易如反掌，从来没逃之夭夭的时候。”段誉一听到这句话，一股凉气，从顶门下直扑下来，心想：“你表兄是大英雄、大豪杰，我原是不配扮他。冒充了他而在人前出丑，岂不是污辱了他的声名？”阿碧见他闷闷不乐，便安慰道：“敌众我寡，暂且退让，又有何妨？咱们志在救人，又不是什么比武扬名。”
　　阿朱一双妙目，向著段誉上上下下打量，看了好一会，点点头道：“段公子，要乔装我家公子，实在颇为不易，好在丐帮诸人本来不识我家公子，他的声音笑貌到底如何，只须得个大意也就是了。”段誉道：“你本事大，假扮乔帮主最合适，否则乔帮主是丐帮人众朝夕见面之人，稍有破绽，立刻便露出马脚。”阿朱微笑道：“乔帮主是位伟丈夫，我要扮他反而容易。我家公子跟你身材差不多、年纪差不多，大家都是公子哥儿、读书的相公，要你舍却段公子的本来面目，变成一位慕容公子，那实在甚难。”段誉叹道：“慕容公子是人中龙凤，别人岂能邯郸学步？我想倒还是扮得不大像的好，否则，待会儿逃之夭夭起来，岂非有损慕容公子的清名佳誉？”
　　玉燕脸上一红，低声道：“段公子，我说错了话，你还在恼我么？”段誉忙道：“没有，没有，我怎敢恼你？”玉燕嫣然一笑，道：“阿朱姊姊，你们却到哪里改装去？”阿朱道：“须得到个小市镇上，方能买到应用的物事。”当下四个人勒转马头，转而向西，行出七八里，到了一镇，叫做马郎桥。那市镇甚小，并无客店，阿朱想出主意，租了一艘船停在河中，然后去买衣买鞋，在船中改装，要知江南遍地都是小河，船只较北方之牲口尤多。她先替段誉换了衣衫打扮，让他右手持了一柄折扇，一身长袍都是青色，左手手指上戴上一个戒指，阿朱道：“我家公子戴的是只汉玉戒指，这里却哪里买去？用只青田石的充充，也就行了。”段誉只是苦笑，心道：“慕容复是珍贵的玉器，我是卑贱的石头，在这三个少女心目之中，咱二人的身价亦复如此。”阿朱替他改装已毕，笑对玉燕道：“姑娘，你说还有什么地方不像？”玉燕不答，只是痴痴的瞧著他，目光中脉脉含情，显然是心摧神驰，只当是见到了慕容复一般。
　　段誉和她这般如痴加醉的目光一触，心中不禁一荡，但随即想起：“她这时瞧的是慕容复，可不是我段誉。”心中一会儿喜欢、一会见著恼，当真是哭笑不得。两人你瞧瞧我，我瞧瞧你，各自思涌如潮，不知阿朱和阿碧早到后舱，自行改装去了。
　　过了良久，忽听得一个男子的声音粗声道：“啊，段兄弟，你在这儿，找得我做哥哥的好苦。”段誉吃了一惊，抬头一看，只见说话的正是乔峰，不禁大喜，道：“大哥，是你，那好极了。咱们正想改扮了你去救人，既是你亲自到来，阿朱姊姊也不用乔装改扮了。”乔峰道：“丐帮众人将我逐出帮外，他们是死是活，乔某也不放在心上。好兄弟，来来来，咱哥俩上去斗斗酒，喝它个十大碗。”段誉道：“大哥，丐帮群豪大都是光明磊落的好汉子，你还是去救他们一救的好。”乔峰怒道：“你书呆子知道什么？来，跟我喝酒去！”说著伸出手来，一把抓住了段誉的手腕。段誉无奈，道：“好，我先陪你去喝酒，喝完了酒再去救人！”乔峰突然间咯咯娇笑，声音清脆宛转，一个魁梧的大汉发出这种小女儿的笑声，实是骇人。段誉一怔之下，立时明白，一揖到地，说道：“阿朱姊姊，你易容改装之术，当真是神乎其技，难得的是连说话声音也学得这么像。”阿朱改作了乔峰的声音，说道：“好兄弟，咱们去吧，你带好了那个臭瓶子。”又向玉燕和阿碧道：“两位姑娘在此等候好音便了。”说著携著段誉之手，大踏步上了岸。不知她在手上涂了什么东西，一只柔腻粉嫩的小手，伸出来时居然也是黑黝黝地，虽不及乔峰手掌之粗大，但旁人一时之间却也难以分辨。玉燕眼望著段誉的后影，心中只是想：“如果他是表哥，那就好了。表哥，这时候你也在想念著我么？”
　　阿朱和段誉乘马来到离天宁寺五里之外，生怕们给寺中西夏武士听到蹄声，便将坐骑系在一家农家的牛棚之中，步行而前。阿朱道：“慕容兄弟，到得寺中，我便大言炎炎、吹牛恐吓，你乘机用臭瓶子给丐帮众人解毒。”她说这几句话时粗声粗气，已俨然是乔峰的口吻。段誉笑著答应。两人大踏步走到天宁寺外，只见寺门口站著十多名西夏武士，都是手执长刀，貌相极是威武。阿朱和段誉一看之下，心中打鼓，不由得畏缩起来。阿朱低声道：“段公子，待会你得拉著我，急速逃了出来，否则他们找我此武，那可难以对付了。”段誉道：“是了。”但这两个字说来声音颤抖，实在也是极为害怕。两人正在细声商量，探头探脑之际，寺门口一名西夏武士已见到了，大声喝道：“兀那蛮子，鬼鬼祟祟的不是好人，做奸细么？”呼喝声中，四名武士奔将过来。
　　阿朱无可奈何，挺起胸膛，大踏步上前，粗声说道：“急速报与你家将军知道，说道丐帮乔峰、江南慕容复，前来拜会西夏赫连大将军。”那为首的武士虽未听过慕容复之名，却知道乔峰乃是丐帮的帮主，一听之下便吃了一惊，忙抱拳说道：“原来是丐帮乔帮主光降，多有失礼。小人立即禀报。”当即快步转身入内，余人恭恭敬敬的垂手侍立，要知乔峰的威名甚响，连西夏武士也是十分敬仰。
　　过不多时，只听得号角之声响起，寺门大开，西夏一品堂堂主赫连铁树率领努儿海等一众高手，迎了出来，其中叶二娘、南海鳄神、云中鹤三人也在其内。段誉心中怦怦乱跳，低下了头，不敢直视。只听赫连铁树道：“久仰‘姑苏慕容’的大名，有道是‘以彼之道，还施彼身’，今日得见高贤，荣幸啊荣幸。”说著向段誉抱拳行礼。段誉急忙还礼，说道：“赫连大将军威名及于诲隅，在下早就企盼见见西夏一品堂的众位英雄豪杰，今日来得鲁莽，还望海涵。”说这些文绉绉的客套言语，原是他的拿手好戏，可说丝毫没有破绽。赫连铁树又道：“常听武林中言道‘北乔峰、南慕容’。说到中原英杰，首推二位，今日同时驾临，幸如何之？请，请。”侧身相让，请二人入殿。
　　阿朱和段誉硬著头皮，和赫连铁树并肩而行。段誉心想：“听这西夏将军的言语神态，似乎他对慕容公子的敬重，尚在对我乔大哥之上，难道那慕容复的武功人品，当真比乔大哥犹胜一筹？我看，不见得啊不见得。”
　　忽听得一人怪声怪气的说道：“不见得啊不见得。”段誉吃了一惊，侧头瞧那说话之人，正是南海鳄神。他眯著一双如豆小眼，斜斜打量段誉，只是摇头。段举心中大跳，心道：“糟糕，糟糕，给他认出了我的本来面目。”只听南海鳄神说道：“瞧你骨头没三两重，有什么用？喂，我来问你。人家说你会‘以彼之道，还施彼身’，我岳老二可不相信。我也不用你出手，我只问你，你知道我岳老二有什么拿手本事。你用什么功夫来对付我，才算是他*的‘以老子之道，还施老子之身’？”说著双手叉腰，神态极是倨傲。赫连铁树本想出声制止，但转念一想，慕容复名头大极，是否名副其实，不妨便由这疯疯癫癫的南海鳄神来考他一考，当下并不接口。
　　说话之间，各人已进了大殿，赫连铁树请段誉上座，段誉却以首位相让阿朱。南海鳄神大声道：“喂，慕容小子，你且说说看，我拿手的功夫是什么。”段誉微微一笑，心想：“旁人问我，我还真的答不上来。你来问我，那可巧了。”当下打开折扇，轻轻摇了几下，说道：“南海鳄神岳老三，你拜大理段公子为师，还没学到什么拿手本事，那现下最得意的武功，不过是鳄尾鞭和鳄嘴剪而已。”
　　他一口说出鳄尾鞭和鳄嘴剪的名称，南海鳄神固是惊得张大了口，合不拢来，连叶二娘与云中鹤也是诧异之极。须知这两件兵刃乃是南海鳄神新近所练，从未在人前施展过，只是在大理与云中鹤动手，这才用过一次，当时除了木婉清外，更无外人得见。他们哪里料得到木婉清已将此事原原本本的说与段誉知道，而眼前这慕容公子却是段誉乔装改扮。南海鳄神侧过了头，又细细打量段誉，他为人虽是凶残狠忍，却有佩服英雄好汉之心。过了一会，大拇指一挺，说道：“好本事！”段誉笑道：“见笑了。”南海鳄神心想：“他连我新练的拿手兵刃也说得出来，我其余的武功也不用问他了。可惜咱们老大不在这儿，否则倒可好好的考他一考。啊，有了！”他大声说道：“慕容公子，你会使我的武功，不算希奇，若是我师父到来，他的武功你一定不会。”段誉微笑道：“尊师是谁？他有什么了不起的功夫？”南海鳄神得意洋洋的笑道：“我的授业师父，去世已久，不说也罢。我新拜的师父本事却是非同小可。不说别的，单是一套‘凌波微步’的脚法，相信当场无人能会。”
　　段誉假意沉吟道：“‘凌波微步’，嗯，那确是了不起的武功。段公子居然肯收阁下为徒，我却有些不信。”南海鳄神忙道：“我干么骗你，这里许多人都亲眼得见，他亲口叫我徒儿。”段誉心下暗笑：“不知如何，初时他死也不肯拜我为师，这时却唯恐我不认他为徒。”便道：“嗯，既是如此，阁下想必也已学到了尊师的绝技？”南海鳄神将一个脑袋摇得波浪鼓相似，说道：“没有，没有！你既自称于天下武功无所不知、无所不晓，如能走得三步‘凌波微步’，岳老二便服了你。”段誉微笑道：“凌波微步虽难，在下却也学得几招。岳老爷子，你倒来捉捉我看。”说著长衫飘飘，站到大殿之中。西夏群豪大都没见识过“凌波微步”到底是怎么样一种武功，只是听南海鳄神说得如此神乎其技，都是企盼见识见识，各人纷纷聚在大殿四角。要看段誉如何演法。
　　南海鳄神一声厉吼，左手一探，右手从左手掌底穿出，便向段誉抓了过来。段誉斜踏两步，后退半步，身子如风摆荷叶，轻轻巧巧的避开来。只听得噗的一声晌，南海鳄神收势不及，右手五指插入了大殿的圆柱之中，陷入数寸。旁观众人见他如此功力，都是不禁骇然，本当齐声喝彩，但大众惊骇之下，竟是连喝彩也忘记了。南海鳄神一击不中，吼声更厉，全身纵起，犹如一头大鹰般，从空中搏击而下。段誉对他亳不理会，自管自的踏著从石穴中听学到的八卦步法，潇洒自如的行走。南海鳄神斗到狠处，吼叫声越来越响，浑如一头凶猛的野兽相似。段誉一瞥间见到他狰狞的面貌，心中窒了一窒，急忙转过了头，从袖中取出一条手巾，绑住了自己的眼睛，说道：“我就算绑住眼睛，你也捉我不到。
　　南海鳄神双掌飞舞，猛力往段誉身上扑去，但总是差著这么一点，旁人只瞧得栗栗危惧，手心中都捏了一把冷汗，但段誉却是安如泰山。只要南海鳄神是对准他身子攻去，那便永远碰他不著，但如他也蒙上双眼，乱抓乱捉，段誉可就危险万分了。这道理说来甚浅，但著实不易猜想得透。
　　阿朱关心段誉，更是心惊肉跳，突然放粗了嗓子，喝道：“南海鳄神，这凌波微步比之你师父如何？”南海鳄神一怔，胸口一股气登时泄了，立定了脚步，说道：“好极，妙极！你能蒙眼快步，只怕我师父也办不到。好，姑苏慕容，名不虚传，我甫海鳄神是服了你啦。”段誉拉去眼上手巾，返身回座，大殿前前后后，彩声如春雷般轰响起来。
　
第四十七章　　身世之谜
　　赫连铁树待两人入座，端茶道：“请喝茶，两位英雄光降，不知有何指教？”阿朱道：“在下的属下有些兄弟，不知怎地得罪了将军，听说将军派出高手，以上乘武功将他们一一擒来此间。在下斗胆，要请将军释放。”她将“派出高手，以上乘武功将他们一一擒来此间”的话，特别著重，讽刺西夏人以下毒的卑鄙手段擒人。赫连铁树微微一笑，道：“话是不差。适才慕容公子大显身手，果然是名下无虚，乔帮主与慕容公子齐名，总也得露一手功夫给大伙儿瞧瞧，好让咱们心悦诚服，这才好放回贵帮的诸位英雄好汉。”阿朱心下大急，心想：“要我冒充乔帮主的形貌举止，还可勉强对付，要我冒充他的身手，这不是立露马脚么？”正要饰词推委，忽觉手脚酸软，想要动一根手指也是不能，正与昨晚中了毒雾时的感觉一般无异，不禁大惊：“糟了，我没想到便在这片刻之间，这些西夏恶人又会故技重施，那便如何是好？”段誉百邪不侵，浑无知觉，只见阿朱软瘫在椅子之上，知她又已中了毒雾，忙从怀中取出那个臭瓶，拔开瓶塞，送到她的鼻端。阿朱深深闻了几闻，以中毒未深，四肢麻痹便去。她伸手拿住了瓶子，仍是不停的嗅著，心下好生奇怪，怎地敌人竟不出手干涉？瞧那些西夏人时，只一个个都软瘫在椅子之上，动也不动，眼球骨溜溜地乱转。
　　段誉说道：“奇哉怪也，这干人作法自毙，怎地自己放毒，自己中毒？”阿朱走过去推了推赫连铁树，这大将军身子一歪，斜在椅中，当真是中了毒。他话是还会说的，喝道：“喂，是谁擅用香雾，快取解药来，快取解药来！”喝了几声，可是他手下众人个个软倒，都道：‘禀报将军，属下动弹不得。”努儿海道：“定有内奸，否则怎能知道这香雾的繁复使法。”赫连铁树怒道：“是谁？是谁？但快快给我查明了，将他碎尸万段。”努儿海道：“是，是！为今之计，须得先取到解药才是。”他斜眼瞧著阿朱手中的瓷瓶，说道：“乔帮主，烦你将这瓶子中的解药，给咱们闻上一闻，我家将军定有重谢。”阿朱笑道：“我是要去解救本帮的兄弟要紧，谁来贪图你家将军的重谢。”努儿海又道：“慕容公子，我身边也有一个小瓶，烦你取将出来，拔了瓶塞，给我闻闻。”段誉伸手到他怀里，掏出一个小瓶，果然便是解药，笑道：“解药是要的，却不给你用。”和阿朱并肩走向后殿，推开东厢厢房的板门，只见里面挤满了人，都是丐帮中被擒的人众。阿朱一进去，吴长老便大声叫了起来：“乔帮主，是你啊，谢天谢地。”阿朱将解药给他闻了，说道：“这是解药，你逐一给众兄弟解去身上之毒。”吴长老大喜，待得手足能够活劲，便用瓷瓶替宋长老解毒。段誉则用努儿海的解药，替徐长老解毒。
　　阿朱道：“丐帮人多，如此逐一解毒，何时方了？吴长老，你到那些西夏人身遍搜搜去，且看是否尚有相同的解药。”吴长老道：“是！”快步到大殿上去搜药。只听得大殿上怒骂声、嘈叫声、噼啪声大作，显然吴长老一面在搜药，一面在打人出气。过不多时，手中捧了六个小瓷瓶回来，笑道：“我专拣服饰华贵的胡虏身上去搜，果然品级高的，身边便有解药。哈哈，这些家伙可就惨了。”段誉笑问：“怎么？”吴长老笑道：“我每个人都给他们两个嘴巴，身边有解药的，我下手特别重些。”
　　他忽然想起没见过段誉，问道：“这位兄弟高姓大名，多谢你相救的大德。”段誉道：“在下复姓慕容，相救来迟，令各位委曲片时，得罪得罪。”丐帮众人听到他自称“复姓慕容”，知道便是大名鼎鼎的“姑苏慕容”，都是不胜骇异。
　　宋长老道：“咱们瞎了眼睛，冤枉慕容公子害死马副帮主，今日若不是他和乔帮主出手相救，大伙儿落在这批西夏恶狗手中，还会有什么好下场？”吴长老也道：“乔帮主，大人不记小人之过，你还是回来作咱们的帮主吧。”全冠清尚未闻过解药，身上兀自未能行动，冷冷的道：“乔爷和慕容公子，果然是知交好友。”他称乔峰为“乔爷”而不称“乔帮主”，自是不再认他为帮主，而说他和慕容公子果然是知交好友，这句话甚是厉害，要知丐帮众人疑心乔峰假手慕容复，借刀杀人而除去马大元，乔峰一直否认与慕容复相识，今日两人偕来天宁寺，有说有笑，神情颇为亲热，看来并非初识。
　　阿朱心想这干人个个是乔峰的旧交，时间稍久，定会给他们瞧出破绽，便道：“帮中大事，慢慢商议不迟，我去瞧瞧那些西夏恶狗。”说著便向大殿走去，段誉随后跟了出来。两人来到殿中，只听得赫连铁树正在破口大骂：“快给我查明了，这个王八羔子的西夏人叫什么名字，回去抄他的家，将他家中男女老幼杀个鸡犬不留。他奶奶的，他是西夏人，怎么反而相助外人，偷了我的香雾来施放？”段誉一怔，心道：“他在骂哪一个西夏人啊？”赫连铁树骂一句，努儿海便答应一句，赫连铁树又道：“他在墙上写这八个字，那不是明著讥刺咱们么？”段誉和阿朱抬头一看，只见粉墙上龙蛇飞舞般写著四行字，每一行都是四字：“以彼之道，还施彼身，害人毒雾，原璧归君。”
　　段誉“啊”的一声，道：“这……阿……这是慕容公子写的吗？”但见墨渍淋漓，兀自未干，显然写字之人离去不久。阿朱低声道：“你别忘了自己是慕容公子。我家公子能写各家字体，我无法辨认这几个字是否出于他的手笔。”段誉向努儿海问道：“这几个字是谁写的？”努兄海不答，只道：“嘿嘿，好厉害的本事，今日咱们见识了‘以彼之道，还施彼身’的手段。”他心下暗自担心，不如丐帮众人将如何对付他们，当他们擒到丐帮群豪之时，拷打侮辱，无所不至，他们只须“以彼之道，还施彼身”，那就难当得很了。段誉低声道：“用这毒雾来整治西夏人，正似你家公子平素为人，他却到了何处？当真是神龙见首不见尾了。”他对慕容公子本来只有一片妒念，这时猜想将西夏众高手一网打尽的手段是慕容复所为，不由得暗生敬意。阿朱见丐帮中群豪一个个的恢复活动，纷纷到大殿上来叙话，低声道：“大事已了，咱们去吧！”大声说道：“我另有要事，须和慕容公子同去办理，日后再见。”说著快步走出殿门，吴长老等大叫：“帮主慢走，帮主慢走。”阿朱哪敢多停，反而和段誉越走越快。丐帮中群豪对乔峰向来敬畏，谁也不敢上前阻拦。两人行出里许，阿朱笑道：“段公子，说来也真巧，你那个丑八怪徒儿正好要你试演凌波微步的功夫，还说你比他师父更行呢。”段誉“嗯”了一声。阿朱又道：“不知是谁暗放毒雾。那西夏将军口口声声说是内奸，我看多半是西夏人干的。”段誉陡然间想起一人，道：“莫非是李延宗？便是咱们在碾坊中相遇的那个西夏武士？”阿朱没见过李延宗，无法插口，只道：“咱们去跟王姑娘说，请她参详参详。”段誉本来疑心在墙上写字的是慕容复本人，想到他既在邻近，自会即与玉燕相会，心下好生纳闷，这时忽然想到了是李延宗，登时心情舒畅，有说有笑起来。
　　正行之间，忽听得马蹄声响，大道上一人疾驰而来，段誉眼目明亮，远远便见到正是乔峰，喜道：“是乔大哥！”正要出口招呼，阿朱急忙一拉他的农袖，道：“别嚷，正主儿来了！”自己转过了身子。片刻间乔峰已纵马奔到身前，向段誉和阿朱瞧了一眼。
　　段誉给阿朱这么一拉，这才醒悟：“咱二人都已改了装，阿朱更是扮作乔大哥的模样，给他瞧见了可不大妙。”当乔峰驰近身前时，便不敢和他正面相对，心想：“乔大哥和丐帮群豪相见之时，真相大白，不知会不会怪责阿朱如此恶作剧？”
　　乔峰救了阿朱、阿碧二女之后，得知丐帮众兄弟均为西夏人所擒，心下焦急，四处追寻，但江南乡间处处稻田桑地，水道陆路，纵横交叉，不此北方道路单纯，乔峰寻了大半天，好容易又撞到天宁寺的那两个小沙弥，问明方向，这才赶向天宁寺来。他见段誉神采飞扬，状貌极是英俊，心想：“这位公子和我那段誉兄弟倒是一时瑜亮。”阿朱早便背转了身子，他便没加留神，心中挂怀丐帮兄弟，快马加鞭，一驰而过。
　　来到天宁寺外，只见十多名丐帮弟子正绑住一个个西夏武士，从寺中押将出来。乔峰大喜：“丐帮人物果然是英雄了得，竞尔反败为胜。”丐帮众人见乔峰去而复回，纷纷迎上，说道：“帮主，这些恶贼如何发落，请你示下。”乔峰道：“我早已不是丐帮中人，‘帮主’二字，再也休得提起。大伙儿有损伤没有？”寺中徐长老等得报，都快步迎出。吴长老最是心直，快嘴说道：“帮主，你一离开，大伙儿便著了道儿，若不是你和慕容公手及时赶来相救，丐帮全军覆没。你不回来主持大局，做大伙的头，那是不成的。”乔峰奇道：“什么慕容公子？”吴长老道：“全冠清这些人胡说八道，你莫听他的。结交朋友，是什么难事？我相信你和慕容公子是今天才相识的。”乔峰道：“慕容公子？你说是慕容复么？我从未见过他面。”
　　徐长老和宋、奚、陈、吴四长老面面相觑，都是惊得呆了，均想：“只不过片刻之前，他和慕容公子手携手的进来替众人解毒，怎么这时忽然说出不识慕容公子的话来？”吴长老想了一想，恍然大悟，道：“啊，是了。适才那青年公子自称复姓慕容，但并不是慕容复。天下双姓‘慕容’之人何止千万，那有什么希奇？”陈长老道：“他在墙上自题‘以彼之道，还施彼身’。却不是慕容复是谁？”忽然有一个怪里怪气的声音插口逍：“那娃娃公子什么武功都会使，而且门门功夫比原来的主儿更加精妙，那还不是慕容复，当然是他，一定是他。”众人向说话之人瞧去，只见他鼠目短髯，正是南海鳄神。他中毒后被绑，却忍不住插口说话。
　　乔峰奇道：“那慕容复来过了么？”南海鳄神怒道：“放你娘的臭屁，刚才你和慕容复携手进来，不如用什么鬼门道，将老子用麻药麻住了。快快放了老子便罢，否则的话，哼哼，哼哼……”他接连说了几个“哼哼”，但“否则的话”他有什么办法，一时却说不上来。乔峰道：“瞧你也是一个武林中的好手，怎地如此胡说八道？我几时来过了？什么和慕容复携手进来，更是荒谬之极。”南海鳄神气得哇哇大叫：“好乔峰，好乔峰，枉你是丐帮的一帮之主，竟敢撒这漫天大谎，各位朋友，刚才乔峰是不是来过？咱家将军是不是请他上坐，请他喝茶？”一众西夏人齐声说道：“是啊，慕容复试演‘凌波微步’，乔峰在旁鼓掌喝彩，说什么‘北乔峰、南慕容’，难道这是假的？”吴长老扯了扯乔峰的袖子，低声道：“帮主，明人不做暗事，刚才的事那是抵赖不了的。”乔峰给他说得啼笑皆非，苦笑道：“吴四哥，难道刚才你也见过我来？”吴长老将那个盛放解药的小瓷瓶递了过去，道：“帮主，这瓶子还给你，说不定将来还会有用。”乔峰道：“还给我？什么还给我？”吴长老道：“这解药是你刚才给我的，你忘了么？”乔峰道：“怎么？吴四哥，你也说刚才见过我？”吴长老见他绝口抵赖，心下既是不快，又感不安。
　　乔峰虽是精明能干，却哪能猜得到竟会有人假扮了他，在片刻之前来到天宁寺中解救众人？他一转念间，心想这中间定是隐伏著一个重大阴谋。吴长老、奚长老等都是直性之人，决计不会做什么卑鄙事情，但那玩弄权谋之人策略厉害，自能妥为布置安排，使得自己的所作所为，在众人眼中看出来，处处显得荒唐邪恶。丐帮群豪得他解救，本来人人感激，但听他矢口不认，却都是大为惊诧。有人猜他是这几天中多遭变故，以至神智错乱；有人料想马大元确是他假手于慕容复所害，生怕奸谋败露，索性绝口否认认识慕容其人；复有人猜想他图谋重任丐帮帮主，在安排什么计策；更有人深信他是为契丹出力，既反西夏，亦害大宋。各人心中的猜测各各不同，脸上便有惋惜、难过、愤恨、鄙夷、仇视等种种不同的神气。乔峰长叹一声，道：“各位既是安然无恙，乔峰就此别过。”说著一抱拳，翻身上马，鞭子一扬，疾驰而去。忽听得徐长老叫道：“乔峰，将打狗棒留了下来。”乔峰陡地勒马，道：“打狗捧？在杏林之中，我不是已交出来了吗？”徐长老道：“咱们失手遭擒，打狗棒落在西夏众恶狗手中。此时遍寻不见，想必又为你取去。”乔峰仰天长笑，声音极是悲凉，大声道：“我乔峰和丐帮再无瓜葛，要这打狗棒何用？徐长老，你将乔峰瞧得忒也小了。”双腿一挟，那马四蹄翻飞，向北驰去。
　　乔峰自幼父母对他抚爱有加，及后入少林寺学艺，再拜丐帮汪帮主为师，行走江湖，虽是多历艰险，但师父朋友，无不对他赤心相待。这两天之中却是天地间掀起风波，以往威名赫赫，至诚仁义的帮主，竟成为一个卖国害民，卑鄙无耻的小人。他任由那马信步而行，心中混乱已极：“倘若我真是契丹人，过去十余年中，我手下杀了不少契丹高手，破败了不少契丹的图谋，岂不是大大的不忠？要是我父母确实是在雁门关外为汉人害死，我反拜害父杀母的仇人为师，三十年来认别人为父为母，岂不是大大的不孝？乔峰啊乔峰，你如此不忠不孝，有何面目生于天地之间？倘若三槐公不是我的父亲，那么我自也不是乔峰了？我姓什么？我亲生父亲给我起了什么名字？嘿嘿，我不但不忠不孝，抑且无名无姓。”他转念又想：“可是，说不定这一切都是出于一个大奸大恶之人的诬陷，我乔峰堂堂丈夫，给人摆布得身败名裂，万劫不复，岂非枉自让奸人阴谋得逞？嗯，总而言之，须得查个明白才是。”
　　他心下盘算，第一步是赶回河南少室山，向三槐公询问自己的身世来历，第二步是入少林寺叩见受业恩师玄苦大师，请他赐示真相。这两人对自己素来爱护有加，决不致有所隐瞒。他是个拿得起、放得下，能够担当大事之人，如何行事既是盘算已定，心下便不再烦恼。只是他从前以丐帮之主的身份，在江湖上行走，当真是四海如家，此刻他被逐出丐帮，不但不能再到各处分舵食宿，而且为了免得惹麻烦，反而处处避道而行，不与丐帮中的旧属相见，只行得两天，身边零钱化尽，只得将那匹从西夏人处夺来的马匹卖了，以作盘缠。
　　不一日，来到嵩山脚下，迳向少室山行去。这是他少年时所居之地，处处景色，皆是旧识。自从他出任丐帮帮主以来，以丐帮乃江湖上第一大帮，少林派是武林中第一大派，丐帮帮主若上少林，便成轰动武林的大事，种种仪节排场，惊动甚多，是以他从未回来，只是每年派人向父母和恩师奉上衣食之敬，请安问好而已。这时重临故土，想到自己身世之谜，一两个时辰之内便可揭开，饶是他镇静沉稳，心下也是不禁惴惴。
　　他的旧居是在少室山之阳的一座山坡之旁，乔峰快步转过山坡，只见菜园旁的那棵大枣树底下，放著一顶草笠，一把茶壶。那茶壶柄子已断，乔峰认得是“父亲”乔三槐之物，心间陡然感到一阵暖意：“爹爹勤勉忠厚，这把破茶壶已用了几十年，仍是不舍得丢掉。”看到那株大枣树时，又忆起儿时每逢枣熟，乔三槐总是携看他的小手，一共击打枣子。红熟的枣子饱胀皮裂，甜美多汁，自从离开故乡之后，从未再尝到过如此好吃的枣子。乔峰心想：“就算他们不是我亲生的爹娘，但我幼时这番养育之恩，自是终身难报。不论我身世真相到底如何，我决不可改了称呼。”
　　他走到那三间土屋之前，只见屋外一张竹席上晒满了菜干，一只母鸡带领了一群小鸡，正在草间啄食。他不自禁的微笑起来：“今晚娘定要杀鸡做菜，款待她久未见面的儿子。”他大声叫道：“爹、娘，孩儿回来了。”但叫了两声，不见答应，心想：“啊，是了，二老耳朵聋了，听不见了。”伸手推开板门，跨了进去。堂上板桌板凳、犁耙锄头，宛然是他离家时的模样，却不见人影。
　　乔峰又叫了两声：“爹，娘！”仍是不听见答应，他微感诧异，自言自语的道：“都到哪里去啦！”探头向卧房中一张，不禁大吃一惊，只见乔三槐夫妇二人都是横卧在地，动也不动。乔峰一纵入内，先将母亲扶起，但觉她呼吸已然断绝，但身子尚有微温，显是死去还不到一个时辰，再抱起父亲时，情形也是一般无异。乔峰又是惊慌，又是悲痛，抱著父亲的尸体走出屋门，在阳光下细细检视，察觉他胸口肋骨根根断绝，竟是被武学高手以极厉害的掌力击毙，再看他母亲尸首，也是这般。
　　乔峰脑中混乱：“我爹娘乃是忠厚老实的农夫农妇，怎会引得武学高手向他们下此毒手？那自是因我之故了。”他在三间屋内，以及屋前、屋后、和屋顶之上仔细察看，要查知凶手是何等样人。但显然下手之人心思周密，竟连脚印也不留下一个。乔峰满脸都是眼泪，越想越是悲苦，忍不住放声大哭起来。只哭得数声，忽听得背后有人说道：“可惜，可惜，咱们来迟了一步。”乔峰倏地转过身来，见是四个中年僧人，服饰打扮，是少林寺中的僧人。乔峰虽曾在少林派学艺，但授他武功的玄苦大师每日夜半方来他的家中，授艺之事，连他父母也是不知，因此对少林寺中的僧人均不相识。
　　他此时心中悲苦，虽见来了外人，一时也是难以收泪。但见一名高高的僧人满脸怒容，大声说道：“乔峰，你这人当真是猪狗不如。乔三槐夫妇就算不是你的亲生父母，十余年中的养育之恩，那也是非同小可，如何竟敢如此毒辣，下手杀害？”乔峰泣道：“在下适才归家，见父母被害，正要查明凶手，替父母报仇，大师何出此言？”那僧人怒道：“契丹人狼子野心，果然是行同禽兽，你亲手杀了你义父义母，咱们只恨相救来迟，姓乔的，你要到少室山来撒野，可还差著这么一大截。”说著呼的一掌，便向乔峰胸口劈到。乔峰正待闪避，只听得背后风声微劲，情知有人从后偷袭，他不愿这般不明不白的和这些少林僧人动手，左足一点，身子轻飘飘的飞出丈许，果见另一名少林僧一足踢空。四名少林僧见他如此轻易的避开，脸上均现惊异之色。那高大僧人骂道：“你武功再强，却又怎地？你要杀了义父义母灭口，隐瞒你的出身来历，只可惜你是契丹孽种之事，早已轰传武林，江湖上哪个不知、哪个不晓？你行此大逆之事，只有更增你的罪孽。”另一名僧人也骂道：“你先杀马大元，再杀乔三槐夫妇，哼哼，这丑事能遮盖得了么？”
　　乔峰悲痛之下，虽听得这两个僧人如此丑诋辱骂，却也发作不出恼怒之意，他生平临大事、决大疑，遭逢过不少为难之事，这时很能沉得住气，抱拳行礼，说道：“请教四位大师法名如何称呼？是少林寺中的高僧么？”一个中等身材的和尚脾气最好，道：“咱们都是少林弟子，唉，看三槐夫妇一生忠厚，却落此渗报。乔峰，你们契丹人，下手忒也狠毒了。”乔峰心想：“他们既是不肯宣露法名，多问也是无益。适才听得那高身子的和尚说道他们相救来迟，似是得到了讯息而来救援，却是谁去通风报讯的？是谁预知我爹娘要遭遇凶险？”便道：“四位大师慈悲为怀，赶下山来救我爹娘，只可惜迟了一步……”那高身材的僧人性烈如火，提起醋钵大的拳头，呼的一举，又向乔峰击到，喝道：“咱们迟了一步，才让你行此忤逆之事，亏你还在自鸣得意，出言讥刺咱们。”乔峰明知他们四人一片好心，得到讯息后即来救援自己的爹娘，实是不愿跟他们动手过招，但想为了得知真相，若不展露一手将他们制住，那就永远弄不明白，便道：“在下感激四位的好意，今日事出无奈，多有得罪！”说著转身如风，伸手往第三名僧人肩头拍去。那僧人喝道：“当真动手么？”一句话刚说完，肩头已被乔峰拍中，身子一软，坐倒在地。乔峰练过少林派的武功，与这四名僧人虽不相识，但他们武功的基本家法，却是娴熟于胸，接连拍出四掌，将四名僧人一一拍倒。
　　他说道：“得罪了，请问这位大师，你说相救来迟，何以得知我爹娘身遭厄难，是谁将这音讯告知师父？”那僧人怒道：“嘿嘿，你不过想查知报讯之人，又想去施毒手加害。咱们少林弟子是何等样人，岂受你这契丹贱狗逼供？你再使厉害十倍的毒刑，也休想从我口中套问出一个字来。”乔峰心下暗叹：“这误会越弄越深，我不论问什么话，他们都会当是盘问口供。”于是伸出手去，在每人背上推拿了几下，解开四人被封的穴道，说道：“若要杀人灭口，我此刻便送了四位的性命。是非真相，总盼将来能有水落石出之日。”忽听得山坡旁一人冷笑道：“要杀人灭口，那也未必有这么容易！”乔峰一抬头，只见山坡旁高高矮矮的站著十余名少林寺的僧人，各人手中或持禅杖、或持戒刀，没一个人不是手有兵器。他一瞥之下，但见为首二僧都是五十上下的年纪，手中各提一柄方便铲，铲头精钢的月牙发出青森森的寒光，那二僧的四道目光都如电光般炯炯射入，一见便知是内功极其深湛。乔峰虽是不惧，但知道这十多名僧人的武功比之适才四僧，那是高得太多，只要一交上手，若不杀伤数人，就不易全身而退。他应变决疑，极是迅速，双手抱拳，说道：“乔峰无礼，谢过诸位大师。”突然间身子倒飞，背脊撞破板门，进了土屋。
　　这一下变故来得快极，众僧人齐声惊呼，有五六人同时抢了上去，刚到门边，只觉一股劲风从门中激射而出。这五六人各举左掌，疾运内力一挡，蓬的一声大响，尘土飞扬，五六人均被门内拍出的掌力逼得倒退了四五步。待得站定身子，均感胸口气血翻涌。几个人脸色苍白，面面相觑，各人心下都十分明白：“乔峰这一掌力道虽猛，却是尚有余力，第二掌再击将过来，未必能够挡住。”各人认定他是穷凶极恶之徒，只道他要蓄力再发，没想到他其实是掌下留情，不欲伤人。隔了好半晌，为首的两名僧人举起方便铲，一招“双龙入涧”，势挟劲风，二僧身随铲进，并肩抢入了土屋。当当当双铲相交，织成一片光网，护住身子，却见屋内空荡荡地，哪里有乔峰的人影？
　　更奇的是，连乔三槐夫妇的尸首也已影踪不见。那使方便铲的二僧，是少林寺“戒律院”中监管本派弟子行为的“持戒僧”与“守律僧”，平时行走江湖，查察门下弟子的功过，本身武功固然甚强，而见闻之广，更是人所不及。他二人见乔峰在这顷刻之间，竟会走得不知去向，已是极为难能，而他能携同乔三槐夫妇的尸首而去，更是不可思议了。众僧不信他在这一刹那间便能去远，认定他是躲在什么地方，当下在屋前屋后，炕头灶边，处处翻寻了个遍。戒律院二僧提气疾向山下追去，直追出二十余里，哪里有什么踪迹可寻？殊不知乔峰挟了爹娘的尸首，反向少室山上奔去。他窜向一个人所难至、林木茂密的陡坡，将爹娘掩埋了，跪下来恭恭敬敬的磕了八个响头，心中暗暗祷祝：“爹、娘，是何人下此毒手，害你二老性命，儿子一定要拿到凶手，到二老坟前剜心活祭。”想起此次归家，只是迟得一步，不能再见爹娘一面，否则爹娘见到自己已长得如此雄纬魁梧，一定好生欢喜。倘若三人能聚会一天半日，那也得有片刻的快活。乔峰想到此处，忍不住又是呜呜咽咽的泣不成声，他自幼硬气，极少哭泣，成人后更是从未流过一滴眼泪，今日实是伤心到了极处，悲愤到了极处，这才泪如泉涌，难以抑止。
　　灾然间心念一转，暗叫：“啊哟，不好，我的受业恩师玄苦大师，别要又遭什么凶险。”在坟前哭拜之时，脑海中陡然想明白了几件事：“那凶手杀我爹娘，并非时间如此凑巧，恰好在我回家之前的半个时辰中下手，那是他早有预谋，下手之后，立即去通知少林寺中的僧人，说我正在赶上少室山，要杀我爹娘灭口。是了，那些少林僧侠义为怀，一心想救我爹娘，却撞到了我，当世知我身世真相之人，还有一位玄苦师父，须防那凶手更下毒手，将罪名栽在我的身上。”
　　一想到玄苦大师或将因己之故而遭难，不由得五内如焚，拔步便向少林寺飞奔。他明知寺中高手如云，达摩堂中几位老年僧人，更是各有非同小可的绝技，自己只要一露面，众僧群起而攻，脱身就非易事，是以奔跑虽快，却尽拣荒僻的小径，荆棘杂草，将他一双裤脚钩得稀烂，小腿上鲜血淋漓，却也只好听由如此。绕这小径上山，路程远了一大半，奔得一个多时辰，才攀到了少林寺后。其时天色已然昏暗，他心中一喜一忧，喜的是黑暗之中，易于隐藏身形；忧的是凶手乘黑偷袭，不易发现他的踪迹。
　　乔峰近年来纵横江湖，罕逢敌手，但这一次的敌人并非单只武功高强，心计之深，自己从未遇过，少林寺虽是龙潭虎穴一般的地方，但并未防备有这凶手要来加害玄苦大师，若是有人要出手偷袭，极易遭其暗算。乔峰何尝不知自己处于嫌疑极重之境地，倘若此刻玄苦大师已遭人毒手，并未有人见到凶手的模样，而自己若被人发现，偷偷摸摸的潜入寺中，那当真是百词莫辩了。他此刻若是要独善其身，自是离开少林寺越远越好，但一来他担心玄苦大师安危，二来想乘机捉拿真凶，替爹娘报仇，至于甘冒大险，那是顾不得了。
　　他虽在少室山中住了十余年，却从未进过少林寺，寺中殿院方向，全不知悉，更不知玄苦大师住于何处，心想：“盼恩师安然无恙，我见了恩师之面，禀明经过，请他老人家小心提防，再叩问我的身世来历，说不定恩师能猜到真凶到底是谁。”
　　少林寺中殿堂院落，何止数十，东一座、西一座，高高低低散在山坟之间。玄苦大师在寺中并无执掌职司，也不是达摩堂的前辈高僧，“玄”字辈的僧人少说也有二十余人，各人服色相同，黑暗中却往哪里找去？

8888 · 发表于 2012-10-14 19:52

天龙八部（旧版）
第四十八章　　人生奇变
　　乔峰心下盘算：“唯一的法子，是抓到一名少林僧人，逼他带我去见玄苦师父，见到之后，我再说明种种不得已之处，向他郑重陪罪。但少林僧人大都尊师重义，倘若以为我去寻玄苦大师是要不利于他，只怕宁死不屈，决计不肯说出他的所在。嗯，我不妨去厨下找一个火工来此带路，可是这些人却又未必知道我师父的所在。”
　　他一时彷徨无计，每经过一处殿堂厢房，便俯耳到窗外听听，盼望能得到什么线索。仗看身手矫捷，他身子虽是长大魁伟，但窜高伏低，直似灵猫，竟没给人知觉。一路如此听去，待行到一座小舍之旁，忽听得窗内有人说道：“方丈有要事奉商，请师叔即到‘证道院’去。”另一个苍老的声音道：“是！我立即便去。”乔峰心想：“本寺方丈集人商议要事，我师父想来也一定要去！我跟著此人上‘证道院’去，便能见到我师父了。”只听得“呀”的一声，板门推开，出来两个僧人，年老的一个向西，年少的匆匆向东，想是再去传人。乔峰心想方丈既要请到这老年僧人前去商议要事，此人行辈身份必高，少林寺不同别家寺院，凡行辈高者，武功亦必高深。他不敢紧随其后，只是望著他的影子，远远跟随。眼见他越走越西，直走到最西的一座屋宇之中。乔峰待他进了门，才绕著圈子走到那屋子后面，听明白四周无人，方始伏到窗下。他心中又是悲愤，又是恚怒，自忖：“乔峰行走江湖以来，哪一件事不是光明磊落，大模大样？今日却迫得我这等偷偷摸摸，万一行踪败露，乔某一世英名，这张脸却往哪里搁去？”但随即转念又想：“唉，想当年师父每晚下山授我武艺，纵然大风大雨，亦从来不停一晚。这等重恩，我便是粉身碎骨，亦当报答，何况小小的羞耻侮辱？”
　　只听得前面门外脚步声响，先后又来了四人，过不多时，又来了两人，窗纸上映出人影，一共有十余人，都群集一间堂中。乔峰心想：“倘若他们商议的是少林派中的机密要事，给我偷听入耳，我虽非有意，总是不妥。还是离得远些，别要听人私秘的为是。师父若在堂中，这里面高手如云，任他多厉害的凶手也伤他不著，待会儿集议已毕，一一散出，我便可设法私下和他相见，禀明一切。”正想跟步走开，忽听得堂中十余个僧人一齐念起经来。乔峰不懂他们念的是什么经文，只是听得出声音庄严肃穆，有几个人的声音中又颇有悲苦之意。这一段经文念得甚长，他渐觉不妥，寻思：“他们似乎是在做什么法事，又或是参禅研经，我师父或者不在此处。”一侧耳细听，果然在众僧齐声诵经的声音之中，听不出有玄苦大师那沉著厚实的嗓音在内。
　　他一时拿不定主意是否要再等一会，只听得诵经之声止歇，一个威严的声音说道：“玄苦师弟，你还有什么话要说么？”乔峰听到“玄苦师弟”这四个字，心下大喜：“师父果在此间，他老人家也是安好无恙。”只听得一个浑厚的声音说起话来，乔峰听得明白，正是他的受业师父玄苦大师，但听他说道：“小弟受戒之日，先师给我取名玄苦。想那佛家八苦，乃是生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛。小弟勉力脱此八苦，只能渡己，不能渡人，说来惭愧，这‘怨憎会’的苦，原是人生必有之义，小弟力求解脱，愿师兄和众位师弟、师侄助我。”乔峰听他说话声音十分平静，中气充沛，显然这十余年中师父的内力修为也是大有精进，不禁暗暗为他欢喜。只是他听说的这一番话，都是佛家的言语，到底是何意义，乔峰一时也弄不明白。
　　又听那威严的声音说道：“玄悲师弟数月前命丧奸人之手，咱们全力追拿凶手，似违我佛勿嗔勿怒之戒。然降魔诛奸，是为普救世人，我辈学武，本意原为宏法广德……”
　　乔峰心道：“这声音威严之人事想必是少林寺方丈玄慈大师了。”只听他继续说道：“……除一魔头，便是救却无数世人。师弟，那人可是姑苏慕容么？”乔峰心道：“这事又牵缠到了姑苏慕容氏身上。颇闻道路传言，少林派玄悲大师之圆寂乃是遭人暗算，难道他们也疑心是慕容公子下的毒手？”只听玄苦大师说道：“方丈师兄，小弟不愿多增罪孽，让师兄和众位师弟、师侄为我操心。那人若能放下屠刀，自然回头是岸，他若执迷不悟，唉，他也是徒然自苦而已。此人形貌如何，那也不必说了。”
　　方丈玄慈大师说道：“师弟大觉高见，做师兄的太过执著，颇落下乘了。”玄苦道：“小弟此刻想静坐片刻，默想忏悔。”玄慈道：“是！师弟多多保重。”只听得板门呀的一声打开，一个高大瘦削的老僧当先缓缓走出。他行出丈许，后面鱼贯而出，共是一十七名僧人。这十八位僧人都是身披大红袈裟，双手合什，低头默念，神情极是庄严。待得众僧远去，屋内寂静无声，乔峰为这周遭的情境所慑，一时不敢现身叩门，忽听得玄苦大师说道：“佳客远来，何以徘徊不进？”乔峰吃了一惊，自忖：“我屏息凝气，旁人纵然和我相距咫尺，也未必能察觉我潜身于此。师父耳听如此，竟似有‘天耳通’的神通。”当下恭恭敬敬的走到门口，说道：“师父安好，弟子乔峰叩见师父。”
　　玄苦轻轻“啊”了一声，道：“是峰儿？我这时正在想念你，只盼和你会见一面，快进来。”声音之中，充满了喜悦之意。乔峰大喜，抢步而进，便即跪下叩头，说道：“弟子平时少有侍奉，多劳师父挂念。师父清健，孩儿不胜之喜。”说著抬起头来，仰目瞧向玄苦。玄苦大师本来脸露微笑，油灯照映下见到乔峰的脸，突然间脸色大变，站起身来，颤声道：“你……你……原来便是你，你便是乔峰，我……我亲手调教出来的徒儿？”但见他脸上又是惊骇，又是痛苦，又混和著极大的怜悯惋惜。乔峰见师父瞬息间神情大异，心中也是惊讶之极，道：“师父，孩儿便是乔峰。”玄苦大师道：“好，好，好！”连说三个“好”宇，便不说话了。乔峰不敢再问，静待他有何教训指示，哪知等了良久，玄苦大师始终不言不语。乔峰再看他脸色，只见他一副神气和适才全然的一模一样，不禁吓了一跳，伸手去摸他手掌时，但觉一片冰冷，再探他鼻息，原来早已气绝多时。这一下乔峰自是吓得目瞪口呆，脑海中一片混乱：“师父一见我，就此吓死了？决计不会，我又有什么可怕？多半他是早已受伤。”可是却又不敢去检视他的身子。他定了定神，心意已决：“我若此刻悄然避去，岂是乔峰铁铮铮好汉子的行迳？今日之事，纵有万般凶险，也当查问个水落石出。”他走到屋外，朗声叫道：“方丈大师，玄苦师父圆寂了。玄苦师父圆寂了。”他中气充沛，这两句呼声远远传送出去，山谷鸣响，阖寺俱闻。呼声虽然是雄浑，却是极其悲苦。
　　玄慈方丈等一行人尚未回归各自的居室，猛听得乔峰的呼声，一齐转身，快步回到“证道院”来。只见一条长大汉子站在院门之旁，伸袖拭泪，众僧均觉奇怪。玄慈合十问道：“施主何人？”他关心玄苦安危，不等乔峰回答，便抢步进屋，只见玄苦僵立不倒，更是一怔。众僧一齐进来，垂首低头，诵念经文。乔峰最后进屋，双膝跪地，暗暗祷祝：“师父，弟子报讯来迟，你终于还是遭人毒手。弟子和那奸人的深仇，又深一层。”玄慈念经已毕，打量乔峰，又间：“施主是谁？适才呼叫的便是施主吗？”乔峰道：“弟子乔峰，弟子见到师父圆寂，悲痛不胜，以致惊动方丈。”
　　玄慈听到乔峰的名字，吃了一惊，道：“施主便是丐帮的……前任帮主么？”乔峰听到他说“丐帮的前任帮主”这七个字，心想：“江湖上的讯息传得好快，他既知我不是丐帮的帮主，自也知道我被逐出丐帮的原由。”说道：“正是。”玄慈道：“施主何以夤夜闯入敝寺？又怎生见到玄苦师弟圆寂？”乔峰心有千言万语，一时不知如何说明才好，只得道：“玄苦大师是弟子的授业恩师，弟子得知……”第二句话还没接下去，玄慈方丈便拦住话头，道：“什么？玄苦师弟是你的授业师父？施主难道是少林弟子，那……那太奇怪了。”要知乔峰名满天下，武林中谁都知道他是汪帮主的嫡传弟子，他的武功与少林派绝不相干，这时他自称为少林弟子，玄慈大师几乎要斥为“荒唐”，只是尊重他的身份，这才将“荒唐”二字，改为“奇怪”。乔峰道：“此事说来话长，但不知我恩师受了什么伤，是何人下的毒手？”玄慈方丈垂泪道：“玄苦师弟受人偷袭，胸间吃了人一掌重手，肋骨齐断，五脏破碎。仗著内功深厚，这才支持到此刻。咱们问他敌人是谁，他说并不相识，又问他形貌年岁。他却说道佛家八苦，‘怨憎会’乃是其中一苦，既是遇上了冤家对头，正好就此解脱，凶手的形貌，他决计不说。”乔峰恍然而悟：“原来适才众僧已知师父身受重伤，念经诵佛，乃是送他西归。”他虎目含泪，说道：“众位高僧慈悲为念，不记仇冤，弟子是俗家人，务须捉到这下手的凶人，千刀万剐，替师父报仇，想贵寺门禁森严，不知那凶人如何能闯得进来？”
　　玄慈沉吟未答，一名身子极矮的老僧忽然冷冷的道：“施主闯进少林，咱们没能阻拦察觉，那凶手当然也能自来自去，如入无人之境了。”乔峰躬身抱拳，说道：“弟子以事在紧迫，不及在山门外通传来见，多有失礼，还恳请诸位师父见谅。弟子与少林渊源极深，决不敢有丝毫轻忽冒犯之意。”他最后那两句话意思是说，如果少林派失了面子，我也连带丢脸。要知他闯入少林后院，直到自行呼叫，才有人看见，这件事传将出去，于少林派的颜面实是大有关连。正在这时，一个小沙弥双手捧著一碗热气腾腾的药，匆匆进来，向著玄苦的尸体道：“师父，请用药。”原来他是服侍玄苦的沙弥，在“药王院”中煎好了一服本寺灵效之极的疗伤圣药“九转金刚汤”，送来给师父用，他见玄苦直立不倒，不知已然身死。乔峰心中悲苦，哽咽道：“师父他……”那小沙弥转头向他瞧了一眼，突然大声惊呼：“是你！你……又来了！”呛啷一声，药碗失手掉在地下，瓷片药汁，四散飞溅。那小沙弥向后跃开两步，靠在墙上，尖声道：“是他，打师父的便是他！他这么一叫，众人无不大惊。乔峰更是惶恐，大声道：“你说什么？”那小沙弥不过十二、三岁年纪，见了乔峰十分害怕，躲到了玄慈方丈身后，拉住他的衣袖，叫道：“方丈，方丈！”玄慈道：“青松，不用害怕，你说好了，你说是他打了师父？”小沙弥青松道：“是的，他用手掌打师父的胸口，我在窗口看见的。师父，师父，你打还他啊。”直到此刻，他兀自未知玄苦已死。
　　玄慈方丈道：“你瞧得仔细些，别认错了人。”青松道：“我瞧得清清楚楚的，是这般穿著灰布直缀，方的脸，眉毛这般上翘，大口大耳朵，正是他。师父，你打他，你打他。”乔峰突然之间，一股凉意从背脊上直泻下来：“是了，那凶手正是装扮作我的模样，意图嫁祸于我。师父听到我回来，本极欢喜，但一见到我脸，见我和伤他的凶手一股形貌，这才说道：“原来便是你，你便是乔峰，我亲手调教出来的徒儿。”师父和我十余年不见，我自孩童变为成人，相貌早不同了。”
　　乔峰再想到玄苦大师临死之前连说的那三个“好”字，当真是心如刀割：“师父中人重手，不知敌人是谁，待见到我时，认出我和凶手的形貌相似，心中大悲，一恸而死。师父身受重伤，本已垂危，自是不会细想：倘若当真是我下手害他，何以第二次又来相见。”忽听得人声喧哗，一群人快步奔来，到得“证道院”外止步不进，两名僧人躬著身子，恭恭敬敬的进来，正是在少室山脚下和乔峰交过手的持戒、守律二僧。那持戒僧只说得一声：“禀告方丈……”便已见到乔峰，脸上露出惊诧愤怒的神色，呆呆的瞪目而视，不如他何以竟在此处。
　　玄慈方丈神色庄严，缓缓说道：“施主虽已不在丐帮，终是武林中的成名人物，今日驾临敝寺，出手击死玄苦师弟，不知所为何来，还盼指教。”
　　乔峰长叹一声，突然间对著玄苦拜伏在地，说道：“师父师父，你临死之时，还道是弟子下手害你，以致饮恨而殁。弟子虽万万不敢冒犯师父，但奸人所以加害，正是因弟子而起。弟子今日一死以谢恩师，殊不足惜，但从此师父的大仇便不得报了。弟子有犯少林尊严，师父恕罪。”拜祝已毕，突然闻呼呼两声，吐出两口长气，堂中的两盏油灯应声而灭，堂中登时漆黑一团。
　　乔峰出言祷祝之时，心下早已盘算好了脱身之策。他一吹灭油灯，左手一掌拍出，击在守律僧的背心，这一掌全是阳刚之力，不伤他内脏，但将他一个肥大的身躯拍得穿堂破门而出。
　　黑暗中群僧听得风声，都道乔峰出门逃走，各自使出擒拿手法，抓向守律僧身上。
　　众僧都是一般的心思，不愿下重手将乔峰打死，要擒住了详加盘问，到底害死玄苦大师所为何来，中间蕴藏著什么大阴谋。这十余位高僧均是少林寺中第一流的好手。是少林寺的第一流好手，自也是武林中的第一流好手。
　　各人的擒拿手法并不相间，却各有独到之处。一时之间，擒龙手、鹰爪手、虎爪功、金握指、握石掌……各种各式少林派的擒拿手法，都抓在守律僧的身上。
　　这些高僧的武功也真了得，黑暗中单听风声，认穴不差厘毫。那守律僧这一下便吃足了苦头，霎时之间，周身各处要穴上著了各种各样的擒拿手法，身子凌空而悬，竟不落地。这等经历，只怕自古以来，从未有人受过。
　　这些高僧身在本寺，又均是大有身份职司之人，身边自不会携带火种。然这些人阅历既深，应变的手段自也甚是了得，一察觉情势不对，当即有人飞身上屋，守住屋顶，证道院的各处通道和前门后门，片刻间便有高手僧人占住要处，别说乔峰是一条长大汉子，他便是化身为一只麻雀，只怕也难以逃脱。
　　不多时小沙弥青松取过火刀火石，点燃了堂中油灯，众僧立即发觉是抓错了守律僧。
　　达摩院首座玄难大师传下号令，全寺僧众各守原地，不得乱动，须知群僧均想乔峰胆子再大，也决不敢孤身闯进少林寺这龙潭虎穴来杀人，必定另有强援，说不定乘乱另有图谋，中了他们调虎离山之计。
　　证道院中的十余高僧和持戒僧所率领的一干僧众，则在证道院邻近各处细搜，几乎每一块石头都翻了转来，每一片草丛都有人用棍棒拍打。
　　这么一来，众位大和尚虽说慈悲为怀，有好生之德，但青蛇、地鼠、蚱蜢、蚂蚁却也误伤了不少。
　　忙碌了一个多时辰，只差著没将土地挖翻，哪里找得著乔峰？各人都是暗暗称奇。当下将玄苦大师的法体移入“舍利院”中火化，将守律僧送到“药王殿”去用药治伤，群僧垂头丧气，相对默然，都觉这一次的脸实在丢得厉害。
　　少林寺高手群集，以这十余位高僧的武功声望，每个人在江湖上都叫得出响当当的字号，竟让乔峰赤手空拳、独来独往，别说擒拿，连他如何逃走也是摸不著半点头脑。
　　到底乔峰躲在何处？说穿了却是毫不稀奇，原来乔峰料到群僧不见自己，定然四处追寻，但于适才聚集的室中，却决计不会著意。是以将守律僧一掌拍出之后，身子一缩，悄没声的钻到了玄苦大师生前所睡的床下，十指插入床板，将身子紧贴于床板之下。
　　虽然也有人向床底匆匆一瞥，却看不到他。待得玄苦大师的法体移出，执事僧将证道院的板门带上，更没人进来了。
　　乔峰横卧于床底，耳听得群僧扰攘了半夜，人声渐息，寻思：“等到天明，脱身又不易了，此时不走，更待何时？”
　　当下从床底悄悄钻将出来，轻推板门，一闪便到了树后，那证道院是在少林寺的极西之处，只须更向西行，即入丛山。
　　乔峰外貌豪迈，内心却甚是精细，心想此刻人声虽止，但少林众高僧是何等样人物，岂能就此罢休，放松戒备？
　　自己在寺西失踪，群僧看守最严的，必是寺西通向少室山的各处山径。本来他只要一出少林寺，群僧人手分散，再想拦截，那是大大的不易，但他极不欲与少林僧众劲手，只盼日后擒到真凶，带入寺来，说明原委。
　　今日多与一僧动手，多胜一人，便是多结一个无谓的冤家，至于自己失败，那更是不堪设想了。他略一盘算，心想最稳妥的途径，反是穿寺而过，从东方离寺。
　　当下矮著身子，在树木遮掩下闪跃而行，横越过四座院舍，躲在一株菩提树之后，忽见对面树后伏著两僧。
　　那两名僧人丝毫不劲，黑暗中绝难发觉，只是乔峰眼光尖利，见到一僧手中所持戎刀上的闪光。
　　他心道：“好险！我刚若是走得稍快，行藏非败露不可。”他在树后守了一会，那两名僧人始终不动，这一个“守抹侍兔”之策倒是十分厉害，自己只要一动，便给二僧发见，可是又不能长期僵持，始终不动。
　　他略一沉吟，便从地下拾起一块小石子，伸指弹出。他这弹指的劲道使得甚是巧妙，初缓后急，石子飞出时无甚声音，到得七八丈外，却是破空之声甚厉，击在一株树的树干上，啪的一响，发出异声。那二僧矮著身子，疾向那树扑去。
　　乔峰待二僧越过自己，身形飞起，翻入了身旁的院内，月光下瞧得明白，一块匾额上写著“菩提院”三字。
　　他知道那二僧不见异状，定然去而复回，当下更不停留，直趋后院。穿过菩提院的前堂，斜身奔入后殿。
　　一瞥眼间，只见一条大汉的人影迅捷异常的在身后一闪而过，身法之快，真是罕见。
　　乔峰吃了一惊：“好身手，这人是谁？”回掌护身，回过头来，不由得哑然失突，只见对面也是一条大汉一掌斜立，护住面门，含胸拔背，气凝如岳，原来后殿的佛像之前，安著一座屏风，屏风上装著一面极大的铜镜，擦得晶光铮亮，镜中将自己的人影照了出来，铜镜上镌著一首禅偈道：“身似菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使染尘埃。”
　　乔峰一笑回首，正要举步，猛然间心头似被什么重力的东西撞了一下，登时呆了，他只知在这一霎时间想起了一件异常重要的事情。
　　但到底是什么事，却又难以明白。他怔立片刻，无意中回头又向铜镜瞧了一眼，看到自己的背影，猛地省悟：“我不久之前曾见过我自己的背影，那是在什么地方？我又没见过这般大的铜镜，怎能如此清晰的见到我的背影？”正自出神，忽听得院外脚步声响，有数人走了进来。
　　乔峰百忙中无处藏身，见殿上并列著三尊佛像，当即窜上神座，躲到了第三座佛像身后。听那脚步声共是六人，排成两列，并肩来到后殿，各自坐在一个蒲团之上。
　　乔峰从佛像后窥看，见那六人都是中年僧人，只听左首第一人说道：“师父有命，看守检点菩提院经书，以防敌人偷盗。”
　　那僧人说了这句话，其余的僧人寂然无语。
　　乔峰心想：“我此刻窜向后殿，这六僧若是武功平平，那便不致发见，但只要其中有一人内功深湛耳目聪明，就能知觉。我且静候片刻再说。”忽听得右首一僧道：“师兄，这菩提院中空荡荡地，有什么经书？师父叫咱们来看守什么？”
　　左首的僧人微微一笑，道：“这是菩提院的秘密，多说无益。”右首的僧人道：“哼，我瞧你也未必知道。”
　　左首的僧人受激，道：“我怎么不知道？‘身如拂尘’……”他说了这半句话，蓦地惊觉，突然住口不言。
　　右首的僧人问道：“什么叫做‘身如拂尘’？”坐在第二个蒲团上的僧人道：“智清师弟，你平时从来不多嘴多舌，怎地今天问个不休？你要知道菩提院的秘密，去问你自己师父吧。”
　　那名叫智清的僧人便不再问，过了一会，道：“我到后面方便去。”说著便站起身来。他自右首走向左边的侧门，经过自左数来的第五名僧人的背后时，右脚一起，便踢中了那僧人后心的“悬枢穴”。
　　那悬枢穴是在人身第十三脊椎之下，那僧人在蒲团上盘膝而坐，悬枢穴正在蒲团边缘，被智清足尖踢中，身子缓缓向右倒去。
　　这智清出足极快，却又悄无声息，踢了那人穴道后，跟著便去踢那第四僧的“悬枢穴”，接著又踢第三僧，霎时之间，连踢了三僧。
　　乔峰在佛像之后看得明白，心下大奇，不知这些少林僧何以自起内阋。只见那智清伸足又踢左首第二僧，足尖刚踢上他穴道，那被他踢中穴道的三僧之中，有两僧从蒲团上跌了下来，脑袋撞到殿上砖地，咯咯有声。
　　左首那僧吃了一惊，一跃而起，一瞥眼见到智清一足将他身右的僧人踢倒，更是惊骇，叫道：“智清，你干什么？”
　　智清指著外面道：“你瞧，是谁来了？”那僧人掉头向外张望，智清飞起一脚，往他后心疾踢。
　　这一脚出足极快，本来非踢中不可，但对面铜镜将这一脚偷袭的方位时刻，照得清清楚楚，那僧闪起斜身一避，反手还了一掌，叫道：“你反了么？”智清出掌如风，斗到第八招时，那僧人小腹上中了一拳，跟著又给踩了一脚。乔峰见智清的招数以阴柔险狠见长，殊非少林派的家数，心下更奇。
　　那僧人情知不敌，大声呼叫：“有奸细，有奸细……”智清跨步上前，一拳举中他的胸口，那僧人登时晕倒。
　　智清打倒了五僧，即行奔到铜镜之前，伸出右手食指，在铜镜旁那二十个偈文中的第一个“身”字上揿了一揿。乔峰从铜镜之中，见他脸有喜色，跟著又在第七个“如”字上揿了一下。
　　乔峰心想：“那僧人说什么秘密是‘身如拂尘’，那么他跟著要掀‘拂’字和‘尘’字了。”
　　果然智清伸出手指，先在“拂”字上一揿，又在“尘”字上一揿。他手指未离“尘”字，只听得轧轧声响，那面铜镜已缓缓翻起。
　　乔峰这时如要脱身而走，原是良机，但他好奇心起，要看个究竟，为什么这少林僧要戕害同门，铜镜后面又有什么东西，说不定这事和玄苦大师被害之事有关。左首第一僧被智清击倒之前曾大声呼叫，少林寺中正有百余名僧众在四处巡逻，一听得叫声，那时纷纷赶来。但听得菩提寺东南西北四方都有不少脚步声传到。
　　乔峰心下犹豫：“这许多和尚赶来，莫要给他们发见了我的踪迹。”但想群僧一到，目光都射向智清，自己脱身之机甚大，也不必急于逃走。只见智清探手到铜镜后的一个小洞中去摸索，却摸不到什么。便在这时，从北而来的脚步声已近了菩提院的院门。
　　智清脸现失望之色，正想离开，忽然想起一事，矮身往铜镜的背面一张，低声叫道：“在这里了！”伸手从铜镜背面摘下一个小小的包裹，揣在怀里，便想觅路逃走，但这时四面八方，群僧大集，已无去路。
　
第四十九章　　著著争先
　　智清四面一望，当即从菩提院的前门中奔了出去。乔峰心想：“此人这么出去，非立时遭擒不可。”便在此时，只觉风声飒然，有人扑向他的藏身之处。乔峰听风辨形，左手一伸，已抓住了敌人的左腕脉门，右手一搭，按在他背心的“灵台穴”上，内力吐出，那人全身酸麻，全然不能动弹。乔峰拿住敌人，再凝目瞧他面貌。这时殿上只点著几盏油灯，并不十分明亮。但乔峰目光锐利，一瞥间，见到此人就是智清。他一怔之下，随即明白：“是了！这人如我一般，也到佛像之后藏身，凑巧也挑中了这第三尊佛像，想是这位菩萨身形最是肥大之故。他为什么先从前门奔出，却又悄悄从后门进来？嗯，地下躺著五个和尚，待会旁人进来一问，那五个和尚都说他从前门逃走了，那就不合在这菩提院中搜寻。嘿，此人倒也工于心计。”
　　他心中寻思，手上仍是拿住智清不放，将嘴唇凑到他的耳边，低声说道：“你若声张，我一掌便送了你的性命，知不知道？”智清说不出话，只是点了点头。便在这时，大门中冲进了七八个和尚进来，其中三人手持火把，大殿上登时一片光亮。
　　众僧见到殿上五僧横卧在地，登时吵嚷起来：“乔峰那恶贼又下毒手！”“嗯，是智光、智渊师兄他们！”“啊哟不好，这铜镜怎么掀起了？乔峰盗去了菩提院的经书！”“快快禀报方丈。”乔峰听到这些人纷纷议论，不禁苦笑：“这笔帐又算在我的身上。”片刻之间，殿上聚集的僧众愈来愈多，乔峰只觉得智清挣扎了几下，想要脱身逃走，心中已明其意：“此刻群僧集在殿上，智光、智渊他们未醒。这智清僧若要逃走，这时正是良机，他便大摇大摆的在殿上出现，也无人起疑，人人都道我是凶手。”他心中又是一动：“看来这智清还不够机灵，他当时何以躲在这里，他从殿中出去，怎会有人盘问于他？”突然之间，殿上人声止息，谁都不再开口说一句话，原来是方丈玄慈和各院的首座到了。龙树院首座玄寂伸出手掌，将智光、智渊等五僧拍醒，问道：“是乔峰作的手脚么？他怎么会得知铜镜中的秘密？”智光道：“不是乔峰，是……”正要说是智清，突然间扑向玄慈方丈身旁一僧，一把抓住了他的胸口僧衣，骂道：“好，好！你为什么忽下毒手？”乔峰想从佛像后窥看他在骂谁，却无法看到，又不敢太过伸头出去，殿上有这许多人，稍不小心便会给人发见。
　　只听得一人惊叫起来：“智光师兄，你拉我干什么？”智光道：“你踢倒我等五人，盗去经书，这般大胆！禀告方丈，叛贼智清，私开菩提院铜镜，盗去藏经！”那人叫道：“什么？什么？我一直在方丈身边，怎会来盗什么藏经？”只听玄寂大师森然道：“先关上铜镜，将经过情形说来。”智渊走过去将铜镜放回原处。这一来，殿上群僧的情状，乔峰在镜中瞧得清清楚楚。只见一僧指手划脚，甚是激动，乔峰向他脸上瞧了一眼，不由得吃了一惊，原来这人正是智清。乔峰一惊之下，自然而然的再转头去看身旁被自己擒住那僧，只见这人的相貌，和殿上的智清僧全然一样，细看之下，或有小小差异，但一眼瞧去，殊无分别。乔峰寻思：“世上形貌如此相像之人，极是罕有。是了，想他二人是孪生兄弟。这法子倒妙，一个到少林寺中来出家，一个在外边等著，待得时机到来，另一个扮作和尚到寺中来盗经。那真智清寸步不离方丈，自是无人对他起疑。”只听得智光将智清如何探问铜镜秘密，自己如何不该随口说了四字，智清如何假装出外方便、偷袭踢倒四僧，又如何和自己动手、将自己打倒等情，一一说了。
　　智光讲述之时，智渊等四僧不住附和，证实他的言语全无虚假。玄慈方丈脸上一直有不以为然的神色，待智光说完，缓缓问道：“你瞧清楚了？确是智清无疑？”智光和智渊等齐声说道：“禀告方丈，咱们和智清无冤无仇，怎敢诬陷于他？”玄慈叹了口气，道：“此事中间定有别情。这两个时辰之中，智清一直在我身边，并未离开。”
　　方丈此言一出，殿上群僧谁也不敢作声，玄难道：“我也瞧见智清陪著方丈师兄，怎会又到菩提院来盗经？”玄寂问道：“智光，那智清和你动手过招，拳脚中有何特异之处？”智光大叫一声：“啊也！我怎么没想起来？那智清和我动手，使的不是本门武功。”玄寂道：“是哪一门哪一派的功夫，你能瞧得出来吗？”但见智光脸上一片茫然，无法回答。又问：“是长拳呢，还是短打？擒拿手还是地堂、六合、通臂？”智光道：“他……他的功夫阴险得紧，弟子几次都是莫名其妙的著了他的道儿。”
　　玄寂、玄难等几位行辈最高的老僧，和方丈互视一眼，交换了个眼色，知道今日寺中来了本领极高的对手，玩弄玄虚，叫人如堕五里雾中，实是难以明白。为今之计，只有一面加紧搜查，一面镇定从事，见怪不怪，否则寺中惊扰起来，只怕祸患更加难以收拾。玄慈双手合什，说道：“菩提院中所藏经书，乃本寺前辈高僧阐宏佛法、渡化世人的大乘佛典，倘是佛门弟子得了去，能够念诵钻研，自然颇有禆益。若是世俗之人得去不加尊重，那是罪过难过。各位师弟师侄，请自行回归本院安息，有职司者照常奉行。”群僧听方丈如此吩咐，一一散去，只有智光、智渊等，还是对著智清唠叨不休。玄寂向他们瞪了一眼，智光等吃了一惊，不敢再说什么，和智清并肩而出。
　　群僧一退去，殿上只留下玄慈、玄难、玄寂三僧。三个师兄弟坐在佛像前的蒲团之上，玄慈突然说道：“阿弥陀佛，罪过罪过！”这八个字一出口，三僧忽地飞身而起，转到了佛像身后，从三个不同方位一齐向乔峰出掌拍来。乔峰全没料到这三僧竟已发见了自己踪迹，更想不到这三位老僧老态龙钟，说打便打，出掌如此迅捷威猛。一霎时间，已觉呼吸不畅，胸口气闭，这少林寺三位高僧的合击，确是非同小可，百忙中一察掌力来路，只觉上边、后面、下边以及左右五个方位已全被三僧的掌力封住，若是硬闯，非用硬功不可，不是击伤对方，便是自己受伤。一时不及细想，一掌向身前拍出，喀喇喇声音大响，那尊佛像已被他连座推倒。乔峰更不怠慢，顺手提著智清，纵身而前，只觉背上掌风凌厉，有人以少林绝技金刚掌拍来，这一掌只要中得实了，那是非五脏齐碎不可。乔峰是不愿与少林高僧对掌斗力，一手向身前的那面大铜镜抓去。他神力惊人，一抓之下，那铜镜应手而起，回臂转腕，将钢镜如盾牌一般挡在身后，只听得当的一声大响，玄难一掌金刚掌，打在铜镜之上，只震得乔峰右臂隐隐酸麻。
　　他借著玄难这一掌之力，向前纵出丈余，忽听得身后有人深深吸了口气，这吸气之声大不寻常。乔峰见识既高，江朋上阅历又是极富，一听这怪异的吸气之声，知道有一位少林高僧要使“劈空神拳”这一类的武功，自己虽是不惧，却也无谓和他以功力相拼，当即又将铜镜挡到身后，而内力也贯到了右臂之上。
　　便在此时，只觉得对方的拳风斜斜而来，方位殊为怪异。乔峰一愕，立即醒觉，那老僧的神举不是击向他的背心，却是对准了智清的后心而发。乔峰和智清素不相识，原无救他之意，但既将他提在手中，自然而然的起了照顾的念头，铜镜一推，已护住了智清，只听得啪的一声闷响，铜镜声音哑了，有若破锣，原来已被那老僧一记劈空拳打碎。
　　乔峰回镜挡架之时，已提著智清跃向屋顶，只觉智清身子极轻，和他魁梧的身材颇不相称，心下暗自庆幸，但那破锣似的声音一响，自己竟然在屋檐上立足不稳，膝间一软，又摔了下来。他自行走江湖以来，从来没过到过如此厉害的对手，不由得吃了一惊，一转身，便如渊停岳峙般站在当地，气度沉雄，浑不以身受强敌围攻为意。
　　玄慈又道：“阿弥陀佛，罪过罪过，乔施主，你到少林寺来杀人之余，又再毁佛，且请吃我一掌。”他不疾不徐的说了这几句话，双掌自外向里转了个圆圈，缓缓向乔峰推了过来。他掌力未到，乔峰已感胸口呼吸不畅，顷刻之间，玄慈的掌力如怒潮般汹涌而至。乔峰抛去破碎的铜镜，右掌还了一招“降龙十八掌”中的“亢龙有悔”。两股掌力相交，嗤嗤有声，虽是声音极为轻微，但玄慈和乔峰均后退了三步。乔峰一霎时间只觉全身乏力，脱手将智清放下。但他内力精深，一提真气，立时便又精神充沛，不等玄慈第二掌又再拍出，叫道：“失陪了！”提起智清，飞身上屋而去。只听得玄难、玄寂二僧同时“咦”的一声，极是惊异。要知玄慈方丈适才所出那一掌，是他毕生功力之所聚，叫作“一拍两散”，所谓“两散”，是指拍在石上石层四“散”，拍在人身魂飞魄“散”。这路掌法就只这么一招，只因掌力太过雄浑，临敌时根本用不著使第二招，敌人便已毙命。而这一掌以如此排山倒海般的内力为根基，要想变招换式，亦非人力之所能及。不料乔峰接了这招“一拍两散”，非但不当场倒毙，居然在极短的时间之中便即回力，携人上屋而走。玄难和玄寂自是大为讶异不止。玄慈叹道：“此人武功，决不在你我之下，为祸江湖，今后武林中隐忧非小。”玄寂道：“现当及早除去，免成无穷大患。”玄难连连点头，玄慈方丈却遥望乔峰去路的天边，怔怔的出神。
　　乔峰临去回头向三僧一瞥，只见地下那面铜镜已披玄寂一拳打得碎成数十块，每一块碎片之中，都映出了他的后影。乔峰心头又是没来由的一怔，自己也是不胜之奇：“为什么每次我看到自己背影，总是心下不安？到底其中有什么古怪？”但其时急于逃离少林，心头虽浮上这层疑云，在一阵急奔之下，便又忘怀了。
　　少室山中的道路他极是熟悉，几乎闭了眼睛也找得到每一条小径山路。他窜向山后，尽拣陡峭的窄路行走，奔出数里，耳听得并无少林僧众追来，心下稍定，将智清放下地来，喝道：“你自己走吧！可趁早别安逃走的念头。”不料那智清双足一著地，便即软瘫委顿，蜷成一团，似乎早已死了。乔峰倒是一怔，伸手去一探他的鼻息，只觉呼吸极是微弱，若有若无，再去搭他脉搏时，也是跳动得极慢极慢，看来立刻便要断气。
　　乔峰心想：“我心中存著无数疑团，正要问你。可不能让你如此容易便死。这和尚落在我的手中，只怕阴谋败露，多半是服了烈性毒药自杀。”伸手到他胸口去探探他心跳如何，突然大吃一惊，只觉著手轻软，这和尚竟是个女子！
　　乔峰急忙缩手，越来越奇：“他……他是个女子所扮？”从怀中取出火折一晃，去照智清的脸时，只见他腮边一点点的都是青色须根，喉头也有喉结，显然是个男人。这一来乔峰可更加胡涂了，伸手一摸他的光头，那也是全无虚假。他是个豪迈豁达之人，不拘小节，可不像段誉那么知书识礼，顾忌良多。提著智清后心拉了起来，喝道：“你到底是男人，还是女人？你不说实话，我可要剥光你衣裳来检验了？”智清口唇动了几动，想要说话，却说不出半点声音，显是命在垂危，如悬一线。
　　乔峰心想：“不论此人是男是女，是好是歹，总不能让他就此死去。”当即伸出右掌，抵在智清的后心。自己丹田中真气鼓荡，自腹至臂、自臂及掌，传入了智清体内，原来适才乔峰和玄慈方丈对了一掌，玄慈那“一拍两散”的掌力实是非同小可，乔峰其时左手之中提著智清，这掌力传到智清身上，竟令他身受重伤。乔峰以真气输入他的体内，初时只盼暂时保住他的性命，然后徐寻解药解毒。不料他这浑厚充沛的内力，恰正是智清所受重伤的对症良药，真气源源灌入，智清便如一盏油尽的枯灯中添上了新油，脉搏渐强，呼吸也顺畅起来。乔峰见他一时不致便死，心下稍慰，寻思：“此处离少林未远，不能逗留太久。”当下双手将智清横抱在臂弯之中，迈开大步，向西北方行去。这时又觉智清身躯极轻，和他魁梧的身材颇不相称，心想：“我除你衣衫虽是不妥，难道鞋袜便脱不得？”伸手扯下右足的僧鞋，一捏他的脚板，只觉著手极是坚硬，显然不是生人的肌肤。他微微使力一扯，一件物事应手而落，竟是一只木制的假脚，再去摸智清的脚时，那才是柔软细巧的一只脚掌。乔峰哼了一声，暗道：“果然是个女子。”
　　当下展开轻功，越行越快，直奔出一个多时辰，估量离少林寺已有五十余里，东方也现出白色，天已黎明，乔峰抱著智清，走到右首的一座小林之中，见一条清溪缓缓绕著花树流过，于是走到溪旁，掬些清水，洒在智清的脸上，再用他僧袍的衣袖擦了几下，突然之间，他脸上的肌肉一块块的落将下来。乔峰吓了一跳：“怎么他的肌肤烂成这般模样？”再凝目细看时，只见他脸上的烂肉之后，露出如象牙、如美玉般光滑晶莹的肌肤来。智清被乔峰抱著疾走，本已昏昏沉沉，这时脸上给清水一激，睁开眼来，见到乔峰，勉强笑了一笑，轻轻说道：“乔帮主！”实在身子太过衰弱，叫了这声后，又闭上眼睛。乔峰见他脸上花纹斑烂，凹凹凸凸，瞧不清他的真貌，于是将他僧袍的衣袖在溪水中浸得湿透，在他脸上用力擦洗几下，只见灰粉簌簌，应手而落，露出一张少女的脸蛋来。乔峰失声叫道：“是阿朱姑娘！”原来乔装智清混入少林寺菩提院的，正是慕容复的侍婢阿朱。她改装易容之术，妙绝人寰，踩木脚增高身形、以棉花耸肩凸腹，更用面粉浆糊堆肿了面颊，竟连与智清日常见面的智光、智渊等人也认不出来。她迷迷糊糊之中，听得乔峰叫她“阿朱姑娘”，想要答应，更想解释何以混入少林寺中，但身上半点力气也无，连舌头也不听使唤，竟然“嗯”的一声也答应不出，心中一急，又晕了过去。
　　乔峰初时抱著智清行走之时，心中怀著极大敌意，认定此人奸诈险毒，自己父母和师父之死，定和他有极大关连，所以不惜耗费真力，救他性命，乃是要著落在他身上查明种种真相。心下早已打定主意，倘若智清不说，便要以种种惨酷难熬的毒刑拷打于他。哪知此人真面目一现，竟然是那个娇小玲珑、俏美可喜的小姑娘阿未，当真是做梦也料想不到。乔峰虽和阿朱、阿碧二人见过数面，又刚从西夏武士的手中救了她二人出来，但并不知阿朱精于易容、阿碧擅于音律，倘若换作段誉，那便早就猜到了。
　　他见阿朱复又昏晕，忙再以真力助她疗伤，这时已看清她并非中毒，乃是受了掌力之伤，略一沉吟，已知其理，不由得暗自歉疚：“她所以被玄慈方丈的掌力所伤，是因被我擒在手中之故，倘若我不是多管闲事，任由她自来自去，她早已脱身溜走。决不致遭此大难。”他心中好生看重慕容复，爱屋及乌，对他的侍婢不免也是青眼有加。
　　乔峰心想：“她所以受此重伤，全是因我之故。义不容辞，非将她治好不可。须得到市镇上，请大夫医治。”说道：“阿朱姑娘，我抱你到镇上去治伤，冒犯勿怪。”说著伸手抄起她的身子，快步向北而行。不久天便大亮，他将阿朱僧袍的衣袖拉将过来，遮住她脸，以免行人见到他怀抱少女而行，大惊小怪。
　　又行出二十余里，到了一处人烟稠密的大镇，早市买卖，甚是热闹。乔峰一问途人，知道这镇叫做许家集，是附近粮食、棉麻、牛皮等物的集收之地。他找到当地最大的一家客店，要了两间上房，将阿朱安顿好了。客店的店伴见他二人夫妻不像夫妻、兄妹不似兄妹，形迹颇为可疑，但见乔峰凛然生威，却又不敢多问。乔峰身边并无银两，皱起了眉头发愁，阿朱有气没力的道：“我怀里有金钏金锁片……”乔峰道：“很好，你取出来，我去兑换。”阿朱右手动了一劲，却无力气。乔峰以事在紧急，便伸手在她怀中取了出来。只见那金钏和金锁片打造得都是十分精致。锁片上还镌著十个字道：“诗儿满十岁，越来越顽皮。”乔峰微微一笑，心想：“这多半是她十周岁时父母或者伯叔给她的饰物，兑掉了可惜。”于是将那锁片放在她枕头之下，拿了那金钏上街去兑了十八两五钱银子，请了位医生来看她伤势。
　　那医生把了她的脉膊，不住摇头，沉思半晌，药方不肯开，医金也不肯收，连称：“可惜，可惜！对不住，对不住。”夺门而走。原来他察觉阿朱脉息似断线，不但病入膏肓，而且转眼便死，生怕自己迟走得一步，她当场咽气，那便受她连累。
　　乔峰吃了一惊，又去另行请了一个医生。这一次那医生药方倒是开了，但说明“姑娘的病是没药医的，这张方子只是聊尽人事而已”。乔峰看那药方，上面写了些甘草、薄荷、桔梗、半夏之类，都是连寻常肚痛也治不好的温和药物。他也不去买药，当下又运真气，以内力输入她的体内。顷刻之间，阿朱苍白的脸上现出红晕，说道：“乔帮主，亏你救我，若是落在那些贼秃手中，那可要了我的命啦。”乔峰听她说话的中气甚足，大喜道：“阿朱姑娘，我真担心你好不了呢。”阿朱道：“你别叫我姑娘什么的，直截了当的叫我阿朱便是了。乔帮主，你到少林寺去干什么？”乔峰道：“我早不是什么帮主啦，以后别再叫我帮主。”阿朱道：“嗯，对不住，我叫你乔大爷。”
　　乔峰道：“我先问你，你到少林寺去干什么？”阿朱笑道：“唉，说出来你可别笑我胡闹，我听说我家公子到了少林寺，想去找他，跟他说王姑娘的事。哪知道我好好的进寺去，守山门的和尚凶霸霸的说道，女子不能进少林寺。我跟他争吵，他反而骂我。我偏偏要进去，瞧他有什么法子？”乔峰微微一笑，道：“诗儿满十岁，越来越顽皮。这是谁给你的？”阿朱道：“是我爹给的。”提到她爹爹，脸上便现出难过的神色。乔峰心想大概她爹爹已经过世了，当下便不再问此事，说道：“你改装进了少林寺，那些大和尚可并不知道你是女子。最好你进来之后，再以本来面目给那些和尚们瞧瞧。他们气破了肚子，可半点奈何你不得。”他本来对少林寺极是尊敬，但一来玄苦已死，二来群僧不问青红皂白，便冤枉他弑父、弑母、弑师，犯了天下最恶的三件大罪，心下自不免气恼。阿朱从床上坐起身来，拍手笑道：“乔大爷，你这主意真高，待我身子大好了，我便男装进去，再大摇大摆的女装出来，让个个和尚气得在地下打滚，那才好玩呢。啊……”突然之间，她一口气接不上来，身子软软的弯倒，伏在床上，一动不动。乔峰一惊，食指在她鼻孔探一探，似觉呼吸全然停了。
　　乔峰心中焦急，忙将掌心贴在她背心的“灵台穴”上，将真气送入她的体内。不到一盏茶时分，阿朱慢慢仰起身来，歉然笑道：“啊哟，怎么说话之间，我便睡著了，乔大爷，真是对不住。”乔峰知道情形不妙，口中却道：“你身子尚未复元，且睡一会养养神。”阿朱道：“我倒不疲倦，不过你累了半夜，你去歇一会儿吧。”乔峰道：“好，过一会我来瞧你。”他走到客堂中，要了五斤酒，两斤熟牛肉，自斟自饮。他酒量之宏，可说天下无双，但此时心下烦恼，酒入愁肠易醉，五斤酒喝完，竟然微有醺醺之意。他拿了两个馒头，到阿朱房中去给她吃。进门后叫了两声，不闻回答，走到她的床前，只见她双目微闭，脸颊凹入，竟似死了。乔峰伸手去摸她的额头，幸喜尚有暖气，忙以真气相助，阿朱才慢慢醒转，接过馒头，高高兴兴的吃了起来。
　　这一来，乔峰知道她此刻全仗自己的真气续命，只要不以真气送入她的身体，不到一个时辰，便即气竭而死，那便如何是好？阿朱见她沉吟不语，脸有忧色，她是个冰雪聪明的少女，已猜到了实情，说道：“乔大爷，我受伤甚重，医生说难以医治，是么？”乔峰忙道：“不，不！没有什么，将养几天，也就好了。”阿朱道：“你别瞒我，我自己知道，只觉得心中空荡荡地，一点力气也无。”乔峰道：“你安心养病，我总有法子医好你。”阿朱听他语气，知道自己实是伤重，心下也不禁害怕，不由得手一抖，一个吃了一半的馒头便掉在地下。乔峰只道她内力又尽，当下又伸掌按她灵台穴。
　　阿朱这一次神智却尚清醒，只觉一股暖融融的热气，从乔峰掌心传入自己身体，登时四肢百骸，处处感觉舒服。她微一沉吟，已明白自己其实已垂危数次，都靠著乔峰以真气救活，心中又是感激，又是惊惶。她人虽机伶，终究是个年纪幼小的少女，忽然怔怔的流下泪来，说：“乔大爷，我不愿死，你别抛我在这里不理我。”乔峰听她说得可怜，安慰她道：“决计不会的，你放心好啦，我乔峰是什么人，怎能舍弃一位身遭危难的朋友，见死不救？”阿朱道：“我不配做你朋友，乔大爷，我是要死了么？人死了之后会变鬼不会？”乔峰知道自己适才“见死不救”这四个字说错了，柔声说道：“你不用多疑。你年纪这么小，受了这一点轻伤，怎么就会死？”阿朱道：“你会不会骗人？”乔峰道：“不会的。”阿朱道：“你是武林中出名的英雄好汉，人家说‘北乔峰、南慕容’，你和我公子爷南北齐名，你生平有没有说过不算数的话？”乔峰道：“小时候，我常常说谎的。后来在江湖上行走，便不骗人啦。”阿朱道：“你说我伤势不重，是不是骗我？”
　　乔峰心想：“你若是知道自己伤势极重，心中一急，那就更加难救。为了你好，说不得只好骗你一骗。”便道：“我不会骗你的。”阿朱叹了口气，道：“好，我便放心了。乔大爷，我求你一件事。”乔峰道：“什么事？”阿朱道：“今晚你在我房里陪我，别离开我。”她心中早已料到，乔峰这一走开，自己只怕挨不到天明。乔峰笑道：“很好，你便是不说，我也会坐在这里陪怀。你别说话，安安静静的睡一会儿。”
　　阿朱闭上眼睛，过了一会，又睁开眼来，说道：“乔大爷，我睡不著，我求你一件事，行不行？”乔峰道：“行啊，什么事？”阿朱道：“我小时候睡不著，我妈便在我床边唱歌儿给我听。只要唱得三支歌儿，我便睡熟啦。”乔峰道：“这会儿去找你妈妈，那可不容易。”阿朱道：“我妈妈早死啦。乔大爷，你唱几支歌儿给我听。”
　　乔峰不禁苦笑，他这样一个大男子汉，开口唱什么歌儿的，那可实在不成话，便道：“唱歌我可是不会。”阿朱道：“你小时候，你妈妈可有唱歌给你听？”乔峰搔了搔头，道：“那倒好像是有的，不过我都忘了。就是记得，我也唱不来。”阿朱叹了口气道：“你不肯唱，那也没有法子。”乔峰歉然道：“我不是不肯唱，实在是不会。”阿朱忽然想起一事，拍手笑道：“啊，有了，乔大爷，我再求你一件事，这一次你可不许不答应。”
　　乔峰觉得这个小姑娘天真烂漫，说话行事，往往出人意表，她说再求自己一件事，不知又是什么精灵古怪的想头。他是个极精明之人，说道：“你先说来听听，能答应就答应，不能答应就不答应。”阿朱道：“这件事世上之人，只要满得四五岁，那就谁都会做，你说容易不容易？”乔峰不肯上当，道：“到底是什么事，你总得说明白在先。”阿朱嫣然一笑，道：“好吧，你讲几个故事给我听，小白兔也好，狼外婆也好，我就睡著了。”
　　乔峰皱起眉头，脸色很是尴尬，不久之前，他还是个叱咤风云、领袖群豪、江湖第一大帮的帮主，数日之中，被人免去帮主、逐出丐帮，父母师父三个世上最亲之人在一日之间逝世，再加上自己是蛮夷？是汉人？身世未明，却又负上了叛逆弑上的三条大罪，如此重重打击加上身来，没一人和他分忧，那也罢了，不料在这客厅之中，竟要陪伴这样一个小姑娘唱歌讲故事。这等婆婆妈妈的无聊之事，他从前只要听见半句，立即就掩耳疾走。他生平只喜欢和众兄弟喝酒赌钱、喧哗叫嚷，酒酣耳熟之余，便纵论军国大事，月旦天下英雄。什么讲个故事听听，小白兔狼外婆的，那不是太笑话了么？
　　然而一瞥眼间，只见阿朱眼光中流露出热切盼望的神气，又见到她容颜憔悴，心想：“她受了如此重伤，只怕难以痊愈，一口气接不上来，随时便能丧命。她想听故事。我便胡谄一个吧。”便道：“好，我就讲个故事给你听，只不过恐怕你会觉得不好听。”阿朱喜上眉梢，道：“一定会好听的，你快讲吧。”
　　乔峰口中是答应了，真要他说故事，可实在是说不上来，过了好一会，才道：“嗯，我说一个狼的故事。从前，有一个老公公，在山里行走，看见有一只狼，被人家缚在了一只布袋里，那狼求他释放，老公公便解开布袋，将狼放了出来。那狼……”阿朱接口道：“那狼说它肚子饿了，要吃老公公，是不是？”乔峰道：“唉，这故事你是听见过的。”阿朱道：“这是中山狼的故事。我不爱听书上的故事，我要你讲乡下的，不是书上写的故事。”乔峰沉吟道：“嗯，要不是书上写著的，是乡下的故事。好，我讲一个乡下孩子的故事给你听。”
　　“从前，山里有一家穷人家，爸爸和妈妈只有一个孩子。那孩子长到七岁时，身子已经很高大，能帮著爸爸到山中去砍柴。有一天，爸爸生了病，他们家里很穷，请不起大夫，买不起药。可是爸爸的病一天天重起来，不吃药可不行，于是妈妈将家中仅有的四只母鸡、一篓鸡蛋，拿到市集上去出卖。
　　“母鸡和鸡蛋卖得了八钱银子，妈妈便去请大夫，可是那大夫说，山里路太远，不愿去看病，妈妈苦苦哀求他，那大夫总是摇头不答应。妈妈跪下地来，说道救人一命，胜造七级浮屠，那大夫说：‘到你山里穷人家去看病，没的惹了一身瘴气穷气。’那妈妈拉著他袍子的衣角，那大夫用力挣脱，不料那妈妈拉得很紧，嗤的一声，袍子撕破了一条长缝。
　　“那大夫大怒，将妈妈推倒在地下，又用力踢了她一脚，还拉住她要赔袍子，说这袍子是新缝的，值得三两银子。”

8888 · 发表于 2012-10-14 19:53

天龙八部（旧版）
第五十章　　当世神医
　　阿朱听他说到这里，轻声道：“这个大夫，实在是太可恶了。”乔峰仰头瞧著窗外慢慢暗将下来的暮色，缓缓说道：“那孩子陪在妈妈身边，见他妈妈受人欺侮，便冲上前去向那大夫又打又咬。但他只是个孩子，有什么力气，给那大夫抓了起来，掼向大门之外。那妈妈生怕孩子有什么三长两短，忙到门外去看那孩子。那大夫怕那女人再来纠缠，便将大门关上了。那孩子的额头撞在石块上，流了很多血。那妈妈是怕事之人，不敢再在大夫门前逗留，便一路哭泣，拉著孩子的手，回家去了。那孩子经过一家铁店门前，看见摊子上放著好几把宰猪杀牛的尖刀。打铁师傅正在招呼客人买犁头、锄头，忙得不可开交，那孩子便偷了一把尖刀，藏在身边，连妈妈也没瞧见，到得家中，那妈妈也不将这事说给丈夫听，生怕丈夫气恼，更增病势，要将那八钱银子取出来交给丈夫，不料一摸怀中，银子却不见了。
　　“那妈妈又心惊又奇怪，出去找儿子来问，只见那孩子拿看一把明晃晃的新刀，正在石头上磨著，妈妈问他：‘这把刀是哪里来的？’孩子不敢说是偷的，便撒谎道：‘是人家给的。’妈妈自然不信，这样一把厚背薄刃的尖头新刀，市集上总得卖四五钱银子，怎么会随便送给孩子？问他是谁送的，那孩子却又说不上来。那妈妈叹了口气，道：‘孩子，爹爹妈妈很穷，平日没钱买什么玩意儿给你，当真是委屈了你。你既然买了把刀来玩，男孩子家，也没什么。多余的钱你给妈，爹爹有病，咱们买斤肉来煨汤给他喝。’那孩子一听，瞪著眼道：‘什么多余的钱？’妈妈道：‘咱们那八钱银子，是你拿去买了刀子，是不是？’那孩子急了，道：‘我没拿钱，我没拿钱。’“他爹爹妈妈从来不动手打他，虽然只是个几岁大的孩子，也当他客人一般，一向客客气气的待他……”乔峰说到这里，心中忽然一凛：“为什么？为什么这样？天下的父母亲对待儿子，从来不是这样的，就算是溺爱怜惜，也决不会这般的尊重而客气。”他心中这样想，口里自言自语的道：“为什么？为什么这样奇怪？”阿朱道：“什么奇怪啊？”她说到最后那两个字时，已是气若游丝。乔峰知她体内真气又竭，当下又伸掌抵在她的背心，以内力送入她的体内。
　　阿朱精神渐复，叹道：“乔大爷，你每给我渡一次气，自己的内力便消灭一次，武学中人那真气内力是第一要紧的东西。你这般待我，阿朱……如何报答？”乔峰笑道：“我只须静坐吐纳，练上几个时辰，真气内力便又恢复如常，又说得上什么报答？我和你家主人慕容公子千里神交，虽未见面，我心中已将他当作了朋友。你是他家人，何必和我见外？”阿朱黯然道：“我每隔一个时辰，体气便渐渐消逝，你总不能……总不能永远……”乔峰知她意思是要说：“总不能永远守在我的身边，这般助我茍延残喘。”便道：“你放心，咱们总能找到一位医道高明的大夫，给你治好伤势。”阿朱微笑道：“只怕那大夫嫌我穷，怕沾上瘴气穷气，不肯给我医治。乔大爷，你那故事还没说完呢，什么事好奇怪？”乔峰道：“嗯，我是说溜了嘴。那妈妈见他不认，也不再说话，便回进屋中。过了一会，孩子磨完了刀回进屋去，只听妈妈正在低声和他爹爹说话，说他偷偷买了一柄刀子，却不肯认。他爹爹说道：‘这孩子跟著咱们，从来没有什么玩的，他要什么，由他去吧，咱们一向是委屈了他。’二人说到这里，看见孩子进屋，便住口不说了。他爹爹和颜悦色的摸著他头，道：‘一孩子，以后走路小心些，怎么头上跌得这么厉害？’至于不见了八钱银子，和他买了把新刀子的事，他爹爹一句话也不提，甚至于，连半点不高兴的样子也没有。”
　　乔峰继续说道：“那孩子虽然只有七岁，却已经很懂事，心中想：‘爹爹妈妈疑心我偷了钱去买刀子，要是他们狠狠的打我一顿、骂我一场，我也并不在乎。可是他们偏偏仍是待我这么好。’他心中不安，向他爹爹道：‘爹爹，我没有偷钱，这把刀子也不是买来的。’他爹爹道：‘你妈妈多事，钱不见了，有什么打紧？大惊小怪的查问，妇道人家就心眼儿小，好孩子，你头上痛不痛？’那孩子只得答道：‘还好！’他想要辩白，却是无从辩起。那孩子闷闷不乐，晚饭也不吃，便去睡了。
　　“可是他在床上翻来覆去的，说什么也睡不著，又听得他妈妈轻轻哭泣，想是既忧心丈夫病重，又气恼日间受了那大夫的辱打。那孩子悄悄起身，从窗子里爬了出去，连夜赶到市集上去，到了那大夫的门外。那大夫的前门后门都关得紧紧地，没法进去。那孩子身子小，便从狗洞里钻进屋去。一间房的窗纸上透出灯光，那大夫还没睡，正在煎药。那小孩推开了房门……”阿朱听到这里，脸上神色严重，道：“一个七岁的孩子，半夜里摸进人家家里，只怕要吃大亏。”乔峰摇头道：“没有，那大夫听得开门的声音，头也没抬，问道：‘是谁？’小孩子一声不出，走近身去，拔出尖刀，一刀便戳了过去。他身子矮，这一刀戳在那大夫的肚子上。那大夫只哼了几声，便倒下了。”阿朱“啊”的一声，惊道：“这孩子居然一刀将那大夫刺死了？”乔峰点了点头，道：“不错。那孩子又从狗洞里爬将出来，回到家里。黑夜之中来回数十里路，也累得那孩子惨了。
　　“第二天早上，大夫的家人才发见他死了，肚破肠流，死状很惨，但大门后门都紧紧闭著，谁也想不出凶手怎么能进屋来。大家疑心这是大夫家中自己人干的。知县老爷将大大的兄弟、妻子都捉去拷打审问，闹了几年，那大夫的家也就此破了。这件事始终成为许家集的一件疑案。”阿朱道：“你说是许家集？那大夫………便是在这镇上的么？”乔峰道：“不错。这大夫姓邓，本来是这镇上最出名的医生，远近数县，都是知名的。他的家在镇西，本来是高大的白墙，现下都破败了。刚才我去请医生给你看病，还到那屋子前面去看来。”阿朱叹了口气，道：“那大夫瞧不起穷人，不拿穷人的性命当一回事，固然可恶，但也罪不至此。这个小孩子，也太野蛮了，我当真不相信这种事情，七岁的孩子，怎么胆敢动手杀人？啊，乔大爷，你说这是个故事，不是真的？”乔峰道：“是真的事情。”阿朱又轻轻叹息一声，道：“这样凶狠的孩子，倒像是契丹的恶人！”
　　乔峰突然全身一颤，跳起身来，道：“你……你说什么？”阿朱见到他脸上变色，一惊之下，蓦地里什么都明白，说道：“乔……乔大爷，对不起，我……我不是有意用言语伤你。”乔峰呆立片刻，颓然坐下，道：“你猜到了？”阿朱点点头，心中已猜到乔峰所说故事中的孩子，便是他自己，乔峰道：“无意中说的言语，往往便是真话。我这么下手不容情，当真是由于是契丹种的缘故？”阿朱柔声道：“乔大爷，阿朱胡乱八道，你不必介怀。那大夫踢你妈妈，你自小英雄气概，杀了他也不稀奇。”乔峰双手抱头，道：“那也不单单是因为他踢我妈妈，还因为，他累得我受了冤枉。妈妈那八钱银子，一定是在大夫家中拉拉扯扯之时，掉在地下了。我……我生平最受不得人家冤枉。”
　　可是，便在这一日之中，他身遭三椿奇冤。自己是不是契丹人，他还无法肯定，但乔三槐夫妇和玄苦大师，却明明不是他下手杀的，然而这三件大罪的罪名，却都堆在他的头上。到底凶手是谁？如此陷害他的是谁？
　　便在这时，乔峰又想到了另一件事去，为什么爹爹妈妈都说，我跟著他们是委屈了我？如果我是他们的亲生孩子，那么父母穷，儿子自然也穷，有什么委屈不委屈的？如此说来，我的确不是他们的亲生儿子，是旁人寄养在他们那里的了。想必交托寄养主人身份甚高，因此爹爹妈妈待我一直客气，不但客气，简直是敬重。那个寄养我的人是谁？多半是汪帮主了。他与父母之间的情形与常人大异，他生性精明，早该察觉，只是从小便是如此，习以为常，再精明的人，也不会去细想，只道他父母的性子特别温和慈祥而已。此刻想来，只觉事事都在证实自己乃是契丹夷种。
　　阿朱猜到了他的心思，安慰道：“乔大爷，他们说你是契丹人，我看一定是诬蔑造谣。别说你慷慨仁义，四海闻名，单是你对我如此一个微不足道的丫鬟，也这般尽心看顾，契丹人残毒如猪狗一般，跟你是天上地下，加何能够相比？”乔峰道：“阿朱，倘若我真是契丹人呢？你还受不受我看顾？”其时中土汉人，对契丹切齿痛恨，视作毒蛇猛兽一般，阿朱听他这般问起，怔了一怔，道：“你别胡思乱想，那是决计不会的。契丹族中要是能出如你这样的好人，咱们大伙儿也不会痛恨契丹人了。”乔峰嘿然不语，心道：“如果我真是契丹人，连阿朱这种小丫鬟也不会理我了。”霎时之间，只觉天地虽大，竟无自己容身之所，思涌如潮，胸口热血沸腾，自知为阿朱接气多次，内力消耗不少，当下便盘膝坐在阿朱塌畔的椅上，缓缓的吐纳运气，阿朱也闭上了眼睛。
　　过了良久，乔峰运功已毕，生怕阿朱的内息又接不上来，正想伸手去探她脉搏，忽听得西北角上的高处传来咯咯两声轻响。乔峰是江湖上的大行家，一听便知有武林中人从一间屋顶跃到了另一间屋顶。跟著东南角上也是这么两响，只是那两下响声更加轻微，显然来者的轻功更高。听到西北角上的响声时，乔峰尚不以为意，但如此两下凑合，看来多半是冲著自己而为。他低声向阿朱道：“我出去一会，即刻就回来，你别怕。”阿朱点了点头。乔峰也不吹灭烛火，那房门本是半掩，他呼一口气，偏著身子从房门里挨了出去，绕到后院窗外，贴墙而立。
　　他刚站定，忽听得客店靠东一间上房中有人说道：“是向八爷么？请下来吧。”西北角上那人笑道：“关西祁老六也到了。”房内那人道：“好极，好极！一块儿请进。”屋顶那两人先后跃下，走进了房中。乔峰心道：“关西祁老六人称‘快刀祁六’，是关西闻名的好汉。那向八爷想必是湘东的向望天，早就听说此人仗义疏财，武功了得。这两人不是奸险之辈，跟我素无纠葛，决不是冲著我来，倒是瞎疑心了。”正想回房，忽听得向望天道：“‘阎王敌’薛神医突然大撤英雄帖，遍邀江湖同道，势头又是这般紧迫，盛大哥，你可知道是为了何事？”
　　乔峰听到“阎王敌薛神医”六个字，心下又惊又喜，“怎么薛神医是在附近么？我只道他是远在甘州。若在近处，阿朱这小丫头可有救星了。”原来薛神医是当世诸名医中第一圣手，“神医”两字太出名，连他本来的名字大家也都不知道了。江湖上的传说更加夸大，说他连死人也医得活，至于活人，不论受了多么重的伤，生了多么重的病，他总有法子能治，因此阴曹地府的阎罗王也大为头痛，派下无常小鬼去拘人，往往给薛神医从旁阻挠，拦路夺人。这薛神医不但医道如神，武功也很了得，他最爱和江湖上的朋友结交，他给人治了病，往往向对方请教一两招武功。对方感他活命之惠，自然传授时决不藏私，教他的都是自己最得意的功夫。
　　只听得那快刀祁六的声音道：“鲍老板，这几天做了什么好买卖啊？”乔峰暗暗点头，心道：“怪道这房中那人的声音听来有些耳熟，原来是‘没本钱’鲍千灵。此人劫富济贫，颇具侠名，当年我出任丐帮帮主的典礼，他也曾参与。”他既知向望天、祁六、鲍千灵三人都是行侠仗义的好朋友，便不想听人隐私，寻思：明日一早便去拜访鲍千灵，向他探问薛神医的落脚之地。他正要回房，听得鲍千灵叹了口气，道：“唉，这几天心境很是不好，提不起做买卖的兴致，今天听到他杀父、杀母、杀师父的恶行，更是气愤。”说著伸掌在桌上重重击了一下。乔峰听到“杀父、杀母、杀师父”这几个字，心中一凛：“他是在说我了。”向望天道：“乔峰这厮一向名头很大，假仁假义，倒给他骗了不少人，哪里想得到竟会干出这种滔天的罪行来。”鲍千灵道：“当年他出任丐帮的帮主，我和他也有过一面之缘，初时听赵老三说他是契丹夷种，我还力斥其非，和赵老三为此吵得面红耳赤，差些儿动手打上一架。唉，夷狄之人，果然与禽兽无异，他隐瞒得一时，到得后来，终于凶性大发。”祁六说道：“没想到他居然出身少林，玄苦大师是他的师父。”鲍千灵道：“此事极为隐秘，本来连少林寺的掌门方丈也不知道。后来乔峰自己这么说，丐帮中人又传话出来，大家才知道这前因后果。这姓乔的恶贼只道杀了他父母和师父，便能隐瞒他的出身来历，跟人家来个抵死不认，没料得弄巧成拙，罪孽越来越大。”乔峰站在窗外，听到鲍千灵如此估量自己的心事，寻思：“‘没本钱’侠盗鲍千灵跟我算得交情不差，他为人又是慷慨磊落。连他都如此说，旁人自是更加沸沸扬扬，说得不堪之极了。唉，我乔某遭此不白奇冤，那又何必费神去力求洗刷？从此隐姓埋名，十余年后，教江湖上的朋友都忘了有我这样一号人物，也就是了。”一霎时之间，不由得万念俱灰。
　　却听得向望天道：“依兄弟猜想，薛神医大撤英雄帖，就是为了对付乔峰。这位‘阎王敌’嫉恶如仇，只要听到江湖上有何不平之事，他是非伸手管个明白不可。何况他和少林寺的玄难、玄寂两位大师，交情殊非泛泛。”鲍千灵道：“不错，我想江湖上近来除了乔某行恶之外，并无什么大事。向兄、祁兄，来来来，咱们干上几斤白酒，今夜来个抵足而谈。”乔峰心想，他们就是说上一晚话，也不过是将自己加油添酱的臭骂而已，当下不愿再听，回到阿朱房中。阿朱见他脸色惨白，神气极是难看，问道：“乔大爷，你遇上了敌人吗？”她心下担忧，怕他受了内伤。乔峰摇了摇头，阿朱仍不放心，问道：“你并没受伤，是不是？”乔峰自从踏入江湖以来，只有受朋友敬重、受敌人惧怕，哪有像这几日中如此的受人轻贱卑视，他听得阿朱问他是否受伤，不由得傲心登起，大声道：“没有。那些无知小人侮辱我乔某不难，要出手伤我，未必能有这么容易。”突然之间，将心一横，激发了英雄气概，说道：“阿朱，明日我去给你找一个天下最好的大夫治伤，你放心安睡吧。”阿朱瞧著他这副睥睨傲视的神态，不禁又是敬仰、又是害怕，只觉眼前这个人和慕容公子全然不同，可是又有很多地方相同，两人都是天不怕、地不怕，都是又骄傲、又神气。但乔峰是这么的粗犷豪迈，像一头雄狮；慕容公子却是那么的温文潇洒，像一头凤凰那样。乔峰心意已决，反而放心安睡。阿朱瞧著黯淡的灯光照在他的脸上，过了一会，只听得他发出轻轻的鼾声，脸上的肌肉忽然微微扭动，咬著牙齿，方方的面颊两旁，肌肉凸了出来。阿朱心中忽地起了一种怜悯之情，只觉得眼前这个粗壮的汉子心中很苦，比自己是不幸得多。
　　次日清晨，乔峰以内力替阿朱接续真气，取出银子，命店伙去雇了一辆骡车。他扶著阿朱坐入车中，然后走到鲍千灵的房外，大声说道：“鲍兄，小弟乔峰拜见。”鲍千灵和向望天、祁六三人还没起身，听得乔峰的叫声，都是一惊，一齐从炕上跳了下来，抽刀的抽刀、摸剑的摸剑。三人将兵刃拿在手中，登时一齐呆了，只见兵刃之上都贴著—张小小的白纸，上面写著“乔峰拜上”四个小字。三人对望了一眼，心下骇然，知道在睡梦之中，不知不觉的已给乔峰做下了手脚。他若是要取三人性命，当真是易如反掌。其中鲍千灵更是惭愧，他外号叫作“没本钱”，日走千家、夜闯百户，飞檐走壁、取人钱财，最是他的拿手本领，不料深夜中著了乔峰的道儿，直到此刻，方始知觉。鲍千灵将软鞭缠还腰间，心知乔峰若有伤人之意，昨晚便已下手。当即抢到门口，说道：“鲍千灵的项上人头，乔兄何时要取，随时来拿便是，鲍某专做没本钱的生意，全副家当蚀在乔兄手上，也没什么。阁下连父亲、母亲、师父都杀，对鲍某这种泛泛之交，下手何必容情？”他一见到软鞭上的字条，便已打定了主意，知道今日之事九死一生，凶险无比，索性跟他强横到底，便真的无法逃生，只好将一条性命交在他的手中了。
　　乔峰抱拳说道：“当日洞庭湖中一别，匆匆数年，鲍兄风采如昔，可喜可贺。”鲍千灵哈哈一笑，道：“茍且偷生，直到如今，总算还没死。”乔峰道：“听说‘阎王敌’薛神医大撤英雄帖，在下颇想前去见识见识，便与三位一齐同往如何？”鲍千灵大奇，心想：“薛神医大撤英雄帖，为的就在对付你。你没的活得不耐烦了，竟敢孤身前往，到底有何用意？久闻丐帮乔帮主胆大心细，智勇双全，若不是有恃无恐，决不会去自投罗网。我可别上了他的当才好。”乔峰见他迟疑不答，道：“乔某有事相求薛神医，还盼鲍兄引路，不敢忘了大德。”鲍千灵心想：“我正愁逃不脱他的毒手，将他引到英雄宴中，群豪围攻，他便有三头六臂，终究是寡不敌众。”虽是心下惴惴，但想毕竟还是将他引到英雄宴中去的为妙，便道：“这英雄大宴，便在此去东北七十里处的聚贤庄上。乔兄肯去，那是再好也没有了。鲍千灵有言在先，自来会无好会、宴无好宴，乔兄此去凶多吉少，莫怪鲍千灵事先不加关照。”乔峰淡淡一笑，道：“乔某拜领鲍兄盛情。英雄之宴既是设在聚贤庄上，那么做主人的是游氏双雄了？那聚贤庄的路径，小弟倒还识得。三位便请先行，小弟要过得一个时辰，慢慢再去不迟，也好让大伙儿预备预备。”鲍千灵回头向祁六和向望天两人瞧了一眼，两人缓缓点头。鲍千灵道：“既是如此，在下在聚贤庄上，恭候乔兄的大驾。”
　　三人匆匆结了店帐，跨上坐骑，加鞭向聚贤庄进发。三人一路催马而行，时时回头张望，只恐乔峰忽乘快马，自后赶到。鲍千灵固是个机灵之极的人物，而祁六和向望天也均是阅历既富、见闻亦广的江湖豪客。但三人一路上东推西测，始终捉摸不透乔峰独闯英雄宴是为了何事。祁六忽道：“鲍大哥，你见到乔峰身旁的那辆大车没有，这中间只怕有什么古怪。”向望天道：“难道车中埋伏有什么厉害的人物？”鲍千灵道：“就算车中重重叠叠的装满了人，装到七八个，那也塞得气都透不过来了。加上乔峰，不足十人，到得英雄宴中，只不过如大海中的一只小船，那又有什么作为？”说话之间，一路上遇到的武林同道越来越多，都是赶到聚贤庄去赴英雄宴的。这次英雄宴乃临时所邀，但接到请帖之人连夜快马转邀同道，一个传一个，一日一夜之间，帖子竟也已传得极远。
　　只是时间迫促，来到聚贤庄的，主要都是河南少林寺左近方圆数百里内的人内。少林寺本已发出帖子，邀请天下英雄，一共商讨对付慕容复的法子，但约定的会期尚有二十余日，大部份英雄尚在途中。即如段誉之父大理国镇南王段正淳所率领的一起英杰，便尚未到达少林寺，但终究已有不少的英雄好汉，性子急些，提早来到河南，或拜会朋友，或游赏山水，这些人便收到了聚贤庄游氏二雄和“阎王敌”薛神医邀请的帖子。游氏二雄游骥、游驹二人名头虽响，终究是退隐已久，近年来少与武林人士来往，但那薛神医可实是个十分了不起的人物。须知武林之士尽管自负武功了得，却也很少有人自信真能打遍天下无敌手，就算真的自以为天下无敌，那也难保不生病受伤，如果能交上了薛神医这位朋友，那就是自己多长了一条性命，只要不是当场毙命，薛神医肯伸手医治，那便是死里逃生了。因此游氏双雄请客，旁人收到帖子，还不过是自觉脸上有光，这薛神医的帖子，却不啻是一道救命的符录。人人心中都想，今日跟他攀上了交情，日后自己万一有何三长两短，他决不能袖手不理。在刀头上讨生活之人，谁又何得没有三长两短？鲍千灵、祁六、向望天三人到得聚贤庄上，游老二游驹亲自迎了出来。进得大厅，只见厅上已是黑压压的坐满了人。有些是在后厅用饭，有些在后面园中闲游谈话，鲍千灵有识得的，有不相识的。一进厅中，四面八方都是人声，大都总是说：“鲍老板，发财啊！”“老鲍，这几天生意不坏啊。”鲍千灵连连拱手，和各路英雄招呼。他可真还不敢大意，这些江湖英雄慷慨豪迈的固多，气量狭窄的可也著实不少，一个不小心向谁少点了一下头，没笑上一笑答礼，说不定无意中便算得罪了人，因此而惹上无穷后患，甚至酿成钉身之祸，那也不是奇事。游驹引著他走到东首主位之前，那薛神医站起身来，说道：“鲍兄、祁兄、向兄三位贤兄，当真是往老朽脸上贴金，感激之至。”鲍千灵连忙答礼，道：“薛老爷子见招，鲍千灵便是病得动弹不得，也要叫人抬了来。”游老大游骥笑道：“你当真病得动弹不得，那更是要叫人抬了来见薛老爷子啦！”旁边的人一听，都哈哈大笑起来。游驹道：“三位路上辛苦，请到后厅去用些点心。”鲍千灵道：“吃点心慢慢不迟，在下有一事请问。薛老爷子和两位游爷这次所发的英雄帖中，有没乔峰在内？”薛神医等听到乔峰两字，均是脸上微微变色，游骥便问：“鲍兄提起乔峰，是何意思？鲍兄与乔峰那厮颇有交情，是也不是？”鲍千灵道：“乔峰那厮说要到聚贤庄来，参与英雄大宴。”
　　他此言一出，更是群相耸动，大厅上数十个人本来各自在高谈阔论，十分的喧哗嘈杂，突然之间，大家都静了下来。站得远的人本是听不到鲍千灵的话，但忽然发觉谁都不说话了，自己说了一半的话也都戛然而止，霎时之间，厅上鸦雀无声，后厅的闹酒声，走廊上的谈笑声，却远远传了过来。薛神医道：“鲍兄如何得知乔峰那厮要来？”鲍千灵道：“是在下与祁兄、向兄亲耳听到。说来惭愧，在下三人昨晚栽了一个大筋斗。”向望天向他连使眼色，叫他不可自述昨晚的丑事。但鲍千灵为人机灵，知道薛神医和游氏双雄固然精干，而英雄会中智能之士更是不少，自己稍有隐瞒，定会惹人猜疑。这一件事非同小可，自己被卷入了漩涡之中，一个应付不得当，立时身败名裂。他缓缓从腰间解下软鞭，写著“乔峰拜上”四字的纸条，仍是贴在鞭上，他将鞭子双手递给薛神医，说道：“乔峰命在下三人传话，说道今日要到聚贤庄来。”跟著便将如何见到乔峰、他有何言语等情，一字不漏、一字不易的说了一遍。向望天连连跺脚，满脸羞得通红。
　　鲍千灵却是泰然自若的将经过情形说完，最后说道：“乔峰这厮乃契丹狗种，就算他大仁大义，咱们也当将他灭了，何况他恶性已显，为祸日巨。倘若他远走高飞，倒是不易追捕，也真是冥冥中自有天意，居然要来自投罗网。”游驹沉吟道：“素闻乔峰智勇双全，其才颇足以济恶，倒也不是个莽撞匹夫，难道他真敢至此处这英雄大宴中来？”鲍千灵道：“只怕他另有奸谋，却是不可不防。常言道人多计长，咱们大伙儿来合计合计。”说话之间，外面又来了不少英雄豪杰，有“铁面判官”单正和他的五个儿子，谭公、谭婆夫妇和赵钱孙，金大鹏和黑白剑史安、怒江王秦元尊等一干人。过不多时，少林派的玄难、玄寂两位高僧也到了。其中有些并未接到薛神医的请帖，自恃颇有赴英雄宴的资望，也就不请自至。薛神医和游氏兄弟一一欢迎款接。说起乔峰的为恶，人人均是大为愤怒。忽然知客的管家匆匆进来禀报：“丐帮徐长老率同传功、执法二长老，以及宋奚陈吴四长老齐来拜庄。”众人都是一凛。向望天道：“丐帮人众大举前来，果然是为乔峰声援来了。”单正道：“乔峰已然破门出帮，不再是丐帮的帮主，我亲眼见到他们已反脸成仇。”向望天道：“故旧的香火之情，未必就此尽忘。”游骥道：“丐帮的众位长老都是铁铮铮的好男儿，岂能不分是非，袒护仇人？若是去相助乔峰，那不是成了汉奸卖国贼么？”众人点头称是，却道：“一个人就算再不成器，也是决计不愿做汉奸卖国贼的。”薛神医和游氏双雄亲自迎出庄去。只见丐帮的首脑人物共有十二三人，群雄心下先自宽了，均想：“莫说这些叫化头儿不会袒护乔峰，就算此来不怀好意，这十二三人又成得甚事？”游老二游骥为人仔细，低声嘱咐得力门徒，在聚贤庄四周查察，且看丐帮是否尚有大批后援窥伺在外。群雄与徐长老等略行寒喧，便迎进大厅，只见丐帮诸人都是脸有忧色，显是担著极重的心事。
　　各人分宾主坐下，徐长老开言说道：“薛兄、游家的两位老弟，今日聚集各路英雄在此，可是为了武林中新出的这个祸胎乔峰么？”群雄听他将乔峰称之为“武林中新出的祸胎”，大家对望了一眼，不约而同的吁了口气，均是大为宽心。游骥道：“正是为此，徐长老和贵帮诸位长老一齐驾临，确是武林的大幸。咱们扑杀此獠，务须得到贵帮诸位长老的首肯，否则惹起什么误会，伤了和气，大家都不免抱憾了。”
　　徐长老长叹一声，道：“此人丧心病狂，行止乖张。按理说，他曾为敝帮立过不少大功，便在最近，咱们误中奸人暗算，也是乔峰出手相救的。可是大丈夫立身处世，总当以大节为重，一些小恩小惠，只好置之脑后了。他是我大宋的死仇，丐帮诸长老虽都受过他的好处，却不能以私恩而忘公义。古人大义灭亲，何况他已不是本帮的什么亲人。”此言一出，群雄纷纷鼓掌喝彩。游骥接著说起乔峰也要来赴英雄大宴之事，诸长老都是不胜骇异，各人跟随乔峰日久，知他行事素来有勇有谋，若是真的单枪匹马闯到聚贤庄来，那就奇怪之至了。向望天忽道：“我想乔峰那厮乃是故布疑阵，让大伙儿在这里空等，他自己却高飞远走，溜了个不知去向。这叫做金蝉脱壳之计。”吴长老一拍桌子，骂道：“脱你妈的金蝉壳！乔峰是何等样人物，他说过了话，哪有不作数的。”向望天给他骂得满脸通红，道：“你是要为乔峰来出头，是不是？我向某第一个不服气，来来来，咱们较量较量。”吴长老在途中听到乔峰杀父母、杀师父、大闹少林寺种种讯息，心下郁闷之极，他生平对乔峰最是佩服，这时满肚子怨气怒火不如向谁发作才好……
　
第五十一章　　登门求治
　　吴长老的兄长为契丹人所杀，生平恨契丹入骨，忽然间听说自己最敬爱的乔帮主居然是契丹人，懊丧之情，自是难以形容。这时这向望天还不知趣的来向他挑战，真可说是求之不得，他身形一晃，便纵到了大厅前的庭院之中，大声说道：“乔峰是契丹的狗种，还是我堂堂汉人，此时还未分明，倘若他真是契丹胡虏，我吴某第一个跟他拼了。要杀乔峰，数到第一千个也轮不到你。你是什么东西，在这里啰哩啰嗦，来来来，让我来教训教训你。”向望天险上铁青，唰的一声，从刀鞘中拔出单刀，一看到刃锋便想起“乔峰拜上”那张字条来，心中不禁一怔。游骥说道：“两位都是游某的宾客，冲著游某的面子，不可失了和气。”徐长老也道：“吴兄弟，行事不可莽撞，须得顾全本帮的声名。”人丛中忽然有人细声细气的说道：“丐帮出了乔峰这样一位人物，声名是好得很啊，真要好好的顾全一下才是啊！”丐帮群豪一听，纷纷怒喝：“是谁在说话？”“有种的站将出来，躲在人堆里做矮子，是什么好汉？”“是哪一个混帐王八蛋？”
　　但那人说了那句话后，就此寂然无声，谁也不知说话的到底是谁。丐帮群豪给人冷言冷语的讥刺了几句，都是十分恼怒，只是找不到认头之人，实在是无法可施。丐帮虽是江湖上第一大帮，但帮中豪客做惯了化子，终究不是什么讲究礼仪的上流人物，有的喝叫，有的更是连祖宗十八代也骂到了。薛神医眉头一皱，道：“众位暂息怒气，听老朽一言。”群丐渐渐静了下来，人丛中忽然又有那冷冷的声音发出：“很好，很好，乔峰派了这许多人来卧底，待会是有一场好戏瞧了。”吴长老等一听这几句话，更加恼怒，只听得唰唰之声不绝，刀光耀眼，许多人都抽出了兵刃。其余宾客只道丐帮众人要动手，也有许多人取出兵刃，一片呼喝叫嚷之声，乱成一团。薛神医和游氏兄弟劝告大家安静，但他三人的呼叫之声，只有更添厅上的喧哗。
　　便在这乱成一团之中，一名管家匆匆进来，走到游骥身边，在他耳边低声说了一句话。游骥脸上变色，问了一句话。那管家手指门外，脸上神色甚是惊骇和诧异。游骥在薛神医的耳边说了一句话，薛神医的脸色也立时变了。游驹走到哥哥身边，游骥向他说了一句话，游驹脸色也登时转色。这样一个传一个，两个传四个，四个传八个，越传越快，顷刻之间，嘈杂喧哗的大厅中寂然无声，因为每个人都听到了四个字：“乔峰拜庄！”薛神医向游氏兄弟点了点头，又向少林寺的玄难、玄寂二僧对望一眼，说道：“有请！”那管家转身走了出去。群豪心中都是怦怦而跳，虽然明知己方人多势众，乔峰若有什么异动，众人一拥而上，立时便将他乱刀分尸，但此人威名太大，孤身而来，显是有恃无恐，实是猜不透他有什么奸险的阴谋。
　　一片寂静之中，只听得蹄声答答，车轮在石板上隆隆滚动，一辆骡车缓缓的驶到了大门之前。那骡车更不停止，从大门中直驶进来，游氏兄弟眉头深皱，只觉此人肆无忌惮，实在忒也无礼。只听得咯、咯两声响，骡车的轮子辗过了门槛，一条大汉手执鞭子，坐在车夫的位上。骡车帷子低垂，不知车中藏的有谁。群豪的目光不约而同的都瞧看那赶车的大汉，但见他方面长身，宽胸粗膀，眉目间不怒自威，正是丐帮的前任帮主乔峰。乔峰将鞭子往座位上一搁，一跃下车，抱拳说道：“闻道薛神医和游氏兄弟在聚贤庄设英雄大宴，乔某不齿于中原豪杰，岂敢厚颜前来赴宴？只是今日有急事相求薛神医，来得冒昧，还望恕罪。”说著深深一揖，神态甚是恭谨。
　　乔峰越是礼貌周全，薛神医等越是防他安排有什么阴谋诡计。游驹左手一挥，他门下的四名弟子悄悄从两旁溜了出去，增强大门前后的守御，一来防备乔峰的帮手冲入，二来可以阻挡乔峰逃走，薛神医拱手还礼，说道：“乔兄有什么要在下效劳？”乔峰退了两步，揭起骡车的帷幕，伸手将阿朱扶了出来，道：“只因在下行事鲁莽，累得这位小姑娘中了别人的掌力，身受重伤。当今之世，除了薛神医外，无人再能医得，是以不揣冒昧，赶来请薛神医救命。”群豪一见骡车，早就在疑神疑鬼，猜想其中藏看什么古怪，待见车中出来的是个十六七岁的小姑娘，都是大为诧异。又听得乔峰说相求治伤，更是惊讶。薛神医听了这几句话，也是大出意料之外。他一生之中，旁人千里迢迢的赶来求他治病救命，那是寻常之极，几乎天天都有，但眼前大家正在设法擒杀乔峰，这无恶不作、天人共愤之人居然自己送上门来，实在令人难以相信。薛神医上上下下的打量阿朱，见她形貌虽是清秀，却也不是特异的美丽，何况年纪幼小，乔峰决计不会是受了这稚女的美色所迷。他忽尔心中一动：“莫非这小姑娘是他的妹子？嗯，那是决计不会，他对父母和师父都下毒手，岂能为一个妹子而干冒杀身的大险。难道是他的女儿？没听说乔峰曾娶过妻子。”薛神医精于医道，于各人的体质形貌，自是一望而知其特点，眼见乔峰和阿朱一个壮健粗犷、一个清秀纤小，身上没半分相似之处，可以断定决无骨肉关连。他微一沉吟，道：“这位姑娘尊姓，和阁下有何瓜葛？”
　　乔峰一怔，他自和阿朱相识以来，只知道她叫“阿朱”，到底是否姓朱，却说不上来，便问阿朱道：“阿朱，你可是姓朱？”阿朱微笑道：“我姓阮，单名一个‘诗’。只因我性喜穿红色衣衫，所以公子叫我阿朱。”乔峰点了点头，道：“薛神医，她原来姓阮。我也是初知。”薛神医更是奇怪，问道：“如此说来，你跟她不是深交了？”乔峰道：“她是我一个朋友的丫鬟，多少有些瓜葛。”薛神医道：“阁下那位朋友是谁？想必与阁下情如骨肉，否则，怎能如此的推爱？”乔峰摇头道：“那位朋友也只是神交，从来没见过面。”他此言一出，厅上群豪都是“啊”的一声，群相哗然。一大半人心中不信，均想世上哪有此事。看来他又是借此为由，行使什么阴谋诡计。但也有不少人知道乔峰生平不打诳语，尽管他作下凶横恶毒的事来，但他自重身份，未必肯公然撒谎骗人。薛神医伸出手去，替阿朱搭了搭脉，只觉她脉息极是微弱，体内真气鼓荡，极不相称，再搭她左手脉搏，已知其理，说道：“若不是阁下以内力替她续命，这位姑娘早已死在玄慈大师的金刚掌力之下了。”
　　他一说了这两句话，大厅上众英摊又都是群相耸动，其中玄难、玄寂二僧更是奇怪，心想：“方丈师兄几时以金刚掌力打过这个小姑娘？倘若她真是中了方丈师兄的金刚掌力，哪里还能活命？”玄难道：“薛居士，我方丈师兄数年未离本寺，而少林寺中向无女流入内，这金刚掌，只怕不是出于敝师兄之手。”薛神医皱眉道：“世上更有何人能使这门大般若金刚掌？”玄难、玄寂相顾默然。他师兄弟二人在少林寺数十年，和玄慈是一师所授，用功不可谓不勤、用心不可谓不苦，但这大般若金刚掌始终以天资所限，无法练成。他二人倒也不感抱撼，须知这门掌法，少林派之中，往往要隔百余年，才有一个特出的奇才能够练成。只是练功的诀窍等等，上代高僧详记在武经之中，有时圣寺数百僧众，竟无一僧能够练成，却也不致失传。
　　玄寂想问：“她中的真是大般若金刚掌？”但话到口边，便又忍住。这句话若是问了出口，那是对薛神医的医道有存疑之意，这可是大大的不敬。玄难却道：“这中间定有什么古怪，想我师兄乃有德高僧，一派掌门之尊，如何能出手打伤这样一个小姑娘？这小姑娘再有千般的不是，我方丈师兄也决计不会和她一般见识。”群雄齐声称是，都道：“这中间定有什么玄虚。”大多数人均是向乔峰怒目而视，意思很是明白，倘若有人从中捣鬼，那自然是出于乔峰的手笔。
　　乔峰心念一动：“这两个和尚不认阿朱为玄慈方丈所伤，那再好没有了。否则的话，薛神医碍于少林派的面子，无论如何是不肯医治的。”他顺水推舟，说道：“是啊，玄慈方丈慈悲为怀、大德有道，决不能以重手伤害这样一个幼女。薛神医和少林派交情素笃，是少林派出手伤了的人，薛神医谅来也不肯医治。多半是有人冒充少林寺的高僧，招摇撞骗，不免坏了少林派的名头。”玄寂与玄难对望一眼，缓缓点头，均想：“乔峰这厮虽是大奸大恶，这几句话倒也说得有理。”阿朱却是暗暗好笑：“乔大爷这话一点也不错，果然是有人冒充少林寺的高僧，招摇撞骗。只不过冒充的不是玄慈方丈，而是智清。”可是玄寂、玄难和薛神医等，哪里猜得到乔峰言语中的机关？
　　薛神医见玄寂、玄难二位高僧都这么说，料知无误，便道：“如此说来，世上居然还有旁人能使这门大般若金刚掌了，此人下手之时，受了什么阻挡，掌力消了十之七八。是以阮姑娘才不致当场毙命。此人掌力之雄浑，只怕能和玄慈方丈并驾齐驱，当世再无第三人能够及得上。”乔峰心下暗自钦佩：“这位薛神医当真医道如神，单是搭了一下阿朱的脉搏，便将当时动手过招的情形说得一点也不错，看来他定有治好阿朱的本事。”心念及此，脸上露出喜色，说道：“这位小姑娘倘若死在大般若金刚掌的掌力之下，于少林派的面子须不大好看，请薛神医慈悲。”说著又是深深一揖。
　　玄寂不等薛神医回答，问阿朱道：“出手伤的是谁？你是在何处受的伤？此人现下是在何处？”他顾念到少林派的声名，又想到世上居然有人会使大般若金刚掌，急欲问个水落石出。阿朱是个天性极为顽皮的少女，她可不像乔峰那样，每一句说话都讲究分寸，她胡说八道、瞎三话四，乃是家常便饭，心念一转：“这些和尚都怕我公子，我索性抬他出来吓吓他们。”便道：“那人是个青年公子，相貌很是潇洒英俊。我和这位乔大爷正在客店里谈论薛神医的医术出神入化，别说举世无双，甚至是空前绝后，前无古人、后无来者……”世人没一个不爱听恭维的言语，薛神医生平不知听到过多少称颂赞誉，但这些言语出之于一个韶龄少女之口，却还是第一次，何况她不怕难为情的大加夸张。薛神医忍不住拈须微笑。乔峰却是眉头微皱，心道：“哪有此事？小妞儿信口开河。”只听阿朱续道：“那时候我说：‘世上生了这位薛神医，大伙儿学武也不用学啦？’乔大爷问道：‘为什么？’我说：‘打死了的人，这位薛神医都能救得活来，那么练拳、学剑还有什么用？你杀一个，他救一个，你杀两个，他救一双，大伙儿不是白累么？’”她伶牙俐齿，声音清脆，虽是重伤之余，说来咭咭咯咯，还是令人驰而忘倦。说到这里，众人都是一乐，有的更加笑出声来。阿朱却一笑也不笑，继续说道：“邻座有个公子爷一直在听咱二人说话，这时忽然冷笑道：‘天下掌力，大都轻飘飘的没有真力，那姓薛的医生由此而浪得虚名。我这一掌，瞧他也治得好么？’他说了这几句话，就向我一掌凌空击来。我见他和我隔著数丈远，只道他是随口说笑，也不以为意。乔大爷却大吃了一惊……”
　　玄寂道：“是他伸手挡架么？”阿朱摇头道：“不是！乔大爷倘若伸手挡架，那个青年公子就伤不到我了。乔大爷离我甚远，来不及相救，急忙提起一张椅子，从横里掷来。他的劲力也真是使得恰到好处，只听得喀喇喇一声响，那只椅子已被那青年公子的劈空掌力击碎。我只觉全身轻飘飘的，好像是飞进了云端一样，半分力气也无。那公子说道：‘你去叫薛神医先练上一练，日后替玄慈大师治伤之时，就不会手足无措了。’”玄难皱眉问道：“这句话是什么意思？”阿朱道：“他好像是说，将来要用这大般若金刚掌来打伤玄慈大师。”群雄“哦”的一声，好几个人同时说道：“以彼之道、还施彼身。”又有几人道：“果然是姑苏慕容！”所以用到“果然是”这三字，意思说他们事先早已料到了。原来阿朱明知慕容公子要来找少林寺的晦气，是以胡吹一番，吓对方一吓，扬扬慕容公子的威风。游驹忽道：“乔兄适才说道是有人冒充少林高僧，招摇撞骗，这位姑娘却又说打伤她的是个青年公子。到底是谁的话对？”阿朱忙道：“冒充少林高僧之人，也是有的，我就瞧见两个和尚自称是少林僧人，却去偷了人家一条黑狗，宰来吃了。”她自如谎话中露出破绽，于是便东拉西扯，换了话题。
　　薛神医也知她的话不尽不实，一时拿不定主意是否该当给她治伤，向玄寂、玄难瞧瞧，向游骥、游驹望望，又向乔峰和阿朱看看。乔峰说道：“薛先生今日救了这位姑浪，乔峰日后不敢忘了大德。”薛神医嘿嘿冷笑，道：“日后不敢忘了大德，难道今日，你还想能活著走出这聚贤庄么？”乔峰道：“是活著出去也好，死著出去也好，那也管不了这许多。这位姑娘的伤势，总得请你医治才是。”薛神医淡淡的道：“我为什么要替她治伤？”乔峰道：“救人一命，胜造七级浮屠。薛先生在武林中广行功德，眼看这位姑娘无辜丧命，想必能打动先生的恻隐之心。”薛神医道：“世上不论是谁带这位姑娘来，我都替她医治。哼，哼，单单是你带来，我便不治。”
　　乔峰脸上变色，森然道：“众位今日群集聚贤庄，为的是对付乔某，我姓乔的岂有不知？”阿朱插嘴道：“啊哟，乔大爷，既是如此，你不该到这里来冒险啦。”乔峰道：“我想众位都是堂堂丈夫，是非分明，要杀之而甘心的只是乔某一人，和这位姑娘丝毫无涉。薛先生竟将痛恨乔某之意，牵连到阮姑娘身上，岂非大大的不该？”薛神医给他说得哑口无言，过了一会，才道：“给不给人治病救命，全凭我的喜怒好恶，岂是旁人强求得了的？乔峰，你罪大恶极，咱们正要追拿于你，将你乱刀分尸，祭你父母师父。既是你自己送上门来，那是再好也没有了，你便自行了断罢！”他说到这里，右手一摆，群雄齐声呐喊，纷纷拿出兵刃，大厅上密密麻麻的寒光耀眼，说不尽的各种各样长刀短剑、双斧单鞭。跟著又听得高处一声呐喊，屋檐和屋角上露出不少人来，也都是手执兵刃，把守著各处要津。
　　乔峰虽是见过不少大阵大仗，但往常都是率领丐帮与人对敌，已方总也是人多势众，从不如这次一般孤身陷入重围，还携著一个身受重伤的小女子，到底如何突围，半点计较也无，心中实也不禁惴惴。阿朱更是害怕，哇的一声?哭了出来，说道：“乔大爷，你快自行逃走。不用管我！他们跟我无怨无仇，不会害我的。”乔峰心念一动：“不错，这些人都是行侠仗义之辈，决不会无故加害于她。我还是及早离开这是非之地为妙。”但随即又想：“大丈夫救人当救彻。薛神医尚未答允治伤，不知她死活如何，我乔峰岂能贪生怕死，一走了之？”纵目四顾，一瞥间便见到不少武学高手。
　　这些武学高手，有的是名闻四海，有的是艺盖当时，自己倒有一大半相识。乔峰一见到这许多高手，登时激发了雄心壮气，怯意尽去，心道：“乔峰便是血溅聚贤庄，给人乱刀分尸，那又算得什么？大丈夫生而何欢、死而何惧？”他哈哈一笑，说道：“薛神医，你们都说我是契丹人，要除我这心腹大患。嘿嘿，是契丹人还是汉人，乔某此刻自己也不明白……”只听得人丛中一个细声细气的人说道：“是啊，你是杂种，自不知自己是什么种。”这个人的声音，便是先前讥刺丐帮的那人，只是他挤在人丛之中发声，说得一两句话便即住口，谁也不知到底是谁，几次三番，群雄向声音发出之处注目而视，始终没见到是谁口唇在动。若说那人身材特别矮小，一群人中也无特异矮小之人。
　　乔峰听了这几句话，凝目瞧了半晌，点了点头，不加理会，向薛神医续道：“倘若我是汉人，你今日如此辱我，乔某岂能善干罢休？如果我果是契丹，决意和大宋豪杰为敌，第一个要杀你，免得我伤一个大宋英雄，你便救一位大宋的好汉。是也不是？”薛神医道：“不错，不管怎样，你都是要杀我的了。”乔峰道：“我求你今日救了这位姑娘，一命还一命，乔某永远不动你一根毫毛便是。”薛神医嘿嘿冷笑，道：“老夫生平救人治病，只有受人求恳，从不受人胁迫。”乔峰道：“一命还一命，甚是公平，也算不了是什么胁迫。”人丛中那个细声细气的声音忽然又道：“你羞不羞？你转眼便要给人乱刀斩成肉浆，还说什么饶人性命？你……”便在此时，乔峰突然一声怒喝：“滚出来！”声震屋瓦，梁上的灰尘簌簌而落，群雄均是耳中雷鸣，心跳加剧，人丛中一条大汉应声而出，摇摇晃尾的站立不定，便似醉酒一般。
　　乔峰见这人身穿青袍，脸色灰败，身形极是魁梧，都不认得他是谁。黑白剑史安忽道：“啊，他是追魂杖谭青，是了，他是延庆太子的弟子。”这追魂杖谭青脸上肌肉扭曲，显得全身有极大的痛楚，一双手不住在自己胸口乱抓，从他身上发出说话之音道：“我……我和你无冤无仇，何故破我法术？”这声音仍是这么细声细气，只是断断续续，上气不接下气一般，他口唇却是丝毫不动。各人见了，尽皆骇然，大厅上只有两三人才知，他这门功夫是腹语之术，和上乘内功相结合，能迷得对方心神迷惘，失魂而死。但若遇上了功力此他更深的对手，施术不灵，他却会反受其害。
　　薛神医怒道：“你是‘恶贯满盈’段延庆的弟子？我这英雄之宴，请的是天下英雄好汉，你这种无耻败类，如何也混将进来？”忽听得远处高树上传来一人说道：“什么英雄之宴，我瞧是狗熊之会！”他说第一个字时相隔尚远，说到最后一个“会”字之时，人随声到，从高墙上飘然而落，身形奇高奇瘦，行动却是快极。屋顶上不少人发拳出剑阻挡，都是慢了一步，被他抢了过去。大厅上不少人认识，此人乃是“穷凶极恶”云中鹤。这云中鹤飘落庭中，身形晃处，已入大厅，抓起谭青，疾向薛神医冲来。厅上有不少高手，都怕他伤害薛神医，登时有七八人抢上相护，哪知道云中鹤早已算定，使这以进为退、声东击西之计，见众人奔上，早已闪身后退，上了高墙。须知这英雄会中好手著实不少，要凭真实功夫，胜过云中鹤的没有五十，也有四十，只是被他占了先著，谁都猝不及防。加之他轻功高得异乎寻常，一上了墙头，谁都难以追上。群雄中不少人探手入囊，要待掏摸暗器，原在屋顶驻守之人也纷纷呼喝，过来拦阻，但眼看均已不及。乔峰说道：“留下吧！”凌空一掌拍出，掌力疾吐，便如有一道无形的兵刃，击在云中鹤背心。云中鹤闷哼一声，重重的摔将下来。
　　云中鹤一摔下地，口中鲜血狂喷，有如泉涌。那谭青却仍是直立，只不过忽而踉跄向东，忽而蹒跚向西，口中咿咿啊啊的唱起小曲来，十分滑稽。大厅上却是谁也不觉有好笑之意，反觉眼前的神情甚是可怖，薛神医知道云中鹤受伤虽重，尚有可救，谭青心魂惧失，天下已无灵丹妙药救他性命了。他想到乔峰轻描淡写的一声断喝、一掌虚拍，居然有如此威力，若要取自己性命，未必有谁能阻他得住。
　　他沉吟之间，只见谭青直立不动，再无声息，双眼睁得大大的，竟已气绝。适才谭青出言侮辱丐帮，丐帮群豪虽是十分气恼，可是找不到认头之人，气了也只是白气，这时见乔峰一到，便将此人治死，心中均感痛快。吴长老、宋长老等直性汉子，几乎要出声喝彩，只因想到乔峰是契丹大仇，这才强行忍住，每人心底却都不免隐隐觉得：“只要他做咱们帮主，丐帮仍是无往不利，否则的话，唉，竟似步步荆棘，丐帮是无复昔日的威风了。”乔峰说道：“两位游兄，在下今日在此间遇见不少故人，此后是敌非友，心下不胜伤感，想跟你讨几碗酒喝。”众人听他仍要喝酒，都是大感惊奇。游驹心道：“且瞧他要玩弄什么伎俩。”当即吩咐庄客，取出酒来。聚贤庄今日开英雄之宴，酒菜自是备得极为丰足，片刻之间，庄客便取了酒壶、酒杯出来。乔峰道：“小杯何能尽兴？相烦取大碗装酒。”两名庄客取出几只海碗，一坛新开封的白酒，放在乔峰面前的桌上，在一只大碗中斟满了酒。乔峰道：“都斟满了！”两名庄客依言将几只大碗都斟满了。乔峰端起一碗酒来，说道：“这里众家英雄，多有乔峰往日旧交，今日既有见疑之意，咱们干杯绝交。哪一位朋友要杀乔某的，先来对饮一碗，从此而后，往日交情一笔勾销，我杀你不是忘恩，你杀我不算负义。天下英雄，俱为证见。”众人一听，都是一凛，大厅上一时鸦雀无声，各人心中均想：“我上前喝酒！莫要中了他的暗算。他这劈空神举击将出来，如何能够抵挡？”
　　一片寂静之中，忽然走出一个全身缟素的女子来，正是马大元的遗孀马夫人。她端起酒碗，森然说道：“先夫命丧你手，我跟你还有什么故旧之情？”将酒碗放到唇边，喝了一口，说道：“量浅不能喝尽，生死大仇，有如此酒。”说著将大半碗都泼在地下。乔峰举目向她直视，只见马夫人眉目清秀，相貌颇美，那晚杏林中天色昏暗，此刻方始看清她的容颜。没想到如此厉害的一个女子，竟是生著这么一副娇怯怯的模样。他默然无语的举起大碗，一饮而尽，向身旁庄客挥了挥手，命他斟满。
　　马夫人退后，徐长老跟著过来，一言不发的喝了一大碗酒，乔峰跟他对饮一碗。传功长老过来喝后，跟著执法长老过来。他举起酒碗正要喝洒，乔峰道：“且慢！”执法长老道：“乔兄有何吩咐？”他对乔峰素来恭谨，此时的语气竟是不异昔日，只不过不称“帮主”而已。乔峰叹道：“咱们是多年好兄弟，想不到以后成了冤家对头。”执法长老眼中泪珠滚动，说道：“若非为了家国大仇，白世镜宁愿一死，也不敢与乔兄为敌。”乔峰点头道：“此节我所深知。待会化友为敌，不免恶斗一场。乔峰有一事奉托。”白世镜道：“但教和国家大义无涉，白某自当遵命。”乔峰微徽一笑，指著阿朱道：“丐帮众位兄弟若念乔某也曾稍有微劳，请照护这位姑娘平安周全。”众人一听，都知他这几句话乃是“托孤”之意，眼看他和众友人一一干杯，跟著便是大战一场，在天下众高手环攻之下，纵然给他杀得十个八个，最后总是难逃一死。大厅上这些英雄大都是慷慨侠烈之士，虽然恨他是胡虏鞑子，多行不义，却也不禁为他的豪气所动。
　　白世镜武功甚高，成名已久，身为丐帮的执法长老，也是个大有担当的好汉子。他素来和乔峰交情极深，听了他这几句言语，等于是临终的遗言一般，便道：“乔兄放心，白世镜定当求恳薛神医赐予医治。这位阮姑娘若有三长两短，白世镜自刎以谢乔兄便了。”这几句话说得很是明白，薛神医是否肯医，他自是没有把握，但他必定全力以赴。武林中的成名英雄说得出做得出，何况他是在这许多的英雄之前许下诺言，决无食言之理。乔峰道：“如此兄弟多谢了。”白世镜道：“待会交手，乔兄不可手下留情，白某若然死在乔兄手底，丐帮自有旁人照料阮姑娘。”说著举起大碗，将碗中酒浆一饮而尽。乔峰也将一碗酒喝干了。其次是丐帮宋长老、奚长老等过来和他对饮。丐帮的旧人饮酒绝交已举，其余帮会门派中的英豪，一一过来和他对饮。众人越看越是骇然，眼看他已喝了四五十碗，一大坛烈酒早已喝干，庄客们又去抬了一坛出来。但见乔峰神色自若，除了肚腹略见鼓起，此外竟无丝毫异状。众人均想：“如此喝将下去，醉也将他死了，还说什么动手过招？”
　　殊不知乔峰是增一分酒意，增一分精神力气，加之他连日来多遭冤屈，心下郁闷难伸，这时将一切都抛开了，索性大斗一场。他喝到五十余碗时，鲍千灵和快刀祁六也均和他喝过了，向望天走上前来，端起酒碗，说道：“姓乔的，我来跟你喝一碗！”言语之中，颇为无礼。乔拳酒意上涌，斜眼瞧著他，说道：“凭你也配和我喝这绝交酒？你跟我有什么交情？”说到这里，更不让他答话，跨上一步，右手探出，已抓住他的胸口，手臂振处，将他从厅门中摔将出去，只听得砰的一声，向望天重重的撞在照壁之上，登时便晕了过去。
　　这么一来，大厅上登时大乱，乔峰跃到了院子之中，大声喝道：“哪一个先来决一死战！”群雄见他神威凛凛，一时倒是无人上前。乔峰喝道：“你们不动手，我先动手了！”手掌扬处，砰砰两声，已有两人中了劈空掌倒地。他随势向前一冲，肘撞拳击、掌劈脚踢，霎时间又打倒了数人。游骥叫道：“大伙儿靠著墙壁，莫要乱斗！”须知大厅上聚集著三百余人，若是一拥而上，乔峰武功再高，也决计无法抗御，只是地小人多，大家拥在一团，真能挨到乔峰身边的，也只五六人而已，但见刀枪剑戟，四下舞动，一大半人倒要防备为自己人所伤。游骥这么一叫，厅中心登时让了许多空位出来。
　　乔峰叫道：“让我领教领教聚贤庄游氏双雄的手段。”左掌一起，一只大酒坛迎面向游骥飞了过去，游骥双掌一封，待要用掌力将这只酒坛拍开，不料乔峰跟著右掌一掌击出，嘭的一声响，一只大酒坛登时化为千百片碎片，碎瓦片极是锋利，在乔峰凌厉之极的掌力推送之下，便如干百把钢镖、飞刀一般，游骥脸上中了三片，满脸都是鲜血，旁人也有十余人受伤。只听得喝骂声、惊叫声、警告声闹成一圈。
　　乔峰左足踢出，另一只酒坛又凌空飞了起来。他正待又行加上一掌，忽然间背后一记柔和的掌力，虚飘飘拍来。这一掌力道虽柔，但其中显是蕴有极浑厚的内力。乔峰知道这一掌是一位大高手所发，不敢怠慢，回掌挡架。两人内力相激，各自凝了凝神。乔峰向那人瞧去，只见他形貌猬琐，正是那个自称为“赵钱孙李、周吴郑王”的无名氏“赵钱孙”，心道：“此人内力如此了得，倒是不可轻视！”吸一口气，第二掌便如排山倒海般击了过去。
　　赵钱孙知道一掌接他不住，双掌齐出，意欲挡他一掌。身旁一个女子喝道：“你不要命了么？”将他往斜里一拉，避了乔峰正面这一击。但乔峰的掌力还是汹涌而前的冲出……

8888 · 发表于 2012-10-14 19:54

　
　天龙八部（旧版）
第五十二章　　怒发如狂
　　赵钱孙被人拉开了，他身后的三人立时首当其冲，只听得砰砰砰三响，三个人都飞了起来，重重的撞在墙壁之上，只震得墙上石灰、泥土大片大片的掉将下来。赵钱孙回头一看，见拉他的乃是谭婆，心中一喜，说道：“多谢你救我一命。”谭婆道：“我攻他左侧，你向他右侧夹击。”赵钱孙一个“好”字才出口，只见一个矮瘦的人形向乔峰跃了过去，却是谭公。莫瞧这谭公身形矮小，内力却著实浑厚，左掌拍出，右掌跟著随后而至，左掌微一缩回，又加在右掌的掌力之上。他这连环三掌，便如三个浪头一般，后浪推前浪，并力齐发，比之他单掌的掌力，却要大了三倍。乔峰叫道：“好一个‘长江三叠浪’！”左掌挥出，两股掌力相互激荡，挤得余人都向两旁退去。便在此时，赵钱孙和谭婆也已攻到，跟著丐帮徐长老、传功长老、陈长老等，纷纷加入战团。传功长老叫道：“乔兄弟，契丹和大宋势不两立，咱们公而忘私，老哥哥要得罪了。”乔峰笑道：“绝交酒也喝过了，干么还称兄道弟。看招！”一脚向他踢出。可是他话虽如此说，对丐帮群豪总不免有故旧香火之情，非但不欲伤他们性命，甚至不愿他们在外人之前出丑，这一脚踢出，忽然中途转向，快刀祁六一声怪叫，飞身而起。
　　他却不是自己跃起！乃是给乔峰踢中臀部，身不由主的向上飞起。他手中一柄单刀，本是运劲向乔峰头上砍去，他身子高飞，手中这一刀仍是猛力砍出，嗒的一声，砍中在大厅的横梁之上。游氏兄弟这聚贤庄造得极是讲究。大凡正厅的横梁，乃是一屋之主，起屋时“上梁”，非拣正黄道吉日不可。这聚贤庄的横梁更是采自百年老树，木质坚密。快刀祁六膂力不弱，这一刀砍将下去，深入横梁尺许，竟将他的刃锋牢牢咬住。快刀祁六这口刀是他成名的利器，今日身临大敌，哪肯放手？右手牢牢的抓住刀柄，这么一来，身子便高高吊在半空了。这情状本是极为古怪诡奇，但大厅上人人面临生死关头，有谁敢分心去多瞧他一眼？更有谁有这等闲情逸致来笑上一笑？
　　乔峰艺成以来，虽然身经百战，从未一败，但同时与这许多高手对敌，却也是生平未遇之险。这时他酒意已有十分，内力放荡，酒意更是渐渐涌将上来，双掌飞舞。逼得众高手都是无法近身。薛神医医道极精，武功却算不得是第一流的人物。须知武功和医道相似，真要练到十分精湛，那便得专心致志，半点分心不得。薛神医于医道一门，有过人的天才，几乎是不学而会，他自幼好武，学武也学得极早，本来原可医道武术并臻佳妙，哪晓得与武林中人治病之后，东学一招、西学一式，武学之博，可说江湖上极为罕有。但坏也就在这“博”字上，这一博，贪多嚼不烂，就没一门功夫是真正练到了第一流的境界。往日他行道大江南北，人人都敬他三分，他向人请教武功，旁人多半是随口恭维他几句，谁也不会跟他当真。他自不免沾沾自喜，总觉得天下武功，十之八九在我胸中矣。此时一见乔峰和群雄搏斗，出手之快、著手之重，实是生平做梦也想不到有如此厉害，不由得脸如死灰，一颗心怦怦乱跳，一句话也说不出来，更不用说上前动手了。他靠墙而立，心中的害怕越来越盛，但若就此悄悄退出大厅，终究是说不过来，一斜眼间，只见一位老僧站在身边，正是玄难。他突然想起一事，大是惭愧，向玄难道：“大师父，适才我有一句言语，极是失礼，大师勿怪才好。”玄难全神贯注的在瞧著乔峰，对薛神医的话全没听见，待他说了第二遍，这才一怔，问道：“什么话失礼了？”薛神医道：“我先前言道：‘乔峰孤身一人，进少林、出少林，毫发不伤，这可奇了！’”
　　玄难道：“那便如何？”薛神医歉然道：“这乔峰武功之高，实是世上罕有其匹。我此刻才知他进出少林，来去自如，原是极难拦阻。”他这几句话本意是向玄难道歉，但玄难听在耳中，却是加倍的不受用，哼了一声，道：“薛神医想考较考较少林派的功夫，是也不是？”不等薛神医回答，缓步而前，大袖飘勃，袖底呼呼呼的拳力便向乔峰发了出去。他这门功夫乃是少林寺七十二绝技之一，叫作“袖里乾坤”，衣袖拂将起来，拳劲却在袖底发出。这衣袖似是拳劲的掩饰，使敌人无法看到拳势的来路，攻他个措手不及。殊不知衣袖之中，却也蓄有极凌厉的招数和劲力，如果敌人全神贯注的拆解他袖底所藏拳招，他便转宾为主，迳以袖力伤人。乔峰一见他攻到，两只宽大的衣袖鼓风而前，便如是两道顺风的船帆一般，威势非同小可，他大声喝道：“袖里乾坤，果然了得！”呼的一掌击出，拍向他的衣袖。玄难的袖力广被宽博，乔峰这一掌却是力聚而凝，只听得嗤嗤声响，两股力道相互激荡，突然间大厅上似有数十只灰蝶上下翻飞。
　　群雄都是一惊，凝神看时，原来这许多灰色的蝴蝶都是玄难的衣袖所化，转眼向他身上看去时，只见他光了一双膀子，露出瘦骨棱棱的两条长臂，模样甚是难看。原来两人的内劲冲激之下，僧袍的衣袖如何禁受得住？登时被撕得粉碎。这么一来，玄难既无衣袖，那“袖里乾坤”的功夫自是施展不出了。他狂怒之下，脸色铁青，乔峰如此破他仗以成名的绝技，当真是比杀他还要难受，双臂直上直下，呼呼风响，猛攻而前，众人瞧出这是一路江湖上流传颇广的“太祖长拳”。
　　宋太祖赵匡胤以一对拳头、一条杆棒，打下了大宋的锦绣江山。“杯酒释兵权”后，大将无统兵之权，宋朝自此积弱，但江湖上的英雄好汉，却都仰慕宋太祖的神勇，那一套“太祖长举”和“太祖棒”，当时是武林中最为流行的武功，就算不会使的，看也看得熟了。这时群雄见这位名满天下的少林高僧，所使的竟是这一路平平无奇的拳法，谁都为之一怔。待得见他三拳打出，各人心底不自禁的发出赞叹：“少林派得享大名，果非幸致。同样的一招‘华山睹棋’，在他手底竟有这么强大的威力。”群雄钦佩之余，对玄难僧袍无袖的怪相，谁也不觉古怪，他每出一招，各人还是一声喝彩。
　　本来是数十人围攻乔峰的局面，玄难这一出手，余人自觉在旁夹攻反而碍手碍脚，自然而然的逐一退下。各人团团围住，以防乔峰逃脱，凝神观看玄难与他决战。
　　乔峰一见旁人退开，心念一劲，呼的一拳打出，一招“冲阵斩将”，正也是“太祖长拳”中的招数。这一招姿式既是极为潇洒大方，劲力更是刚中有柔、柔中有刚，武林高手毕生所盼望达到的拳术完美之境，尽在这一招中表露无遗。来到这英雄宴中的人物，就算本身武功不是极高，但既有这等名望，见识也必丰富。那“太祖拳法”的精要所在，可说无人不知。乔峰一招打出，人人都是情不自禁的喝一声大彩！
　　喝彩之后，随即有许多人觉得不妥，乔峰乃是各人欲得之而甘心的大敌，如何可以长敌人志气、灭自己威风？但喝彩已然喝过了。眼见乔峰第二招“河朔立威”更是精极妙极，比之他的第一招，实是难以分辨到底哪一招更为佳妙。大厅上仍是有不少人大声喝彩，只是有些恍然惊觉，自知收敛，彩声便不及第一招时那么响亮，但许多“哦，哦！”“呵，呵！”的低声赞叹，钦服之忱，未必不及那大声叫好。乔峰初时和各人狠打恶斗，群雄专顾御敌，但惧怕他的凶悍厉害，这时暂且置身事外，方始顿悟到他武功中的过人之处。
　　但见乔峰和玄难只拆得七八招，高下已判。他二人所使的拳招，都是一般的平平无奇，但乔峰每一招都是慢了一步，任由玄难先发。玄难一出招，乔峰跟著递招，也不知是由于他年轻力壮，还是行动加倍的迅捷，每一招都是后发而先至。这“太祖长拳”本身拳招只有七十二招，但每一招都是相互克制，乔峰看准了对方的拳招，然后出一招刚好克制的拳法，玄难焉得不败？这道理谁都明白，可是这“后发先至”四个字，却是武术中异常深奥的功夫。玄寂见玄难左支右绌，抵敌不住，叫道：“你这契丹胡狗，这手法太也卑鄙！”乔峰笑道：“我使的是本朝太祖的拳法，如何说得上‘卑鄙’二字？”群雄一听，登时明白了他所以要使“太祖长拳”的用意。倘若他以别种拳法击败“太祖长拳”，别人不会说他功力深湛，只有怪他有意侮辱本朝开国祖宗的武功，这夷夏之防、华胡之异，更加深了众人的敌意。此刻大家都使“太祖长拳”，除了较量武功之外，拉扯不上别的名目。玄寂眼见玄难转瞬便临生死关头，更不打话，嗤的一指，点向乔峰的“璇玑穴”，使的是少林派的点穴绝技“天竺佛指”。乔峰听他一指点出，挟著极轻微的嗤嗤声响，说道：“久仰‘天竺佛指’的名头，果然甚是了得。你以天竺胡人的武功，来攻我本朝太祖的拳法，倘若你打胜了我，岂不是通番卖国，有辱本朝？”
　　玄寂一听，倒是一怔。他少林派的武功得自达摩老祖，而达摩老祖本来是天竺胡人。今日大家为了乔峰是契丹胡人而群相围攻，可是少林武功传入中土已久，中国各家各派的功夫，多多少少都和少林派沾得上一些干系，大家都已忘了少林派与胡人的牵连。这时听乔峰一说，谁都心中一动。众家英雄之中，原有不少大有识见的人物，不由得心想：“咱们对达摩老祖敬若神明，何以对契丹人却是恨之入骨，大家都是非我族类的胡人啊。嗯，这两种人当然大不相同。天竺人从不残杀我中华同胞，契丹人却是暴虐狠毒。如此说来，也不是只要是胡人，就一概该杀，其中也有善恶之别。那么契丹人中，是否也有好人呢？”其时大厅上激斗正酣，许多粗鲁盲从之辈，自不会想到这中间的差异分别，而一般有识之士，脑海中虽是转到了这些念头，却也无暇细想，只是心中隐隐感到：“乔峰未必是非杀不可，咱们也未必是全然的理直气壮。”
　　玄难、玄寂以二敌一，兀自遮拦多而进攻少，玄难见自己所使的拳法每一招都受敌人克制，缩手缩脚，半点施展不得，待得玄寂上来夹攻，当下拳法一变，换作了少林派的“罗汉拳”。乔峰冷笑道：“那也是来自天竺的胡人武术，且看是你胡人的功夫厉害，还是我大宋的本事了得？”说话之间，“太祖长拳”呼呼呼的击出。众人听了，心中都满不是味儿。大家为了他是胡人而加围攻，可是己方所用的反而是胡人武功，而他偏偏使本朝太祖嫡传的拳法。忽听得赵钱孙大声叫道：“管他使什么拳法，此人杀父、杀母、杀师父，就该毙了。大伙儿上啊！”他一面叫嚷，一面就冲了上去。跟著谭公、谭婆、丐帮徐长老、陈长老、铁面判官单氏父子等数十人同时攻上。这些人都是武功甚高的好手，人数虽多，相互间并不混乱，此上彼落，宛如车轮战相似。
　　乔峰挥拳拆格，口中说道：“你们称我是契丹人，那么乔三槐老公公和老婆婆，便不是我的父母了。莫说这两位老人家我生平敬爱有加，绝无加害之意，就算是我杀的，又怎能加我‘杀父、杀母’的罪名？玄苦大师是我受业恩师，少林派倘若敢认玄苦大师是我师父，乔某便算是少林弟子，各位这等围攻一个少林弟子，所为何来？”
　　玄寂哼了一声道：“强辞夺理，居然也能自圆其说。”乔峰说道，“若能自圆其说，那就不是强辞夺理了。你们如不当我是少林弟子，那么这‘杀师’二字，罪名便加不到我的头上。常言道得好，‘欲加之罪、何患无辞？’你们想杀我，光明正大的出手便了，何必加上许多不能自圆其说的罪名？”他口中侃侃道来，手上却是丝毫不停，拳打单叔山、脚踢赵钱孙、肘撞秦元尊、掌击鲍千灵，说话之间，竟然连续打倒了四人。他心中明知这些人都非奸恶之辈，是以手上始终稍留余地，被他击倒的已有十七八人，却不曾伤了一人性命。参与这英雄大会的豪杰人数何等众多？击倒十余人，只不过是换上十余名生力军而已。又斗片刻，乔峰暗暗心惊：“如此打将下去，我总有筋疲力尽的时刻，还是及早抽身逃走的为是。”他一面出招相斗，一面观看脱身的途径。赵钱孙倒在地下，断了一条手臂，却已瞧出乔峰意欲走路，大声叫道：“大家出力缠住他，这万恶不赦的狗杂种想要逃走！”乔峰酣斗之际，酒意上涌，怒气渐渐勃发，听得赵钱孙破口辱骂，说他是什么“万恶不赦的狗杂种”，不由得怒火不可抑制，喝道：“狗杂种第一个拿你来开杀戒！”运功于臂，一招劈空掌向他直击过去。玄难和玄寂同时叫道：“不好！”两个人双掌齐出，运起掌力，要同时接了乔峰这一掌，相救赵钱孙的性命。
　　蓦地里半空中人影一闪，一个人“啊”的一声长声惨呼，前心受了玄难、玄寂二人的掌力，后背被乔峰的劈空掌所击中，三股凌厉之极的力道前后夹击，登时打得他肋骨寸断，脏腑碎裂，口中鲜血狂喷，犹如一滩软泥般委顿在地。这一来不但玄难、玄寂大为震惊，连乔峰也是颇出意料之外。原来这人却是快刀祁六。他悬身半空，时候已是不短，这么晃来晃去，嵌在横梁中的这柄刀终于松了出来。他身子下坠，说也不巧，正好跌在三人各以全力拍出的掌力之间，便如两块大铁板的巨力从前后挤将拢来。如何不送了他的性命？玄难口宣佛号，道：“阿弥陀佛，善哉善哉！乔峰，你作了好大的孽。”乔峰大怒，道：“此人我杀他一半，你师兄弟二人合力杀他一半，如何都算在我的帐上？”玄难道：“阿弥陀佛，罪过罪过。若不是你害人在先，如何会有今日这场打斗？”乔峰怒道：“好，一切都算在我的帐上，却又如何？”激斗之下，他血液中的蛮性发作起来，陡然间令他变成了一头猛兽一般，反手一拿，抓起一个人来，正是单正的次子单仲山。乔峰夹手夺下他的单刀，右掌一起，一记拍下，单仲山天灵盖碎裂，死于非命。群雄齐声发喊，又是惊惶、又是愤怒。
　　乔峰杀人之后，更是怒发如狂，单刀飞舞，右手忽拳忽掌，左手钢刀横砍直劈，威势直不可当，但见白墙上点点滴滴的溅满了鲜血，大厅中倒下了不少尸骸，有的身首异处，有的膛破肢断。这时他已顾不得对丐帮旧人留情，红了眼睛，见人便杀。传功长老和奚长老竟都死于他的刀下。来赴英雄宴的豪杰，十之八九都是亲手杀过人，须知在武林中得享大名，毕竟不能单凭交游和吹嘘，就算自己没杀过人，这杀人放火之事，看也看得多了。但如今日这般惊心劲魄的恶斗，却是生平从所未见。敌人只有一个，可是他如困兽、如鬼魅，忽东忽西的乱砍乱杀。不少高手上前接战，都被他以更快、更猛、更狠、更精的招数杀了。群雄均非服怯怕死之人，但在如此疯虎一般人物的冲击之下，倒有一大半人起了逃走之意，都想尽快离开大厅，乔峰有罪也好，无罪也好，自己是不想管这件事了。游氏双雄左手各执圆盾，右手一挺短枪、一持单刀，两人忽哨一声，圆盾护身，分从左右向乔峰攻了过去。
　　乔峰虽是绝无顾忌的狂打狠杀，但对敌人攻来的一招一式，却仍是凝神注视，头脑丝毫不乱，这才保持得身不受伤。他见游氏兄弟的兵刃招数都是十分怪异，当下呼呼两刀，将身旁两人砍倒，制其机先，抢著向游骥攻了过去。他一刀砍下，游骥举起盾牌一挡，当的一声响，乔峰的单刀反弹上来，他一瞥之下，但见单刀的刃口卷起，已然不能用了。原来游氏兄弟圆盾系用百炼精钢打造而成，纵是宝刀宝剑亦不能伤，何况乔峰手中所持的，只是从单仲山手中夺来的一把寻常钢刀？
　　游骥以圆盾一挡，右手短枪犹如毒蛇出洞，电也似的从盾底穿出，刺向乔峰小腹。便在这时，乔峰只见寒光一闪，游驹手中的圆盾竟向他腰间划来。他目光敏锐，只见这圆盾的边缘极是锋锐，却是开了口的，如同是一柄圆斧相似，这一下若是教他划上了，身子登时断为两截，端的是厉害无比。乔峰喝道：“好家伙！”抛去手中单刀，左手一举，当的一巨响，击在游骥圆盾的正中，右手也是一拳，当的一声巨响，击在游驹圆盾的正中。游氏双雄只感半身酸麻，在乔峰刚猛绝伦的拳力震撼之下，眼前金星飞舞，双臂酸软，手中的盾牌和刀枪再也拿捏不住，呛啷啷落地。两人右手的虎口同时震裂，满手都是鲜血。乔峰笑道：“好极，送了这两件利器给我！”双手抢起钢盾，盘旋飞舞。这两块钢盾当真是攻守俱臻佳妙的利器，只听得“啊唷”、“呵呵”几声惨呼，已有四人死在钢盾之下。游氏兄弟脸如土色，神气灰败。游骥道：“兄弟，师父言道：‘盾在人在，盾亡人亡。’”游驹道：“哥哥，今日遭此奇耻大辱，咱哥儿俩更有什么脸面活在世上？”两人一点头，各自拾起自己兵刃，一刀一枪刺入自己体内，登时身亡。群雄齐叫“啊哟”，可是在乔峰圆盾的急攻之下，都是分不出手来相救。
　　乔峰也是一呆，没想到身为聚贤庄主人的游氏兄弟竟会自刎。他背上一凉，酒性退了大半，心中颇起悔意，说道：“游家兄弟，何苦如此？这两块盾牌，我还了你们就是！”持著那两块钢盾，恭恭敬敬的放到游氏双雄尸体的足边。他弯著腰尚未站直，忽听得一个少女的声音惊呼：“小心！”乔峰机警之极，身子向左一移，青光闪动，一柄利剑从身边疾刺而过。若不是阿朱这一声呼叫，虽然未必便能刺他得中，但手忙脚乱，处境定然大大的不利。向他偷袭的乃是谭公，一击不中，已然远避。谭婆怒道：“好啊，你这小鬼头，咱们不来杀你，你却出声帮人。”身形一晃，一掌便向阿朱头顶击落。当乔峰和群雄大战之际，阿朱缩在厅角，体内元气渐渐消失，眼见众人围攻乔峰，想起他明知凶险，仍是亲身护送自己前来求医，这番恩德，当其是粉身难报，心中又是感激、又是焦急，心想乔峰便有天下无敌的本倾，终究是好汉敌不过人多，后来见乔峰归还钢盾，谭公自后偷袭，当下出声示警。
　　谭婆这一掌离阿朱头顶甫有半尺，乔峰已然纵身赶上，一把抓住谭婆的后心，将她硬生生的拉开，向旁掷了出去，喀喇一声，将一张花梨木的太师椅撞得粉碎，阿朱虽未受到谭婆掌击，却已花容失色，身子渐渐软倒。乔峰大惊，心道：“她体内真气渐尽，在这当口，我哪有余裕给她接气？”只听得薛神医冷冷的声音说道：“这姑娘真气转眼便尽，你是否以内力替她接续？若是她断了这口气，我可无法救活的了。”
　　乔峰为难之极，知道薛神医所说的确是实情，但自己只要伸手助阿朱续命，环伺在旁的群雄立时白刃交加。这些人有的死了儿子、有的死了至交好友，出手哪有容情？然则是眼睁睁的瞧著她断气而死不成？
　　乔峰冒著奇险将阿朱送到聚贤庄来，若是未得薛神医出手医治，便任由她真气衰竭而死，实在是太也可惜，可是这时候以内力续她真气，那便明明是用自己的性命来换她性命。阿朱只不过是道上邂逅相逢的一个小丫头，跟她实在算不上有什么交情，出力相救，那还是寻常的侠义之行，但要以自己大好的性命去换她一命，这可说不过去了，“她既非我的亲人，又不是有思于我，须当报答。我尽力而为到了这步田地，也可说是仁至义尽，对得她住。我立时便走，让薛神医去救她一命。”
　　他心意已决，双手圆盾使出“大鹏展翅”的招数来，两圈白光滚滚向外翻动，迳向厅门口冲出。群雄虽是人多，但一来他招数狠恶，二来这一对圆盾实在太过厉害，这一使将开来，丈许方圆之内谁都无法近身。乔峰几步冲到大厅门口，左足跨出了门槛，忽听得一个苍老的声音惨然说道：“先杀这丫头，再报大仇！”说话的正是铁面判官单正。他大儿子单伯山应道：“是！”一刀向阿朱头上劈了下去。
　　乔峰惊愕之下，不及细想，左手团盾脱手，盘旋飞出，去势凌厉之极。七八个人齐声叫道：“小心！”单伯山举刀格挡，但乔峰这一掷的劲力何等刚猛，圆盾的边缘又锋利无比，喀喇一声响，连人带刀，将单伯山铡为两截。那断盾余势不衰，斩入大厅的柱子之中。单伯山死得太惨，这一来动了公愤，不但单正、单季山父子等都向阿朱扑去，此外尚有六七人的兵刃都向阿朱身上招呼。乔峰骂道：“好不要脸！”呼呼呼呼连出四掌，将一干人都震退了，抢上前去，左臂将阿朱抱了起来，以圆盾护住她的身子。阿朱低声道：“乔大爷，我不成啦，你别理我，快快自己去吧！”这一番血战，激发了乔峰高傲倔强之气，大声说道：“事到如今，他们也决不容你活了，咱们死在一起便是。”右手一翻，又夺了一柄长剑，刺削斩劈，向外冲去。他手中抱了一人，不但行动不便，而且少了一只手使用，圆盾虽坚，却也无法护住阿朱全身。乔峰早将生死置之度外，长剑乱舞乱劈，只跨出两步，只觉后心一痛，已被人一刀砍中。
　　他一足反踢出去，将那人踢得飞出丈许之外，立时毙命，但便在此时，右眉头被玄难重重打了一拳，跟著右胸又被人刺了一剑。他大吼一声，有如平空起个霹雳，喝道：“乔峰自行了断，不死于鼠辈之手！”但这时群雄打发了性，哪肯让他从容自尽？十多人一拥而上。乔峰奋起神威，一把抓去，将玄寂胸口的“膻中穴”抓住，随即将他身子高高举起。众人发一声喊，不由自主的退开了几步。
　　玄寂“膻中穴”被抓，饶是有一身武功，却是全身酸麻，半点动弹不得，眼见自己的咽喉离那圆盾的刀口不过尺许，乔峰只要轻轻向左一送，立时便将他脑袋割了下来，不由得一声长叹，闭目就死。乔峰只觉背心、右胸、右肩三处伤口如火炙一般疼痛，说道：“我一身武功，最初出自少林，饮水思源，岂可杀戮少林高僧？乔某今日反正是死了，多杀一人，又有何益？”五指一松，将玄寂放下地来，说道：“你们动手吧！”群雄面面相觑，为他的豪迈之气所动，一时都不愿上前动手。铁面制官单正两子为他所杀，已然伤心得疯疯癫癫，大呼而前，举刀往乔峰胸口刺去。乔峰知道今日再也无法杀出重围，当即端立不劲。一霎时之间，他心中转过了无数念头：“我到底是契丹人还是汉人？害死我父母和师父的那人是谁？我一生多行仁义，今天却如何无缘无故的伤害这许多英侠？我一意孤行的要救阿朱，身死群雄之手，岂非愚不可及，为天下英雄所笑？”眼见单正黝黑的脸面扭曲变形，两眼睁得大大的，挺刀向自己胸口直刺过来。
　　眼见单正这一刀离乔峰的身子已不到一尺，而乔峰已无抵御之意，丐帮中吴长老、白世镜等都阖上了眼睛，不忍观看，突然之间，半空中呼的一声跃下一个人来，势道奇急，正好碰在单正的钢刀之上。单正抵不住这股大力，手臂一沉。群雄齐声惊呼声中，半空中又跃下一个人来。这一次此人乃是头下脚上，仍是势道奇急，砰的一声响，天灵盖对天灵盖，正好撞中了单正的脑袋，两人同时脑浆迸裂。
　　群雄方始看清，这先后跃下的两人，乃是守在屋顶防备乔峰逃走之人，却给人擒住了，当作暗器般投了下来，一阵大乱之际，屋顶角上，一条长绳甩下，劲道极是凶猛，横扫众人的头颅，群雄纷纷举起兵刃挡格，那条长绳绳头转处，往乔峰腰间一缠，随即提起，此时乔峰三处伤口血流如注，抱著阿朱的左手已半点力气也没有了。他身子被长绳卷起，阿朱当即滚在地下。众人但见长绳彼端是一个黑衣大汉，身形魁梧，脸上却蒙著一块黑布，只露出了两只眼睛。他左手将乔峰挟在胁下，长绳甩出，已卷住了大门外聚贤庄高高的旗杆。群雄大声呼喊，霎时之间钢镖、袖箭、飞刀、铁锥、飞蝗石、甩手箭，各种各样的暗器都向乔峰和那大汉身上射去。那黑衣汉子一拉长绳，身子悠悠飞起，往旗杆的斗中一落。只听得腾腾、啪啪、嚓嚓，响声不绝，数十件暗器都打在旗斗之外。只见那条长绳从旗斗中甩出，绕向十余丈外的一株大树，那大汉挟著乔峰，从旗斗中荡出，顷刻间越过那株大树，已在离旗杆三十丈处落地。他跟著又甩长绳，再绕远处大树，如此几个起落，已然走得无影无踪。群雄骇然相顾，但听得马蹄声响起，渐驰渐远，再也追不上了。
　　乔峰受伤虽重，神智未失，这大汉以长绳救他脱险，一举一动，乔峰都是看得清清楚楚，心中自是感他救命之德，又想：“这甩绳的准头膂力，我也能办到，但以长绳当作兵刃，同时挥击数十人这一招‘天女散花’的软鞭功夫，我就不能使得如他这般恰到好处。”那黑衣大汉将他放上马背，两人一骑，迳向北行。便在马背之上，那大汉取出金创药来，给乔峰三处伤口都敷上了药。乔峰流血过多，虚弱之极，几次都欲晕去，但每次他都是吸一口气，内息流转，精神便是一振。那大汉纵马直向西北，道路越来越是崎岖，到后来更无道路，那马尽是在乱石堆中踬蹶而行。
　　又行了一个多时辰，马匹是不能走了，那大汉将乔峰横抱手中，下马向一座峰上攀去，越走越高。乔峰身子甚重，但那大汉抱了他毫不费力，虽在十分陡峭之处，仍是纵跃如飞。到得后来，几处险壁间都是无路可走，那大汉便用长绳飞过山峡，缠住树枝而跃将过去。乔峰心下颇感骇异：“这般飞峡越谷，我若是空手，那也罢了，但手中抱了一个人，便无十分把握。”那人接连横越了八处险峡，跟著一路向下，深入一个上不见天的深谷之中，终于站定脚步，将乔峰放下。
　　乔峰勉力站定，说道：“大恩不敢言谢，只求恩公让乔峰一见庐山真面目。”那大汉一对晶光灿然的眼光在乔峰脸上转来转去，过得半晌，说道：“山洞中有半月干粮，你在此养伤。敌人无法到来。”乔峰应道：“是！”心道：“听这人声音，似乎不是年轻之人。”那大汉又向他打量了一会，忽然右手一起，啪的一声，打了他一记耳光。这一下出手奇快，乔峰一来绝没想到他竟会出手殴打自己，二来对方这一掌也当真打得高明之极，是以竟然被他打中。那大汉打了一记，第二记跟著打来，两掌之间，相距只是电光般的一闪，但乔峰有了这个余裕，焉能再让他打中？只是想到他是自己的救命恩人，不愿真的跟他动手，左手手指一立，指著他的掌心。
　
第五十三章　　石壁遗文
　　乔峰手指所指的，正是那大汉掌心的“劳宫穴”，他一掌拍将过来，正好是将自己手掌上最关紧要的穴道，向乔峰手指上凑去。这大汉武功奇高，变招自是极速，手掌离乔峰面颊不到一尺，立即手掌一翻，用手背向他击去。乔峰跟著也是极迅速的移动手指，看准了他手背击来的方位，将指尖对住了他手背上的“二间穴”。
　　那大汉一声长笑，右手在离乔峰指尖不到三寸处硬生生的缩回，左手横斩而至。乔峰左手手指伸出，指尖已对准他掌缘的“后豁穴”，那大汉手臂陡然一提，来势不衰，乔峰仍能及时移指，指向他掌缘的“前谷穴”。顷刻之间，那大汉双掌飞舞，连换了十余种招式，乔峰只守不攻，总是将手指指著他手掌击来定会撞上的穴道。那大汉第一下出其不意的打了他一记巴掌，第二下便再也打他不著，两人虚发虚接，俱是当世罕见的上乘武功。那大汉使满第二十招，见乔峰虽在重伤之余，仍是变招奇快，认穴奇准，陡然间收掌后跃，说道：“你这人愚不可及，我原是不该救你。”乔峰道：“谨领恩公教言。”那人骂道：“你这臭骡子，白己练了这样一身天下无敌的武功，怎地去为一个瘦骨伶仃的女娃子枉送性命？她跟你非亲非故，无恩无义，这女娃娃才非出众、貌非绝美，天下哪有你这种大傻瓜。”乔峰叹了口气，道：“恩公教训得是。乔峰以有用之身，为此无益之事，原是不当。只是一时气愤难当，傻劲发作，遂没细思后果。”那大汉仰天长笑！乔峰听来，只觉他笑声中颇有悲凉之意，不禁愕然。蓦地里见那大汉拔身而起，跃出丈余，身形一晃，已在一块大岩之后隐没。乔峰叫道：“恩公，恩公！”只见他接连纵跃，转过山峡，竟是远远的去了。乔峰只跨出一步，便是摇摇欲倒，急忙手扶山壁。他定了定神，转过身来，果见石壁之后有一个山洞，他扶著山壁，慢慢走进洞中，只见地下放著不少熟肉、炒米、枣子、花生、鱼干之类的干粮，更妙的是另有一大坛酒。乔峰打开酒坛，登时闻到酒香扑鼻。他伸手入坛，掬了一手上来喝了，入口甘美，乃是上等的美酒。他心下感激：“难得这位恩公如此周到，知我贪饮，竟在此处备得有酒。只是山道如此难行，携带这个大酒坛不是太费事么？”
　　那大汉给他敷的金创药极见灵效，过得几个时辰，血便止了。乔峰内功深厚，这等外伤虽是极重，复原起来却是甚快。他在山洞中住得六七天，三处伤口都已好了大半。这六七天中，他心中所想的只是两件事：“害我的那个仇人是谁？救我的那位恩公是谁？”这两人武功都是甚为了得，看来都不在他自己之下。武林之中有此身手者寥寥可数，屈著手指，一个个能算得出来，但想来想去，谁都不像。那仇人无法猜到，那也罢了，这位恩公却和自己拆过二十招，该当料得到他的家数门派，可是他一招一式全是平平无奇，质朴无华，就像是自己在聚贤庄中所使的“太祖长拳”一般，掌招中并不泄漏身份来历。乔峰性子豪迈，这两件虽是大事，但猜想不透，也就罢了，却也不再放在心上。那一坛酒在头二天之中，便给他喝了个坛底朝天，堪堪到得第十五天时，自觉伤口已好了七八成，酒瘾大发，再也忍耐不住，料想跃峡逾谷，已然无碍，便从养伤的山洞中走了出来，翻山越岭，重涉江湖。他心下寻思：“阿朱落入他们手中，要死是早已死了，若是能活，也不用我去管她。眼前第一件要紧事，是要查明我到底是何等样人。爹娘师父，一日之间逝世，我的身世之谜。更是难明，须得到雁门关外去看一看那石壁上的遗文。”他盘算已定，径向西北而行，到得镇上，先喝他个二三十碗烈酒。
　　只喝得一天酒，乔峰身边仅剩的几两碎银子便都化作美酒，喝得精光。是时大宋抚有中土，分天下为十五路。以大梁为都，称东京开封府，洛阳为西京河南府，宋州为南京，大名府为北京，是为四京。乔峰身在京西路汝州，这日来到梁县，身边银两已尽，当晚便潜入县衙，在公库盗了数十两银子。一路上大吃大喝，鸡鸭鱼肉、高梁美酒，都是大宋官家给他付钱，那也不必细表。不一日来到河东路代州。
　　那雁门关是在代州之北三十里的雁门上。乔峰昔年行侠江湖，也曾到过。只是当时身有要事，匆匆一过，未曾留心。他到代州时已是午初，在城中饱餐一顿，喝了十来碗洒，便出城向北。他脚程迅捷，这三十里地，行不到半个时辰。上得山来，但见东西山岩峭拔，中路盘旋崎岖，果然是个绝险的所在。他心道：“雁儿南游北归，难以飞越高峰，皆从两峰之间穿过，是以称为雁门。今日我从南来，倘若石壁上的字迹表明我确是契丹遗种，那么乔某出雁门关后，永为塞北之人，不再进关来了。倒不如雁儿一年一度南来北往，自由自在。”想到此处，不由得心中一酸。
　　那雁门关是大宋北边重镇，山西四十余关，以雁门最为雄固，一出关外数十里，便是辽国之地，是以关上有重兵驻守，乔峰心想若是从关门中过，不免受守关的官兵盘查，当下从关西的高岭绕道而行，来到绝岭。放眼四顾，但见繁峙五台耸其东，宁武诸山带其西，正阳石鼓挺于南，其北则为朔州、马邑、长坡峻坡，茫然无际，塞林漠上，景象萧索。乔峰想起当年过雁门关时，曾听同伴言道，战国时赵国大将李牧、汉朝大将郅都，都曾在雁门驻守，抗御匈奴入侵。倘若自己真是匈奴契丹后裔，那么千余年来侵犯中国的，都是自己祖宗了。他向北眺望地势，寻思：“那日汪帮主、赵钱孙等在雁门关外伏击契丹武士，定要选一处最占形势的山坡，左近十余里之内，地形之佳，莫过于西北角这处山侧。十之八九，他们定会在此设伏。”当下奔行下岭，来到该处山侧。蓦地里心中感到一阵没来由的悲切难受。只见该处山侧有一块大岩，智光大师说中原群雄伏在大岩之后，向外投掷暗器，看来便是这块岩石了。山道数步之外，下临深谷，但见云雾封谷，下不见底。乔峰心道：“倘若智光大师之言非假。那么我妈妈被他们害死之后，我爹爹从此处跃下深谷自尽。他跃进谷口之后，不忍带我同死，又将我抛了上来，摔在汪帮主的身上。他……他在石壁上写了些什么？”
　　回过头来，往右首山壁上望去，只见那一片山壁天生的平净光滑，但正中一大片山石上，却尽是斧凿的印痕，显而易见，是有人故意将那契丹武士所留下的字迹削去了。
　　乔峰呆立在石壁之前，不禁怒火上冲，只想挥刀举掌乱杀一阵，猛然间想起一事：“我离丐帮之时，曾断单正的钢刀立誓，说道我是汉人也好，是契丹人也好，决计不杀一个汉人。可是我在聚贤庄上，一举杀了多少人？此刻又想杀人，岂不是大违誓言？唉，事已至此，我不犯人，人来犯我，若是束手待毙，任人宰割，岂是男子汉大丈夫的行径？”他千里奔驰，为的是要查明自己身世，可是始终是毫无结果。他性子越来越是暴躁，大声叫道：“我不是汉人，我不是汉人！我是契丹胡虏，我是契丹胡虏！”提起手来，一掌掌往山壁上劈去。只听得四下山谷鸣响，一声声传来：“不是汉人，不是汉人……契丹胡虏，契丹胡虏！”山壁上石屑四溅，乔峰心中郁怒难伸，仍是一掌掌的劈去。他伤势早愈，内力浑厚，一掌比一掌更沉重，似要将这一个月来所受的种种委屈，都要向这块石壁发泄。正击之际，忽听得身后一个清脆的女子声音说道：“乔大爷，你再打下去，这座山峰也要给你击倒了。”
　　乔峰一怔，回过头来，只见山坡旁的一株花树之下，倚树站著一个少女，嘴边带著微笑，正是阿朱。乔峰那日出手相救阿朱，只不过激于一时气愤，对这小丫头本人，也没怎么放在心上，后来自顾不暇，为人所救，于阿朱的生死存亡，更是置之脑后了。不料她忽然在此处出现，乔峰惊异之余，自也喜欢，迎将上去，笑道：“阿朱，你身子大好了？”只是他狂怒之后，转愤为喜，脸上的笑容未免有点勉强。
　　阿朱道：“乔大爷，你好！”她向乔峰凝视片刻，突然之间，纵身扑入他的怀中，哭道：“乔大爷，我……我在这里已等了你五日五夜，我只怕你不能来。你……你果然来了，谢谢老天爷保佑，你终于是安好无恙。”她这几句话说得断断续续，但话中充满了喜悦安慰之情，乔峰一听便知她对自已是不胜关怀，心中一动，问道：“你怎地在这里等了我五日五夜。你……你怎知道我会到这里来？”阿朱慢慢抬起头来，忽然想到自己是伏在一个男子的怀中，脸上一红，退开两步，再想起她才自己的情不自禁，更是满脸飞红，突然间反身疾奔，转到了树后。乔峰叫道：“喂，阿朱，阿朱，你干什么？”阿朱不答，只觉一颗心怦怦乱跳。过了良久，才从树后出来，脸上仍是颇有羞涩之意，一时之间，竟是讷讷的说不出话来。乔峰见她神色奇异，道：“阿朱，你有什么难言之隐，尽管跟我说好了，咱俩是患难之交，同生共死过来的，还能有什么顾忌？”阿朱脸上又是一红，道：“没有。”乔峰轻轻扳著她肩头，将她的脸颊转向日光，只见她容色虽是甚为憔悴，但白中泛红，已非当日身受重伤时的灰败之色，再伸指去搭她脉搏。阿朱的手腕碰到他的手指，忽地全身一震。乔峰道：“怎么？还有什么不舒服么？”阿朱脸上又是一红，忙道：“不是，没……没有。”乔峰按她脉搏，但觉跳动平稳，舒畅有力，说道：“薛神医妙手回春，果真是名不虚传。”
　　阿朱道：“幸亏是你的好朋友白世镜长老，用尖刀抵在薛神医胸膛上，他迫不得已才给我治伤。”乔峰道：“你伤愈之后，他们居然肯放你出来。”阿朱笑道：“他们哪有这般大方？我伤势稍稍好了一点，每天总有七八个人来盘问我：‘乔峰那恶贼是你什么人？’‘他逃到了什么地方？’‘救他的那个黑衣大汉是谁？’这些事我本来不知道，但我老实回答不知，他们便指我说谎，又说不给我饭吃啦、要用刑啦，恐吓了一大套。于是我便给他们捏造故事，那位黑衣先生的事我编得最是荒唐：今天说他是来自昆仑山的，明天又说他曾经在东海学艺，跟他们胡说八道，那最是有趣不过了。”她说到这里，回想到那些日子中信口开河，作弄了不少当世成名的英雄豪杰，兀自心有余欢，脸上笑容如春花初绽。乔峰微笑道：“他们信不信呢？”阿朱道：“有的相信，有的不信，大多数是将信将疑。我猜到他们谁也不知那位黑衣先生的来历，无人能证明我说得不对，阿朱的故事就越编越是稀奇古怪，教他们疑神疑鬼、心惊肉跳。”乔峰道：“这位黑衣先生到底是什么来历，我亦不知。只怕听了你的信口胡说，我也会将信将疑。”阿朱奇道：“你也不认得他么？那么他怎么会甘冒奇险，从龙潭虎穴中将你救了出来？嗯，救人危难的大侠，本是这样的。”乔峰叹了口气，道：“我不如该当向谁报仇，也不知向谁报恩。不知自己是汉人胡人，不知自己的所作所为，是对是错。乔峰啊乔峰，你当真是枉自为人了。”阿朱见他心中难受，不禁伸出手去，握住他的手掌，安慰他道：“乔大爷，你又何须自苦？种种事端，总有水落石出的一天。你只要问心无愧，行事对得住天地，那就好了。”
　　乔峰道：“我便是自己问心有愧，这才难过。那日在杏子林中，我挥刀立誓，决不杀一个汉人，可是……可是……”阿朱道：“聚贤庄上这些人不分青红皂白，便向你围攻，若不还手，那便是听由宰割了。”乔峰道：“这话也说得是。”他本是个提得起，放得下的好汉子，一时悲凉感触，过得一时，便也撇在一旁，说道：“那位智光禅师和赵钱孙都说这石壁上写得有字，却不知是给谁凿去了。”阿朱道：“是啊，我猜想你一定会到雁门关外来看这石壁上的遗文，因此一脱险境，就到这里来等你。”
　　乔峰道：“你如何脱险，又是白长老救你的么？”阿朱微笑道：“那可不是了。你记得我曾经扮过少林寺的和尚，是不是？连他们的师兄弟也认不出来。”乔峰道：“不错，你这门顽皮的本事当真不错。”阿朱道：“那日我的伤势大好了，薛神医说道不用再加医治，只须休养七八天，便能复原。我编造那些故事，渐渐破绽越来越多，编得也有些腻了，又记挂著你，于是这天晚上，我乔装改扮了一个人。”乔峰道：“又扮人？却扮了谁？”阿朱道：“我扮作薛神医。”乔峰微微一惊，道：“你扮薛神医，那怎么扮得？”阿朱道：“他天天跟我见面，说话最多，他的模样神态，我看得最熟，而且只有他常常跟我单独在一起。那天晚上我假装晕倒，他来给我搭脉，我反手一扣，就抓住了他的脉门，他动弹不得，只好由我摆布。”乔峰不禁好笑，心想：“这薛神医只顾治病，哪想到这小鬼头有诈。”阿朱道：“我点了他的穴道，除下他的衣杉鞋袜。我的点穴功夫不高明，生伯他自己冲开穴道，于是撕了被单，将他手脚都绑了起来，放在床上，用被子盖住了他，有人从窗外看见，只道我在蒙头大睡，谁也不会疑心，我穿上他的衣衫鞋帽，在脸上堆起皱纹，便有七分像了，只是缺一把胡子。”
　　乔峰道：“缺一把胡子。那薛神医的胡子半黑半白，倒不容易假造。”阿朱道：“假造的不像，终究是用真的好。”乔峰奇道：“用真的？”阿朱道：“是啊，用真的。我从他药箱中取出一把小刀，将他的胡子都剃了下来，根根都粘在我脸上，颜色模样，没半点不对。薛神医心中定是气得要命，可是他有什么法子？他治我伤势，非出本心。我剃他胡子，也算不得是恩将仇报。何况他剃了胡子之后，似乎年轻了十多岁，相貌英俊得多了。”说到这里，两人相对大笑。
　　阿朱说道：“我既扮了薛神医，大模大样的走出聚贤庄，当然谁也不敢问什么话，我叫人备了马，取了银子，这就走啦。离庄三十里，我扯去胡子，变成个年轻小伙子。那些人总得到第二天早晨，才会发觉。可是我一路上改装，他们自是寻我不著。”乔峰鼓掌道：“妙极，妙极！”突然之间，他想起在少林寺菩提院的铜镜之中，曾见到自己的背形，当时心中一呆，隐隐约约觉得有什么不安，这时听阿朱说了改装骗人之事，又突然起了这不安之感，而且这种不安比以前更是强烈。他道：“阿朱，你转回身来，给我瞧瞧。”阿朱不明他的用意，依言转身。
　　乔峰沉吟半晌，除下外衣，给她披在身上。阿朱脸上一红，眼色温柔缠绵的回眸看了他一眼，道：“我不冷。”乔峰见她披上了自己外衣，登时心中雪亮，手掌一翻，抓住了她的手腕，厉声道：“原来是你！你受了何人指使，快快说来。”阿朱吃了一惊，道：“乔大爷，什么事啊？”乔峰道：“你曾经扮过我，冒充过我，是不是？”原来这时他恍然想起，那日赶去相救丐帮的兄弟，在道上曾见到一人的背影，当时未曾在意，直至在菩提院铜镜中见到自己背影，才想起那人的背影和自己直是一般无异。
　　乔峰那日赶去相救丐帮群雄，到达之时，众人已先行脱险，人人都说不久之前曾和他相见。他虽矢口不认，众人却无一肯信。当时他莫名其妙，相信除了有人冒充自己之外，更无别种解释。可是要冒充自己，连日夕相见的白世镜、吴长老等都认不出来，那是谈何容易？此刻一见阿朱披了自己外衣的背影，前后一加印证，心下登时恍然。虽然此时阿朱身上未有棉花垫塞，这瘦小娇怯的背影，和他魁梧奇伟的模样大不相同，但天下除她之外，更有谁有这等冒充自己的妙技？
　　阿朱却是毫不惊惶，咯咯一笑，说道：“好吧，我招认了。”便将自己如何乔装他的形貌，以解药救了丐帮群豪之事说了。乔峰放开了她手腕，厉声道：“你假装我去救人，是何用意？”阿朱脸上露出十分惊奇的神色，道：“我只是开开玩笑，有什么用意？我见他们待你这样不好，心想乔装了你去解他们身上所中之毒，让他们心下惭愧，也是好的。”她叹了口气道：“哪知他们在聚贤庄上，仍是对称这般狠毒，全不记得旧日的恩义。”乔峰脸色越来越是严峻，咬牙道：“那么你为何冒充了我去杀我父母？为何混入少林寺去杀我师父？”阿朱跳了起来，叫道：“哪有此事？谁说是我杀了你父母？杀了你师父？”乔峰道：“我师父给人击伤，他一见我之后，便说是我下的毒手，难道还不是你么？”他说到这里，右掌微微抬起，脸上布满了杀气，只要阿朱对答稍有不善，这一掌落将下去，便有十个阿朱，也是登时毙了。阿朱见到他的神气，心中十分害怕，不自禁的向后退了两步。只要再退两步，那便是万丈深渊。乔峰厉声道：“站看，别动！”阿朱吓得泪水点点从颊边滚下，颤声道：“我没……杀你父母，没……没杀你师父。你师父这么大……大的本事，我怎么杀得了他？”最后这两句话极是有力，乔峰一听，心中一凛，立时知道是错怪了她。左手快如闪电般伸出，抓住她的肩头，拉著她靠近山壁，免得她失足掉下深谷，说道：“不错，我师父不是你杀的。”要知他师父玄苦大师是玄慈、玄寂、玄难诸高僧的师兄弟，武功造诣，已达一流境界。他所以逝世，并非中毒，更非受了兵刃暗器之伤，乃是被极厉害的掌力震碎脏腑。阿朱小小年纪，怎能有这般深厚的内力？若是她内力能杀死玄苦大师，那么玄慈这一记般若金刚掌，也决不会震得她九死一生了。
　　阿朱破涕为笑，拍了拍自己胸口，道：“你险些儿吓死了我，你这人说话也太没道理，要是我有本事杀你师父，在聚贤庄上还不助你大杀那些坏蛋么？”乔峰见她轻嗔薄怒，心下歉然，道：“这些日子来我神思不定，胡言乱语，姑娘莫怪。”阿朱笑道：“谁来怪你啊？要是我怪你，我可就不跟你说话了。”乔峰呆呆出神，忽然问：“阿朱，你这乔装易容之术，是谁传给你的？你师父是否另有弟子？”阿朱摇头道：“没人教的。我从小喜欢学人样子玩儿，越是学得多，便越是扮得像，这哪里有什么师父？难道玩儿也要拜师父么？”乔峰叹了口气道：“这真是奇怪了，世上居然另有一人，和我相貌十分相像，以致我师父误认是我。”阿朱道：“既是有此线索，那便容易了。咱们去找这个人来，拷打逼问他便是。”乔峰道：“不错，只是茫茫人海中去找这个人，实是艰难之极。”他凝视石壁上的斧凿痕迹，想探索原来刻在石上的到底是些什么字，但左看右瞧，一个字也辨认不出，说道：“阿朱姑娘，我要去找智光大师，问他这石壁上写的，到底是什么字。我不查明此事，寝食难安。”阿朱道：“只怕他不肯跟你说。”乔峰道：“他多半不肯说，但硬逼软求，总是要他说了，我才罢休。”
　　阿朱道：“智光大师好像很硬气，很不怕死，硬逼救逼，只怕都不管用。还是……”乔峰点头道：“不错，还是去问赵钱孙的好。嗯，这赵钱孙多半也是宁死不屈，但对付他我倒有法子。”他说到这里，向身旁的深渊瞧瞧，道：“阿朱，我想下去瞧瞧。”阿朱吓了一跳，向那云封雾绕的谷口望了一眼，说道：“不，不！你千万别下去。下去有什么好瞧的？”乔峰道：“我到底是汉人还是契丹人，这件事始终在心头盘旋不休。我要下去查个明白，看看那个契丹人的尸体。”阿朱道：“那人摔下去三十年了，早只剩下几根白骨，还能看到什么？”乔峰道：“我便是要去瞧瞧他的尸骨。我想……他如果真是我亲生父亲，我便得将他尸骨拣上来，好好安葬。”阿朱尖声道：“不会的，不会的，你仁慈侠义，怎能是肆暴恶毒的契丹人后裔。”
　　乔峰道：“你在这里等我一天一晚，明天这时候我还没上来，你便不用等了。”阿朱大急，忽然哇的一声，哭了出来，叫道：“乔大爷，你不要下去！”乔峰心肠甚硬，丝毫不为所动，微微一笑，道：“聚贤庄这许多英雄好汉，都打我不死。难道这区区山谷，便能要了我的命么？”阿朱想不出什么话来劝阻，只得道：“下面说不定有毒蛇毒虫，或者是什么凶恶的怪物。”乔峰哈哈大笑，拍拍她的肩头，道：“如果有怪物，那最好不过了，我捉了上来给你玩儿。”他向谷口四周眺望，要找一处勉强可以下足的山崖，盘旋下谷。便在这时，忽听得东北角上隐隐有马蹄之声，向南驰来，听声音总有二十余骑。乔峰当即奔跃而去，绕过山坡，向马蹄声来处望去。他身在高处，只见这二十余骑一色的黄衣黄甲，都是大宋官兵。乔峰看清楚了来人，也不以为意，只是他和阿朱所站的所在，正是从塞外进雁门关的要道，当年中原群雄所以择定此处来伏击契丹武士，便是如此。乔峰心想此处是边防险地，大宋官兵见到面生之人在此逗留，多半要盘查诘问，还是避开了，免得麻烦。于是回到原处，拉著阿朱往大石后一躲，道：“是大宋的官兵！”过不多时，那二十余骑官兵向岭上驰来。乔峰躲在山石之后，已见到为首的一个军官，不禁颇有感触：“当年智光大师、赵钱孙等人在此埋伏袭敌，想必也是在这块大石之后，如此瞧著他们驰上岭来。今日峰岩依然，当年宋辽双方的武士，却大都化作白骨了。”正自出神，忽听得两声小孩的哭叫，乔峰大吃一惊，如入梦境：“怎么又有了小孩？”跟著又听得几个妇女的尖叫声音。他伸首外张，看清楚那些大宋官兵，每个人马上都还掳掠了一两个妇女孩童，所有妇孺都穿著契丹牧人的装束。好多大宋官兵，都伸手在契丹女子身上摸索抓捏，猥亵丑恶，不堪入目。有些女子加以抵抗，便被官兵殴击。乔峰看得大奇，不明所以。
　　这些人从大石旁经过，径向雁门关驰去。阿朱道：“乔大爷，他们干什么？”乔峰摇了摇头，心想：“边关的守军怎地如此荒唐？”阿朱又道：“这种官兵就像盗贼一般。”说话之间，岭道上又来了三十余官兵，驱赶著数百头牛羊和十余名契丹妇女，只听得一名军官说道：“这一次打草谷，收成不怎么好，大帅会不会发脾气？”另一名军官道：“辽狗的牛羊是抢得不多，但抢来的女子之中，有两三个相貌不差，陪大帅快活快活，他脾气就好了。”第一个军官道：“三十几个女人，大伙儿不够分的，明儿辛苦一天，再去擒些来。”一个士兵笑道：“辽狗得到风声，旱就逃得精光啦，再要打草谷，须得等两三个月。”乔峰听到这里，不由得怒气填胸，心想这些官兵的行径，比之最凶恶的盗贼更有不如。突然之间，一个契丹妇女怀中抱著的婴儿大声哭了起求。
　　那契丹女子伸手推开一名大宋军官的手，转头去哄啼哭的孩子。那军官大怒，抓起那个孩儿，摔在地上，跟著纵马而前，马蹄踏在孩儿身上，登时踩得他肚破肠流。那契丹女子吓得呆了，哭也哭不出声来。众官兵哈哈大笑，蜂拥而过。
　　乔峰一生中见过不少残暴凶狠之事，但这般公然以残杀婴孩为乐，却是第一次见到。他气愤之极，只是他为人沉稳，当时并不发作，却要瞧个究竟。这一群官兵过去，又是十余名官兵呼啸而来。这些大宋官兵也都骑在马上，手中高举长矛，每个矛头上都刺著一个血肉模糊的首级，马后系著长绳，缚了五个契丹男子。乔峰瞧那些契丹人的装束，都是寻常收人，有两个年纪极老，白发苍然，另外三个都是十五六岁的少年。他一看之下，心中已是了然，这些大宋官兵出去掳掠，壮年的契丹牧人都逃走了，却将妇孺老弱捉了来。只听得一个军官笑道：“斩得十四具首级，活捉鞑子辽狗五名，功劳说大不大，说小不小，升官一级，赏银百两，那是有的。”另一人道：“老赵，这里西去五十里，有个契丹人市集，你敢不敢去打草谷？”老赵道：“有什么不敢？你欺我新来么？老子新来，正要多立边功。”说话之间，一行人已驰到大石左近。一个契丹老人看到地下的童尸，突然大叫起来。乔峰虽是不懂他的言语，却听得出他叫声中悲愤已极，料想被马踩死的这个孩子是他亲人。拉著他的小卒用力扯绳，催他快走。契丹汉子怒发如狂，猛地向他扑去。这小卒吃了一惊，挥刀向他疾砍。契丹汉子用力一扯，将他从马上扯了下来。张口往他颈中便咬，便在这时，另一名大宋军官从马上一刀砍了下来，深入其背，跟著一脚将他踢开，摔在地下的小卒方得爬起。这小卒气恼之极，挥刀又在那契丹老汉身上砍了几刀。那老汉摇晃了几下，竟不跌倒。众官兵或举长矛，或提马刀，团团围在他的身周。那老汉转向北方，解开上身衣衫，挺立身子，突然高声号叫起来，声音悲凉，有若狼嗥。
　　一时之间，众军官脸上都现出惊惧之色。乔峰心下悚然，蓦地里似觉和这契丹老汉心灵相通，这几下垂死时的狼嗥之声，自己也曾想要叫过。那是在聚贤庄上，他身上接连中刀，自知将死，但想大声呼叫，只是觉得如此野兽股的狂叫，有失英雄身份，这才勉力忍住。但若不是那黑衣大汉及时来救，自己真要毙命之际，只怕这几下如狼嗥一般的呼声，还是会从自己喉头吐出。乔峰听了这几声呼号，心中油然而起亲近之意，更不多想，飞身便从大石之后跃出，抓起那些大宋官兵，一个个都投下崖去。这些官兵歼杀平民是手段了得，遇上乔峰，如何是他对手？顷刻之间，个个都跌入深谷。乔峰打得兴发，连他们乘坐的马匹也都一掌一匹，推入深谷，人号马嘶，响了一阵，便即沉寂。阿朱和那四个契丹人见他如此神威，都是看得呆了。
　　乔峰杀尽十余名官兵，纵声长啸，声震山谷，见那身中数刀的契丹汉子兀自直立不倒，心中敬他是个好汉，走到他的身前，只见他胸膛袒露，对正北方，却已气绝身死。乔峰向他胸口一看，“啊”的一声惊呼，向往倒退了一步，身子摇摇摆摆，似欲摔倒。
　　阿朱大惊，叫道：“乔大爷，你……你……你怎么了？”只听得嚓嚓几声响过，乔峰撕开自己胸前衣衫，露出长毛茸茸的胸膛来。阿朱一看，见他胸口刺著花纹，乃是青郁郁的一个狼头，张口露牙，状貌凶恶。再看那个契丹老汉时，见他胸口也是刺著一个狼头，形状神姿，和乔峰胸口的狼头竟然一模一样，忽听得那四个契丹人齐声呼叫起来。

8888 · 发表于 2012-10-14 19:56

　天龙八部（旧版）
第五十四章　　立誓报仇
　　乔峰自两三岁时初识人事，便见到自己胸口刺著这个青狼之首，他因从小见到，自是丝毫不以为异。后来年纪大了，问过父母，乔三槐夫妇都说图形美观，称赞一番，却没说来历。北宋之时，人身绣花极为寻常，甚至有全身至脚，遍体刺花的。大宋系承继后周柴氏的江山。后周开国之祖郭威，胸口便刺有一雀，因此人称“郭雀儿”。当时身上刺花，蔚为风尚，丐帮众兄弟中，身上刺花的十有八九，是以乔峰从无半点怀疑之心。但他这时见那死去的契丹老汉胸口青狼，竟和自己一模一样，自是不胜惊异，那四个契丹汉子围到他身边，叽哩咕噜的说了许多契丹话，不住的指他胸口狼头。乔峰不懂他们说话，一个汉子忽地解开自己衣衫，露出胸口，竟也是刺著这么一个狼头。其余三人也是各解衣衫，胸口也均有狼头刺花。一霎时之间，乔峰终于千真万确的知道，自己确是契丹人。这胸口的狼头，定是他们部族的记号，想是从小便人人刺上。他自来痛心疾首的憎恨契丹，知道他们暴虐卑鄙、不守信义，知道他们惯杀汉人、无恶不作，这时候要他自认是禽兽一股的契丹人，心中实是苦恼之极。他呆呆的怔了半晌，突然间大叫一声，向山野间狂奔而去。阿朱叫道：“乔大爷，乔大爷！”随后跟去。
　　她直追出十余里，才见乔峰抱头坐在一株大树之下，脸色铁青，额头一根粗大的青筋凸了出来。阿朱走到他身边，和他并肩而坐。乔峰身子一缩，说道：“我是猪狗也不如的辽人胡虏，自今而后，你不用再见我了。”阿朱和所有汉人一般，本也是痛恨契丹入骨，但乔峰在她心中，乃是天神一般的人物，别说他是契丹人，便是魔鬼猛兽，她也不愿离之而去，心想：“他这时心中难受，须得对他加意温柔慰贴。”便笑道：“汉人中有好人坏人，想来契丹人中也有好人坏人。乔大爷，你别把这种事放在心上。阿朱这条性命是你救的，你是汉人也好，是契丹也好，对阿朱全无分别。”乔峰冷冷的道：“我不用你可怜，你心中瞧不起我，也不必假惺惺的说什么好话。我救你性命，非出本心，只不过一时逞强好胜。此事一笔勾销，你快快去吧。”
　　阿朱心中惶急，寻思：“他既知自己确是契丹胡虏，说不定便回归漠北，从此不踏入中土一步。”一时情不自禁，说道：“乔大爷，你若是撇下我而去，我便跳入这山谷之中。阿朱说得出做得到，你是契丹的英雄好汉，瞧不起我这低三下四的丫鬟贱人，我还不如自己死了的好。”乔峰听她说得十分诚恳，心下感动，他只道自己既是胡虏，世人自是个个避若蛇蝎，想不到阿朱对待自己仍是一股无异，不禁伸手位住她手掌，柔声道：“阿朱，你是慕容公子的丫鬟，又不是我的丫鬟，我……我怎会瞧不起你？”阿朱道：“我不用你可怜。你心中瞧不起我，也不用假惺惺的说什么好话。”她学著乔峰说这几句话，语音声调，无一不像，眼光中满是顽皮的神色。乔峰哈哈大笑，他失意之际，得有这样一个聪明伶俐的少女说笑慰解，自是烦恼大消。
　　阿朱忽然正色道：“乔大爷，我服侍慕容公子，并不是卖身给他的。只因我家中有难，有个极厉害的对头来找我爹爹寻仇。我爹爹自忖对付不了，便将我寄托给慕容公子的父亲，虽说做他丫鬟，实则是去姑苏燕子坞避难。以后我服侍你，做你的丫鬟，慕容公子决计不会见怪。”乔峰双手连摇，道：“不，不！我是个胡人蛮夷，怎能用什么丫鬟，你在江南富贵人家住得惯了，跟著我漂流吃苦，有什么好处？你瞧我这种粗野汉子，我配受你服侍么？”阿朱嫣然一笑，道：“这样吧，我算是给你掳掠来的奴仆，你高兴时向我笑笑，不开心时便打我骂我。好不好呢？”
　　乔峰道：“我一拳打下来，只怕登时便将你打死了。”阿朱道：“当然你只是轻轻的打，不能出手太重。”乔峰哈哈一笑，道：“轻轻的打，不如不打，我也不想要什么奴仆。”阿朱道：“你是契丹英雄，掳掠几个汉人女子做你奴隶，有何不可？你瞧那些大宋官兵，不也是掳掠了许多契丹人吗？”乔峰默然不语。阿朱见他眉头深皱，眼色极尽阴郁，担心自己说错了话，惹他不快。
　　过了不久，乔峰慢慢的说道：“我一向只道契丹人凶恶残暴、虐害汉人，但今日亲眼得见大宋官兵残杀契丹的老弱妇孺，我……我……阿朱，我是契丹人，从今而后，不再以契丹为耻，也不以大宋人为荣。”阿朱听他如此说，知他心中解开了这个结，很是欢喜，道：“我早说胡人中有好有坏，汉人中也有好有坏。胡人没汉人那样狡猾，只怕坏人还更少些呢。”乔峰瞧著左首的深谷，神驰当年，道：“阿朱，我爹爹妈妈被这些汉人无辜害死，此仇是非报不可。”阿朱点了点头，心下隐隐感到害怕，乔峰轻描淡写的说“报仇”两字，阿朱知道这两个字中，将包含著无数的恶斗、鲜血和性命。
　　乔峰指著深谷道：“当年我妈妈给他们杀了，我爹爹痛不欲生，从那边的岩石之旁，跃入深谷。他人在半空，不舍得我陪他丧生，又将我抛了上来，乔峰方有今日。阿朱，我爹爹爱我极深，是么？”阿朱眼中含泪，道：“是。”乔峰道：“这父母的血海大仇，岂可不报？我从前不知，竟尔认敌为友，已是不孝之极，今日再不去杀了害我父母的正凶，乔某何颜生于天地之间。他们所说的那‘带头大哥’，到底是谁？那封写给汪帮主的信上，有他署名，智光和尚却将所署的名字撕下来吞入了肚里。这个“带头大哥”，显是尚在人世，否则他们就不必为他隐瞒了。”
　　他自问自答，步步推索，明知阿朱并不能助他找到大仇，但有一个人在身边听他说话，自然而然的减却不少烦恼。他又道：“这个带头大哥既能率领中土豪杰，自是个武功既高、声望又隆的人物。他信上称汪帮主为‘剑髯老弟’，年纪至少也在六十开外，说不定已有七十多岁。这样一位人物，应当并不难找。恩，看过那封信的，有智光和尚、丐帮的徐长老和马夫人、铁面判官单正。那个赵钱孙，自也知道是谁。智光和尚与赵钱孙，都是害死我父母的帮凶，那当然是要杀的，这个他*的‘带头大哥’，哼，我……我要杀他全家，自老至少，鸡犬不留！”阿朱打了个寒噤，本想说道：“你杀了那老恶人一个，已经够了，饶了他全家吧。”但这几句话到得口边，却是不敢吐出唇来，只觉得乔峰神威凛凛，对之不敢稍有拂逆。
　　乔峰又道：“智光和尚四海云游、赵钱孙漂泊无定，要找这两个人甚是不易。阿朱，咱们找丐帮的徐长老去。”阿朱听到他说“咱们”二字，不由得心花怒放，那便是答应与她同行了，嫣然一笑，心想：“便是到天涯海角，我也和你同行。”
　　当下两人折而向南，从山岭间绕过雁门关，来到一个小镇上，找了一家客店。阿朱不等乔峰开口，便命店小二打二十斤酒来。那店小二见他二人夫妻不像夫妻，兄妹不似兄妹，本就觉得稀奇，听得打“二十斤”酒，更是诧异，呆呆的瞧著他们二人，既不去打酒，也不答应。乔峰瞪了他一眼，不怒自威，那店小二吃了一惊，这才转身，口中喃喃的道：“二十斤酒，用酒来洗澡吗？”阿朱笑道：“乔大爷，咱们去找徐长老，看来再走两日，便会给人发觉。一路打将过去、杀将过去，虽是好玩，就怕徐长老望风逃走，那便找他不著了。”乔峰哈哈一笑，道：“你也不用恭维我，一路打将过去，敌人越来越多，咱俩终究免不了送命……”阿朱道：“要说有什么凶险，那也不见得。只是他们一个个的都望风而逃，可就难办了。”乔峰道：“依你说有什么法子？咱们白天歇店，黑夜赶道如何？”阿朱微笑道：“要他们认不出，那是容易不过。只是名满天下的乔大侠，不知肯不肯易容改装？”说到头来，还是“易容改装”这四个字。
　　乔峰笑道：“我不是汉人，这汉人的衣杉，本就不想穿了。阿朱，你说我改装作什么人的好？”阿朱道：“你身材魁梧，一站出去就引得人人注目，最好是改装成一个形貌寻常、身上无丝毫特异之处的江湖豪士。这种人在道上一天能撞见几百个，那就谁也不会来向你多瞧一眼了。”乔峰拍手道：“妙极，妙极！喝完了酒，咱们便来改装吧。”二十斤酒一喝完，阿朱当即动手，面粉、浆糊、毛笔、墨胶，各种各样物事一凑合，乔峰脸容上许多与众不同之处一一消失。阿朱再替他加上淡淡—撇胡子，乔峰一照镜子，连自己也不认得了。阿朱跟著自己改装，扮成一个中年汉子。阿朱笑道：“你外形是全然变了，但一说话、一喝酒，人家便知道是你。”乔峰道：“嗯，话要少说，酒须少喝。”这一路南行，他果然是极少开口说话，每餐饮酒，也不过两三斤，稍具意思而已。这一日来到晋南三甲镇，乔峰和阿朱正在一家小面店中吃面，忽听得门外两个乞丐交谈，一个说道：“徐长老死得很惨，多半又是乔峰那恶贼下的毒手。”乔峰微微一惊，心道：“徐长老死了？”和阿朱对望了一眼，只听得另一名乞丐道：“后天在河南卫辉开吊，咱们丐帮的长老、兄弟们都去祭奠，总得商量个擒拿乔峰的法子才是。”头一个乞丐说了几句帮中的暗语，乔峰自是明白其意，他说乔峰既和中原豪侠为敌，来势定是十分厉害，不可随便说话，真要被他的手下人听去了。
　　乔峰和阿朱吃完面后离了三甲镇，到得郊外，乔峰道：“咱们总得到卫辉去瞧瞧，说不定能找到什么端倪。”阿朱道：“是啊，卫辉是定要去的。乔大爷，去吊祭徐长老的人，大都是你的旧部，你的举止之中，可别露出马脚来。”乔峰点头道：“我理会得。”当下折而东行，往卫辉而去。第二天来到卫辉，进得城来，只见满街满巷都是丐帮子弟。有的在酒楼中据案大嚼，有的在小巷中宰猪屠狗，更有的随街乞讨、强索硬要。乔峰心中难受，眼见号称江湖上第一大帮的丐帮今日戒律废弛，无复当年自己主掌帮务时的森严兴旺气象，势将为世人所轻。虽说丐帮与他已经是敌非友，然昔日自己多年心血，总是不免可惜。徐长老的灵位设于城西一座废冈之中，乔峰和阿朱买了些香镯纸钱、猪头三牲，随著旁人来到废园，在徐长老灵位前磕头。他见徐长老的灵牌上涂满了鲜血，那是丐帮的规矩，意思说死者是为人所害，本帮帮众须得为他报仇雪恨。只听得灵堂中人人痛骂乔峰，却不知他便在身旁。乔峰见在灵位旁守灵的郁是帮中首脑人物，不愿多耽，生怕给人瞧出破绽，当即辞了出来，和阿朱并肩而行，寻思：“徐长老既死，这世上知道带头大哥之人又少了一个。”忽然间见小巷尽头人影一闪，乃是一个身形高大的女子，乔峰眼快，认出正是谭婆，心道：“妙极，她定是为祭徐长老而来，我正要找她。”只见跟著又是一个人闪了过去，也是轻功极佳，却是赵钱孙。乔峰一怔：“这两人鬼鬼祟祟的，有什么古怪？”他知这两人本是师兄妹，情冤牵缠，至今未解，心道：“二人都已六七十岁年纪，难道还在干什么幽会偷情之事？”他本来不喜多管闲事，但想赵钱孙和谭公、谭婆都知道“带头大哥”是谁，若是能抓到他们一些把柄，说不定便可乘机逼迫他们吐露真相，当下在阿朱耳边道：“你在客店中等我。”
　　阿朱点了点头，乔峰立即向赵钱孙的去路追去。但见他东边墙角下一躲、西首屋檐下一藏，行踪诡秘，出了东门。乔峰远远跟随，始终没给他发现，遥见他奔到洛河之旁，弯身钻入了一艘乌篷船中，乔峰提气疾行，几个起落，便已赶到船旁，轻轻一纵，跃上船篷，将耳朵贴在篷上倾听。只听得谭婆道：“师哥，你我都是这大把年纪了，小时候的事情，悔之已晚，再提旧事，更有何用？”赵钱孙道：“我这一生是为你毁了。我约你出来非为别事，小娟，只求你再唱一唱从前那几首歌儿。”谭婆道：“唉，你这人总是痴得可笑。我当家的来到卫辉又见到你，他心中已是十分不快。他为人多疑，你还是少惹我的好。”赵钱孙道：“怕什么？咱师兄妹光明磊落，说说旧事，有何不可？”谭婆叹了口气，道：“从前那些歌儿，从前那些歌儿……”
　　赵钱孙听她意动，加意央求，道：“小娟，今日咱俩相会，我不知此后何日再得重逢，只怕我命不久长，你再要唱歌给我听，我也是无福来听的了。”谭婆道：“师哥，你别这么说。你一定要听，我便轻声唱一首儿。”赵钱孙道：“妙极，妙极。”只听谭婆曼声唱道：“当年郎从桥上过，妹在桥畔洗衣衫……”只唱得两句，喀喇一声，舱门被人推开，闯进一条汉子来，正是乔峰。只是他易容之后，赵钱孙和谭婆都已认他不出。他二人一见不是谭公，当即放心，喝问：“是谁？”乔峰冷冷的瞧著他二人，说道：“一个是轻薄淫浪，勾引有夫之妇；一个是淫荡无耻，背夫私会情郎……”他话未说完，谭婆和赵钱孙已同时出手，分从左右攻了上去。乔峰身形一侧，反手便拿谭婆手腕，跟著手肘一撞，后发先至，攻向赵钱孙的左胁。赵钱孙和谭婆都是武林中成名的高手，满拟一招之间便将敌人拾掇了下来，哪知这个貌不惊人的汉子武功竟是高得出奇，只一招之间便即反守为攻。船舱中极是狭窄，半点施展不开手脚，乔峰却是大有大斗、小有小打，擒拿手和短打近攻的功夫，在不到一丈见方的舱中，使得灵动之极。斗到第七回合，赵钱孙腰间中指，谭婆一惊，出手稍慢，背心上被乔峰拍了一掌，委顿在地。
　　乔峰道：“你二位在这里歇歇，卫辉城内废园中有不少英雄好汉，我去请他们来评一评这个道理。”赵钱孙和谭婆大惊，强自运气，但穴道封闭，连小指头儿也动弹不了。二人年纪已老，早无情欲之念，在此约会，不过是说说往事，叙叙旧情，原无什么越礼之事。但其时是北宋年间，礼法之防人人看重，而江湖上的英雄好汉，如有人犯了女色之戒，更为众所不齿。一男一女悄悄在这船中相会，却有谁肯信只不过是唱首曲子？说几句胡涂废话？众人赶来观看，以后如何做人？连谭公脸上，也是大无光采了。
　　谭婆忙道：“这位英雄，咱们并无得罪阁下之处，若能手下容情，我……我必有补报。”乔峰道：“补报是不用了。我只问你一句话，请你回答三个字。只须你照实说了，在下立即解开你二人穴道，拍手走路，今日之事，永不向旁人提起。”谭婆道：“只须是老身知晓，自当奉告。”乔峰道：“有人曾写信给丐帮汪帮主，说到乔峰身上之事，这个人许多人叫他‘带头大哥’，此人是谁？”赵钱孙大声道：“小娟，说不得，说不得。”乔峰瞪视著他，道：“你是宁可身败名裂，也不说的了！”赵钱孙道：“老子一死而已。这个带头大哥于我有恩，老子决计不肯将他出卖，说他名字出来。”乔峰道：“害得小娟身败名裂，你也是不管的了？”赵钱孙道：“谭公若是知道了这件事，我立即在他面前自刎，以死相谢，也就是了。”
　　乔峰向谭婆道：“那人于你未必有恩，你说了出来，大家平安喜乐，保全了谭公的脸面，更保全了你师哥的性命。”谭婆听他以赵钱孙的性命相胁，不禁打了个寒战，道：“好，我跟你说，那人是……”赵钱孙突然尖声叫道：“小娟，你千万不可说。我求求你，求求你，这个人多半是乔峰的手下，你一说出来，那个带头大哥的性命就危险了。”乔峰道：“我便是乔峰，你们若是不说，后患无穷。”赵钱孙吃了一惊，道：“怪不得你这般好功夫。小娟，我这一生从来没求过你什么，这是我生平唯一向你恳求之事，你说什么也得答允。”小娟想起他数十年来对自己眷恋爱护，自己负他实多，他心中所求，从来不向自己明言，这次为了掩护恩人的身份姓名，不惜一死，自己决不能败坏了他的义举，便道：“乔峰，行善在你，行恶也在你。我师兄妹俩问心无愧，天日可表。你要知道之事，恕我不能奉告。”她这几句话虽说得客气，但言辞决绝，无论如何是不肯吐露的了。赵钱孙喜道：“小娟，多谢你了，多谢你了。”乔峰知道再逼已然无用，哼了一声，从谭婆头上拔下一枝玉钗，跃出船舱，径回卫辉城中，打听谭公落脚的所在。他易容改装之后，无人识得。谭公、谭婆夫妇住在卫辉城内的“如归客店”，也不是隐秘之事，是以乔峰一问便知，走进客店，只见谭公双手背负身后，在房中踱来踱去，神色极是焦躁。乔峰伸出手掌，掌心中正是谭婆的那只玉钗。
　　谭公自见赵钱孙如影随形的跟到卫辉，一直便郁闷不安，这会儿半日不见妻子，正自记挂，不知她到了何处，忽见妻子的玉钗，又惊又喜，问道：“阁下是谁？是拙荆请你来的么？不知有何事端？”说著伸手便去取那玉钗。乔峰由他将玉钗取去，说道：“尊夫人已为人所擒，危在顷刻。”谭公大吃一惊，道:“拙荆武功了得，怎能轻易为人所擒？”乔峰道：“是乔峰。”他只说了“是乔峰”三字，谭公已无半分疑惑。既是乔峰出手，那么妻子为他所擒就一点也不稀奇了，忙问：“乔峰，唉！是他，那就麻烦，我……我内人，她在哪里？”乔峰道：“你要尊夫人生，很是容易；要她死，那也容易。”谭公性子颇为沉稳，心中虽急，脸上却是不动声色，问道：“倒要请教。”
　　乔峰道：“乔峰有一事请问谭公，你照直说了，即刻放归尊夫人，不敢损她一根毫发。阁下若是不说，只好将她处死，将她的尸体，和赵钱孙的尸首合葬。”谭公再也无可忍耐，一声怒喝，发掌向乔峰脸上拍去。乔峰斜身略退，谭公这一掌便落了空。谭公吃了一惊，心想我这一掌势加奔雷，实是非同小可，他居然行若无事的避过了，当下右掌斜引，左掌掌力横击而出。乔峰见客店房中地位狭窄，这一掌无可闪避，当即手臂一竖。硬接了他这一掌。拍的一声，这一掌打在乔峰手臂之上。乔峰身形不晃，手臂顺势反出，压将下来，搁在谭公的肩头。霎时之间，谭公肩上犹如顶了一座数千斤重的小山一般，压得他脊骨几欲折断，似乎除了曲膝跪下，更无别法。他出力强挺，无论怎样不肯示弱，但一口气没吸进肚，双膝一软，噗的跪下。这并非他为势所屈因而求饶，那是体力不济、身不由主，膝关节处既是软的，这千斤万斤重的力道压了下来，不屈膝也是不成。乔峰是有意挫折他的锐气，压得他屈膝跪倒，臂上劲力仍是不减，更压得他弯腰曲背，便要磕下头来。谭公满脸通红，苦苦撑持，使出吃奶的力气与之抗拒，用力的向上顶去。突然之间，乔峰手臂放开。谭公肩头重压遽去，这一下出其不意，收势不及，他全身跳了起来，一纵丈余，砰的一声，将头顶撞在屋子的横梁之上，险些儿将横梁也撞断了。
　　谭公从半空中落将下来，乔峰不等他双足著地，伸出右手，一把抓住他的胸口。谭公身材矮小，乔峰却是手臂极长，谭公不论攀打脚踢，都是碰不到对方身子，何况他双足凌空，再有多高的武功，也使不出来。谭公一急之下，登时省悟，喝道：“你便是乔峰。”乔峰道：“自然是我！”谭公怒道：“你……你……他*的为什么要牵扯上赵钱孙这小子？”他最气恼的是，乔峰居然说将谭婆杀了之后，要将她尸首和赵钱孙合葬。
　　乔峰道：“你老婆要牵扯上他，跟我有什么相干？你想不想知道谭婆此刻身在何处？想不想知道她是和谁在一起说佳话、唱情歌？”谭公听了他这几句话，自是料到妻子是和赵钱孙在一起了，忍不住急欲去看个究竟，便道：“她在哪里？请你带我去。”乔峰冷笑道：“你给我什么好处？我为什么要带你去？”谭公记起他先前的说话，问道：“你说有事问我，却是何事？”乔峰道：“那日无锡城外杏子林中，徐长老携来一信，乃是写给丐帮前任帮主汪剑通。这信是何人所写？”
　　谭公手足微微一抖，这时他兀自被乔峰提著，身子凌空，乔峰只须掌心内力一吐，立时便送了他的性命。但他竟是凛然不惧，说道：“此人是你的杀父大仇，我决计不能泄露他的姓名，否则你去找他报仇，岂不是我害了他性命。”乔峰道：“你若是不说，你自己性命先就送了。”谭公哈哈一笑，道：“你当谭某是何等样人，岂能贪生怕死，出卖友人？”乔峰听他顾全义气，心下倒也颇是佩服，若是换作别事，早就不再向他追问，但父母之仇，岂同寻常，便道：“你不爱惜自己性命，连妻子的性命也不爱惜？谭公谭婆声名扫地，贻羞天下，难道你也不怕？”
　　武林中人最爱惜的便是声名，重名贱躯，乃是江湖上好汉的常情。谭公听了这两句话，说道：“谭某坐得稳、立得正，不做对不起朋友之事，怎说得上‘声名扫地，贻羞天下’八个字？”乔峰森然道：“谭婆可未必坐得稳、立得正，赵钱孙可未必不做对不起朋友之事。”霎时之间，谭公满脸胀得通红，随即又转为铁青，怒目瞪著乔峰。
　　乔峰手一松，将他放下地来，转身走了出去，谭公一言不发的跟随其后。两人一前一后的出了卫辉城，路上不少江湖好汉识得谭公，恭恭敬敬的让路行礼。谭公只哼的一声，便走了过去。片刻之间，两人已到了那艘乌篷船旁。乔峰身形一晃，上了船头，向舱内一指，道：“你自己来看吧！”谭公跟著上了船头，向船舱内看去时，只见妻子和赵钱孙两人相偎相倚，挤在船舱的一角。谭公怒不可遏，一掌便向赵钱孙头上击去，蓬的一声，赵钱孙身子一动，既不还手，亦不闪避。谭公的手掌和他头顶相触，便已察觉不对，伸手忙去摸妻子的脸颊，著手冰冷，原来谭婆已死去多时。谭公全身发颤，不肯死心，再伸手去摸她的鼻息，却哪里还有呼吸？他呆了一呆，一摸赵钱孙的额头，也是著手冰冷。谭公悲愤不已，回过身来，狠狠的瞪视乔峰，眼光中如要喷出火来。乔峰见谭婆和赵钱孙忽然间死于非命，也是诧异之极。他离船进城之时，只不过是点了二人的穴道，怎么两个高乎，竟尔突然身死？他提起赵钱孙的尸身，粗粗一看，身上并无兵刃之伤，也无血渍。他拉著赵钱孙胸口衣衫，嗤的一声，扯了下来，只见他胸口一大块瘀黑，显然是中了重手掌力，更奇的是，这一下重手掌，竟像是自己的手掌。
　　乔峰侧头沉吟，谭公抱著谭婆，背转身子，解开她衣衫看她胸口伤痕，竟是和赵钱孙所受之伤一模一样。谭公欲哭无泪，低声向乔峰道：“你人面兽心，残毒若此！”
　　乔峰心下惊愕，一时说不出话来，脑海中盘过了无数念头：“是谁使这重手打死了谭婆和赵钱孙？这下手之人功力深厚，大非寻常，难道又是我的老对头到了？可是他怎能知道这二人是在这乌篷船中？”谭公心伤爱妻惨死，力运双臂，猛向乔峰击去，乔峰向旁一让，只听得喀喇喇一声巨响，谭公的掌力将船篷打塌了半边，乔峰右手穿出，搭上了谭公肩头，说道：“谭公，你妻子决不是我杀的，你相不相信？”谭公道：“不是你还有谁？”乔峰道：“你此刻命悬我手，乔某若要杀你，易如反掌，我骗你有何用处。”谭公道：“你只不过想查知杀父之仇是谁。谭某武功虽不如你，焉能受你之愚？”
　　乔峰道：“好，你将我杀父之仇的姓名说了出来，我一力承担，替你报这杀妻大仇。”谭公惨然狂笑，连运三次劲，要想挣脱乔峰的掌握，但乔峰一只手掌轻轻搭在他的肩头，随劲变化，谭公挣扎的力道大，对方手掌上的力道相应而大，始终无法挣扎得脱。谭公将心一横，将舌头伸到双齿之间，用力一咬，咬断舌头，满口鲜血向乔峰喷过来。乔峰急忙侧身闪避。谭公奔将过去，奋力一脚，将赵钱孙的尸身踢开，双手抱住了谭婆的尸身，头颈一软，气绝而死。
　　乔峰见到这等惨状，心下也不禁恻然，颇为抱憾，谭氏夫妇和赵钱孙虽非他亲自下手所杀，但终究是为他而死。若要毁尸灭迹，只须伸足一顿，在船板上踩出一洞，自己跃上岸去，那船自会沉入江底。但乔峰心想：“我掩藏了这三具尸体，反显得做贼心虚。”当下出得船舱，回上岸去，想在岸边寻找什么足迹线索，却是全无可寻。
　　他匆匆回到客店，阿朱一直在门口张望，见他无恙归来，极是欢喜，但见他神色不正，情知追踪赵钱孙和谭婆并无什么结果，低声问道：“怎么样？”乔峰道：“都死了！”阿朱微微一惊，道：“谭婆和赵钱孙？”乔峰道：“还有谭公，三个人。”阿朱只道是他杀的，心中虽觉不安，却也不便出责备之言，道：“赵钱孙参与害你父母之仇，杀了也没有什么。”乔峰摇摇头，道：“不是我杀的。”他屈指数了数，道：“知道那元凶巨恶姓名的，世上只剩下两人了。阿朱，咱们做事得赶快，别给敌人著著争先，咱们始终落了下风。”阿朱道：“不错。那位马夫人恨你入骨，无论如是不肯讲的。何况逼问一个寡妇，也非男子汉大丈夫的行径。咱们明日便赶去山东泰安单家吧！”乔峰目光中流露出一丝怜惜之色，道：“阿朱，这几天累得你苦了。”阿朱大声叫道：“店家，店家，快结帐。”乔峰奇道：“明早结账不迟。”阿朱道：“不，今晚连夜赶路，别让敌人步步争先。”乔峰心中感激，点了点头。
　　两人在暮色苍茫中出得卫辉城来，道上已听人传得沸沸扬扬，契丹恶魔乔峰如何忽下毒手，害死了谭公夫妇和赵钱孙。只见这些人说话之时东张西望，唯恐乔峰随时会在身旁出现，害死了他的性命。殊不知乔峰当真便在身旁，若要出手伤人，这些人也真是无可躲避。乔峰和阿朱一路上更换坐骑，日夜不停的，疾向东行。赶得三日路，阿朱虽是绝口不说一个“累”字，但乔峰见她实在是支持不住了，于是弃马换车，两人在大车中睡上三四个时辰，一等睡足，又弃车乘马，绝尘奔驰，如此日夜不停的赶路。阿朱喜喜欢欢的说道：“这一次无论如何得赶在那大恶人的先头。”她和乔峰均不知对头的姓名，提起那人时，总是以“大恶人”相称。乔峰心中却隐隐担忧，总觉这“大恶人”每一步都占了先著，这一次“铁面判官”单正若再给他杀了灭口，只怕冤沉海底，自己一生一世都要做个不明不白的不孝之人了。
　
第五十五章　　吐露机密
　　铁面判官单正家居山东泰安大东门外，一入泰安境内，随便向途人一打听，那是人人皆知。乔峰和阿朱来到泰安时，已是傍晚，问明单家的所在，当即穿城而过，出得大东门来，行不到一里，只见浓烟冲天，什么地方失了火，跟著锣跋当当响起，远远听得人叫道：“走了火啦，快救火。”乔峰也不以为意，纵马奔驰。越奔近失火之处，只听得有人大声叫道：“快救火啊，快救火啊，是铁面单家！”
　　乔峰和阿朱同时吃了一惊，一齐勒马，两人对望了一眼，心中均想：“难道又给大恶人抢到了先著？”阿朱安慰道：“单家人丁众多，屋子烧了，未必连人也烧在内。”乔峰叹道：“早知如此，那日在聚贤庄中不该杀了单伯山和单仲山。”他自杀单氏二虎之后，和单家结仇极深，这番来到泰安，心中虽无再次杀人之意，但想单正和他的子孙兄弟决计放自己不过，原是预备了大战一场来的。不料未到庄前，对方正遭大难，渐渐驰近单家庄，只觉热气炙人，红焰乱舞，当真好一场大火。
　　这时四下里的乡民已赶来救火，提水的提水、泼沙的泼沙。幸好单家庄四周掘有极深的壕沟，附近又无人居住，火灾不致蔓延。山东民风纯朴，乡邻有难，人人出力相助，何况单家行侠仗义，对贫穷的邻家一向尽力救济，是以众邻居一听到单家失火，无不踊跃出力。乔峰和阿朱驰到灾场之旁，下马牵缰观看。只听一名汉子叹道：“单老爷这样的好人，屋子烧了不说，怎么全家三十余口，一个也没能逃出来？”另一人道：“那定是仇家放的火，堵住了门不让人逃走。单家连三岁小孩也会武功，岂有逃不出来之理？”先一人道：“听说单大爷、单二爷在河南给一个什么乔峰的恶人害了，这次来放火的，莫非又是这个大恶人？”阿朱和乔峰说话之时，提到那个对头时，总是称之为“大恶人”，这时听那两个乡人也提到“大恶人”，不禁相互瞧了一眼。那年纪较轻的人道：“那自然是乔峰了。”他说到这里，放低了声音，道：“他定是率领了大批手下闯进庄去，将单家杀得鸡犬不留。唉，老天真没眼睛。”那年纪大的人道：“这乔峰作恶多端，将来定比单老爷死得惨过百倍。”阿朱听他诅咒乔峰，心中著恼，伸手在马颈旁一拍，那马吃惊，一足弹出，正好踢在那人背上。那人“啊”的一声，身子矮了下去。阿朱道：“你口中不干不净的说些什么？”那人给马蹄踢了一脚，想起“大恶人”乔峰属下人手众多，吓得一声也不敢吭，急急走了。
　　乔峰微微一笑，但笑容之中，带著三分凄苦的神色，和阿朱走到火场的另一边去，听得众人纷纷谈论，说话一般无异，都说单家男女老幼三十余口，竟没一个能逃出来。乔峰在火场中闻到一阵阵焚烧尸体的臭气，知道各人所言非虚，单正全家确是尽数葬身在火窟之中了。阿朱低声道：“这大恶人当真辣手，将单正父子害死，也就罢了，何以要杀他全家？更何必连屋子也烧去了？”乔峰哼了一声，道：“这叫做斩草除根，倘若换作了我，也得烧屋。”阿朱一惊，道：“为什么？”乔峰道：“那一晚在杏子林中，单正曾说过几句话，你想必也听到了。他说道：‘我家中藏得有这位带头大哥的几封书信，拿了这封信去一对笔迹，果是真迹。’”阿朱叹道：“是了，他就算杀了单正，怕你来到单家庄中，找到了那几封书信，还是能知道这人的姓名。一把火将单家庄烧成了白地，那就什么书信也没有了。”眼见救火的人愈聚愈多，但火势正烈，一桶桶水泼到火上，霎时之间化作了白气，却哪里遏得住火头？一阵阵热气喷将出来，只冲得各人不住后退。众人一面叹息，一面大骂乔峰。乡下人口中的污言秽语，那自是难听之极了。
　　阿朱生怕乔峰听了这些无理之极的辱骂，怒气难以抑制，竟尔大开杀戒，这些乡下人可就惨了，偷眼向他瞧去，只见乔峰脸上显现的，却是一副奇怪之极的神色，似是伤心，又似懊悔，但最大的神气，还是怜悯。好像他觉得这些乡下人愚蠢之至，不值得一杀。乔峰叹了口长气，道：“天台山去吧！”
　　他提到天台山，那确是无可奈何之事。天台山智光大师当年虽曾参与杀害他父母这一役，但近二十年来，智光大发心愿远赴异域，采集树皮，医治浙闽两广一带百姓的疟病，活人无数，自己却也因此而身染重病，痊愈后武功全失。这等济世救人的行径，江湖上无人不敬，提起智光大师来，谁都称之为“万家生佛”。乔峰若非万不得已，决计不肯去和他为难。两人离了泰安，取道南行。这一次乔峰却也不想拚命赶路了，心想自己好整以暇，说不定还可保得智光大师的性命，若是和先前一般的兼程而行，到得天台，多半又是见到智光大师的尸体，说不定连他所居的禅寺也给烧成了白地。何况智光行脚无定，云游四方，未必一定是在天台山的寺院之中。
　　天台山是在浙东，两人自泰安一路向南。这一次缓缓行来，恰似游山玩水一般，乔峰和阿朱谈论江湖上的奇事轶闻，若非心事重重，实足游目畅怀。这一日来到镇江，两人上得金山寺去，纵览江景，乔峰瞧著浩浩江水，向东而去，猛地里想起一事，说道：“那个‘带头大哥’和‘大恶人’，说不定便是一人。”阿朱击掌道：“是啊，怎地咱们一直没有想到此事？”乔峰道：“当然也或者是两个人，但这两人定然关系异常密切。否则那大恶人决不至于千方百计，要掩饰那带头大哥的身份。”阿朱道：“乔大爷，我还想到，那晚在杏子林中述说往事，只怕……只怕……”，说到这里，声音不禁有些发颤。乔峰接口道：“只怕那大恶人便是在杏子林中？”阿朱颤然道：“是啊。那铁面判官单正说道，他家中藏有带头大哥的书信，这番话是在杏子林中说的，他全家被烧成了白地……唉，我想起那件事来，心中很怕。”她身子微微发抖，靠在乔峰的身侧。乔峰道：“我还有一件事奇怪。”阿朱道：“什么事？”
　　乔峰望著江中的帆船，说道：“这大恶人聪明机谋，处处在我之上，说到武功，只怕也不弱于我，他若要取我性命，实是易如反掌！他何以这般怕我得知我仇人的名字？”阿朱觉得他说得入情入理，拉著他的手臂，说道：“乔大爷，我想那大恶人自从害了你爹娘之后，对你心中有愧，不肯再加害于你，当然，也不愿你去报仇，以致命送你手。”乔峰点了点头，道：“多半如此。”向她微微一笑，道：“他既不愿害我，自然更加不会害你了，你不用害怕。”过了半晌，叹道：“乔某枉称英雄，却给人玩弄于股掌之上，绝无还手之力。”
　　过长江后，不一日又过钱塘江，来到天台县城。乔峰和阿朱在县城的客店中歇了一宿，次日一早起来，正要向店伙打听入天台山的路程，店中的帐房忽然匆匆进来说道：“乔大爷，天台山止观禅寺有一位师父前来拜见。”乔峰吃了一惊，他住宿客店之时，曾随口诳称自己姓关，便道：“你何以叫我乔大爷？”那帐房道：“止观寺的师父说了乔大爷的形貌，一点不错。”乔峰和阿朱对瞧了一眼，心下均极惊异，他二人早已易容改装，而且与在山东泰安时又颇不同，居然一到天台，便给人认了出来。
　　乔峰道：“好，请他进来相见。”那账房转身出去，不久带了一个三十来岁的矮胖僧人进来。那僧人合什向乔峰为礼，说道：“家师上智下光，命小僧苦茶邀请乔大爷、阮姑娘赴敝寺随喜。”乔峰听他连阿朱姓阮也知道，更是诧异。
　　乔峰说道：“不知师父何以得悉在下的姓氏……”苦茶和尚说道：“家师吩咐，说道天台县城‘倾盖客店’之中，住得有一位乔英雄、一位阮姑娘，命小僧前来迎接上山。这位是乔大爷了，不知阮姑娘在何处？”原来阿朱扮作个中年男子，苦茶看不出来，还道阮姑娘不在此处。乔峰又问：“咱们昨晚方到此间，尊师何以便知？难道他真有前知的本领么？”苦茶还未回答，那帐房先生抢著说道：“止观禅寺的智光大师是有道高僧，神通广大，屈指一算，便知乔大爷要来。别说明天后大的事算得出，便是五百年之后的事情，他老人家也是无所不知呢。”乔峰知道智光大师名气极响，一般愚民更是奉若神明，当下也不多言，说道：“阮姑娘随后便来，你领咱二人先去止观寺吧。”苦茶道：“是。”乔峰要算房饭钱，那帐房说道：“阁下既是止观寺老神僧的客人，这几钱银子的房饭钱，那是无论如何不肯收的。”乔峰道：“叨扰了。”心下暗想：“智光大师有德于民，他害死我爹爹的怨仇，我是一笔勾销，决计不报的了。只盼他能将那大恶人的身份向我透露，我便心满意足。”当下随著苦茶，出得县城，径向天台山而来。
　　天台山风景清幽，只是山径盘旋曲折，甚难辨认，当年刘阮误入天台而遇仙女，可见山水固极秀丽，山道却不易行走。乔峰跟在苦茶身后，见他脚力甚健，可是显然不会武功，但他素知人心险诈，并不因此而放松了戒备之意，寻思：“对方既知是我。岂有不严加防范？智光大师虽是有德高僧，旁人却未必都是和他一般的心思。”但见山道愈行愈险，他眼观六路、耳听八方，防备敌人随时来袭。
　　岂知一路平安，太平无事的便来到了止视寺外。这止观寺在江湖上声名甚响，原来只是平平常常的一座小庙，灰泥和油漆已大半剥落，若不是苦茶引来，如果乔峰和阿朱亲自寻到，还真不信这便是大名鼎鼎的止观禅寺了。苦茶来到寺外，也没什么通报、接见等等规矩，推开庙门，大声说道：“师父，乔大爷到了。”只听得智光的声音说道：“嘉客远来，快去烹茶。”说著便迎了出来，合什为礼。
　　乔峰在见到智光之前，一直担心莫要给大忍人又先行了一步，赶在头里将智光杀了，直到亲见他面，这才放心，当下和阿朱两人都抹去了脸上化装，以本来面目相见。乔峰深深一揖，执礼甚恭。智光道：“善哉，善哉！乔施主，你本是姓萧，自己可知道么？”乔峰身子一颤，他虽然早知自己是契丹人，但父亲姓什么，却一直未知，这时听智光第一次说他姓“萧”，不由得背上出了一阵冷汗，知道自己的身世真相，正在一点点的显露，当即躬身道：“小可不孝，正是来求大师指点。”智光点了点头道：“两位请坐。”三人在木椅上坐定，苦茶送上茶来，见两人相貌改变，阿朱更是变怍了女人，大是惊诧，只是师父在座，不敢多问。智光续道：“令尊在雁门关外石壁之上，留下字迹，自称姓萧，名叫远山。他在遗文中称你为‘峰儿’。咱们保留了你原来的名字，只因托给乔三槐养育，须得跟他之姓。”乔峰泪如雨下，站立起来，说道：“在下今日始知父亲姓名，大师恩德，受在下一拜。”说著便拜了下去。智光合什还礼，道：“恩德二字，如何克当？”乔峰转头向阿朱道：“从今而后，我是萧峰，不是乔峰了。”阿朱道：“是，萧大爷。”辽国的国姓是耶律，皇帝所娶皇后，历代均是姓萧，萧家世代后族，在辽国极有权势。有时辽主年幼，萧太后执政，外戚萧家威势更重。萧峰忽然获知自己乃是契丹大姓，一时之间百感交集。
　　智光道：“萧大侠，雁门关外，石壁上所留的字迹，你想必已经见到了？”萧峰摇头道：“没有。我到得关外，石壁上的字迹，早已给人铲得干干净净，什么影子也没留下。”智光轻叹一声，道：“事情已经做下了，石壁上的字能铲去，这几十条性命又如何能够救活？”说著从衣袖之中，取出一张极大的黄纸来，说道：“萧施主，这便是石壁遗文的拓片。”萧峰全身一震，将黄纸接过，展了开来，只见纸上一个个都是空心的白字，弯弯曲曲，形如蝌蚪，却是一字不识，知道这便是契丹文字了，但见这些字迹笔划雄健，有如刀斫斧劈，听智光那日所说，这是自己父亲临死前所书，不由得眼前模糊，泪水潸潸而下，一点点都滴在纸上，说道：“还求大师译解。”
　　智光大师道：“当年咱们拓了下来，求雁门关内识得契丹文字之人解释，连问数人，意思都是一般，想必儿不错的了。萧施主，这一行字说道：‘峰儿周岁，偕妻往外婆家赴宴，途中突遇南朝大盗’……”萧峰听到这里，心中更是一酸，听智光继续说道“‘……事出仓卒，爱妻为盗所害，余亦不欲再活人世。余受业恩师乃南朝汉人，余在师前曾立誓不杀汉人，岂知今日一杀十余，既愧且痛，死后亦无面目以见恩师矣。萧远山绝笔。’”萧峰听智光说完，恭恭敬敬的将拓片收起，泣道：“这是萧某先人遗泽，求大师见赐。”智光道：“原该奉赠。”萧峰脑海中一片混乱，体会到父亲当时的伤痛之情，原来他投崖自尽，不但是由于心伤母亲惨亡，亦因自毁誓言，杀了许多汉人，以致愧对师门。智光道：“咱们初时只道令尊率领契丹武士，前赴少林劫夺经书，待得读了这石壁遗文，方知道事出误会，大大的错了。令尊既然投崖自尽，决无写些假话来骗人之理。他若是前赴少林夺经，又怎会携带一个不会丝毫武功的夫人，怀抱一个甫满周岁的婴儿？事后咱们详加查究少林夺经这消息的来源，原来是出于一个妄人之口，此人存心戏弄那位带头大哥，要他千里奔波，好取笑他一番。”萧峰道：“嗯，原来是想开个玩笑，这个妄人怎样了？”智光道：“带头大哥查明真相，自是恼怒之极，那妄人却逃了个不知去向，从此无影无踪。如今事隔三十年，想来也必不在人世了。”
　　萧峰道：“多谢大师告知这件事的前因后果，使萧峰得能重新为人。萧某只想再问一件事。”智光道：“萧施主要问何事？”萧峰道：“那位带头大哥，究是何人？”智光道：“老衲听说所施主为了查究此事，已将谭公、谭婆、赵钱孙三位打死，又将泰安单家庄烧成了白地，料得施主迟早要来此间。施主请稍候片刘，老衲请施主看一样物事。”说著站起身来，走向后堂。过了一会，苦茶走到客堂，说道：“师父请两位到禅房说话。”萧峰和阿朱跟著他穿过一条竹荫森森的小径，来到一座小屋之前。苦茶推开板门，道：“请！”萧峰走了进去，只见智光盘膝坐在一个蒲团之上，向萧峰笑了一笑，伸出手指，在地下写起字来。这小屋中的地下久未打扫，积尘甚厚，只见他在灰尘中写道：“万物一般，众生平等！畜生圣贤，一视同仁。汉人契丹，亦幻亦真。恩怨荣辱，俱在灰尘。”写毕微微一笑，便闭上了眼睛。萧峰瞧著地下这八句话，怔怔出神，心想；“在佛家看来，不但仁者恶人都是一般，连畜生饿鬼，和帝皇将相亦无差别，我到底是汉人还是契丹人，实在殊不足道。但我不是佛门子弟，怎能如他这般洒脱？”说道：“大师，到底那带头大哥是谁？还请见示。”连问几句，智光只是微笑不答。萧峰定晴一看，不由得大吃一惊，见他脸上虽有笑容，却似是僵硬不动。
　　萧峰连叫两声“智光大师”，见他仍无半点动静，伸手一探他的鼻端，却原来呼吸早停，已然圆寂。萧峰凄然无语，躬身拜了几拜，向阿朱招招手，道：“咱们走吧！”两人悄悄走出止观寺，垂头丧气的回向天台县城，走出十余里，萧峰说道：“阿朱，我本无加害智光大师之意，他……他……何苦如此？”阿朱道：“这位高僧看破红尘，大彻大悟，原已无生死之别。”萧峰道：“你猜他怎能料到咱们要到止观寺来？”阿朱道：“我想……我想，还是那个大恶人所干的好事。”萧峰道：“我也是这么推测，这大恶人先去告知智光大师，说我要找他寻仇，智光大师自忖难逃我的毒手，索性先行自尽。”两人你看看我，我看看你，半晌无语。
　　阿朱忽道：“萧大爷，我有几句不知进退的话，说了你可别见怪。”萧峰道：“怎地这等客气起来？我当然不会见怪。”阿朱道：“我想智光大师那几句偈语，倒是十分有理。什么‘汉人契丹，亦幻亦真。恩怨荣辱，俱化灰尘！’其实你是汉人也好，是契丹人也好，又有什么分别？江湖上刀头上的生涯，你也过得厌了，不如到雁门关外去打猎牧羊，中原武林中的恩怨荣辱，再也不理。”萧峰叹了口气，道：“这些刀头上挣命的生涯，我确是过得厌了，塞外大漠中驰马放鹰、纵犬逐兔，那当真是太平得多。阿朱，我在塞外，你来瞧我不瞧？”阿朱脸上一红，低声道：“我不是说‘放羊’么？你打猎，我便放羊。”说到这里，将头低了下去。萧峰虽是个粗豪汉子，但阿朱这几句话中所含的用意，却也是听得明明白白，她是说要和自己终身在大漠中厮守，再也不回中原。萧峰初时救她，只不过一时意气，感于和慕容复一点英雄相惜的神交之意，待得她追到雁门关外，偕赴泰安、天台，万里奔波，日夕相亲，才处处感到了她的温柔亲切，此刻更听到她直言无隐的吐露心事，不由得心意激荡，伸出粗大的手掌，握住了她的小手，道：“阿朱，你对我这么好，不以我是契丹贱种而厌弃我么？”阿朱道：“汉人是人，契丹人也是人，哪有什么贵贱之分。我……我喜欢做契丹人，这是真心诚意，一点也不勉强。”说到后来，声音有如蚊叫，细不可闻。
　　萧峰大喜，突然伸掌抓住她腰，将她身子抛上半空，待她跌了下来，然后轻轻接住，放在地下，笑眯眯的向她瞧了一眼，大声道：“得一知己，足以无憾。阿朱，你以后跟著我打猎放羊，是永不后悔的了？”阿朱道：“便跟著你杀人放火、打家劫舍，也不后悔。跟著你吃尽千般苦楚、万种熬煎，也是欢欢喜喜。”萧峰道：“萧某得有今日，别说要我重当丐帮帮主，就是叫我做大宋皇帝，我也不干。阿朱，这就到信阳找马夫人去，她肯说也罢，不肯说也罢，这是咱们最后要找的一个人，一句话问过，咱们便到塞外打猎放羊去也。”阿朱道：“萧大爷……”萧峰道：“从今而后，你别叫我大爷、二爷了，你叫我大哥！”阿朱满脸通红，道：“我怎么配？”萧峰道：“你肯不肯叫？”阿朱微笑道：“千肯万肯，就是不敢。”萧峰笑道：“你且叫一声试试。”阿朱细声道：“大……大哥！”萧峰哈哈大笑，道：“是了，从今而后，萧某不再是孤孤单单、给人轻贱鄙视的胡虏种，这世上至少有一个人……有一个人……”一时不知如何说才是。阿朱接口道：“有一个人敬重你、钦佩你、感激你，愿意永永远远、生生世世，陪在你身边，和你一同抵受患难屈辱、艰险困苦。”
　　萧峰纵声长笑，四周山谷鸣响，他想到阿朱说“一同抵受患难屈辱、艰险困苦”，明知前途满是荆棘，却也甘受无悔，心中感激，不由得两行泪水，从腮边滚了下来。
　　前任丐帮副帮主马大元的家住在河南信阳乡下，萧峰偕阿朱从江南的天台山前赴信阳，千里迢迢，在途非止一日。两人自从在天台山上互通心曲，两情缱绻，一路上按辔徐行，看出来风光处处，尽是醉人如酒。阿朱本来不善饮酒。但为了助萧峰之兴。总是勉强陪他喝上几杯，娇脸生晕，更增温馨。萧峰本来满怀激愤，但经阿朱言笑晏晏，说不尽的妙语解颐，悲愤之意倒是减了大半。这一番从江北上中州，比之当日雁门关外疾趋山东，心情是大不相同了。这一日来到光州，到信阳已不过两日之程。阿朱说道：“大哥，你想咱们怎样去盘问马夫人才好？”那日在杏子林中，马夫人言语神态对萧峰充满敌意，萧峰当时虽是不快，但事后想来，她失了丈夫，认定丈夫是他所害，恨极自己原是情理之常，如若不恨，反而反常了。又想她是个身无武功的寡妇，若是恫吓威胁于她，那是大大的失了自己豪侠身份，更不用说以力逼问，听阿朱这么问，倒是踌躇难答，怔了一怔，才道：“我想咱们只好善言相求，盼她能明白事理，不再冤枉我杀她丈夫。阿朱，不如你去眼她说？好不好？你口齿伶俐，大家又都是女人，只怕她一见我之面，大起怨恨，什么事情都弄僵了。”
　　阿朱微笑道：“我倒是有个计较在此，就怕你觉得不好。”萧峰忙道：“什么计较？”阿朱道：“你是大英雄大丈夫，不能向她逼供，却由我来哄骗于她，如何？”萧峰喜道：“能够哄她吐露了真相，那是再好也没有了。阿朱，你知道我日思夜想，只朌能手刃这个杀父的大仇，哼，我今日陷入身败名裂之境，背负恶名，与天下英雄为仇，中原豪杰人人欲杀我而后快，都是这个大恶人害的。我若不将他砍成肉酱，怎能和你同到大漠中打猎牧羊？”说到后来，声音越来越是高亢。近日来他神态虽已不如往时之郁郁，但对这大恶人的仇恨之心，决不因此而减了半分。
　　阿朱道：“你的心事我怎不知？这大恶人如此害你，我只盼能先砍他几刀，帮你出一口恶气。咱们捉到他之后，也要设一个英雄大宴，招请普天下的英雄豪杰，当众说明你的冤屈，回复你的清白之名。”萧峰叹道：“那也不必了。我在聚贤庄上已杀了许多人，和天下英雄结怨已深，已不求人谅我。萧峰只盼了断此事，自己心中得能平安，然后和你并骑在塞外驰骋，咱二人终生和虎狼犬羊为伍，再也不要见这些英雄好汉了。”阿朱道：“那真是谢天谢地，求之不得的事。”她微微一笑，道：“大哥，我想易容改装，假扮一个人，去哄骗马夫人说了那个大恶人的姓名出来。”萧峰一拍大腿，叫道：“是啊，是啊，我怎地没想到这一节，你的易容神技用在这件事上，那真是再好也没有了。你想扮什么人？”阿朱道：“那就要请问你了。马副帮主在世之日，在丐帮中与谁最是交好？我若扮了此人，马夫人想到是丈夫的知交好友，自是不会有丝毫隐瞒。”萧峰道：“嗯，丐帮中和马大元兄弟最交好的，一个是王舵主，一个是全冠清，一个是陈长老，执法长老白世镜跟他交谊也很深。”阿朱嗯了一声，侧头想像这几个人的形貌神态。萧峰又道：“马兄弟为人极是沉静拘谨，不像我这样好酒贪杯，大吵大闹。因此平时他和我甚少在一起喝酒谈笑，全冠清、白世镜这些人和他性子相近，常在一起钻研武功。”阿朱道：“王舵主是谁，我不识得。那个陈长老麻袋中装满毒蛇、蝎子，我一见就怕，这门功夫可扮他不像。全冠清身材太高，要扮他半天是扮得像的，但如在马夫人家中耽得时候久了，慢慢套问她的口风，只怕露出马脚。我还是学白长老的好。他在聚贤庄中跟我说过好几次话，学他最是容易。”
　　萧峰微笑道：“你养伤期间，白长老待你甚好，力求薛神医替你治伤。你扮了他的样子去骗人，不有点对他不起么？”阿朱笑道：“我扮了白长老后，只做好事，不做坏事，不累及他的声名，也就是了。”当下在一间小客店中便装扮起来，阿朱将萧峰扮作一名丐帮的六袋弟子，算是白长老的随从，叫他越少说话越好，以防马夫人精细，瞧出了破绽。萧峰见阿朱装成白长老后，脸如寒霜，不怒而威，果然便是那个丐帮南北数万弟子既敬且畏的执法长老，不但形貌逼肖，而且说话举止，更活活便是一个白世镜。萧峰和白长老相交将近十年，竟然说不出阿朱的乔装之中有何不妥。
　　两人将到信阳，萧峰沿途见到丐帮人众，便以帮中暗语与之交谈，查问丐帮中首脑人物的动向，再宣示白长老来到信阳，令马夫人先行得到讯息。只要她心中先入为主，阿朱的装扮中，便有什么重大破绽露出，她也不会在意了。
　　马大元居信阳西郊，离城三十余里。萧峰向当地的丐帮弟子打听了路途，和阿朱前赴马家。两人故意慢慢行走，挨著时刻，直至傍晚才到，须知白天诸物看得分明，阿朱的乔装容易败露，一到晚间，什么都朦朦胧胧，便易混过了。萧峰来到马家门外，只见一条小河绕著三间小小的瓦屋，屋旁两株垂扬，门前是一块平地，似是农家的晒谷场子，但四角各有一个深坑。萧峰深知马大元的武功家数，一见到这四个深坑，便知是他平时练功之用，如今幽明异路，不由得心中一酸。正要上前打门，突然间呀的一声，板门开了，走出一个全身缟素的妇人出来，正是马夫人。
　　马夫人向萧峰瞥了一眼，躬身向阿朱行礼，说道：“白长老光临寒舍，真正料想不到，请进奉茶。”阿朱道：“在下有一件要事须与夫人商量，是以作了不速之客，还请恕罪。”马夫人脸上似笑非笑，嘴角边带著一丝幽怨，和她满身缟素衣裳甚是相衬。这时太阳正要下山，返照在她脸上，萧峰见她眉梢眼角，隐隐起了皱纹，约摸已有三十五六岁年纪，脸容微尖，相貌却是甚美。当下两人随著马夫人走进屋去，见一间厅堂颇为窄小，中间放了一张桌子，两旁四张椅子，便甚少余地了。一个老婢送上茶来，马夫人这才问起萧峰的姓名，阿朱信口胡绉了一个。马夫人问道：“白长老大驾光降，不知有何见教？”阿朱道：“徐长老在卫辉逝世，夫人想已知闻。”马夫人突然一抬头，目光中露出讶异的神色，道：“我自然知道。”阿朱道：“咱们都疑心是乔峰下的毒手，后来谭公、谭婆、赵钱孙三位前辈又在卫辉城外被人害死，眼看山东泰安铁面判官单家被人烧成了白地。不久之前，我到江南查办一名七袋弟子违犯帮规之事，途中得到讯息，天台山止观寺的智光老和尚突然圆寂了。”马夫人身子一颤，脸上变色，道：“这……这又是乔峰干的好事？”阿朱道：“我亲到止观寺中查勘，没得到什么结果，但想乔峰下一步，定是来和夫人为难，因此急忙赶来，劝夫人到别的地方去暂住一年半载，免受乔峰这恶人的加害。”她口口声声，指责乔峰，但盼马夫人深信不疑。
　　马夫人泫然欲涕，说道：“自从马大爷不幸遭难，我活在人世本来也是多余，这姓乔的要加害于我，我正是求之不得，又何必觅地避祸？”阿朱道：“夫人说哪里话来？马兄弟大仇未报。正凶尚未擒获，夫人身上还挑著一副重担。啊，马兄弟灵位设在何处，我当去灵前一拜。”马夫人道：“不敢当。”还是领著两人，来到后堂。阿朱先拜过了，萧峰毕恭毕敬的在灵前磕下头去，心中暗暗祷祝：“马大哥，你死而有灵，今日须当感动你夫人，说出真凶姓名，好让我替你报仇伸冤。”

8888 · 发表于 2012-10-14 19:58

　天龙八部（旧版）
第五十六章　　一阳指功
　　马夫人跪在灵位之旁还礼，面颊旁珠泪滚滚而下。萧峰磕过了头，站起身来，见孝堂中挂著好几副挽联，徐长老、白长老各人的均在其内，自己所送的挽联却未悬挂。孝堂中白布幔上微积灰尘，更增萧索气象，萧峰寻思：“马夫人无儿无女，整日与一个老婢为伍，孤苦寂寞的日子，也真难为她打发。”
　　只听得阿朱出言劝慰，说什么，“夫人保重身体，马兄弟的冤仇是大家的冤仇。你若有什么为难之事，尽管跟我白世镜来说好了，我自会给你作主。”一副老气横秋的柍样。萧峰心下暗赞：“这小妮子学得倒像。丐帮正帮主被逐、副帮主逝世、徐长老被人害死、传功长老给我打死，剩下来自以白长老地位最是尊崇。她以代帮主的口吻说话，身分很是相配。”马夫人谢了一声，口气极为冷淡。萧峰暗自担心，见她百无聊赖，神情落寞，心想她自丈夫逝世，已无人生乐趣，只怕要自尽殉夫，这等女子性格坚强，什么事都做得出来。马夫人又将二人让到客堂，不久便开上晚饭，木桌上摆了四色菜肴，那是青菜、萝卜、豆腐、胡瓜，全是素菜，热气腾腾的三碗白米饭，更无酒浆。阿朱向萧峰望了一眼，心道：“今晚可没酒给你喝了。”萧峰不动声色，捧起饭碗便吃。马夫人道：“先夫去世之后，未亡人一直茹素，山居没有荤酒，极是不敬，请两位恕罪。”阿朱叹道：“足见夫人深情。”萧峰见她对马大元如此重义，心下也是好生相敬。
　　晚饭已罢，马夫人道：“白长老远来，小女子原该留客，只是孀居不便，不知长老还有什么吩咐么？”言下便有逐客之意。阿朱道：“在下此来是劝夫人离家避祸，不知夫人到底作何打算？”马夫人叹了口气，道：“那乔峰已害死了马大爷，他再来害我，不过是叫我从马大爷于地下。我虽是个弱质女子，不瞒白长老说，我既不怕死，那便什么都没有怕的了。”阿朱道：“如此说来，夫人是不愿出外避难的了？”马夫人道：“多谢白长老的厚意。小女子实不愿离开马大爷的故居。”
　　阿朱又叹了口气，道：“我本当在这附近住上几日，保护夫人。虽说白某决计不是萧峰那厮的对手，但多有一个帮手，缓急之际总多一个臂助，只是我在途中又听到一个重大的机密讯息。”马夫人道：“嗯，想必事关重大。”本来一般女子好奇心总是极盛，听到有什么重大贡密，虽是事不关己，也必知之而后快，就算口中不问，脸上总不免露出急欲一知的神情。岂知马夫人仍是容色漠然，似乎你说也好，不说也好，我丈夫既死，世上已无动心之事了。萧峰心道：“读书人形容孀妇之心如槁木死灰，用在马夫人身上，最是贴切不过。”阿朱向萧峰摆了摆手，道：“你到外边去等我，我有句机密话跟夫人说。”萧峰点了点头，走出屋去，心赞阿朱聪明。须知要想别人吐露机密，你须得先说些机密与他，令他对你有信任之心，大凡人之常情，心中若是得知了什轻重要秘密，往往不吐不快，只须能设法令之确信你是可靠之人，十之八九便不隐瞒。阿朱遣开萧峰，意在取信于马夫人，表示连我的亲信心腹也不会听闻，则此事之机密可知。萧峰走出大门，黑暗中门外静寂寂地并无一人，但听厨下隐隐传出叮当微声，正是那老婢在洗涤碗筷，当即绕过墙角，矮身蹲在客堂窗外，要听马夫人是否肯说出仇人的姓名来。
　　萧峰日思夜想，一直在企盼查知那带头大哥究是何人，此刻马夫人是否能被阿朱套出口风，固是未知之数，但她纵然不说那人姓名。却极可能会透露若干蛛丝马迹。那便有了追查的线索，不致如眼前这般茫无头绪。何况这假白长老千里告警，示惠于前，临去时再说一件机密大事，他又是本帮的首脑，马夫人未必会对之守口如瓶。
　　萧峰蹲在窗下，看不到客堂中的情景，过了良久，才听得马夫人轻轻叹了口气，道：“你……你又来做什么？”萧峰很是奇怪：“她这么问是什么用意？”只听阿朱答道；“我确是听到讯息，那乔峰对你有加害之意，因此千里前来报讯。”马夫人道：“嗯，多谢白长老的一番好意。”阿朱压低了声音，道：“马夫人，自从马兄弟不幸逝世，本帮好几位长老纪念他的功绩，想请你出山，到要帮去担任一位长老之职。”她说得极是郑重，萧峰却听得暗暗好笑，但也心赞此计甚高，不管马夫人是否答允，至少也暂时讨得她的欢喜。只听马夫人道：“我何德何能，怎可担任本帮的长老？我连丐帮的弟子也不是，‘长老’的位分极高，跟我是相距十万八千里了。”阿朱道：“我和宋长老、吴长老他们都是极力推荐，看来此事要成为事实。我又得到一个重大之极的讯息，与马兄弟被害一事极有关连。”马夫人道：“是吗？”声音仍是颇为冷淡。阿朱道：“那日在卫辉城吊祭徐长老，我遇到赵钱孙，他跟我说起一件事，说他知道谁是下手害死马兄弟的正凶。”突然间呛啷啷一声响，打碎了一只茶碗，马夫人惊呼了一声，接著说道：“你……你开什么玩笑？”声音极是愤怒，却又带著几分惊惶之意。阿朱一本正经的道：“这是正经大事，我怎敢随口向夫人说笑？那赵钱孙确是亲口跟我说，他知道害死马大元兄弟的正凶。”马夫人颤声道：“他怎会知道？他怎会知道？你胡说八道。不是见鬼么？”只听得两人似乎纠缠了一下，跟著嗤的一声，扯破了衣衫，萧峰吃了一惊，只怕阿朱的衣衫被撕，露出了马脚，伸头往窗里一探，只见马夫人一手掩在胸前，原来是她的衣衫扯破了。萧峰暗叫：“阿朱这小妮子真是荒唐！怎么好端端地，会将人家寡妇的衣裳也撕破了？”
　　阿朱道：“真的啊，马夫人，你不用心急，我慢慢跟你说。那赵钱孙道：‘去年八月中秋……’”她话未说完，马夫人又是“啊”的一声惊呼，跟著便晕了过去。阿朱忙道：“马夫人，马夫人！”用力捏她鼻下唇上的人中。马夫人悠悠醒转，道：“你……你何必吓我？”阿朱道：“我不是吓你。那赵钱孙确是这么说的，只可惜他已经死了，否则我可以叫他前来对证，他说去年中秋，乔峰、谭公、谭婆，还有那个下手害死马兄弟的凶手，一起在那位‘带头大哥’的家里过节。”马夫人嘘了一口气，道：“他真是这么说的？”阿朱道：“是啊。我听了先还不信，便去问谭公。谭公气虎虎的，瞪了我一眼不说。谭婆却道一点也不错，便是她跟赵钱孙说的。我想怪不得谭公要生气，原来是恼他夫人什么事都去跟赵钱孙说了。”马夫人道：“嗯，那又怎样？”阿朱道：“那不是很容易查了吗？去年中秋，和乔峰、谭公、谭婆三人一起在‘带头大哥’家中的，总是有限的这几个。可惜谭公、谭婆是死了，乔峰是咱们对头，那是决计不肯说的，我只好去问带头大哥去。”马夫人道：“好啊，你原该去问问。”阿朱道：“说来却也好笑，这带头大哥到底是谁，家住哪里，我却不知。”马夫人道：“嗯，你远兜圈子的，原来是想套问这带头大哥的姓名。”
　　阿朱道：“若是不便，马夫人也不用跟我说，不妨我自己去查明了，咱们再找那正凶算帐。”萧峰明知阿朱这是以退为进，故意显得漫不在乎，以免引起马夫人的疑心，但心下却不自禁的十分焦急。只听马夫人淡淡的道：“这带头大哥的姓名，对别人当然要瞒，免得萧峰知道之后，去找他报杀父杀母之仇，白长老是自己人，我又何必瞒你？他便是……”说了“他便是”这三个字，底下却寂然无声了。
　　萧峰几乎连自己心跳之声也听见了，却始终没听到马夫人说那“带头大哥”的姓名，过了好久好久，才听得马夫人轻轻叹了口气，道：“这位带头大哥地位尊崇，声势浩大，随口一句话便能调动数万人众。他……他最喜庇护朋友，你去问他真凶是谁，他是无论如何不肯说的。”萧峰屏住呼吸，暗暗寻思：“不管怎样，咱们已经不虚此行了。马夫人便是不肯说那人的姓名，单凭这几句‘地位尊崇，声势浩大，随口一句话便能调动数万人众’，我总可推想得到。武林中具有这等身份的又有几人？”
　　他正在琢磨这人是谁，只听阿朱道：“武林之中，单是一句话便能调动数万人众的，以前有丐帮的帮主，嗯，少林弟子遍于天下，少林派的掌门方丈一句话，那也能调动数万人众……”马夫人道：“你也不用胡猜了，我再给你一点因头，你只须往西南方猜去。”阿朱沉吟道：“西南方？西南方有什么大来头的人物？好像没有啊。”
　　马夫人伸出手指，啪的一声，戳破了窗纸，刺破处正在萧峰的头顶，吓得他连忙缩头，只听马夫人道：“小女子不懂武功，白长老你总该知道，天下是谁最擅长这门功夫。”阿朱道：“嗯，这手指点穴的功夫么？少杯派的金刚指，河北沧州郑家的夺魄指，那都是很厉害的了。”萧峰心中却在大叫：“不对，不对！点穴功夫，天下以大理段氏的一阳指为第一，何况她说的是西南方。”
　　果然听得马夫人道：“白长老见多识广，怎地这一件事却想不起来？难道是旅途劳顿，脑筋失灵，居然连大名鼎鼎的段家的一阳指也忘记了？”她话中颇有讥嘲之意，阿朱道：“段家一阳指我自然知道，但段氏在大理国称皇为帝，早和中土武林不相往来，若说那位带头大哥和他家有什么关系牵连，那定是传闻之误。”马夫人道：“段氏虽在大理称皇，可是段家并非只有一人，不做皇帝之人便常到中原。这位带头大哥乃大理国当今皇帝的亲弟弟，姓段名正淳，官封镇南王、保国大将军便是。”萧峰和阿朱虽均与段誉熟识，但大理国段氏乃是国姓，好比大宋姓赵的、西夏国姓李的、辽国姓耶律的，都是何止千千万万，段誉从来不提自己是大理国王子，萧峰和阿朱均没想到他是帝皇之裔。但段正明、段正淳兄弟在武林中声名极为响亮，萧峰听到马夫人说出“段正淳”三字来，不由得全身都是一震，数月来寻访的名字，终于是寻到手了。
　　只听阿朱道：“这位段王爷权位尊崇，怎么会与江湖上的斗殴仇杀之事？”马夫人道：“江湖上寻常的斗殴仇杀，这位带头大哥自然是不好牵连在内，但若是和大理国存亡绝续，国运盛衰相关的大事，你想他会不会过问？”阿朱道：“那当然是要插手的了。”马夫人道：“我听徐长老言道，大宋是大理国北面的屏障，契丹若是灭了大宋，第二步便非并吞大理不可。因此大宋和大理唇齿相依，大理国决计不愿大宋亡在辽幽手里。”阿朱道：“是啊，话是不错的。”马夫人道：“徐长老又道，那一年这位段王爷在丐帮总舵作客，和汪帮主喝酒论剑，忽然听到契丹武士要大举到少林寺夺经的讯息，这位带头大哥义不容辞，便率领众人到雁门关外去拦截了，他此举其实是为了大理国。听说这位段王爷武功固然高强，为人又极仁义。他在大理国一人之下、万人之上，使钱财有如粪土，只要有人向他开口，几千几百两银子随手便送给朋友。你想中原武人不由他来领头，却又有谁？”阿朱道：“原来带头大哥竟是大理国的镇南王，大家死也不肯说出来，都是为了回护于他。”马夫人道：“白长老，这个机密，你千万不可和笫二人说，段王爷和本帮交情不浅，一泄漏出去，为祸非小。”
　　阿朱道：“我自是不会泄漏。虽然大理段氏威镇一方，厉害得紧，但若那乔峰蓄意报仇，期之以十年八载，段正淳也是不易对付。”马夫人道：“不错，白长老，你最好立一个誓，以免我放心不下。”阿朱道：“好，白世镜若将段正淳便是‘带头大哥’之事说与人知，白世镜身受千万万剐的惨祸，身败名裂，为天下所笑。”她这个誓立得极重，实则很是滑头，口口声声，都是推在“白世镜”身上，身受干刀万剐的是白世镜，身败名裂的也是白世镜，跟她阿朱可并不相干。马夫人听了却似甚满意，道：“这样就好了。”阿朱道：“我遇到大理这位镇南王后，旁敲侧击，请问他去年中秋在他府上作客的有那几个人，便可查到害死马兄弟的真凶了。”
　　马夫人泣然道：“白长老情义深重，亡夫地下有如，定然铭感。”阿朱道：“夫人多多保重，在下告辞。”当即辞了出来。马夫人道：“小女子孀居，夜晚不便远送，白长老恕罪则个。”阿朱道：“好说，好说，夫人不必客气。”到得门外，只见萧峰已站在远处等侯，两人对望一眼，一言不发的向来路而行。一钩新月，斜照在信阳古道，萧峰和阿朱并肩而行，直走出十余里，萧峰才长吁一声，道：“阿朱，多谢你啦。”阿朱淡淡一笑，不说什么。她脸上虽是满脸皱纹，化装成了白世镜的模样，但从她眼色之中，萧峰还是觉察到有担心、焦虑、疑忌等等的心事，便问：“今日大功告成，你为什么不高兴？”阿朱道：“我想大理段氏人多势众，你孤身前去报仇，实是万分凶险。”萧峰道：“啊，你是为我担心。你放心好了，我决计不会鲁莽从事，正如马夫人所云，我在暗里，他在明里，三年五载报不了仇，那就十年八载。总有一日，我要将段正淳斩成十七八块，分喂恶狗。”说到这里，不由得咬牙切齿，满腔怨毒都露了出来。
　　阿朱道：“大哥，你千万须得小心在意才好。”萧峰道：“这个自然，我送了性命事小，爹娘的血仇不能得报，我死了也不瞑目。”慢慢伸出手去，拉著她手，道：“我若是死在段正淳手中，谁陪你在雁门关外打猎放羊呢？”阿朱道：“唉，我总是害怕得很，觉得这件事情之中有什么不对。那个马夫人，那……那马夫人，这样冰清玉洁的模样，我见了她，心中却不自禁的觉得可怕厌憎。”萧峰笑道：“这女人很是精明能干，你恐她瞧破你的乔装改扮，自然不免害怕。”两人到得信阳城客店之中，萧峰立即要了一坛酒来，开怀畅饮。信阳是豫南大城，城中耳目众多，他绝口不提适才之事，心中却不住在盘算如何报仇，想到大理段氏，自然而然记起了那位新结交的金兰兄弟段誉，不由得心中一凛，呆呆的端著酒碗不饮，脸上神色大变。
　　阿朱还道他发觉了什么，四下一瞧，不见有异，低声问道：“大哥，怎么啦？”萧峰一惊，道：“没……没有什么。”端起酒碗，一饮而尽，酒到喉咙，突然气阻，竟是大咳起来，将胸口衣襟上喷得都是酒水。他量洪如海，内功深湛，竟然饮酒呛口，那是非常特异的事，阿朱暗暗担心，却也不便多问。她哪里知道，萧峰饮酒之际，突然想起一事，那日在无锡和段誉赌酒，对方以“六脉神剑”的上乘武功，将酒水都从手指中逼了出来。这等神功，萧峰自己便有所不及。段誉明明不会武功，内功便已如此了得，那大对头段正淳是大理段氏的首脑之一，比之段誉，想必更是厉害十倍，这父母大仇，如何能报？
　　他自然不知段誉巧得朱蛤神功的种种奇遇，单以内力而论，段誉比他父亲已不知深厚了多少倍，而“六脉神别”的功夫，当世除段誉一人而外，亦无第二人使得周全。
　　阿朱虽不知萧峰心中所想的细微曲折之处，但也料到他总是为报仇之事发愁，便道：“大哥，报仇大事，也不忙在—朝一夕。咱们谋定而后动，就算敌众我寡，不能力胜，难道不能智取么？”萧峰心头一喜，想起阿朱机警狡猾，实是一个大大的臂助，当即倒了一满碗酒，一饮而尽，说道：“父母之仇，不共戴天。报此大仇，已不用管江湖上的什么规矩道义，多恶毒的手段也使得上。对了，不能力胜，咱们就跟他来个智取。”
　　阿朱又道：“大哥，除了你亲生父母的大仇，还有你养父养母乔氏夫妇的血仇、你师父玄苦大师的血仇。”萧峰伸手在桌上一拍，大声道：“是啊，仇怨重重，岂止一端？”阿朱道：“你从前跟少林寺的高僧学艺，想是年纪尚小，没学全少林汲的精湛内功，否则大理段氏的一阳指便再厉害，也未必在少林派达摩老祖的‘易筋经’之上。我曾听慕容老爷谈起天下武功，说道大理段氏最厉害的功夫，还不是一阳指，而是叫作什么‘六脉神剑’。”萧峰皱眉道：“是啊，慕容先生是武林中的奇人，所言果然极有见地。我适才发愁，倒不是为了一阳指，而是为了这六脉神剑。”
　　阿朱道：“那日慕容老爷和公子谈论天下武功，我站立旁边斟茶，听到了几句。慕容老爷说道：‘少林派的七十二项绝技，那也平平无奇，我不但会使，也都会破，都算不上什么了不起。’”萧峰赞叹道：“前辈风范，恨不一识其人。”阿朱又道：“那时慕容公子道：‘是啊，王家的姑母和表妹就爱自夸多识天下武功，可是博而不精，有何用处。’慕容老爷道：‘说到这个精字，却又是谈何容易？其实少林派真正的绝学，乃是一部易筋经，只要将这部经书练通了，什么平庸之极的武功，到了手里，都能化腐朽为神奇。’”根基一好，内力一强，一切平庸招数使将出来都能发挥极大威力，这一节萧峰自是深知，那日在聚贤庄上力斗群雄，他以一套众所周知的“太祖长拳”会战天下的英雄好汉，任他一等一的高人，也是束手拜服。这时他听阿朱重述慕容先生的言语，不禁连喝了两大碗酒，道：“深得我心，深得我心。可惜这位慕容先生已然逝世，否则萧峰定要到他庄上，见一见这位天下奇人。”阿朱嫣然一笑，道：“慕容老爷在世之日，向来不见外客，但你当然又作别论。”萧峰抬起头来一笑，知她“又作别论”四字之中，颇含深意，意思是说：“你是我的知心爱侣，慕容先生自当另眼相看。”阿朱见他目光中的神色，不禁低下头去，晕生双颊，芳心窃喜。
　　萧峰喝了一碗酒，道：“慕容老爷年纪并不太老吧？”阿朱道：“五十来岁，也不算老。”萧峰道：“嗯，他内功深湛，五十来岁正是武功登峰造极之时，不知如何奄忽逝世？”阿朱摇头道：“老爷生什么病而死，我们都不知道了。他死得很快，忽然早上生病，到得晚间，公子便大声长哭，出来告知众人，老爷死了。”萧峰道：“嗯，不知是什么急症，可惜，可惜。可惜薛神医不在左近，否则好歹也要抓了他来，救活慕容老爷一命。”他和慕容氏父子虽然素不相识，但听旁人说起他父子的言行性情，不禁生出钦慕之心，当日他所以出手相救阿朱，主要也是如此。
　　阿朱又道：“那日慕容老爷向公子细细谈论这部易筋经。他说道：‘达摩老祖的易筋经我虽未寓目，但以武学之道推测，少林派所以得享大名，乃是由这部易筋经而来。那七十二门绝技，虽然各有各的独到之外，要说凭此而领袖群伦，为天下武学之宗，却还是谈不上。’老爷加意告诉公子，说决不可自恃祖传武功，小觑了少林子弟。寺中既有此经，说不定便有天资颖悟的僧人能读通了它。”
　　萧峰道：“慕容先生之言，确是极有见地。”阿朱道：“老爷逝世之后，公子偶尔提到老爷的遗言，说他生平于天下武学，无所不窥，只可惜没见到大理段氏的六脉神剑经，以及少林派的易筋经。老爷言谈之中，将这两套武功相提并论，由此推想，要对付大理段氏的六脉神剑，似乎须从少林易筋经著手。如果事先能将易筋经从少林寺菩提院中盗了出来，花上几年功夫练它一练，那六脉神剑、七脉阴刀什么的，我瞧也不用放在心上。”她说到这里，脸上一副似笑非笑的神色。萧峰跳起身来，笑道：“小鬼头……你……原来……”阿朱笑道：“大哥，我偷了这部经书出来，本想送给公子，请他看过之后，在老爷墓前焚化，以完他老人家的一番心愿。现在当然是转送给你了。”说著从怀中取出一个油纸小包，放在萧峰手里。那晚萧峰亲眼见她扮作智清和尚，从菩提院的铜镜之后盗取经书，没想到便是少林派内功秘笈的易筋经。阿朱在聚贤庄中被群豪所拘，众英雄以她是女流之辈，并来在她身上搜查，而玄寂、玄难虽等少林高僧，更是做梦也想不到本寺所失的经书，便在她的身上。
　　萧峰摇了摇头，道：“你干冒奇险，九死一生的从少林寺中盗出这部经书来，既是本意要给慕容公子的，我如何能够据为己有？”阿朱道：“大哥，这就是你的不是了。”萧峰奇道：“怎么又是我的不是？”阿朱道：“这经书是我自己起意去偷来的，又不是奉了慕容公子之命，我爱送给谁，便送给谁。何况你看过之后，咱们再送给公子，也还不迟。父母之仇不共戴天，只求报得大仇，什么阴险毒辣、卑鄙肮脏之事都是在所不辞，怎么借部书来瞧瞧也婆婆妈妈起来？”
　　一番话说得萧峰凛然心惊，向阿朱深深一揖，说道：“贤妹责备得是，为大事者岂宜拘泥小节？”阿朱抿嘴一笑，说道：“你本来便是少林子弟，以少林派的武功去替玄苦大师报仇雪恨，正是顺理成章之事，又有什么不对头了？”萧峰心中又是感激，又是喜欢，当下便将那油纸小包打了开来，只见薄薄一本黄纸的小册，封皮上横写著几个弯弯曲曲的奇形文字。萧峰暗叫：“不好！”翻开第一页来，只见上面写满了字，但这些字歪歪斜斜，又是圆圈，又是钩子，半个字也不识得。阿朱“啊哟”一声，道：“原来是梵文所书，这就糟糕了。我在少林寺中冒充智清，和人闲谈，打听得明明白白，这易筋经的原本是藏在菩提院的一处机关之中。现下原本确是原本，早知如此，我还是偷译本好了。唉，无怪这些和尚给人盗了武功秘笈，却也并不如何在意，原来这是部谁也看不懂的天书……”说著唉声叹气，神气极是沮丧。萧峰满满的喝了一大碗酒，道：“贤妹，得失之际，那也不用太过介意……”他一言未毕，阿朱突然跳了起来，说道：“有了！有了！我猜想有一个人能识得梵文，这是个番僧，他自己本事也是极大。”于是将吐蕃国国师鸠摩智如何擒了段誉、如何到姑苏来寻慕容公子之事说了一遍。这件事萧峰是首次听到，听说这鸠摩智如此了得，心下也是暗暗讶异，只是阿朱本身武功不高，形容别人的本事，未必真合方寸，何况鸠摩智也未曾在阿朱面前和真正第一流的高手动过手，萧峰听过，也就没放在心上，心想这鸠摩智来到姑苏，既是所求不遂，想来也回到吐蕃国去了。他将那部易筋经重行包好，交给阿朱。阿朱道：“放在你身边，不是一样？难道咱们还分什么彼此？”萧峰一笑，随即将那油纸包收入了身边。他又斟了一大碗酒，正待再喝，忽听得门外脚步声响，一个大汉浑身是血，手执一柄大斧，向著空中乱砍乱劈。
　　只见这大汉满腮虬髯，神态颇为威猛，但目光散乱，行若癫狂，显是个疯子。萧峰见他手中这柄大斧系以纯钢打就，甚是沉重，但他使动之时，开阖攻守不但极有法度，而且门户精严，俨然是名家风范。萧峰于中原武林人物相识甚多，这大汉却是不识，心想：“这大汉的斧法甚是了得，怎地我没有听见过有这一号人物？”那汉子的大斧越使越决，口中大吼：“快，快，快去禀告主人，对头找上门来了。”
　　他站在通衢大道之上，一柄开山大斧横砍竖砍，行人自是远远避开，有谁敢走近身去？萧峰见他神情惶忽，想必是受到了什么重大的惊恐，看他斧法一路路的使下来，渐渐力气不加，但还是奋力支持，口中叫道：“朱兄弟，你快退开，不用管我，去禀报主人要紧。”萧峰心想：“此人忠义护主，倒是一条好汉，这般耗损精力，所受内伤必重。”当下走出酒店，到了那条大汉身前，说道：“老兄，我请你喝一杯酒如何？”那大汉怒目瞪视他，突然大声叫道：“大恶人，休得伤我主人！”说著一斧便向萧峰砍来。旁观众人见情势凶险，都是“哗”的一声叫了出来。
　　萧峰听到“大恶人”三字，却也是矍然而惊：“我和阿朱正要找大恶人报仇，这汉子的对头原来也是大恶人。虽然他口中的大恶人未必就是阿朱和我所说的大恶人，好歹先救他一救再说。”常下欺身直进，伸手去点他腰胁的穴道。不料这汉子神智虽然昏迷，武功仍是十分精强，斧头柄倒翻上来，直撞萧峰的小腹。萧峰若不是武功比他高出甚多，这一下险些被他击中，当即左手闪电探出，抓住斧柄，用力一夺。这一夺之中附有极浑厚的内力，那大汉本已筋疲力竭，如何禁受得起？全身一震，向萧峰和身扑了过来。他竟然是不顾性命，要和对头拚个同归于尽。
　　萧峰手臂甚长，右臂环了过来，将那汉子抱住了，微一用劲，便令他动弹不得。这时街头两旁站满了看热闹的闲汉，见萧峰制服了疯子，尽皆喝彩。萧峰将那大汉半抱半拖的拉到酒店之中，按著他在座头坐下，说道：“兄弟，先喝碗酒再说！”说著斟了一大碗酒，送到他的面前。那大汉双眼目不转睛的直瞪著他，瞧了良久，才问：“你……你是好人还是恶人？”
　　这一句话问出口来，萧峰倒是一怔，不知如何回答才好。阿朱笑道：“他自然是好人，我也是好人，你也是好人。咱们是朋友，咱们一同去打大恶人。”那大汉向她瞪视一会，又向萧峰一看，似乎是相信，又似不信，隔了一会，说道：“那……那大恶人呢？”阿朱道：“咱们是朋友，一同去打大恶人！”那大汉猛地里站起身来，大声说道：“不，不！大恶人厉害得紧，快，快去禀告主人，叫他急速想法躲避。我来抵挡大恶人，你去报讯。”说著站起身来，抢过了斧头。萧峰伸手按住他的肩头，道：“兄弟，大恶人还没来，你主人是谁？他在哪里？”大汉大叫：“大恶人，来来来，老子跟你拼斗三百回合，你休得伤了我家主人！”萧峰和阿朱对望一眼，都是无计可施。
　　阿朱忽然大声说道：“啊哟不好，咱们得快去向主人报讯。主人到了哪里？他上哪里去啦？别叫大恶人找到才好。”那大汉道：“对，对，快去报讯，主人是到小镜湖方竹林阮家去了，你快到方竹林阮家去，去啊，去啊！”说著连声催促，甚是焦急。箫峰和阿朱正拿不定主意，忽听得酒店中的酒保说道：“是到小镜湖去吧？路程可不近哪。”萧峰听得“小镜湖”确是有这么一个地名，忙问：“在什么地方？离这儿有多远？”那酒保道：“若问旁人，也还真未必知道，恰好问上了我，这就问得对啦。我便是小镜湖地方的人，这才叫做无巧不成话哪！”
　
第五十七章　　小镜湖畔
　　萧峰瞧那酒保啰哩啰嗦的不涉正题，伸手在桌上一拍，道：“快说，快说！”那酒保本想讨几文酒钱再说，给萧峰这么一吓，不敢再卖关子，说道：“小镜湖在这里的西北，你先一路向西。走了七里半路，见到四株大柳树一排，四株一排的四排，一共有十六株树，那你就得赶紧向北，又走出九里半，有一座青石板桥，你可千万别过桥，这一过桥便错了。说不过桥哪，却又得要过，便是不能过左首那座青石板大桥，须得过右首那座木板的小桥。过了小桥，一忽儿向西，一忽儿向北，一忽儿又向西，总之是跟著那条石板路走，就错不了。这么走了二十一里半，就看到明镜也似的一片大湖水，那便是小镜湖了。从这里去，大略说说是四十里，其实是三十八里半，四十里是不到的。”
　　萧峰耐著性子听他说完，阿朱笑道：“你这位大哥说得清清楚楚，明明白白，一里路一文酒钱，本来想给你四十文，这一给便给错了数啦，应当是三十八文半。”她数了三十九个铜钱出来，将最后这一枚在利斧口上磨了一条印痕，双指一挟，啪的一声轻响，将这枚钱拗成两半，给了半枚给那酒保。
　　萧峰忍不住好笑，心想：“这女孩儿童心犹存，遇到什么机会总是要胡闹一下。”只见那大汉双目直视，仍是不住口的说道：“快去报讯啊，迟了便来不及，大恶人可厉害得紧。”萧峰道：“你主人是谁？”那大汉喃喃的道：“我主人……我主人……他……他去的地方，可不能让别人知道。你还是别去的好。”萧峰大声道：“你姓什么？”那大汉随口答道：“我姓萧。”萧峰一怔，道：“你怎么也姓萧？”那大汉道：“我姓萧，我不姓萧。”乔峰心中起疑：“莫非此人有诈，故意让我上小镜湖去？他说他又姓萧又不姓，那不是明明在讥嘲我么？”转念又想：“倘若是对头派了他来诓我前去，求之不得，我正要去找他。小镜湖便是龙潭虎穴，萧某何惧？”向阿朱道：“咱们上小镜湖去瞧瞧，且看有何动静，这位兄台的主人若在彼处，想来总能找到。”那酒保插口道：“小镜湖四周一片荒野，没什么看头的。两位若是想游览风景，见识见识咱们这里大府人家……”萧峰挥手道：“去吧，去吧！”向那大汉道：“老兄累得很了，在这里稍息，我去代你禀报令主人，说道大恶人转眼便到。”那大汉道：“多谢，多谢！萧某感激不尽。我去拦住大恶人，不许他过来。”说著站起身来，伸手想去提那斧头，岂知他力气耗尽，双臂酸麻，紧紧握住了斧柄，却已无力举起大斧。
　　萧峰道：“老兄还是歇歇。”付了酒钱，和阿朱快步出了店门，便依那酒保所云，沿大路向西，走得七八里地，果见大道旁四株一排，一共四四一十六株大柳树。阿朱笑道：“那酒保虽然啰嗦，却也有啰嗦的好处，这就决计不会走错，是不是？噢，那是什么？”她伸手指著第十五株柳树，只见树下一个农夫倚树而坐，一双脚浸在田里的泥水之中。本来这是乡间寻常不过的景色，但那农夫半边脸颊上都是鲜血，肩头抗著的一柄锄头更是形状特异，刃口锋利，一看便知是一件很厉害的兵刃。
　　萧峰走到他的身前，只听得他喘息之声甚是粗重，显然是受了很重的内伤。萧峰开门见山的便道：“这位大哥，咱们受了一个使斧头朋友的嘱托，要到小镜湖去送一个讯，请问去小镜湖是这边走吗？”那农夫抬起头来，道：“使斧头的朋友是死是活？”萧掌道：“他损耗些气力，并无大碍。”那农夫吁了口气，道：“谢天谢地。两位请向北行，送讯之德，决不敢忘。”萧峰听他出言吐谈，绝非平常的乡间农夫，问道：“老兄尊姓？和那使斧头的是朋友么？”那农夫道：“贱姓董。阁下请快赶向小镜湖去，那大恶人已抢过了头，说来惭愧，我竟是拦他不住。”
　　萧峰心想：“这人身受重伤，并非虚假，倘若真是对头设计诳我入彀，下的本钱倒也不少。”只见这姓董的汉子形貌诚朴，心生爱惜之意，说道：“董大哥，你受的伤不轻，大恶人用什么兵刃伤你的？”那汉子道：“是一根竹棒。”萧峰又是一凛：“竹棒，难道是我惯使的打狗棒么？”见鲜血源源不绝的从他胸口渗出，揭开他衣服一看，只见当胸破了一孔，虽不过指头大小，却是极深，如果真是用竹棒所戳，那么这竹棒比那打狗棒细得多了。萧峰伸指连点他伤口四周的数处大穴，助他止血减痛。阿朱取出一只小盒，揭开盒盖，挑了些油膏出来，给他涂上伤口，脸向箫峰，说道：“这是那晚谭公送给我的，说是用冰蚕和白玉蟾蜍所合，治伤灵验无比。你在……在……嗯，给人伤了后，我想用这伤药给你治伤，却找你不到，好生担心。”那姓董的汉子道：“两位大恩，董某不敢言谢，只盼两位早到小镜湖去给敝上报一个讯。”萧峰问道：“贵主人姓甚名谁，相貌如何？”那人道：“阁下到了小镜湖畔，可见到湖西有一丛竹林，竹捍都是方形，竹林中有几间竹屋。阁下请到屋外高叫数声‘天下第一恶人来了，快快躲避’，那就行了，最好请不必进屋。敝上之名，日后董某自当奉告。”
　　萧峰心下暗奇，但知江湖上隐秘之事甚多，往往不能令外人知晓，但这么一来，却登时消除了戒备之意，心想：“若是对头有意诓我前去，自然每一句话都会说得入情入理，决计不会令我起疑。这人吞吞吐吐，不肯实说，那就绝非存有歹意。”便道：“好吧，谨遵阁下吩咐。”那大汉挣扎著爬起，脆了下来。萧峰道：“你我一见如故，董兄不必多礼。”他右手扶起那人，左手便在白己脸上一抹，除去了化装，以本来面目和他相见，说道：“在下契丹人萧峰，后会有期。”也不等那汉子说话，携了阿朱之手，快步而行。阿朱道：“咱们不用改装了么？”萧峰道：“不知如何，我好生喜欢这个乡下人一般的粗笨大汉。既是有心和他结交，便不能以假面目相对。”阿朱道：“好吧，我也恢复女装。”走到小溪之旁，匆匆洗去脸上化装，脱下帽子，露出一头青丝，宽大的外袍一除下，里面穿的本来便是女子衣衫。
　　两人一口气便走了九里半路，远远望见高耸的一座青石桥。走近桥边，只见桥面伏著一个书生。这人在桥上铺了一张大的白纸，纸旁有一块大砚，磨满了一砚墨汁，那书生手中提笔正在白纸上写字。萧峰和阿朱都觉得奇怪，哪有人拿了纸墨笔砚，到荒野的桥上来写字的？走将近去，才看到原来他并非写字，却是绘画。画的是四周景物，小桥、流水、古树、远山，都入图画之中。他伏在桥上，面对萧峰和阿朱，但奇怪的是，画中景物却明明是向著二人，只见他一笔一划，都是倒画，从相反的方向画将过来。萧峰于书画一道，全然不懂。阿朱久在姑苏慕容公子家中，书画精品却是见得甚多，见那书生所绘的“倒画”，算不得是什么丹青妙笔，但如此倒画，实是难能，正想上前问他几句，萧峰轻轻一拉她的衣角，摇了摇头，便向右首那座木桥走去。
　　那书生忽道：“两位见了我的倒画，何以毫不理睬？难道在下这点微末功夫，真的是有污两位法眼么？”阿朱笑道：“夫子席不正不坐，肉不洁不贪。正人君子，不看倒画。”那人哈哈大笑，收起白纸，说道：“言之有理，请过桥吧。”萧峰早料到他的用意，他以白纸铺桥，引人注目，一来是拖延时刻，二来是虚者实之，故意引人走上青石板桥，便道：“咱们要到小镜湖去，一上青石桥，那便错了。”那书生道：“从青石桥走，不过绕个圈，多走五六十里路，仍能到达，两位还是上青石桥的好。”萧峰道：“好端端的，何以要多走五六十里？”
　　那书生笑道：“欲速则不达，难道这句话的道理也不懂么？”阿朱瞧出这书生有意阻延自己和萧峰前往小镜湖，不再跟他多缠，当即踏上木桥，萧峰跟著上去。两人走到木桥当中，突觉脚底一软，喀喇喇一声响，桥板折断，身子向河中堕去。萧峰左手伸出，拦腰抱住阿朱身子，右足在桥板上一点，便这么一借势，有如一头大鹰向前扑出，跃到了彼岸。跟著反手一掌，以防敌人自后偷袭。那书生哈哈大笑说道：“好功夫，好功夫！两位急急赶往小镜湖，为了何事？”萧峰听得他笑中带有惊惶之意，心想：“此人面目清雅，却和大恶人一党。”也不理他，径自和阿朱去了。行不数丈，听得背后脚步声响，回头一看，正是那书生随后赶来。萧峰转过身来，铁青著脸问道：“阁下有何见教？”那书生道：“在下也要往小镜湖去，正好和两位同行。”萧峰道：“如此最好不过。”左手搭在阿朱腰间，提一口气，带著她飘出十余丈去，当真是滑行无声，轻尘不起。那书生发足急奔，却是和萧峰二人越离越远。萧峰见他武功平平，当下也不在意，仍是提气飘行，虽是带著阿朱，仍是比那书生迅捷得多，不到一顿饭时分，便已将他抛得无影无踪。自过小木桥后，道路极是狭窄，往往还不到一尺阔，有时长草及腰，甚难辨认。若不是那酒保说得明白，这路途也还真的十分难找。又行了小半个时辰，便望到一片明湖，萧峰放慢脚步，走到湖前，但见碧水似玉、波平如镜，不愧那“小镜湖”三字。他正要找小方竹林子，忽听得湖左一丛花中有人咯咯两声轻笑，一粒石子飞了出来。萧峰顺著这石子的去势掠去，见湖畔一个渔人头戴斗笠，正在垂钓。他钓杆上刚钓起一尾青鱼，那颗石子飞来，不偏不倚，正好打在鱼丝之上，嗤的一声轻晌，鱼丝断为两截，那尾青鱼又落入了湖中。萧峰暗吃一惊：“这人的手劲古怪之极。鱼丝柔软，不能受力，若是以飞刀、袖箭之类将其割断，那是丝毫不奇。明明是圆圆的一枚石子，居然将鱼丝打断，这人使暗器的阴柔手法，决非中土所有。”他料到投掷这枚石子之人武功不算极高，但邪气逼人，全然是旁门左道的一派，心想：“那多小是那大恶人的弟子或是下属。听那笑声，却似是个少女。”
　　那渔人的钓丝被人打断，也是吃了一惊，朗声道：“是谁作弄凌某，便请现身。”瑟瑟几响，花树分开，钻了一个少女出来，全身紫衫，只十五六岁年纪，比阿朱尚小著一两岁，一双大眼乌溜溜地，萧峰一眼瞧去，况和阿朱有三分相似。那少女一瞥眼见到阿朱，便不理渔人，跳跳蹦嘣，叮叮当当的奔到阿朱身前，伸出手来拉住了她手，笑道：“这位婶婶长得好俊，我很喜欢你呢！”她说话颇有些卷舌之音，咬字不正，就像是个外国人初学中土言语一般。阿朱见她活泼天真，每只手腕脚踝上各戴金镯银镯一只，一共是八只镯子，一动身子，八只镯子互相撞击，便发出叮叮当当的声音，又是诡异，又是好玩，笑道：“你才长得俊呢，我更加喜欢你。”阿朱久在姑苏，这时说的中州官话，语音柔媚，可也不甚准确。
　　那渔人本要发恐，见是这样一个活泼可爱的少女，满腔怒气登时消了，说道：“这位姑娘顽皮得紧。这打断鱼丝的功夫，却也了得。”那少女道：“钓鱼有什么好玩？气闷死了，你想吃鱼，用这钓杆来刺鱼不更好些么？”说著从渔人手中接回钓杆，随手往水中一刺，钓杆尖端刺入一尾白鱼的鱼腹，提起来时，那鱼兀自翻腾扭劲，伤口中的鲜血一点点的落在碧水之上，红绿相映，鲜艳好看，但彩丽之中，却著实也显得残忍。
　　萧峰见她随手这一刺，右手先向左偏，划了个小小弧形，再从右方向下刺出，手法颇为巧妙，手上的姿式固是美观，但用以临敌攻敌，总之是慢了一步，实在猜不出是哪一家哪一派的武功。那少女手起杆落，接连刺了六尾青鱼白鱼，在鱼杆上串成一串，随便又是一抖，将那些鱼儿都抛入湖中。那渔人见她如此刺鱼，脸有不豫之色，说道：“年纪轻轻的小姑娘，行事恁地狠毒，你要捉鱼，那也罢了，刺死了鱼却又不吃，无端杀生，是何道理？”那少女拍手笑道：“我便是喜欢无端杀生，你待怎样？”双手用力一拗，想拗断他的钓杆，不料这钩杆是以又轻又韧的金属所铸而成，那少女竟拗之不断。那渔人冷笑道：“你想拗断我的钓杆，却也没这么容易。”那少女向渔人背后一指，道：“谁来了啊？”那渔人回头一看，不见有人，知道上当，怎忙转过头来，已是迟了一步，只见他用作兵刃、寸步不离的钓杆已飞出数十丈外，嗤的一声响，插入湖心，登时无影无踪。那渔人大怒，喝道：“哪里来的野丫头？”伸手便往她头颈抓来。
　　那少女笑道：“救命！救命！”躲向萧峰背后。那渔人闪身来捉，身法甚是矫捷。萧峰一瞥眼间，见那少女手中多了一件物事，似是一块透明的布疋，若有若无，看不清楚。那渔人向她扑去，不知怎的，突然间脚下一滑，扑地倒了，跟著身子便变成了一团。原来那少女子中所持的，乃是一张以细如头发的细线所结戍的渔网。这些丝线虽是极细，质地又是透明，隐隐约约的看不清楚，但坚韧异常，而且遇物即缩，那渔人一入网中，越是挣扎，渔网缠得越紫，片刻之间，就成为一只大粽子般。那渔人厉声大骂：“小丫头，你弄什么鬼，以这般妖法邪术来算计我。”萧峰暗暗惊异，知那少女并非行使什么妖法邪术，但这张渔网，确是颇有些妖气。
　　这渔人不住口的大骂，那少女笑道：“你再骂一句，我就打你屁股了。”那渔人是成名的英雄，听她这般说，倒是一怔，心想要是真的给这女娃娃打上一顿屁股，以后如何做人？便在此时，湖西有人远远说道：“凌兄弟，什么事啊？”湖畔小径之上，一人快步走来。萧峰见这人一张国字脸，形貌威武，但轻袍缓带，装束却颇潇洒，约摸四十来岁、五十岁不到年纪。这人走近身来，见到那渔人被缚，很是诧异，问道：“怎么了？那渔人道：“那小姑娘使妖法……”那中年人向阿朱瞧去，那少女笑道：“不是她，是我！”那中年人哦的一声，弯腰一抄，将那渔人一个庞大的身躯托在手中，浑如没事一般，细细看那渔网，伸手便拉。岂知这丝网质素甚是怪异，他越是拉，那渔网越是收紧，说什么也解不开来。那少女笑道：“只要他连说三声‘我服了姑娘啦！’我就放了他。”那中年人道：“你得罪了凌兄弟，没什么好结果的。”那少女笑著道：“是么？我就是不想要什么好结果。结果越坏，越是好玩。”那中年人伸出丰来，搭向她的肩头。那少女陡地向后一缩，拔足想逃，不料她动作虽快，那中年人更快，手掌跟著一沉，便搭上了她的肩头。
　　那少女斜肩卸劲，但中年人这只手似乎已牢牢的黏在她的肩上，同时一股炽热难当的热气，自他掌心传入她的体内。那少女娇斥道：“快放开手！”左手挥拳欲打，但拳头只打出一尺，臂上无力，便软软的垂了下来。她从未遇到过如此厉害的对手，大骇之下，叫道：“你使什么妖法邪术？快放开我。”那中年人微笑道：“你连说三声‘我服了先生啦’，再将凌兄弟身上的渔网解开，我就放你。”那少女怒道：“你得罪了姑娘，没什么好结果的。”中年人微笑道：“结果越坏，越是好玩。”
　　那少女又使劲挣扎了一下，挣不脱身，笑道：“不要脸，学人家的说话。好吧，我就说了。‘我服了先生啦！我服了先生啦！’”连说了三遍，她说“先生”的“先”字咬舌不正，说成“此生”，倒像是说“我服了畜生啦”。那中年人并没察觉，手掌一抬，离开了她的肩膊，说道：“你快解开他身上的渔网。”那少女笑道：“这是再容易不过了。”走到那渔人身边，俯身去解缠在他身上的渔网，左手在袖底轻轻一扬，一蓬碧绿的闪光，向那中年人激射过去。阿朱“啊”的一声惊叫，知道她使的是一种极歹毒的暗器，这少女发射这些暗器的手法既极歹毒，中年人和她相距又近，眼看是非射中不可。萧峰却只微微一笑，他见这中年人一伸手便将那少女制得服服贴贴，显然是内力十分深厚，这些小小暗器自也难不倒他。果然那中年人袍抽一拂，一股内劲发将出来，将那些绿色细针都激得斜在一旁，纷纷插入湖边的泥里。他一见细针颜色，便知针上所喂的剧毒甚是厉害，见血封喉，立时送人性命，自己和这小姑娘初次见面，无怨无仇，怎地下此毒手？他心下恼怒，要教训教训这个娃娃，右袖跟著挥出，袖力中挟著掌力，呼的一声响，将那少女的身子带了起来，噗通一声，掉入了湖中。那中年人足尖一点，跃入柳荫下的一条小舟，操桨划了几划，便已到那少女落水之处，只待她冒将上来，便抓了她头发提起。可是那少女落水时叫了声“啊哟！”一落入湖中之后，就此影踪不见。本来一个人溺水之后，定会冒将起来，再又沉下，如此数次，喝饱了水，这才不再浮起。但那少女便如一块大石一般，什么都没有了。等了片刻，始终不见她浮起。
　　那中年人越等越是焦急，他原无伤她之意，只是见她小小年纪，行事如此恶毒，这才要惩戒她一番，倘若淹死了她，却是于心不忍。本来那渔人水性极佳，原可入湖相救，偏生披渔网缠住了无法动弹。萧峰和阿朱都不识水性，也是无法可施。只听得那中年人大声畔道：“阿星，阿星，快出来！”远远竹丛中传来一个女子的声音叫道：“什么事啊？我不出来！”萧峰听了这声音，心想：“这女子声音矫媚，却带有三分倔强，只怕又是个顽皮脚色，和阿朱及那个堕湖少女要鼎足而三了。”那中年人叫道：“淹死人啦，你快出来救救。”那女子叫道：“是不是你淹死了？”那中午人叫道：“别开玩笑，我淹死了怎能说话？快来救人哪！”那女子叫道：“你淹死了，我就来救，淹死了别人，我爱瞧热闹！”那中年人道：“你来是不来？”频频在船头顿足，极是焦急。只听那女子道：“若是男子，我就救，是女子，我决计不救。”她说话的声音越来越近，片刻间已走到湖边。萧峰和阿朱向她瞧去，只见这女子穿了一身淡绿色的水靠，约摸三十五六岁年纪，一双乌溜溜的大眼极是灵活，容颜秀丽，嘴角边似笑非笑。萧峰听了她的声音语气，只道她最多不过二十一二岁，哪知已是个年纪并不很轻的少妇。她身上水靠结束整齐，想是她听到那中年人大叫救人之际，便即更衣，一面逗他著急，却是快手快脚的将衣衫换好了。那中年人见她到来，十分欢喜，道：“阿星，快快，是我将她失手摔下湖去，哪知便不浮上来了。”那美妇人道：“我先得问清楚，是男人我就救，若是女人，你免开尊口。”萧峰和阿朱都是好生奇怪，心想：“妇道人家不肯下水去救男人，以免水中搂抱纠缠，有失身份，那也是有的，怎么这妇人恰恰相反，只救男人，不救女人？”那中年人跌足道：“唉，只是个十四五岁的小姑娘，你别多心。”那美妇人道：“哼，小姑娘怎么了你这人哪，十四五岁的小姑娘，七八十岁的老太婆都是来者不……”
　　她本想说“都是来者不拒”，但一瞥眼见到了萧峰和阿朱，腋上微微一红，急忙伸手按住了自己的嘴，这个“拒”字就缩住不说了。那中年人在船头深深一揖，道：“阿星，你快救她起来，你说什么我都依你。”那美妇道：“当真什么都依我？”那中年人道：“是啊。唉，这小姑娘还不浮起来，真要送了她性命……”那美妇道：“我叫你永远住在这儿，你也依我么？”那中年人脸现尴尬之色，道：“这个……这个……”那美妇道：“你就是说了不算数，口上甜甜的骗骗我，叫我心里喜欢片刻，也是好的。你就连这个也不肯。”说到这里，声音有些哽咽了。萧峰和阿朱对望一眼，均感奇怪，这一男一女年纪都已不小，但说话行事，却如在热恋中的少年情侣一般，模样却又不似夫妻，尤其那女子当著外人之面，说话仍是无所忌惮，在这旁人生死悬于一线的当中，她偏偏说这些不急之务。那中年人叹了口气，将小船划了回来，道：“算啦，算啦，不用救了。这小姑娘用歹毒暗器暗算于我，死了也是活该，咱们回去吧！”那美妇侧著头道：“为什么不用救了？我偏偏要救。她用暗器射你吗，那好极了，怎么射你不死？可惜，可惜！”嘻嘻一笑，陡地纵起，一跃入湖。她水性当真了得，嗤的一声轻响，水花不起，她已钻入水底。跟著听得哗啦一响，湖面碎裂，那美妇手中托著那紫衫少女，探头出水。那中年人大喜，心道：“她就是爱和我闹别扭。我心急要救，她就推三阻四。等我说不用救了，她即刻便将人救了上来。”忙将小船划回去迎接。
　　那中年人划近美妇，伸手去接那紫衫少女，见她双目紧闭，似已气绝，不禁脸有关注之色。那美妇喝道：“别碰她身子，你这人太也好色，靠不住得很。”那中年人佯怒道：“胡说八道，我一生一世，从来没好色过。”那美妇嗤的一声笑，托著那少女跃入船中，道：“不错，不错，你从来不好色，就只喜欢无盐嫫母丑八怪，啊哟……”原来她一摸那少女心口，竟然心跳已止，呼吸早已停闭，那是不用说了。只是她肚腹并不鼓起，显是没喝多少水。
　　这美妇熟悉水性，本来料想这一会儿功夫淹不死人，哪知这少女体质娇弱，竟然死了，心下歉然，抱著她身子一跃上岸，道：“快，快，咱们想法子救救她！”抱著那个少女，向竹林中飞奔而去。那中年人俯身提起那渔人，向萧峰道：“兄台尊姓大名，驾临此间，不知有何贵干？”萧峰见他气度雍容，眼见那少女惨死，仍有如此镇定，心下也暗暗佩服，道：“在下契丹人萧峰，受了两位朋友的嘱托，到此报一个讯。”
　　乔峰之名，江湖上无人不知，他自从知道本姓之后，便自称萧峰，往往带上“契丹人”三字，开门见山的自道来历。这中年人对萧峰之名固是甚为陌生，而听了“契丹人”三字，却也丝毫不以为异，道：“奉托萧兄的是哪两位朋友？不知报什么讯？”萧峰道：“一位是使斧头的，一位是个乡下人模样，使一柄锄头，自称姓董，两人都受了伤……”那中年人听说两人都受了伤，吃了一惊，问道：“两人伤势如何？这两人现在何处？萧兄，这两人是兄弟知交好友，相烦指点，我……我……即刻要去相救。”那渔人道：“你带我同去。”萧峰见他二人重义，心下敬佩，道：“这两人的伤势虽重，尚无性命之忧，便在那边镇上……”那中年人深深一揖，道：“多谢，多谢！”更不打话，提看那渔人，发足往萧峰的来路奔去，便在此时，只听得竹林中传出那美妇的声音叫道：“快来，快来，你瞧……瞧这是什么？”听她语音，直是惶急异常。
　　那中年人停住了脚步，正犹豫间，忽见来路上一人如飞赶来，叫道：“主公，主公，有人来生事么？”萧峰一看，正是在青石桥上颠倒绘画的那个书生，心想：“我还道他是阻挡我们前来报讯，却原来和那使斧头的、使锄头的都是一路。他们口中所说的‘主人’，便是这中年汉子了。”这时那书生也已见到了萧峰和阿朱，见他二人站在中年人身旁，不禁一怔，待得奔近身来，见到那渔人受制被缚，更是又惊又怒，道：“怎……怎么了？”只听得竹林中那美妇的声音更是惶急：“你还不来，啊哟，我……我……”那中年人道：“我去瞧瞧。”托著那渔人，便向竹林中快步行去。他这一移动身子，立见功力非凡，轻轻跨出一步，却是疾逾奔马。萧峰一只手托在阿朱腰间，不疾不徐的和他并肩而行。那中年人向萧峰瞧了一眼，脸上露出钦佩之色，他本不想邀萧峰进入竹林屋中，待见他武功奇高，不禁起了爱惜英雄之意，虽是不明他的来意，但既起心结纳，也就不将他当作外人。萧峰和阿朱却不知等闲之人实不能轻易走进这片竹林，只是听那美妇叫得惊惶异常，不知是出了什么事，便也随著这人赶去。这竹林顷刻即至，果然每一根竹子的竹杆都是方的，在竹林中行了数丈，便见三间竹子盖的小屋，构筑得甚是精致。那美妇听得脚步声，抢了出来，叫道：“你……你快来看，那是什么？”手里拿著一个黄金锁片。萧峰知道这种锁片是女子寻常的饰物，并无特异之处，那日阿朱便曾从自己颈中除下一只差不多模样的锁片，又有一只金镯，要他去兑换银子，后来他兑了一只金钏，银子已经够用，那锁片仍是还给了阿朱，这时她就带在颈中。岂知那中年人一见了这只平平无奇的锁片，看了几眼，不由得脸色大变，颤声道：“哪……哪里来的？”那美妇道：“是从她头颈中除下的，我曾在她们手臂上划下记号，你……你自己瞧去……”说看已是泣不成声。
　　那中年人快步抢进屋内，阿朱身子一闪，也抢了进去，比那美妇还早了一步，萧峰跟在那女子身后，直进内堂，一瞥眼间，但见那是一间女子的卧房，布置得甚是清雅，但雅洁之中，却令人感到有一股诡异的气息，萧峰也无暇细看，但见卧榻之上，横放著那个少女，僵直不动，早已死了。那中年人拉高她衣袖，察看她的手臂，他一看之后，立即将袖子拉下，萧峰站在他的背后，瞧不见那少女臂上到底有什么记号，只见到那中年人背心不住抖动，显是心神激荡之极。那美妇扭住了那中午人衣衫，哭道：“是你自己女儿，你亲手害死了她，你不抚养女儿，还害死了她……你……你这狠心的爹爹……”萧峰大奇：“怎么？这少女竟是他们的女儿。啊，是了，想必那少女生下不久，便寄养在别处，这金锁片和手臂上什么记号都是她的父母留下的记识。”突见阿朱泪流满面，身子一晃，斜倒卧榻。萧峰吃了一惊，忙去扶她，一弯腰间，只见那死了的少女子眼珠动了一劲。她眼睛已闭，但眼球转动，却隔看眼皮仍是可见。萧峰关心阿朱，只问：“怎么啦？”阿朱站直身子，拭去眼泪，强笑道：“我见这位……这位姑娘不幸惨死，心里难过。”萧峰伸手一搭那少女的脉搏，那美妇哭道：“心跳也停了，气也绝了，救不活啦。”萧峰潜运内力，向那少女腕脉上冲去，跟看一松劲，只觉那少女体内，一股内力反激出来，显然她是在运内力防御。
　　萧峰哈哈大笑，说道：“这般顽皮的姑娘，天下罕见。”那美妇人怒道：“你是什么人，快快给我出去，我死了女儿，你在这里胡说八道什么？”萧峰笑道：“你死了女儿，我给你医活如何？”一伸手，便向那少女的腰间穴道上点去。

8888 · 发表于 2012-10-14 19:59

天龙八部（旧版）
第五十八章　　三公四隐
　　萧峰这一指点去，正点在那少女腰间的“京门穴”上。这是人身最末一根肋骨的尾端，萧峰以内力透入穴道，立时令人麻痒难当。那少女禁受不起，从床上一跃而起，咯咯娇笑，伸出左手扶向萧峰肩头。那少女死而复活，室中诸人无不大为惊奇。那美妇人破涕为笑，叫道：“我苦命的孩儿！”张开双臂正要向她抱去，不料萧峰反手一掌，打得那少女直摔了出去。他跟著一伸手，抓住了她手腕，冷笑道：“小小年纪，如此歹毒！”那美妇叫道：“你怎么打我孩儿？”若不是瞧在萧峰“救活”这少女份上，登时便要动手。萧峰拉著那少女的手腕，将她手掌翻了过来，说道：“请看。”众人向那少女的手掌瞧去时，只见她手指缝中挟著一枚发出绿油油光芒的细针，一望而知针上有剧毒。她假意伸手去扶萧峰肩头，却是要将这细针插入他的身体，幸好萧峰眼明手快，才不上当。这少女给萧峰一掌打得半边脸颊高高肿起，萧峰当然未使全力，否则便要打得她肩骨碎裂，也是轻而易举。她给萧峰扣住手腕，要想藏起毒针固已不及，左边半身更是酸麻无力，她突然小嘴一扁，放声大哭起来，边哭边说：“你欺侮我，你欺侮我。”那中年人道：“好，好！别哭啦！人家轻轻打你一下，有什么要紧，你动不动，便以剧毒暗器害人性命，原该教训教训。”那少女哭道：“我这碧磷针，又不是最厉害的。我还有很多暗器没使呢。”萧峰冷冷的道：“你怎么不用无形粉、腐骨散、极乐刺、穿心钉？”那少女止住了哭声，奇道：“你怎么知道？”萧峰道：“我知道你师父星宿海老魔，便知道你这许多歹毒暗器。”此言一出，众人都是大吃一惊，“星宿海老魔”是武林中人人闻之皱眉的邪派高手，此人不分是非、无恶不作，偏生武功极高，谁也奈何他不得，总算他极少来到中原，是以没酿成什么大祸事。那中年人道：“阿紫，你怎地拜了星宿老人为师？”那少女瞪著圆圆的大眼，骨溜溜地向那中年人打量，问道：“你怎么知道我名字？”那中年人叹了口气，道：“咱们适才的话，难道你没有听见吗？”那少女摇摇头，微笑道：“我一装死，心停气绝，耳目闭塞，什么也瞧不见、听不见了。”萧峰放开了她手腕，道：“星宿老人的‘龟缩功’。”少女阿紫又瞪著他道：“你好像什么都知道。”
　　那美妇拉著阿紫，细细打量她，眉花眼笑，说不出的喜欢。萧峰知道她二人乃是母女，阿紫却并不知道。那中年人道：“你为什么装死？吓得我们大吃一惊。”阿紫很是得意，道：“谁叫你将我摔入湖中？你这家伙不是好人。”那中年人向萧峰瞧了一眼，脸有尴尬之色，苦笑道：“顽皮，顽皮。”萧峰知他父女初会，必有许多不足为外人道的言语要说，扯了扯阿朱的衣袖，退到屋外的竹林之中，只见阿朱两眼红红的，全身不住发抖，问道：“阿朱，你不舒服么？”伸手搭了搭她的脉搏，但觉她心跳加速，显是大为激幼。阿朱摇摇头，道：“没什么。”两人在竹林中欣赏了一会方竹，蓦地里听得脚步声响，有三个人急步向这边奔来，其中一人，轻功尤其好得出奇，萧峰心中一动：“莫非是大恶人到了？”当下走出竹林，远远只见三个人沿著湖畔小径奔来，其中二人背上负得有人，一个身形矮小的人步履加飞，奔行时犹似足不点地。只是他奔出一程，便立定脚步，等一等后面来的同伴。三个人行到近处，萧峰见那两个被负之人，正是途中所遇到的使斧疯子，和那个用锄头的乡下人。只听那身形矮小之人叫道：“主公，主公，大恶人赶来了，咱们速速走吧！”他叫得两声，那中年人一手携著美妇，一手拉著阿紫，从竹林中走了出来，三人脸上都有泪痕。
　　那中年人放开手中拉著的两个女子，抢步走到两个伤者身边，按了按二人的脉搏，察知并无性命之虞，登时脸有喜色，道：“二位辛苦，萧董弟兄两人均无大碍，我就放心了。”三人躬身行礼，神态极是恭谨。萧峰暗暗纳罕：“瞧这些人的武功气度，都是非凡的人物，若不是独霸一方为尊，便是一门一派的首领，但见了这中年汉子，却如此恭敬，实是令人难解。”那身材矮小的汉子说道：“启禀主公，臣下在青石桥边故布疑阵，将那大恶人阻得一阻。只怕他迅即瞧破了机关，请主公即行起驾为是。”那中年人道：“我家不幸，出了这等恶逆，既然在此邂逅相遇，说不得只好跟他周旋一番了。”
　　一个浓眉大眼汉子说道：“御敌除恶之事，臣子们分所当为，主公务当以社稷为重，早回大理，以免皇上悬念。”萧峰听到这里，心中一凛：“又是臣子、又是主公的，什么‘早回大理’，难道这些人是大理段家的么？”他心中怦怦乱跳，寻思：“莫非天网恢恢，段正淳这贼子正好落在我的手里？”他正自起疑，忽听得远处一声长吟，浩浩传来，跟著有个金属相击磨擦般的声音说道：“姓段的龟儿子，你逃不了啦，乖乖的束手待缚，老子一发善心，说不定会饶你的性命。”一个女子的声音说道：“饶不饶他的性命，却也还轮不到你岳老三作主，难道老大还不会发落么？”又有一个阴声阴气的声音道：“姓段的小子若是知道好歹，总比不知好歹的便宜。”这个人勉力远迸话声，但显是中气不足，例似是大病初愈，有伤未痊一般。萧峰听得这些人口口声声说什么“姓段的”，疑心更盛，突然之间，觉得一只小手伸将过来握住了他的手，萧峰斜眼向身畔的阿朱瞧了一眼，只见她脸色苍白，又觉她手心中一片冰凉，都是冷汗，低声问道：“阿朱，你身子怎样？”阿朱道：“大哥，我很害怕。”萧峰微微一笑，道：“在大哥身边也害怕么？”嘴巴向那中年人一努，轻轻在她耳边说道：“这人似乎是大理段家的。”阿朱既不说是，也不说否，嘴唇微微抖动。
　　新来三人中那中等身材之人说道：“主公，今日之事，不能逞一时刚勇，主公若有些微闪失，咱们有何面目去见皇上，只有一齐自刎。”那中年人便是大理国皇太弟段正淳，年轻时相貌俊雅，风流自赏，不免到处留情。古时富贵人家三妻四妾原是常事，段正淳以皇子之尊，多蓄内宠原亦寻常，只是他段家源出中原武林，虽是大理称皇，一切起居饮食，始终遵从祖训，不敢忘本过份豪奢，兼之段正淳的元配夫人舒白凤，文武双全，出身大理当地的贵族世家，偏偏是妒念极盛，不许段正淳去娶二房，为了他不绝的拈花惹草，竟致出家做了道姑，法名瑶瑞仙子。段正淳和木婉清之母秦红棉、钟万仇之妻阿宝、阿紫的母亲阮星竹这些女子，当年各有一段情史。这一次段正淳奉皇兄之命再来中原，乘机便来探望隐居小镜湖畔的阮星竹。这些日子中双宿双飞，快活有如神仙，不想两人所生的幼女竟会突然寻上门来，骨肉团圆，正自惊喜交集，却又有对头找到。
　　段正淳在小镜湖畔和旧情人重温鸳梦，护驾而来的三公四隐便散在四周护卫，殊不知对头甚是厉害，采薪客萧笃诚、点苍山农董思归先后受伤。笔砚生朱丹臣误认萧峰为敌，在青石桥阻拦不果。抚仙钓徒凌千里复为阿紫的柔丝网所擒，而救护萧董二人前来的，便是大理国司空巴天石、司马范骅、司徒华赫艮了。段正淳向阿紫道：“你快放开凌叔权，大敌之前，不可再顽皮了。”阿紫笑道：“爹爹，你奖赏我什么？”
　　段正淳皱眉道：“你不听话，我叫你妈打你手心。你冒犯凌叔波，还不快快陪罪！”阿紫道：“那么你将我抛在湖里，害得我装了半天死，你又不向我陪罪？我也叫妈打你手心！”范骅、巴天石等见镇南王忽然又多了一个女儿出来，而且骄纵顽皮，对父亲也是没半点规矩，都是暗中戒惧，心想：“这位姑娘虽然并非嫡出，总是镇南王府的郡主，倘若犯到自己身上来，又不能跟她当真，只有自认倒霉了。凌兄弟给她这般绑著，岂不是难堪之极？”段正淳心想：“敌人已到，见了凌兄弟这股模样，那是尚未交战，咱们已先折了锐气。”正寻思间，阮星竹道：“阿紫乖宝，爹爹不给奖赏，妈有好东西给你，你抉放了凌叔叔。”阿紫伸出手来，道：“你先给我，让我瞧好是不好。”萧峰站在旁边，眼见这小姑娘刁蛮无礼，好生著恼，他敬重凌千里是条好汉，心想：“你是他家的臣子，不敢发作，我可不用买这个帐。”一俯身，提起凌千里身子，说道：“凌兄，柔丝网遇水即松，我给你去浸一浸水。”阿紫大怒，道：“又要你来多事！”只是她被萧峰重重打过一个耳光，对他不免有些害怕，却也不敢动手阻拦。萧峰提起凌千里，几步奔到湖边，将他在水中一浸。果然那柔丝网过水便即松软。萧峰伸手将渔网解下。凌千里低声道：“多谢萧兄援手。”萧峰微笑道：“这顽童甚是难缠，总算我已重重打了她一记耳光，替凌兄出气。”凌千里摇了摇头，甚是沮丧。萧峰将柔丝网收起，提成一团，还不到一个拳头大小，的确是奇物。阿紫走近身来，伸手道：“还我！”萧峰手掌一挥，作势欲打，阿紫吓得退开几步，不料萧峰只是吓她一吓，顺势便将柔丝网收入了怀中。原来他料想眼前那中年人便是自己对头，阿紫既是他的女儿，这柔丝网乃是一件利器，自是不能还她。阿紫过去拉住段正淳衣角，叫道：“爹爹，他抢了我的渔网！他抢了我的渔网！”段正淳见萧峰的行径有些特异，但想他多半是要小小惩戒阿紫一番，他既有如此武功，自不会贪图小孩子的物事。
　　忽听得巴天石说道：“云兄别来无恙？别人的功夫总是越练越强，云兄怎么越炼越差？下来吧！”说著挥掌向树上一击，喀嚓一声响，一根树枝随掌而落，跟著树枝同时掉下一个人来。这人身形既瘦且高，和那树枝也相差无几。却是“穷凶极恶”云中鹤。他在聚贤庄上被萧峰一掌打得重伤，几乎送了性命，好容易将养好了，功力却已大不如前。当日在大理和巴天石较量轻功，两人只在伯仲之间，但今日巴天石一听他步履之声，便知他轻功反而不如昔时了。云中鹤一瞥眼见到萧峰，吃了一惊，反身便走，迎向从湖畔小径走来的三人。那三人左边一个蓬头短服，是“凶神恶煞”南海鳄神，右边一个女子怀抱小儿，是“无恶不作”叶二娘，居中一个身披青袍，撑看两根黑黑的竹杖，脸如僵尸，正是四恶之首，号称“恶贯满盈”的段延庆。这四恶少到中原，段延庆更是绝不露面，是以萧峰并不相识。但段正淳等均在大理和他会过面，知道叶二娘、岳老三等人虽然厉害，总还对付得了，这段延庆却实在非同小可。他身兼正邪两派之所长，段家的一阳指等武功固然精通，还练就一身邪派功夫，正邪相济，连黄眉僧、保定帝段正明这等高手都敌他不过。段正淳自知不是他的对手。范骅低声道：“主公，这段延庆不怀好意，主公当以社稷为重，请速去请天龙寺的众高僧到来。”
　　原来段延庆的父亲段廉义本是大理国的皇帝，是为上德帝。上德五年，段廉义为奸臣杨义贞所杀，混乱中延庆太子不知所终，帝位辗转传到了段正明手中。不料段延庆此时复出，又来争夺大理的皇位。
　　那日在大理万劫谷中段延庆与黄眉僧以内力比试围棋，段延庆于武功、棋力两者俱占优势，却在最后关头因段誉搅局而至失误，铩羽而去。此时来到中原，探知段正淳便在附近，段延庆登时起了杀人之意。他要夺大理国的皇位，而段正淳是皇太弟，乃是继承皇位之人，若先将段正淳除去，正是去了一大障碍，是以一路追寻至小镜湖畔而来，萧笃诚和董思归途中阻拦不果，反而身受重伤，萧笃诚是中了段延庆的摄魂大法，以致心智失常，董思归却是胸口中了一杖，给戳了一个深孔。
　　司马范骅颇富计谋，眼见段延庆到来，大理君臣面临九死一生的局面，他请段正淳去天龙寺见诸高僧，天龙寺在大理，便是请他即速逃归大理的意思，同时虚张声势，令段延庆以为天龙寺众高僧便在附近，心下有所忌惮。须知段延庆是大理段氏嫡裔，自是深知天龙寺中僧众的厉害。段正淳明知今日情势极是凶险，但大理诸人之中，以他武功最高，若是舍众而退，更有何面目以对天下英雄？更何况情人和女儿俱在身畔，怎可如此丢脸？他微微一笑，说道：“我大理段氏自身之事，却要到大宋境内来了断，嘿嘿，可笑啊可笑。”叶二娘笑道：“段正淳，每次见到你，你总是跟几个风流俊俏的娘儿们在一起。你艳福不浅哪！”南海鳄神怒道：“这龟儿子享福享够了，待老子剪他一下子！”从身畔抽出鳄嘴剪，便向段正淳冲来。
　　萧峰听叶二娘称那中年人为段正淳，而他直认不辞，果然和自己料想不错，转头向阿朱道：“当真是他！”阿朱颤声道：“你要……从旁夹攻，乘人之危吗？”萧峰心情激动，又是愤怒，又是欢喜，冷冷的道：“父母之仇，师父之仇，义父义母之仇，我含冤受屈之仇，哼，如此血海深仇，哼，难道还讲究仁义道德、江湖规矩不成？”他这几句说得甚轻，却是满腔怨毒，犹如斩钉截铁一般。
　　范骅见南海鳄神冲来，低声道：“华大哥、朱贤弟，夹攻这莽夫！急攻猛打，越快了断越好，先剪除羽翼，大伙儿合力对付正主。”华赫艮和朱丹臣应声而出。两人虽觉以二敌一，有失身份，而且华赫艮的武功殊不在南海鳄神之下，不必要人相助，但听范骅这么一说，各人都觉有理，段延庆实在太过厉害，单打独斗，谁也不是他的对手，只有众人一拥而上，或者方能自保。当下华赫艮手执钢铲，朱丹臣挥劫铁笔，分从左右向南海鳄神攻了过去。范骅又道：“巴兄弟去打发你的老朋友，我和凌兄弟对付那个女的。”巴天石应声而出，扑向云中鹤，范骅和凌千里也是双双跃前，凌千里的称手兵刃本是一根钓杆，却给阿紫投入了湖中，这时他提起董思归的锄头，大呼抢出。
　　范骅直取叶二娘，叶二娘嫣然一笑，一见范骅身法，知是劲敌，不敢怠慢，将手中的婴儿往地下一抛，反手出来时，手中已多了一柄又阔又薄的扳刀，却不知她先前藏于何处。凌千里狂呼大叫，却向段延庆扑了过去。范骅大惊，叫道：“凌兄弟，凌兄弟，到这边来！”凌千里似乎并未听见，提起锄头，直向段延庆横扫过去。段延庆微微冷笑，竞不躲闪，左手竹杖向他面门点了过去。高手一出手，果然是大不相同，这一杖轻描淡写，然而时间部位却是拿捏不爽分毫，刚好比凌千里的锄头击到时快了片刻，后发先至，当真凌厉之极。这一杖连消带打，凌千里原是非闪避不可。段延庆只一招间，便已反客为主，哪知凌千里对段延庆这一杖点来，竟如不见，手上加劲，锄头向他腰间疾扫。段延庆吃了一惊，心道：“难道这是个疯子？”他可不肯和凌千里斗个两败俱伤，就算一杖将他当场戳死，自己腰间中锄，势必也是受伤不轻，急忙右杖点地，向上纵跃。
　　凌千里见段延庆上跃，一锄头便向他小腹上扒去。武林中以锄头为兵器的，原非罕见，但不是“药锄式”的以轻便小巧为主，便是“钉耙式”的由沉猛长大取胜。董思归这把锄头却得一个“拙”字，形状笨重，质朴厚实。使这种兵刃原须从稳健之中见功夫，凌千里的武功以轻灵见长，用这锄头已不顺手，偏生他又蛮打乱砸，每一招都是直取段延庆的要害，于自己生死却是全然的置之度外。常言道：“一夫拼命，万夫莫当。”段延庆武功虽强，遇上了这疯子的拼命打法，却也被迫得连连倒退。众人只见小镜湖畔的草地之上，瞬息之间溅满了点点鲜血。原来段延庆在倒退时接连还招，每一杖都戳在凌千里的身上，一杖到处，便是一洞。但凌千里却似不知疼痛一般，那锄头使得更加急了。段正淳叫道：“凌兄弟退下，我来斗这恶徒！”反手从阮星竹手中接过一柄长剑，抢上去要双斗段延庆。凌千里叫道：“主公退开。”段正淳哪里肯听，一剑便向段延庆刺去。段延庆右杖支地，左杖先格凌千里的锄头，随即乘隙指向段正淳的眉心。段正淳却不像凌千里的蛮打，斜斜的退开一步。凌千里吼声如受伤猛兽，突然间回手一锄，向段正淳打来，段正淳哪想到这个忠心耿耿的凌兄弟突会反噬，一惊之下，急忙向后跃开数步，险险额角上被他锄头碰中。范骅、华赫艮、朱丹臣等都大声叫嚷：“凌兄弟，凌大哥，快下来休息。”凌千里荷荷大叫，又转向段延庆急攻。这时范骅诸人以及叶二娘、南海鳄神等见凌千里行径古怪，各自罢斗，凝目观看段凌二人相斗的情形。朱丹臣叫道：“凌大哥，你下来！”抢上前去拉他，却被他反手一拳，打得鼻青眼肿。
　　遇到如此的对手，却也非段延庆之所愿，这时他和凌千里已拆了二十余招，在他身上刺了十几个深孔，但凌千里兀自大呼酣斗。段延庆和旁观众人都是心下骇然，均觉此事大异寻常。朱丹臣知道再斗下去，凌千里定然不免，眼泪滚滚而下，又要抢上前去相助，刚跨出一步，忽听得呼的一声响，凌千里将锄头向敌人力掷而出，去势甚劲。段延庆竹杖点出，正好点在锄头柄的腰间，只轻轻一挑，那锄头便向脑后飞出。这是“四两拨千斤”的神技，旁观众人，心底不自禁都喝一声彩。那锄头尚未落地，凌千里已向段延庆扑了过去。段延庆微微冷笑，当胸一杖刺到。段正淳、范骅、华赫艮、朱丹臣四人齐叫：“不好！”同时上前救助。但段延庆这一杖去得好快，噗的一声响，直插入凌千里胸口，自前胸直插后背。他右杖刺过，左杖点地，身子已飘在数丈之外。凌千里前胸和后背的伤口中鲜血同时狂涌，他还待向段延庆追去，但跨出一步，便知再也无能为力，回转身来，向段正淳道：“主公，凌千里宁死不辱，一生对得住大理段家。”段正淳垂泪道：“凌兄弟，是我养女不淑，得罪了兄弟，正淳惭愧无地。”凌千里向朱丹臣微笑道：“好兄弟，做哥哥的要先去了。你……你……”说了两个“你”字，突然停语，就此气绝而死。身子却仍是不倒。众人听到他临死时说“宁死不辱”四字，知他和段延庆如此不顾性命的蛮打，乃是受阿紫渔网缚体之辱，早萌此志。原来武林中人均知“强中还有强中手，一山尚有一山高”的道理，武功上输给旁人，原非奇耻大辱，苦练十年，将来未始没有报仇的日子。但凌千里是段氏家臣，这阿紫却是段正淳的女儿，这场耻辱终身无法洗雪，是以甘愿在战阵之中，将性命拼了。朱丹臣放声大哭，董思归和萧笃诚重伤未愈，都欲和段延庆拼命。忽然间一个清脆的女子声音道：“这人武功很差，如此白白送了性命，那不是个大傻瓜么？”
　　说这几句话的，正是阿紫。段正淳等正在悲伤，忽听得阿紫这些凉薄之言，心下都不禁恼怒。范骅等都向她怒目而视，碍于她是主公之女，却也不好发作。段正淳气往上冲，反手一掌便向她脸上打去。阮星竹举手一格，嗔道：“十几年来弃于他人、生死不知的亲生女儿，今日重逢，你竟忍心打她？”段正淳一直自觉对不起阮星竹，有愧于心，是以向来对她千依百顺，更不愿在下人之前与之争执，这一掌将要碰到阮星竹的手臂，急忙缩回，对阿紫怒道：“人家是你害死的，你知不知道？”阿紫小嘴一扁：“人家都叫你‘主公’，那么我便是他的小主人。杀死一两个奴仆，又有什么了不起了？”宋朝之时，君臣分际甚严，所谓“君要臣死，不得不死”。凌千里等在大理朝中为臣，自对段氏一家极为敬服。但段家源出中土武林，一直遵守江湖上的规矩，范骅、凌千里等虽是臣子，段正明、段正淳等却向来待他们犹如兄弟无异。段正淳自少年时起，即多在中原江湖上行走，凌千里跟著他出生入死，经历过不少风险，岂同寻常的奴仆？阿紫说了这几句话，范骅等听了，心下更不痛快。要知范骅等身为三公，只要不在庙堂之中，便保定帝段正明，称呼上也常带“兄弟”两字，何况段正淳尚未登基为帝，而阿紫又不过是他一个名份不正的私生女儿？
　　段正淳既伤凌千里之死，又觉有女如此，愧对诸人，一挺长剑，飘身而出，指著段延庆道：“你要杀我，尽管来取我性命便是。我段氏以‘仁义’治国，你多杀无辜，纵然得国，时间也不久长。”萧峰心底暗暗冷笑：“你嘴上倒说得好听，在这当口，还装伪君子。”段延庆竹杖一点，已到了段正淳身前，说道：“你是要和我单打独斗，不涉旁人，是也不是？”段正淳道：“不错！你不过想杀我一人，再到大理去弑我皇兄，是否能够如愿，要看你的运气。我的部属家人，皆与你我之间的事无关。”他知道段延庆武功实在太强，自己今日多半要毕命于斯，却盼他不要再向阮星竹、阿紫，以及范骅诸人为难。段延庆道：“杀你家人，赦你部属？当年父皇一念之仁，没杀你兄弟二人，至有今日篡位叛逆之祸。”这“祸”字一出口，一杖便向段正淳额头点到。
　　段正淳曾听兄长正明和黄眉僧详说过段延庆的武功，知他正派功夫全是本门家数，邪派功夫便奇诡极怪，不明来历，心想：“我段正淳堂堂而死，不落他人话柄。”他飘行向左，向凌千里的尸体一拱手，说道：“凌兄弟，段正淳今日和你并肩抗敌。”他转过身来，向范骅道：“范司马，我死之后，和凌兄弟的坟墓并列，更无君臣之分。”段延庆道：“嘿嘿，假仁假义，还在收罗人心，想要旁人给你出死力么？”
　　段正淳更不言语，左手捏个剑诀，右手长剑已递了出去，这一招“其利断金”，乃是“段家剑”中的起手招数，段延庆自是深知其中的变化，当下便平平正正的还了一杖。两人一搭上手，使的都是段家祖传的武功，段延庆以杖当剑，存心要以“段家剑”的功夫杀死段正淳。须知他和段正淳为敌，并非有何私怨，乃为争夺大理的皇位，眼前大理三公俱在此间，要是他以邪派武功杀了段正淳，大理群臣必定不服，认为他是异端。但如用本门正宗“段家剑”克敌制胜，那便名正言顺，谁也不能有何异言。段氏兄弟争位，和群臣无涉，日后登基为君，那就方便得多了。
　　段正淳见他使的全是本门功夫，心下稍定，屏息凝神，一剑剑的使得极是稳妥。旁观众人都是行家，见他脚步端重，剑走轻灵，每一招攻守不失法度，无不赞叹。
　　段延庆手中所持的那两根墨竹也当真特异，坚如钢铁，和段正淳的长剑相碰，全无损伤。两人使的都是本门正宗的“段家剑”，剑法大开大阖，端疑自重，纵在极轻灵飘逸的剑招之中，也不失王者气象。萧峰心想：“今日当真是千载难逢的良机，我担心段氏一阳指和‘六脉神剑’了得，难得段正淳这贼子有个极强的对手找上门来，到底‘六脉神剑’的威力如何，转眼便可见分晓了。”他细看二人的剑法，只看了十余招，便知二人所使的兵刃均和“段家剑”的剑路不合。那“段家剑”招数古朴，须以六尺长剑劈削挥击而出，方能尽展所长，但段延庆的墨竹固是轻飘飘地似乎全无份量，段正淳的长剑也是太短太轻。眼见两人又斗十余招，段延庆手中的墨竹渐渐沉重起来，使劲时略比先前滞涩，但每次和段正淳的长剑相碰，长剑震回去的辐度却也越来越大。萧峰是使打狗棒的大行家，看得暗暗点头，心道：“真功夫慢慢使出来了，将这极轻飘飘的竹棒，使得犹如一根八十余斤的镔铁禅杖一般，造诣大是非凡。”须知武功高强之人，往往能做到“举重若轻”，使重兵刃犹似无物，但“举轻若重”却又是更进一步的功夫。虽然“若重”，却非“真重”，须得有重兵器之威猛，却具轻兵器之灵巧。眼见段延庆使竹杖如运钢杖，而且是越来越重，似无止境，萧峰也看得大是佩服。
　　段正淳奋力接招，但觉敌人每一招剑招之至，都如一座小丘压将过来一般，逼得池内息运行不顺。段家武功于内劲一道极是讲究，内息不畅，那便是输招落败的先兆。段正淳心下倒并不惊慌，已将一切置之度外，自忖一生享福已多，今日便将性命送在小镜湖畔，却也不枉了，何况有阮星竹在旁含情脉脉的瞧著，便死也做个风流鬼。原来段正淳到处留情，他对阮星竹的爱恋，其实也不是胜过对元配舒白凤和其余女子，只是他不论和哪一个情人在一起，都是全心全意的相待，就是为对方送了性命也是在所不惜，至于转面后忘得干干净净，那又另作别论了。段延庆杖上内力不绝加重，拆到六十余招后，一路段家剑法堪湛拆完，凝目察看段正淳的神情，见他鼻尖上渗出几粒汗珠，呼吸之声仍是曼长均匀，心想：“听说此人好色，颇多内宠，居然内力仍是如此悠长，倒是不可小觑于他。”这时他杖上内力已是发挥到了极致，一杖击出时陪附著嗤嗤声响，段正淳招架一剑，身子便是一晃，招架第二剑，又是一晃。
　　他二人所使的招数都是在十二三岁时便已学得滚瓜烂熟，别说二人都是嫡系的段家子弟，便是范骅、巴天石等人，也是数十年来看得惯了，因此这场比剑，决非比试招数，纯系内力的比拼。范骅等看到这里，已知段正淳支持不住，各人使个眼色，手按兵器，便要一涌而上。忽然间一个少女的声音咯咯笑道：“可笑啊可笑，大理段家号称英雄豪杰，可是这等一涌而上，盼望倚多为胜，那不是变成无耻小人么？”众人都是一愕，见这几句明明是出于阿紫之口，各人均是大惑不解。眼前遭逢危难的乃是她的亲生父亲，她又非不知，却如何会出言讥嘲？阮星竹怒道：“阿紫你知道什么？你爹爹是大理国镇南王，和他动手的乃是段家叛逆。这些朋友都是大理国的臣子，除暴讨逆是应有之责，怎么是倚多为胜了？”她水性精熟，武功却是平平，眼见情郎迭遇凶险，如何不急，跟著叫道：“大家并肩上啊，对付凶徒叛逆，讲什么江湖规矩？”阿紫笑道：“妈妈你的话太也好笑，我爹爹若是个英雄好汉，我便认他。他倘是个无耻之徒，我认这种爹爹作甚？”这几句清清脆脆，传进了每个人的耳里。范骅和巴天石、华赫艮等面面面相觑，都觉上前相助固是不妥，不出手却也不成。
　
第五十九章　　血海深仇
　　段正淳为人虽然风流，对于“英雄好汉”这四个字的声名却甚是爱惜。他常自己解嘲，说道：“英雄难过美人关。”就算过不了美人关，总还是个英雄，岂不见楚霸王有虞姫，汉高祖有戚夫人，李世民有武则天。但卑鄙怯懦之事，那是决不屑为。他于剧斗之际，听得阿紫的说话，当即大声说道：“生死胜败，又有什么了不起？不论是谁上来相助，都是和我段正淳过不去。”他开口说话，内力自是较损，但段延庆非但不乘机进逼，反而退开一步，双杖拄地，等他说好了再斗。范骅等心下暗惊，瞧这情势，段延庆固然是风流闲雅，决不乘机占人便宜，但显然也是有恃无恐，无须占此便宜。
　　段正淳微微一笑，道：“进招吧！”左袖一拂，长剑借著袖风递出。阮星竹道：“阿紫，你瞧爹爹的剑法何等凌厉，他真要收抬这个僵尸，那是绰绰有余。只不过他是王爷身份，其实尽可交给部属，用不著自己出手。”阿紫道：“爹爹能收拾他，那是再好也没有了。我就怕妈妈嘴硬骨头酥，口里说得威风十足，心中却是害怕得要命。”这几句话，正是说中了她母亲的心情。阮星竹怒目向女儿瞪了一眼，心道：“这小丫头当真是不识好歹，说话没轻没重。”只见段正淳长剑连进三招，段延庆杖上内力再盛，一一将他逼了回去。段正淳第四剑“金马腾空”横飞而出，段延庆左手竹杖一招“碧鸡报晓”，点了过去。杖剑相交，霎时间黏在一起，难以分离。段延庆内力连催，要将对手的长剑震开，哪知竟然无法如愿，他喉间咕咕作响，猛地里右杖在地卞一点，身子腾空而起，左手竹杖的杖头仍是黏在段正淳的剑尖之上。这一个双足站地，如渊停岳峙，纹丝不动；那一个全身临空，如柳技随风，飘荡无定。旁观众人都是“哦”的一声，知道两人已是比拼内力的要紧关头。段正淳站在地下，双足能够借力，原是占了些便宜，但段延庆居高临下，全身重量都压在对方的长剑之上。过得片刻，只见长剑渐渐弯曲，慢慢成为弧形，那本质柔软的竹杖反而仍旧其直如夭，这么一来，两人的内力显然已分高下。萧峰见段正淳手中长剑越来越弯曲，再弯得一些，只怕啪的一声，便要断为两截，心想：“到此时为止，两人都未使出最高深的‘六脉神剑’功夫来。难道段正淳自知在六脉神剑上的功夫不如对方，反而藏拙不露么？瞧他运使内力的神气，似乎潜力渐尽，并不是尚有看家本领未使的模样。”殊不知大理段氏诸高手中，段正淳只是个二流角色。他儿子段誉会使“六脉神剑”，他自己可连一脉神剑也不会，别说六脉了。
　　段正淳眼见手中长剑弯得将成圆圈，随时都会折断，深深吸一口气，右指点了出去，正是一阳指上的造诣，颇不及乃兄段正明，指力难以及到三尺之外。他和段延庆杖剑相交，两件兵刃加起来长及八尺，这一阳指自是伤不到对手，是以这一指点出，并非指向段延庆，却是射向他的竹杖。萧峰眉头一皱，心道：“此人竟似不会六脉神剑，比之我那个姓段的义弟，犹有不如。这一指不过是极高明的点穴功夫而已，那又有什么稀奇？”但见他手指处，段延庆的竹杖一晃，段正淳的长剑便伸直了几分。他连点三指，手中长剑伸展了三次，渐有回复原状之势。那阿紫却又说起话来，她说道：“妈妈，爹爹又使手指又用长剑，不过跟人家的一根竹杖打成平手。倘若对方另外那根竹杖又攻了过来，难道爹爹能有三只手来对付吗？”阮星竹已瞧得忧心忡忡，偏偏这女儿在旁说的，尽是些不中听的言语，她还未答，只见段延庆右手竹杖一起，嗤的一声，果然向段正淳的左手食指点了过来。
　　段延庆这一杖点来，使的手法和内劲，都和一阳指一般无异，只不过以杖代指，取长及远而已。段正淳更不相避，指力和他杖力相交，登觉手臂上一阵酸麻，他缩回手指，准备调运内劲，第二指跟著点出，哪知眼前黑杖闪动，段延庆第二杖又点了过来。段正淳吃了一惊：“他调运内息如此快法，直如意到即至，这—阳指上的造诣，可比我更强得多了。”当即一指还出，只是他慢了一步，身子便晃了一晃。段延庆见和他比拼已久，深恐夜长梦多，若是他群臣部属一拥而上，终究是多费手脚，当下运杖如风，顷刻间连点九杖。段正淳奋力抵挡，到第九杖上，真气不继，噗的一声轻响，墨竹杖头插入他的左肩肩头。他身子一晃，啪的一声响，右手中的长剑跟著折断。段延庆喉间发出一声稀奇古怪的声音，右手竹杖快如闪电般直点段正淳的脑门。这一杖他是决意立取段正淳性命，手下是使了全部劲力，竹杖出去时响声大作。眼见段正淳立时要死于非命，范骅、华赫艮、巴天石三人同时纵出，分攻段延庆的身侧，这大理三公都是武学高手，眼见情势凶险非常，要救段正淳已是万万不及，均是使那“围魏救赵”的法子，直攻段延庆的三处要害。殊不知段延庆早料到大理群臣定会一拥而上，左手竹杖看似呆滞不动，其实早已运足内劲，护住了周身各处要害。当范、华、巴三人的兵刃攻上之时，段延庆毫不退避，左手竹杖一横，封住了三股兵刃的来路，右手竹杖仍是直取段正淳的脑门。阮星竹“啊”的一声尖叫，疾冲过来，眼见情郎要死于非命，她也是不想活了。
　　段延庆这一杖离段正淳脑门“百会穴”不到三寸，蓦地里段正淳的身子向旁边飞了出去，他这一杖竟然点了个空。这时范骅、华赫艮、巴天石三人同时给段延庆的竹杖逼了回来。巴天石行动敏捷，反手一拿，抓住了阮星竹的手腕，以免她平白无端的在段延庆手中送命。各人的目光齐向段正淳望去。段延庆这一杖没点中对方，这一惊真是非同小可，定神一看，却是一条大汉伸手抓住了段正淳的后颈，在这千钧一发的瞬息之间，硬生生将他扯了开去。这手神功真是匪夷所思，段延庆武功虽强，自忖也是难以办到。他脸上肌肉僵硬，虽然惊诧非小，仍是不动声色，只是鼻孔中哼了一声。出手相助段正淳之人，自便是萧峰了。当二段激斗之际，他站在一旁目不转睛的观战，陡见段正淳将为对方所钉，段延庆这一杖只要戳了下去，自己的血海深仇便再也无法得报。这些日子来，他不知已许下了多少愿，立下了多少誓，不论如何都是非报此仇不可，眼见仇人便在身前，如何容得他死在旁人的手里？是以纵身上前，将段正淳拉开。段延庆心思极为机敏，不等萧峰放下段正淳，双手竹杖便如狂风暴雨般递出，一杖又一杖，尽是点向段正淳的要害。他是决意除去这个挡在他皇位之前的障碍，至于如何对付萧峰，那是下一步的事了。
　　萧峰提著段正淳左一闪、右一躲，在杖影的夹缝中一一避过，段延庆连使二十七杖始终没带到段正淳的一点衣角，他心下骇然，自知不是萧峰的对手，一声怪啸，陡然间飘开数丈，问道：“阁下是谁？何以前来搅局？”萧峰尚未回答，云中鹤道：“老大，他便是丐帮的前任帮主乔峰，你的好徒弟追魂杖谭青，便是死在这恶徒的手下。”云中鹤此言一出，不但段延庆心头一震，连大理群豪也耸然动容，乔峰之名响遍天下，“北乔峰、南慕容”，武林中无人不知，只是他向段正淳通名时自称萧峰，各人不知他便是大名鼎鼎的乔峰。此时云中鹤一说此话，人人均道；“原来是他，侠义武勇，当真是名不虚传。”段延庆早听云中鹅详细说过，自己的得意徒儿谭青如何在聚贤庄上害人不成，反被乔峰所杀的经过，这时听说眼前这汉子便是杀徒之人，心中又是愤怒，又是疑惧。伸出竹杖，在地下青石板上写著：“阁下和我有何仇怨？既杀吾徒，又来搅我大事？”这十八个字写得每一笔深入石里，但听得嗤嗤嗤响声不绝，竟如是在沙中写字一般。原来他的腹语术和上乘内功相结合，能迷人心魄，乱人神智，乃是一项极厉害的邪术。只是这种邪术纯以心力克制对方，若是敌人的内力修为胜过自己，那便反受其害了。他既知谭青的死法，又见萧峰相救段正淳的身手，却也不敢贸然以腹语术和他说话。萧峰见他写完，一言不发，走上前去伸脚在地下擦了几擦，登时将石板上这十八个字都擦得干干净净。一个以竹杖在石板上写字已是极难，另一个一伸足便即擦去字迹，这足上的功夫比之杖头内力聚于一点，更是艰难得多。两人一个写、一个擦，竟将一片青石板铺成的湖畔小径，当作是沙滩一般。段延庆见他擦去这些字迹，知他一来是显一显身手，二来是表示和自己无怨无仇，过去无意酿成的过节如能放过不究，那便两家罢休。段延庆为人极是机警，自忖不是萧峰的对手，还是及早抽身，免吃眼前的亏为妙，当下右手竹杖从上而下的划了下来，跟著又是向上一挑，表示“一笔勾销”之意，左手一杖一点，身子已跃出数丈之外。
　　南海鳄神圆睁怪眼，向萧峰上身瞧瞧、下身瞧瞧，满心的不服气，骂道：“他*的，这狗杂种有什么了不起……”一言未毕，突然间身子腾空而起，飞向湖心，扑通一声，水花四溅，落入了小镜湖中。原来萧峰最恼恨旁人骂他“杂种”，左手仍是提著段正淳，抢过去右手便将南海鳄神摔入了湖中。这一下出手迅捷无比，南海鳄神竟是半招也没抵抗。他久居南海，自称“鳄神”，水性自是极精，双足在湖底一蹬，跳出湖面，叫道：“你怎么搞的？”说了这句话，身子又落入了湖中。他再在湖底一蹬，又是全身飞出水面，叫道：“你暗算老子！”这句话说完，又落了下去。第三次跃上时叫道：“老子不能和你甘休！”他性子暴燥之极，竟是等不及爬上岸之后再骂萧峰，跳起来骂一句，又跌了下去。阿紫道：“你们瞧，这人在水中钻上钻下，不是做只大乌龟么？”刚好南海鳄神在这时跃出水面，骂道：“你才是一只小乌龟。”阿紫手一扬，嗤的一声响，射了他一枚飞锥，南海鳄神钻入湖底，游到岸边，湿淋淋的爬了起来，他竟是毫不畏惧，愣头愣脑的走到萧峰身前，侧了头向也瞪眼，说道：“你将我摔下湖去，用的是什么手法？老子这功夫倒是不会。”叶二娘道：“老三快走，别在这儿出丑啦。”南海鳄神怒道：“我给人家丢入湖中，连人家用什么手法都不知道，岂不是奇耻大辱？自然要问个明白。”阿紫道：“好吧，我跟你说了。他这功夫叫做‘捉龟功’。”南海鳄神叫道：“嗯，原来叫‘捉龟功’，我知道了这功夫的名字，求人教得会了，自己下苦功练练，以后便不再吃这个亏。”说著快步而去，这时叶二娘和云中鹤早已走得远了。
　　萧峰将段正淳放在地下，阮星竹万福道谢，说道：“乔帮主，你先前救我女儿，这会儿又救了他……他……我真不知道该当如何谢你才好。”范骅、朱丹臣等也都过来相谢。萧峰森然道：“萧峰救他，全出于一片自私之心，各位不用谢我。段先生，我问你一句话，请你从实回答。当年你曾在雁门关外，做过一件于心有愧的大错事，是也不是？”段正淳满脸通红，随即脸上一片惨白，低头道：“不错，段某为此事耿耿于心，甚是不安。大错铸成，难以挽回。”
　　萧峰自在信阳听马夫人说出段正淳的名字后，日夕所思，便在找到他而凌迟处死，决意教他吃足零碎苦头之后，这才取他性命。但在小镜湖畔见他待友仁义，对敌豪迈，不像是个做坏事的卑鄙小人，不由得心下起疑，寻思：“他在雁门关外杀我父母，乃是出于误会，此种错误人人能犯，但他杀我义父乔三槐夫妇、害我恩师玄苦师父，那便是绝不可恕的恶行，难道这中间另有别情吗？”他是个极为精细之人，行事绝不莽撞，当下又举引雁门关外之事，问他一遍，要他亲口答复，再定了断。待见段正淳脸上深带愧色，又说大错已经铸成，难以挽回，心中耿耿不安，这才知千真万确，脸上登如罩了一层严霜，鼻中哼了一声。阮星竹忽道：“你……你怎么也知道此事？”萧峰向她瞧去，只见她满脸通红，神色极是忸怩，森然道：“若要人不知，除非己其为。”转过头来，向段正淳道：“今晚三更，我在那座青石桥上相候，有事和阁下一谈。”段正淳道：“准时必到。大恩不言谢，只是远来辛苦，何不到那边竹屋中喝上几杯？”萧峰道：“阁下看来伤势如何？是否须将养几日？”他对饮酒的邀请，竟如听而不闻。段正淳微觉奇怪，道：“多谢乔兄关怀，这点轻伤也无大碍。”萧峰点头道：“这就好了。阿朱，咱们去吧。”他走出两步，回头又向段正淳道：“你手下那些好朋友，那也不用带来了。”段正淳只觉得这人行事古怪，但他于己有救命之恩，便道：“一凭尊兄吩咐。”萧峰挽了阿朱之手，头也不回的径自去了。原来他见范骅、华赫艮等人都是赤胆忠心的好汉，若是和段正淳同赴青石桥之会，势必一一死在自己手下，不免可惜。
　　他和阿朱寻到一家农家，买些米来煮了顿饭，又买了两只鸡熬了汤，饱餐了一顿，只是有饭无酒，不免有些扫兴。萧峰见阿朱似乎满怀心事，一直不开口说话，问道：“我寻到了大仇人，你该当为我高兴才是。”阿朱微微一笑，说：“是啊，我原该高兴。”萧峰见她笑得很勉强，说道：“今晚杀了此人之后，咱们即行北上，到雁门关外放牛牧羊，再也不踏进关内一步了，唉，阿朱，我在见段正淳之前，本曾立誓杀他全家，要杀得他一家鸡犬不留。但见此人风度翩翩，不若料想中那么卑鄙无耻，心想一人作事一人当，那也不用找他家人了。”阿朱道：“你一念之仁，多积阴德，必有后福。”萧峰纵声长笑，道：“我这双手下不知已杀了多少人，还有什么阴德后福？”
　　他见阿朱秀眉双蹙，又问：“阿朱，你为什么不高兴？你不喜欢我再杀人么？”阿朱道：“不是不高兴，不知怎样，我肚痛得紧。”萧峰伸手搭了搭她的脉搏，果觉她心跳时缓时速，脉象浮燥，柔声道：“路上辛苦，只怕是受了风寒。我叫这老妈妈煎一碗姜汤给你喝。”姜汤还没煎好，阿朱身子不住发抖，道：“我冷，我冷。”萧峰甚是怜惜，除下身上外袍，披在她的身上。阿朱道：“大哥，你今晚得报大仇，了却一件心事，我本该陪你去的。只盼待会身子好些。”萧峰道：“不！不！你在这儿歇歇，睡了一觉醒来，我已取了段正淳的首级来啦。”阿朱叹了口气，道：“我好为难，大哥，我是没有法子。我不能陪你了，我很想陪著你和你在一起，真不想跟你分开……你……你一个人这么寂寞孤单，我对你不起。”萧峰听她说来柔情如水，心下感动，握住她手，说道：“咱们只分开这一会儿，又打什么要紧？阿朱，你待我真好，你的恩情我不知怎样报答才是。”阿朱道：“不是分开一会儿，我觉得很久很久。大哥，我离开了你，你会孤零零的，我也是孤零零的。最好你立刻带我到雁门关外。段正淳的怨仇，再过一年来报不成么？让我先陪你一年。”
　　萧峰轻轻抚著她头上的柔发，说道：“好容易撞见了他，今晚报了此仇，咱们再也不到中原来了。若是过得一年再来，那便要到大理去，大理段家好手甚多，你大哥一人未必能胜。非是我不听你的话，这中间实有许多为难处。”阿朱点了点头，低声道：“不错，我不该请你过一年再到大理去找他报仇。你孤身深入虎穴，万万不可。”萧峰哈哈一笑，举起饭碗来空喝一口，他惯于大碗大碗的喝酒，此刻碗中空无所有，但仍是这么怍个模样，也是好的，说道：“若是我萧峰一人，大理段家这龙潭虎穴那也闯了，生死危难浑不放在心上。但现下有了小阿朱，我要照料陪伴你一辈子，萧峰的性命就宝贵得很啦。”阿朱伏在他的怀里，背心微微起伏，萧峰心中一片温暖，心道：“得妻如此，这一生复有何憾？”霎时之间，不由得神驰漠北、心飞关外，想起一月之后，自己和阿朱在大草原中并骑驰马、放牧牛羊，再也不必提防敌人侵害，从此无忧无虑，何等逍遥自在？只是那日在聚贤庄中救他性命的黑衣人之恩未曾得报，心中不免耿耿，然这等大英雄自是施恩不望报，只好欠他这番恩情了。
　　眼见天色渐渐黑了下来，阿朱伏在他怀中，已然沉沉睡熟，萧峰拿出三钱银子，给了那家农家，请他腾了一间空房出来，抱著阿朱，放在床上，给她盖上了被，放了帐子，自己在那农家堂上闭目养神，小睡了一个时辰，开门出来，只见新月已斜挂树顶，西北角上半天乌云渐渐聚集，看来这一晚怕会有大雷大雨。萧峰披上长袍，向青石桥走去，行出五里许，到了河边，只见月亮的影子倒映河中，月亮旁都已聚满了黑云，偶尔黑云中射出一两下闪电，照得四野一片明亮。但闪电过去，反而更显得黑沉沉地。远处坟地中磷火抖动，在草间滚来滚去。萧峰越走快速，不多时已到了青石桥头。他瞧一瞧北斗方位，见时刻尚早，不过是二更时分，心下暗笑：“为了要报大仇，我竟是这么的沉不住气，居然早到了一个更次。”其实他一生中与人约会以性命相拼，也不知有过多少次，对方武功声势比之段正淳更强的，也著实不少，今晚却异乎寻常的心中不安，少了以往那一股一往无前、决一死战的豪气。萧峰立在桥边，眼看河水在桥洞中缓缓流过，心道：“是了，以往我独来独往，无牵无挂，今晚我心中却多了一个阿朱。嘿，这真叫做儿女情长，英雄气短了。”想到这里，不由得心底平添了几分柔情，嘴边露出一丝微笑，又想：“若是阿朱陪著我站在这里，那可有多好。”他知道段正淳的武功和自己差得太远，今晚的拼斗胜负倒是不须挂怀，眼见约会的时到未至，便坐在桥边树下凝神吐纳，渐渐的灵台中一片空明，更无杂念。蓦地里电光一闪，轰隆隆一声大响，一个霹雳从云堆里打了下来。萧峰睁开眼来，心道：“转眼大雨便至，快三更了吧？”便在此时，见通向小镜湖的路上一人缓步走来，宽袍缓带，正是段正淳。他走到萧峰面前，深深一揖，道：“乔帮主见召，不如有何见教？”
　　萧峰略微侧头，斜睨著他，一股怒火猛地在胸中烧将上来，说道：“段先生，我约你来此的用意，难道你竟然不知么？”段正淳叹了口气，道：“你是为了当年雁门关外之事，我误听奸人之言，受人挑弄，伤了令尊令堂的性命，实是大错。”萧峰道：“你何以又去害我义父乔三槐夫妇，害死我恩师玄苦大师？”段正淳缓缓摇头，道：“我只盼能遮掩此事，岂知越陷越深，终于难以自拔。”萧峰道：“嘿，你倒是条爽直汉子。你自己了断，还是须得由我动手？”
　　段正淳道：“若非乔帮主出手相救，段某今日午间便已命丧小镜湖畔，多活半日，全出阁下之赐，乔帮主要取在下性命，尽管出手便是。”这时轰隆隆一声雷响，黄豆大的雨点忽喇喇的洒将下来。萧峰听段正淳说得豪迈，不由得心中一动，他素来喜爱结交英雄好汉，自从一见段正淳，见他英姿飒爽，便生惺惺相惜之意，倘若是寻常过节，便算是对他本人的重大侮辱，也早一笑了之，相偕去喝几十碗烈酒。但父母之仇不共戴天，岂能就此放过。他举起一掌，说道：“为人子弟，父母师长的大仇不能不报。你杀我父亲母亲、义父义母、受业恩师，一共五人，我便击你五掌，你受我五掌之后，是死是活，前仇一笔勾销。”段正淳苦笑道：“一条性命只换一掌，段某遭报未免太轻，深感盛情。”萧峰心道：“莫道你大理段氏武功卓绝，只怕萧某这降龙十八掌你一掌也经受不起。”说道：“如此看掌。”左手一圈，右掌呼的一声击了出去，正是“降龙十八掌”中的一招“亢龙有悔”。电光一闪，半空中又是轰隆隆一个霹露打了下来，雷助掌势，萧峰这一掌击出，直具天地风雷之威，砰的一声，正击在段正淳胸口，但见他立足不定，直摔了出去，啪的一声撞在青石桥栏干上，软软的垂著，一动也不动了。
　　萧峰一怔：“怎地他不举掌相迎，又是如此不济？”纵身上前，抓住他的后领，提了起来，心中一惊，耳中轰隆隆雷声不绝，大雨泼在他脸上身上，竟无半点知觉，只想：“怎地他变得这么轻了？”这天午间他出手相救段正淳时，将他身手提起，为时颇久。武功高强之人，手中重量便有一斤半斤之差，也能立时察觉，但这时萧峰只觉段正淳的身重斗然间轻了数十斤，心中蓦地生出一阵莫名的害怕，全身出了一阵冷汗。
　　便在此时，闪电又是一亮，萧峰伸手到段正淳脸上一抓，著手是一堆散泥，一揉之下，应手而落，电光闪闪之中，萧峰看得清楚，失声叫道：“阿朱，阿朱，原来是你！”只觉自己四肢百骸再无半点力气，不由自主的跪了下来，抱著阿朱的双腿。他自己知道，适才这一掌“亢龙有悔”用足了全力，武林中一等一的英雄好汉若不出掌相迎，也是禁受不起，何况是这个娇怯怯的小阿朱？这一掌当然打得她肋骨尽断，五脏震碎，便是薛神医在旁即行施救，只怕也是难以抢回她的性命了。阿朱的身子倚在桥栏杆上，慢慢松了下来，跌在萧峰身上，她低声道：“大哥，是我对你不起，你恨我吗？”萧峰大声道：“我不恨你，我恼我自己，恨我自己。”说著举起手来，啪啪啪的连击自己脑袋。阿朱的左手动了一动，想阻止他不要自击，但提不起手臂，说道：“大哥，你答应我，永远永远，不可损伤自己。”萧峰大叫：“你为什么？为什么？为什么？”阿朱低声道：“大哥，你解开我的衣服，看一著我的左肩。”萧峰和她关山万里，同行同宿，始终以礼自持，这时听她叫自己解她衣衫，倒是一怔。阿朱道：“我早就是你的人了，我全身都是你的。你看一看我左肩，那就明白了。”
　　萧峰眼中含泪，听阿朱说话时神智不乱，心中存了万一之念，当下以左掌抵在她的背心，略运真气，源源输入她的体内，盼能挽救大错，右手慢慢解开她的衣杉，露山她的左臂左肩。天上长长的一道闪电拉过，萧峰眼前一亮，只见她肩头肤光胜雪，却刺著一个殷红炽血的红字：“段”。箫峰又是惊奇，又是伤心，不敢多看，忙将她衣衫拉好，遮住了肩头，将她轻轻楼在怀里，问：“你肩上有个‘段’字，那是什么意思？”阿朱道：“我爹爹妈妈将我送给旁人之时，在我肩上刺的，以便留待他日相认。”
　　萧峰颤声道：“这‘段’字，这‘段’字……”阿朱道：“今天日间，他们在那个阿紫姑娘的肩头发见了一个记认，就知道是他们的女儿。你……你……看到那个记认吗？”萧峰道：“我没有，我不便看。”阿朱道：“她……她肩上刺著的，正是一个红色的‘段’字，跟我的一模一样。”萧峰登时大悟，道：“你……你也是他们的女儿？”
　　阿朱道：“本来我不知道，看到阿紫肩上的字才知。她还有一个金锁片，跟我那个锁片，也是一样的，上面也铸著十个字：‘阿诗满十岁，越来越顽皮。’阿诗，阿诗，我从前以为是我自己的名字，却原来是我妈妈的名字，我妈妈便是竹林小屋中的那个阮……阮星竹。这个锁片，是我外公在我妈妈小时候给她铸的，她生了我姊妹俩，给我们一个人一个，带在颈上。”
　　萧峰道：“阿朱，我明白了十之八七啦，你受伤不轻，我抱你去躲雨，慢慢设法给你医治，这些事情，慢慢再说不迟。”阿朱道：“不！不！我得跟你说个清楚，再迟得一会，会来不及了，大哥，你得听我说完。”萧峰不忍违逆她的意思，只得道：“好，我听你说完，可是你别太费精神。”阿朱微微一笑，道：“大哥，你真好，什么事情都就著我，这么宠我，如何得了？”萧峰道：“以后我更要宠你一百倍、一千倍。”
　　阿朱道：“够了，够了。我不喜欢你待我太好。我无法无天起来，就没人管了。大哥，我……我躲在他们的竹屋后面，偷听爹爹、妈妈和阿紫妹妹说话。原来我爹爹另外有妻子的，他和我妈妈不是正式夫妻，先是生下了我，第二年又生了我妹妹。后来我爹爹要回大理去了，我妈妈不放他走，两人大吵了一场，我妈妈还打了他—顿，爹爹没还手。后来……后来……没法子，只好分别。我外公家教很严，要是知道了这件事，一定会杀了我妈妈的。我妈妈不敢把我姊妹带回家去，只好送了给人家，但盼望日后能够相认，在我姊妹肩头都刺了一个‘段’字。收养我的人只知道我妈妈姓阮，又因为我带的金锁片上有个‘诗”字，就叫我作‘阮诗’。其实，其实，我是姓段……”
　　萧峰心中更增怜惜，低声道：“你实在是个可怜的孩子。”阿朱道：“妈妈将我送给人家的时候，我还只一岁多一点，我当然不认得爹爹，连妈妈见了面也不认识。大哥，你也是这样。那天晚上在杏子林里，我听人家说你的身世，我心里很难过，实在因为，咱们俩都是一样的苦命孩子。”
　　这时电光不住闪动，霹雳一个接著一个，突然之间，河边一株大树给闪电打中，喀喇喇的侧将下来。他二人于身外之物全没注意，虽处天地巨变之际，也如浑然不觉。阿朱又道：“害死你爹爹妈妈的人是我爹爹，唉，老天爷的安排真是待咱们太苦，而且，而且……从马夫人口中套问出我爹爹名字来的，便是我自己。倘若不是乔装了白世镜去骗她，她也决不肯说了我爹爹的名字出来。人家说，冥冥中自有天意，我从来不相信，可是，你说，能不能相信呢？”
　　萧峰抬起头来，只见满天黑云早将月亮遮得一丝光亮也没了，一条闪电过去，照得四野通明，宛似老天爷忽然开了眼一般。萧峰颓然低头，心中一片茫然，问道：“你知道段正淳当真是你爹爹，再也不错么？”
　　阿朱道：“不会错的。我听到我爹爹妈妈抱住了我妹妹痛哭，述说遣弃我姊妹二人的经过。我爹娘都说，此生此世，说什么也要将我寻了回来。他们哪里猜得到，他们亲生的女儿便伏在窗外。大哥，适才我假说生病，却乔装改份了你的模样，去对我爹爹说道，今晚青石桥之约作罢，有什么过节，一笔勾销，再装成我爹爹的模样，来和你相会……好让你……好让你……”说到这里，已是气若游丝。

8888 · 发表于 2012-10-14 20:03

天龙八部（旧版）
第六十章　　种种疑团
　　萧峰掌心中加运内劲，使阿朱不致脱力，垂泪道：“你为什么不跟我说了？要是我知道他便是你的爹爹……”可是他说了“要是我知道他便是你的爹爹”这句话，却再也说不下去了，他自己也不知道，如果他事先得知段正淳便是自己心爱之人的父亲，那便该当如何。阿朱道：“我翻来覆去，思量了很久很久，大哥，我也想陪你一辈子，可是那怎么能够？我能求你不报这五位亲人的大仇么？就算我胡里胡涂的求了你，你又能答允吗？”她声音越说越低，雷声仍是轰轰不绝，但在萧峰听来，阿朱的每一句话，都比震天响雷更是惊心动魄。萧峰揪著自己头发，说道：“你可以叫你爹爹逃走，不来赴这约会！或者你爹爹是英摊好汉，不肯失约，你可以乔装了我的模样，和你爹爹另订约会，在一个遥远的地方，在一个遥远的日子里再行相会。你何必，何必这样自苦？”阿朱道：“我要叫你知道，一个人失手害死了别人，可以全非出于本心。你当然不想害我，可是你打了我一掌。我爹爹害死你的父母，也是无意之中铸成的大错。”萧峰低头看著她的眼睛，天空乌云偶尔移开，露出了几颗星星。只见她眼色中柔情无限。
　　萧峰心中一动，蓦地里觉察到阿朱对自己的深情无限，实出于自己以前的想像之外，颤声道：“阿朱，阿朱，你一定另有原因，不单单是为了救你父亲，也不只是要我知道那是无心铸成的大错，你是为了我！你是为了我！”双手抱著她身子，站起身来。一条条雨丝击打在他头上、脸上。阿朱脸上露出笑容，见萧峰终于体会到了自己的深意，却也不自禁的欢喜。她明知自己性命已到尽头，虽不盼望情郎知道自己隐藏心底的用意，但他终于知道了……萧峰道：“你是为了我，阿朱，你说是不是？”阿朱低声道：“是的。”萧峰大声道：“为什么？为什么？”阿朱道：“大理段家有六脉神剑，你打死了他们镇南王，他们岂肯干休？大哥……”萧峰恍然大悟，不由得热泪盈眶。泪水跟著便直洒了下来。阿朱道：“我求你一件事，大哥，你肯答应么？”萧峰道：“别说一件，百件千件也答应你。”阿朱道：“我只有一个同父同母的亲妹子，咱俩自幼儿不得在一起，求你照看于她，我担心她走入了歧途。”萧峰强笑道：“等你身子大好了，咱们找了她来跟你团聚。她的精灵古怪，只怕还及不上你，你自己管教她好了。”阿朱轻轻的道：“等我大好了……等我大好……大哥，我和你到雁门关外放牛牧羊，你说，我妹子也肯去么？”萧峰道：“她自然会去的，亲姊姊姊夫邀她，还不去吗？”
　　忽然间忽喇一声响，青石桥桥洞底下的河水中钻出一个人来，叫道：“羞也不羞？什么亲姊姊、亲姊夫了？我偏不去。”这人身形娇小，穿了一身水靠，正是阿紫。萧峰失手打了阿朱一掌之后，全副精神都放在她的身上，以他的功夫，本可觉察到桥底中伏得有人，但一来雷声隆隆，暴雨大作，二来他心神大乱，直到阿紫自行现身，这才发觉，不由得微微一惊，叫道：“阿紫，阿紫，你快来瞧瞧你姊姊。”
　　阿紫小嘴一扁，道：“我在桥底下本想瞧你和我爹爹打架，看个热闹，哪知道你打的竟是我姊姊。两个人唠唠叨叨的，情话儿说个不完，我才不爱听呢。你们谈情说爱那也罢了，怎么拉扯到了我的身上？”一面说，一面走近身去。阿朱道：“好妹妹，以后，萧大哥照看你，你……你也照看他……”阿紫咯咯一笑，说道：“这个粗鲁难看的蛮子，我才不理他呢。”萧峰正想抱了阿朱找个地方去躲雨，蓦地里觉得阿朱的身子一颤，脑袋垂了下来，一头秀发披在他的肩上，一动也不动了，萧峰大惊，大叫：“阿朱，阿朱！”一搭她的脉搏，已是停止了跳动。
　　萧峰这一惊之下，一颗心几乎也停止了跳动，伸手再探她的鼻息，也已没了呼吸。他大叫：“阿朱！阿朱！”但任凭他再叫千声万声，阿朱是再也不能答应他了。
　　阿紫见阿朱气绝而死，也是大吃一惊，不再嬉皮笑脸，怒道：“你打死了我姊姊，你……你打死我姊姊！”萧峰道：“不错，是我打死了你姊姊。你该当为你姊姊报仇，快，快杀了我吧！”他双手下垂，放低阿朱的身体，挺出胸膛，叫道：“你快杀了我。”他真盼阿紫抽出刀来，插入自己的胸膛，那就一了百了，解脱了自己无穷无尽的痛苦。阿紫见他脸上肌肉痉孪，神情可怖，不由得心中十分害怕，倒退了两步，叫道：“你……你……别杀我。”萧峰跟著走上两步，伸手至胸，嗤的一声响，撕破了胸口衣衫，露出肌肤，说道：“你有毒针、毒刺、毒锥……快快刺死了我。”阿紫在闪电一亮之际，见到他胸口所刺的那个青郁郁的狼头，张牙露齿，形貌凶恶，不由得更是害怕，突然大叫一声，转身飞奔而去。萧峰呆立在石桥之上，伤心无比，悔恨无穷，提起手掌，砰的一声，拍在石拦干上，只击得石层纷飞。他拍了一掌，又拍一掌，忽喇喇一声巨响，一片石栏杆扑通掉入了河中。萧峰自己的心似乎也随著那栏杆掉入了河里，要想号哭，却是哭不出来。一条闪电过去，清清楚楚映出了阿朱的脸。那深情、关切之意，仍是留在她的眉梢嘴角，萧峰大叫一声：“阿朱！”抱著她的身子，向荒野中直奔。
　　雷声隆隆，大雨倾盆，萧峰一会儿奔上山峰，一会见又奔入了山谷，浑不知自己身在何处，脑海中一片混沌，竟似是成了一片空白。雷声渐止，大雨却仍是下个不停。东方现出黎明，天慢慢亮了。萧峰已狂奔了两个多时辰，但他丝毫不知疲倦，只是想尽量的折磨自己，只是想立刻死了，永远的陪著阿朱。农田中有穿了蓑农、负了锄头的农人出来，见到萧峰的神情，都是现出讶异之色。他漫无目标的乱走，不知不觉间，忽然又回到了那青石桥上。他喃喃说道：“我找段正淳去，找段正淳，叫他杀了我，给他女儿报仇。”当下迈开大步，向小镜湖畔奔去。不多时，便到湖畔，萧峰大叫：“段正淳，我杀了你女儿，你来杀我啊，我决不还手，你快出来，来杀我。”他横抱阿朱，站在方竹林前，等了片刻，林中寂然无声，无人出来。萧峰踏步入林，走到竹屋之前，一脚踢开板门，踏步进屋，叫道：“段正淳，你来杀我！”只见屋中空荡荡地，一个人也没有。他在厢房，后院各处寻了一遍，不但没见段正淳和他的那些部属，连竹屋主人阮星竹和阿紫也都不在。屋中用具陈设一如其旧，倒似是各人匆匆离去，急促间什么东西也不及携带。萧峰心道：“是了，阿紫带来了讯息，只道我还要杀她父亲报仇。段正淳就算不肯逃走，那姓阮的女人和他部属，也必带他远走高飞。嘿嘿，我不是来杀你。是要你杀我，要你杀我。”又大叫了几声：“段正淳，段正淳！”声音远远的传送出去，但听到疾风动竹，簌簌声响，却无半点人声。
　　小镜湖畔，方竹林中寂无一人，萧峰却似觉得天地间也只剩下了他一个人。自从阿朱断气之后，他从没有片刻放下她的身子，不知有多少次以真气内力输入她的体内，只盼天可怜见，又像上次她受了少林方丈一掌那样，重伤不死。但上一次是萧峰受了少林方丈的掌力，阿朱只不过受到一些波及震荡，这一次萧峰这一掌“亢龙有悔”，却是结结实实的打正在她的胸口，如何还能活命？再过一刻，萧峰便增一分沮丧。
　　他抱著阿朱，呆呆的坐在堂前，从早晨坐到午间，从午间又坐到了傍晚。这时早已雨过天青，淡淡斜阳照在他和阿朱的身上。
　　萧峰当在聚贤庄上受中原群雄围攻之时，虽然众叛亲离，情势险恶之极，他却并未因此而有丝毫气沮，这时自己亲手铸成了难以挽回的大错，越来越觉寂寞孤单，只觉活在世上，太也没有乐趣。“阿朱代她父亲死了，我也不能再去找段正淳报仇。我还有什么事情可做？丐帮的大业，年青时的雄心壮志，都已不值得我的关怀。”他走到后院，见墙角边放著一柄花锄，心想：“我便永远在这里陪著阿朱吧？”他左手仍是抱著阿朱的身子，右手提起花锄，走到方竹林中，掘了一个坑，又掘了一个坑。两个土坑并列在一起。他心想：“她父母回来，不知究竟，说不定要开坟看过端的究竟。须得在墓前竖上块牌子才是。”他伸手折断了一段方竹，剖而为二。回到厨房之中，用厨刀削平了，走到西首的厢房。这厢房的桌上放著纸墨笔砚，靠墙放著一个书架，想是阮星竹闲来起坐观书之所。萧峰研了墨，提起笔来，在一块竹片上写道：“契丹莽夫萧峰之墓。”拿起另一块竹片，待要落笔书写，心下沉吟：“我写什么？‘萧门段夫人之墓’么？她虽和我有夫妇之约，却未成婚，至死仍是个冰清玉洁的姑娘，称她为‘夫人’，不亵渎她么？”心下一时难决，抬起头来思量一会，目光所到之处，只见壁间悬著一张条幅，写得有好几行字，萧峰顺著读了下去，见那条幅上写著一阙词道：
　　漆点填眶，凤梢侵鬓，天然俊生。
　　记隔花瞥见，疏星炯炯；倚栏疑注，止水盈盈。
　　端正窥帘，梦腾并枕，睥睨檀郎长是青。
　　端相久，待嫣然一笑，密意将成。
　　困酣曾被莺惊，强临镜，婆娑犹未醒。
　　忆帐中亲见，似嫌罗密；奠前相顾，翻怕灯明。
　　醉后看承，歌阑斗弄，几度孜孜频送情。
　　难忘处，是鲛绡揾透，别泪双零。
　　萧峰一个字一个半的读了下去，他读书有限，文理并不甚通，一阙词中倒有七八个字不识得，但也看得出是一首风流艳词，描写女子眼睛之美，上片说男女两人定情，下片说到分别。萧峰含含糊糊的看去，也没心情去体会词中说些什么，随口茫茫然的读完，见下面又写著两行字道：“书沁园春付竹妹补壁。星眼竹腰相伴，不知天地岁月也。大理段二醉复狂涂。”萧峰喃喃的道：“哼，他倒快活，星眼竹腰相伴，不知天地岁月也。大理段二醉后狂涂，大理段二，嗯，这是段正淳写给他的情人阮星竹的，也就是阿朱爹爹妈妈的风流故事。怎地堂而皇之的挂在这里，也不怕丑，啊，是了，这竹林中罕有人至，平时便只她妈妈一个人。也说不定是段正淳重游旧地，又拣了这个条幅挂了起来。纸质黄旧，那是写于十几年前的了。”他生性向来精细，虽然死意已决，要陪伴阿朱同死，但见到什么事物，仍是一眼便见到其中的特异之处。“我在阿朱的墓牌上怎样写？怎样写？”他想不到妥当的称呼，便写了“阿朱之墓”四个字，他放下了笔，站出身来，要将竹牌插在坑前，先埋好了阿朱，然后自杀。
　　他转过身来，抱起阿朱的身子，又向壁上的条幅瞧了一眼，蓦地里全身跳了起来，“啊哟”一声大叫，大声道：“不对，不对！这件事不对！”他走近一步，再看条幅中的那一阙词，只见字迹圆润，儒雅洒脱，大有富贵之气。他心中似有一个声音在大声的说道：“那封信！带头大哥写给汪帮主的信，信上的字却不是这样的，完全不同！”萧峰虽只粗识文字。原是不会辨认笔迹，但这条幅上的字写得老练纯熟，那封信上的字却瘦骨棱棱，一眼而知出于江湖武人之手，两者的差别实在太大，任谁都看得出来。萧峰双眼睁得大大的，盯住了那条幅上的字，似乎要从这几行字中，寻觅出这中间隐藏著的秘密和阴谋。
　　他脑海中盘旋的，尽是那晚在无锡城外杏子林中所见到的那封书信，那封带头大哥写给汪帮主的信。智光大师使用诡计，将信尾的署名撕下来吞入了肚中，使他无法知道写信之人是谁，但信上的字迹，却是深印入他脑海之中，清楚之极。写信之人，和写这张条幅的“大理段二”绝非一人，那是决无可疑。但是否这信是“带头大哥”托旁人代写？萧峰略一思索，便知亦无可能。段正淳能写这样儒雅的条幅，当然是拿惯笔杆之人了，要写信给汪帮主，谈论如此重大的事情，岂有叫旁人代笔之理？
　　他越想疑窦越大，不住的想：“莫非那带头大哥不是段正淳？莫非这条幅不是段正淳写的？不对，不对，除了段正淳，怎能有第二个‘大理段二’写了这种风流诗词挂在此处？难道马夫人说的是假话？那也不会。他和段正淳素不相识，一个天南、一个地北，有什么仇怨，会故意捏造话来骗我。”他自从知道了“带头大哥”是段正淳后，心中的种种疑团本来早已一扫而空，所思虑的只是如何报仇而已，但这时陡然间见到了这个条幅，各种各样的疑团又涌了上来：“如果那封书信不是段正淳的，那么带头大哥便不是他。如果不是他，却又是谁？马夫人为什么要捏造虚言，这中间有什么阴谋诡计？我打死阿朱，本是误杀，阿朱为了我，为了爹爹而死却是心甘情愿，这么一来，她的不白之冤之上，再加上一层不白之冤。我为什么不早一些见到这个条幅？”这条幅挂在厢房之中，萧峰原是不易见到，倘若是始终不见，那么他殉了阿朱而死，那也是一了百了，偏偏是早不见，晚不见，在他死前片刻见到了，却又生出无穷的波折来。
　　这时太阳渐淡，最后的一片阳光正要离开他的脚背，忽听得小镜湖畔有两人朝著竹林走来。这两人相距尚远，但萧峰耳音敏锐，微有声息便即知觉，凝神一听，辩出来者是两个女子，心道：“多半是阿紫和她妈妈来了。嗯，我要问一问段夫人，这张条幅是不是段正淳写的。她一定恨我杀了阿朱，她要杀找，我……我……”他本来是要“决不还手”，但立时转念：“如果阿朱确是冤枉而死，杀我爹爹妈妈的另有其人，那么这个大恶人身上，又多负了一笔血债，又多了一条人命，我的爱妻阿朱，难道不是他害死的么？我若不报比仇，怎能轻易便死？”
　　只听得那两个女子渐行渐近，走进了竹林。又过片刻，两个人说话的声音也听见了。只听得一个女人的声音说道：“小心了，这贱人武功虽然不高，却是诡计多端。”另一个年轻的女子道：“她只孤身一人，我娘儿两个总收拾得了她。”那年纪较大的女子道：“别说话了，一上去便下辣手，不用迟疑。”那少女道：“若是给爹爹知道了……”那年长女子道：“哼，你还是护著你爹爹。”接著便没了话声，但听得两人蹑足而行，一个向著大门走来，另一个走到了屋后，显是要前后夹攻。
　　萧峰颇为奇怪，心想：“听这口昔，这两人不是阮星竹和阿紫，但也是母女两个，要来杀一个孤身的女子，嗯，多半是杀阮星竹来的，听来那少女的父亲不赞成此事。”他于外事全不萦怀，仍是怔怔的坐著出神。过得半晌，呀的一声，有人推开板门，走了过来。萧峰并不抬头，只见一双穿著黑鞋的纤脚走到他的身前，离他约有四尺，停住了步。跟著旁边的窗门被人推开，跃进一个人来，站在萧峰身旁。萧峰听了那人纵跃之声，知道那人武功也不如何高强。他早已万念惧灰，仍不抬头，自管自苦苦思索：“到底‘带头大哥’是不是段正淳？智光的言语中有何古怪？徐长老有何诡计？马夫人的话中是不是有什么破绽？”当真是思涌如潮，心乱如麻。
　　只听得那年轻女子说道：“噢，你是谁？姓阮的那贱人呢？”她说话声音冷冷的，语调更是十分的无礼，萧峰也不加理会，自行想自己的心思。那年长女子道：“尊驾和阮星竹那贱人有何瓜葛？这死了的女子是谁？快快说来。”萧峰仍是不理。那年轻女子大是气恼，道：“你是聋子呢还是哑巴，怎地听了咱们的话一声不响？”萧峰仍是不理，身子便如石像般呆呆坐著。那年轻女子一跺脚，手中长剑一颤，剑刃震动，呛呛作响，剑尖斜对萧峰的太阳穴，相距不过数寸，只要轻轻向前一送，立时便要了萧峰的性命。她想：“你再装傻，我便给点苦头你吃吃。”
　　殊不知萧峰于身外的凶险，半点也没放在心上，只是思量著种种推解不开的疑难。那少女手臂向前一送，一剑往萧峰颈边刺去，她意在探问阮星竹的讯息，倒也不想真的伤了他，是以这一剑在他头颈边寸许之旁擦了过去。萧峰听明白剑尖的来路，不闪不避，浑若不知。这一来，那两个女子都是相顾惊诧。那年轻女子道：“妈，这人莫非是个白痴？”年老的女子道：“他多半是装傻。在这贱人家中，还能有什么好东西，先劈他一刀，再来拷打。”话声甫毕，左手刀便向萧峰肩头砍了下去。
　　萧峰如何能被她砍中？待得刀刃离他肩头尚有半尺，右手翻出，一闪而前，两根手指抓住了刀背，这一柄刀便如凝在半空，砍不下来了。萧峰手指运力向前一送，刀柄正好撞在那女子肩下的要穴之中，登时令她动弹不得。萧峰顺手一抖，内力到处，啪的一声响，这柄刀断为两截，他抛在地下，始终没抬头瞧那女子。那年轻女子见他一出手便制住了母亲，大惊之下，向后反跃，嗤嗤之声连响，七枝短箭连珠价向萧峰射来。萧峰拾起断刀，一一拍落，跟著手一挥，那断刀倒飞出去，啪的一声，刀柄撞在她的腰间。那年轻女子“啊”的一声叫，穴道正被撞中，身子也顿被定住。那年长女子惊道：“你受了伤吗？”那少女道：“腰里撞得很痛，没受伤，妈，我给封住了‘京门穴’。”那妇人道：“我给给点中了‘中府穴’。这……这人武功厉害得很哪。”那少女道：“妈，这人到底是谁。怎么他也不站起身来，便制住了咱娘儿俩，我瞧他啊，多半是有邪术。”那妇人既已受制，便不敢再凶，口气放软，说道：“尊驾和咱母女无怨无仇，适才妄自出手，得罪了尊驾，是咱们二人的不对了。还请宽洪大量，高抬贵手。”那少女忙道：“不，不，咱们输了便输了，何必讨饶？你有种就将姑娘一刀杀了，我才不希罕呢。”萧峰隐隐约约的听到了她母女二人的说话，只知道母亲在求饶，女儿却是十分倔强，但到底说的是些什么话，却是一句话也没听进脑去。
　　这时屋中早已黑沉沉地，又过一会，天色全黑。萧峰始终是坐在原处，一直没有移动。他平时头脑极灵，遇到什么为难之事，总是决断极快，就算一时之间无法查知事情真相，最多是搁置一旁，决不会犹豫迟疑，但今日他失手打死了阿朱，心中悲悔已达极点，痴痴呆呆，浑浑噩噩，倒似是失心疯一般。那妇人低声道：“你试行运气，再冲冲‘环跳’和‘风市’穴看，说不定牵动筋脉，冲开了被封的穴道。”那少女道：“我早冲过了，一点用处也没……”那少妇忽道：“嘘！有人来了！”只听得脚步细碎，有人推门进来，也是一个女子。那女子擦擦几声，用火石点燃纸煤，再点亮了油灯，转过身来，突然见到萧峰、阿朱以及那两个女子，不禁“啊”的一声惊呼。她绝未料到屋中有人，蓦地里见到四个人或坐或站，都是一动也不劲，自不免大吃一惊。她手一松，火刀火石叮叮两声，都掉在地上。先前那妇人突然厉声叫道：“阮星竹，是你！”
　　后来进屋来的那个女子，正是阮星竹。她回过头来，见说话的是个中年女子，她身旁另有一个全身黑衣的少女，两人相貌颇美，却是从未见过。阮星竹道：“不错，我是姓阮，两位是谁？”那中年女子身子无法动弹，但不肯将姓名说与她听，只是不住的向她端祥，但见她体态风流，形貌俊俏，心下怒火更炽。阮星竹转头向萧峰道：“乔帮主，你已打死了我女儿，还在这里干什么？我……我……我苦命的孩儿哪！”说著放声大哭，扑到了阿朱的尸身之上。萧峰是呆呆的坐著，过了良久，才道：“段夫人，我罪孽深重，请你抽出刀来，一刀将我杀了。”阮星竹道：“便是一刀将你杀了，也已救不活我那苦命的孩儿。阿朱啊……我在雁门关外，将你送了给人，总盼望天可怜见……”这时萧峰的脑筋颇为迟钝，过了片刻，才心中一凛，问道：“什么在雁门关外？”阮星竹哭道：“你明明知道，定要问我，阿朱……阿朱是我的私生孩儿，我不敢带回家去，在雁门关外送了给人。”萧峰颤声道：“昨天我问段正淳，是否在雁门关外做了亏心之事，他直认不讳。你却满脸通红，问我怎地知道。这雁门关外的亏心事，便是将阿朱……送与旁人吗？”阮星竹怒道：“我做了这件亏心事，难道还不够？你当我是什么恶女人，专门做亏心事？”她恨极了萧峰，但又忌惮他武功了得，不敢动手，一味的以言语责骂。萧峰出神半晌，蓦地里伸出手来，啪啪啪啪，猛打自己耳光。阮星竹倒是吃了一惊，一跃而起，倒退了两步，只见萧峰不住的出力殴打自己，每一掌都落手极重，片刻间双颊便高高肿起。只听得“呀”的一声轻响，又有人推门进来，叫道：“妈，拿了那幅字……”话未说完，见到屋中有人，又见萧峰不住手的击打自己，不由得惊得呆了。萧峰的脸颊由肿而破，跟著满脸满手都是鲜血，跟著鲜血不断的溅了开来，溅得墙上、桌上、椅上……都是点点鲜血，连墙上所悬著的那张条幅上，也溅上了殷红色的点点滴滴。阮星竹不忍再看这残酷的情景，双手掩目，但耳中仍不住听到那啪啪之声，她大声叫道：“不要打了，不要打了！”阿紫尖声道：“喂，你弄脏了我爹爹写的字，我要你赔。”一跃上桌，伸手去摘墙上所悬的那张条幅。原来她母女俩去而复回，便是来取这张条幅。萧峰一怔，住手不打，问道：“这‘大理段二’果真便是段正淳么？”阮星竹道：“除了是他，还能有谁？”说到段正淳时，她脸上不自禁的露出了一往情深的骄傲。这几句话又给萧峰心中解开了一个疑团，这条幅是段正淳写的，那封给汪帮主的信便不是段正淳写的，带头大哥便多半不是段正淳。
　　他心中立时便生出一个念头：“马夫人所以冤枉段正淳，中间必有极大的隐情。我当先解开了这个结，总会有水落石出，真相大白之日。”这么一想，当即止了自杀之念，适才这一顿自行殴击，虽打得满脸鲜血，但心中的悔恨悲伤，却也得了个发泄之所。他抱著阿朱的尸身站了起来，还未开言，阿紫已见到他所写的那两块竹片，笑道：“嘿嘿，怪不得外边掘了两个坑，我正在奇怪，原来你是想和姊姊同死合葬，啧啧啧，正是多情得很哪！”萧峰道：“我误中奸人毒计，害死了阿朱，现下要去找这奸人，先为阿朱报仇，再追随她于地下。”阿紫道：“奸人是谁？”萧峰道：“此刻还没眉目，我这便去查。”说著抱了阿朱，大踏步出去。阿紫道：“你抱了我姊姊，去找那奸人么？”萧峰一呆，心中一时没了主意。
　　萧峰心想抱著阿朱的尸身千里迢迢的行动，终究不妥，但要放开了她，却实是难分难舍，怔怔的瞧著阿朱，眼泪从他血肉模糊的脸上直滚下来，泪水混和著鲜血，淡红色的水点，滴在阿朱惨白的脸上，当真是血泪斑斑。阮星竹见了他伤心的情状，憎恨他的心意霎时之间便消解了，说道：“乔帮主，大错已经踌成，那已是无可挽回，你……你……”她本想劝她节哀，但自己却忍不住放声大哭起来，哭道：“都是我不好，都是我不好……好好的女儿，为什么要去送给别人。”
　　那被萧峰定住了身形的少女忽然插口道：“当然都是你不好啦！人家好好的夫妻，为什么你要去拆散了他们？”阮星竹抬起头来，向著那少女，问道：“姑娘何出此言？你是谁？”那少女道；“你是狐狸精，害得我妈妈好苦。害得我……害得我……”阿紫听那少女出言侮辱自己母亲，一伸手，便向她脸上掴去。那少女动弹不得，眼见这一掌难以躲开，阮星竹忙伸手拉住阿紫手臂，道：“阿紫，不可动粗。”她向那中年妇人又看了两眼，恍然大悟，道：“是了，你手持双刀，你……你是修罗刀秦……秦红棉……姊姊。”原来这中年妇人，正是给段正淳遗弃了的修罗刀秦红棉，那个黑衣少女，便是她的女儿木婉清了。秦红棉的想法甚是特别，她不怪段正淳拈花惹草、到处留情，却怪旁的女子狐媚媚谗，夺了她的情郎，因此她等木婉清武艺学成，便遣她去行刺段正淳的妻子舒白凤。待得知悉段正淳另有一个相好叫做阮星竹，隐居在小镜湖畔的方竹林中，便又赶来杀人。木婉清自从发觉段誉是她同父的兄长、好事难谐之后，愤而出走，在江湖上又干了一些杀人放火的勾当。秦红棉听到讯息，寻去和女儿会合，一齐到小镜湖畔来，不料先行遇到萧峰，被制得缚手缚脚，半分不能动弹。
　　秦红棉听阮星竹认出了自己，更是恼怒，喝道：“不错，我是秦红棉，谁要你这贱人叫我姊姊？”阮星竹的性子却是甚为狡猾，不似秦红棉那么急躁莽撞，她一时难以猜到秦红棉到此何事，又怕这个情敌和段正淳相见后旧情复燃，便笑道：“是啊，我说错了，你年纪比我轻得多，容貌又这样美丽，难怪段郎这么著迷。你是我妹子，不是姊姊。秦家妹子，段郎每天都想念你，牵肚挂肠的，我真羡慕你的好福份呢。”
　　常言道得好：“干穿万穿，马屁不穿。”秦红棉一听阮星竹称赞自己年轻貌美，心中的怒气已自消了三成，待听她说段正淳每天思念自己，那怒气又消了三成，说道：“谁像你这么甜嘴蜜舌的，惯会讨人欢喜。”阮星竹道：“这位姑娘，便是令爱千金？啧啧啧，生得这样俊俏，难为你秦家妹子生得出来……”
　　萧峰听她两个女人叽哩咕噜的说那些风月之事，早便不耐烦多听，他是个拿得起、放得下的汉子，一度肠为之断、心为之碎的悲伤过去之后，便思索如何处理日后的大事。他抱起阿朱的尸身，走到土坑之旁，将她放了下去，两只大手抓起泥土，慢慢撒在她的身上，但她脸上却始终不撒泥土。萧峰的双眼一瞬不瞬的瞧著阿朱，他知道，只要几把泥土一撒下去，那是从此不能再见到她了。他耳中隐隐约约的似乎听到她的说话之声，说要到雁门关外放牛牧羊，陪他一辈子。不到一天之前，她还在说著这些有时深情、有时俏皮、有时正经、有时胡闹的话，但从今而后，那是再也听不到了。
　　萧峰脆在坑边，已过去了大半个时辰，仍是不肯将泥土撒到阿朱的脸上，突然之间，他站起身来，一声长啸，再也不看阿朱，双手齐推，将坑旁的泥土都堆在阿朱的身上脸上。他回转身来，走入厢房之中。
　
第六十一章　　风流冤孽
　　萧峰回到厢房，只见阮星竹和秦红棉仍在絮絮谈论。阮星竹巧舌如簧，哄得秦红棉十分欢喜，两个女人间早就去了敌意。阮星竹道：“乔帮主，这位妹妹得罪了你，事出无心，请你解开了她二人的穴道吧。”阮星竹是阿朱之母，她说的话，萧峰自当遵从几分，何况他本就想放了二人，当下走近身去，伸手在秦红棉和木婉清的肩头各拍一下。二人只觉一股热气从肩头冲向被封穴道，四肢登时便恢复了自由，母女对望一眼，对萧峰功力之深，心下好生佩服。
　　萧峰向阿紫道：“阿紫妹子，你爹爹的条幅，请你借给我看一看。”阿紫道：“我不要你叫妹子长、妹子短的。”话是这么说，还是将那轴卷起了的条幅交了给他。萧峰展了开来，再将段正淳所写的字细看一遍。阮星竹满脸通红，道：“这些东西，有什么好看？”萧峰道：“段王爷现下到了何处？”阮星竹脸色大变，道：“不……不……不……你别再去找他了。”萧峰道：“我不是去跟他为难，只是想问他几件事。”阮星竹哪里肯信，道：“你既已失手打死了阿朱，不能再去找他。”萧峰料知她是决不肯说，便不再问，将那条轴卷了起来，交还给阿紫，说道：“阿朱曾有遗言，命我照料看顾她的妹子，段夫人，日后阿紫若是遇上了为难之事，只要萧峰能有效力之处，尽管吩咐，决不推辞。”阮星竹大喜，心道：“阿紫有了这样一个大本领的有力靠山，这一生那是逢凶化吉、遇难成祥。”说道：“如此多谢了。阿紫，快谢谢乔大哥。”她将“乔帮主”的称呼改成了“乔大哥”，好令阿紫和他的关系拉近些。阿紫却扁了扁嘴，道：“我有什么为难之事要他帮手？我有天下无敌的师父，这许多师哥，还怕谁来欺侮我。他泥菩萨过江，自身难保。自己的事还办不了，尽出乱子，还想帮我忙，那不是越帮越忙吗？”她口齿伶俐，咭咭咯咯的说来，甚是清脆爽朗。阮星竹数次用眼色制止，阿紫只是假装不见。阮星竹顿足道：“唉，这孩子，没大没小的乱说，乔帮主不要介意。”萧峰道：“在下萧峰，不是姓乔。”阿紫道：“妈，这个人连自己姓什么也弄不清楚，是个大大的浑人……”阮星竹喝道：“阿紫……”萧峰举手一揖，道：“就此别过，后会有期。”他转头向木婉清道：“段姑娘，你这种歹毒暗器，多用无益，遇上了本领强过你的对手，你自己反受其害。”木婉清还未答话，阿紫道：“姊姊，别听他胡说八道，这些暗器最多打不中对方，哪还能有什么害处？”萧峰再不理会，转身出门，左足跨出门口时，右手袍袖一拂，呼的一阵劲风吹到，将木婉清向他发射而被击落在地的七枝短箭同时卷了起来，向阿紫射出，这七枚箭去势快加闪电，阿紫只叫得一声“哎唷”，哪里还来得及闪避？七枝小箭从她头顶、颈边、身旁掠过，同时钉在她身后的墙上，直没至羽。阮星竹抢了上去，搂住阿紫，惊叫：“秦家妹子，快取解药来。”秦红棉道：“伤在哪里？伤在哪里？”木婉清急速从怀中取出解药，去察看阿紫的伤势。
　　过得片刻，阿紫惊瑰稍定，才道：“没……没射中我。”四个女子一齐瞧著墙上的七枚短箭，无不心下骇然，相顾失色。原来萧峰记得阿朱的遗言要他照顾阿紫，这时听得阿紫说‘我有天下无敌的师父，这许多师哥，还怕谁来欺负我？’知道星宿海一派歹毒暗器极多，生怕她有恃无恐，将来大吃苦头，因此用袖风拂箭，来吓她一跳，免得她小小年纪，不知天高地厚，小觑了天下英雄好汉，用意也是为了她好。
　　他走出竹林，来到小镜湖畔，寻到一株枝叶浓密的大树，一纵便上了树。原来萧峰要找到段正淳，问他一个明白，何以马夫人故意陷害于他，但阮星竹决意不说，只有暗中跟随。过不多时，见秦红棉母女在前，阮星竹母女在后，走了出来，瞧这模样是阮星竹送客出来。
　　走到湖边，秦红棉道：“阮姊姊，你我一见如故，前嫌尽释，了却我心头一椿恨事，现下要找的对头，只剩下姓康的那个贱婢啦。你可知她的所在？”阮星竹一怔，道：“妹子你去找她干什么？”秦红棉微微一笑，道：“我和段郎好端端地过快活日子，多是贱婢使那狐狸精勾当……”阮星竹沉吟道：“那康……康敏这贱人，嗯，不知道到了何处。妹子找到了她，你帮我在她身上多刺几刀。”秦红棉道：“那还用说？只是不容易找到她的踪迹。好啦，再见了！嗯，你若是见到段郎……”阮星竹一凛，道：“怎么啦？”秦红棉道：“你替我狠狠的打他两个耳括子，一个耳光算在我的账上，一个算在咱姑娘的账上。”
　　阮星竹轻声一笑，道：“我怎么还会见到这个没良心的死人？妹子你几时见到他，也给我打他两个耳光，一个是代我打的，一个是代阿紫打的。生了女儿不照看，该不该打呢？”
　　萧峰躲在树上，这两个女人的话听得清清楚楚。心想段正淳武功不弱，待朋友也算极为仁义，偏偏喜爱女色，不算英雄。只听秦红棉拉著木婉清向阮星竹母女行了一礼，便即去了，阮星竹携著阿紫的手，又回入竹林。
　　萧峰心道：“她势必会去找段正淳，只是不肯和秦红棉同去而已，先前她说是来取这条幅，段正淳定是在前面不远之处等她，我且在这里守候。”
　　只听得树丛中发出微声，两个黑点悄俏走来，却是秦红棉母女去而复回，听得秦红棉低声说道：“婉儿，你怎地如此粗心大意，容易上人家的当？阮家姊姊卧室中的榻下，有一双男人鞋子，鞋帮里用黄线绣著两个字，左脚鞋上绣的是个‘山’字，右脚鞋上绣的是个‘河’字，那是你爹爹的鞋子了。这双鞋子很新，鞋底湿泥未干，可想而知，你爹爹便在左近。”木婉清道：“啊，原来这姓阮的女人骗了咱们！”秦红棉道：“是的，她怎肯让这负心汉子跟咱们见面？”木婉清道：“爹爹没良心，妈，你也不用见他了。”
　　秦红棉半晌不语，隔了一会，才道：“我想瞧瞧他，只是不想他见到我。隔了这许多日子，他是老了，你妈也老了。”这几句话说得很是平淡，但话中自蕴深情。
　　木婉清道：“好吧！”这两个字却是十分凄苦，她与段誉分手以来，思念之情，与日俱增，但明知是必无了局的相思，在母亲面前还不敢流露半点心事，这番苦情，比之母亲可说是犹有过之了。
　　秦红棉道：“咱们只须守在这里，料想你爹爹不久就会到来。”说著便拨开长草，隐身其中，木婉清跟著躲在一株树后，淡淡的星光下，萧峰见到秦红棉苍白的脸上，泛著微红，显是甚为激动，心道：“情之累人，一至于斯。”但随即又想到了阿朱，胸口不由得一阵酸楚。
　　过不多时，来路上便听见有奔行迅捷的脚步之声传来，萧峰一听，心想：“这人不是段正淳，多半是他的部属。”果然那人奔到近处，乃是笔砚书生朱丹臣。阮星竹也已听到了脚步之声，她却分辨不出，一心只道是段正淳，叫道：“殷郎，段郎！”快步迎出。
　　朱丹臣一躬到地，说道：“主公命属下前来禀报，他身有急事，今日不克回来。”阮星竹一怔，问道：“什么急事？什么时候回来？”朱丹臣道：“这事与姑苏慕容家有关，好像是发现了慕容公子的行踪。主公万里北来，为的便是来找此人。主公言道：只待他大事一了，便来小镜湖畔相聚，请夫人不用挂怀。”阮星竹泪凝于眶，哽咽道：“他每次说即刻便回，每一次都是三年、五年也不见人面。好容易盼得他来了，又……”
　　朱丹臣于阿紫气死凌千里一事，心头极是悲愤，段正淳的话既已传到，便不愿多所逗留，微一躬身掉头便行。阮星竹待他走远，低声向阿紫道：“你轻功比我好得多，快缀著他，在道上给我留下记认，我随后跟来。”阿紫抿嘴笑道：“你叫我追爹爹，有什么奖赏？”阮星竹道：“妈妈有什么东西，都是你的，还要什么奖赏？”阿紫道：“好吧，我在墙角上写个‘段’字，画个箭头，你便知道了。”阮星竹搂著她肩，道：“乖孩子！”阿紫拔起身子，追赶朱丹臣而去。
　　阮星竹在小镜湖畔悄立半晌，这才沿著小径走去。阮星竹一走远，泰红棉母女分别现身，两人打了个手势，蹑足跟随在后。萧峰心道：“阿紫既在沿途做下记认，要找段正淳是容易不过了。”他走了几步，蓦地在月光下见到自己映在湖中的倒影，冷冷清清，甚是孤单，心中一酸，便欲回向竹林，到阿朱墓前再去坐上一会，但只一沉吟间，豪气陡生，手出一掌，劲风到处，击得湖水四散飞溅，他那影子也散成了一团碎片。萧峰一声长啸，大踏步便走了。
　　此后这几日中晓行夜宿，多喝酒而少吃饭，每到一个市镇，总在墙脚边见到阿紫留下的‘段’字记号。有时是阮星竹看过后擦去了，但痕迹仍是宛然可寻。
　　一路向北行来，天气渐渐寒了，这日来到河南境内，天上飘飘洒洒的下起大雪来。萧峰行到午间，在一间小酒店中喝了十二三碗烈酒，酒瘾未杀，那酒店中却没酒了，萧峰好生扫兴，迈开大步疾走了一阵，来到一座大城，走到近处，心头微微一震，原来已是到了信阳。这一路上他只是追寻阿紫留下的记号，心中想著自己的心事，于周遭人物风景，全没在意，竟然重回信阳。其实他真要追上段正淳，原是轻而易举，加快脚步疾奔得一天半日，那是非赶上不可。只是自从阿朱死后，心底老是空荡荡地，不知如何打发日子才好，心底不住的寻思：“我追上了段正淳，却又如何？找到了正凶，报了大仇，却又如何？我一个人回到雁门关外，在风沙大漠之中放牛牧羊，却又如何？”是以一直并未紧追。
　　他一进信阳城后，不及沽酒，立即便找阿紫的记号，只见城墙脚下用石灰画看一个‘段’字，字旁的箭头指而向西。萧峰心头又是一阵酸楚，想起那日和阿朱并驾而行，到信阳城西马夫人家中去套问讯息，今日回想，当时每走一步，便是将阿朱向阴世推了一步。只行出有六里，北风更紧，雪更下得大了。
　　萧峰循著阿紫留下的记号，径向西行，那些记号都是新留下不久，有些是剥去了树皮而画上去的，树干刀削之处树脂兀自未干。萧峰越看越奇，这些记号指向的正是马大元的家中，寻思：“其非段正淳知道马夫人陷害于他，因而找她算帐去了？是了，阿朱临死时在青石桥上跟我说话，曾提到马夫人，都是给阿紫听了去，定是转告她爹爹了。可是我们只说马夫人，他们怎知道就是这个马夫人？”他一路上心情郁郁，颇有点神不守舍，这时逢到特异之事，霎时间精神一振，回复了昔日与劲敌交锋时的警觉。见道旁有座破庙，当即走了进去，掩下山门，放头睡了三个时辰。二更时分，这才依时醒来。他离开大道，抄著小路向马夫人家中行去，将到临近时，隐身树后，察看周遭形势，只看了一会，嘴角边便微露笑容，但见马夫人屋子的东北侧伏有二人，瞧身形是阮星竹和阿紫。再看一会，又见到秦红棉母女伏在屋子的东南角上。这时大雪未停，阮星竹等四个女子身上都堆了一层白雪，屋子的东厢房窗中，透出淡淡的黄光，却是寂寞无声息。萧峰折了一根树枝，投向东方，啪的一声轻响，落在地下。阮星竹等四人都向出声处望去，萧峰轻轻一跃已到了东厢房的窗下。
　　其时天寒地凉，马家的窗子外都上了木板，萧峰守在窗外，只听得片刻，便听得一阵朔风自北方呼啸而来。待那阵风将要扑到窗上，萧峰轻轻一掌推出，掌力和那阵风同时击向窗外的木板，喀喇一声响，木板裂开，连里面的窗纸也破了一条缝。秦红棉和阮星竹等虽在近处，只因这掌风和真风配得丝丝入扣，竟然也未察觉，房中若是有人，自也不会知觉。萧峰凑眼到破缝之上，向里张去，一看之下，登时呆了，几乎不信自己的眼睛。只见段正淳短衣小帽，盘膝坐在炕边，手中拿著一只小小的酒杯，笑嘻嘻的瞅著炕桌边打横而坐的一个妇人。那妇人身穿缟素衣裳，脸上薄施脂粉，眉梢眼角，皆是春意，一双水汪汪的眼睛，便如要滴出水来，似笑非笑，似嗔非嗔的斜睨著段正淳，正是马大元的孀妇马夫人。
　　萧峰若不是亲眼所见，不论是谁将这情景说与他知，他必斥之为荒谬妄言。他自在无锡城外杏子林中首次见到马夫人后，此后每次会见，总是见她冰清玉洁，凛然有不可犯之色，连她的笑容到底如何，萧峰也是从未一见，哪里料想到竟会变成这般模样。更奇的是，她以言语陷害段正淳，自必和他有深仇大恨，但瞧那小室中的神情，真是情蜜蜜、意绵绵，酒酣香浓，斗室春暖，哪里有什么仇怨？
　　只听段正淳道：“来来来，再陪我喝一杯，喝够一个成双成对。”马夫人哼了一声道：“什么成双成对？我一个人在这里孤零零、冷清清的，日思夜想，朝盼晚望，总是记著你这个冤家，你……你……早将人置之脑后，哪里想到来探望我一下。”说到这里，却是眼圈儿红了。萧峰心想：“听她说话，倒与秦红棉、阮星竹差不多，莫非……莫非……她也是段正淳的旧情人？”
　　只听段正淳陪笑道：“你和马副帮主成婚之后，我若是再来探你，不免惹人闲话。马副帮主是丐帮中大有身份的英雄好汉，我再来跟你这个那个，这……这不是成了卑鄙小人么？哈哈，哈哈！”马夫人道：“谁希罕你来向我献股勤了？我只是记挂你，身子安好么？心上快活么？大事小事都顺遂么？只要你好，我就开心了，做人也有了滋味。你远在大理，我要打听你的讯息，不知可有多难。”她说话的声音越说越低，萧峰只觉她的说话腻中带涩，软洋洋地，说不尽的缠绵宛转，听在耳中，当真是荡气回肠，令人神为之夺、魂为之消。萧峰曾见过段正淳另外两个情妇，秦红棉爽郎干脆，阮星竹俏美爱娇，这位马夫人却是柔到了极处，腻到了极处，又是另一种风流。段正淳听了她这番话，心头一荡，伸手将她拉了过来，搂在怀里。马夫人“唔”的一声，半推半就，伸手略略撑拒。
　　萧峰眉头一皱，不想再看他二人的丑态，忽听得身侧有人脚下使劲踏著积雪，发出咯的一声轻响。他暗叫：“不好，这两位打翻醋罐子，可要坏了我的大事。”身形如风，飘到秦红棉等四人身后，一一点了她四人背心上的穴道。这四人也不知是谁做的手脚，便已动弹不得，这一次萧峰点的是哑穴，令她们话也说不出来。秦红棉和阮星竹耳听得情郎和旁的女子如此卿卿我找，自是怒火如焚、妒念似潮，倒在雪地之中，苦受熬煎。
　　萧峰再向窗缝中看去，只见马夫人已坐在段正淳的身旁，脑袋靠在他的肩头，全身便似没了骨头，自己难以支撑，只听她道：“我当家的为人所害，你总该听到传闻，也不赶来瞧我一瞧。我当家的已死，你不用再避什么嫌疑了吧？”段正淳笑道：“我这不是来了么？我一路上披星戴月、马不停蹄的从大理赶来，生怕我迟到了一步。”马夫人道：“怕什么迟到了一步？”段正淳笑道：“怕你熬不住寂寞孤单，又去嫁了人。我这大理段二岂不是落得一场白白的奔波？教我十年相思，又付东流。”
　　马夫人啐了一口，道：“呸，也不说好话，编排人家熬不住寂寞孤单，又去嫁人。你几时想过我了，说什么十年相思，不怕烂了舌根子。”段正淳双臂一收，将她抱得更加紧了，说道：“我若不想你，怎会巴巴的从大理赶来？”马夫人微笑道：“好吧，就算你也想我。段郎，以后你怎么安置我？”说到这里，伸出双臂，环抱在段正淳颈上，媚眼如丝，将脸颊挨在段正淳的面上，不住轻轻的揉擦。
　　段正淳道：“今朝有酒今朝醉，往后的事儿，提他干么？来，让我抱抱你，别了十年，你是轻了些呢，还是重了些？”说著将马夫人的身子抱了起来。马夫人道：“那你是不肯带我去大理了？”段正淳眉头微皱，道：“大理有什么好玩？又热又湿，你去了水土不服，会生病的。”马夫人轻轻叹了口气，道：“嗯，你是又来哄我空欢喜一场。”段正淳笑道：“怎么是空欢喜？我立时便要叫你真正的欢喜。”
　　马夫人微微一挣，落下地来，斟了杯酒，道：“段郎，再喝一杯。”段正淳道：“我不喝了，酒够啦！”马夫人道：“不，我不依，我要你喝得迷迷糊糊的。”段正淳道：“迷迷糊糊的，有什么好？”说著接过了两杯，一饮而尽。萧峰在窗外听著二人尽说些风言言语，心中好生不耐，眼见段正淳一杯又一杯的喝酒，忍不住的酒瘾发作，轻轻吞了口馋涎。
　　只见段正淳打了个呵欠，颇露倦意。马夫人道：“段郎，我说个故事给你听，好不好？”萧峰精神一振，心想：“她要说故事，说不定有什么端倪可寻。”段正淳却道：“你在枕头边轻轻的说给我听。”马夫人白了他一眼，道：“你想呢！段郎，我小时候家里很穷，想穿新衣服，爹娘却做不起，我成天就是想，几时能像隔壁张家姊姊那样，过年有花衣花鞋穿，那就开心了。”段正淳道：“你小时候一定长得挺浚，这么可爱的一个小姑娘，就是穿一身破烂衣衫，那也是美得很啊。”马夫人道：“不，我就是要穿花衣服。”段正淳道：“你穿了这身孝服，雪白粉嫩，嗯，又多了三分俏，花衣服有什么好看？”马夫人抿著嘴一笑，又轻又柔的说道：“我小时候啊。日思夜想，生的便是花衣服的相思病。”段正淳道：“到得十八岁上呢？”马夫人脸上泛出晕红，道：“段郎，我就为你害相思病了。”段正淳听得心摇神驰，伸手又想去搂她，只是喝酒得多了，手足酸软，抬了抬手臂，又放了下来，笑道：“你劝我喝了这许多酒，待会要是……要是……哈哈，小康，后来你到几岁上，才穿了花衣花鞋？”马夫人道：“你从小大富大贵，自不知道穷人家孩子的苦处。那时候啊，我便是头上扎—根新的红头绳，那也开心得不得了。我七岁那一年上，快过年了，爹爹赶了咱们家养的几口猪，到市集上去卖，答应我买块花布，回家来给我做套新衣服。你想想我可有多高兴，爹爹出门没一个时辰，我就在大路上老远的望，进屋来坐不到一忽儿，又出门去。好容易盼到太阳快要下山了，见到我爹爹慢慢从大路上走来，我飞奔过去接他。走到近处，不由得吃了一惊，只见他少了一只衣袖，脸上肿起了一大瑰，肩头又不住流血，显然是给人打了一顿。我问：‘爹爹，我的花布呢？’”
　　萧峰听到这里，一颗心立时沉了下去：“这女人如此凉薄，他爹爹给人殴打成伤，她不加慰问，只是记著自己的花衣，虽然当时年幼，却也不该。”
　　只听马夫人续道：“我爹爹摇了摇头，流下泪来。我又问：‘爹爹，我的花布买了么？’爹爹拉著我手，道：‘卖了猪的钱，给祝家的财主抢去了。我欠他钱，他说什么利上加利……’我好生失望，坐在地下，放声大哭起来，我天天喂猪，从小喂它到大，就是想穿花衣衫，到头来却是一场空……”
　　萧峰自幼跟著乔三槐夫妇为生，日子过得甚是艰苦，义父乔三槐给财主逼债，惨受殴打的情形也不是没有过，这时听马夫人说到她儿时的事情，不由得想起了义父义母来，心中又是一酸。只听马夫人续道：“我爹爹说道：‘小妹，爹爹赶明儿再喂口猪，这次卖了，一定给你买花衣服。’我只是大哭不依，可是不依又有什么法子呢？不到一个月便过年了，隔壁张家姊姊穿了一件黄底红花的新棉袄，一条葱禄色青花的裤子。我瞧得真是眼红，妈妈做的年糕，我也生气不吃。”段正淳笑道：“那时候要是我知道了，一定送十套二十套新衣服给你。”
　　马夫人道：“有十套二十套，那就不希罕啦。那天是年三十，到了晚上，我在床上翻来覆去的睡不著，我就悄悄起来，摸到隔壁张伯伯家里。大人在守岁，还没睡，蜡烛点得明晃晃地，我见张家姊姊在炕上睡著了，她的新衣新裤盖在她的身上，红艳艳的烛火照著，更加显得好看，我呆呆的瞧著，瞧了很久很久，我悄悄走进房去，将那套棉衣棉裤拿了起来。”段正淳又道：“偷新衣服？哎唷，我只道咱们小康只会偷汉子，原来还会偷衣服呢。”
　　马夫人星眼流波，嫣然一笑，说道：“我才不是偷这些新衣新裤呢，我拿起桌子上针线篮里的一把剪刀，将那件新衣裳剪得粉碎，又把那条裤子剪成了一条条的，永远缝补不起来。我剪烂了这套新衣新裤之后，心中有说不出的喜欢，比我自己有新衣服穿还要更加痛快。”段正淳一直脸蕴笑意，听到这里，脸上渐渐变色，颇为不快，道：“小康，别说这些旧事啦，咱们睡吧！”马夫人道：“不，难得跟你有几天相聚，从今而后，只怕咱们俩再也不得见面了，我要跟你说多些话。段郎，你可知道我为什么要跟你多说这个故事？我是要叫你明白我的脾气，从小就是这样，要是有一件事我日思夜想，得不到手，偏偏旁人运气好得到了，那么我说什么也要毁了这件物事。小时候用的是笨法子，年纪慢慢大起来，人也聪明些，就使些巧妙点的法子。”
　　段正谆连连摇头，道：“别说啦，我不爱听这些煞风景的话。”马夫人微微一笑，站起身来，慢慢打散了头发，长发直垂到腰间，柔丝如漆，在她背上微微颤动。她拿了一只黄杨木的梳子，慢慢梳著长发，忽然回眸一笑，媚态横生，说道：“段郎，你来抱我！”声音娇柔之极。秦红棉和阮星竹卧在窗外，虽是看不见室中情景，但听了马夫人这句话，均是妒火攻心，几欲炸裂了胸膛。段正淳哈哈一笑，撑著炕床，要站起来去抱她，却是酒喝得多了，竟然站不起来，笑道：“也只喝了这四五杯酒儿，竟有醉得这么厉害，小康，你的花容月貌，令人一见心醉，真抵得上三斤烈酒，嘿嘿。”萧峰一听，心中吃了一惊：“只喝了四五杯酒，如何会醉。段正淳内力非同泛泛，就算没半点酒量，也决无是理，这中间大有跷蹊。”
　　只听马夫人咯咯娇笑，道：“段郎，你过来哟，我没半点力气，你……你……你快来抱我。”段正淳又试了一次，仍是站不起身，笑道：“我也是没半点力气，真是奇怪了，我一见到你，那便如耗子见了猫，全身酸软，服服贴贴。”马夫人轻笑道：“我不依你，只喝了这一点酒，便装醉哄人，你运运气，使动内力，不就得了。”
　　段正淳调运内息，想提一口真气，岂知肚腹中空荡荡地，便如无边无际，什么都捉摸不著。他连提三口真气，哪知道培养了数十年的深厚内力，陡然间没影没踪，不知已于何时离身而去。这一来段正淳可就慌了，知道事态严重。但他究是个久历江湖风险之人，脸上竟是丝毫不动声色，笑道：“只剩下一阳指和六脉神剑的内劲，这可醉得我只会杀人不会抱人了。”
　　萧峰听他说这句话，心道：“这段正淳虽然贪花好色，却也不是个胡涂脚色，他已知道身陷危境，说什么‘只会杀人，不会抱人’。其实他一阳指是会的，六脉神剑可就不会，显然是在虚声恫吓。”只听马夫人软洋洋的道：“啊哟，我头晕得紧，段郎，莫非……莫非这酒浆之中，给谁下了手脚？”段正淳本来疑心马夫人在酒中下药，但听她自己先行说了出来，对她的疑心登时消了，向她招了招手，说道：“小康，你过来，我有话跟你说。”马夫人似要举步走到段正淳身边，但却似移动不了身子，伏在桌上面泛桃花，只是喘气，说道：“段郎，我一步也动不了啦，你……你为什么害我？”
　　段正淳摇摇头，打个手势，用手指醮了些酒，在桌上写道：“已中敌人毒计，力图镇静。”口中说道：“现下我内力提上来啦，这几杯毒酒，却也迷不住我。”马夫人在桌上写道：“是真是假。”段正淳写道：“不可示弱。”口中却大声道：“小康，你有什么对头，却使这毒计来害我？”萧峰在窗外见到他写‘不可示弱’四字，心中暗叫不妙，心道：“饶你段正淳精明厉害，到头来还是栽在女人手里。这毒药明明是马夫人下的，她听你说‘只会杀人，不会抱人’，忌惮你武功了得，这才假装自己也中了毒，探问你的虚实，如何这么容易上了当？
　　只见马夫人脸现忧色，又在桌上写道：“当真内力全失，无力御敌么？”口中却道：“段郎，若有什么下三滥的奸贼想来打咱们主意，那是再好也没有了，你只管坐著别理会，瞧他可有胆子动手。”段正淳写道：“只盼药性早过。敌人缓来。”说道：“是啊，我正嫌寂寞得紧，有人愿来给咱们消遣，作个乐子，那真是求之不得。小康，你要不要瞧瞧我凌空点穴的手段？”马夫人笑道：“我可从来没见过，你既是内力未失，你用一阳指在纸窗上戳一窟窿，好不好？”段正淳眉头微蹙，连使眼色，意思说：“我内力全无，哪里还能凌空点穴？我是吹给敌人听的，你怎地全不会意？”马夫人却连连催促，道：“快动手啊，你只须在纸窗上戳个小洞，便能吓退敌人，否则那可糟了，别让敌人瞧出了破绽。”段正淳心中又是一凛：“她向来聪明伶俐，何以此刻故意装傻？”
　　正沉吟间，只听马夫人柔声道：“段郎，你中了‘十香迷魂散’的烈性毒药，任你武功登天，那也必内力全失。你如果还能凌空点穴，能在纸窗上用内力真气刺一个小孔，那可就奇妙得紧了。”段正淳失惊道：“我……我是中了‘十香迷魂散”的歹毒迷-药？你怎么……怎么会知道？”马夫人笑道：“我给你斟酒时，好像一个不小心，将一包毒药掉入酒壶中了。”段正淳强笑道：“嗯，原来如此，那也没有什么。”这时他心中雪亮，知道已被马夫人制住，若是狂怒喝骂，决计无补于事，脸上只好装作没事人一股，竭力镇定心神，应付危局，又想：“她对我一往情深，决不致害我性命，想来不过是要我答应永不回家，和她一辈子厮守，又或是要我带她同回大理，名正言顺的跟我做长久夫妻。那是她出于爱我的一片痴心，手段虽然过份，总也不是歹意。”
　　只听马夫人道：“段郎，你肯不肯和我做白头偕老的长久夫妻？”段正淳笑道：“你这人忒是厉害，好啦，我投降啦。明儿你跟我一起回大理去，我娶你为镇南王的侧妃。”秦红棉和阮星竹听了又是一阵炉火攻心，均想：“这贱人有什么好？你不答应我，却答应了她。”只听马夫人叹了一口气，道：“段郎，早一阵我曾问你，日后拿我怎么样，你说大理地方潮湿多瘴，我去了会生病，你现下是被迫答应，并非出于本心。”

8888 · 发表于 2012-10-14 20:21

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第六十二章　　蛇蝎美人
　　段正淳叹了口气，道：“小康，我跟你说，我是大理国的皇太弟、镇南王、保国大将军，我哥哥没有儿子，他千秋万岁之后，便将皇位传了给我。我在中原只不过一介武夫，回到大理，那更不能胡作非为，你说是不是呢？”马夫人道：“是啊，那又怎地？”段正淳道：“我既带你去大理，自是决无反悔的了。以我身份，在大理国中岂能对谁食言而肥？”马夫人轻轻“哦”了一声，道：“话是说得有理。日后你做了皇上，你能封我为皇后娘娘么？”段正淳踌躇道：“我已有元配妻室，皇后是不成的……”马夫人道：“是啊，我是个不祥的寡妇，怎能做皇后娘娘，那不是笑歪了人的嘴巴么？”
　　她又拿起木梳，慢慢梳理头发，笑道：“段郎，刚才我说那个故事给你听，你懂了我的意思吧？”段正淳额头冷汗涔涔而下，勉力镇慑心神，可是数十年来勤修苦练而成的内功，全不知到了何处，便如一个溺水之人，虽是乱抓乱摸，却连一根稻草也抓不到。只听马夫人问道：“段郎，你身上很热，是不是，我给你抹抹汗。”从怀中抽出一块素帕走到段正淳身前，轻轻给他抹去了额上的冷汗，柔声道：“段郎，你得保重身子才好，酒后容易受凉，要是有什么不适，那不是教我又多担心么？”窗内段正淳和窗外萧峰听了这几句话，都是感到一阵莫明的恐惧。
　　段正淳强作微笑，说道：“那天晚上你香汗淋漓，我也曾给你抹了汗来，这块手帕，我没在身边带著。”马夫人脸现腼腆之态，道：“十多年前的旧事，亏你还好意思拿来说？你取出来给我看看。”段正淳身边倒真是带著那块旧手帕，他这人所以容易讨得女子欢心，这套本事也是一个重要的原因，令得每个和他有过风流孽缘的女子，都信他真正爱的便是自己，只因种种难以抗拒的命运变故，这才无法结成美满姻缘。他想伸手将这块手巾掏出来，令她顾念情爱，以解脱眼前的大难。哪知道他只手指微微动了一动，手掌以上已是全然麻木，这“十香迷魂散”的毒性好不厉害，他竟无法去取这块手巾。
　　马夫人道：“你拿给我看啊，哼，你又骗人。”段正淳苦笑道：“哈哈，醉得手也不能动了，你给我取了出来吧。”马夫人道：“我才不上当吧。你是要骗我过来，用一阳指致我死命。”段正淳微笑道：“像你这般俏丽无比的绝世美人，就算我是十恶不赦的凶徒，也舍不得在你脸上划一道指甲痕。”马夫人笑道：“当真？段郎，我可总有点不放心，我得用绳子绑住你的双手，然后……然后，再用一缕柔丝绑住你的心。”段正淳道：“你早绑住我的心了，否则我怎么会乖乖的送上门来？”马夫人嗤的一笑，道：“你原是个好人儿，也难怪我对你这般牵肚挂肠。”一面说，一而拉开炕床旁的抽屉，取出一根缠著牛筋的丝绳来。段正淳心下更惊：“原来她早就一切预备妥善，我却如蒙在鼓里。段正淳啊段正淳，今日你命送此处，可又怨得谁来？”马夫人道：“我先将你的手绑一绑，段郎，我可真是说不出的喜欢你，你生不生我的气？”
　　若是换作别个，不是拼了一死，破口大骂，那便苦苦哀求，动之以旧日的情谊，但段正淳深知马夫人的阴沉性子，她虽是女子，却比寻常男子的性格更为坚毅，辱骂不能使他气恼，哀恳不能使她回心，当下只好和她拖延时刻，且看有什么机会能转危为安，脱此困境，便笑道：“我一见到你水汪汪的眼睛，天大的怒气也化为乌有了，你过来，给我闻闻你头上那朵茉莉花香不香？”原来十多年前段正淳便由这一句话，和马夫人种下了一段孽缘，此刻旧事重提，马夫人身子一软，羞答答的倒在他的怀中，风情无限，娇羞不胜。
　　她伸手抚摸段正淳的脸，腻声道：“段郎、段郎，那天晚上我将身子交了给你，我跟你说，他日你若三心两意，你便如何？”段正淳只觉眼前金星乱冒，额上黄豆大的汗珠一粒粒的渗了出来。马夫人道：“没良心的郎君，你赌过的咒，转眼便忘了吗？”段正淳苦笑道：“我说让你把我身上的肉，一口口的咬了下来。”本来这句誓语八成乃是戏谑，是男女欢好之际的调情说话，但这时听来，却不禁令人不寒而栗。
　　马夫人媚笑道：“我才真不舍得咬你呢。段郎，我想绑绑你的手，你肯不肯？你肯，我就绑；你不肯，我就不绑。我向来对你千依百顺，只盼能讨你的欢心。”段正淳到了这步田地，知道她是决计不能放过自己的了，就算自己说不让她绑，她定会另行想出古怪法子来，于是苦笑道：“你要绑，那就绑吧。我是牡丹花下死，做鬼也风流，死在你的手里，那是再快活也没有了。”萧峰在窗外听看，不禁暗暗佩服段正淳的定力惊人。在这如此危急的当口，居然还说得出这种调笑的话来。
　　只见马夫人将他双手拉到背后，用牛筋丝绳牢牢的绑住，接连打了七八个死结，别说段正淳这时武功全先，就是内力无损，也非片刻间所能挣脱。马夫人又娇笑道：“我最恨你这双脚啦，迈步一去，那就无影无踪了。”段正淳道：“那年我和你相会，却也是这双脚带著我来的，这双脚儿罪过虽大，功劳可也不小。”马夫人道：“好吧！我也把它绑了起来。”说著拿起另一条牛筋丝绳，将他双脚又绑住了。她取过一把剪刀来，慢慢剪破了他右肩的衣服，露出雪白的肌肤来，段正淳已四十来岁，但以皇室亲王，养尊处优，一生过的是荣华富贵的日子，肩头肌肤仍是极为光滑。马夫人伸手在他肩上轻轻抚摸，凑过樱桃小口，吻他的脸顿，渐渐从头颈而吻到眉上。
　　突然之间，段正淳“啊”的一声大叫，声音刺破了寂静的黑夜。马夫人抬起头来，满嘴都是鲜血，竟是将段正淳肩头的一块肉咬了下来，但见鲜血不住从伤口涌出。马夫人将咬下来的那小块肉吐在地下，媚声道：“段郎，这是你自己说的，你若是变了心，让我把你身上的肉，一口口的咬下来。”段正淳哈哈一笑，道：“是啊，小康，我说过的话，怎能不作数。我有时候想，我将来怎样死才好呢？在床上生病而死，那是太平庸；在战场上为国家而战死，当然很好，只不过英勇而不风流，未免美中不足，不似段正淳平素的为人。小康，今儿你想出来的法子可了不起，段正淳命丧当代第一美人的樱桃小口之中、珍珠贝齿之下，这可偿了我的心愿啦。”
　　秦红棉和阮星竹听到这里，均已吓得六神无主，知道段郎已是命在顷刻，但见萧峰仍是蹲在窗下观看动静，并不出手相救，心中千百遍的骂他，若不是给他点倒，早已冲了进去相救。萧峰却还捉摸不定马夫人的真意若何，不知她是真要加害段正淳，还是不过是吓他一吓，教他多受些风流罪过，然后再饶了他，好让他此后永作裙边不贰之臣。倘若她这些作为，只是情人间闹一些别扭，自己却莽莽撞撞闯进屋去救人，那可失却了探听真相的良机，是以仍然沉住了气，静以观变。
　　只听马夫人笑道：“段郎，我本想慢慢的咬死你，要咬你千口万口，但恐怕你部属赶来相救。这样吧，我将这把小刀插在你的心口，只刺进半寸，要不了你的性份，若是有人来救，我在刀柄上一撞，你就不用吃那零碎苦头了。”一面说，一面取出一柄明晃晃的匕首，割开了段正淳胸前衣服，将匕首的刀尖对准他的心口，纤纤素手轻轻一送，将匕首插进了他的胸膛，果真只刺进少许。
　　萧峰当马夫人用匕首刺进段正淳身子之时，眼睛一瞬也不瞬的瞧著她的手，若见她用力过大，有危及段正淳性命之虞，那便立即一掌拍了进去，将她身子震开，待见她果是轻轻一插，当下仍是不加理会。只听得段正淳笑道：“小康，你咬死我后，我也不离开你身边。”马夫人道：“干什么？”段正淳道：“凡是妻子谋害了丈夫，死了的丈夫总是阴魂不散，缠在她身边，以防第二个男人来跟她相好。”
　　段正淳这句话，原不过是吓她一吓，想叫她出手不可太过恶毒，不料马夫人听了之后，脸色大变，不自禁的向背后瞧了一眼。段正淳道：“你背后那个人是谁？”马夫人吃了一惊，道：“我背后有什么人？胡说八道。”段正淳道：“嗯，这是个男人，咧开了嘴向你笑呢，他摸著自己的喉咙，好像喉头很痛，那是谁啊，身子高高的，眼中却在流泪……”马夫人急速转身，哪里有人，颤声道：“你骗人，你骗人！”
　　段正淳初时随口瞎说，待见她惊恐异常，登时心下起疑。他是个十分聪明之人，一转念间，隐隐约约觉得马大元之死这事中间，恐怕有什么蹊跷。他知道马大元是死于“锁喉擒拿手”之下，当下故意说那人喉头很痛、眼中有泪，果然马夫人大是惊恐。段正淳已猜到了三分，心想今日若要免祸，看来多半要从这件事中设法，当下说道：“咦，奇怪，怎么这个男子一晃眼又不见了，他是你什么人？”马夫人心中惊惶，但片刻间便已镇定，说道：“段郎，今日到了这步田地，你也知道是非应咒不可的了，咱俩相好一场，我给你来个爽爽快快的了断吧。”说著走前一步，伸手便要往匕首柄上推去。
　　段正淳知道已到了千钩一发的境地，再也延挨不得，双目向她背后直瞪，叫道：“马大元，马大元，快捏死她！”马夫人见到他脸上可怖异常的神色，已是吃了一惊，待听他大叫“马大元”，不由得回头瞧了一眼。段正淳抓住这一瞬即逝的良机，低头向她下颚撞了过去，砰的一声，马夫人登时被他撞晕。段正淳这一撞并非出自内力，马夫人虽是昏迷了一阵，立即便醒，款款的站了起来，抚著自己的下颚，笑道：“段郎，你便是爱这么蛮来，撞得人家这里好生疼痛。你编些说话吓我，我才不上你的当呢。”段正淳这一撞已用竭了他聚集半天的力气，心中暗暗换了口气，心道：“命该如此，夫复何言！”一转念间，说道：“小康，你这就杀我么？那么丐帮中的人来问你谋杀亲夫的罪名时，谁来帮你？”马夫人嘻嘻一笑，道：“谁说我谋杀亲夫了？我杀了你之后，远走高飞，也不会在这里耽搁啦。”她幽幽的叹了口气，道：“段郎，我实在是非常非常的想你爱你，只因为我要不了你，只好毁了你，这是我的脾气，那也没有法子。”段正淳道：“嗯，是了，那天你故意骗那个小姑娘，要假手乔峰杀我，就是为此。”马夫人道：“不是啊，乔峰这厮也真没用，居然杀你不了，给你逃了出来。”
　　萧峰心中不住的想：“阿朱乔装白世镜，其技如神，连我也分辨不出，这夫人和白世镜又不相稔，如何会识破其中的机关？”只听得马夫人道：“段郎，我要再咬你一口。”段正淳微笑道：“你来咬吧，我再喜欢也没有了。”萧峰心想不能再行延搁，当下伸出拳头，抵在段正淳身后的土墙之上，暗运劲力，土墙本不十分坚牢，他拳头慢慢陷了进去，终于无声无息的穿破一洞，手掌抵住段正淳背心。便在此时，马夫人又在他肩头咬下一块肉来。段正淳纵声大叫，身子颤动，忽觉双手已得自由，原来缚住他手腕的牛筋丝绳已被萧峰用手指扯断，同时一股浑厚之极的内力，涌入他的各处经脉。
　　段正淳一怔之间，已知道外面来了强援，气随意转，这股内力便从背心传到手臂，又传到手指，嗤的一声轻响，一阳指神功已然发出。马夫人胁下中指，“哎哟！”一声尖叫，倒在榻上。萧峰见段正淳已将马夫人制住，当即缩手。段正淳正想开口相谢，忽见门帘掀开，走进一个人来。只听那人说道：“小康，你对他旧情未断吗？怎地费了这么大功夫，还没料理干净？”萧峰隔窗见到那人，心中一呆，但片刻之间，脑海中存著的许许多多疑团，霎时之间都解开了。马夫人那日在无锡杏子林中取了自己随身携带的扇子出来，诬陷他是赴马家偷盗书信因而失落，这柄折扇她从何处得来？如果是有人盗去的，势必是和自己极为亲近之人，然则此人是谁？自己是契丹人这件秘密，隐瞒了三十余年，何以突然又翻了出来？阿朱乔装白世镜，本是天衣无缝，马夫人如何能够识破机关？原来，走出房来的不是别人，正是丐帮中的执法长老白世镜。
　　马夫人惊道：“他……他……武功未失，点……点了我的穴道。”白世镜听了这句话，一跃而前，抓住段正淳双手，喀喇两响，扭断了他的腕骨。要知萧峰输入段正淳体内的真气内力只能支持得片刻，萧峰一缩手，他又成了废人。萧峰见到白世镜后，一霎时思潮如涌，没想到要再出手相助段正淳，同时也没想到白世镜竟会立时便下毒手，待得惊觉，段正淳双腕已断。他心想：“此人风流好色，今日让他多吃些苦头，也是好的，瞧在阿朱的面上，最后我总是救他性命便了。”
　　只听得白世镜道：“姓段的，瞧你不出，倒是好本事，吃了十香迷魂散，功夫倒还剩下三成。”段正淳虽不知墙外伸掌助他真气的人是谁，但料想定是个大有本领的人物，眼前是多了个强敌，但大援在后，心中并不惊慌，听白世镜口气，显是不知自己来了帮手，便问道：“尊驾是丐帮中的长老么？在下和尊驾素不相识，何以遽下毒手。”白世镜走到马夫人身边，在她腰间推拿了几下，但段氏一阳指的点穴功夫极是神妙，白世镜武功虽然大是不弱，却是无法解开她的穴道，皱眉道：“你觉得怎样？”语气极是关切。马夫人道：“我便是手足酸软，动弹不得。世镜，你出手料理了他，咱们快些走吧。这间屋子……这间屋子，我不想多耽了。”段正谆突然间纵声大笑：“哈哈，哈哈！小康，你……你……怎地如此不长进，哈哈，哈哈！”马夫人微笑道：“段郎，你兴致倒好，死在临头，居然还笑得这么欢畅。”白世镜怒道：“你还叫他‘段郎’？你这贱人。”反手啪的一下，重重打了她一记耳光。段正淳怒喝：“住手，你干么打她？”白世镜冷笑道：“凭你也管得著么？她是我的人儿，我爱打便打，爱骂便骂。”段正淳道：“这么如花似玉的美人儿，亏你下得了手？就算是你的人儿，你也该低声下气的讨她欢心，逗她快乐才是啊。”马夫人向白世镜横了一眼，道：“你听听人家怎么对我，你又怎样对我？你也不怕羞。”白世镜骂道：“你这小淫妇，瞧我不炮制你。姓段的，我可不听你这一套，你会讨女人欢心，怎么她又来害你？请了，明年今日，是你的周年祭。”说著踏上一步，伸手便要去推插在他胸口的那柄匕首。
　　萧峰见情势危急，右掌又从土墙洞口中伸了进去，只要白世镜再走近半步，掌风立发。便在此时！突然房门帘子给一股疾风吹了起来，呼的一声，劲风到处，油灯熄灭，房中登时黑漆一团。马夫人啊的一声惊叫。白世镜知道来了敌人，无暇杀死段正淳，迎敌要紧，喝道：“什么人？”双掌护胸，转过身来。
　　吹熄烛火的这一阵劲风，明明是一个武功极高的人物所发，但烛火熄灭之后，并无其他动静。白世镜、段正淳、马夫人、萧峰四人一凝神间，隐隐约约见到房中已多了一人。马夫人第一个沉不住气，尖声叫了起来：“有人，有人！”只见这人当门而立，双手下垂，面目却瞧不清焚，一动不动的站著。白世镜喝问：“是谁？”向前跨了一步。那人不言不动，恍若未闻。白世镜喝道：“再不答话，在下可要不客气了。”他分不清来者是友是敌，只是从他扑灭烛火的掌力之中，知道来者武功极强，实不愿贸然跟他动手。但那人仍是不言不动，黑暗之中，尤其显得鬼气森森。屋外的段正淳和屋内的萧峰见了来人模样，心下也是起疑：“这人武功大是不弱，却想不起武林之中有这一号人物。”他二人均是久历江湖，见闻极为广博，一时却猜想不到是谁。
　　马夫人尖声叫道：“你点了灯火。我怕，我怕！”白世镜心道：“这淫妇胡说八道，这当口我一点烟火，那不是叫敌人乘虚袭击么？”他双掌护胸，要待敌人先动，好歹也要瞧出来人的几分虚实，再作打算，不料那人始终是一动不动，两人如此相对，几乎有一盏茶时分。萧峰当然不会发出什么声息，段正淳也决计不愿开口说话，使白世镜有机会摸到对方底细，四下里万籁无声，连雪花飘下来的声音几乎也听得见了。
　　时间越是拖得久，白世镜越是担心，寻思：“这人当然是敌非友，但他迟迟不出手，那是什么缘故？是了，他是在等帮手，只怕一个人对付不了我，要等帮手到来，一同相救段正淳。”他一想到此节，当下不敢再行延缓，叫道：“阁下既不答话，我可要得罪了。”他停了片刻，见对方仍是一无动静，当即翻手从怀中取出一柄破甲铜锥，纵身而上，黑暗中青光闪动，那钢锥的锥尖直向那人胸口疾刺过去，这一招“光射斗牛”，正是他生平得意的绝技之一。那人斜身一闪，让了开去。白世镜只觉一阵疾风直逼过来，对方的手指抓向自己的喉头，这一招来得极快，自己的铜锥尚未收回，敌人的五根手指的指尖已碰到了咽喉，这一来当真是吓得魂不附体，急忙向后一跃，避开了他的抓拿，颤声道：“你……你……”原来他真正害怕的倒还不是对方武功奇高，而是适才那人所出的招数，竟是“锁喉擒拿手”。须知“锁喉擒拿手”是马夫人亡夫马大元的家传绝技，武林中除了马家子弟之外，无人会使。自马大元一死之后，这门武功就真是失传了。白世镜和马大元数十年的交情，自是知道他的武功家数，这招一交，白世镜背上出了一身冷汗，凝目向那人望去，但见他身形和马大元一模一样，只是黑暗中瞧不清他的相貌。那人仍是不言不动，阴森森的一身鬼气，白世镜觉得颈中隐隐生疼，想是被他指甲刺破了。他定了定神，问道：“尊驾可是姓马？”那人便如是个聋子，全不理会。
　　白世镜道：“小康，你把蜡烛点亮了。”马夫人道：“我动不得，你来点吧。”白世镜实是不敢随便行动，授人以隙，心中又想：“这人的武功明明比我为高，若是要救段正淳，不用等旁人前来相帮，他为何一招之后，不再追击？”这般又是一段长时间的寂静无声，白世镜突然之间觉察到一件怪事，这房中虽是谁都不言不动，呼吸的声音却是有的，马夫人的呼吸、段正淳的呼吸、自己的呼吸，可是对面站著的那人却没有发出呼吸之声。白世镜屏住自己的呼吸，侧耳静听，以他的内力修为，应当听得到屋中任何人的透气声，可是对面那人便没有呼吸。隔了好久好久，那人仍是没有呼吸。若是生人，焉有不透气之理？白世镜听到了自己的心跳声音：扑，扑，扑……他听到自己心跳的声音越来越响，感到自己胸口在剧烈颤动，这颗心似乎要从口腔中跳出来，他再也忍耐不住，大喝一声，向那人扑了过去，破甲锥连连晃动，刺向那人面门。那人左手一撩，将白世镜的右臂格在外门，右手疾探而出，抓向他的咽喉。白世镜已防到他会再施“锁喉擒拿功”，头一低，从他腋下闪了开去。那人却不追击，就此呆呆的站在门口。白世镜一锥向他腿上戳去，那人直挺挺的向上一蹬避开。
　　马夫人见这人身形僵直，上跃时膝盖不弯，不禁脱口而呼：“僵尸，僵尸！”只听得腾的一声，那人重重的落了下来。白世镜心中更是发毛：“这人若是武学高手，纵上落下的身手怎会如此笨拙？难道世间真有僵尸么？”但他究是帮中第一流的人物，岂能就此为这眼前的怪象所吓倒？微一犹豫，又是猱身而上，嗤嗤嗤三声，破甲维三招都是向那人下盘。那人的膝盖果真是不会弯曲。只是直挺挺的一跳一跳闪避，看来他连迈步也不会。白世镜刺向左，他便右跃闪开，刺向右，他就躲向左边。白世镜发觉了对手的弱点，心中惧意略去，可是越来越觉得对手不是生人。
　　白世镜又刺数锥，对方看似笨拙，但自己几下变化精妙的锥法，始终没能伤到他的身子。突然之间，后颈上一阵冰凉，一只冰凉的大手摸在他的头颈之中。白世镜大吃一惊，一锥向后反刺，嗤的一声轻响，刺了个空，那人的大手却重重的压了下来。白世镜急运真力与之相抗，但自己越是使力，下压的力道越重。他先是弯下了头，跟著弯腰，头颈中便似放了一块干斤巨石一般，几乎要将他身子压得折为两截。白世镜喘气之声极重，萧峰和段正淳听了，也觉怪异。马夫人大叫：“世镜，世镜，你怎么啦？”白世镜如何还有余力答话，只觉体中的内力，正在被背上这沉重之极的压力一丝丝的挤将出来。突然之间，一只冰凉如铁的大手摸到了他的脸上，这只手当真不是人手，半分暖气也无。白世镜也忍不住叫道：“僵尸！僵尸！”声音凄厉可怖。那只大手动作缓慢，从他额头渐渐摸将下来，摸到他的眼睛，手指在他眼珠上滑来滑去。白世镜吓得几欲晕去，对方的手指只须略一使劲，自己的一对眼球立时便给他挖了出来。幸好这只冷手又向下移，摸到了他的鼻子，再摸向他的嘴巴，一寸一寸的下移，终于叉住了他的喉咙。这人的食中两根手指挟住了白世镜的喉结，慢慢的挟紧，白世镜惊怖无已，叫道：“大元兄弟，饶命，饶命！”马夫人尖声大叫：“你……你说什么？”白世镜叫道：“大元兄弟，都是她出的主意，跟我可不相干。”马夫人怒道：“是我出的主意又怎样？马大元，你活在世上是个脓包，死了又能作什么怪？老娘可不怕你。”白世镜觉得自己刚才出言推诿罪责之时，那人的手指便松了一些，这时自己一住口，那人又慢慢收紧，心中慌乱，听得马夫人叫他“马大元”，更是认定这怪物便是马大元的僵尸，叫道：“饶命！你夫人再三劝你揭露乔峰的身世秘密，你一定不肯……她……她这才起意害你……”
　　萧峰心头一凛，他可不信世间有什么鬼神，料定来人是个武学名家，故意装神弄鬼，使得白世镜和马夫人心中慌忙，乘机逼问他二人的口供。果然白世镜心力交瘁吐露了出来，从他言语中听来，马大元乃是给二人害死，马夫人更是主谋。马夫人所以要谋杀亲夫，起因在于要揭露自己的身世之秘，而马大元不允，“她为什么这样恨我？为什么非推倒我的帮主之位不可？”只听马夫人尖叫道：“你来捏死我好了，我就是看不惯你这副脓包样子！胆小鬼！”
　　只听得喀喇一声轻响，白世镜的喉头软骨已被捏碎了一块。白世镜拼命挣扎，说什么也逃不脱那人的手掌，跟著又是喀喇一声响，喉管碎裂，他大声呼了几口气，口中吸的气息再也吸不进胸中，手足一阵痉挛，便即气绝。那人一捏死白世镜，一转身，已是无影无踪。萧峰心念一动：“此人是谁？须得追他一追。”当下飘身来到前门，白雪映照之下，只见淡淡一个人影正向东北角上渐渐隐去，若不是他眼力奇佳，还真没法见到。萧峰心道：“此人身法好快！”一提气，便向他追了下去，一阵疾冲之下，和他相距已不过十来丈，这时瞧得清楚，那人显然是个武功奇佳的高手，这时已不是直著腿子蹦跳，而是脚步轻松，有如在雪上滑行一般。萧峰的轻功源出少林，又经丐帮汪帮主陶冶，纯属阳刚一派，一大步迈出，便是丈许，身子跃在空中，又是一大步迈出。以姿式而论，远不如前面那人的潇洒优雅，但长程赶路，却是更为实用。又追一程，跟那人的距离又接近了丈许。
　　约摸奔得一柱香时间，前面那人已然察觉有人跟踪，从萧峰脚步踏雪声中，显是得知跟随者武功极高，只见他身子行动突然加快，也不见如何急速奔跑，却如一艘吃饱了风的帆船，顺流激驶，霎时之间，和萧峰之间相距又拉长了一段。萧峰暗暗心惊：“此人当真了得，实是武林中数一数二的高手，若非是这等人物，原也不有举手投足之际，便杀死了白世镜。”他天生异禀，实是学武的奇才，授业师父玄苦大师和汪帮主武功虽高，还算不得是如何了不起的人物，萧峰却是青出于蓝，远远胜过了授他武功的师父，任何一招平平无奇的招数到了他的手中，自然而然会发出巨大无此的威力。熟识他的人都说这种武学天才实是有生俱来，非靠功夫学力所能达到。萧峰自己也说不出所以然来，只觉什么招数一学即会，一会即精，临敌之际，自然而然有各种巧妙变化。但除了武功之外，什么读书、手艺，却也只是平平而已，算不得怎样特别聪明。
　　他武功上既具人所难及的异才，生平便罕逢敌手，许许多多强敌内力比他深厚、招数比他巧妙，但一到交手，总是在最紧要的关头以一招半式之差而败了下来，而且是输得心服口服，极少有人第二次再去找他寻仇雪耻。此刻遇上了一个轻功比他高的对手，不由得雄心陡起，加快脚步，又抢了上去。两人一前一后的向东北疾驰，萧峰始终无法追得和他并肩徐行，但那人却也无法抛脱萧峰。一个时辰过去了，两个时辰过去了，两人已奔出八十余里，仍是这般的不即不离。又过得大半个时辰，天色渐渐明亮，大雪已止，眼见便要从黑夜转到白天。萧峰远远望见山坡下有个市镇，房屋鳞次栉比，人烟著实不少，只听见报晓鸡声“喔喔喔”的此起彼落。萧峰酒瘾忽起，叫道：“前面那位兄台，我请你喝二十碗酒，咱们再比赛脚力如何？”那人不答，仍是一股劲儿急奔。萧峰笑道：“你手诛白世镜这种奸徒，自是一位英雄好汉，萧峰甘拜下风，轻功不如你，咱二人去沽酒喝吧，不比了，不比了。”他一面说话，一面奔跑，脚下竟是丝毫不缓。
　　前面那人突然止步，说道：“北乔峰、南慕容，果然名不虚传，你口中说话，体内真气仍是运使自如，真英雄，真豪杰！”萧峰听他话声略显苍老，似乎年纪比自己大得多，说道：“前辈过奖了，晚辈高攀，想和前辈交个朋友，不知会嫌弃么？”那人叹道：“老了，不中用了！你别追来，再跑一个时辰，我便输给你啦！”说著缓缓向前行去。萧峰想追上去再跟他说话，但只追出一步，心道：“他叫我别追。”
　
第六十三章　　坏了大事
　　萧峰虽是企盼和此人结交，但想起他叫自己不可再追，又想起自己为中原群豪所不齿，只怕这人也是个鄙视仇恨契丹之人，当下目送那人的背影渐渐远去，没入树林之径，心下却是不胜感叹：“此人轻功佳妙，内力悠长，可惜不能和他见上一面！”
　　他凝思半晌，这才进了小镇，到一家小酒店沽酒而饮，每喝一碗，便拍桌说道：“好男儿，好汉子，唉，可惜，可惜！”他说“好男儿，好汉子”，是称赞那人武功了得，杀死白世镜一事又是处置得十分妥当；连称“可惜”，那是感叹没能交上这个朋友。要知萧峰本是个爱朋友如性命之人，这一次披逐出丐帮，更与中原群豪结下了深仇，以前的朋友是都断了，心下自是十分郁闷，今日无意中遇上一位武功堪与自己并驾齐驱的英雄，偏偏又是无缘结识，只得以酒浇愁。他一连喝了二十余碗，付了酒资，扬长出门，心想：“段正淳尚未脱险，阮星竹、秦红棉她们被我点了穴道，须得回去解救。”于是迈开大步，又回马家。回去时未曾施展全力，脚程是慢得多了，回到马家，时己过午，只见屋外雪地中一人也无，阮星竹、阿紫、秦红棉、木婉清四个女人一个也不见了。萧峰微微一惊：“是谁解开了我所点的穴道，救了她们？”推门进屋，只见白世镜的尸身仍是倒在门边，段正淳人已不在，坑边伏著一个女人，满身是血，正是马夫人，她转过头来，低声道：“行行好，快，快杀了我吧！”萧峰见她脸色灰败，只一夜之间，便如老了二十年一般，变得十分丑陋，便问：“段正淳呢？”马夫人道：“救了他去啦……这……这些恶人！啊！”突然之间，她一声尖叫，声音尖锐刺耳之极。萧峰出其不意，倒给她吓了一跳，退后一步，道：“你干什么？”
　　马夫人喘息道：“你……你是乔……帮主？”萧峰苦笑道：“我早不是丐帮的帮主了。难道你又不知？”马夫人道：“是的，你是乔帮主，乔帮主，你行行好，快，快杀了我。”萧峰皱眉道：“我不想杀你，你谋杀亲夫，丐帮中自有人来料理你。”马夫人哀求道：“我……我实在抵不住啦，那小贱人手段这般毒辣，我……我做了鬼也不放过她。你……你看……我身上。”她身子伏在阴暗之处，萧峰看不清楚，瞧她这么说，便推开窗子，亮光照进屋来，一瞥之下，不由得微微一颤，只见马夫人的肩头、手臂、胸口，大腿，到处给人用刀子划成一条条伤口，而这些伤口之中，竟是密密麻麻的爬满了蚂蚁。萧峰看了她伤处，知她四肢和腰间关节处的筋络全被人挑断了，再也动弹不得，这不同点穴，可以解开穴道、回复行动，筋脉既断，从此成了软瘫的废人。
　　最奇怪的是，何以伤口中竟有这许多蚂蚁。只听马夫人跟著说道：“那小贱人，挑断了我的手筋脚筋，割得我浑身是伤，又……又在伤口中倒了蜜糖水，蜜糖水，说要我麻痒几天几夜，受尽苦楚，说叫我求生不得、求……求死不能。”萧峰只觉再看她的伤口一次，便要作呕。他绝不是软心肠之人，但杀人放火，素喜爽快干脆，用恶毒法子折磨敌人，实所不取。他叹了口气，转身到厨房中去舀了一盆水来，泼在她身上，令她免去蚂蚁啮体之苦。马夫人道：“谢谢你，你良心好，我是活不成了，你行行好事，一刀将我杀了吧。”萧峰道：“是谁……谁割伤你的？”马夫人咬牙切齿，道：“是那个小贱人，瞧她年纪幼小，不过十五六岁，心肠手段却是这般毒辣……”萧峰失惊道：“是阿紫？”马夫人道：“不错，我听得那个贱女人这么叫她，叫她快将我杀了，可是这阿紫，这阿紫，偏要慢条慢条斯理的整治我，说要给她父亲报仇，要我受这种无穷之苦……”
　　萧峰皱眉道：“段正淳昔日和你有情，虽然你要杀他，但他见到女儿如此残酷的折磨于你，难道竟不阻止？”马夫人道：“他昏迷不醒，人事不知，那是……那是十香迷魂散之故。”萧峰点头道：“这就是了。想他也是个明辨是非的好汉，岂能纵容女儿如此胡作非为。嗯，这几个女人被人点了穴道，是谁来解救的？”马夫人呻吟道：“你别问了，别问了，快杀了我吧。”萧峰哼了一声，道：“你不好好回答，我在你伤口上再倒些蜜糖水，撒手而去，任你自生自灭。”马夫人道：“你们男人……都是狠心肠恶毒的……”萧峰道：“你谋害大元兄弟的手段便不毒辣？”马夫人奇道：“你……你怎地什么都知道？是谁跟你说的？”萧峰冷冷的道：“是我问你，不是你问我。是你求我，不是我求你。快说！”马夫人道：“好吧，什么都跟你说。是一个麻衣麻冠的大头汉子，先解开阿紫的穴道，我听得阿紫叫他三师哥，后来阿紫请他解开了她妈妈阮星竹这贱人的穴道，阮星竹又求他解救另外两个贱人。”
　　萧峰心中微微一凛，他知道阿紫出于星宿海老魔的门下，所学武功，最为邪恶歹毒。中原的豪杰之士，一听到“星宿海老魔”的名字，若不掩耳疾走，那也必皱起了眉头。幸好这老魔自知他这一派武功犯了众怒，极少离开星宿海老巢，萧峰便不知他到底是否到过中原。这时听说阿紫是他三师哥救的，如此说来，星宿海老魔的门人弟子纷纷东来，一场腥风血雨、龙争虎斗，那是势难避免了。
　　萧峰又问：“那人多大年纪？携带什么兵刃？”马夫人道：“三十岁不到，比你年轻几岁，没见他携带什么兵刃。”萧峰道：“这就是了。他们到哪里去啦？”马夫人道：“我不知道，我不知道。你……你快杀了我。”萧峰道：“问明白了，再杀不迟。要死，还不容易么？要活就难了。你为什么要害死马兄弟？”马夫人双目中露出凶光，道：“你非问不可么？”萧峰道：“不错，非问不可。我是个硬心肠的男子，不会对你可怜的。”马夫人呸了一声，道：“你就是不说，难道我不知道？我今日落到这个地步，都是你害的。你这傲慢自大，不将旁人瞧在眼里的畜生！你这猪狗不如的契丹胡虏，你死后堕入十八层地狱底下，天天让恶鬼折磨你。你用蜜糖水来泼我伤口啊，为什么又不敢了！你这狗杂种，王八蛋……”她越骂越是狠毒，显然心中积蓄了满腔怨愤，非发泄不可。骂到后来，尽是市井秽语，肮脏龌龊，匪夷所思。萧峰自幼和群丐混在一起，什么粗话都听得惯了，他酒酣耳热之余，也常和大伙儿一块说粗话骂人，但马夫人一向斯文雅致，竟会骂得如此泼辣悍恶，却是大出他意料之外。而这许多污言秽语，居然有许多是他从来没听见过的。他一声不响，待马夫人骂了个畅快，只见她一张惨白的脸，经过这场兴奋的毒骂，挣得满脸通红，双目中射出喜悦的神色。又骂了好一阵，她声音才渐渐低了下来，最后说道：“乔峰你这狗贼，你害得我今日到这步田地，瞧你日后有什么下场。”萧峰平心静气的道：“骂完了么？”马夫人道：“暂且不骂了，待我休息一会再骂，你这没爹没娘的狗杂种，老娘只消有一口气在，永远就不会骂完。”萧峰道：“很好，你骂就是。我首次和你会面，是在无锡城外的杏子林中，那时大元兄弟已被你害死了，以前我跟你素不相识，怎么说是我害得你到今日这步田地？”
　　马夫人恨恨的道：“哈，你说在无锡城外这才首次和我会面，就是这句话，不错，就为了这句话。你这自高自大，自以为武功天下第一的傲慢家伙，直娘贼！”
　　她这么一连串的大骂，又是半晌不绝，萧峰由她骂个畅快，直等她声嘶力竭，才道：“骂够了么？”马夫人恨恨的道：“我永远不会够的，你……你这眼高于顶的家伙，就算你是皇帝，也不见得有什么了不起。”萧峰道：“不错，就算是皇帝，那又有什么了不起？我从来不以为自己天下无敌，刚才……刚才有个人，他的武功就比我高。”马夫人也不去理会他说的是谁，口中只是喃喃咒骂，又过一会，说道：“你说在无锡城外首次见到我，一哼，洛阳城里的百花会中，你就没见到我么？”
　　萧峰一怔，洛阳城中百花会，那是两年前的事了，他与丐帮众兄弟同去赴会，猜拳喝酒，闹个畅快，可是说什么也记不起在会上见过马夫人，便道：“那一次大元兄弟是去的，他可没带你来见我啊。”马夫人又骂道：“你是什么东西。你不过是丐帮的头儿，有什么神气了？那天百花会中，我在那盆黄芍药旁这么一站，会中的英雄好汉，哪一个不向我呆望？哪一个不是瞧著我神魂颠倒？偏生你这家伙自逞英雄好汉，不贪女色，连正眼也不向我瞧一下，伪君子，不要脸的无耻之徒。”
　　萧峰渐明端倪，道：“是了，我记起来了，那日花盆旁边确是有几个女子，那时我只管顾著喝酒，没功夫去瞧什么花花草草、男人女人。倘若是前辈的女流英侠，我当然会上前拜见。可是你是我的弟妇，我没瞧见你，又有什么大不了的失礼？你何必记这么大的恨？”马夫人道：“你难道眼晴中没有生眼珠子么？凭他是多出名的英雄好汉，都要从头至脚的向我细细打量。有些德高望重之人，就算不敢向我正视，乘旁人不觉，总还是向我偷偷的瞧上几眼。只有你，只有你……哼，百花会中一千多个男人，就只你自始至终没瞧我。”萧峰叹了口气，道：“我从小不喜欢跟女人在一起玩，年长之后，更是没功夫去看女人，又不是单单的不看你。比你再美貌的女子，我起初也没去留意，直到后来，可是又太迟了……”马夫人尖声道：“什么？你说比我更美貌的女人？那是谁？那是谁？”萧峰道：“是段正淳的女儿，阿紫的姊姊。”马夫人吐了口唾沫，道：“呸，这种贱女人，也亏你挂在嘴上……”
　　她一言未毕，萧峰抓住她的头发，提起她身子重重往地下一摔，说道：“你敢再说半句不敬她的言语，哼，教你尝尝我的毒辣手段。”马夫人给他这么一摔，几乎昏晕过去，全身关节都是咯咯作响。她突然纵声大笑，说道：“原来……原来咱们的乔大英雄，乔大帮主是给这小蹄子迷上啦，哈哈，哈哈，笑死人啦，丐帮的帮主，想做大理国公主的驸马爷，乔帮主，我只道你是什么女人都不看的。”萧峰双膝一软，坐在一张倚小，缓缓的道：“我只盼再能看她一眼，可是……可是……再也看不到了。”马夫人冷笑道：“为什么？你想要地，凭你道身武功，难道还抢她不到？”萧峰摇头不语，过了良久，才道：“就是有天大的本事，也抢她不回来了。”马夫人道：“为什么？哈哈，哈哈。”萧峰低声道：“她死了。”马夫人笑声陡止，心中微感歉意，觉得这个自大傲慢的乔帮主倒也有三分可怜。两人都不说话，静了片刻，萧峰站了起来，道：“你的伤是救不好的了，你谋杀亲夫，死有余辜，我就是能找到薛神医，也不会请他来救你，你还有什么说话？”马夫人一听到他要出手杀死自己，突然害怕起来，道：“你……你饶了我，别杀死我。”萧峰道：“好，本来不用我动手。”迈步便要出去。马夫人见他头也不回的跨步出房，心中忿怒又生，大声道：“乔峰，你这狗贼，当年我恼你正眼也不瞧我一眼，才叫马大元来杀你。马大元不肯，我才叫白世镜杀了马大元。你……你今日对我，仍是丝毫也不动心。”
　　萧峰回过身来，冷冷的道：“你谋杀亲夫，就只为了我不曾瞧你一眼。撒这种漫天的大谎，有谁能信？”马夫人道：“我立刻便要死了，更骗你作甚？你瞧我不起，我便要弄得你身败名裂，在世人面前抬不起头来。我在大元的铁箱中发现汪帮主的遗书，得知了其中过节，便要大元当众揭露，好叫天下好汉都知你是契丹的胡虏，要你别说做不成丐帮的帮主，连中原也无法立足、连性命也是难保。”萧峰听她说得如此狠毒，明知她全身已不能动弹，再也无法害人，但这样一句句恶毒的言语钻进耳来，却也是不寒而栗，哼了一声，说道：“大元兄弟不肯依你之言，你便将他杀了？”马夫人道：“是啊，他非但不听我话，反而狠狠的骂了我一顿。他向来对我千依百顺，哪里有过这样的疾言厉色？他得罪了我，我自有苦头给他吃的。刚好第二日白世镜来作客，瞧了我一眼又一眼，哼哼，这种色鬼男人，我叫他干什么便干什么，哪里还有倔强的。”
　　萧峰吁了口气，道：“白世镜铁铮铮的一条好汉子，活活毁在你手中了。你……你也是用十香迷魂散给马兄弟吃了，然后叫白世镜捏碎他的喉骨，装作是姑苏慕容氏以‘销喉擒拿手’杀了他，是也不是？”马夫人道：“是啊，哈哈，怎么不是？以后的事情你都知道了，不用我解说了吧？”萧峰道：“我那把扇子，是白世镜盗来的？”马夫人道：“哈哈，正是。”萧峰道：“段家站娘假扮白世镜，虽然天衣无缝，却也因此而给你瞧出破绽？”马夫人道：“这小……小妮子，也真吓了我一跳，还说什么八月十五的，那正是马大元的死忌。可是后来我低声说了两句风情言语，她答得牛头不对马嘴，那就给我瞧出了破绽，我正要杀段正淳，恰好假手于你。乔峰，你的装扮可低劣得很了，我一瞧出那小贱人是假扮的，再留神看看你，嘿嘿，什么马脚都露了出来。”
　　萧峰咬著牙道：“段家姑娘是你害死的，这笔账都要算在你身上。”马夫人道：“是她来骗我的，又不是我去骗她。我只不过是将计就计。倘若她不来找我，让白世镜当上了丐帮的帮主，丐帮人众自会和大理段氏结上怨家，这段正淳，嘿嘿，迟早逃不出我的手掌。”萧峰道：“你好狠毒，跟你有过情谊的男人你要杀，没心情来瞧瞧你容貌如何的男人，你也要杀。”马夫人道：“美色当前，为什么不瞧？世上哪有你这种假道学的伪君子。”她说著自己得意之事，两颊潮红，甚是兴奋，但体力终于渐渐不支，说话已有些上气不接下气。萧峰道：“我最后问你一句话，那个写信给汪帮主的带头大哥到底是谁？你看过那封信，见过信上的署名。”马夫人冷笑道：“嘿嘿，嘿嘿，乔峰，最后毕竟是你求我呢，还是我求你？马大元死了、徐长老死了、赵钱孙死了、铁面判官单正死了、华山的谭公谭婆死了、天台山的智光大师死了。世上就只我和这个带头大哥自己，才知道此人是谁。”萧峰心跳加剧，道：“不错，最后是我乔峰向你求恳，请你将此人的姓名告知。”马夫人道：“我命在顷刻，你又有什么好处给我？”
　　萧峰道：“乔某但教力所能及，夫人有何吩咐，无有不遵。”马夫人微笑道：“我还想什么？萧峰，我恼恨你不曾细细瞧我，以致酿成这种种祸事，你要我告知那带头大哥的名字，那也不难，你将我抱在怀里，好好的瞧我半天。”萧峰眉头徽蹙，心中实是老大的不愿，但世上确是只有她一人才知这个大秘密，自己的血海深仇，都著落在她口唇中吐出来的几个宇，别说此事并不十分为难，就算当真是为难尴尬之极的事，也只有勉强照办，她命系一线，随时均能断气，威逼利诱，全无用处。
　　乔毕心想：“倘若我执意不允，马夫人一口气转不过来，那么我的杀父杀母大仇人到底是谁，从此再也不会知道了，成大事者不拘小节，我抱著她瞧上几眼，又有何妨？”于是便道：“好，我答允你就是。”弯腰将她抱在怀中，双目炯炯，凝视看她的脸顿。这时马夫人满脸血污，又混著泥土灰尘，加之这一晚中她饱受折磨，容色憔悴，甚是难看，萧峰抱著她本已十分勉强，瞧著她这副神情，不自禁的皱起了眉头。马夫人怒道：“怎么？你看著我很讨厌吗？”萧峰只得道：“不是！”这两个字实是他的违心之论，平时此就算遇到天大的危难，也不肯心口不一，此刻却实在是无可奈何了。马夫人道：“你要是不讨厌我，那就亲亲我的脸。”萧峰正色道：“万万不可。你是我大元兄弟的妻子，萧峰是个守礼君子，岂可戏侮朋友的孀妇。”马夫人道：“嘿嘿，你规矩守礼，怎么又将我抱在怀里……”便在此时，只听得窗外有人噗哧一笑，说道：“乔峰，你这人好不要脸，害死了我姊姊，又来抱住了我爹爹的外室亲嘴偷情，你害不害羞？”正是阿紫的声音。萧峰问心无愧，于这些无知小儿的言语，自亦不放在心上，对马夫人道：“你快说，说那个带头大哥是谁？”马夫人腻声道：“我叫你瞧著我的，你转开了头，干什么啊？”声音之中，竟是不减娇媚。
　　这时阿紫已走进房来，笑道：“怎么你还不死？这么丑八怪的模样，有哪一个男人肯来瞧你？”马夫人道：“什么？你……你说我是丑八怪的模样？镜子，镜子，我要镜子！”声调中显得十分惊惶。萧峰道：“快说，快说啊，你说了我就给你镜子。”阿紫却顺手从桌上拿起了一面明镜，对准了她，笑道：“你自己瞧瞧，美貌不美貌？”马夫人往镜中一看，只见一张满脸是血污尘土，面上惶急、恐惧、凶狠、恶毒、怨恨，种种丑恶之情，尽集于眉目唇鼻之间，哪里还是从前那个俏生生、娇怯怯、惹人怜爱的美貌佳人？她睁大了双目，再也合不拢来。萧峰道：“阿紫，拿开镜子，别惹恼她。”阿紫道：“我要叫她知道自己的相貌可有多丑！”萧峰道：“你气死了她，那可糟糕！”只觉马夫人的身子已是一动也不劲了，呼吸之声，也不再听到，忙一探她的鼻息，竟然已是气绝。萧峰大惊，叫道：“啊哟，不好，她断了气啦！”这声喊叫，真如大祸临头一般。阿紫扁了扁嘴，道：“你心中当真很喜欢她，是不是？这种女人死了，也值得大惊小怪。”萧峰跌足道：“唉，小孩子知道什么？我要问她一件事。这世上只有她一个人知道。若不是你来打扰，她已经说出来了。”阿紫道：“哎哟，又是我不好啦，是我坏了你的大事，是不是？”
　　萧峰叹了口气，心起人死不能复生，阿紫这小丫头娇纵成性，连她父母也是管她不住，何况旁人，瞧在阿朱的份上，什么也不能和她计较，当下将马夫人放在榻上，说道：“咱们走吧！”四处一看，屋中无人，那老婢已不知去向，便取出火种，到柴房中去点燃了，片刻间火焰升起。两人站在屋旁，见火焰从窗子中窜了出来，料想过不了两个时辰，便连人带屋，烧成灰烬。萧峰道：“你还不回到爹爹妈妈那里去？”阿紫道：“不，我不去爹爹妈妈那里。爹爹手下那些人见了我便吹胡子瞪眼睛，我叫爹爹将他们都杀了，爹爹真是胡闹，偏偏不答应。”萧峰心想：“你害死了凌千里，他的至交兄弟们自然恨你，段正淳又怎能为你而杀他忠心耿耿的部属？你自己胡闹，反说爹爹胡闹，真是小孩儿家胡说八道。”便道：“好吧，我要去了！”转过身子，向北而去。
　　阿紫道：“喂，喂，慢著，等一下我。”萧峰立定脚步，回过身来，道：“你去哪里？是不是回到师父那里？”阿紫道：“不，现下我不回师父那里，我不敢。”萧峰奇道：“为什么不敢？又闯了什么祸啦？”阿紫道：“不是闯祸，我拿了师父的一部书，这一回去，他就抢过去啦，要等我练成之后再回去，那时给师父拿去，就不怕了。”萧峰道：“是练武功的书吧？既是你师父的，你求他赐给你瞧瞧，他总不会不答应。何况你自己练，一定有很多不明白的地方，由你师父在旁指点，岂不是好？”
　　阿紫扁扁小嘴，道：“师父说不给，就是不给，多求他也是没有用的。”萧峰对这个骄纵惯了的小姑娘很是不喜，说道：“好吧，你爱怎么便怎样，我不来管你。”阿紫道：“你到哪里去？”萧峰瞧著马家这几间屋子烧起熊熊火焰，长叹了一声，道：“我本该前去报仇，可是不知仇人是谁。今生今世，这场大仇是再也不能报的了。”阿紫道：“啊，我知道了，马夫人本来知道，可惜给我气死了，从此你再也不知道仇人是谁。真好玩，真好玩。乔帮主威名赫赫，却给我整治得一点法子也没有。”萧峰斜眼瞧著她，只见她满脸都是幸灾乐祸的喜悦之情。熊熊火光照射在她脸上，映得脸蛋有如苹果般鲜红可爱，哪想得到这天真烂漫的脸蛋之下，隐藏著无穷无尽的恶意。
　　萧峰怒火上冲，顺手便想重重给她一个耳光，但随即想起，阿朱临死时求恳自己的，便是要他照料这个世上唯一的同胞妹妹，心想：“阿朱叫我尽力照料于她，我岂可违背阿朱的遗言？这小姑娘就算是大奸大恶，我也当尽力纠正她的过误，何况她只不过是年轻识浅，胡闹顽皮？”阿紫昂起了头，道：“怎么？你要打死我吗？怎么不打了？我姊姊已给你打死了，再打死我又有什么打紧？”
　　这几句话便如尖刀般刺入萧峰心中，他胸口一酸，无言可答，掉头不顾，大踏步便往雪地中走去。阿紫笑道：“喂，慢著，你到哪里去？”萧峰道：“中原已非我可居之地，我要到塞北之地，从此再也不回来了。”阿紫侧头道：“你取道何处？”萧峰道：“我先去雁门关。”阿紫拍手道：“那好极了，我要到晋阳去，正好跟你同路。”萧峰道：“你到晋阳去干什么？千里迢迢，一个小姑娘怎么单身赶这远路。”阿紫笑道：“哈，怕什么千里迢迢？我从星宿海来到此处，那不是更加远么？我有你作伴，怎么又是单身了？”萧峰摇头道：“我不跟你作伴。”阿紫道：“为什么？”萧峰道：“我是男人，你是个年轻的姑娘，晓行夜宿，诸多不便。”阿紫道：“那真是笑话奇谈了，我不说不便，你有什么不便？你跟我姊姊，也不是晓行夜宿，长途跋涉么？”萧峰低沉著声音道：“我跟你姊姊已有婚姻之约，非同寻常。”阿紫拍手笑道：“哎哟，真瞧不出，我姊姊倒是挺规矩的，哪知道你就跟我爹爹一样，我姊姊就像我妈妈一般，不结成夫妻，却早就相好成双了。”萧峰怒喝道：“你胡说八道，你姊姊一直到死，始终是个冰清玉洁的好姑娘，我对她严守礼法，好生敬重。”阿紫叹道：“你大声吓我，又有什么用，姊姊总之是给你打死了，咱们走吧。”
　　萧峰听到她说“姊姊总之是给你打死了”这句话，心肠软了下来，说道：“你还是回到小镜湖畔去跟你妈妈，要不然找个僻静的地方，将那本书上的功夫练成了，回到师父那里去。到晋阳去有什么好玩？”阿紫一本正经的道：“我不是去玩的，有要紧的大事要办。”萧峰摇摇头道，道：“我不带你去。”说著迈开大步，向前疾奔。阿紫展开轻功，随后追来，叫道：“等等我，等等我！”
　　萧峰不去理她，迈开大步，径自去了。行不多时，北风转紧，又下起鹅毛般的大雪来，萧峰冲风冒雪，快步行走，想起从此冤沉海底，大仇再也无法得报，心下自是郁郁，但无可奈何之中抛开了满怀心事，倒也是一场大解脱。行了三十余里，来到一处镇上，乃是信阳北边要冲的长台关。萧峰第一件事自是找到一家酒店，先要了十斤白酒、五斤牛肉、一只肥鸡，自斟自饮，十斤酒喝完，又要了五斤，正要斟入碗中，忽听得脚步声响，走进一个人来，正是阿紫。萧峰一见到是她，心道：“这小姑娘来败我酒兴。”转过了头，假装不见。阿紫微微一笑，在他对面的另一张桌旁坐了下来，叫道：“店家，店家，拿酒来。”酒保走将过来，笑道：“小姑娘，你也喝酒吗？”阿紫斥道：“姑娘就是姑娘，为什么要加上一个‘小’字？我干么不喝酒？你先给打十斤白酒，另外预备五斤，给侍候著，来五斤牛肉、一只肥鸡，快，快！”那酒保伸出了舌头，半晌缩不进去，叫道：“哎唷，我的妈呀！你姑娘是当真还是说笑，吃得了这许多？”他一面说，一面斜眼向萧峰瞧去，心中道：“人家可是冲著你来啦，你喝什么，她也喝什么，你吃什么，她也吃什么。”阿紫道：“你怕我吃了没钱给是不是？”说著从怀中取出一锭银子，当的一声，掷在桌上，说道：“我吃不了，喝不了，还不会喂狗么？要你担什么心？”那酒保赔笑道：“是，是！”又向萧峰横了一眼，心道：“人家可真跟你干上了，绕著弯儿骂人哪。”
　　一会见酒肉送了上来，那酒保端了一只大海碗，放在她的面前，笑道：“姑娘，我跟你斟酒啦。”阿紫点头道：“好啊。”那酒保给她满满斟了一大碗酒，心中说：“你若是喝干了这碗酒，不醉在地下打滚才怪。”阿紫双手端起酒碗，放在小嘴边舐了一舐，皱眉道：“好辣，好辣。这劣酒难喝得很，世界上若不是有这么几个大蠢才肯喝，你们的酒怎么卖得掉？”那酒保又向萧峰斜睨了一眼，见他始终是不加理睬，不觉暗暗好笑。
　　阿紫撕了只鸡腿，咬了一口，道：“呸，臭的！”那酒保叫屈道：“这只香喷喷的肥鸡，今儿早上还在咯咯咯的叫呢，新鲜热辣，怎会是臭？”阿紫道：“嗯，说不定是你身上臭，要不然便是你店中别的客人臭。”其时雪花飞飘，途无行旅，酒店中就只萧峰和她两个客人。那酒保笑道：“是我身上臭，当然是我身上臭咧。小姑娘，你说话留神些，可别不小心得罪了别的爷们。”阿紫道：“怎么啦，得罪了人家，还能一掌将我打死么？”她一边说，一边双筷挟了一块牛肉，咬了一口，还没咀嚼，便吐了出来，叫道：“哎啃，这牛肉酸的，这不是牛肉，是人肉，黑店呐黑店！”
　　那酒保给她这么一嚷，慌了手脚，忙道：“哎哟，姑娘，你行行好，别尽捣乱啊。这是新鲜的黄牛肉，怎么说是人肉？人肉哪有这么粗的肌理？哪有这么红艳龅的颜色？”阿紫道：“好啊，你道人肉的肌理颜色，我问你，你们店里杀过多少人？”那酒保笑道：“这位小姐就爱开玩笑。信阳府长台关好大的市镇，咱们是四十多年的老店，哪有杀人卖人肉的道理？”阿紫道：“好吧，就算不是人肉，那也是臭东西，傻瓜才吃的。哎哟，我靴子在雪地里弄得这么脏。”说著从盘中抓起一大块煮得香喷喷的红烧牛肉，便往她左脚的小靴擦去。靴帮上本来溅满了泥浆，这么一擦，半边靴帮上泥浆去尽，牛肉的油脂涂将上去，登时光可鉴人。那酒保见她如此暴殄天物，用厨房中大师父著意烹调的牛肉来擦靴子，不由得大是心痛，在一旁不住的唉声叹气。

8888 · 发表于 2012-10-14 20:22

天龙八部（旧版）
第六十四章　　星宿门人
　　阿紫道：“你叹什么气？”那酒保道：“小店的红烧牛肉，原是长台镇上一绝，远近一百里内，无不知名，姑娘拿来擦皮靴，这个……这个……”阿紫瞪了他一眼，道：“这个什么？”那酒保道：“似乎太委屈了一点。”阿紫道：“你说委屈了我的靴子么？牛肉是牛身上来的，皮靴也是牛身上来的，也不算什么委屈。喂，你们店中还有什么拿手菜肴？说些出来听听。”那酒保道：“拿手小菜自然是有的，不过价钱贵些。”阿紫从怀中又取出一绽银子，当的一声，抛在桌子上，道：“这够了么？”
　　酒保见这绽银子足足有五两重，两整桌的酒菜也够了，忙陪笑道：“够啦，够啦，怎么不够？小店拿手的菜肴，有糖醋鲤鱼、白切羊羔、炸鸡、酱猪肉……”阿紫道：“很好，每样给煮三盆。”那酒保道：“姑娘要尝尝滋味嘛，我瞧每样有一盆也够了……”阿紫沉著脸说：“我说要三盆便是三盆，你管得著么？”那酒保道：“是，是！”拉长了声音，便叫道：“糖醋鲤鱼三盆哪，白切羊羔三盆哪……”
　　萧峰在一旁冷眼旁观，知道这小姑娘明明和酒保捣蛋，实则是逗引自己插嘴，自己可偏偏给她来个不理不睬，自顾自的喝酒赏雪。过了一会，阿紫要的白切羊羔先送上来了，阿紫道：“一盆留在这里，一盆送去给那位爷台，一盆放在那张桌上。那边给放上碗筷，斟上好酒。”那酒保道：“还有客人来么？”阿紫瞪了他一眼，道：“你这么多嘴，小心我割了你的舌头！”那酒保伸了伸舌头，笑道：“要割我舌头么，只怕姑娘没这本事。”
　　萧峰心中一动，向他瞧了一眼，心道：“你不是自己找死？胆敢向这个小魔头说这种话？”
　　那酒保将白切羊羔送到萧峰桌上，萧峰也不说话，提筷就吃。又过一会，糖醋鲤鱼等菜陆续送上，仍是每样三盘，一盘给萧峰，一盘自留，一盘放在另一张桌上，萧峰来者不拒，一一照吃，阿紫却是每盘尝了一筷，便道：“臭的、烂的，只配给猪狗吃。”抓起羊羔、鲤鱼，都去擦她那双靴子，那酒保虽然心痛，却也无可奈何。
　　萧峰眼望窗外，寻思：“这个小魔头极是讨厌，若是惹上了身，后患无穷。阿朱叫我照料于她，这人是个鬼精灵，她要照料自己是绰绰有余，根本就用不著我操心。我是避之则吉，眼不见为净。”
　　正想到此处，忽见远处一人在雪地中直挺挺的走来。这人身法极是怪异，行路膝盖不曲，两条腿便似是两根木头一般，在雪地中行走，便如滑雪一般。这人的衣服更是奇怪，隆冬腊月的天时，他却穿一身黄麻葛布的单衫，丝毫不觉寒冷。片刻间来到近处，萧峰看得清楚，这人四十来岁年纪，双耳上各垂著一只圆圆的黄金大环，狮鼻阔口，形貌颇为凶狠诡异，显然不是中土人物。
　　这人来到酒店之前，掀帘而入，见到阿紫，微微一怔，随即脸有喜色，要想说话，却又忍住，便在一张桌旁坐了下来。阿紫道：“有酒有肉，你如何不吃？”那人见到一张空著座位的桌上布满酒菜，说道：“是给我要的么？多谢师妹了。”说著坐在桌旁，从怀中取出一柄黄金小刀，一边割，一边用手抓起来便吃，最奇的是他吃鲤鱼不吐骨头，也不怕刺，叽叽咯咯的咀嚼一顿，将鱼骨咬烂，都吞入肚中。吃几块肉，吃一碗酒，洒量倒也不弱。
　　萧峰心道：“原来这人是阿紫的师兄，那么是星宿海老怪的徒儿了。”他本来不喜此人的形貌举止，但见他洒量颇佳，便觉此人倒也并不十分讨厌。阿紫见他喝干了一壶酒，对酒保道：“这些酒拿过去，给那位爷台。”说著双手伸到酒碗之中，搅了几下，洗去手上的油腻肉汁，然后将这一大碗酒向前一推。那酒保心想：“这洒还能喝么？”
　　阿紫见那酒保神情犹豫，不肯端那洒碗。催道：“快拿过去啊，人家等著喝酒。”那酒保笑道：“姑娘你又来啦，这碗洒怎么还能喝？”阿紫扳起了脸，道：“怎么？你嫌我手脏么？这么著，你喝一口酒，我给你一锭银子。”说著从怀中取出一锭一两重的小元宝来，放在桌上。那酒保大喜，说道：“喝一口酒便是一两银子，那太好了。别说你不过洗洗手，就是洗过脚的洗脚水，我也喝。”说著端起酒碗，便呷了一口。
　　不料那酒水一入口，便如一块烧红的熟铁去炙烙舌头一般，剧痛难当，那酒保“哇”的一声，口一张，将酒吐了出来，只痛得他双脚乱跳，大叫：“我的娘呀，哎唷，我的娘呀！”萧峰见他这等神情倒也是一惊，只听得那酒保的叫声越来越模糊不清，显是舌头肿了起来。酒店中掌柜的、大师傅、烧火的、管酒的诸人听得叫声，都涌了出来，问道：“什么事？什么事？”那酒保双手扯著自己面颊，已不能说话，伸出舌头来，只见那舌头肿得比平常大了三倍，通体乌青。萧峰又是一惊：“那是中了剧毒之象，这小魔头的手指只在酒中浸了浸，这碗酒就毒得如此厉害？”
　　众人见他舌头的异状，无不惊惶，七张八嘴的乱嚷：“碰到了什么毒物？”“是给蝎子螯上了么？”“哎唷，这可了不得，快，快去请大夫！”那酒保伸手指著阿紫，突然间走到她的面前，双膝下跪，咚咚咚的磕头。阿紫笑道：“哎唷，这可当不起，你求我什么事啊？”那酒保仰起头来，指指自己的舌头，又是不绝磕头。阿紫笑道：“要给你治治，是不是？”那酒保痛得满头大汗，两只手在自己身上到处乱抓乱捏，又是磕头，又是拱手。
　　阿紫伸手入怀，取出一柄黄金小刀，那小刀的模样，和那狮鼻异人所持的全然一样，她左手一探，抓住了那酒保的后颈，右手金力挥去，嗤的一声轻响，已将他的舌尖割去了短短一截。旁观众人失声大叫，只见断舌处血如泉涌。那酒保先是大吃一惊，哪知这鲜血一流出，毒性便解，舌头上的痛楚登时消了，片刻之间，肿也退了。阿紫又从怀中取出一个小瓶，拔开瓶塞，用小指的指甲挑了一些黄色药末，弹在伤处。说也奇怪，药到伤口血流立止。
　　那酒保怒也不是，谢也不是，神情极是尴尬，只是道：“你……你……”他的舌头给割去了一截，当然话也说不清楚了。
　　阿紫将那一小绽龈子拿在手里，笑道：“我说喝一口酒就拿一两银子，刚才这口酒你吐了出来，那可不算，你再喝啊。”那酒保双手乱摇，含含糊糊的说道：“我……我不要了，我不喝。”阿紫将银子收入怀中，笑道：“你刚才说什么来著？你好像是说，‘要割我的舌头么，只怕姑娘没这本事。’是也不是？这会，可是你磕头求我割的，姑娘有没有这本事？”
　　那酒保这才恍然，原来此事全因自己适才说错了一句话而起，心中恼恨到了极处，登时便想上前动手，狠狠打她一顿，可是见另外两张桌上各坐著一个魁梧雄壮的男人，显是和她一路，便又胆怯。阿紫又道：“你喝不喝啊？”那酒保怒道：“老……老子不……”只说了这几个字，想起随口骂人，只怕又要著她道儿，心中又惊又怒，发足奔向内堂，再也不出来招呼客人。
　　众人各归原处，换了个酒保出来招呼客人。这酒保见了适才这一场情景，只吓得胆战心惊，什么话也不敢多说一句。萧峰心中忍不住大是恼怒：“那酒保只不过说了一句玩话，你就整治得他终身残废，以后说话再也无法清楚。你小小年纪，行事可就忒也歹毒。”
　　只听阿紫道：“酒保，把这碗酒送去给那位爷台喝。”说著向那狮鼻人一指，那酒保见她伸手向酒碗一指，已是全身一震，待听她说要将这酒送去给人喝，更是惊惧。阿紫笑道：“啊，是了，你不肯将酒拿去给客人喝，定是自己想喝了。那也可以，你这就自己喝吧。”那酒保吓得面无人色，忙道：“不，不，小人……小人不喝。”阿紫道：“那你快拿去啊。”那酒保道：“是，是。”双手牢牢的捧著酒碗，战战兢兢的移到那狮鼻人桌上，唯恐一个不小心溅了一滴出来。那酒碗碗底碰到桌面时，只听得嗒嗒的直响，却是他双手发抖之故。
　　那狮鼻人两手端起酒碗，定睛凝砚，瞧著碗中的酒水，离他嘴唇约有一尺，既不再移近，也不放回桌上。阿紫笑道：“二师哥，怎么啦？小妹请你喝酒，你不给面子吗？”萧峰心想：“这碗酒剧毒无比，这人当然不会受激，白白送了性命。内功再强之人，也未必能抵挡酒中的剧毒。”哪知狮鼻人又凝思半晌，举碗就唇，骨嘟骨嘟的直喝下肚。
　　萧峰吃了一惊，心道：“这人难道竟有深厚无比的内力，能化去这等剧毒？”正疑惧间，只见他已将一大碗酒喝干，把酒碗放回桌上，两只大拇指上酒水淋漓，他随手便在衣襟上一擦。萧峰性格豪迈，处事却很精细，微一沉思，便知其理：“是了，多半他是练就了星宿海老魔所传的‘化毒大法’，喝洒之前两只大拇指插入酒中，端著碗半晌不饮，便是使化毒大法，以内力化去酒中剧毒。就算化不干净，些许毒酒，饮入腹中也无大碍。”
　　阿紫见他喝干一碗毒酒，登时现出惊惶之色，强笑道：“二师哥，你功力大进，可喜可贺。”那狮鼻人并不理睬，狠吞虎咽的一顿大嚼，将桌上的茶肴吃了十之八九，拍拍肚皮，站起身来，道：“走吧。”阿紫道：“你请便吧，咱们后会有期。”狮鼻人瞪著左大右小的一对怪眼，道：“什么后会有期？你跟我一起去。”阿紫摇头道：“我不去。”她走到萧峰身边，道：“我和这位大哥有约在先，要到江南去走一遭。”狮鼻人向萧峰瞪了一眼，问道：“这家伙是谁？”阿紫道：“什么家伙不家伙的？他是我姊夫，我是他小姨，咱二人是至亲。”狮鼻人道：“你出下题来，我做了文章，你就得听我话，你敢违抗本门的门规不成。”萧峰心道：“原来阿紫叫他喝这毒酒，乃是出一个难题，却不料这人居然接下了。”阿紫道：“谁说我出过题目了？你说是喝这碗酒么？哈哈，笑死人啦，这碗酒是我给酒保喝的。想不到你堂堂星宿派的传人，却去喝一个臭酒保喝过的残酒。人家臭酒保喝了也不死，你再去喝，又有什么了不起？我问你，这臭酒保死了没有？连这种人也喝得，我怎么会出这种题目？”她这番话委实强辞夺理，可是要驳倒她却也不是易事。
　　那狮鼻人心有不忿，强忍怒气，道：“师父有命，要我传你回去，你违抗师命么？”阿紫笑道：“师父最疼我啦，二师哥，请你回去禀告师父，说我道上遇见了姊夫，一同到江南玩玩，给他老人家买些好玩的古董珠宝，这就回去。”狮鼻人摇头道：“不成，你拿了师父的……”说到这里，斜眼向萧毕相睨，似乎怕泄露了机密，顿了一顿，才道：“师父大发雷霆，要你快快回去。”阿紫央求道：“二师哥，你明知师父在大发雷霆，还要逼我回去，这不是有意要我吃苦头吗？下次师父责罚你起来，我可不给你求情啦。”
　　这一句话，似令狮鼻人颇为心动，想是阿紫恃著自己年纪幼小，星宿老魔对她宠爱，在师父面前很能说得上话。他沉吟道：“你既执意不肯回去，那就将这两件东西给我。我带回去缴还给师父，也好有个交代，他老人家的怒气也会平息了些。”
　　阿紫道：“你说什么？两件什么东西？我可全不知道。”狮鼻人脸一沉，道：“师妹，我不动手冒犯于你，乃是念在同门之谊，你自己可得知道好歹。”阿紫笑道：“我当然知道好歹，你来陪我吃饭吃酒，那是好；你要这我回去师父那里，那便是歹。”狮鼻人道：“到底怎样？你不交出那两件物事，便得跟我回去。”阿紫道：“我不同去。也不知道你说些什么。你要我身上的事物？好吧……”她一面说，一面从头发上拔下一枚珠钗，道：“你要拿个记认，好向师父交代，就拿这珠钗去吧。”狮鼻人道：“你真是迫得我非动手不可了，是不是？”说著向阿紫走上一步。
　　阿紫知道这位二师哥已得师父所学的六七成，武功比自己高出甚多，万万不是他的敌手。何况星宿派武功极是阴毒狠辣，三十六套拳脚器械之中，没一招是留有余地的，敌人只要中了，非死也必重伤，伤后受尽荼毒，而死时也必惨酷异常，是以他们这一派同门师兄弟从来不相互拆招练拳。要知一拆招必分高下，而一分高下立时便有死伤。师父徒弟之间，也从不试演功夫。星宿老魔传授功诀之后，各人便分头修练，高下深浅，唯有各人自知，逢到对敌，这才显出强弱来。阿紫亲眼见这位二师哥在川藏边境连杀七名大盗，手法之辣实是令人惊心动魄，她虽胆大，却也心中隐隐感到寒意。本来照她门中规矩，她既以毒酒相示，等于同门较艺，已是非同小可之事，狮鼻人倘若认输，一辈子便受她之制，现下是毫不犹豫的将这碗毒酒喝下肚去，按理阿紫就不该有任何反抗之举。阿紫知道情势紧急，伸手拉著萧峰衣袖，道：“姊夫，他要杀我呢，姊夫，你救救我。”
　　萧峰给她左一声“姊夫”，右一声“姊夫”，叫得怦然心动，念起阿朱相嘱托的遗言，便想出手将双狮鼻人打发了去。但一瞥眼间，见到地下一滩鲜血，心想阿紫对付那酒保的辣手，让她吃些苦头，惩戒她一下也是好的，便眼望窗外，不加理睬。那狮鼻人不愿就此对阿紫动手，想要显一显厉害，教她心中害怕，就此乖乖的跟他回去，当下右手一伸，便已抓住了萧峰的左腕。萧峰见他右肩微动之际，便知他要向自己出手，却不理会，任由他抓住手腕，腕上肌肤和他掌心一碰到，立时便觉炙热异常，知道对方掌心蕴有剧毒。萧峰生平最恨这一类歹毒功夫，当下不动声色，将一股真气运到手腕之上，笑道：“怎么样？阁下要跟我喝一碗酒，是不是？”伸右手斟了两大碗酒，说道：“请！”
　　那狮鼻人连运功力，却见萧峰泰然自若，手上便如没有知觉一般，心中暗道：“你别得意，待会就要你知道厉害。”说道：“喝酒便喝酒，有什么不敢。”拿起酒碗，一大口喝了下去，不料酒到咽喉，胸口突然间一股内息的逆流莫名奇妙的涌将上来，忍不住“哇”的一声，将半碗酒都喷了出来，襟前酒水淋漓，跟著便大声咳嗽，半晌方止。这一来，不由他心下不惊，这股内息逆流，自然是对方雄浑的内力传入了自己体内所致，倘若他要取自己性命，适才已是易如反掌，一惊之下，忙放开萧峰的手腕。殊不知他手腕上竟如有一股极强黏力，手掌心胶在他手腕上，无法摆脱，狮鼻人大惊，用力一摔。萧峰一动也不动，这一摔便如是撼石柱一般。萧峰又斟了碗洒，道：“老兄适才没喝到酒，便喝干了这碗，咱们再分手如何？”意思是说，你须得干了这碗酒我才放你。狮鼻人又是用力一挣，仍旧难以摆脱，当下左掌呼的一声，往萧峰面门打来，掌力未到，萧峰已闻到一阵腐臭的腥气，犹如大堆死鱼相似，当下右手推出，轻轻一拨。那狮鼻人这一掌使足了全力，那道掌力来到中途，竟然歪了。
　　那狮鼻人不由自主，一掌猛力击了出去，明知掌力已披对方拨歪，还是啪的一声响，重重打在自己肩头，喀喇一声，连肩骨关节也打脱了。阿紫笑道：“二师哥，你也不用客气，怎么弄到自己打自己起来？那不是教我太不好意思么？”狮鼻人心中恼怒已极，苦于右手手掌黏在萧峰手腕之上，无法得脱，左手的第二掌也不敢再打出去了，第三次挣之不脱，当下催动内力，要将掌心中蕴积著的剧毒，透入敌人体内。岂知道这股内力，一碰到萧峰手腕，立时便给撤了回来；并不止于手掌，却不住向上倒退，狮鼻人大惊，忙运内力相抗，可是他和萧峰的功力相差太远，这股挟著剧毒的内力，便如海潮倒卷入江一般，涌过了手肘关节，跟著涌向腋下，慢慢涌向胸口。狮鼻人自是知道自己毒掌中毒性的厉害，只要一侵入心脏，立时便即毙命。此时这股内力在敌人催动下势如破竹的攻来，自己的内力绝无阻挡之方，只急得满头大汗一滴滴的流了下来。
　　阿紫又道：“二师哥，你内功真是高强。这么冷的天气，亏你还是大汗淋漓，小妹当真是佩服得紧。”狮鼻人哪有心绪去听她这种嘲笑，明知已然无幸，却也不愿就此束手待毙，能够多撑持一刻，便好一刻。
　　萧峰心想：“这人和我无冤无仇，虽然一上手便下毒手，大大不该，但我何必杀他？”突然间内力一收。狮鼻人陡然间觉得掌心黏力已去。快要迫近心脏那股带毒内力自行疾冲出去，惊喜之下，急忙倒退两步，再也不敢走近萧峰身边。
　　他适才死里逃生，到鬼门关去走了一遭又再回来，那酒保却是全然不知，怕他生气，走过去给他斟酒。狮鼻人手起一掌，打在他的脸上。那酒保啊的一声，仰天便倒。狮鼻人冲出大门，向西南方疾驰而去，只听得极尖极细的哨子声远远的传了出去。萧峰著那酒保时，见他一张脸全成黑色，已然毙命，不禁大怒，说道：“这厮好生可恶，我饶了他性命，怎地他反而出手伤人？”一按桌子，便要追将出去。阿紫叫道：“姊夫，姊夫，你坐下来，我跟你说。”阿紫若是叫他“喂”，或是“乔帮主”、“萧大哥”什么的，萧峰一定不予理睬，但这两声“姊夫”一叫，他登时便想起阿朱来，心中一酸，便问：“怎么？”
　　阿紫道：“二师哥不是可恶，他一出手没伤到你，毒不能散，那是非得另杀一人不可。”萧峰也知道邪派武功中原有“散毒”这一种手法，毒聚于掌之后，若不使在敌人身上，便须击牛击马，打死一头畜生，否则毒气回归自身。说道：“要散毒，他不会去打一头牲口吗？怎地无缘无故的杀人？”
　　阿紫笑道：“这种蠢人跟牛马有什么分别，杀了这个人，还不是跟杀一头牲口一样？”她随口而出，说得便如是天经地义、理所当然的模样，实无半分内疚之意。萧峰心中一寒：“这小姑娘生性狠毒，和禽兽无异，何必多去理她？”见酒店中掌柜等又再涌出，不愿多惹麻烦，一闪身便出店门，径向北行。
　　他耳听得阿紫随后跟来，当下加快脚步，几步跨出，便已将阿紫抛得老远，令她再也追赶不上。忽听得阿紫娇声说道：“姊夫，姊夫，你等等我，我……我跟不上你啦。”她这几声一叫，萧峰当即止步，他先此一直和她相对说话，眼中见到她的神情举止，心下便生厌恶之情，听到她说话时并不觉得如何，这时她在背后相呼，竟是宛如阿朱生时娇唤一般。这两个同胞姊妹自幼分别，但同父同母，居然连说话的音调也十分相像。萧峰心头大震，回过身来，泪眼模糊之中，只见一个少女从雪地中如飞奔来，当真便如阿朱复生。他张开双臂，低声叫道：“阿朱，阿朱。”
　　一霎时间，他迷迷糊糊的想到和阿朱从雁门关外一同回归中原，道上亲密旖旎的风光，蓦地里一个温软的身子扑进怀中，叫道：“姊夫，你怎么不等我？”萧峰一惊，从出神之中醒觉过来，伸手将阿紫轻轻推开，道：“你跟著我干什么？”阿紫道：“你替我逐退了二师哥，我自然要来谢谢你。”萧峰淡然道：“那也不用谢了。我又不是存心助你，是他向我出手，我只好自卫，免得死在他的手里。”说著转身又行。
　　阿紫伸出双手，扑上去拉他手臂，萧峰微一斜身，阿紫便抓了个空。她一个踉跄，向前一扑，以她的武功，自可站定，但她乘机撒赖，一扑之下便摔在雪地之中，叫道：“哎唷，摔死人啦。”萧峰明知她是装假，但听到她的娇呼之声，心头便涌出阿朱的模样，不自禁的感到一阵温馨，当即转身，一伸手，抓住她的后领，拉了起来，却见阿紫正自娇笑。她道：“姊夫，我姊姊要你照料我，你怎么不遵照她的话？我一个小姑娘，孤苦伶仃的，这许多人要欺负我。你也不理不睬。”
　　她这几句话说得楚楚可怜，萧峰知她八成是假，心中却也软了，问道：“你跟著我有什么好？我心境不好，不会跟你说话的，你胡作非为，我要管你的。”阿紫道：“你心境不好，我陪著你解闷儿，你心境岂不是慢慢可以好了？你喝酒的时候，我给你斟酒，你替换下来的衣衫，我给你缝补浆洗。我行事不对，你肯管我，那真是再好也没有了。我从小爹娘就不要我，没人管教，什么事也不懂……”说到这里，眼眶儿竟是红了。
　　萧峰心想：“她姊妹二人都有做戏天才，说到骗人的本事，当真是炉火纯青、高明之至。可幸我知道她是个歹毒的姑娘，决不上她的当。她一定要跟著我，到底有何阴谋诡计？是她师父派她来向我卧底，要谋害于我吗？”他想到此处，心中一凛：“莫非我的大仇人和星宿老魔有所牵连？甚至是他本人？”想到此处，登时生了个主意：“难道萧峰堂堂男子，会惧怕这个小女孩向我偷下毒手？不如将计就计，允她随行，且看她有何诡计施将出来，说不定著落在她身上，得报我的大仇，亦未可知。”便道：“既然如此，你眼我同行便了。咱们把话说明在先，你若无辜伤人杀人，我可不能饶你。”
　　阿紫伸了伸舌头，道：“倘若是人家先来害找呢，要是我所杀伤的是坏人呢？”萧峰心想：“道小女孩狡猾得紧，她若出手伤人，会得花言巧语，说作是人家先向她动手，对方明明是好人，她又会说看错了人。”便道：“是好是坏，你不用管。你既和我同行，人家自然伤不了你，总而言之，不许你和人家动手。”阿紫叹道：“唉，你不过是我姊夫，就管得我这么紧。我姊姊若是不死而嫁了你，还不是给你管死了。”
　　萧峰怒气上冲，待要大声呵斥，但跟著心中一阵难过，又见阿紫眼中闪烁看一丝狡猾的神色，寻思：“我说了那几句话，她为什么突然得意？”一时想之不透，便不理会，拔步径行，走出里许，猛地想起：“啊哟，恐怕她有什么大对头、大仇人要和她为难，是以骗得我来保驾。我说‘你既和我同行，人家自然伤不了你。’那是答允保护她了，其实不论她是对是错，我就算没说这句话，只要她在我身边，决不会让她吃亏。”
　　又行里许，阿紫道：“姊夫，我唱首曲儿给你听，好不好？”萧峰打定了主意：“不管她出什么主意，我总是说不好，对付这小姑娘，要给她钉子碰得越多，越对她有益。”便道：“不好。”阿紫嘟起了嘴，道：“你这人真是专横得紧。那么我说个笑话给你听，好不好？”萧峰仍道：“不好。”
　　阿紫道：“那么我出个谜语请你猜上一猜，好不好？”萧峰道：“不好。”阿紫道：“那么你说个笑话给我听，好不好？”萧峰道：“不好。”阿紫道：“你唱支曲儿给我听好不好？”萧峰道：“不好。”她连问十七八件事，萧峰想也不想，都是一口回绝。阿紫又道：“那么我不吹笛儿给你听，好不好？”萧峰仍道：“不好！”
　　他这“不好”两字一出口，便知是上了阿紫的当，她问的是“我不吹笛儿给你听”，自己说“不好”，那就是要她吹笛了，他话已出口，也就不加理会，心想你要吹笛，那就吹吧。阿紫叹了口气，道：“你这也不好，那也不好，真是难以服侍，偏偏要我吹笛，也只有依你。”说著从怀中取了一枝玉笛出来。这玉笛短得出奇，只不过七寸来长，通体洁白，晶莹可爱。她放到口边，轻轻一吹，一股尖锐的声音便远远送了出去。
　　萧峰心中一动，适才那狮鼻人离去之时，也曾听到这般尖锐的啃声，本来笛声清扬激越，甚是动听，但这根白玉笛中发出来的声音，却是十分的凌厉，全非乐调。萧峰心念微动之际，已知其理，心下暗暗冷笑：“是了，原来你早约下同党，埋伏左近，要来袭击于我，萧某岂惧你这些狐群狗党？”只是他知星宿老魔门下弟子的武功极是阴毒，若是明刀明枪的交战，自是不怕，但若施展什么毒计，莫要一个疏神，中了他们的暗算。只听阿紫的笛子吹得高一阵、低一阵，如杀猪、如鬼叫，难听无比。这样一个天真美貌的小姑娘，拿著这样一枝晶莹美丽的玉笛，而吹出来的声音却是如此的噪耳，当真是天下之大，无奇不有了。
　　萧峰也不去理她，自行赶路，不久走上一条长长的山岭，山路狭隘，仅容一人可过，萧峰心道：“敌人若要伏击于找，定在此处。”果然上得岭来，只转过一个山坳，便见前面拦著四人，那四人都是一色的黄麻葛布，服饰打扮，和酒店中所遇的狮鼻人一模一样，四人不能并列，却是前后排成一行，每人手中都拿著一根长长的钢杖。阿紫一见到这道四人，笛声陡止，停了脚步，叫道：“三师哥、四师哥、七师哥、八师哥，你们都好啊。怎么这样巧，大家都在这里聚会。”萧峰也停了脚步，倚著山壁，伸了伸腰，心想：“且看一看他们如何装神弄鬼？”
　　那四个人中当先一人是个胖胖的中年汉子，先向萧峰上上下下的打量了半晌，才道：“小师妹，你好啊，你怎么把二师哥给伤了？”阿紫失惊道：“二师哥受了伤吗？是谁伤他的？伤得重不重？”四人中排在最后那人大声道：“你还假惺惺什么？他说是你叫人伤了他的。”那人是个矮子，又排在最后，全身脸前面三人挡住了，萧峰就瞧不见他的模样，只是听他说话极快，显然性子甚急，这人手中所持的钢杖偏又最长最大，想来是膂力不弱，只因身子矮了，便想在别的地方出人头地。
　　阿紫道：“八师哥，你说什么？二师哥说是你叫人伤他的？哎哟，你怎么可以下这毒手？师父他老人家知道了，一定会狠狠的责罚你，你难道不怕么？”那矮子暴跳如雷，将钢杖在山石上撞得当当乱响，大声道：“是你伤的，不是我伤的。”阿紫道：“什么？是你伤的，不是我伤的？好啊，你自己当众承认了，三师哥、四师哥、七师哥，你们三位都亲耳听见了，八师哥自己说是他害死二师哥的，是了，他一定是使‘三阴蜈蚣爪’害了二师哥。”那矮子怒道：“谁说二师哥已经死了？他没有死，他所受的伤也不是‘三阴蜈蚣爪’……”　阿紫抢著道：“不是‘三阴蜈蚣爪’么？那么一定是‘抽髓掌’了，这是你的拿手本事，二师哥不小心中了你的暗算，你……你太厉害了。”
　　
　
第六十五章　　碧玉王鼎
　　那矮子道：“三师哥，快动手啊，把这小贱人拿了回去，请师父发落，她……她……她胡说八道的，不知说些什么。”他口音本已难听，这一著急，说得奇快，更是不知所云。那胖子道：“动手倒又不必，小师妹是向来好乖、好听话的，小师妹，你随了咱们去吧。”这胖子说话慢条斯理，似乎性子极是随和。阿紫笑道：“好啊，三师哥你说什么，我就干什么，我向来是听你话的。”那胖子哈哈一笑，道：“那再好也没有了，咱们这就走吧。”阿紫道：“好啊，你们这就请便。”
　　后面那矮子又哇哇叫了起来：“什么你们请便？要你跟咱们一起去。”阿紫笑道：“你们先走一步，我随后便来。”那矮子道：“不成，不成，你跟咱们一块儿走。”阿紫道：“好是好的，就可惜我姊夫不肯。”说著向萧峰一指。萧峰心道：“来了，来了，这戏做得差不多了。”他仍是懒洋洋的倚在山壁之上，双手圈在胸前，对眼前之事漠不关心。那矮子道：“谁是你姊夫，怎么我看不见？”阿紫笑道：“你生得太高，他也看不见你。”这矮子性格本已暴躁之极，旁人若是笑到他的身材，他更是非和人家拼命不可，只听得当的一声响，他钢杖在地下一撑，身子便飞了起来，连人带杖，越过三个师兄的头顶，落在阿紫之前，叫道：“快随咱们回去。”说著便向阿紫肩头抓去。萧峰见这人身材虽矮，却是腰粗膀阔，横著看去，倒是颇为雄伟，动作也甚敏捷。阿紫不闪，任由他抓，不料那矮手一只大手，刚要碰到她肩头，突然微一迟疑，停住不动，问道：“你已动用了么？”阿紫道：“动用什么？”那矮子道：“自然是碧玉王鼎了……”这“碧玉王鼎”四个字一出口，另外三弟子齐声喝道：“八师弟，你说什么？”声音十分严肃，那矮子脸上登时便现惶惑之色。
　　萧峰虽然一脸漫不在乎的神气，但这四个人和阿紫的一言一动，却全不能逃过他的耳目，他心下寻思：“碧玉王鼎是什么东西？瞧这四个人的神气，确是十分郑重，决非做戏。他们埋伏在这里向我袭击，怎么并不出手，尽是自己斗口，难道担心敌我不过，还在等什么外援不成？”只见那矮子伸出手来，说道：“拿来！”阿紫道：“你要什么？”那矮子道：“就是碧……碧……那个东西。”阿紫向萧峰一指，道：“我已了给我姊夫啦。”
　　她此言一出，四人的目光都向萧峰射来，脸上均现怒色。萧峰心道：“这些人真是讨厌，我也懒得跟他们理会了。”他慢慢站直身子，突然间双足一点，身子随地升起，犹似一只大鸟般，猛地里从四个头顶纵跃而过。这一下行动来得既奇且快，这四人也没见他奔跑跳跃或是曲膝作势，只见眼前一花，头顶风声微动，萧峰已在四人身后。这四人大声呼叫，随后追来，但萧峰轻功奇佳，他们哪里追赶得上，一霎眼间，萧峰已在数丈之外，忽听得呼的一声巨响，一件沉重的兵刃掷向他的后心。萧峰不用转头，便知是有人以钢杖掷到，他左手反转，将钢杖接住。那四人大声怒喝，又有两根钢杖掷来，萧峰又反手接住。每根钢杖都有五十来斤，这三根钢杖捧在手中，已有一百六十余斤，萧峰脚下丝毫不缓，只听得呼的一声，又是一根钢杖掷到。这根最是沉重，声音也最响，料是那矮子掷来的。萧峰生性好武，虽非好勇斗狠之徒，但平时在丐帮之中，常与诸长老众兄弟讲习武艺，近几月来事事不如意，也少与人动手，心中闷得久了，心想：“这几个蛮子不识好歹，须得让他们知道厉害。”但听得那钢杖飞向脑后，相距不过两尺，他反手又接住了。那四人见他连接四根钢杖，将自己师兄弟四人的兵刃全都抢了去，无不又惊又怒，明知即使追到，也未必斗得过人家，还是大呼大叫的急赶。萧峰待他们追了一阵，陡地立住脚步。这四人正自发力奔跑，收足不定，险险冲到萧峰面前，急忙站住，都是不禁气喘。萧峰从他们投掷钢杖和奔跑之中，已估量到了四人的武功，除了那矮子膂力奇大之外，以武功而论，都不及适才酒店中相遇的那个狮鼻人。他微微一笑，说道：“各位追赶在下，有何见教？”
　　那矮子道：“你……你……你是谁？你……你武功很厉害啊！”萧峰笑道：“那也没什么厉害。”他一面说，一面运劲于掌，将一根钢杖无声无晌的按入了地中。那山道虽非极坚硬的花岗岩石，却也是石多于土，只见那粗钢杖渐入渐短，没到离地二尺许之处，萧峰放开了手，一脚踏去，将那粗钢杖踏得上端竟和地平，连半分也不露出地面。
　　这四人见他如此神功，直如使邪法一般，有的双目圆睁，有的张大了口合不拢来。萧峰一根接著一根，又将两根钢杖踏入地中，待插那第四根钢杖时，那矮子纵身上前，喝道：“别动我的兵刃！”萧峰笑道：“好，还你！”右手提起邹根钢杖，对准了山壁，用力一掷，当的一声响，那钢杖直插入山壁之中。一根八尺来长的钢杖，倒有七尺插入岩中。这钢杖所插之处，乃是极坚极硬的黑岩，萧峰这么运劲一掷，居然入岩如此之深，自己也是欣然，寻思：“这几个月来倍历忧劳，功夫倒没搁下，反而更长进了。半年之前，我似乎还没能插得如此深入。”那四个人不约而同的“哦”的一声惊呼，不自禁的露出了敬畏心服之情。阿紫自后赶到，叫道：“姊夫，你这手功夫好得很啊，快教教我。”那矮子怒道：“你说什么？你是星宿派门下的弟子，怎么去请外人教艺？”阿紫呶起了小嘴道：“他是我姊夫，怎么是外人了。”
　　那矮子急于收回自己的兵刃，纵身一跃，伸手去抓那钢杖。他哪知萧峰已估量出他轻身功夫的深浅，这钢杖横插在石壁之上，离地二丈，那经子纵身一跃，就是差了这么半尺，碰不到钢杖。阿紫拍手笑道：“好啊，八师哥，你要拔了你的兵刃到手，我便跟你去见师父，否则是不用想了。”那矮子适才这么一跃，已是使足平生之力，乃是他轻身功夫的极限，再要跃高一寸，也是十分不易，听阿紫这么一激，心下恼怒，又是用力一纵，中指指尖居然碰到了钢杖。阿紫笑道：“碰到不算数，要拔了出来。”那矮子怒极之下，功夫竟然此平时大进，双足一点，一个矮矮阔阔的身驱疾升而上，双手一抓，竟然抓住了钢杖，但这么一来，身子可就挂在半空，摇摇晃晃，无法下来。他使力撼动钢杖，但这根八尺来长的钢杖倒有七尺钉入了坚岩之中，如此摇撼，便是摇他三日三夜，也未必摇了下来，只是显得模样十分滑稽。
　　萧峰笑道：“萧某可要失陪了！”那矮子不肯放手，原来他对自己的武功深浅颇有自知之明，适才这一跃而攀上了钢杖，已是十分侥幸，若是跃下之后再要第二次跃上未必再能攀到。这钢杖是他十分爱惜的兵刃，轻重合手，再要打造，那就难了，他又用力摇了几摇，那钢杖纹丝不动。眼见萧峰转身而去，叫道：“喂，你将碧玉王鼎留下，否则的话，那可后患无穷。”萧峰道：“什么碧玉王鼎，那是什么东西？”那星宿派门下三弟子上前一步，说道：“阁下武功出神入化，咱们都是很佩服的。那座小鼎嘛，本门很是看重，外人得之却是无用，还请阁下赐还。咱们必有酬谢。”萧峰见他们的模样不似作假，也不似埋伏了要袭击自己的样子，便道：“阿紫将什么碧玉王鼎拿出来，给我瞧瞧，到底是什么东西。”阿紫道：“哎唷，我交了给你啦，肯不肯交出来，可全看你了，姊夫，还是你自己留著吧。”
　　萧峰一听，已猜到阿紫是盗了她师门宝物，故意说已交在自己的手中，以便移祸，当下将计就计，哈哈一笑，说道：“你交给我的物事很多，我也弄不清哪一件叫做‘碧玉王鼎’。”那矮子身子吊在半空，一听之下，当时接口道：“那是一只五寸来高的小玉鼎，通体绿色的。”萧峰道：“嗯，这件东西么，我见是见过的，那是一件小小玩意儿，又有什么用处？”那矮子道：“你懂得什么？怎么是一件小小玩意儿？这玉鼎……”他还待听下去，那胖子喝道：“师弟别胡说八道。”转头向萧峰道：“这虽是件没用的玩意儿，但这是家师……家师……那个父亲所赐，所以不能失却，请阁下赐还。”
　　萧罪道：“我随手一丢，不知丢到哪里去啦，是不是还找得到，那也难说。倘若真是要紧物事，我就回信阳去找找，只不过路程太远，再走回头路可就太也麻烦。”那矮子抢著道：“要紧得很。怎么不要紧？咱们快……快……回去找吧。”他说到这里，纵身而下，连自己拿手的兵刃也不要了。萧峰伸手轻敲自己额角，说道：“唉，这几天没喝够洒，记性不大好，这只玉鼎嘛，也不知是放在信阳呢，还是在大理，嗯，要不然是在晋阳……”那矮子性子最是急躁，大声叫了起来：“喂，喂，你说什么？到底是在大理，还是晋阳？天南地北，这可不是玩的。”那胖子却看出萧峰是故意为难，道：“阁下不必出言戏耍，但教此鼎完好无损交还，咱们必当重重酬谢，决不食言。”萧峰失惊道：“啊哟，不好，我想起来了。”那四人齐声惊问：“什么……”萧峰道：“那玉鼎是在马夫人家里，刚才我放了一把火，将她的家烧得片瓦无存，这只玉鼎嘛，给大火烧上一烧，不知道会不会坏？”那矮子大声道：“怎么不坏？这个……这个……三师哥，四师哥，那如何是好。我不管，师父要责怪，这可不关我的事。小师妹，你自己去跟师父说，我，我可管不了。”
　　阿紫笑道：“我记得好像不在马夫人家里，众位师哥，小妹失陪了，你们跟我姊夫理论吧。”说著抖身一闪，抢在萧峰身前。萧峰转了过来，张臂拦住四人，道：“你们若是说明白那碧玉王鼎的用途来历，说不定我可以帮你们找找，否则的话，在下恕不奉陪了。”那矮子道：“三师哥，没办法，只好跟他说了。”那胖子道：“好，我便跟阁下说……”萧峰不等他说下去，突然间身形一晃，纵到那矮子身边，一伸手托在他的腋下，道：“咱们到上面去，我只听你的说话，不听他说。”他知道那胖子貌似忠厚，其实十分狡猾，没半句真话，倒是这矮子心直口快，不会说谎，他托看那矮子的身躯，突然间发足便往山壁上奔去。山壁虽非垂直，却也是陡峭之极，本来无论如何是攀援不上的，哪知萧峰提气直上，一口气便冲上二三十来丈，见有一块凸出的石头，便将那矮子放在石上，自己一足踏石，一足凌空，说道：“你跟我说吧！”
　　那矮子身在半空，向下一望，不由得头都晕了，忙道：“快……快放我下去。”萧峰笑道：“你自己跳下去吧。”那矮子道：“胡说八道，这一跳岂不跌个粉身碎骨？”萧峰见他虽是身处危境，仍是不脱直率之气，心下倒生了几分好感，问道：“你叫什么名字？”矮子道：“我是出尘子！”萧峰微微一笑，心道：“这名字倒风雅，只可惜跟你老兄的身材似乎不大相配。”说道：“我可要失陪了，后会有期。”出尘子大声道：“不能，不能，哎唷，我……我要摔死了。”双手紧贴山壁，暗运内劲，要想抓住石头，但触手之处，全是光溜溜地，哪里依附得住。他武功虽是不弱，在这三面凌空的高处，不由得十分惊恐，只听下面三人不住叫喊。萧峰道：“快说，碧玉王鼎有什么用！你要是不说，我就下去了。”
　　出尘子急道：“我……我非说不可么？”萧峰道：“不说也成，郧就再见了。”出尘子一把拉住他农袖，道：“我说，我说。这座碧玉王鼎是本门的三宝之一，用来修习‘化功大法’的。师父说，中原武人一听到咱们的‘化功大法’，便吓得魂飞魄散，若是见到这座碧玉鼎，非打得稀烂不可，这……这是一件稀世奇珍，非同小可……”萧峰久闻“化功大法”之名，知这是一种污秽阴毒的邪术，听得这座碧玉鼎用途如此，也懒得再问，又是伸手托住出尘子的腋下，顺著山壁直奔而下。
　　在这陡峭如墙的山壁奔将下来，比之上去时更快更险，出尘手吓得大声呼叫，但他一声呼叫未息，双脚已经著地，但见他脸如土色，双膝发颤。那胖子道：“八师弟，你说了么？”出尘子尚未答复，萧峰向著阿紫道：“拿来！”阿紫道：“拿什么来啊？”萧峰道：“碧玉王鼎！”阿紫道：“你不是说放在马夫人家里么？怎么又向我要？”萧峰向她打量，只见她身形苗条，纤腰细细，衣衫也甚单薄，身边不似藏得有一座五寸来高的王鼎，心想：这人狡猾得紧，她门户中事，本来不用我理会，只是这些邪魔外道难缠得紧，倘若阴魂不散的跟住自己，那也很是讨厌，便道：“这种东西萧某得之无用，决计不会拿你们的，你们信也好，不信也好，萧某可要失陪了。”说著迈开大步，几个起落，已将五人远远抛在后面。那四人震于他的神威，要追还是不追，议论未定，萧峰早已走得不知去向，无论如何追赶不上了。
　　萧峰一口气奔出七十余里，这才找到饭店，饮酒吃饭。这天晚上，他在周王店歇宿，运了一会功，便即入睡，到得半夜，睡梦中忽然间听到几声尖锐的哨音。萧峰内功深厚，这几响哨声相隔甚远，只是显得怪异，声音虽然不响，他却也一惊而醒。他坐起身来，侧耳而听，过得片到，听得西南角上有几下哨声，跟著东南角上也有几下哨声相应，这哨声尖锐凄厉，正是星宿海一派门人所吹的玉笛声。萧峰在黑暗中微微一笑，心道：“这一干人赶到左近了，不去理他。”当即卧倒炕上。突然之间，两下“叽，叽”的笛声响起，相隔甚近，便发自这小客店中，跟著又有人说道：“快起身，大师哥到了，多半是已拿住了小师妹。”另一人道：“拿住了，你说这一次她能不能活命？”先前那人道：“谁知道呢？快走，快走！”这两人说话之声极轻，但萧峰听得十分清楚，跟著他听见推开窗子、纵著出房之声，萧峰心想：“又是另外两个星宿派门下的弟子，没料到这小客店中也伏得有这种人，想是他们比我先到，在客店中一声不出，是以我并未发觉。”
　　他本不想去理别人的闲事，但想起那二人所说不知阿紫能否活命之言，寻思：“阿朱遗言叫我照料于她，这小姑娘虽然歹毒，我总不能让她死于非命，否则如何对得起阿朱？”当下也一跃出房，但听得笛声不断，此起彼伏，都是移向西南方，他循声赶去。奔得一阵，便已赶上了从客店中出来的那二人。见这二人衣饰都和日间所见的人相同，只是步履之间颇见苍老，年纪却比其余那几个星宿弟子老得多了。
　　他在这二人身后二十丈处，不即不离的跟著，翻过两个山头，猛见前面山谷中生著一堆火焰。这火焰高约五尺，作纯碧之色，和寻常的火焰大异，一眼瞧去，便见鬼气森森。那二人直向火焰处奔去，跑到火焰之前，拜倒在地。萧峰隐身石后，望将出去，只见火焰旁聚集了十多人，一色的黄麻葛衫，或高或矮，绿油油的火光照在各人的脸上，人人均有凄惨之色。绿火之左站著一人，一身紫衫，正是阿紫。只见她双手已被铁铐铐住。阿紫雪白的脸给那绿火一映，看上去也是十分诡异，但她嘴角边挂著一丝微笑，仍是极为倔强。绿火边的众人默不作声，各人的目光注视著火焰，左掌按住胸膛，口中喃喃的不知说些什么。萧峰知道这些邪魔外道各有各的宗派仪式，也不去理会。他听适才那两名星宿弟子说“大哥到了，多半已拿住小师妹”，那么这星宿派的大弟子，当是这一干人的首脑人物。他向这十余人一个个瞧去，见这些人有老有少，服饰全然一样无二，动作神态，也无那一个特别显出颐指气使的模样。
　　正揣摸间，忽听得“呜呜呜”几下柔和的笛声，从东北方吹来，众人转过身子，一齐向著笛声来处，躬身行礼。阿紫把小嘴微翘，却不转身。萧峰向著笛声来处瞧去，只见一个白衣人影飘身而来，行动快得出奇，跟著见他将一枝白色的笛子放到嘴边，向著火焰一吹，那火焰陡地熄灭，顿成黑暗世界。
　　片刻之间，那绿色火焰又亮了起来，蓬的一声响，腾向半空，升起有三丈来高，这缓缓落下。众人高呼：“大师兄法力神奇，令我等大开眼界。”萧峰瞧那“大师兄”时不由得微微一惊。他心目中的“大师兄”，总是个五六十岁的老者，不料在火焰旁倨然而立的一个白衫客，竟是个二十二三岁的少年人。这人身材高瘦，脸色青中泛黄，面目却是颇为英俊，两道剑眉斜斜飞起，颇见威严。左手中拿著一枝玉笛，却有二尺来长。萧峰适才见过他吹火之按和飘行而至的轻功，知道他内力著实厉害。但这鼓气一吹而将绿火熄灭之后重又点旺，却不是内功，料想是笛子藏著什么特异的药末，心想：“这人年纪虽轻，却是个劲敌，怪不得星宿派令人闻名丧胆，确有了不起的人才，这人已是如此，星宿老魔更是厉害了。有这样的人到来，要救阿紫，倒非易事。”
　　他心中略略自悔，该当一到便即出手，将阿紫救了出去再说。现下孤身涉险，再遇劲敌，虽然不怕，但是能否救得阿紫平安，可也难说。只听得那白衫少年向著阿紫道：“小师妹，你面子不小啊，这许多人为你兴师动众。”他声音清朋，说来甚是动听。
　　阿紫笑道：“连大师哥也出马，师妹的面子自然不小了，不过要是算上我的靠山，那么只怕还有点儿不够。”白衫少年道：“师妹还有靠山么？却不知是谁？”阿紫道：“靠山吗，自然是我的爹爹、伯父、妈妈、姊姊这些人。”白衫少年哼了一声道：“师妹从小由我爹爹抚养长大，无父无母，哪里又突然搞出这许多亲戚来？”阿紫道：“啊哟，一个人无父无母，难道是从石头崩出来的？只不过我爹爹妈妈的名字是个大秘密，不能让人随便知道而已。”白衫少年道：“那么师妹的父母亲是谁？”阿紫道：“说出来吓你一跳。你要我说么，快开了我的手铐。”
　　白衫少年却不上当，道：“要开你手铐，那也不难，你先将碧玉王鼎交了出来。”阿紫道：“这只鼎在我姊夫那里，三师哥、四师哥、七师哥、八师哥们不肯向我姊夫要，我又有什么法子？”白衫少年向萧峰日间所遇的四人瞧去，眼色甚是柔和，但那四人均是十分害怕。出尘子道：“大……大……大师哥，这可不关我的事。她……她姊夫本事太大，咱们追他不上。”白衣少年道：“三师弟，你来说。”那胖子道：“是，是！”便将如何遇见萧峰，他如何将四人的钢杖一一接去，如何将出尘子提上山壁迫问等情，细细说了，竟是没半点隐瞒。他本来行事说话都是慢吞吞地泰然自若，但这时对著那白杉少年，说话声音发颤，宛如大祸临头一般大失常态。那白衫少年待他说完，点了点头，向出尘子道：“你跟他说了什么？”
　　出尘子道：“我……我……”白衫少年道：“你说了些什么？跟我说好了。”出尘子道：“我说……我说……这座碧玉王鼎，是本门的三宝之一，是……是……练那个大法的。我又说，师父说道，中原武人一听到咱们的化功大法，便吓得魂飞魄散，若是见到这座碧玉王鼎，非打得稀烂不可。我说……这是一座稀世奇珍，非同小可，所以……所以请他务必归还。”白衫少年道：“很好，他说什么？”出尘子道：“他……什么也不说，就放我下来了。”白衫少年道：“你很好。你跟他说这座碧玉王鼎是练咱们的‘化功大法’之用，深恐他不如道‘化功大法’是什么东西，特别声明中原武人一听其名，便吓得魂飞魄散，妙极，妙极，他是不是中原武人？”
　　出尘子道：“我不知……知道。”白衫少年道：“到底是知道，还是不知道了”他说话声音十分柔和，可是出尘子这么一个刚强暴躁之人，竟是吓得魂不附体一般，牙齿咯咯打战，道：“我……咯咯……我……咯咯……不……不……知……咯咯……知……咯咯……知道。”这“咯咯”之声，是他上齿和下齿相击的声音，自己却是控制不来。
　　白衫少年道：“那么他是吓得魂飞魄散呢？还是并不惧怕。”出尘手道：“好像他……他……咯咯……没怎样害怕。”白衫少年道：“你猜他为什么不害怕？”出尘子道：“我猜不出，请大…大师哥告知。”白衫少年道：“中原武人最怕咱们的化功大法，而要练这种化功大法，非这座碧玉王鼎不可。这座玉鼎既然落入他手中，咱们的化功大法便练不成，所以他就不怕了。”出尘子道：“是，是大师哥明见万里，料敌如神，师弟……师弟是万万不及的。”萧峰日间和星宿派诸弟子相遇，觉得诸人之中，倒是这出尘子爽直坦白，心中对他较有好感，见他对那白衫少年怕得如此厉害，颇有出手相救之意，哪知越听越不成话，这出尘子吐言卑鄙，拼命的奉承献媚。萧峰想：“这人不是好汉子，是死是活，不去理他。”白衫少年转向阿紫，说道：“小师妹，你的姊夫到底是谁？”阿紫道：“他吗？说出来只恐吓你一跳。”白衫少年道：“但说不妨，若是鼎鼎大名的英雄人物，我摘星子特别留意在心便是了。”萧峰听他自报道号，心道：“摘星子，好大的口气，瞧他适才飘行而来的身法，轻功虽是极佳，却也不见得便胜得过大理国的巴天石、四大恶人中的云中鹤，只是看来他另有古怪功夫。”
　　只听阿紫道：“他吗？大师哥，中原武人以谁为首？”白衫少年摘星子道：“人人都说‘北乔峰、南慕容’，难道这二人都是你姊夫么？”
　　萧峰听了他“难道这二人都是你姊夫？”这一句话，登时气往上冲，阿紫只有一个姊姊，岂能有两个姊夫？心中说道：“你这小子胡说八道，瞧我叫你知道些好歹。”阿紫咯咯一奖，道：“大师哥，你说话也真有趣，我只有一个姊姊怎么会有两个姊夫？”摘星子微笑道：“我不知道你只有一个姊姊。嗯，就算只有一个姊姊，有两个姊夫也不稀奇。”阿紫道：“我姊夫脾气大得很，下次我见到他时，将你这句语说与他知，你就有苦头吃了。我跟你说，我姊夫便是丐帮帮主，威震中原的‘北乔峰’便是。”她此言一出，星宿派中见过萧峰之人都是一惊，忍不住齐“哦”的一声，那二师兄狮鼻人道：“怪不得，怪不得。折在他的手里，我也服气了。”摘星子眉头微蹙，道：“碧玉王鼎落入了丐帮手中，却不太好办了。”出尘子虽然害怕，多口多舌的脾气却改不了，说道：“大师哥，这乔峰，早不是丐帮的帮主了，你刚从西边来，想来没听到中原武林中最近这件大事，那乔峰，那乔峰，给丐帮大伙儿逐出帮外啦！”
　　摘星子轻轻吁了口气，绷紧了的险色登时十分和缓，说道：“乔峰给逐出丐帮了么？此事可真？”那胖胖的三弟子道：“江湖上都这么说。还说他不是汉人，是契丹人，和中原英雄为敌，人人要杀他而甘心呢。听说此人杀父、杀母、杀师父、杀朋友，卑鄙下流，无恶不作。”萧峰藏身山石之后，听著旁人述说自己这几个月来的不幸遭遇，不由得心中一酸，饶是他武功盖世，胆识过人，但江湖间声名如此，为天下英雄所不齿，那也是无味之极。只听摘星子问阿紫道：“你姊姊怎么会嫁给这种人？难道天下人都死光了？还是给他先奸后娶，强逼为妻？”阿紫轻轻一笑道：“怎么嫁他，我可不知，不她我姊姊是给他亲手一掌打死了的。”众人都是“哦”的一声。这些人个个是邪魔外道，心肠刚硬，但听说乔峰杀父、杀母、杀师父、杀朋友之余，又杀死了妻子，手段之辣，天下少有，却也不禁耸动。
　　摘星子道：“丐帮人多势众，确有点不易对付，既然这乔峰已被逐出帮，难道咱们还忌惮于他？嘿嘿！”突然之间，他冷笑两声，说道：“什么‘北乔峰、南慕容’，那是他们中原武人自相标榜的语言，我就不信这二人能抵挡得了我星宿派的奇妙功夫！”那胖子道：“正是，正是，师弟们也都这么想。大师哥的武功超凡入圣，这次初到中原，正好将‘北乔峰、南慕容’一起给宰了，挫折一下中原武人的锐气，好教他们知道我星宿派的厉害。”摘星子道：“那萧峰什么地方去了？咱们须得到何处去找他？”阿紫道：“他说是要到雁门关外，咱们一起追去，好歹要寻到他。”摘星子道：“是了！二、三、四、七、八五位师弟，这次临敌失机，你们该当何罪？”那五人躬身道：“恭领大师哥责罚。”摘星子道：“咱们来到中原，要办的事很多，刑罚太重，不免减弱了人手。嗯，我瞧，这样吧……”说话未毕，左手一扬，衣袖中飞出五点蓝荧荧的火花，便如五只飞萤一般，直扑五人。每朵火花都落在五人的肩头，随即发出嗤嗤声响。萧峰鼻中闻到一阵焦肉之气，心道：“好家伙，这不是烧人么？”那火光不久便熄，但那五人脸上痛苦的神色反而越来越是厉害。萧峰寻思：“这白衫少年所掷的是硫磺硝磷之类的火弹，其中藏有毒物，是以火焰熄灭之后，毒性钻入肌肉，反而令人更加痛楚难当。”只听摘星子道：“这是小号的‘练心弹’，只练七七四十九天，期满之后。痛苦自去，你们经历一番磨砺，耐力更增，下次再遇到劲敌，也不致一战便即屈服，丢了我星宿派的脸。”狮鼻人和那胖子道：“是，是，多谢大师哥教诲。”其余三人运动内力和这痛楚相抗，没法开口说话。
　　过了一炷香时分，五人体内的痛楚才渐渐消灭，这一段时间之中，旁人听著这五人咬牙切齿，强忍痛楚的声音和神情，无不惊惧。阿紫瞧得甚是害怕，但事到临头，也只有听天由命了。摘星子的眼光慢慢转向出尘子，说道：“八师弟，你泄漏本派的重大机密，令本派重宝面临破灭之险，该受如何处罚？”出尘子呆呆出神，突然间双膝一软，跪倒于地，求道：“大师……大师哥，我……那时胡里胡涂的随口说了出来……你……你饶了我一命，以后……以后给你做牛做马，不敢有半句怨言，不……不……不敢有半分怨心。”说著连连磕头。摘星子叹了口气，道：“八师弟，你我同门一场，若是我力之所及，原也想饶了你。只不过，唉，这次饶了你，以后还有谁肯遵守师父的戒令？你出手吧，本门的规矩，你是知道的，只要你能打败执法尊者，什么罪孽都能免去了。你站起来，出手接招吧！”出尘子却是哪里敢？仍是不住的磕头。

8888 · 发表于 2012-10-14 20:23

天龙八部（旧版）
第六十六章　　奇异门派
　　摘星子道：“你不出手，那么接我招吧。”出尘子脸色大变，一跃而起，莫看他肥肥矮矮，身法却是颇为敏捷，一听大师兄如此说，知道已无可幸免，他一向惯用的兵刃乃是一根钢杖，却披萧峰插入了山壁之中，始终没法拔出，当即一俯身，从地上拾起两块石块，均有拳头大小，呼呼两响，便向摘星子掷了过去，口中说道：“大师哥，得罪了！”他两块石头一脱手，跟著又拾起两块，连珠般掷将过去，身子却跃向东北角上，呼呼两响，又是两块石头掷出。一个肉球股的身子已远远纵开。他自知武功与摘星子差得太远，只盼这六块石头能挡得一挡，自己便脱身逃走，此后隐姓埋名，让星宿派的门人再也找寻不到。哪知摘星子右袖挥劲，一股雄浑绝伦的掌力从袖底涌将出来，衣袖角只在石头上一带，那几块石头便反飞而出，向出尘子后心掷去。
　　萧峰在石后见了他反激石块的内力，不禁暗暗点头：“这人借力打力的功夫，造诣大是不弱，那是真实本领，可不是什么邪法。”出尘子听到风声劲急，知道若是再向前逃，非给石头击中背心不可，要说反掌挡架，却又没这等功力，只得斜身向左一跃，说也奇怪，他身子刚向左边跃去，摘星子衣袖拂出的第二块石头，跟著又到，竟是不容他有丝毫喘息余地。出尘子左足刚在地下一点，劲风袭背，第三块石头又已赶了过来。萧峰自是明白这个道理，他师兄弟同门学艺，摘星子对这师弟的玩艺了然于胸，料到他闪避之时，将有什么行动。只是这石块一块块的飞掷过去，方位固是极准，时刻分寸更是拿捏得恰到好处，叫他累得足不停步，不住向左。显然摘星子是意存玩弄，不欲立即取他性命，眼见那第五块、第六块石头飞掷过去之时，势头故意慢了一慢，若不这么一等，出尘子已然闪避不了。
　　每一块石头掷去，都是逼得出尘子向左跳了一大步，这六大步跳过，他身子又已回到火焰之旁。只听得啪的一声猛晌，第六块石子远远落下，出尘子脸色苍白，手一翻，从怀中取出一柄匕首，便往自己胸口插入。摘星子哪容他如此轻易便死？衣袖挥处，一朵蓝色火花扑向他的手腕，嗤嗤声响，烧炙他腕上穴道。出尘子手一松，匕首掉在地下，他大声叫道：“大师哥慈悲，大师哥慈悲！”
　　摘星子衣袖又是一挥，一股劲风扑出，射向那堆绿色火焰。这火焰突然分出一条细细的旁支，向出尘子身上射了过来，绿火著体便燃，衣服和头发首先著火。只见出尘子在地下滚来滚去，厉声惨叫，一时却又不死，焦臭四溢，情状可怖，令人见之心悸。萧峰虽多见凶恶险毒之事，但此刻见到出尘子遭遇如此之惨，心头也是不禁一凛。星宿派众门人吓得连大气也不敢透一口。摘星子道：“大家都不说话，嗯，你们觉得我下手太辣，出尘子死得冤枉，是不是？”他轻描淡写的问了一句，众人立即抢著说话：“出尘子死有余辜，大师哥帮他练体归西，对他是太仁慈了。”“大师哥英明果断，处置得适当之极，既不宽纵，又不过份，咱们这可太敬佩了。”“这家伙泄露本派的机密，使师尊的练功至宝遭逢危难，本当凌迟碎割，让他吃上七日七夜的苦头这才处死。大师哥顾全同门义气，这家伙做鬼也感激大师哥的恩惠。”“咱们人人有罪，请大师哥宽恕。”这些卑鄙无耻的言语，夹杂在出尘子的呻吟呼喊之中，交织成一片刺耳之极的声音。萧峰心头只感到说不出的厌僧，实在不愿再听下去。转过身来，右足向上一弹，已悄没声的落在二丈以外，以摘星子如此功夫，竟也没有察觉。
　　萧峰身子一弹离去，第二步正要跨出，忽听得摘星子柔声问道：“小师妹，你偷盗师尊的宝鼎，交与旁人，该当什么处罚？”这几句话说得甚是温文，但萧峰听在耳中，却是凛然一惊，心道：“阿紫这小丫头虽然可恶，但我受阿朱重托，岂能让她死在这些邪魔外道的手中？只怕她所受的刑罚，比之于出尘子更要惨酷十倍，我若袖手不理，心中何安？”当即转过身来。悄没声的又回到了原来的隐身之处。
　　只听得阿紫说道：“我是犯了师父的规矩，那不错。大师哥，你想不想拿回这只宝鼎？”摘星子道：“这是本门的三宝之一，当然是要收回的，如何能轻易落入外人之手？”阿紫道：“我姊夫的脾气很是倔强。这宝鼎是我交给他的，如果我向他要回，他当然完整无缺的还给我。若是外人向他要，你想他给不给昵？”
　　摘星子“嗯”了一声，心道：“这乔峰本是丐帮的帮主，在江湖上的声名也很响亮，恐怕不是轻易向人屈服的。”便道：“这件事本来很难说啊，若是宝鼎有什么损伤，你的罪孽可就更加大了。”阿紫道：“你们向他要，他是无论如何不肯交还的。大师哥武功虽高，最多也不过将他杀了，要想取回宝鼎，那又是千难万难。”摘星子沉吟道：“依你说那便如何？”阿紫道：“你们放开我，让我独自到雁门关外，去向姊夫把宝鼎要回。这叫做将功赎罪，不过你得答应，以后也不再向我用什么刑罚。”摘星子道：“这话听来倒也有理，不过小师妹啊，这么一来，做大师哥的脸皮可就给你剥得干干净净了，从此之后，我再也不能做星宿派的传人了。我一放了你，你远走高飞，跟著你姊夫逃之夭夭，我又到哪里去找你？这宝鼎嘛，咱们是志在必得，只要不泄漏风声，那姓乔的未必敢贸然毁去。小师妹，你出手吧，只要你打胜了我，你便是星宿派的传人，反过来我要听你的号令。你是大师姊，我是小师弟。”
　　萧峰听到这里，这才明白：“原来他这邪派中的排行是以功夫强弱定大小，不以入门先后来分。所以他年纪轻轻，却是大师兄，许多比他年长之人，反而是师弟，如此一来，这些人同门之间，常常要争夺残杀，哪里还有什么同门之情、兄弟之义？”他却不知这个规矩，正是星宿派武功一代此一代更强的法门。大师兄权力极大，做师弟的若是不服，随时可以武力反抗，那时便以功夫定高低。倘若大师兄得胜，做师弟的自然是任杀任打，绝无反抗的余地。若是师弟得胜，他立即一跃而升为大师兄，转手将原来的大师兄处死。掌门师父眼睁睁的袖手旁观，决不干预。在这规矩之下，人人要努力进修，藉以自保，可是表面上却又要不动声色，显得武功低微，以免引起大师兄的疑忌。那出尘子自恃膂力厉害，所铸的钢杖又重又粗，十分沉重，虽然排行第八，早已引起摘星子的嫉忌，这次有机可乘，便借故剪除了他。别派门人往往练到一定的造诣，便即停滞不进，但是星宿派的门人却是半天也不敢偷懒，永远是勤练不休，做大师兄的固是怕每个师弟向自己挑战，而做师弟的，也是怕大师兄找到自己头上，只要功夫练得强了，大师兄没有必胜把握，那就不会轻易启衅。
　　阿紫本以为摘星子瞧在那宝鼎份上，不会便加害自己，哪知道他竟不上当，立时便要动手，这一来可吓得花容失色，但听出尘子呻吟叫唤之声，兀自未息，这命运转眼便降到自己身上，只得颤声道：“我手足都被他们铐住了，如何跟你动手过招？你要害我，却想这些鬼门道。”摘星子道：“很好，我先放你。”说著衣袖一拂，一般劲气，直射入火焰之中。那绿色火焰又分出一道细细的旁支，便如一根水线般，向阿紫双手之间的铁铐上射去。
　　萧峰看得甚准，这一条绿色火焰，确是对准了阿紫的手铐射去，不是去烧她身体，何况这摘星子自视甚高，决不愿在同门之前失了威信，他武功比阿紫高得多，自不须突施偷袭，只是不知他功力如何，是否能烧断铁铐而不损及阿紫的手腕。但听得嗤嗤轻晌，过不多时，阿紫两手往外一分，铁铐已从中烧断，但两个铁圈还是套在她的手上。那绿火倏地缩回，跟著又向前射出，这次却是指向阿紫足踝上的铁镣。也只是片刻功夫，铁镣已自烧断。
　　萧峰从旁观看，初看那绿火烧熔铁铐，不禁暗自惊异摘星子内力好生了得。待再看到那绿火去烧脚镣时，这次瞧得清楚，绿火所到之处，铁镣便即变色。看来，还是那火焰中颇有古怪，倒不是纯系他内力使然。阿紫手足既得自由，已是无可推诿，饶是她心智灵巧，却也想不出什么巧计来得脱眼前的大难，只听得诸同门不住的称赞：“大师哥的内功当真是超凡入圣，非同小可。”“我等见所未见，闻所未闻，当今之世，除了师尊一人之外，大师哥实在是天下无敌了。”“什么‘北乔峰、南慕容’叫他们来给大师哥提鞋子也是不配。”“小师妹，现在你知道厉害了吧？只可惜懊悔已经迟了。”你一言，我一语，说个不停。那摘星子也真爱听这些谄谀之言，脸带笑容，斜眼瞧著阿紫。阿紫只盼他们说之不休，摘星子越迟出手越好，但这些人翻来覆去说了良久，终于想不出什么新话题来了，声音不免渐渐低了下去。摘星子缓缓的道：“小师妹，你出招吧！”阿紫想起适才出尘子惨死的情状，颤声道：“我不出招。”摘星子道：“你为什么不出招？我看还是出招的好。”阿紫道：“我不跟你打，明知打你不过，又何必多费气力？你要杀我，尽管杀好了。”摘星子叹道：“我并不想杀你。你这样一位美貌可爱的小姑娘，我杀了你实在可惜，不过这叫做无法可施。小师妹，你出招吧，你杀了我，你就可以做大师姊了，星宿派中，除了师父之外，谁都要听你的号令了。”
　　阿紫咬牙道：“我就是打得你过，我也不会杀你。”摘星子道：“为什么？”阿紫道：“因为……因为……我心中欢喜你。”
　　她此言一出，摘星子心中一凛，萧峰也是心头一震，谁也料不到，她居然会说出这句话来。众弟子你瞧噍我，我瞧瞧你，谁都不敢有什么表示。各人随即眼望地下，不敢向摘星子多望一眼，免惹杀身之祸。过了好一会，只听摘星子笑道：“你小小年纪，懂得什么喜欢不喜欢？我是有妻之人，难道你不知道吗？”阿紫道：“你……你……你英俊潇洒，武功又高，有没有妻子，有什么相干？我……我就是喜欢你。”摘星子叹了口气，道：“要是你不犯这么大的罪孽，我收你做我小妾，那也不妨。现下……嗯……我是爱莫能助了。小师妹，你接招吧！”说著袖子一挥，一股劲风扑向火焰，一道绿色火线便向阿紫缓缓射来。似乎他不想一时便杀了她，是以这火焰来势甚缓，阿紫惊叫一声，向右方跃开两步。那道火焰跟著迫来。阿紫又退一步，背心已靠到萧峰藏身的大石之前。摘星子催动内力，那道火跟著逼了过来。阿紫的背脊已靠在大石之上，退无可退，正要想向旁枞跃，摘星子衣袖挥动，两股劲风分袭左右，令她无法闪避，正面这道绿火，却是越这越近了。萧峰知道这绿火只要一碰到身子，立时皮焦肉烂，眼见那绿火离她脸孔已不到两尺，近了一寸，又近一寸。便低声道：“不用怕，我来助你。”说著从大石后面伸手过去，抵住她的背心，又道：“你运掌力，向那绿火击过去。”阿紫正吓得魂飞魄散，突然听到萧峰的声音，无异是得到一个天外飞来的救星。
　　她想也不想，便是一掌拍出，其时萧峰的内力已注入她体内，阿紫这一掌拍将出去，劲力已是十分雄浑。那道绿色火焰倏地缩回两尺。摘星子大吃了一惊，眼看阿紫已是俎上之肉，正想施展功夫，逼得绿火在她脸旁盘旋来去，吓得她大声惊叫，在众同门前显显威风，这才取她性命，哪想到阿紫小小年纪，居然有这等厉害的的内力，实是大出意料之外。只是他星宿派这一门的武功，师父传授之后，各人自行修练，到底造诣如何，不等临敌相斗或是同门自残，那是谁也不知道的。阿紫这一掌拍出，竟会将绿火逼回，众人都是“哦”的一声，虽是均感惊讶，却是谁也没有疑心有人暗助，只道阿紫天资特别聪明，暗中将功夫练得造诣极深。
　　摘星子运力一逼，那绿火便又向阿紫脸上射了过去，这一次用力极猛。那绿火便又去得奇快。阿紫“嘤咛”一声，不知如何抵挡才是，忙向左一避。幸好这时摘星子拍向她左右两侧的劲力已消，她身子避开，那绿火射到石上，嗤嗤直响。萧峰低声道：“左掌拍过去，隔断火焰！”阿紫道：“这法儿挺妙！”左手一扬，一股掌力推向这道绿火的腰间，掌风到处，那绿火登时断为两截，前半截火焰无后力相继，在岩石上烧了一回，便渐渐弱了下去，摘星子心想：“若是这股火焰熄了，那便是在众同门前输了一阵，这锐气如何能折！”当即催动掌力，又将那道绿火射向岩石，要将那股断了根本的绿火接应回来。阿紫只觉按在自己背上的手掌之中，内力源源不绝的送将过来，当真如长江大河一般，若不急急拍出，说不定白己小小的身子，也要炸裂了，当下右手用力一挥，直击出去。萧峰内力浑厚无比，输到阿紫的体内，虽是威力减了几成，但若她能善于运用，对摘星子攻个出其不意，极可能便一击而胜。只是她惊恐之余，这一掌拍出去匆匆忙忙，呼的一声响，这道细细的绿火应手而灭，虽是胜了一仗，却末损到摘星子的分毫。
　　但这么一来，星宿派众同门已是相顾失色。那七师弟不识时务，还要给大师哥捧场，说道：“大师哥，你功力真强，小师妹这一掌拍来，最多也不过将‘神火’拍熄一些，却哪里奈何得了你？”这几句话他是好心拍拍大师兄的马屁，但在摘星子听来，却是向他讽刺一般，突然间衣袖一拂，绿火斜出，嗤的一声响，便如一枝箭般射到了七师弟险上。这绿火略一烧炙，便即缩回，但那人已双手掩面，蹲在地下，杀猪也似的叫将起来。萧峰低声道：“此人已老羞成怒，须得小心在意。”他声凝成线，送入阿紫的左耳，摘星子内力虽强，却也无法听到，其余众同门，更是谁也不知了。果然摘星子刚将七师弟整治了一下，随即左掌斜拍，一道绿火又向阿紫射来，这次的绿火却是粗得多了，声势汹汹，带著轰轰之声，照映得阿紫头脸皆碧。阿紫怕这火光太盛，将萧峰的身形照了出来，当郎斜身又闪到岩石之前，拍出一掌，抵住绿火，不令近前。那绿火遇到阿紫的掌力，无法继续向前，登时便在半空僵住了，火焰头向前进得一两寸，又向后退了两寸，闪烁不定，黑暗之中，便似一条绿色的长蛇横流空际，轻轻摆动一般，颜色又是鲜艳，又是诡异。摘星子连催三次掌力，都给阿紫挡了回去，不由得又是焦躁，又是愤怒，再催两次掌力仍是不得前进，蓦地里一股凉意从背脊上升向后颈：“她，她……她余力未尽，原来一直在作弄我。难道师父偏心，私下将本门最上乘的功夫传了她？我……我是上了她的当啦！”想到此处，心中一虚，手上掌力登时减弱，那条绿色长龙快加闪电般退向火堆，摘星子大喝道：“难道我还怕你？”
　　摘星子一声断喝，掌力加盛，这道绿火突然间化作一个斗大的火球，向阿紫疾冲过来。阿紫见势道不对，一掌拍出，竟是挡不住这火球的冲势，急忙左掌又跟著推出，双掌一齐出力，才将这火球挡住了。只见一个碧绿的火球在空中骨碌碌的迅速转动，众弟子喝起彩来，都说：“大师哥功力神妙，这一次小丫头可就糟糕啦！”“小师妹，你还逞什么强？乘早服输，说不定大师哥还能给你一条生路。”
　　阿紫难以镇定，不住催动掌力，但萧峰送来的掌力虽强，终究是外来之物，她运用之际，不能得心应手。摘星子和她僵持片则，已发觉了她内力弱点所在，心道：“这小丫头得师父眷顾，修练的内功当真了得，实不在我之下。只是她出掌全无回旋余地，一味向前力推，在两侧颇有空隙，幸好她提早发难，若是再等三四年，掌法也练得到家，那时我可死无葬身之地了。”想到此处，不由得双眉往上一耸，右手食指点了两点，火焰堆中嗤嗤两声轻响爆出几朵火花。这几朵火花犹加流星一般，分从左右袭向阿紫，来势迅速之极。阿紫叫声“啊哟！”不知如何是好。她双手的掌力，却是凝聚在那大火球之上，再也分不出手来拍开这两朵火花，无可奈何之中，只得身子一侧，想要避开。但摘星子这一招攻击，旱就算好了后著，料到她除了侧身闪避，更无别法，只要这两朵火花一烧到身上，虽然不致伤她性命，却能烧得她皮焦肉烂，功力大减，那时再送两朵火花过去，连续烧炙，瞧她还有什么能耐施展得出？是以阿紫身子一闪，那两朵火花在摘星子内力催动之下，跟著也射了过去。萧峰暗叫：“不好！”知道阿紫已无力抵抗，当下左掌微扬，一股掌力轻轻推出，只见阿紫身形闪动之际，两条腰带飘将起来，一飘一拂，两朵火花迅速无伦的向摘星子激射回去。摘星子只道阿紫的内功已练到了超凡入圣的境界，腰带微扬，便有极强的内力发出，只吓得目瞪口呆，一怔之间，两朵火花已射到身前。他叫道：“啊哟！”身子向上一纵，一朵火花从他足底下飞了过去。人丛中两名师弟喝彩道：“好功夫，大师兄了不起！”彩声未歇，第二朵火花已奔向他小腹。摘星子身在半空，如何还能向上拔高？嗤的一声响处，火花已烧上他的肚腹。摘星子又是“啊”的一声大叫，落了下来。原来萧峰恼他口舌轻薄，辱及阿朱，这才施以薄惩。
　　摘星子一落地，那团火球也即归入火焰堆中。众弟子眼望阿紫，脸上都现出敬畏之色，各人心中均想：“看来小师妹功力不弱，大师兄未必一定能够取胜，咱们喝彩声可不要太响亮了。”摘星子伸起双手，打开发髻，长发垂了下来，直覆在脸上，跟著一咬舌尖，一口鲜血，便向火焰中喷去。
　　那火焰忽地一暗，随即大为明亮，耀得众人眼睛也不易睁开，众弟子忍不住大声喝彩：“师哥好功夫，令我们大开眼界。”摘星子猛地里身子旋转，如陀螺般连转十多个圈，大袖拂动，整个火焰堆向上一拔，便如一座光墙般向阿紫压来。那是他将平生功力，尽数凝聚在这一击之中。
　　萧峰见到摘星子这等阵杖声势，知道他所使的乃是一门极厉害的邪术，自己如运玄功将之破去，对方不但功力大减，自己损耗也是不小。这人虽然奸恶，但和他无冤无仇，何必和他大斗，当下反掌为抓，抓住阿紫背心，正想拉住她身子，就此远行，料想这摘星子也追赶不上，忽听得阿紫叫道：“阿朱姊姊，阿朱姊姊，你亲妹子给人家这般欺侮，你也不给我出气？”萧峰一怔，心道：“她在叫唤阿朱，我……我……就此一走了事么？”
　　萧峰微一迟疑，那绿火来得快极，便要扑到阿紫身上，当真是间不客发，萧峰此时便要抓了阿紫逃走，也已不及，不由得心中一惊：“这人的内功著实了得，这火焰来得如此快法，却为我始料所不及。”为了相救阿紫，只得双掌齐出，两股劲风拍向阿紫的衣袖。碧焰映照之下，阿紫两只紫色的衣袖鼓风飘起，向外一送，萧峰的劲力已推向那堵绿色的光墙。这片碧焰在空中略停一停，登时便缓缓向摘星子面前退去。摘星子大惊，又在舌尖上一咬，一口鲜血再向火焰中喷去，火焰一盛，回了过来，但只进得两尺，又被萧峰的内力送了转去。众弟子但见阿紫的衣袖鼓足了劲风，便如是风帆一股，都道这位小师妹的内功高强之极，哪想得到她背后另外有人。
　　摘星子此时脸色已然大变，一口口鲜血向火焰中吐去。他喷出一口鲜血，功力便减弱一分，这是骑虎难下，只得硬拼到底。但盼将阿紫烧死了，立即离去，慢慢再修练复元，否则给其他师弟瞧出破绽，说不定乘机便来拣这现成便宜，又来向他挑战。但眼前只有先料理了阿紫再说，所谓“火烧眉毛，只顾眼下”，其余的事，那也顾不得这许多了。他口中鲜血不住喷去，但在萧峰雄浑的内力镇压之下，这碧焰哪里冲得过去？
　　萧峰从对方内劲之中，已察觉他真气越来越是衰弱，快要油尽灯枯，便凝气向阿紫道：“你叫他认输便是了，不用斗了。”阿紫道：“大师哥，你斗不过我啦，跪下求饶，我不杀你便是。你出口认输啊，你快认输啊。”摘星子心下惶急异常，知道自己命在垂危，听了阿紫的说话，忙点了点头。阿紫道：“你干么不开口？你不说话，那便是不肯认输。”摘星子又连连点头，便是不说话，原来他凝运全力与萧峰相抗，只要一开口，这丛碧焰卷将过来，立时便将他活活烧死。众同门见了这等模样，纷纷嘲骂起来，“摘星子，你打输了，何不跪下磕头？”“这等脓包货色，也出来现世，星宿派的脸也给你丢光啦！”“小师妹宽洪大量，饶你性命，你还硬撑什么面子？开口说话啊，开口说话啊！”“你平时就会向我等逞威风，小师妹一伸手，你就糟糕啦。”这一干人最会见风驶帆，幸灾乐祸，一见摘星子处于下风，什么恶毒的言语都说了出来。萧峰心想：“星宿老魔收的弟子，人品都是这样奇差，哪里练得好武功？阿紫自幼和这些人为伍，自然也是品格恶劣了。”还在片刻之前，这些人将大师兄赞得天上有、地下无，当真是并世无敌的大英雄，这时却骂得他狗血淋头，比猪狗也不如。
　　萧峰见摘星子狼狈之极，当下也不为已甚，内劲一收，阿紫的一双衣袖便即垂下。摘星子神情委顿，身子摇摇晃晃，突然间双膝一软，坐倒在地。阿紫道：“大师哥，你怎么啦？服了我么？”摘星子低声道：“我认输啦。你……你别……别叫我大师哥，你是咱们的大师姊！”他此言一出，众弟子齐声欢呼起来：“妙极，妙极！大师姊武功盖世，星宿派有这样一位传人，咱们星宿派便要名扬天下了。”“大师姊，你快去宰了那什么‘北乔峰、南慕容’，咱星宿派在中原唯我独尊。”另一人道：“你胡说八道：北乔峰是大师姊的姊夫，怎么杀得？”“有什么杀不得？除非他投入咱们星宿派门下，甘愿服输。”萧峰在大石之后，听著这些人胡说八道，又是好气，又是好笑，只听阿紫斥道：“你们瞎说些什么？大家别作声。”她对摘星子道：“大师哥，刚才我求你饶了我，你狠心不肯，现下怎么说？”摘星子道：“我……我该死！你说过喜欢我，我回去杀了我家里的婆娘，即刻娶你为妻，永远听你的号令，不敢有违。”
　　众弟子一听摘星子这几句话，登时鸦雀无声，面面相觑，各人心中均想：“啊哟，不好！小师妹说过心中喜欢大师哥，他答应杀了妻子，娶她为正室，小师妹自然十分欢喜。他二人成婚之后，还分什么你我？谁做星宿派传人都是一样，这位大师哥可得罪不得。”那排行第七的师弟给摘星子在脸上烧了一阵之后，此刻痛楚略减，急于戴罪立功，忙大声道：“是啊，大师姊，你嫁了大师哥，那是再好也没有了，郎才女貌，武林中谁不艳羡？若不是大师哥这等人才，原是谁也配不上你。”
　　又一人抢著道：“大师姊，大师兄的武功比你虽是差些，但当世除你之外，他也算是第二了。他以后一定听你的话，说什么也不敢违背，这事我可以一力担保。”另一人道：“妙极，妙极！将来你二人生下孩子，自然顺理成章的做星宿派下一代传人，从此传子传孙，万代不绝，真当是武林中最大的美事。”众人你一言、我一语，拼命的迎合讨好。萧峰在岩石之后听著，心道：“阿紫喜欢这人，嫁了他倒也是天造地设的一对。倘若不是她星宿派中的自己人，别人原也忍耐不了这些无穷无尽的下流言语。”他向阿紫瞥了一眼，只见她脸上笑嘻嘻的，显是十分欢喜，心道：“这是她自己的情愿，我对阿朱是有了交代啦。她从此有了归宿，再也不必我去理她。”
　　他正想起身走开，只听阿紫道：“大师哥，你是真心喜欢我，还是迫于无奈，只好杀妻娶我？”摘星子道：“真心，真心，自然真心！若有半分假意，敦我天诛地灭，不得好死。”众弟子齐声附和：“我瞧大师哥当然是真心，大师姊如此人才武功，谁也求之不得啊。”“大师哥要杀师嫂，若是下不了手，小弟倒可代劳。”“呸！大师哥为什么下不了手？他既对大师姊是一片真心，当然要亲手去干掉那个贱婆娘才是，要你来讨什么臭好？”阿紫道：“刚才我求你饶我性命，怎么你又不肯？”摘星子道：“这个……这个……我……我是跟你开开玩笑的……”适才和萧峰一场相拼，他内力已然耗尽，这时众弟子不论是谁向他挑战，他都是无力与抗，只有盼望阿紫绕了一命，但恢复元气之后，得找各人算帐。阿紫道：“本门规矩，更换传人之后，旧的传人该当如何处置？”摘星子额头冷汗涔涔而下，颤声道：“大、大……大师姊，求你……求你……”阿紫咯咯娇笑，道：“我真想饶你，只可惜本门规矩，却不能坏在我的手里。大师哥，我小时候是喜欢过你的，后来却瞧著你越看越讨厌了，你知不知道？”摘星子点头道：“是，是！”
　　阿紫道：“大师哥，你出招吧，有什么本事，尽力向我施展好了。”摘星子知道自己命运己决，更不再说什么哀求的言语，凝气双掌，向那绿色的火焰堆平平推出，岂知，他内力已尽，双掌推了出去，火焰只是微微颤动了两下，更无动静。阿紫笑道：“好玩，好玩，真是好玩，大师哥，你的法术怎么不灵了？”纤掌一伸，脚下跨出两步，一掌拍出，一道碧焰吐了出去，射向摘星子身上。阿紫内力平平，这道碧焰的光亮并不甚大，但摘星子此刻毫无还手余地，连施展轻功逃走的力气也无。那碧焰一射到他身上，霎时间头发衣衫著火，大声惨号声中，全身都裹入烈焰之中。众弟子颂声大起，齐赞大师姊功力出神入化，替星宿派除去了一个败类，造福不浅。
　　萧峰虽在江湖上见过不少惨酷凶残的事，但阿紫这样秀丽清雅、天真可爱的少女，行事竟是这般毒辣，若非亲眼目睹，当真是令人难以相信。他心中说不出的厌恶，轻轻叹了口气，拔足便行。阿紫叫道：“姊夫，姊夫，你别走，等一等我。”
　　
　
第六十七章　　生死一线
　　萧峰不去理她，自管自昂然而行。星宿派诸弟子见岩石之后突然有人现身，而二弟子、三弟子等人更认得便是萧峰，都是愕然失色。阿紫又叫道：“姊夫，你等等我。”抢步走到萧峰身边。这时摘星子惨叫的声音越来越晌，他嗓音尖锐，加上山谷中的回声，更是难听。萧峰皱眉道：“你跟著我干什么？你做了星宿派传人，成了这一群人的大师姊，不是心满意足了么？”阿紫笑道：“不成！”她压低声音道：“我这大师姊是混来的，有什么稀罕？姊夫，我跟你一起到雁门关外去。”萧峰听著摘星子的呼号之声，不愿在这地方多耽，快步向北行去。阿紫和他并肩而走，回过头来，叫道：“二师弟，我有事去北方。你们在这里附近等我回来，谁也不许擅自离开，听见了没有。”众弟子一齐抢上几步，恭恭敬敬的弯下腰去说道：“谨领大师姊法旨，众师弟不敢有违。”说了这两句话后，各人纷纷称颂：“恭祝大师姊一路平安。”“恭祝大师姊事事如意。”“恭祝大师姊旗开得胜，马到成功。”阿紫回手挥了几下，脸上忍不住露出得意的笑容。萧峰在白雪映照之下，见到她圆圆的脸蛋上稚气十足，便如新得了个玩偶或是好吃的糖食一般，若不是亲眼目睹，有谁能相信她是刚杀了大师兄，新得天下第一大邪派传人的位置。
　　萧峰轻轻叹息一声，只觉尘世之间，许多事情都是索然无味。阿紫道：“姊夫，你叹什么气？说我太也顽皮么？”她竟是将取人性命之事，轻描淡写的称为“太也顽皮”。萧峰道：“这不是顽皮，是太过残忍凶恶。咱们成年男人做做，那也不要紧，你是个小姑娘，怎么也这样下手不容情？你说过从前喜欢你大师兄的，如何便烧死了他？”阿紫奇道：“你是明知故问，还是真的不知道？”说著侧过了头，瞧著萧峰，脸上尽是好奇的神色。萧峰道：“我当然是不知道才问。”阿紫道：“这就奇了，你怎么会不知道？我这个大师姊是假的，是你给我挣来的，只不过他们都瞧不出来而已。要是我不杀他，终有一日给他瞧出破绽，那时候你又未必在我身边，那我的性命不就送在他的手里么？我要活命，那是非杀他不可。”萧峰道：“你喜欢他，过得几年，年纪长大了，嫁了给他，他怎么还会杀你？”阿紫道：“他答应我去杀他妻子，如果我做了他妻子，将来有人叫他杀我，他自然也是一样，而且，我觉得嫁了他也没什么好玩。”
　　萧峰心想：“这时候又来说孩子话了，和人家做夫妻，乃是终身大事，说什么好玩不好玩的？这孩子说她不懂事吧，却是十分的工于心计，说她懂事，可又莫明奇妙的尽是闯祸胡闹。”便道：“好吧，你跟我到雁门关去干什么？”阿紫道：“姊夫，我对你说老实话，好不好？你听不听？”萧峰心道：“好啊，原来你一直没跟我说老实话，这时候才说。”说道：“当然好，我就怕你不说老实话。”阿紫咯咯的笑了几声，伸手挽住他的臂膀，道：“你也有怕我的事？”萧峰道：“我怕你的事多著呢，怕你闯祸、怕你随便害人、怕你做出古里古怪的事来……”阿紫道：“你怕不怕我给人家欺侮，给人家杀了？”萧峰道：“我受你姊姊重托，当然要照顾你。”阿紫道：“要是我姊姊没托过你呢？倘若我不是阿朱的妹子呢？”萧峰哼了一声，道：“那我何必睬你？”阿紫道：“我姊姊就那么好？你心中就半点也瞧我不起？”萧峰道：“你姊姊比你好上千倍万倍，阿紫，你—辈子永远比不上她。”说到这里，萧峰眼眶微红，语声中极为酸楚。阿紫嘟起小嘴，道：“既然是阿朱样样比我好，你叫她来陪你吧，我可不陪你了。”
　　阿紫说了这句语，转身便走。萧峰也不理她，自顾自迈步而行，心中却是不由得伤感：“倘若是阿朱陪我在这雪地中行走，倘若是她突然发嗔，转身而去，我当然立刻便追赶前去，好好的陪个不是。不，我起初就不会惹她生气，件件事都依著她也就是了。唉，阿朱对我柔顺体贴，怎么会向我生气？”
　　他心中不住的胡思乱想，忽听得脚步声响，阿紫又奔了过来，说道：“姊夫，你这人也忒狠心，说不等便不等，没半点仁慈心肠。”萧峰嘿的—声，笑了出来，道：“你也来说什么仁慈心肠，阿紫，你听谁说过‘仁慈’两字？”阿紫道：“听我妈妈说的，她说对人不要凶狠霸道，要仁慈些才是。”萧峰道：“你妈妈的话语不错，只可惜你从小不跟你妈妈在一起，跟著师父学了一肚子的坏心眼儿。”阿紫笑道：“好吧！姊夫，以后我跟你在一起，多向你学些好心眼儿。”
　　萧峰吓了一跳，连连摇手，道：“不成，不成！你跟著我这个粗鲁匹夫有什么好？阿紫，你快快走吧！我跟你在一起那可是心烦意乱，要静下来好好想一下事情也不行。”阿紫道：“你要想什么事情，不如说给我听，我帮你想想。姊夫，你这人太好，容易上人家的当。”萧峰又是好气，又是好笑，道：“你一个小女孩，懂得什么？难道我想不到的事，你反而想到了？”阿紫道：“这个自然，有许多事情，你说什么也想不到的。”她停了一停，从地下抓起一把雪来，捏成一团，远远掷出去，说道：“姊夫，你到雁门关去干什么？”萧峰摇头道：“不干什么。放牛牧羊，了此一生，也就是了。”阿紫道：“谁给你做饭吃？谁给你做衣服穿？”萧峰一怔，他可从来没想到这种事隋，随口道：“吃饭穿衣，那还不容易？咱们契丹人吃的是羊肉牛肉，穿的是羊皮牛皮，到处为家，随遇而安，也就是了。”阿紫道：“你寂寞的时候，谁陪你说话？”萧峰道：“我回到自己族人那里，自会结识同族的朋友。”阿紫道：“他们说来说去，尽是打猎、骑马、宰牛、杀羊，这些话，哪有什么趣味？”萧峰叹了口气，知道她的话不错，无言可答。阿紫道：“难道你非回契丹人那里去不可么？你不回去，在这里喝酒打架，死也好、活也好，不是轰轰烈烈，痛快得多么？”
　　萧学听她说“在这里喝酒打架，死也好、活也好，不是轰轰烈烈，痛快得多么？”这几句话，不由得胸口一热，豪气登生，抬起了头，长啸一声，道：“你这话是不错的，”阿紫拉了拉他的臂膀，道：“姊夫，那你别去啦，我也不回星宿海去，跟著你喝酒打架。”萧峰听她说得天真，笑道：“你是星宿派的大师姊，人家没了传人，没了大师姊，那怎么成？”阿紫道：“我这个大师姊是混骗来的，一露出马脚，立时有性命之忧，虽说好玩，也不怎么了不起。我还是跟著你喝酒打架的好玩。”
　　萧峰微笑说道：“说到喝酒，你酒量太差，只怕喝不到一碗便醉了，打架的本事也不行，帮不了我的忙，反而要我帮你。”阿紫闷闷不乐，锁起了眉头，走了两步，突然间坐在地下，放声大哭。萧峰倒给她吓了一跳，忙道：“你……你……你干什么？”阿紫不理，仍是大哭，哭得十分悲哀。萧峰自从识得她以来，见她处处占人上风，便是给星宿派缚住之时，也是倔强不屈，没想到她竟会如此痛苦的大哭，倒是给她弄得手足无措，又问：“喂，喂，小阿紫，你怎么啦？”阿紫抽抽噎噎的道：“你走开，别来管我，让我在这里哭死了，你才快活。”萧峰微笑道：“好端端一个人，哭是哭不死的。”阿紫哭道：“我偏要哭死，偏要哭死！”
　　萧峰笑道：“你慢慢在这里哭吧，我可不能陪你了。”说著拔步便行，只走出两步，忽听得阿紫止了啼哭，全无声息。萧峰有些奇怪，回头一看，只见她俯伏雪地之中，竟是一动也不动。萧峰心中暗笑：“小女孩儿撒娇，我若是理睬于她，那是理不胜理。”当下头也不回的径自去了。
　　他走出十余里，回头一望，雪地中不见有什么动静，这一带地势平旷，一眼瞧将出去，并无树木山坡阻挡，似乎阿紫仍是一动不动的躺在雪地之中。萧峰心下犹豫：“这个女孩儿古怪之极，说不定真的这么躺著，就此不再起来。”又想：“我已害了她姊姊，就算不听阿朱的话，不去照料她、保护她，终不能用言语激死了她。”一想到阿朱，不由得胸口一热，当即快步从原路回来。
　　一奔到阿紫身边，果见她俯伏于地，仍是先前他离去之时的姿势，半分也没移动地位，萧峰走上两步，突然一怔，只见阿紫的身子嵌在数寸厚的积雪之中，积雪竟是全不融化。按常理说，她身子是热的，在雪中伏了这么久时光，身旁的雪定然融为雪水，现下积雪分亳不融，莫非她果然是死了？萧峰一惊之下，伸手去摸摸她的脸颊，著手之处，肌肤上一片冰冷，再控她鼻息，也是全无呼吸。萧峰见过她诈死欺骗自己亲生父母，知道她星宿派中有一种龟息功夫，可以闭住呼吸，倒也并不如何惊慌，于是伸出手指，在地胁下点了两点，内力自她穴道中透了进去。
　　阿紫嘤咛一声，缓缓睁开眼来，一见是萧峰，突然间樱口一张，一枚蓝晃晃的细针从口中急喷而出，射向萧峰眉心。
　　萧峰和她相距不过尺许，说什么也想不到她竟会突施毒手，这根毒针来得十分劲急，萧峰武功再高，在仓卒之际，咫尺之间要想避去，那也是万万不能。他心念一闪，想到星宿派的喂毒暗器定是厉害无比，毒辣到了极点，若是中在身上，活命之望可说是微乎其微，右手一场，便是一股浑厚雄劲之极的掌风劈了出去。
　　他是为救自己性命，这一掌劈出，实是生平功力之所聚。这细细的一枚钢针在尺许之内急射过来，要以无形无质的掌风将之震开，所用掌力自是大得惊人。他一掌击出，身子又尽力向右一斜，鼻尖中只闻到一阵淡淡的腥臭之气，那枚毒针已从他脸颊旁掠过，相距不过寸许，可说是凶险绝伦。便在此时，阿紫的身躯也被他这一掌雄浑的掌力推了出去，哼也不哼，身子平平飞出，啪的一声，摔在十余丈外。她身子落下后，又在雪地上滑了数丈，这才停住。
　　萧峰于千钧一发中逃脱危难，暗叫一声：“惭愧！”第一个念头便是：“这妖女心肠好毒，竞使这歹招暗算于我。”待见阿紫给自己一掌震出十余丈，不禁又是一惊：“啊哟，这一掌她怎么经受得起？只怕已给我打死了。”身形一晃，纵到她的身边，只见她双目紧闭，两道鲜血从嘴角边流了出来，脸如金纸，这一次是真的停了呼吸。
　　萧峰登时呆了，心道：“我又打死了她，又打死了阿朱的妹妹。她……她临死时叫我照顾她的妹妹，可是……可是……我又打死了她。”这一怔只是瞬息之间的事，但萧峰心神恍惚，却如经历了极长极长的时候。他摇了摇头，忙伸掌抵住阿紫后心，将自己的真气内力拼命的送将过去。过了好一会，阿紫身子微微一动。萧峰大喜，叫道：“阿紫，阿紫，你别死，我说什么也要救活你。”
　　但阿紫只动了这么一下，又不动了。萧峰甚是焦急，只是他多历风浪，情势越是危急，心神越是镇定，当即盘膝坐在雪地，将阿紫轻轻扶起，放在自己身前，双掌按住她的背心，将内力缓缓输入她的体内。
　　萧峰知道阿紫受伤极重，眼下只有令她保住一口气，暂得不死，徐图挽救，因此以真气输入她的体内，也是缓缓而行。过得一顿饭时分，他头上冒出丝丝白气，那已是全力而为，这么连续不断的行功，又隔了半个时辰，阿紫身子微微一劲，轻轻叫了声：“姊夫！”萧峰大喜，继续行功，却不跟她说话。只觉她身子渐渐温暖，鼻中也有了轻微呼吸。萧峰心怕功亏一篑，竟是丝毫不停，直至中午时分，阿紫气息已颇为调匀，这才将她横抱怀中，快步而行。但见她脸上仍是没半点血色。
　　他迈开脚步，走得又快又稳，阿紫在他怀中，竟是丝毫不觉震荡。他一面行走，左手仍是桉在阿紫背心，不绝的输以真气。走了一个多时辰，来到一个小市镇上，偏生这镇上并无客店，萧峰只得再向北行，奔出二十余里，才寻到一家简陋的客店。这客店也无店小二，便是店主自行招呼客人。萧峰忙请店家取来一碗热汤，用匙羹舀了，慢慢喂入阿紫口中，但她只喝得三口，便尽数呕了出来，热汤之中，满是紫血。
　　萧峰甚是忧急，心想阿紫这一次受伤，多半是治不好了，那阎王敌薛神医不知到了何处，就算薛神医便在身边，也未必能医治他沉重掌力这么一击的内伤。当日阿朱为少林寺掌门方丈所伤，并非亲身受到他的掌力，也已惊险万状，方得治愈。但他明知不成，也决计不肯就此罢手。心下只是想：“我就算累得筋疲力尽，真气内力全部耗竭，也要支持到底。我不是为了救她，只是要不负阿朱的嘱托。”其实阿紫出手暗算于他在先，萧峰处此情景之下，这一掌若不发出，自己已送命在她手中。他这等武功高强之人，一遇危急情势，心中想也不想，自然而然便会以最有效的方法解救，他被迫伤了阿紫，就算阿朱在场，也决不会有半句怪责的言语，这原是阿紫自取其祸，与旁人何干？但就是因阿朱不能知道，萧峰才觉得万分的对她不起。
　　这一晚萧峰始终没合眼安睡，次日仍是以真气维系阿紫的性命。当日阿朱受伤，萧峰只有在她气息渐趋微弱之时，这才出手，这时的阿紫却片刻也离不开他的手掌，只要他的手掌一离，阿紫即呼吸断绝。第二日、第二晚仍是如此。萧峰功力虽强，但两日两晚的劳顿下来，究竟也不免甚是疲累。小客店中所藏的两坛酒早给他喝得坛底向天，要店主到别处去买，偏生他身边又没带多少银两。萧峰一天不吃饭毫不要紧，一天不喝酒就难过之极，这时渐渐的心力交瘁，更须以酒提神，心想：“阿紫身上想必带有金践，用了她的再说。”解开她的衣囊，果见有三只小小的金元宝。他取了一枚，将衣囊包好，放在一边，一抽之下，只见有一根紫色的丝带，一端系住衣囊，另一端系在她腰间。萧峰心想：“这小姑娘谨慎得很，生怕衣囊掉了。这些叮叮当当的东西系在身上，不舒服得很。”于是伸手去解开了系在腰带上的丝带扭结。这个结打得很实，著实不易解开，萧峰解了好一会，这才解开了，一抽之下，只觉丝带的另一端重甸甸地，另行系得有物。只是那物事隐藏在她裙内，半点也看不出来。
　　萧峰一放手，当的一声，一件物事落下地来，碧油油地，竟是一座小小的玉鼎。萧峰叹了口气，俯身抬起，放在桌上。只见这座玉鼎雕琢得十分精细，碧绿玉理之中，隐隐约约的泛出一些红丝，更增娇艳之色。萧峰自来不喜欢这些玩物，在他眼中，再珍贵的珠玉宝物，也是与瓦砾无殊，只看了两眼，也便不加理会，心想：“阿紫这姑娘真是狡狯，口口声声说这座碧玉王鼎已交了给我，哪知却是系在自己裙内，她同门一来相信确是在我身上，二来也不便搜及她的裙子，是以始终没有发觉。唉，今日她性命难保，要这种身外之物何用？”
　　萧峰招呼店东主进来，交了这锭金子给他，命他去买酒买肉，一面继续以内力维持阿紫的性命。到第四日早上，萧峰实在支持不住了，只得双手各握阿紫一只手掌，将她搂在怀里，靠在自己胸前，将真气内力从她掌心传将过去，过不多时，双眼再也睁不开来，迷迷糊糊的终于合眼睡著了。但他的心中总是挂念著阿紫的生死，睡不片刻，便又惊醒，幸好他入睡之际，真气一般的流动，只要手不与阿紫的手掌相离，她气息便不断绝。这样又过了两天，萧峰见阿紫虽得不死，但伤势没半点好转之象，如此困居于这家小客店中，却如何了局？阿紫偶尔睁开眼睛，但眼色迷糊，显然仍是人事不知，说话更是不会说的了。萧峰又喝完两大坛酒，苦思无策，心想：“我只好抱了她上路，到道上碰碰运气。在这小客店中呆耽下去，终究不是法子。”当下左手抱了阿紫，右手拿了她的衣囊，塞在怀中。见到那个碧玉王鼎仍是放在桌上，寻思：“这种害人的物事，打碎了吧！”待要一掌击出，转念又想：“阿紫千辛万苦，盗得此物。眼看她的伤是好不了的啦。临死之时，回光返照，会有片刻时分的神智清醒，定会问起此鼎，那时我取出来给她瞧上一瞧，让她安心而死，胜于抱恨而终。”
　　当下伸手将玉鼎取了过来，鼎一入手，便觉内中有物蠕蠕而动。萧峰好生奇怪，凝下神一看，只见鼎侧有五个小孔，再看那玉鼎齐颈之处有一道细缝，似乎分为两截。他以小指与无名指挟住鼎身，以大拇指与中指挟住上半截玉鼎向左一旋，果然可以转动。转下几转，将鼎盖旋了开来，向鼎中一眼瞧去，不由得又是惊奇，又有些恶心，原来鼎中有两只毒虫正在互相咬啮，一只是蝎子，另一只蜈蚣，翻翻滚滚，斗得著实厉害。
　　萧峰见闻广博，情知这是星宿派收集毒虫毒物的一种古怪法门，当下将玉鼎一侧，把蜈蚣和蝎子都倒在地下，一脚踏死，然后又将鼎盖旋上，包入衣囊。他付了店账，抱著阿紫，冲风冒雪的向北行走。
　　他自知得罪中原的豪杰已深，自己又不愿改装易容，这一路向北，越行越近大宋的京城汴梁，非与中土出名的英雄相遇不可，一来他不愿再结冤杀人，二来这般抱著阿紫与人动手著实不便，是以避了大路，尽拣荒辟的山野行走，这样奔行数百里，居然平安无事。这一日来到一个大市镇，见一家药材店外挂著“世传儒医王通治赠诊”的木牌，心道：“小地方也不会有什么名医，但也不妨去请教一下。”于是抱了阿紫，入内求医。
　　那儒医搭搭阿紫的脉息，瞧瞧萧峰，又搭搭阿紫的脉息，再瞧瞧萧峰，又搭搭阿紫的脉息，又瞧瞧萧峰，脸上神色十分古怪，忽然伸出手指，来搭萧峰的腕脉。萧峰怒道：“先生，是请你看我妹子的病，不是在下自己求医。”王通治摇了摇头道：“我瞧你有病，神智不清，心神颠倒错乱，要好好治一治。”萧峰道：“我有什么神智不清？”王通治道：“这位姑娘脉息已停，早就死了，只不过身子尚未僵硬而已，你抱著她来看什么医生？不是心神错乱么？老兄，人死不能复生，你也不可太过伤心，还是抱著令妹的尸体，急速埋葬，这叫做入土为安。”萧峰哭笑不得，但想这医生的话也不是没理，阿紫其实早已死了，全仗自己的真气维系著她的一线生机，寻常医生如何懂得？
　　他站起身来，转身出门，只见一个管家打扮的人忽然奔进药材店来，叫道：“快，快，要最好的老山人参，我家老太爷忽然中风，要断气了，要人参吊一吊性命。”药店中的掌柜忙道：“是，是，有上好的老山人参。”萧峰听了，触动心事：“老山人参，吊一吊性命。”一个人病重将要断气之时，如果喂他几口浓浓的参汤，便可吊住他的气息，令他多活片刻，说几句临终时的遗言，这情形萧峰本也知道，只是没想到可以用在阿紫身上，这时听得那管家和药店掌柜说起此事，又见那掌柜取出一只红木匣子，珍而重之的推开匣盖，现出三枝手指粗细的人参来。萧峰从前听人说过，人参越粗大越好，表皮上皱纹愈多愈深，便愈是名贵，如果形如人体，头手足俱全，那便是年深月久的极品了。这三条人参看来也只是寻常之物，并没有什么特别了不得之处。那管家拣了一枝，匆匆走了。萧峰取出一锭金子，将余下的两枝都买了，药店中原有代客煎药之具，当即熬成参汤，慢慢喂给阿紫喝了几口，她这一次居然并不吐出，又喂她再喝几口之后，萧峰察觉到她脉博轻轻跳动，呼吸也不再是气若游丝，不由得心中一喜。那儒医王通治在一旁瞧著，却是连连摇头，说道：“老兄，人参得来不易，糟蹋了甚是可惜。人参又不是灵芝仙草，如果连死人也救得活，有钱之人就永远不死了。”
　　萧峰这几日来片记得也不能离开阿紫，心中郁闷已久。听得这王通治在旁边啰哩啰嗦、冷言冷语，不由得怒从心起，反手便想一掌击出，但手臂微动之际，立即克制：“萧峰啊箫峰，你乱打不会武功之人，算什么英雄好汉？”当即收住了手，抱起阿紫，奔出药店。隐隐听到王通治还在冷笑而言：“这汉子真是胡涂，抱著个死人奔来奔去，看来他自己是命不久矣！”他却不知自己适才已到鬼门关去转了一遭，萧峰这一掌若是一怒击出，便是十个王通治，也都一命呜呼了。
　　萧峰出了药店，寻思：“素闻老山人参，多产于长白山一带苦寒之地，不如改趋东北，试一试这人参的功用，是否能培养她的元气。看来要救活她是千难万难，但能使她在人间多留一日，则我对阿朱抱憾之心便可稍减一分。”当下偏而向右，取道往东北方而去。他一路上回到药店，便进去购买人参，后来金银用完了，老实不客气的闯进去伸手便取，几名药店伙计，又如何阻得他住？阿紫服食大量人参之后，伤势居然颇有进境，偶尔能睁开眼来，轻轻叫声：“姊夫！”晚间入睡之时，若有几个时辰不给她接续真气，她也能自行微微呼吸。如此渐行渐寒，萧峰终于负著阿紫，来到长白山下。虽说长白山下多产人参，但若不是熟知地势的老年参客，便是寻他一年半载，也未必能寻到一技。萧峰越是向北，一路上越是难得遇上行人，到得后来，满眼是森林长草，高坡堆雪，竟是连行数日，也不能见到一人。他不由得暗暗叫苦：“糟了，糟了！遍地积雪，却如何挖参？我还是退将回去，到人参的集散之地，有钱便买，无钱便抢。”于是负著阿紫，又走了回来。其时天寒地冻，地下积雪数尺，难行之极，若不是他武功卓绝，这般背著一人行走，就算不冻死，也早陷在雪中，脱身不得了。
　　行到第三日上，天色十分阴沉，看来大风雪便要刮起，一眼望将出去，前后左右都是皑皑白雪，雪地中别说望不见行人足印，连野兽的足迹也无。萧峰茫然四顾，便如孤身处于大海中一般无异，风声甚是尖锐，在耳边呼啸来去。萧峰知道早已迷失了道路，数次跃上树观看，但见四下里尽是白雪覆盖的森林，哪里分得出东西南北？他生怕阿紫受冻，只好解开自己长袍，将她裹在怀里。他虽是个天不怕、地不怕的汉子，但这时茫茫宇宙之间，似乎便剩下他孤零零的一人，心中也不禁颇有惧意。倘若真的只是他一人，那也罢了，雪海虽是无边无际，终究困他不住，可是他怀中还抱著个昏昏沉沉、半生不死的小阿紫！
　　萧峰接连三天没有吃饭，在这茫茫雪海之中，想要打一只松鸡野兔，却也瞧不见半点影子，寻思：“东南西北的乱闯，终究是闯不出去的，且在林中养息一宵，等雪住了，瞧到日月星辰，便能辨别方向。”于是在林中找了个背风之处，拣些枯柴，生起火来。这火堆越烧越大，身上颇有暖意。萧峰只饿得腹中咕咕直响，见树根处生著些草菌，颜色灰白，看来无毒，在火堆旁烤了一些，聊以充饥。吃了十几只草菌，精神略振，挟著阿紫靠在自己胸前烤火，正要闭眼入睡，猛听得“呜哗”一声大叫，却是虎啸之声，从东北角传来，萧峰大喜：“有大虫送上门来，可有虎肉吃了。”侧耳一听，只听得共有两头老虎，从雪地中奔驰而来，随即又听到吆喝之声，似是有人在追逐老虎。萧峰听到人声，更是喜欢，耳听得两头大虫向西急奔，当即展开轻功，从斜路上迎了过去。这时雪下得正大，北风又劲，卷得漫天尽是白茫茫的一片。萧峰只奔出十余丈，便见眼前是一大片平野，两头斑烂猛虎咆哮而来，后面一条大汉身穿皮衣，手中持著一柄长大钢叉，追逐两头猛虎。萧峰见这两头猛虎身形高大，著实厉害，这猎户孤身一人居然大胆追虎，这份胆气可说罕见。两头猛虎奔跑一阵，其中一头便回头咆哮，向那猎人扑将过去，那汉子虎叉一竖，对准猛虎的咽喉刺去。这猛虎行动便捷，只一掉头，便避开了虎叉，那二头猛虎又向那人扑了过去。
　　那猎人身子快极，钢叉倒转，啪的一声响，叉柄在猛虎的腰间重重打了一下。那猛虎吃痛，大吼一声，挟著尾巴掉头便走，另一个老虎也不再恋战，跟著走了。萧峰见这猎人身子矫腱，膂力雄强，但不似会什么武功，只是熟知野兽的习性，那老虎身子尚未扑出，他钢叉已候在虎头必到之处，正所谓料敌机先，但要刺死那两头猛虎，却也不易。
　　萧峰叫道：“老兄，我来帮称打虎。”斜刺里冲了过去，拦住了两头猛虎的去路。那猎人见萧峰突然冲出，大吃一惊，哇哇哇的叫了起来。萧峰听他说话声音叽哩咕噜，不是汉人语言，不知他说些什么，当下也不加理会，提起手来，对准一头老虎额骨，便是一掌。只听得砰的一声响，那头猛虎翻身摔了个跟斗，怒发如狂，又向萧峰扑了上来。萧峰适才这一掌使了七成力，纵然是武功高强之士受在身上，也非脑浆迸裂不可，但猛虎头坚骨粗，萧峰这一记裂石开碑的掌力打在头上，居然只不过摔了个跟斗，又扑了上来。萧峰赞道：“好家伙，真有你的！”身形一侧，避开它的一扑，左手自上向下斜掠，擦的一声响，斩在猛虎腰间。这一斩也加了一成力，那猛虎向前冲出几步，脚步蹒跚，知道不妙，没命价向前奔逃。萧峰哪容它走脱，抢上两步，右手一挽已抓住虎尾，大喝一声，左手也抓到了虎尾之上，振起神勇，双手用力一拉，那猛虎正在发力前奔，被他这么一扯，两股劲力一迸，虎身直飞向半空。
　　那猎人提著钢叉，正在和另一头猛虎厮斗，突见萧峰竟将猛虎摔入空中，这一惊当真是非同小可。只见那虎在半空中张开大口，伸出虎爪，对准萧峰落下，萧峰又是一声断喝，双掌齐出，啪的一声闷响，双掌掌力同时凿在那猛虎的肚腹之上。虎腹是柔软之处，这一招“排云双掌”，正是萧峰的得意功夫，那大虫登时五脏碎裂，在地下翻滚一会，倒在雪中死了。那猎人见萧峰空手毙虎，心下好生敬佩，寻思：“我手有钢叉，倘若连这头老虎也杀不了，岂不叫人小觑了？”当下左刺一叉、右刺一叉，奋起平生神力，一叉又一叉往老虎身上招呼，那猛虎身中数叉，激发了凶性，露出白森森的牙齿，直向那人咬去。

8888 · 发表于 2012-10-14 20:23

天龙八部（旧版）
第六十八章　　契丹贵人
　　那猎人侧身避开猛虎的一扑，钢叉横刺里戳将出去，噗的一声，刺入猛虎的头颈。他双手往上一抬，那猛虎惨号声中，翻倒在地，那人双臂使力，将猛虎牢牢的钉在雪地之中。但听得喀喇喇一声响，他身上所穿的一件兽皮衣服背上裂开一条大缝，露出光秃秃的背脊，肌肉虬结，甚是雄伟，萧峰看了，又是暗赞一声：“好汉子！”
　　只见那头猛虎肚腹向天，四只爪子凌空乱搔乱爬，过了一会，终于不动了。那猎人提起钢叉，哈哈大笑，转过身来，向萧峰双手大拇指一翘，说了几句话，萧峰虽不懂他的言语，但瞧这神情，知道他是称赞自己英雄了得，于是学著他样，也是双手大拇指一翘，说道：“英雄，好汉！”那人大喜，指指自己鼻尖，说道：“完颜阿骨打！”萧峰料想这是他的姓名，便也指指自己的鼻尖，道：“萧峰！”那人道：“萧峰？契丹？”萧峰点点头，道：“契丹！你？”伸手指著他询问，那人道：“完颜阿骨打，女真！”
　　萧峰素闻辽国之东、高丽之北有个部族，名曰女真，族人勇悍善战，原来这完颜阿骨打便是女真人。虽然言语不通，但茫茫雪海中遇到一个同伴，终是欢喜，当下双手比划，告诉他自己还有一个同伴。阿骨打点点头，伸手提起死虎，萧峰也提了死虎，向阿紫躺卧之处走去，阿骨打跟随其后。
　　猛虎新死血未凝结，萧峰倒提阿骨打杀死的那头猛虎，将虎血灌入阿紫口中。阿紫睁不开眼睛，却能吞咽虎血，喝了十余口才罢。萧峰甚喜，撕下两条虎腿，便在火堆烤了起来。阿骨打见他空手撕烂虎身，如撕熟鸡，这等手劲，实是见所未见，闻所未闻，呆呆的瞧著他的一双手，看了半晌，伸出手掌去轻轻抚摸他的手腕小臂，满脸敬仰之色。虎肉烤热后，萧峰和阿骨打吃了个饱。阿骨打做手势问起来意，萧峰打手势说是挖掘人参替阿紫医病，以致迷路。阿骨打哈哈大笑，一阵比划，说道要人参容易得紧，随我去，要多少有多少。萧峰大喜，站起身来，左手抱起了阿紫，右手便提起了一头死虎。阿骨打又是拇指一翘，赞他：“好大的气力！”
　　阿骨打对这一带地势甚熟，虽在风雪之中，也是不会迷路。两人走到天黑，便在森林中住宿，天明又行。如此一路向西，走了两天，到第三天午间，萧峰见雪地中脚印甚多，阿骨打又连打手势，说道离族人已近。果然转过两个山坳，只见东南方山坡上黑压压的扎了数百座兽皮营帐。阿骨打撮唇作哨，营帐中便有人迎了出来。萧峰随著阿骨打走近，只见每一座营帐前都生了火堆，火堆旁围满女人，在缝补兽皮，腌腊兽肉。阿骨打带著萧峰向中间一座最大的营帐，拂帐而入。萧峰跟了进去，只见帐中十余人围坐，正自饮酒。众人一见阿骨打，大声欢呼起来。阿骨打指著萧峰，连比带说，萧峰瞧著他的模样，知道他是在叙述自己空手毙虎的情形，众人纷纷围到萧峰身边，伸手翘起大拇指，连声称赞。正热闹间，走了一个买卖人打扮的汉人进来，向萧峰道：“这位爷台，会说汉话么？”萧峰喜道：“会说，会说。”问起情由，原来此间便是女真人族长的帐幕。居中那黑须老者便是族长和哩布。他共有十一个儿子，个个英雄了得。阿骨打是他次子。这汉人名叫许卓诚，每年冬天，便到这里来收购人参毛皮，直到开春方去。许卓诚会说女真话，当下便做了萧峰的通译。女真人最敬佩的是英雄好汉，那完颜阿骨打精明干练，极得父亲喜爱，族人对他也都极是爱戴，他既没口子的赞誉萧峰，人人自都待以上宾之礼，十分恭敬。
　　阿骨打让出自己的帐幕来给萧峰和阿紫居住。阿骨打是女真族中大有权势之人，他的帐幕宽大舒适，自亦胜于常人。萧峰推谢了几句，阿骨打执意不肯，萧峰生性豁达，见对方意诚，也就住了进去。当晚女真族大摆筵席，欢迎萧峰，那两头猛虎之肉，自也作了席上之珍。萧峰半月来酒不沾唇，这时女真族人一皮袋一皮袋的烈酒取将出来，萧峰喝了一袋又是一袋，意兴酣畅。女真人酿的酒虽不甚佳，但地处塞外，酒性极烈，常人喝得小半袋，也就醉了，可是萧峰连尽十余袋，仍是面不改色，女真人以酒量宏大为真好汉，他如何空手杀虎，众人并不亲见，但这般的喝酒，便十个女真大汉加起来也比他不过，自是人人敬畏。这一晚酒一喝过，萧峰在女真族中便住得甚是欢畅。这些人大都胸无城府，性子直率，与萧峰意气甚是相投。许卓诚见女真人对他敬重，便也十分的奉承于他，萧峰闲居无事，日间便和阿骨打同去打猎，天黑便跟著许卓诚学说女真话，学得六七成后，心想自己是契丹人，却不会说契丹话，未免说不过去，于是又跟他学契丹话。这许卓诚多在各地行走，不论契丹话、西夏话或女真话，都是说得十分流利。萧峰学话的本事可颇不聪明，但时日既久，终于也能说得辞可达意，不必再要通译了。匆匆数月，冬尽春来，阿紫每日以人参为粮，伤势颇有起色。须知女真人在荒山野岭中挖得的人参，都是年深月久的上品，真是比黄金也还贵重。萧峰出猎一次，定能打得不少野兽，换了人参来给阿紫当饭吃，当世除了皇帝的公主，只怕再也无人吃得起。萧峰每日仍须以内力助她运气，只是每天一两次已足，不必像从前那般掌不离身。阿紫有时勉强也可说几句话，但四肢乏力，无法动弹，一切起居饮食，全由萧峰照料。他每一念及阿朱的深情，便甘任其劳，全无怒意，反觉多服侍阿紫一次，就是多报答了阿朱一分。
　　这一日阿骨打率领了十余名族人，要到西北山岭去打大熊，来邀萧峰同去。这大熊毛皮既厚，油脂又多，熊掌更是天下美味。萧峰已休息了数日，见阿紫精神甚好，便欣然就道。一行人天没亮便出发了，直趋向北。
　　其时已是初夏，冰雪消融，地下泥泞，极是难行，但这些女真人脚力轻健，仍是走得极快，到得午间，正担心走得太远，忽然一名老猎人叫了起来：“熊，熊！”各人顺著他手指所指之处瞧去，只见烂泥地中一个大大的掌印，隔不多远，又是一个，正是大熊的脚印。众人兴高采烈，跟著那脚印追去。
　　大熊的脚掌踏在烂泥之中，深及数寸，便小孩子也会跟踪，一行人大声吆喝，快步而前。只见这脚印一路向西，后来离了泥泞的沼地，来到草原之上，众人奔得更加快了。正奔驰间，忽听得马蹄声大起，前面尘头飞扬，一大队人马疾驰而来。这一带都是平坦的草原，但见一头大黑熊转身奔来，后面七八十人各乘高头大马，吆喝追逐，这些人有的手执长矛，有的拿著弓箭，个个神情骠悍。阿骨打叫道：“契丹人，他们人多，快走，快走！”萧峰听说是自己族人，心中起了亲近之意，见阿骨打等转身奔跑，他却并不便行，站著看过明白。那些契丹人却叫了起来：“女真蛮子，放箭，放箭！”只听得飕飕之声不绝，狠牙羽箭纷纷射了过来。萧峰心下著恼：“怎地没来由的一见面便放箭，也不问个清楚。”几枝箭射到他的身前，都给他伸手拨落，却听得“啊”的一声惨呼，那女真老猎人背上中箭，伏地而死。阿骨打领著众人奔到一个土坡之后，伏在地下，弯弓搭箭，也射倒了两名契丹人。萧峰处身其间，不知帮哪一边才好。
　　那些契丹人的长箭，不住向萧峰身上射来，萧峰接住一枝箭，随手挥舞，便将这些来箭一一拍落。他大声叫道：“干什么啊？为什么话也没说，便动手杀人！”阿骨打在土坡后叫道：“萧峰，萧峰，快来，他们不知你是契丹人！”便在此时，两名契丹人挺著长矛，纵马向萧峰直冲过来，双矛一起，分从左右刺向萧峰两胁。
　　萧峰不愿伤害自己族人性命，伸出双手，抓住矛杆，轻轻一抖，两名契丹人都倒撞下马。萧峰便用矛杆挑起二人身子，呼呼两响，那二人在半空中啊啊大叫，飞了回来，啪啪两声，直挺挺的摔在地下，半响爬不起来。阿骨打等女真人大声叫好，只见契丹人中一个红袍中年汉子大声吆喝，如施号令。数十名契丹人展开两翼，包抄了过来，去抄阿骨打等人的后路。阿骨打见势头不妙，若是一落入包围圈中，非尽数歼灭不可，一声呼啸，转身便逃。契丹人箭如雨发，又射倒了几名女真人。萧峰见这些契丹人蛮不讲理，虽说是自己族人，却也顾不得了，拾过一张硬弓，飕飕飕飕，连发四箭，每一枝箭都射在一名契丹人的肩头或是大腿，四个人都摔下马来，却没送命。岂知这红袍人一声吆喝，那些契丹人竟是没半点退缩，仍是纵马追来，极是勇悍。
　　萧峰一看情势，同来的伙伴之中，只有阿骨打和三名青年汉子，还在一面奔逃、一面放箭，其余的都已被契丹人射死了。这一片草原上无处隐蔽，看来再斗下去，连阿骨打都要被杀，自己这些时候来，蒙女真人待若上宾，连好朋友遇到困难也不能保护，还算什么英雄好汉？倘若将这些契丹人尽数杀却，究竟是本族族人，于心不忍，只有擒住这个为首的红袍人，逼他下令退却，方能使两下罢斗。
　　他心念已定，大声叫道：“喂，你们快退回去，再不退兵，我可要不客气了。”呼呼呼三声响处，三技长矛向他掷了过来。萧峰心道：“你这些人真是不知好歹！”身形一矮，向那红袍人疾冲过去。阿骨打见他涉险，叫道：“使不得，萧大哥快回来！”萧峰不理，一股劲的向前急奔。那些契丹人纷纷呼喝，长矛羽箭都向他身上招呼。萧峰右掌起处，啪的一声，将一枝长矛折为两截，拿了半截矛身，便如是一把长剑一般，将射来的兵刃一一拨开，脚下步履如飞，直抢到那红袍人马前。
　　那红袍人满腮虬髯，神情甚是威武，见萧峰攻到，竟是毫不惊慌，从左右护卫的手中接过三枝标枪，飕的一枪向萧峰掷来。萧峰一伸手，便接住了标枪，待第二枝枪到，又已接住。他双臂一振，两枝标枪激射而出，将红袍人的左右护卫刺下马来。红袍人喝道：“好本事！”第三枪迎面又已掷到，萧峰左掌上伸，使招“借力打力”的手法，那标枪转过头来“呼”的一声，插入红袍人坐骑的胸口。
　　那红饱人叫声“啊哟”，不等身子落地，便已跃离马背。萧峰揉身而上，左臂伸出，已抓住他的右肩。只听得背后金刃刺风，有人突施暗算，他足下一使劲，身子向前弹出丈余，只听得托托两声响，两枝长矛都插入地下。萧峰抱著那红袍人，向左跃起，落在一名契丹骑士身后，将他一掌打落马背，便纵马驰开。
　　红袍人使拳殴击萧峰面门，萧峰左腋只一挟，那人便动弹不得。萧峰喝道：“你叫他们退去，否则当场便挟死了你。”红袍人无奈，只得叫道：“大家退开，不用斗了。”契丹人纷纷抢到萧峰身前，想要伺机救援。萧峰以断矛的矛头对准了红袍人的顶门，喝道：“要不要刺死了你。”
　　一名契丹老者喝道：“快放开咱们首领，否则立时把你五马分尸。”萧峰哈哈大笑，呼的一掌，向那老者凌空劈了过去。
　　萧峰这一掌劈将出去，原是要借此立威，吓倒众人，以免多有杀伤，是以手上的劲力用得十足，但听得砰的一声巨响，那契丹老汉为掌力所激，从马背上直飞了出去，摔出数丈之外，口中狂喷鲜血，眼见是不活了。一众契丹人从未见过这等劈空掌的神技，不约而同的一齐勒马退后，脸上都现出惊恐的神色，只怕萧峰向自己一掌击了过来，众人均觉这掌力无影无踪，便如妖法一般难以抵挡。
　　萧峰说道：“你们若不退出，我先将他一掌打死！”说著举起手掌，作势要向那红袍人头颈击落。红袍人叫道：“你们退开，大家后退！”众人勒马向后退了几步，但仍是不肯就此离去。萧峰心想：“这一带都是平原旷野，若是放了他们的首领，这些契丹人骑马追来，终究是不能逃脱。”便向红袍人道：“你叫他们送四匹马过来。”红袍人依言吩咐，契丹骑士牵了四匹马过来，交给阿骨打。阿骨打恼恨这些契丹人杀他同伴，砰的一拳，将一名牵马的契丹骑士打了一个跟斗。契丹虽是人众，竟是不敢还手。萧峰又道：“你再下号令，叫各人将坐骑都宰了，一匹也不能留存。”那红袍人倒也爽快，竟不与萧峰争辩，大声传令：“人人下马，将坐骑宰了。”众骑士毫不思索的一跃下马，或用佩刀、或用长矛，将自己跨下的马匹都杀死了。
　　萧峰没料到众武士竟是如此驯从，心下暗生赞佩之意，又想：“这红袍人看来位望实是不低，怎么随口一句话，众武士竟是半分违拗的意思也无。契丹人军令严明，无怪和宋人打仗，宋人总是败多胜少了。”他说道：“你叫各人回去，不许追来。有一个人追来，我斩去你一只手，有两个人追来，我斩你双手，四个人追来，斩你四肢！”红袍人气得须髯戟张，但在他挟持之下，实是无可奈何，只得传令道：“各人回去，调动人马，直捣女真人的巢穴！”众武士齐声道：“遵命！”一齐躬身，萧峰掉转马头，等阿骨打的人都上了马，一行人向东来的原路急驰回去。待得驰出数里，萧峰见契丹人果然没有追来，便跃到另一匹坐骑的鞍上，让那红袍人自乘一马。
　　六个人马不停蹄的回到大营，阿骨打向父亲和哩布禀告如何遇敌、如何得蒙萧峰相救、如何擒得契丹的首领。和哩布甚喜，道：“好，将那契丹狗子押上来。”那红袍人进入屋内，仍是神态威武，直立不屈。和哩布知他是契丹的贵人，问道：“你叫什么名字？在辽国官居何职？”那人昂然道：“我又不是你捉来的，你怎配问我？”原来契丹人和女真人都有一个惯例，凡是俘虏了敌人，那便是等于俘获者私人所有的奴隶，抢到女子财帛，也是一般。若不是俘获人甘愿相送，则旁人均不得觊觎劫夺。其实不论东西南北，野蛮部族中都有这般规矩，所有的奴隶，都是俘虏来的敌人。
　　和哩布哈哈一笑，道：“也说得是！”那红袍人走到萧峰身前，右膝一曲，跪倒在地，右手加额，说道：“主人，你英雄了得，我受你俘获，绝无怨言。你若放我回去，我以黄金三车、银子三十车、骏马三百匹奉献。”阿骨打的叔父颇拉淑道：“你是契丹大贵人，这些赎金大大不够，萧兄弟，你叫他送黄金三十车、白银三百车、骏马三干匹来赎取。”这颇拉淑精明能干，将赎金加了十倍，原是漫天讨价的意思。本来黄金三车、白银三十车、骏马三百匹，已是罕有的巨款，女真人和契丹人交战数十年，从未听见过如此巨额的赎款，如果这红袍贵人不肯再加，那么照他应许的数额接纳，也是一笔大横财了。不料那红袍人竟不踌躇，一口答应：“好，就是这么办！”
　　那身穿红袍的契丹人一口答应，说：“好，就是这么办。”帐中一干女真人都是大吃一惊，几乎不相信自己的耳朵，要知契丹、女真两族族人虽然文化低落，知识不开，但相互交往之际却是说一是一、说二是二，从无说过了的话后来不作数之事，何况这时谈论的是赎金数额，倘若契丹人缴纳不足，或是意欲反悔，那么这红袍人便不能归回本国，所以空言许诺根本无用。颇拉淑还怕他被俘后惊慌过度，神智不清，说道：“喂，你听清楚了没有？我说的是黄金三十车、白银三百车、骏马三千匹。”
　　红袍人神态极是傲慢，道：“黄金三十车、白银三百车、骏马三干匹何足道哉，日后我大辽国富有天下，也不会将这区区之数放在眼内。”他转身对著萧峰，神色登时转为恭谨，道：“主人，我只听你一人吩咐，别人的话，我不再理了。”颇拉淑道：“萧兄弟，你问问他，他到底是辽国的什么贵人大官？”萧峰眼光转向那红袍人，还未出口，那人道：“主人，你若定要问我出身来历，我只有胡乱捏造，欺骗于你，谅你也难知真假，但你是英雄好汉，我也是英雄好汉。我不愿骗你，所以你不用问了。”
　　萧峰左手一翻，从腰间拔出一柄佩刀，右指在刀刃上一弹，铮的一声，一柄精钢铸成的好刀登时断为两截，他厉声喝道：“你胆敢不说？我手指在你脑袋上弹上一弹，那便如何？”红袍人却不惊惶，右手大拇指一竖，道：“好本领，好功夫！今日得见当世第一的大英雄，真算不枉了。萧英雄，你以力威逼，要我违心屈从，那可办不到。你要杀便杀。契丹人虽然斗你不过，这骨气却跟你是一般的硬朗。”
　　萧峰哈哈大笑，道：“好，好！我不在这里杀你。若是我一刀将你杀了，你未必心服，咱们走得远远的，再去恶斗一场。”和哩布和颇拉淑齐道：“萧兄弟，这人杀了可惜，不如留著收取赎金的好。你若是生气，不妨用木棍皮鞭狠狠打他一顿。”萧峰道：“不！他要充好汉，我偏不给他充。”向旁边的女真人借了两枝长矛，两副弓箭，拉著红袍人的手腕，同出大帐，自己翻身上马，道：“上马吧！”红袍人视死如归，明知与萧峰相斗是必死无疑，他说要再斗一场，直如猫儿捉住了耗子，要戏弄一番再杀而已，却也是凛然不惧，一跃上马，径向北去。
　　萧峰纵马跟随其后，两人驰出数里，萧峰道：“向西去！”红袍人道：“此地风景甚佳，我就死在这里好了。”萧峰道：“接住！”将长矛、弓箭掷了过去。那人一一接住，大声道：“萧英雄，我明知不是对手，但契丹人宁死不屈！我要出手了！”萧峰道：“且慢，接住！”又将自己手中的长矛和弓箭掷了过去，双手空手，按辔微笑。红袍人大怒，道：“嘿，你要空手和我相斗，未免辱人太甚！”萧峰摇头道：“不是，萧某生平敬重的是英雄，爱惜的是好汉。你武力虽不如我，却是大大的英雄好汉，萧某交了你这个朋友，你回自族去吧。”
　　红袍人大吃一惊，道：“什……什么？”萧峰微笑道：“我说萧某当你是好朋友，送你平安回家！”红袍人从鬼门关中转了过来，自是喜不自胜，道：“你真的放我回去？……你到底是何用意？我回去后将赎金再加十倍，送来给你。”萧峰怫然道：“我当你是朋友，你如何不当我是朋友？萧某是堂堂汉子，岂贪身外的财物？”红袍人道：“是，是！”掷下兵刃，翻身下马，跪倒在地，说道：“多谢恩公饶命之恩。”萧峰跪下还礼，说道：“萧某不杀朋友，也不敢受朋友跪拜，若是奴隶之辈，萧某受得他的跪拜，也就不肯饶他性命。”红袍人更是喜欢，站起身来，说道：“萧英雄，你口口声声当我是朋友，在下高攀，与你结义为兄弟如何？”
　　萧峰艺成以后，便即入了丐帮。帮中辈份分得甚严，自帮主、副帮主以下，有传功、执法长老，四大护法长老，以及各舵香主、八袋弟子、七袋弟子等等，是以他只有积功递升，却没和人拜把子结兄弟，只有在无锡与段誉一场赌酒，相互倾慕，这才结为金兰之交，这时听那红袍人提起此事，想起自己当年在中原交遍天下英豪，今日落得蛮邦，也可说是落魄之极，居然有人提起此事，不禁感慨，便道：“甚好，甚好，在下萧峰，今年三十三岁，尊兄贵庚？”那人笑道：“在下耶律基，却比恩公大了一十一岁。”萧峰道：“兄长如何还称小弟为恩公？你是大哥，受我一拜。”说著便拜了下去。耶律基急忙还礼。两人当下将三枝长箭插在地下，点燃箭尾羽毛，作为香烛，向天拜了八拜，结为兄弟。耶律基心下大喜，说道：“兄弟，你姓萧，倒似是我契丹人一般。”萧峰道：“不瞒兄长说，小弟原是契丹人。”说著解开衣衫，露出胸口刺著的那个青色狼头。耶律基一见大喜，道：“果然不错，你是我契丹的后族族人。兄弟，女真之地甚是寒苦，不如随我同赴上京，共享富贵。”萧峰笑道：“多谢哥哥的好意，小弟素来贫贱，富贵生活是过不来的。小弟在女真人那里居住，打猎吃酒，倒也逍遥快活。日后若是思念哥哥，自当来辽国寻访。”他和阿紫分别已久，记挂她的伤势，道：“哥哥，你早些回去吧，以免家人和部属牵挂。”耶律基点头道：“甚好，今日仓卒之际不及多谈，咱们既是结成了兄弟，以后要多多亲近才是。”当即上马，向西驰去。萧峰掉转马头回来，只见阿骨打率领了十余名部属，前来迎接。原来阿骨打见萧峰久去不归，深恐中了那红袍人的诡计，放心不下，前来接应。萧峰说起已释放他回辽。阿骨打也是个大有见识的英雄，对萧峰的宽洪大度，甚为赞叹。
　　一日，萧峰和阿骨打闲谈，说起阿紫所以受伤，乃系误中自己掌力所致，虽用人参支持性命，但日久不愈，总是烦恼。阿骨打沉思半晌，道：“萧大哥，原来令妹之病乃是外伤，咱们女真人医治跌打伤损，向来用虎筋虎骨和熊胆三味药物，颇有效验，你何不一试？”萧峰大喜，道：“别的没有，这虎筋、虎骨，这里再多不过。至于熊胆么，我出力去杀熊便是。”当下问明用法，将虎筋虎骨熬成了膏，喂阿紫服下。次日一早，萧峰独自一人，往深山大泽中去猎熊。
　　他孤身出猎，得以尽量施展轻功，比之随众打猎是方便得多，第一日没寻到黑熊踪迹，第二日便猎到了一头。他剖出熊胆奔回营地，缓缓喂著阿紫服了。这虎骨、熊胆与老山远年人参，都是珍贵之极的治伤药物，尤其是新鲜熊胆，更是难觅。那薛神医虽说医道如神，但终究是非药物不可，要像萧峰那样，隔不了几天便去弄一两副熊胆来给阿紫服下，薛神医却也是决计难以办到。
　　也是阿紫命不该绝，那长白山边正是多产人参、虎骨、熊胆之地，而萧峰又有这等身手，源源的给她寻来。如此过了两月有余，阿紫已吃了二十余副熊胆，伤势竟是大愈，胸口被打断的肋骨已一一接上，偶尔也可连续说上七八句话。萧峰心下大慰，看来阿紫的性命已经挽回，只须在长白山下再住得几年，痊愈也是有望。
　　这日下午，萧峰正在帐前熬虎筋虎骨膏药，见一名女真人忽忽过来，说道：“萧大哥，有十几个契丹人给你送礼物来啦。”萧峰“哦”的一声，心知是义兄耶律基遣来，只听得马蹄声响，一列马队缓缓过来，马背上都驮满了物品。
　　为首的那契丹队长听耶律基说过萧峰的相貌，一见到他，老远便跳下马来，快步枪前，拜伏在地，说道：“主人自和萧大爷别后，想念得紧，特命小人送上薄礼，并请萧大爷赴上京盘桓。”说著磕了几个头，双手呈上礼单，执礼恭谨无比。萧峰接了礼单，笑道：“费心了，你请起吧！”打开礼单一看，只见礼单上写著：黄金五千两、白银五万两、锦缎一千匹、上等麦子一千石、肥牛一千头、肥羊五千头、骏马三干匹，其他服饰器用，应有尽有，比之颇拉淑当日所要的赎金，更要多了十倍。
　　萧峰看了那张礼单，不禁吓了一跳，他初时见到十余匹马驮著物品，已觉礼物太多，若是照这礼单所书，那不知道要多少马匹车子，才装得下。那队长躬身道：“主人怕牲口在途中走散损失，所以牛羊马匹，均比礼单上所写的多备了一成，托赖萧大爷和主人的洪福，小人一行路上没遇到什么风雪野兽，所以牲口损失很小。”萧峰叹了口气，道：“耶律哥哥想得这等周到，我若不受，未免辜负了他的好意，但若照单收受，却又如何过意得去。”那队长道：“主人再三嘱咐，萧大爷要是客气不受，小人回去必受重罚。”忽听得号角声呜呜吹起，各处营帐中的女真人都执了刀枪弓箭奔将出来，有人大呼：“敌人来袭，预备迎敌。”萧峰向号角声传来之处望去，只见尘头大起，似有无数军马向这边行进。那契丹人大叫叫道：“各位勿惊，这是萧大爷的牛羊马匹。”他用女真话连叫数声，但一干女真人并不相信，和哩布、颇拉淑、阿骨打等仍是分率族人，在营帐之西列成队伍。萧峰第一次见到女真人布阵打仗，见各首领号令严明，人人勇悍争先，心想：“女真族人数不多，却是精锐之极。耶律哥哥手下的那些契丹骑士虽然亦甚凶猛，尚不及这些女其人的骠悍，至于雁门关的大宋官兵，那是更加不如了。”
　　那契丹队长道：“我去招呼部属暂缓前进，以免误会。”他转身上马，待要驰去，阿骨打手一挥，四名女真猎人上了马跟随其后。五个人纵马缓缓向前，驰到近处，但见漫山遍野都是牛羊马匹，一百余名契丹牧人手执长杆吆喝驱打，并无兵士。四名女真人一笑转身，向和哩布禀告。过不多时，牲口队来到近处，只听得牛鸣马嘶，吵成一片。连说话的声音也淹没了。
　　当晚萧峰请女真族人杀羊宰牛，款待远客，次日从礼物中取出金银锦缎，赏了送礼的一行人众。待契丹人告别后，他将金银锦缎、牛羊马匹，尽数转送了阿骨打，请他分给族人。女真人聚族而居，各家并无私产，一人所得，便是同族公有，是以萧峰如此慷慨，各人倒也不以为奇，但平白无端的得了这许多财物，自是皆大欢喜，全族大宴数日，人人都感激萧峰。
　　夏去秋来，阿紫的病又好了几分。她神智一清，每日躺在营帐中养伤便觉厌烦，常要萧峰骑了马带她出外游玩散心。萧峰对她千依百顺，此后数月之中，除了大风大雪，两人总是在外漫游。后来近处玩得厌了，索性带了帐蓬。在外宿营，数日不归。萧峰乘机猎虎杀熊、挖掘人参，医治阿紫之伤。只因阿紫偷射了一枚毒针，长白山边的黑熊猛虎可就倒足了霉，不知道有多少熊虎丧生在萧峰的掌底。
　　萧峰为了便于挖参，每次都是向东向北，这一日阿紫说东边北边的风景都看过了，要往西走走。萧峰道：“西边是一片大草原，没什么山水可看的。”阿紫道：“大草原也很好啊，像大海一般，我就是没见过真正的大海。咱们的星宿海虽说是海，终究有边有岸。”萧峰听她提到“星宿海”三字，心中一凛，这一年来和女真人共居，竟是将武林中的种种情事都淡忘了，阿紫不能自由行动，要做坏事也无从做起，只是顾著给她治伤救命，竟没想到她伤愈之后，恶性又再发作，却便如何？
　　
　
第六十九章　　南院大王
　　他回过头来，向阿紫瞧去，只见她一张雪白的脸蛋仍是没半点血色，面颊微微凹入，一双大大的眼珠，也陷了进去，容色极是憔悴。萧峰不禁内疚：“她本来是何等活泼可爱的一个小姑娘，却给我打得半死不活，一个人就如是个骷髅相似，怎地我仍是只念著她的坏处？”便即笑道：“你既喜欢往西，咱们便向西走走。阿紫，等你病好了，我带你到高丽国边境，去瞧瞧真的大海，碧水茫茫，一望无际，这气象才了不起呢。”阿紫拍手笑道：“好啊，好啊，其实不用等我病好，咱们就可去了。”萧峰“咦”的一声，又惊又喜，道：“阿紫，你双手能自由活动了。”阿紫笑道：“四五天前，我的两只手便能动了，今天更加灵活啦。”萧峰喜道：“好极了，你这顽皮姑娘，怎么一直瞒著我？”阿紫眼中闪过一丝狡猾的神色，微笑道：“我宁可永远动弹不得，你天天陪著我。等我伤好了，你又要赶我走了。”萧峰听她说得真诚，怜惜之情油然而生，道：“我是个粗鲁汉子，这次一不小心，便将你打成这生模样，你天天陪著我，又有什么好？”阿紫不答，过了好一会，低声道：“姊夫，你那一天为什么这么大力的出掌打我？”萧峰不愿重提旧事，摇头道：“这件事早就过去了，再提干吗，阿紫，我将你伤成这般，好生过意不去，你恨不恨我？”阿紫道：“我自然不恨，姊夫，你想：我为什么恨你？我本来是要你陪著我，现下你不是陪著我了么？我开心得很呢。”萧峰听她这么说，虽觉这小姑娘的念头很是古怪，但近来她为人确实很好，想是自己尽心服侍，替她杀虎猎熊，将她的戾气已化去了不少，当下预备了马匹、帐幕等等器具，和阿紫向西行去。行出数里后，阿紫忽道：“姊夫，你猜到了没有？”萧峰道：“猜到了什么？”阿紫道：“那天我忽然用毒针伤你，你知道是什么缘故？”萧峰摇了摇头，道：“你的心思神出鬼没，我怎么能料到？”阿紫叹了口气，道：“你既猜不到，那就不用猜了。姊夫，你看这许多大雁，为什么排成了队向南飞去？”萧峰一抬头，只见天边两队大雁，排成“人”字形，正向南疾飞，便道：“天快冷了，大雁怕冷，到南方去避寒。”阿紫道：“到了春天，它们为什么又飞回来？每年一来一去，岂不辛苦得很？它们要是怕冷，索性留在南方，便不用回来了。”
　　萧峰自来潜心武学，对这些禽兽虫蚁的习性，从不加以思考，给阿紫这么一问，倒是答不出来，便摇头笑道：“我也不知道它们为什么不怕辛苦，想来这些雁儿生于北方，留恋故乡之故。”阿紫点头道：“一定是这样了，你瞧这头雁儿，身子不大，却也向南飞去。将来他的爹爹、妈妈、姊姊、姊夫都回到北方，它自然也要跟著回来。”萧峰听她说到“姊姊、姊夫”四字，心念一劲，侧头向她瞧去，但见她抬头呆望著天边雁群，显然适才这句话是无心而发，心道：“她随口一句话，便将我和她的亲生爹娘连在一起，可见在她心中，已是将我当作了最亲的亲人。我可不能再随便离开了她，待她病好之后，最好是将她送到大理，交在她父母手中，我肩上的担子方算是交卸了。”两人一路上谈谈说说，阿紫一倦，萧峰便从马背上将她抱了下来，放入后面车中，让她安睡。到得傍晚，便在树林中宿营。如此走了数日，已是大草原的边缘。阿紫见到一眼望将出去无边无际的大草原，十分高兴，道：“姊夫，咱们向西望是瞧不到边，可是真要像茫茫大海，须得东南西北望将出去都见不到边才成。”萧峰知她意思是要深入大草原的中心，不忍拂逆其意，鞭子一挥，便将马匹向草原中驱了进去。
　　萧峰和阿紫在大草原中连续行了几日。其时秋高气爽，闻著长草的青气，精神甚是畅快。草丛间虎豹豺狠种种野兽甚多，萧峰随猎随食，当真是无忧无虑。又行了数日，这日午间，远远望见前面黑压压地竖立著无数营帐，似是兵营，又似是什么部落聚族而居一般。萧峰道：“前面人多，也不知是干什么的，咱们回去吧，不要多惹麻烦了。”阿紫道：“不！不！我要去瞧瞧。姊夫，我双脚不会动，怎能给你多惹麻烦？”萧峰一笑道：“麻烦之来，不一定是你自己惹来的，有时候人家惹将过来，你要避也避不脱。”阿紫笑道：“既是如此，咱们过去瞧瞧，那也不妨。”萧峰知她小孩心性，爱瞧热闹，便纵马向这堆营帐缓缓行去。草原上地势平坦，那些营帐虽然老远便已望见，但走将过去，路程也著实不近。走了七八里路，猛听得呜呜号角之声大起，跟著尘头飞扬，两列马队散了开来，一队往北，一队往南的疾驰。
　　萧峰微微一惊，道：“不好，是契丹人的骑兵！”阿紫道：“是你自己人啊，真是好得很，有什么不好？”萧峰道：“我又不识得他们，咱们还是回去吧。”勒转马头，便从原路回转，没走出几步，便听得鼓声蓬蓬，又是几队契丹骑兵冲了上来，萧峰寻思：“四下里又不见有敌，这些人是在操练呢，还是打猎？”只听得喊声大起：“射鹿啊，射鹿啊！”西面、北面、南面，都是一片射鹿之声。萧峰道：“他们是在围猎，这等声势，可真不小。”当下将阿紫抱上马背，勒定了马，站在东首眺望。
　　那些契丹骑兵都是身披锦袍，内衬铁甲，装束和上阵一般无异。锦袍各色，一队红、一队绿、一队黄、一队紫，旗帜和锦袍一色，来回驰骋，兵强马健，实是壮观。萧峰和阿紫看得暗暗喝彩。那些契丹骑兵各依军令纵横进退，挺著长矛，驱赶麋鹿，见到萧峰和呵紫二人，也只是略加一瞥，不再理会。那些骑兵从三面逼了过来，将数十头大鹿围在中间。偶然有一头鹿从行列的空隙中钻了过去，便有一小队分将出来追赶，兜个圈子，又将鹿儿逼了回去。
　　萧峰正看之间，忽听得有人大声叫道：“那边是萧大爷吧？”萧峰心想：“谁认得我了？”侧头一看，只见青袍中驰出一骑，直奔而来，正是几个月前耶律基派来送礼的那个队长。他驰到萧峰之前十余丈处，便翻身下马，抢上前来，一膝下跪，说道：“我家主人便在前面不远。主人常常说起萧大爷，想念得紧。今日什么好风吹得萧大爷来？快请去和主人相会。”萧峰听说耶律基便在近处，也是欢喜，说：“我只是随意漫游，没想到我义兄便在左近，那是再好也没有了。好，请你领路，我去和他相会。”那队长撮唇作哨，两名骑兵乘马奔来，那队长道：“快去禀报，说长白山的萧大爷来啦！”两名骑兵躬身接令，飞驰而去。余人继续射鹿，那队长却率领了一队青袍骑兵，拥卫在萧峰和阿紫身后，径向西行。萧峰心想：“我那义兄多半是辽国的什么将军还是大官，否则也不会有这等声势。”
　　草原中游骑来去，络续不绝，个个都是衣甲鲜明。只听那队长道：“萧大爷今日来得真巧，明日一早，咱们这里有一场热闹看。”萧峰向阿紫瞧了一眼，见她脸有喜色，便问：“什么热闹？”那队长道：“明日是演武日，永昌、太和两宫卫军统领出缺，咱们契丹官兵各显武艺，且看哪一个运气好，夺得统领。”
　　萧峰一听到比武，自然而然的眉飞色舞，神采昂扬，笑道：“那真是来得巧了，我倒要见识见识契丹人的武艺。”阿紫笑道：“队长，你明儿大显身手，恭喜你夺个统领做做。”那队长一伸舌头，道：“小人哪有这大胆子？”
　　阿紫笑道：“夺个统领，又有什么了不起啦？队长，你叫什么名字？”那队长道：“小人叫做室里。”阿紫道：“只要我姊夫肯教你三两手功夫，只怕你便能夺得了统领。”室里喜道：“萧大爷肯指点小人，那真是求之不得。至于统领什么的，小人没这—个福份，却也不想。”一行人谈谈说说，行了一里，只见前面一队骑兵，快步奔来。室里道：“是大帐皮室军的飞熊队到了。”
　　只见那队官兵都穿熊皮衣帽，黑熊皮的外袍、白熊皮的高帽，形状十分威武。这队兵行到近处，一声吆喝，一齐下马，分立两旁，说道：“恭迎萧大爷！”萧峰道：“不敢！不敢！”举手行礼，纵马行前，那队飞熊军便跟随其后。行了数里，又是一队身穿虎皮衣、虎皮帽的飞虎兵前来迎接。萧峰心道：“这位耶律哥哥不知做的是什么大官，却有这等排场。”只是室里不说，而上次相遇之时，耶律基又坚决不肯吐露身份，萧峰也就不问。行到傍晚，来到一处大帐，一队身穿豹皮农帽的飞豹队迎接萧峰和阿紫进了中央大帐。萧峰只道一进帐中，便可与耶律基相见，岂知帐中陈设得甚是华丽，矮几上放满了菜肴果物，帐中却是无人。那飞豹队的队长说道：“主人请萧大爷在此安宿一宵，来日相见。”萧峰既然来了，也不多问，坐到几边，端起酒碗便喝，四名僮仆斟酒割肉，服侍得极是周到。
　　次晨起身又行，这一日向西走了二百余里，傍晚又在一处大帐中歇宿，到得第三日中午，室里道：“过了那个山坡，咱们便到了。”萧峰见这座大山气象宏伟，一条大河哗哗水响，从山坡旁奔流而南。一行人转过山坡，眼前只见旌旗招展，东南西北，密密层层的到处都是营帐，成千成万骑兵步卒，围住了中间一大片空地。护卫萧峰的飞熊、飞虎、飞豹各队官兵取出号角，呜呜呜的吹了起来。
　　突然间鼓声响起，莲蓬蓬号炮山响，塞地上众官兵向左右分开，一匹高大神骏的黄马冲了出来。马背上一条虬髯大汉，正是耶律基。他乘马驰向萧峰，大叫：“萧兄弟，想煞哥哥了！”萧峰纵马迎将上去，两人同时跃下马背，四手交握，心下都是不胜之喜。只听得四周众军士齐声呐喊：“万岁！万岁！万岁！”
　　萧峰大吃一惊：“怎地众军士竞呼万岁！”游目四顾，但见军官士卒个个躬身，抽刀拄地，耶律基携著他手站在中间，东西顾盼，神情甚是得意。萧峰愕然道：“哥哥，你……你是……”耶律基哈哈大笑，道：“倘若你早知我是大辽国当今皇帝，只怕便不肯和我结义为兄弟了。萧兄弟，我真名字乃耶律洪基，你活命之恩，我永志不忘。”萧峰虽是豁达豪迈，但生平从未见过皇帝，今日见了这等排场，不禁有些窘迫，说道：“小人不知陛下，多有冒犯，罪该万死！”说著便要跪下。他是契丹子民，见了本族的皇帝，原该跪拜。耶律洪基忙伸手扶住，笑道：“不知者不罪，兄弟，你我是金兰兄弟，今日只叙义气，明日再行君臣之礼不迟。”他左手一挥，队伍中奏起鼓乐，欢迎嘉宾。耶律洪基携著萧峰之手，同入大帐。辽国皇帝所居的营帐，乃数层牛皮所制，飞彩绘金，极见辉煌，称为皮室大帐。耶律洪基居中坐了，命萧峰坐在横首，不多时随驾文武百宫一一进来参见，北院大王、北院枢密使、于越、南院和枢密使事、太师、太傅、太保、皮室大将军、小将军、马军指挥使、步军指挥使等等，萧峰一时之间也记不清这许多。当晚帐中大开筵席，契丹人尊重女子，阿紫也得在皮室大帐中与宴。酒如池、肉如山，不必细表。酒到酣处，十余名契丹武士在皇帝面前为戏，各人赤裸了上身，擒打摔扑，斗得甚是激烈。
　　萧峰见这些契丹武士身手矫踺，臂力雄强，举手投足之间，另有一套武功，变化的巧妙虽是不及中原武林之士，但直进直击，临敌时往往见效。辽国的文武官员一个个上来向萧峰敬酒，萧峰来者不拒，酒到杯干，喝到后来，已然喝了三百余杯，仍是神色自如，众人无不骇然。耶律洪基向来自负勇力，这次为萧峰所擒，通国皆知，他有意要萧峰显示超人之能，以掩他被擒的羞辱，没想到萧峰的酒量竟也是这般厉害，他本想在次日的比武大会之上，要萧峰大显身手，但此刻一露酒量，已是压倒群雄，使人人为之敬服。耶律洪基心中大喜，说道：“兄弟，你是我大辽国的第一位英雄好汉！”忽然一个清脆娇嫩的声音说道：“不，他是第二！”众人向说话声音来处看去，见说话的却是阿紫。耶律洪基笑道：“小姑娘，他怎么是第二？那么第一位英雄是谁？”阿紫道：“第一位英雄好汉，自然是你陛下了。我姊夫本事虽大，却要顺从于你，不敢违背，你不是第一吗？”耶律洪基呵呵大笑道：“说得好，说得好。萧兄弟，我要封你一个大大的爵位，让我来想一想，封什么才好？”这时他酒已喝得有八九成了，伸手指在额上弹了几弹。萧峰忙道：“不，不，小人性子粗疏，难享富贵，向来闲云野鹤般的来去不定，确是不愿为官。”耶律洪基道：“行啊，我封你一个只须喝酒，不用做事的大官……”一句话没说完，忽听得远处呜呜呜的，发出一阵极尖锐的号角之声。
　　一众辽人本都席地而坐，各自饮酒吃肉，一听到这号角声，蓦然间轰的一声，一齐站了起来，脸上均有惊惶之色。但听那号角声来得好快，初听到时还在十余里外，第二次响时已近了数里，第三次响又近了数里。萧峰心道：“天下再快的快马，第一等的轻身功夫，也决计不能如此迅捷。是了，想必是辽人预先布置了传递军情急讯的传信站，一听到号角之声，便传到下一站来。”只听那号角声越传越近，一传到皮室大帐之外，便倏然而止。数百座营帐中本来欢呼纵饮，乱成一团，这时突然间鸦雀无声。
　　耶律洪基脸上笑容不敛，慢慢举起金杯，喝干了杯中烈酒，说道：“上京有叛徒作乱，咱们这就回去。拔营！”他“拔营”二字一出口，行军大将军当即转身出营发令，但听得一句号令变成十句，十句变成百句，百句变成千句，声音越来越是宏大，却是严整有序，毫无惊慌杂乱。萧峰寻思：“我大辽立国垂二百年，国威震于天下，虽有内乱，却无纷扰，可见历世辽主统军有方。”但听得马蹄声响，前锋斥候兵首先驰了出去，跟著左右先锋队启行，前军、左军、右军，一队队开拔出去。耶律洪基携著萧峰的手，道：“咱们瞧瞧去。”二人走出帐来，但见黑夜之中，每一面军旗上，都点著一盏灯笼，红、黄、蓝、白各色闪烁照耀，十余万大军向东南开拔，但闻马嘶蹄声，竟是听不到一句人声。萧峰大为叹服，心道：“治军如此，自可百战百胜了。那日皇上孤身边地出猎，致为我所擒，倘若大军继来，女真人虽然勇悍，终究是寡不敌众。”
　　他二人一离大帐，众护卫立即拔营，片刻间收拾得干干净净，行李辎重都装上了驼马大车。中军元帅一发号令，中军便即启行。北院大王于越、太师、太傅等随侍在耶律洪基前后，谁都不敢作声。原来京中乱讯虽已传出，但到底乱首是谁，乱况如何，一时却也不易明白。大队人马向东南行了三日，晚上扎管之后，第一名报子驰马奔到，向耶律洪基禀报：“南院大王作乱，自立为帝，占据皇宫，自皇后以下，王子、公主以及百官家属，均已被捕。”耶律洪基一惊，不禁脸上变色。
　　原来辽国军事政事，分为南北两院。此番北院大王随侍皇帝出猎，南院大王留守上京。那南院大王耶律涅鲁古，爵封楚王，本人倒也罢了，他父亲耶律重元，乃是当今皇太叔，官封天下兵马大元帅，实是非同小可。耶律洪基的祖父耶律隆绪，辽史上称为圣宗。圣宗的长子名叫宗真，次子重元。宗真性格慈和宽厚，重元则极为勇悍，颇有兵略。圣宗逝世后，传位于长子宗真，但圣宗的皇后却喜欢次子，阴谋立重元为帝。辽国向例，皇太后权力极重，因此宗真的皇位固将不保，性命也是危殆，但重元将母亲的计划去告诉了兄长，使皇太后的密谋无法得逞。宗真对这个兄弟自是十分感激，立他为皇太弟，意思说等自己逝世之径，便传位于他，以酬恩德。
　　耶律宗真辽史上称为兴宗，他逝世后皇位并不传给皇太弟重元，仍是传给自己的亲生子洪基。耶律洪基接位后，心中过意不去，将重元封为皇太叔，表示他仍是大辽国皇位的第一位承继人，又加封他为天下兵马大元帅，上朝免拜不名，赐金券誓书、四顶帽、二色袍，尊宠之隆，当朝第一，又封他儿子涅鲁古为楚王，执掌南院军政要务，称为南院大王。当年耶律重元明明可做皇帝，但让给了兄长，可见此人本性既重义气，又甚恬退，耶律洪基出外围猎，将京中军国重务都交给了皇太叔，丝毫不加疑心，这时讯息传来，谋反的居然是南院大王耶律涅鲁古，耶律洪基自是又惊又忧。要知涅鲁古性子阴狠，处事极为辣手，他既举事谋反，他父亲决无袖手之理。
　　北院大王上前奏道：“陛下且慢忧急，想皇太叔见事明白，必不容他逆儿造反犯上，说不定此刻已引兵平乱。”耶律洪基道：“但愿如此。”众人食过晚饭，第二批报子赶到禀报：“南院大王立皇太叔为帝，已诏告天下。”以下的话他不敢明言，将新皇帝的诏书双手奉上。洪基接过一看，只见诏书上直斥耶律洪基为篡位伪君，说先帝立耶律重元为皇太弟二十四年之中，天下皆知，一旦驾崩，耶律洪基篡登大宝，中外共愤，现皇太弟正位为君，并督率天下军马，伸讨逆伪云云。这诏书说得振振有词，辽国军民看后，恐不免人心浮动。
　　耶律洪基大怒之下，将诏书掷入火中，烧成了灰烬。心下甚是忧急，寻思：“皇太叔职居天下兵马大元帅，可调兵马八十余万，何况尚有他儿子楚王所调的南院所辖兵马。我这里随驾的军马只不过十余万人，众寡不敌，如何是好？”这一晚翻来覆去，无法安寝。萧峰听说辽帝要封他为官，本想带了阿紫，黑夜不辞而别，但此刻见义兄面临危难，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力气，不枉了结义一场。当晚他在营外闲步，只听得众官兵悄悄议论，均以父母妻子俱在上京，这一来都给皇太叔拘留了，只怕性命不保，有的人思及家人，突然号哭。这哭声颇能感染，有人放声一哭，军中其余官兵也均哭了起来，不多时，旷野上哭声震天。统兵的将官虽然极力喝阻，斩了几名哭得特别响亮的为敬，却也无法阻止得住。洪基听得这般哭声，知是军心涣散之兆，心下更是烦恼。次日一早，又有探子来报，皇太叔与楚王率领兵马三十余万，前来犯驾。洪基寻思：“今日之事，有进无退，纵然兵败，也只好决一死战。”当即召集百官商议，群臣对洪基都是极为忠心，愿决死战，但均以军心为忧。洪基传下号令：“众官兵出力平逆讨贼，靖难之复，升官以外，再加重赏。”于是披起黄金甲胄，亲率三军，向皇太叔的军马迎去。众官兵见皇上亲临前敌，也均是勇气大振，三呼万岁，誓死效忠。萧峰挽弓提矛，随在洪基身后，作了他的亲身卫护。十余万兵马，浩浩荡荡的向东南方挺进。
　　室里带领一队飞熊兵保护阿紫，居于后军。萧峰跟在耶律洪基马后，见他提著马缰的手微微发抖，知他对这场战事实在也无把握。草原之上，除了马蹄之声，更无其他声响，行到中午，忽听得前面号角声嘟嘟吹起，知与敌军已将接近。中军将军发令：“下马！”各骑兵都跳下马背，手牵马缰而行，只有耶律洪基和各大臣仍是骑在马上。萧峰不知众骑兵何以下马，脸有惶惑之色。耶律洪基笑道：“兄弟，你久在中原，不懂契丹人行军打仗的方法吧？”萧峰道：“正要请陛下指点。”洪基笑道：“嘿嘿，我这个陛下，不知还能不能做到今日太阳下山。你我兄弟相称，何必叫我陛下？”萧峰听他笑声中颇有苦涩之意，便道：“好，请大哥开导。”洪基道：“平原之上交锋，最要紧的是马力，人力尚在其次。”萧峰登时省悟，道：“啊，是了！骑兵下马是为了免得坐骑疲劳。”洪基点了点头，道：“养足马力，临敌时冲锋陷阵，便可一往无前。契丹人东征西讨，百战百胜，这是一个很要紧的秘诀。”
　　他说到这里，声音低沉了下去，只见前面远处尘头大起，人马未见，尘头已扬起十余丈高。洪基马鞭一指，道：“皇太叔和楚王都是久经战阵，是我辽国的骁将，何以驱兵急来，不养马力？那是他有恃无恐，自信已操必胜之算。”话犹未毕，只听得左军和右军同时响起了号角。萧峰极目遥望，见敌方东面另有两支军马，西面亦另有两支军马，那是以五敌一之势。
　　耶律洪基脸上变色，向中军将军道：“结阵立寨！”中军将军应道：“是！”纵马出去，传下号令，登时前军和左军、右军都转了回来，一众军士将主帐幕的大木用大铁锤钉入地下，四周树起鹿角，片刻之间，便在草原上结成了一个极大的木城，前后左右，各有骑兵驻守，数万名弓箭手隐身大木之后，将弓弦都绞紧了，只待发箭。萧峰皱起了眉头，心道：“这一场大战，不论谁胜谁败，我契丹同族都非横尸遍野不可。最好是义兄得胜，若是不幸大败，我当设法将义兄和阿紫救到安全之地。他这皇帝呢，做不做也就罢了。”辽帝的营寨结好不久，叛军的前锋已到。这些前锋并不上前挑战，遥遥站在强弓硬弩的射程之外，但听得鼓角之声不绝，一队队辽兵围了上来，四面八方，阵势排得井然有序。萧峰一眼望将出去，寻思：“这一场仗打下来，只怕义兄非败不可，白天不易突围逃走，只须支持到黑夜，我便能设法救他。”但见营寨大木的影子短短的映在地下，烈日当空，正是过午不久。
　　只听得呀呀呀数声，又是一队大雁列队飞过天空。耶律洪基向雁群凝视半晌，苦笑道：“这当儿若不是化身为雁，那也是插翼难飞了。”北院大王和中军将军相顾变色，知道皇帝见了敌军军容，心中已怯。突然间对面阵中鼓声擂起，数百面皮鼓蓬蓬大响。中军将军大声叫道：“击鼓！”御营中数百面皮鼓也是蓬蓬响起。蓦地里对面军中鼓声一止，数万名骑兵喊声震动天地，挺矛直冲过来。敌军前锋一进入射程，中军将军令旗向下一挥，御管中鼓声立止，数万枚羽箭便射了出去，敌军前锋纷纷倒地。但敌军前仆后继，蜂涌而上，前面跌倒的军马，便成为后军的挡箭垛子。敌军弓箭手以盾牌护身，抢上前来，向御营放箭。耶律洪基初时颇有怯意，一到接战，却是勇气培增，右手持著一柄长刀，发令指挥，御营将士见皇上亲临前敌，大呼：“万岁，万岁，万岁！”敌军听到这“万岁”之声，抬头见到耶律洪基黄袍金甲，站在营寨之后，在他积威之下，不由得踟蹰不前。洪基见到良机，大呼：“左军骑兵包抄，冲啊！”
　　左军由北院枢密使率领，一听皇上号令，三万骑兵便从右侧包抄了过去。叛军见到耶律洪基后，军心本已动摇，不提防御营精兵突然一鼓作气的冲了出来。那北院枢密使更是辽国有名的勇将。两军交战，胜败全在一个“气”字，叛军一犹豫间，御营军马已然冲到，叛军登时阵脚大乱，纷纷后退，御营中鼓声雷雷，叛军接战片时，便即败退。御营军马向前追杀，勇不可当。萧峰大喜，叫道：“大哥，这一回咱们大胜了！”耶律洪基下得寨来，跨上战马领军应援，忽听得号角响起，叛军主力军开到，霎时间羽箭长矛在天空中飞舞来去，斗得激烈异常。萧峰只看得暗暗心惊：“这般恶斗，我生平从未见过。一个人任你武功天下无敌，到了这千军万马之中，那是全无用处，最多不过是自保性命而已。这大军交战，较之武林中的比武或是群殴，那是不可同日而语了。”
　　忽听得叛军阵后锣声大响，鸣金收兵，叛军骑兵退了下去，箭如雨发，射住了阵脚。中军将军和北院枢密使率军连冲三次，都冲不乱对方阵势，反而被射死了数千军士。耶律洪基道：“士卒死伤太多，暂且收兵。”当下御营中也鸣金收兵。叛军派出两队骑兵冲来袭击，中军早已有备，佯作败退，两翼一合围，将两队叛军的三千名官兵全数围歼当地，余下数百人下马投降。洪基左手一挥，御营军士长矛挥去，将这三百人都戳死了。双方这一场恶斗，历时不过一个多时辰，却是杀得惨烈异常，两边主力各自退到强弓的射程之外，中间实地上铺满了尸首，伤者呻吟哀号，惨不忍闻。只见两边阵中各出一队三百人的黑衣兵士，前往中间地带检视伤者。萧峰只道这些人是将伤者抬回救治，哪知这些黑衣官兵拔出长刀，将对方的伤兵一一砍死，伤者都砍死后，六百人齐声呐喊，相互斗了起来。
　　萧峰见这六百黑衣军士人数虽少，个个武功不弱，长刀闪烁，斗得极是剧烈，过不多时便有二百余人被砍倒在地。御营的黑衣兵武功较强，被砍死的只有数十人，当即成了两三人合斗一人的局面，这一来，胜负之数更是分明。又斗片刻，变成三四人合斗一人。说也奇怪，双方官兵只呐喊助威，叛军数十万人袖手旁观，却不增兵出来救援。终于叛军三百名黑衣兵一一就歼，御营黑衣军却有一百三十余名回来。萧峰心道：“想来辽人规矩如此。”这一番清理战场的恶斗，规模虽是大不如前，其惊心动魄之处，可犹有过之。洪基举著长刀，大声说道：“叛军虽众，却是士无斗志。再接一仗，他们便要败逃了！”御营中官兵齐呼：“万岁，万岁，万岁！”呼声方毕，忽听得叛军阵中吹起号角，三骑马缓缓出来，居中一人双手捧著一张羊皮，朗声念了起来。他念的正是皇太叔颁布的诏书，说道：“耶律洪基篡位，乃是伪君，现下皇太叔正位，凡我辽国忠诚官兵，须当即日回京归服，一律官升三级。”御营中十余名箭手放箭，飕飕声响，向那人射去。那人身旁两人举起盾牌，护在那人身前。那人继续念诵，突然间，三匹马均被射例，三人躲在盾牌之后，终于念完皇太叔的“诏书”，慢慢退了回去。北院大王见属下官兵听到伪“诏书”后，意有所动，便道：“出去回骂！”三十名官兵站到营寨前。二十名士兵手举盾牌保护，此外十余名乃是“骂手”，声大嗓粗，口齿便利。第一名“骂手”骂了起来，什么“叛国奸贼，死无葬身之地”等等，跟著第二名“骂手”又骂，骂到后来，各种污言秽语都骂了出来。萧峰对契丹语言所知有限，这些“骂手”的言辞他大都不懂，只见耶律洪基连连点头，意甚嘉许，想来这些“骂手”骂得极是精彩。

8888 · 发表于 2012-10-14 20:25

天龙八部（旧版）
第七十章　　射杀楚王
　　萧峰向敌阵中望去，只见远处黄盖大纛掩映之下，有两个人各乘骏马，以手中马鞭指指点点。一个人全身黄袍，头戴冲天冠，颏下灰白长须；另外一个身披黄金衣甲，在太阳光下闪闪发光，面容瘦削，神情却是甚为精悍。萧峰寻思：“瞧这模样，这两个人便是皇太叔和楚王父子了。”
　　忽然间十名“骂手”低声商议了一会，一齐放大喉咙，大揭皇太叔和楚王的阴事。那皇太叔似乎立身甚正，无甚可骂之处，十个人所骂的，主要都针对于楚王，说他奸淫父亲的妃子，仗著父亲的权势为非作歹。这些话显是在挑拨他父子间的感情，十个人齐声而喊，叫骂的言语字字相同，声传数里，数十万军士只怕倒有半数都听得清楚。那楚王鞭子一挥，叛军齐声大噪，大都是啊啊乱叫，喧哗呼喊，登时便将十个人的骂声淹没了。乱了一阵，只见敌军分开，推出数十辆车子，来到御营之前，车子一停，随车的军士从车中拉出数十个女子来，有的白发婆娑，有的方当妙龄，衣饰都是十分华贵。这些女子一走出车子，双方骂声一齐止歇。耶律洪基大叫：“娘啊，娘啊，儿子捉住叛徒，碎尸万段，替你老人家出气。”原来那白发老妇便是当今皇太后、耶律洪基的母亲萧太后，其余的便是他的皇后萧后、众殡妃和众公主。皇太叔和楚王乘洪基出外围猎时作乱，围住禁宫，将皇太后等一古脑儿都擒了来。皇太后朗声道：“陛下勿以老妇和妻儿为念，奋力杀贼！”数十名军士倏地拔出长刀，架在众后妃颈中，年轻的嫔妃惊惶哭喊。洪基大怒，喝道：“将哭喊的女人都杀死了！”只听得飕飕声响，十余枝羽箭射了出去，哭叫呼喊的妃子纷纷都立时中箭而死。皇后叫道：“陛下射得好，射得好，祖宗的基业，决计不能堕在奸贼手中。”
　　楚王见皇太后和皇后都是如此倔强，非但不能胁迫洪基，反而动摇了自己军心，便发令道：“押了这些女人上车，退下。”众军士将皇太后，皇后等又押入车中。推入阵后。楚王下令：“押敌军家属上阵！”猛听得呼呼呼的竹哨吹起。声音极是苍凉，军马向两旁分开，铁链声呛啷不绝，一排排男女老幼从阵后牵了出来，霎时间哭声震地。原来这些人都是御营官兵的家属。御营官兵是辽帝亲军，耶律洪基对他们特别优遇，准许他们的家属都在上京居住，一来是使亲军感激，有事时可出死力，二来也是监视之意，使这一枝精锐之师不敢稍起反心，哪知道这次出猎，变起肘腋之间，竟是最亲信的皇太叔作乱造反。这些御管官兵的家属无虑二十余万人，其中有许多是胡乱捉来而捉错了的，一时也分辨不出，但见拖儿带女，乱成一团，解到阵前的也不过一二万人，其余的正络绎从上京而来。楚王令麾下一名将军纵马出阵，高声叫道：“御营军官兵听著，尔等家小，都已被收，投降的升官发财，若不投降，新皇有命，所有家属一齐杀死了。”
　　契丹人向来残忍好杀，说是“一齐杀了”，那决非恐吓之词，当真是要一齐杀了的。御营中有些官兵已认出了自己亲人，登时“爹爹、妈妈、孩子、夫君、妻啊”呼唤之声，响成一片。只听得叛军中鼓声响起，二千名刀斧手步行而出，手中大刀擦得精光闪亮。鼓声一停，二千柄大刀便举了起来，对准众家属的头颈。
　　那将军叫道：“向新皇投降，重重有赏，若不投降，亲家属一齐杀了！”他左手一挥，鼓声又起。御营众将士知道他左手再是一挥，鼓声停止，这二千柄明晃晃的大刀便砍了下去。这些亲军对洪基向来忠心，皇太叔和楚王以“升官”和“重赏”相招，那是难以引诱，但这时眼见自己的父母子女引颈待戮，心中如何不惊？
　　鼓声隆隆不绝，御营亲军的官兵的心也是怦怦急跳，突然之间，御营中有人叫道：“妈妈，妈妈，不能杀了我妈妈！”投下长矛，向敌阵前的一个老妇奔了过去。跟著飕的一箭从御营中射出，正中他的后心。这人一时未死，兀自向他母亲爬去。只听得“爹娘、孩儿”叫声不绝，御营中数百人同时奔了出去。耶律洪基的亲信大臣拔剑乱斩，却哪里止得住？这数百人一奔出，跟著便是数千，数千人之后，哗啦啦一阵大乱，十五万亲军之中，倒奔去了八九万人。
　　耶律洪基长叹一声，知道大势已去，乘著亲军和其家属抱头相认，乱成一团，将皇叔的叛军从中隔开了，便即下令：“向西北苍茫山退军。”中军将军悄悄传下号令，余下未降的尚有五六万人，后军转作前军，向西北驰了出去。楚王急命骑兵追赶，但战场上塞满了老弱妇孺，骑兵不能奔驰，待得推开众人，洪基已率领著御营亲军去得远了。这五万多名亲军赶到苍茫山脚下，已是黄昏，众军士又饥又累，还是在山坡上赶造营寨，居高临下，以作守御之计，刚安营已定，还未造饭，楚王已亲率精锐赶到山下，立即向山坡冲锋，一阵仰攻。御营军士箭石如雨齐施，将叛军击退，却又损折了三千余人。楚军见仰攻不利，当即收兵，在山下安营。
　　这日晚间，耶律洪基站在山崖之旁，一眼望将出去，但见叛军营中营火有如繁星，远处有三条火龙婉蜒而至，却是叛军的后续部队前来参与围攻。洪基心下黯然，正待入帐安寝，突然北院枢密使前来奏告：“臣属下的一万五千兵马，冲下山去投了叛逆。臣治军无方，罪该万死。”耶律洪基挥了挥手，道：“这也怪你不得，下去休息吧！”他转过身来，见萧峰望著远处出神，道：“一到天明，叛军就会大举来攻，我辈尽成俘虏矣。我是国君，不能受辱于叛徒，当自刎以报社稷，兄弟，你带了你妹妹，乘夜冲了出去吧。你武艺高强，叛军须拦你不住。”他说到这里，神色凄然，又道：“我本想大大赐你一场富贵，岂知做哥哥的自身难保，反而累了你啦。”
　　萧峰道：“大哥，大丈夫能屈能伸，今日战阵不利，我保你退了出去，招集旧部，徐图再举。”洪基摇头道：“我连老母妻子都不能保，哪里还说得上大丈夫？契丹人眼中，胜者英雄，败者叛逆。我一败涂地，岂能再兴？你自己去吧！”萧峰知他所说的乃是实情，慨然道：“既然如此，我便陪著哥哥，明日与敌人决一死战。你我义结金兰，你是帝皇也好，是百姓也好，萧某都当你是义兄。兄长有难，做兄弟的和你同生共死，岂有自行逃走之理？”耶律洪基热泪盈眶，握住他的双手道：“好兄弟，多谢你了。”
　　萧峰回到自己帐中，见阿紫卧在帐幕一角，睁著一双圆圆的大眼，兀自未睡。阿紫说道：“姊夫，你怪我不怪？”萧峰奇道：“怪你什么？”阿紫道：“都是我不好，若不是我定要到大草原中来游玩，也不会累得你困在这里。姊夫，咱们要死在这里了，是不是？”帐外火把的红光映在阿紫的脸上，苍白之色中泛起一片晕红，更是显得娇小稚弱。萧峰心中大起怜意，道：“我怎会怪你？若不是我打伤了你，咱们就不会到这种地方来。”阿紫微微一笑，道：“若不是我向你发射毒针，你就不会打伤我。”萧峰伸出大手，抚摸她的头发。阿紫重伤之余，头发脱落了大半，又黄又稀。萧峰轻叹一声，道：“你年纪轻轻，却跟著我受苦。”阿紫道：“姊夫，我本来不明白，姊姊为什么这样喜欢你，后来，我才懂了。”萧峰心想：“你姊姊待我深情无限。你这小姑娘懂得什么。其实，阿朱为什么会爱上我这粗鲁汉子，连我自己也不知道，你又怎么知道？”
　　阿紫侧过头来，脸上露出奇怪神色，道：“姊夫，你猜到了没有，为什么那天我向你发射毒针？我不是要射死你，我只是要你动弹不得，让我来服侍你。”萧峰道：“那有什么好？”阿紫微笑道：“你动弹不得，就永远不能离开我了。否则的话，你心中瞧我不起，随时就抛开我，不理睬我。”萧峰听她说的虽是小孩子话，却也不禁暗暗心惊，知道不是随口胡说，寻思：“反正明天大家都死，安慰她几句也就是了。”说道：“你这真是孩子的想法，你真的喜欢跟著我，尽管跟我说就是，我也不会不答应。”阿紫眼中突然发出明亮的光来，喜道：“姊夫，我伤好了之后，仍是要跟著你，永远不回到星宿派师父那里去了。你可别抛开我不理。”萧峰知她在星宿派所闯的祸实在不小，料想她确是不敢回去。看来明晨皇太叔大军攻山，势必是玉石俱焚，逃出去的机会极渺，便笑道：“你是星宿派的大师姊、传人，你不回去，群龙无首，那便如何是好？”阿紫咯咯一笑，道：“让他们去乱成一片好了。我才不理呢。”
　　萧峰拉上毛毡，盖在她的颈下，自己展开毛毡，在营帐的另一角睡下。帐外火光时明时灭，闪烁不定，但听得哭声隐隐，知道御营官兵思念家人，大家均知明晨这一仗性命难保，只是各人忠于皇上，不肯背叛而已。
　　次晨萧峰一早便醒了，嘱咐室里队长备好马匹，照料阿紫，自己结束停当，吃了两斤羊肉，喝了一斤酒，便走到山边。其时四下里尚一片黑暗，过不多时，东方曙光初现，敌营小号角声呜呜吹起，但听得铿铿锵锵，兵甲军刃相撞之声不绝于耳。军营中一队队兵马开出，赴各处冲要之处守御。萧峰居高临下的一眼望将出去，只见东南方三面，人头涌涌，尽是敌军，一阵白露罩著远处，军阵不见尽头。
　　霎时间太阳于草原边上露出一弧，金光万道，射入白雾之中，浓露渐消，显出雾中也都是军马。蓦地里鼓声大起，敌阵中两队黄旗军驰了出来，跟著皇太叔和楚王乘马驰到山下，向山上指指点点，极是得意。
　　耶律洪基领著侍卫站在山边，见到这等情景，怒从心起，从侍卫手中接过弓箭，弯弓搭箭，一箭向楚王射了过去。但山上望将下去，似乎相隔不远，其实相距还有三箭之地，这一箭没到半途，便力尽跌落。楚王哈哈大笑，说道：“洪基，你篡了我爹爹之位，做了这许多时候的伪君，也该让位了。你快快投诚，我爹爹便饶你一死，还假仁义的封你为皇太侄如何？哈哈哈！”他这几句话，显然是讽刺洪基封耶律重元为皇太叔乃是一片假仁假义。洪基大怒，骂道：“无耻叛贼还在逞这口舌之利。”北院枢密使道：“主辱臣死，主上待我等恩重如山，今日正是我等报主之时。”率领了三千名亲兵，齐声发喊，从山上冲了下去。这三千人都是契丹军中的勇士，此番抱了必死之心，无不以一当十，大喊冲杀，登时将敌军冲退里许。但楚王令旗挥处，数万军马围了上来，刀矛齐施，只听得喊声震动了天地，血肉横飞。三千人越战越少，斗到后来，尽数死节。那北院报密使刀杀数人，自刎而死。洪基和萧峰等在山峰上看得明白，却是无力相救，心感北院枢密使的忠义，无不垂泪。
　　楚王又驰到山边，笑道：“洪基，到底投降不投降？你这一点儿军马，还济得甚事？你手下这些人都是大辽勇土，何必要他们陪你送命？是男儿汉大丈夫，爽爽快快，降就降，战就战，倘若自知气数已尽，不如自刎以谢天下，也免得多伤士卒。”耶律洪基长叹一声，虎目含泪，擎刀在手，说道：“这锦绣江山，便让了你父子吧。咱们叔侄兄弟，骨肉相残，何必多伤契丹勇士的性命。”说著举起刀来，便往颈上勒去。
　　萧峰猿臂伸出，施展擒拿手法，将耶律洪基手中的刀子夺了下来，说道：“大哥，是英雄好汉，便当死于战阵，如何能自尽而死？”洪基叹道：“兄弟，这许多将士跟随我日久，我反正是死，不忍他们尽都跟著我丢了性命。”只听得楚王大声叫道：“洪基，你还不自刎，更待何时？”手中马鞭指指点点，嚣张已极。
　　萧峰见他越走越近，心念一动，低声道：“大哥，你跟他信口敷衍，我悄悄掩近身去，射他一箭。”洪基知他了得，喜道：“如此甚好，若能先将他射死，我死也瞑目。”当即提高嗓子，叫道：“楚王，我待你父子不薄，你父亲要做皇帝，也无不可，何必杀伤本国这许多军士百姓，害得我辽国大伤元气？”萧峰执了一张强弓，十枝狼牙长箭，牵过一匹骏马，慢慢拉到山边，一矮身，转到马腹之下，身藏马下，双足钩住马背，足尖一踢，那马便冲了下去。山下叛军见一匹空马奔将下来，马背上并无骑者，只这是军马断缰奔逸，这是十分寻常之事，谁也没加留神。但不久便有人见到马腹之下有人，登时大呼起来。萧峰以足尖踢马，纵马向楚王直冲过去，眼见离他约有二百步之遥，在马腹之下拉开强弓，飕的一箭，向楚王射了过去。楚王身旁的卫士十分机警，举起盾牌，将这一箭挡过了。萧峰连珠箭发，一箭将那卫士射倒，第二箭直射楚王胸膛。楚王眼明手快，马鞭挥出，往箭上击来。这以鞭击箭之术，原是楚王的拿手本领，他却不知射这一箭之人不但膂力雄强，而且箭上附有内劲，马鞭虽是击到了箭杆，却只将羽箭拨得准头稍歪，噗的一声，插入他的左肩。楚王叫声“啊哟！”痛得伏在鞍上。
　　萧峰羽箭又到，这一次相距更近，一箭从他后心穿进，透胸而过，楚王身子一晃，从马背上溜了下来。萧峰一举成功，心想：“我何不乘机更去射死了皇太叔！”楚王一死，跌下马来，敌军阵中人人大呼，几百枝羽箭都向萧峰所藏身的马匹射到，霎时之间，那马身上中了二百多枝长箭，变成了一只刺猬马。萧峰在地下几个打滚，溜到了一名军官的坐骑之下。驻在这一边的敌军官兵个个都乘马，萧峰展开小巧绵软功夫，从这匹马腹底下钻到那一匹马之下，一个打滚，又钻到另一匹马底下。众官兵投鼠忌器，无法放箭，纷纷以长矛来刺。但萧峰东一钻、西一滚，尽是在马肚子底下做功夫。敌军官兵乱成一团，数千人马你推我挤，自相践踏，却哪里刺得到萧峰？
　　原来萧峰所使的，只不过是中原武林中平平无奇的地堂功夫。不论是地堂拳、地堂刀、地堂剑，都是在地下翻滚腾挪，俟机攻敌下盘。只是他眼明手快，躲得过千万只马蹄的践踏。他看准皇太叔的所在，直滚过去，飕飕飕三箭，向皇太叔射去。皇太叔的卫士见楚王被他射死，已然有备，三十余人各举盾牌，密密层层的挡在皇太叔身前，只听得铮铮铮三响，三技箭都在盾牌上撞了下来。萧峰手中的十枝箭射出了七技，只剩下三枝，眼见敌方三十几面盾牌相互掩护，这三枝箭便是要射死三名卫士也难，不用说射皇太叔了。这时他已深入敌阵，身后数干军马挺矛追来，面前更是千军万马，可说已陷入绝境之中。当日他独斗中原群雄，对方只不过数百人，已是凶险之极，也是有人相救，方能脱身，今日困于数十万人的重围之中，却如何逃命？当真是困兽犹斗，蓦地里一声大吼，纵身而起，呼的一声，从那三十几面盾牌之上一跃而过，落在皇太叔的马前。皇太叔大吃一惊，举起马鞭往他脸上击下。萧峰斜身一跃，身子上了皇太叔的马鞍，左手抓住他的后心，将他身子高高举起，叫道：“你要死还是要活？快叫众人放下兵刃！”皇太叔吓得呆了，对他的话一个字也没听见。
　　这时叛军中的扰攘之声更是震耳欲聋，成千成万的官兵弯弓搭箭，对准了萧峰，但皇太叔被他擒在手中，谁也不敢轻举妄动。萧峰气运丹田，朗声说道：“皇太叔有令，众三军放下兵刃，听宣圣旨。皇帝赦免众军无罪，谁都不加追究。”虽不过说几句话，但这几句话盖过了数十万人的喧哗纷扰，声闻数里，令得山前山后数十万人至少有半教人听得清清楚楚，功力之深，实是非同小可。一众叛军本来气势汹汹，都想抢先擒住耶律洪基，立一场大功，忽然间楚王阵前丧命，人人已是大为气沮，军心摇动，待见皇太叔被擒，更是乱成一团，不知如何是好。
　　萧峰有过丐帮帮众背叛自己的经验，懂得众人心思，一处逆境之后，最要紧的是企图免罪，只须保证不念旧恶，决不追究，叛军自然斗志消失。此刻叛军势大，耶律洪基身边不过二万余人马，若讲战斗，决不是叛军的敌手，因此他不等洪基下旨，便说了这几句话，好让叛军安心。这几句话朗朗传出，众叛军的喧哗声登时静了下来，你看看我、我看看你，人人心中均是惶惑无主。萧峰情如此刻局势极是危险，只须有人登高一呼，数十万没头苍蝇般的叛军立时就会酿成巨变。当真片刻也延缓不得，又大声叫道：“皇帝有旨，众叛军中官兵不论大小，一概无罪，皇帝开恩，决不追究，众官士兵各就原职，大家快快放下兵刃！”只听得呛啷啷、呛啷啷，有人掷下了手中长矛。这掷下兵刃的声音能够相互感染，霎时之间，呛啷啷之声大作，倒有一半人掷下兵刃，余下的兀自踌躇不决。萧峰举起皇太叔身子，纵马缓缓上山，众叛军谁也不敢拦阻，他马头到处，前面便让出一条路来。萧峰骑马来到山腰，御营中两队兵马下来，接了上去，山峰上奏起鼓乐，一片喜悦之气。萧峰道：“皇太叔，你快快下令，叫部属放下兵刃投降，便可饶你性命。”皇太叔道：“你担保饶我性命？”萧峰向山下望去，只见无数叛军手中还是执著弓箭长矛，军心未定，危险未过，寻思：“眼下是安定军心为第一要务。皇太叔一人的生死何足道哉，只须派人严加监守，谅他以后再也不能为非作歹。”便道：“你戴罪立功，眼下是惟一的良机。陛下知道都是你儿子不好，当可赦你的性命。”皇太叔原无争夺帝位的念头，都是因他儿子楚王野心勃勃而起祸，这时他身落人手，但求免于一死，便道：“好，我依你之言便了！”
　　萧峰将他身子安放在马鞍之上，朗声说道：“众三军听者，皇太叔有言吩咐。”皇太叔大声道：“楚王挑动祸乱，现已伏法，皇上宽洪大量，饶了大家的罪孽，各人快快放下兵刃，向皇上请罪。”皇太叔是这么说，众叛军群龙无首，虽有凶恶倔强之徒，也已不敢再行违抗，但听得呛啷啷响成一片，众叛军都投下了兵刃。
　　萧峰押著皇太叔上得苍茫山来，耶律洪基喜不自胜，如在梦中，抢到萧峰身边，握著他的双手，说道：“兄弟，兄弟，哥哥这江山，以后和你共享之。”说到这里，不由得流下泪来。皇太叔跪伏在地，说道：“乱臣向陛下请罪，求陛下哀怜。”耶律洪基此时心境好，向萧峰道：“兄弟，你说该当如何？”萧峰道：“叛军人多势众，须当安定军心，求陛下赦免皇太叔死罪，以安反侧。”洪基笑道：“很好，很好，一切依你，一切依你。”他转头向北院大王道：“你传下圣旨，封萧峰爵为楚王，官居南院大王，督率叛军，回归上京。”萧峰吃了一惊，他杀楚王，擒皇太叔，全是为了要救义兄之命，决无贫图爵禄之意，耶律洪基封他这样的大官，倒令他手足无措，一时说不出话来。北院大王向萧峰说道：“恭喜，恭喜，楚王的爵位向来不封外姓，萧兄快向皇上谢恩。”萧峰向洪基道：“哥哥，今日之事全仗你洪福齐天，众官兵对你输心归诚，叛乱方得平定，做兄弟的只不过出一点蛮力，实在算不得什么功劳。何况兄弟不会做官，也不愿做官，请哥哥收回成命。”耶律洪基哈哈大笑，伸出右手，揽著萧峰的肩头，说道：“这楚王之封，南院大王的官位，在我辽国已是最高的爵禄，兄弟倘若还嫌不够，一定不肯臣服于我，做哥哥的除了以皇位相让，更无别法了。”
　　萧峰吃了一惊，心想：“哥哥大喜之余，说话有些忘形，眼下乱成一团，不能犹豫以防更起祸变。”只得屈膝跪下，说道：“臣萧峰领旨，多谢万岁恩典。”耶律洪基笑著双手扶起。萧峰道：“臣不敢违旨，领受官爵，只是草野鄙人，不明朝廷法度，若有差失，尚请原宥。”耶律洪基伸手在地肩头拍了几下，说道：“决无干系！”他转头向一个四十来岁的中年人道：“耶律莫哥，我命你为南院枢密使，佐辅萧大王，处理国事军事。”耶律莫哥大喜，忙跪下谢恩，又向萧雄参拜，道：“参见大王！”洪基道：“莫哥，你禀受大王号令，督率叛军回归上京，咱们去向皇太后请安去。”当下山峰上奏起鼓乐，耶律洪基等一行人向山下走去。叛军的领兵将军已将皇太后、皇后等请出，恭恭敬敬的在营中安置。耶律洪基进得帐去，母子夫妻相见，死里逃生，恍如隔世，自是人人称赞萧峰的大功，那也不必细表。
　　耶律莫哥先行，引导萧峰去和南院诸部属相见。适才萧峰在千军万马中一进一出，勇不可当，众人均是亲见。南院诸属官虽然均是楚王的旧部，但一来萧峰神威凛凛，各人心中害怕，不敢不服，二来人人敬他英雄了得，三来楚王平素脾气暴躁，寡恩于人，是以萧峰一到军中，众叛军肃然敬服，齐听号令。
　　萧峰说道：“皇上已赦免各人从逆谋叛之罪，此后大伙儿应该痛改前非，再也不可稍起贰心。”一名白须将军上前说道：“禀告大王，皇太叔和世子扣押我等家属，胁迫我等附逆，我等若有不从，世子便将我等家属斩首，事出无奈，还祈大王奏明万岁。”萧峰点头道：“既是如此，以往之事，那也不用说了。”转头向耶律莫哥道：“众军就地休息，饱餐之后，拔营回京。”当下南院中部属一个个依著官职大小，上来参见。萧峰虽然从来没做过官，但他久为丐帮的帮主，统率群豪，自有一番威严。统领丐帮的豪杰和契丹大豪，其间也无甚差别，只是辽国军中另有一套规矩，萧峰一面小心在意，一面由耶律莫哥分派处理，一切均是井井有条。
　　萧峰带领大军出发不久，皇太后和皇后分别派了使者，到军中赐给袍带金钗。萧峰谢恩甫毕，室里护著阿紫到了。她身披锦衣，骑著骏马，说道均是皇太后所赐，萧峰见阿紫小小的身体裹在宽大的锦袍之中，一张小脸倒被衣领遮去了一半，不禁好笑。阿紫没亲眼见到萧峰射杀楚王、生擒皇太叔，只是从室里等人口中转述而知，但大凡述说故事，总不免加油添酱，将萧峰的功绩，更是说得神乎其神，加了三分。阿紫一见到他，便埋怨道：“姊夫，你怎么立了这样的大功，事先也不跟我说一声，却将我瞒在鼓里？”萧峰说道：“这是侥幸立下的功劳，事先我怎么知道？你一见面便来说孩子话。”阿紫道：“姊夫，你过来。”萧峰走近他的身边，见她苍白的小脸上发著兴奋的红光，经她身上所披的锦绣衣裳一衬，倒像是个玩偶娃娃一般，又是滑稽，又是可爱，忍不住哈哈大笑起来。阿紫脸有愠色，道：“我跟你说正经话，你却哈哈大笑，有什么好笑？”
　　萧峰笑道：“我见你穿著这样的衣服，像是个玩偶娃娃一般，很是有趣。”阿紫嗔道：“你老是当我小孩子，却来取笑于我。”萧峰笑道：“不是，不是！阿紫，这一次我只道咱二人都要死于非命了，哪知居然能够死里逃生，我自然欢喜。什么南院大王、楚王的封爵，我才不放在心上，能够活著不死，那就好得很了。”阿紫道：“姊夫，你很怕死么？”萧峰怔了一怔，点头道：“是，遇到危险之时，我自然怕死。”阿紫道：“我只道你是英雄好汉，不怕死的。你既然怕死，众叛军千千万万，你怎么胆敢冲将过去？”萧峰道：“这叫做置之死地而后生，我倘若不冲，那就非死不可，那也说不上什么勇敢不勇敢，只不过是困兽犹斗而已。咱们围住了一只大熊、一只老虎，它逃不出去，自然会拼命的乱咬乱扑。”阿紫嫣然一笑，道：“你将自己比作畜生了。”
　　这时两人乘在马上，并肩而行，一眼望将出去，大草原上旌旗招展，长长的队伍行列，一直伸展到天际，望不到尽头，前后左右，尽是护士部属。阿紫很是喜欢，道：“那日我使计夺得了星宿派传人之位，心想星宿派中二代弟子、三代弟子数百人之众，除了师父一人之外，算我最大，心里十分得意。可是比之你统率千军万马，那是全比不上了。姊夫，听说丐帮不要你做帮主，哼，小小一个丐帮，有什么希罕，你带领人马，都将他们杀了。”萧峰连连摇头，道：“孩子话，我是契丹人，丐帮不要我做帮主，道理也是对的。丐帮中人都是我的旧部朋友，怎么能将他们杀了？”阿紫道：“他们逐你出帮，对你不好，自然要将他们杀了。姊夫，难道他们还是你的朋友么？”
　　萧峰一时难以回答，只摇了摇头，想起在聚贤庄上和众旧友断义绝交，豪气登消。阿紫又问：“如果他们听说你做了辽国的南院大王，忽然懊悔起来，又接你去做丐帮帮主，你到底去也不去？”萧峰微微一笑，道：“天下焉有是理？大宋的英雄好汉，都当契丹人是万恶不赦的奸徒，我在辽国官越做得大，他们越是惧我。”阿紫道：“呸，有什么希罕？他们恨你，咱们也恨他们。”
　　萧峰极目南望，但见天地相接之处，远山重叠，心想：“过了这些山岭，那便是中原了。”他虽是契丹人，但自幼在中原长大，内心实是爱大宋极深而爱辽国极浅，如果丐帮让他做一名无职份、无名份的光袋弟子（比一袋弟子更低，背上无麻袋的低级帮众），只怕比之在辽国做什么南院大王更是心安理得。
　　阿紫又道：“姊夫，我说皇上真聪明，封你做南院大王。以后辽国跟人家打仗，你带兵出征，那当然百战百胜。你只要冲进敌阵，将对方的元帅一打死，敌军大家跪下投降，这仗不就胜了么？”萧峰微笑道：“皇太叔的部下都是辽国官兵，向来听皇上号令的，所以楚王一死、皇太叔一擒，大家便投降。如果是两国交兵，那便大大不同，杀了元帅，有副元帅，杀了大将军，有偏将军，人人死战到底，我单枪匹马是全然的无能为力了。”阿紫点头道：“嗯，原来如此！姊夫，你说冲进敌阵去杀楚王不算勇敢，那么你一生真正最勇敢的事，是什么，说给我听，好不？”
　　萧峰向来不喜述说自己得意的武勇事迹，从前在丐帮之时，出马诛杀大奸大恶，不论如何激战憨斗，回到本帮后只是轻描淡写的说一句：“已将某某人杀了。”至在种种惊险艰巨的经过，不论旁人如何探询，他是决计不说的，这时听阿紫问起，心想这一生身经百战，临敌时从不退缩，说到勇敢之事，当真是说不胜说，便道：“我和人相斗，大都是被迫而为，既是不得不斗，也就说不上什么勇敢。”阿紫道：“我却知道，你生平最勇敢的是聚贤庄一场恶斗。”
　　
　
第七十一章　　萧峰封王
　　萧峰又是一怔，道：“你怎么知道？”阿紫道：“那日在小镜湖畔，你走了之后，爹爹，妈妈，还有爹爹手下的那些人，大家都谈论你来，对你的武功都是佩服得了不得，但说你单身赴聚贤庄英雄大会，独斗群雄，只不过为了医治一个少女之伤。这个少女，自然是我姊姊了。爹爹妈妈那时不知道阿朱是他们的亲生女儿，却说你对义父义母和受业恩师十分狠毒，对女人偏偏情长，忘恩负义，残忍好色，是个不近人情的坏蛋。”她说到这里，咯咯的笑了起来。萧峰喃喃的道：“忘恩负义，残忍好色！唉，中原的英雄好汉，自是切齿痛恨萧峰了。”
　　大军行了数日，来到上京。京中留守的百官和百姓早已得到讯息，远远迎接出来。萧峰帅字旗到处，众百姓烧香跪拜，称颂不已，要知他一举平了这场祸变，使无数辽国军士得全性命，上京的百姓大都是御营亲军的家属，自是对他感激无尽。萧峰按辔徐行，众百姓都是大叫：“多谢南院大王救命！”“老天爷保佑南院大王长命百岁，大富大贵！”萧峰听著这一片称颂之声，见众百姓大都眼中含泪，感激之情确是出于至诚，寻思：“一人身居高位，一举一动便关连万千百姓的祸福，我去射杀楚王时，只是逞一时刚勇，既救义兄，复救自己，想不到对众百姓却有这大的好处。唉，在中原时我一意求好，偏偏怨谤丛集，成为江湖上第一大奸徒，到北国来，无意之间却成为众百姓的救星。是非善恶，也实在难说得很。”
　　上京是辽国的京都，其时辽国是天下第一大国，国力比大宋强盛得多，但契丹人以游牧为生，居无定所，上京城中的宫殿屋宇粗鄙简陋，比之中原是大大不如了。大军一队队自归军营，南院的属官将萧峰迎入南院大王的王府。这王府本为楚王所居，此人穷奢极欲，府第自是十分宏大，屋内陈设也是异常的富丽堂皇。萧峰一生贫困，哪里住过这等府第？进去走了一遭，便觉十分不惯，命部属在军营中竖立两个营帐，他与阿紫分居一个，起居简朴，一如往昔。
　　第三日上，耶律洪基和皇太后、皇后、嫔妃、公主等回驾上京，萧峰率领百官接驾，朝中接连忙乱了数日。先是庆贺平难，论功行赏抚恤北院枢密使等死难官兵的家属。那皇太叔自知无颜，已在途中自尽而死。洪基倒也信守诺言，对附逆的官兵一概不加追究。皇宫中大开筵席，犒劳出力的将士，接连大宴三日，萧峰自是成了席上的第一位英雄。耶律洪基、皇太后、皇后、众嫔妃、公主的赏赐，以及文武百官的馈赠，当真是堆积如山。犒赏已毕，萧峰到南院视事。辽国数十个部族的族长一一前来参见，什么乌隗部、伯德部、北克部、南克部、室韦部、梅古悉部、五国部、岛古拉部，一时也记之不尽。跟著是皇帝所部大帐皮室军军官、皇后所部属珊军军官、各宫卫队宁宫、长宁宫、永兴官、积庆宫、延昌官等宫骑军的军官纷纷前来参见。辽国的属国共有五十九国，计有吐谷浑、突厥、党项、沙陀、波斯、大食、新界、回鹘、吐蕃、高昌、高丽、西夏、于阗、敦煌等等，各国有使臣在上京的，知道萧峰用事，掌握军国重权，都来赠送珍异器玩，讨好结纳。萧峰每日会客，接见部属，眼中所见，尽是金银珍宝，耳中所闻，无非谄谀称颂，不由得甚是厌烦。如此忙了一月有余，耶律洪基在便殿召见，说道：“兄弟，你的职份是南院大王，须当坐镇南京，俟机进讨中原。做哥哥虽不愿你分离，但为了建立千秋万世的奇功，你还是早日发兵南下吧！”萧峰听得皇上命他领兵南征，心中一惊，道：“陛下，南征乃是大事，非同小可。萧峰一勇之夫，军略实非所长。”
　　耶律洪基笑道：“我国新经祸变，须当休养士卒。大宋现下太后当朝，重用司马光，朝政修明，无隙可乘，咱们原不是要在这时候南征。兄弟，你到得南京，时时刻刻将吞并南朝这件事放在心头。咱们须得待衅而动，看到南朝有什么内变，那就大兵南下。要是他内部好好地，辽国派兵攻打，这就用力大而收效少了。”萧峰应道：“是，原该如此。”洪基道：“可是咱们怎知南朝是否内政修明，百姓是否人心归附？”萧峰道：“要请陛下指点。”洪基哈哈大笑，道：“自古以来，都是一般，多用金银财帛去收买奸细间谍啊。南人贪财，卑鄙无耻之徒甚多，你命南部枢密使不惜财宝，多多收买便是。”萧峰答应了，辞将出来，心下颇是烦恼。他是个铁铮铮的汉子，自来所结交的都是英雄豪杰，尽管江湖上暗中陷害、埋伏下毒等等诡计也见得多了，但均是爽爽快快杀人放火的勾当，从未用过金银去收买旁人。何况他虽是辽人，自幼在南朝长大，洪基要他以吞灭宋朝为务，心下极不愿意，寻思：“哥哥封我为南院大王，总算是一片好意，我倘若此刻便即辞官，未免辜负他一番盛情，有伤兄弟间的义气。待我到得南京，做他一年半载，再行请辞便了。那时他若不准，我挂冠封印，一溜了之，谅他也奈何我不得。”常下率领部属，携同阿紫来到南京。
　　辽时南京，便是今日的北京，当时称为燕京，又称幽都，为幽州之都。原来晋朝石敬塘为帝，辽国一力扶持，石敬塘便割燕云十六州以为酬谢。这燕云十六州有幽州、顺州、檀州、琢州、易州、蓟州、平州、烁州、营州等地，均是冀北要地，自从割予辽国之后，晋朝、周朝、宋朝三朝虽历年与之争夺，始终无法收回。这燕云十六州占据形胜，辽国驻以重兵，每次向南用兵，长驱而下，一片平阳之上，大宋无险可守。宋辽交兵百余年，宋朝难得一胜，固然兵甲不如是主要原因，而辽国居高临下以控制战场，亦是占到最大的便宜。萧峰进得城来，见南京城街道宽阔，来来往往的都是南朝百姓，耳中所听的也尽是中原言语，恍如回到了中土一般，而市肆繁华，更是远过上京。萧峰和阿紫都根是喜欢，次日轻车简从，在市街各处行游。
　　那燕京城方三十六里，共有八门。东面是安东门、迎春门；南面是开阳门、丹风门；西面是显西门、清晋门；北面是通天门、拱辰门。这两道北门所以稀为通天、拱辰，意思是说臣服于北，听从来自北面的皇帝圣旨。南院大王的王府是在城之西南。萧峰和阿紫游得半日，但见坊市、民舍、寺观，密密层层，一时也观之不尽。
　　这时萧峰既为南院大王，不但燕云十六州为他管辖，便西京道大同府一带、中京道大定府一带，也听他号令。威望既重，就不便再在小小营帐中居住，只得搬进了王府。他视事数日，便觉头昏脑胀，深以为苦。见南院枢密使耶律莫哥精明强干，熟练政务，便将一应事务都交了给他。但做大官究竟也有好处，王府上贵重的补品药物不计其数，虎骨熊胆阿紫直可拿来常饭吃，如此调补，阿紫的内伤终于日痊一日，到得初冬，已自可以行走了。阿紫既能自由行动，先是在燕京城内游了多遍，跟著又由室内随侍，城外十里之内也都游遍了。这一日大雪初睛，阿紫穿了一身貂袭，来到萧峰昕居的宣教殿中，说道：“姊夫，我在这城里闷死啦，你陪我打猎去。”萧峰久居宫殿，也自烦闷，听阿紫这么说，心下甚喜，当即命下属备马出猎。他不喜大举围猎，只是带了数名随从以服侍阿紫，又恐百姓大惊小怪，当下换了普通军士所穿的羊皮袍子，带一张弓、一袋箭，跨了匹骏马，便和阿紫出拱辰门向北驰去。
　　一行人出得拱辰门十余里，只打到几只小兔子。萧峰道：“咱们到南边试试。”当下勒转马头，向西折而向南，又行出二十余，只见一只獐子斜刺里奔了出来。阿紫从随从手里接过弓箭，一拉弓弦，岂知臂上全无力气，这强弓竟是拉之不开。萧峰左手从她身后环了过去，抓住弓身，右手将弓弦拉开了，一放手，飕的一声，羽箭射将出去，那獐子应声倒地。众随从欢呼起来。
　　萧峰放开了手，向阿紫微笑而视，只见她眼中泪水盈盈，奇道：“怎么啦？不喜欢我帮你射野兽么？”阿紫经他一问，泪水从面颊上流下，说道：“我……我成了个废人啦，连这样一张轻弓也拉不开。”萧峰安慰道：“你别这么性急，慢慢的自会回复力气。要是将来真的不好，我传你修习内功之法，定能增加力气。”阿紫破涕为笑，道：“你说过的话，可不许不算，一定要教我内功。”萧峰道：“好，好，一定教你。”说话之间，忽听得南边马蹄声响，有一大队人马从雪地中驰来。萧峰向蹄声来处遥望，见这队人不打旗帜，却都是辽国的官兵，只听得众官兵喧哗歌号，甚是欢欣，又见官兵的马后缚著许多俘虏，倒似是打了胜仗回来一般。萧峰寻思：“咱们并没有跟人打仗啊，这些人从哪里交了锋来？”见一行官兵是偏东行向南京城去，便向随从道：“你去问问，是哪一队人，干什么来了？”那随从说道：“是！”跟著又道：“是咱们兄弟打草谷回来啦。”纵马向这队官兵奔了过去。
　　他驰到近处，说了几句话，众官兵听说南院大王在此，大声欢呼，一齐跃下马来，牵缰在手，快步走到萧峰身前，躬身行礼，大声说道：“大王千岁！”萧峰举手还礼，道：“罢了！”见这队官兵约有八百余人，马背上放满了衣帛器物，牵著的俘虏也有八百来人，大都是年轻女子，也有些少年青年男子，穿的都是宋人装束，个个哭哭啼啼，神情极是凄凉。那队长道：“今日轮到咱那黑拉笃队出来打草谷，托大王的幅，收成著实不错。”他回头喝道：“大伙儿把最美貌的少年女子、最好的金银财宝，都献了出来，请大王千岁拣用。”众官兵齐声应道：“是！”各人将二十多个少女推到萧峰马前，又有许多金银饰物之属，堆在一张毛毡之上。契丹官兵崇敬英雄，萧峰若是肯收用他们的女子玉帛，那是求之不得的大荣誉了。
　　当日萧峰在雁门关外，曾亲眼见到大宋官兵俘虏契丹子民，这次又见到契丹官兵俘掳大宋子民，被俘者的惨凄神情，实是一般无异。他在辽国多时，已大略知道辽国的军情。辽国对军队不供粮秣，也无饷银，官兵一应所需，都是向敌人抢夺而来，每日派出部队去向大宋、西夏、女真、高丽各邻国的百姓抢劫，名之为“打草谷”，其实与强盗无异。宋朝官兵便也向辽人“打草谷”，以资报复。是以边界百姓，生活困苦异常，每日均是提心吊胆，朝不保夕。萧峰一直觉得这种法子极是残忍无道，只是自己并没有打算长久做官，向耶律洪基敷衍得一阵，便要辞官隐居，因此于任何军国大事，均没提出什么主张，这时亲眼见到众俘虏的惨状，心下不禁恻然，向那队长问道：“在哪里来打的……打来的草谷？”
　　那队长恭恭敬敬的道：“禀告大王，是涿州境外大宋地界打的草谷，自从大王来后，属下不敢再在本州就近收取粮草。”萧峰心道：“听他的话，从前他们便在本州劫掠宋人。”向马前的一个少女用汉语问道：“你是哪里人？”那少女双膝跪下，哭道：“小女子是张家村人氏，求大王开恩，放小女子回家，与父母团聚。”萧峰抬头向旁人瞧去，数百名俘虏都跪了下来，人丛中却有一个少年昂然直立。
　　数百名男女俘虏一齐跪在地下，却有一人昂然而立，更显得特异。萧峰见这少年约摸十六七岁年纪，脸型长长的，双目闪闪有光，毫无畏惧之色，便道：“兀那少年，你家住在哪里？”那少年道：“我有一件秘密大事，要面禀于你。”萧峰道：“好，你过来说。”那少年双手被粗绳缚著，道：“请你远离部属，此事不能让旁人听见。”萧峰好奇心起，寻思：“这样一个少年，会有什么机密大事？他从南边来，或许有什么大宋的军情可禀告。”但想他是大宋人，向契丹禀告机密，那便是无耻汉奸，心中瞧他不起，不过他既说有重大机密，听上一听，也是无妨。于是纵马行出数十丈，招手道：“你过来！”那少年跟了过去，举起双手，道：“请你割断我手上绳索，我怀中有物呈上。”萧峰拔出腰刀，直劈了下去，这一刀劈下去的势道，直是要将他身子劈为两半，但部位奇准，只是将缚住他双手的绳子割断了。那少年吃了一惊，向萧峰凝视半晌。萧峰微微一笑，还刀入鞘，问道：“什么东西？”
　　那少年探手入怀，摸了一物在手道：“你一看便知。”说著走向萧峰马前。萧峰伸手去接，一瞥眼间，见他手中之物似乎是一件会动的活物，奇道：“你伸掌给我瞧瞧！”却不便接。那少年知道阴谋败露，脸色大变，突将手中之物往萧峰脸上掷来。萧峰马鞭一挥，将那物击落，一眼瞧去，原来是一条通体漆黑的小蛇。萧峰眉头微皱，也不以为意，寻思：“这少年顽皮得紧，却拿这些物事来消遣我。”只见那小蛇一落地，随即跃起，一口往他左腿咬来。萧峰没想到这样一条小小蛇儿竟会飞身而起，倒是吃了一惊，腿一缩，那条小舵一口咬在他坐骑的前腿之上。
　　那匹马披蛇一咬，身子一软，便即倒了下来，萧峰跃下马背，见坐骑一声不响，略一痉挛，登时毙命。那少年抢上前去，从马身上拾起小蛇，又向萧峰掷来。萧峰见这条小蛇毒性如此厉害，在半空昂首吐舌，向自己扑到，当下不敢怠慢，运劲于鞭，啪的一声，重重击了出去。那蛇被鞭子击中，居然不死，直飞出数十丈外，落在雪地之中，略一扭曲，一钻便不见了。
　　萧峰虽是多历凶险，适才之事想来也不禁悚然。牛马体大，若是有病，兽医加以医疗之时，所用药物往往是一斤半斤，非同医人之药以两、钱计算，由此推想，若是要将牛马毒毙，那也须以极重份量的毒药，方能见功。这尾小蛇一口便将这样一头健马咬死了，毒性之烈，实是罕见。而这少年却能藏在掌中又能随手拾起向自己掷来，可见是十分精于克治毒物。萧峰曾任丐帮帮主，帮中能治毒物的兄弟何止千万，他司空见惯，自是不以为奇，只是这小黑蛇毒性凶得异乎寻常，而治蛇的丐帮兄弟都是中年或老年汉子，须得积累多年经验，方成熟手，这少年不过十六七岁年纪，居然有这么精良的本事，可谓难得，自己若不见机得快，只要伸手过去一接，哪里还有命在？
　　契丹的众官兵见萧大王的坐骑倒毙，纷纷奔来，萧峰左手一挥，道：“大家不用过来！”众官兵便即止步。萧峰一瞥之下，只见自己所乘的这匹白马倒在雪地之中，全身转黑，竟尔变成了一匹黑马，心下更是骇然，皱头道：“很好，很好，你叫什么名字，为何向我下此毒手？”那少年嘴唇紧紧闭住，并不答话。萧峰道：“你好好说来，我可饶你性命。”那少年道：“我为父母报仇不成，更有什么话说。”萧峰道：“你父母是谁？难道是我害死的么？”那少年走上两步，伸指指著萧峰的鼻尖，满脸悲愤之色，大声道：“乔峰！你害死我伯父，害死我爹爹妈妈，我……我恨不得食你之肉，将你抽筋剥皮，碎尸万段！”
　　萧峰听他叫的是自己昔日的名字“乔峰”，又说害死了他伯父和父母，那么多半是从前在中原所结下的仇怨，问道：“你伯父是谁？父亲是谁？”那少年道：“反正我是不想活了，也要叫你知道，我聚贤庄游家的男儿都不是贪生怕死之辈。”
　　萧峰听他说到“聚贤庄游家”五字，“哦”了一声，道：“原来你是游氏双雄的子侄，这么说来，令尊是游驹游二爷了。”他顿了一顿，道：“当日我在贵庄受到中原群雄的围攻，被迫应战，事出无奈。令尊和令伯父均是自刎而死。”他说到这里，摇了摇头，道：“唉，自刎还是被杀，原无分别。当日我夺了你伯父和爹爹的兵刃，以至逼得他们自刎。小兄弟，你叫什么名字？”那少年挺了挺身子，道：“我叫游坦之。我不用你来杀，我会学伯父和爹爹的好榜样！”说著右手伸入裤筒，拔出一柄短刀，一刀便往自己胸口插了下去。萧峰马鞭倏地挥出，卷住短刀，便将他的短刀拉了过来。游坦之大怒，道：“我要自刎也不许么？你这该死的辽狗，忒也狠毒！”这时阿紫已纵马来到萧峰的身边，喝道：“你这小鬼年纪轻轻怎地出口伤人？你想死么？嘿嘿，未必就这么容易！”游坦之突然见到这样清秀美丽的一个小姑娘，一呆之下，说不出话来。阿紫道：“姊夫，这小子歹毒得紧，他想用毒蛇害你，咱们也用些毒虫来给他些苦头吃吃。”她是星宿派的弟子，说到折磨人的法门，当世更无哪一门、哪一派能及得上她这一派的家数了。萧峰向领兵的队长道：“今日打草谷得来的宋人，都给了我成不成？”那队长不胜之喜，道：“大王赏面，多谢大王的恩典。”萧峰道：“凡是献了俘虏给我的官兵，回头都到王府去领赏。”众官兵更是欢喜，都道：“咱们诚心献给大王，不用领赏了。”萧峰道：“你们将俘虏留下，先回城去吧，各人记著前来领赏。”众官兵躬身道谢。那队长道：“这儿野兽不多，大王拿这些来猪当活靶么？从前楚王就喜欢这一套。只可惜咱们今日抓的多是娘们，逃不快。下次给大王多抓些精壮的宋猪来。”说著行了一礼，领兵去了。“拿了这些宋猪当活靶”这几句话钻入萧峰的耳中，他心中不禁一震，眼前似乎见到了楚王当年拿宋人来当活靶的残酷举动，几百个宋人像野猪一般在雪地上号叫奔逃，契丹贵人哈哈大笑，弯弓搭箭，一个个的将他们射死。有些宋人逃得远了，契丹人骑马呼啸，自后赶去，就像是射鹿射狐一般，终于还是将他们射死。这种惨事，看来不止是一次了，契丹人习以为常，随口说来，竟是丝毫不以为异。放眼再向那群俘虏瞧去，只见一个个都是脸无人色，在寒风中颤抖，这些边民有的懂得契丹话，早就听过“射活靶”的事，这时更吓得厉害。
　　萧峰悠悠一声长叹，向南边重重叠叠的云山望去，心中忽想：“若不是有人揭露我的身世之谜，我直至今日还道自己是大宋百姓。我和这些人说一样的话，吃一样的饭，又有什么分别？为什么大家好好的都是人，却要强分为什么契丹、大宋，什么女真、高丽，你到我境内来打草谷，我到你境内去杀人放火，你骂我辽狗，我骂你宋猪？”一时之间，思潮如涌。阿紫不住的打量游坦之，心下盘算要怎样的折磨于他：“可不能一下子就弄死了他！这几天我正闷得慌，难得有这么一个家伙送上门来，那不是此射鹿杀獐好玩得多么。嗯，试试我这座碧玉王鼎的威力，也是好的，先捉几条毒虫来，在他右手上咬一口，等毒气上行将要入心时，便斩了他的右臂，再在他左手上咬一口。这样依次整去，够我消遣四五天的了。”
　　萧峰见辽国众官兵去得不见了人影，向众难民道：“今日放了尔等回去，大家快快走吧！”这些俘虏还道萧峰要令他们逃走，然后加以射杀，迟迟疑疑的不动。萧峰又道：“尔等回去之后，最好远离边界，免得又被人打草谷捉来。我救得你们一次，救不得第二次。”众难民这才相信是实，欢声雷动，一齐跪下磕头，说道：“大王恩德如山，小民回家去供奉你的长生禄位。”要知宋民被辽人打草谷俘去之后，除非是富豪人家，才能以金帛赎回，否则是个个死于辽地，尸骨不得还乡。宋辽连年交锋，有钱人家早就迁到了内地，这些被俘的边民皆是穷人，哪有什么金帛前来取赎？早知自己命运是牛马不如了，居然萧峰肯放他们回家，当真是喜出望外。萧峰见众难民满脸喜色，相互扶持著南行，寻思：“我契丹人将他们捉了来，再放他们回去，使他们一路上担惊受怕，又吃了许多苦头，于他们又有什么恩德？”眼见众难民渐行渐远，那游坦之仍是直挺挺的站著，便道：“你怎么不走啊？你回归中原，有盘缠没有？”说著伸手入怀，想取些金银绘他，但他身边没带什么钱财，一摸之下，随手取了一个油纸小包出来。萧峰心中一酸，这小包中包的是一部梵文易筋经，当日阿朱从少林寺中盗了出来，强要自己收著，如今人亡经在，如何不悲？他当即将那小包又放入怀中，歉然道：“我今日出来打猎，没带钱财，你若是无钱使用，可跟我到城里去取。”
　　游坦之双眼中如欲喷出火来，大声道：“姓乔的，你要杀便杀，要剐便剐，何必用这些诡计来戏辱于我？姓游的就是穷死，也岂能使你的一文钱？”萧峰一想不错，自己是他的杀父仇人，这种不共戴天的深仇无可化解，多说也是无用，便道：“我不杀你，你要报仇，随时来找我便了。”阿萦忙道：“姊夫，放他不得！这小子极是歹毒，他报仇不用正当功夫，下毒放蛊，什么下流的手段都用得出，叫人防不胜防。斩草除根，免留后患。”萧峰摇头道：“江湖上处处荆棘，步步凶险，我也这么走著过来了。谅这少年也伤不了我。我当日激得他伯父与父亲自刎，乃是出于无心，但这笔血债总是我欠的，何必又害游氏双雄的子侄？”游坦之听萧峰肯放自己走，而那个小姑娘却劝他杀了自己，虽是一心想走，免得萧峰心思改变，但自己一逃，便折了父亲的威名，强提胆气，冷冷的瞧著他二人。
　　萧峰道：“阿紫，咱们回去吧，今天没什么猎可打。”阿紫嘟起小嘴，道：“我心中安排得好好的，你偏放走他，我回去城里，又有什么玩的？”但她终于不敢违拗萧峰的话，掉转马头，和萧峰并辔回去，行出数丈，回头说道：“小子，你去练六十年功夫，再来找我姊夫报仇！”说看嫣然一笑，扬鞭疾驰而去。
　　游坦之见萧峰等一行人直向西去，始终不再回转，才知自己是不会死了，心想：“这奸贼为什么不杀我？哼，他根本瞧我不起，觉得杀了我污手。他……他在辽国做了什么大王，今后报仇，是更加难了。但总算找到了他的所在。小黑儿，小黑儿！”他俯身在雪地中寻找那条小黑蛇，想要捉了回来，找寻之间，忽见左首草丛中有一个油纸小包，正是萧峰从怀中摸出来又放回去的，当即拾起，打开油纸，见里面包著的是一本书，随手一翻，只见每一页上都写满了弯弯曲曲的文字，或圈或点，没一个识得。原来萧峰睹物思人，将这本易筋经放回怀中之时，心下怔仲不定，没放入袋内，乘在马上略一颠动，那油纸包便摔入草丛之中，竟是没有发觉，却给游坦之拾了去。他从头至尾翻阅一遍，一个字也不识得，心想：“这多半是契丹文字，这本书于那奸贼定是大有用处，我偏不还他，叫他为难一下，也是好的。”
　　游坦之想到拿了这本书册之后可使乔罐为难，心中隐隐感到了一丝复仇的快意，当然，父母的血海深仇，决不会因这一件小事而抵消，但只要使乔峰遭到一些麻烦不幸，也是好的。他将这本书重新包入了油纸之中，径向南行。他自幼便跟父亲学武，苦于性子不近，身体又很瘦弱，膂力不强，因此伯父和父亲虽都是中原武林中成名的英雄，他学了三年武功，竟是进展极微，浑不似名家的子弟。他学到十二岁上，游驹灰了心，和哥哥游骥一商量，两人均道：“我游家子弟出了这般三脚猫的把式，岂不是给人笑歪了嘴巴？何况别人一听他是聚贤庄游氏双雄子侄，出手便用全力，这么一来，第一招便送了他的小命。还是要他乖乖的学文，以保性命为是。”因此游坦之到十二岁以上，从此不再学武，跟著塾师读书，但他读书却又其心不专，老是胡思乱想，不断发问。老师说道：“子曰，学而时习之，不亦悦乎？”他便道：“那也要看学什么而定，爹爹教我打拳，我学而时习之，也不快活。”老师怒道：“孔夫子说的是圣贤学问，经世大业，哪里是什么打拳弄棒之事？”游坦之便道：“好，你是说我伯父、爹爹打拳弄棒不好，我告诉爹爹。”总之将老师气走了为止。如此不断将老师气走，游驹也不知打了他几十顿，但这人越打越是执拗头皮。游驹见儿子不肯，顽劣难改，无可如何，长叹之余，也只好放任不理。是以游坦之今年一十七岁，虽然出自名门，却是文既不识，武又不会，只跟庄上一个庄客学到了些捉蛇的法门，每日在山野中乱钻。待得伯父和父亲自刎身亡、母亲撞柱殉父，他孤苦伶仃，到处游荡，心中所想的，便是要找乔峰报仇。
　　那日聚贤庄大战，他躲在照壁后观战，乔峰的相貌形状是瞧得清清楚楚，听说他是契丹人，便浑浑噩噩的向北而来，心中打的是复仇主意，但到底如何替父母报仇，却是全无腹稿，在边界上乱闯乱走，终于给契丹骑兵出来打草谷时捉了去，居然遇到萧峰，那也可说是凑巧之极了。
　　他心想：“眼下最要紧的是走得越远越好，别让他捉我回去。我想法再捉一条毒蛇，去偷偷放在他的床上，他睡进被窝，便一口咬死了他。那个小姑娘……那个姑娘，唉，她……她这样好看！”他想到阿紫的形貌，胸口莫名其妙的一热。他在这世上一十七年，直到今日，才突然有这么一种古里古怪的感觉，只觉得想到这脸色苍白、清秀美丽的小姑娘之时，心中是说不出的舒服。他低了头只是大步而行，不多时便越过了一群难民。他和这些边民都不相识，有人好心叫他结伴同行，他也不加理睬，只是自顾自的行走。这样走了十余里路，肚中饿得咕咕直叫，东张西望的想找些什么吃的，草原中除了枯草和白雪，什么都没有，他想：“要是我是一头牛，或是一头羊，那就好了，津津有味的吃草喝雪，一定快活得很。嗯，倘若我是一头小羊，人家将我的爹爹妈妈这两头老羊牵去宰来吃了，我报仇不报？父母之仇不共戴天，当然要报啊，可是怎样报法？用角去撞宰我父母的人么？人家养了牛羊，本来就是宰来吃的，说得上什么报不报仇？”
　　他正在胡思乱想，脑中的思路越扯越远，忽听得马蹄声响，雪地中三名契丹骑兵纵马驰来，一见到他，便欢声大叫。一名契丹兵挥出一个绳圈，唰的一声，套在他的颈中，一拉之下，便即收紧。游坦之登时觉得呼吸不畅，忙伸手去拉，不料那契丹兵一声呼啸，猛地里纵马奔跑，游坦之立足不定，一跤跌倒，被那兵拉拖了出去。游坦之大叫几声，随即喉头绳索收紧，再也叫不出来了。

8888 · 发表于 2012-10-14 20:25

天龙八部（旧版）
第七十二章　　放人鸢子
　　那契丹兵怕勒死了他，当即拉定马缰。游坦之从地下挣扎著爬起，略略拉松喉头的绳圈。那契丹兵又是用力一拉，游坦之一个踉跄，向前冲出两步，险险摔倒。三个契丹兵都哈哈大笑起来。那契丹兵大声向游坦之说了几句话，游坦之不懂契丹言语，摇了摇头。那契丹兵手一挥，纵马便行，但这一次不是急奔。游坦之生怕又被勒住喉咙，透不过气来，忙快步跟随。三名契丹骑兵向西行去，马匹虽非快跑，但一步跨将出去，幅度自比人步大得多，游坦之为了不给拖倒，只有走两步、跑三步的跟随。
　　他见这三名契丹骑兵正是向萧峰所行的方向行去，不由得十分害怕：“乔峰这厮原来口中说得好听，说是放了我，一转头却又命部属捉了我去，这给他一抓去，哪里还有命在？”他离家北行之时，心中念念不忘的只是报仇，可说浑不知天高地厚，陡然间见到萧峰，父母惨死时的情状涌上心头，登时一鼓作气，想用毒蛇咬死了他。但一击不中，锐气尽失，只想逃得性命，殊不知又给契丹兵捉拿了去。
　　初时契丹兵出来打草谷而俘了他，将他堆在众妇女中，女人行走不快，他的脚步尽跟得上，也没吃到多少苦头，只是被俘时背上挨了一刀背，一直隐隐作痛。此刻却不大相同了，跌跌撞撞的连奔带走，气喘吁吁，呼吸越来越是困难，雪地又是十分滑溜，走不上几十步便摔上一跤，每一跤跌将下去，绳索定在后颈中擦上一条血痕。那契丹骑兵竟是绝不停留，丝毫不顾他的死活，将他拖入南京城中。进城之时，游坦之已是全身是血，不成人形，只盼快快死去，免得受这许多苦楚。
　　三名契丹兵在城中又行了好几里地，将他拉入了一座宫殿。游坦之见地下铺的都是青石板，柱粗门高，也不知是什么宫殿。停不到一盏茶时分，拉著他的契丹兵又骑马来到一个大院子中，突然口中一声呼啸，双腿一挟，那马发蹄便奔。游坦之哪料到他到了院子之中突然会纵马快奔，跨得三步，登时俯身跌倒。
　　那契丹兵连连呼啸，拖著游坦之在院中地下转了三个圈子，蹄声紧密，那是越驰越快，旁观的数十名官兵大声吆喝助威。游坦之心道：“原来他是要将我在地下拖死！”额角、四肢、身体和院子地下的青石相撞，没一处地方不痛。众契丹兵粗声哄笑之中，突然夹著一声清脆的女子笑声。游坦之昏昏沉沉之中，隐隐听得那女子笑道：“哈哈，这人鸢子只怕放不起来！”游坦之心道：“什么是人鸢子？”便在此时，自己的处境登时给了他答案，只觉后颈中一紧下身子腾空而起，原来这契丹兵纵马疾驰，竟是将他拉得飞了起来，当作纸鸢般玩耍。
　　他身子一飞起，后颈中痛得失去了知觉，口鼻被风灌满，难以呼吸，但听那女子拍手笑道：“好极，好极，果真放起了人鸢子！”游坦之向声音来处瞧去，只见拍手欢笑的，正是那个身穿紫农的美貌少女。游坦之乍见到她，也不知是喜是悲，身子在空中飞行，实在也无法思想。那美貌少女正是阿紫。她见萧峰放了游坦之，心中不喜，骑马行出一程，便故意落后，嘱咐随从捕了游坦之回来，但不可令萧大王知晓。那些随从知道萧大王对她十分宠爱，事事依从，当然不敢违逆，便在萧峰不留意时停在山坡之后，等一行人走远，再转头来捉游坦之。阿紫回归后，便到远离萧峰居处的佑圣宫来等候。待得游坦之一捉到，她询问契丹人有何新鲜有趣的拷打折磨罪人之法。有人说起“放人鸢”，这法儿正是大投阿紫之所好，她下令立即施行，居然将游坦之“放”了起来。阿紫看得有趣，连连叫好，说道：“让我来放！”她轻轻一纵，跃到那兵所乘的鞍上，接过绳索，道：“你下去！”
　　那契丹兵一蹬下马，任由阿紫放那“人鸢”。阿紫拉著绳索，纵马走得一圈，大声欢笑，连叫“有趣，有趣！”但她重伤初愈，又没好得透，手上终究乏力，手腕一软，绳索下垂，砰的一声，游坦之重重摔将下来，跌在青石板上，额角刚好撞正阶石的尖角，登时破了一洞，血如泉涌。
　　阿紫甚是扫兴，恼道：“这笨小子重得要命！”游坦之痛得几乎要晕了过去，听她还在怪自己身体太重，要想反唇相讥，终究是说不出话来。一名契丹兵走将上来，解开他颈中的绳圈，另一名契丹兵撕下他身上的衣襟，替他胡乱裹了伤口，但鲜血不断从伤口中渗出，却哪里止得住？阿紫道：“行啦，行啦！咱们再玩，再放他上去，放到屋顶上，瞧行不行？”游坦之不懂她说的契丹语，只是见她指手划脚，指著屋顶，料知不是好事。果然有一契丹兵提起绳索，从他腋下穿了过去，在他身上绕了一周，免得勒住了脖子，喝一声：“起！”催马急驰，将游坦之在地下拖了几圈，又将他“放”了起来。那契丹兵手中绳索渐放渐长，游坦之的身体也渐渐飘高，那契丹兵陡然间松手，呼的一声，游坦之的身子猛地如离弦之箭，向上飞出。阿紫和众官兵大声喝彩。游坦之身不由主向天飞去，心中只道：“这番死了也！”待得上升之力耗尽，他头下脚上的直冲下来，眼见脑袋便要撞到青石板上，四名契丹官兵各自挥出绳圈，套住了他腰，向著四方一扯。游坦之立时便晕了过去，但四股力道这么一定，将他身子僵在半空，脑袋离地约有三尺。这一下实是险到了极处，四个人中只要有一个人的绳圈出手稍迟，力道不匀，游坦之非撞得脑浆迸裂不可。一众契丹兵往日常以宋人如此戏耍，这些遭难的俘虏十个中倒有八九个是撞死了的，就是在草原的软地上，这么高的摔下来，纵使不撞破脑袋，那也是折断了颈项，一样的送了性命。
　　喝彩声中，四名契丹兵将游坦之放了下来，阿紫取出银两，一干官兵每人赏了十两。众兵大声道谢，问道：“姑娘还想玩什么玩意儿？”阿紫见游坦之昏了过去，也不知是死是活，适才放“人鸢”之时，用力过度，胸口隐隐作痛，无力再玩，便道：“玩得够了。这小子若是没死，明天带来见我，我再想法儿消遣他。这人想暗算萧大王，可不能让他死得太过容易。”众官兵齐声答应。
　　游坦之醒来之时，鼻中先闻到一阵霉臭之气，睁开眼来，什么也瞧不见，他第一个念头是：“不知我死了没有？”随即觉得全身无处不痛，喉头干燥难当，须知一人流血过多之后，定必口渴异常。他嘶哑著声音叫道：“水，水！”却又有谁理会？他又叫了几声，迷迷糊糊的睡著了，忽然见到伯父、父亲和乔峰大战，杀得血流遍地，又见母亲慈爱地将自己搂在怀里，尽力安慰，叫自己别怕。跟著眼前出现了阿紫那张秀丽的脸庞，明亮的双眼中现出异样的光采。这张脸忽然缩小，变成了一个三角形的蛇颈，一条花纹斑烂的毒蛇向他咬来。游坦之想要逃，但连手指也无法动弹半分，他拼命的挣扎，偏就动弹不得，那条蛇在一口口的咬他的肉，手上、腿上、腰里、颈中，无处不咬，额角上，尤其咬得厉害。他看见自己的肉在被一块块的咬了下来，他只想大叫，却叫不出半点声音……
　　他是在发高烧，神智迷糊了，如此翻腾了一夜，醒著的时候受折磨，在睡梦之中，一股的痛苦。
　　次日他在两名契丹兵押著去见阿紫之时，身上的烧兀自未退，只跨出一步，身子便向前跌了下去。两名契丹兵忙在左右挽住了他，一面斥骂，一面拖著他走进一间大石室中。游坦之心想：“他们把我拉到哪里？是拖出去杀头么？”头脑昏昏沉沉的，也难以思索，只是觉得经过了两处长廊，来到一处厅堂之外。两名契丹兵在门外禀告了几句，里面一个女子应了一声，厅门推开，契丹兵便将他拥了进去。游坦之抬起头来，向前瞧去，只见厅上铺著一张花纹斑烂的极大地毯，地毯尽头的锦垫上，坐著一个美丽少女，正是阿紫。只见她赤著双脚，踏在地毯之上。游坦之一眼见到她一双雪白晶莹的小脚，当真是如玉之润、如缎之柔，一颗心猛烈的跳了起来，双眼牢牢的钉住她一对脚，见到她脚背的肉色便如透明了一般，隐隐映出几条青筋来，他真想伸手去她脚背上轻轻抚摸一下。那两个契丹兵放开了他，让他独自站著。游坦之身子摇晃了一下，终于勉强站定了。他一双眼睛始终没离开阿紫的脚，他见她十个脚趾的趾甲都是淡红色的，像十片小小的花瓣。阿紫眼中瞧出来，眼前却是满身都是血污的丑陋少年，他脸上肌肉曲扭，下颚向前伸出，眼光中却喷射出贪婪的火焰。阿紫想起了一头受伤的饿狠，那次和萧峰去打猎，她一箭射中了一头饿狼，力道不足，没能将狼射死。那狼受了重伤，便是用游坦之这般眼光瞧著自己，只想扑上来咬死自己，可是伤口中血如泉涌，无能为力。阿紫喜欢看这种野性的眼色，爱听那狼凶暴而无可奈何的嗥叫，只是游坦之太软弱了，一点也不反抗，实在不够刺激。昨天他用蛇去咬萧峰，不肯向萧峰跪拜，说话倔强得很，不肯要萧峰的钱，阿紫很是欢喜，心想这是一头凶猛的厉害的野兽。她要折磨他，刺得他遍体鳞伤，要他身上每受一处伤，便向自己狠狠的咬一口，当然，这一口不能让他给咬中了。但将他擒起来放“人鸢”，这头野兽却没有反抗，那可太不好玩……
　　阿紫微微皱著眉头，寻思：“想个什么新鲜法儿来折腾他才好玩？”突然之间，游坦之喉头发出“荷荷”两声，也不知他从那里来的一股力道，如一头豹子般向阿紫扑了过去，抱著她的小腿，低头便吻她双足的脚背。阿紫大吃一惊，尖声叫了起来。两名契丹兵和在阿紫身旁服侍的四个婢女都是大声呼斥，上前用力拉开他。
　　但他双手牢牢抱著，死也不肯脱手。契丹兵一拉之下，便将阿紫也从锦塾上扯了下来，一跤坐在地毡上。两名契丹兵又惊又怒，不敢再拉，一个用力打他背心，另一个打他右脸。但游坦之伤口发炎，高烧未退，神智不清，早如疯人一般，对眼前的情景遭遇，全是一片茫然。他用力抱著阿紫的腿，只是吻著她的脚。
　　阿紫但觉他炎热而干燥的嘴唇在吻著自己的脚，心中害怕，却也有些麻麻痒痒的奇异感觉，突然间又是尖叫了一声：“啊哟，他咬住了我的脚趾头。”忙对两个契丹兵道：“你们快走开，这人发了疯，啊哟！别让他咬断了我的脚趾。”游坦之轻轻咬著她的脚趾，阿紫虽然不痛，却怕他突然使劲咬了下去。惶急之下，知道不能用强，生怕契丹兵再要使力殴打，他便不顾性命的乱咬了。
　　两名契丹兵也无法可施，只得放开了手。阿紫道：“你快松开，我饶你不死，放了你便是。”游坦之这时心神早已狂乱，哪去理会她说些什么？一名契丹兵按住腰刀刀柄，只想突然间拔刀出鞘，一刀从他后颈劈下，将他的脑袋割下，只是他抱著阿紫的脚，这一刀劈下，只怕伤著了阿紫，是以迟疑不发。阿紫又道：“喂，你又不是野兽，咬人干什么？快松开嘴，我叫人给你治伤，放你回中原。”游坦之仍是不理，但牙齿并不用力，也没咬痛了她，一双手在她脚背上轻轻爱抚。他心中飘飘荡荡地，好似又放了人鸢，升到了云端之中。
　　一名契丹兵灵机一动，伸出双手，突然扳住了游坦之的咽喉。他喉头被扼，不由自主的张开了口。阿紫急忙缩腿，将脚趾从他口中退了出来，站起了身，生怕他发狂再咬，将双脚缩到了锦凳之后。两名契丹兵抓住游坦之，一拳拳往他胸口殴击。打到十来拳时，他哇哇两声，喷出了几口鲜血，将一条鲜艳的地毡也沾污了。
　　阿紫道：“住手，不要打啦！”经过了适才这一场惊险。她觉得这小子倒也不枯燥乏味，不想一时便弄死了他。契丹兵停手不打，阿紫盘膝坐在凳上，将一双赤足坐在臀下，心中盘算：“想些什么法子来折磨他才好？”一抬头，见游坦之的目光不转瞬地瞧著自己，便问：“你瞧著我干什么？”游坦之早已将生死置之度外，便道：“你生得好看，我就多看看你！”阿紫脸上一红，心道：“这小子这么大胆，居然敢对我说这种轻薄言语。”可是她一生之中，从来没有一个年青男子当面赞她好看。在星宿派中学艺之时，众师兄都当她是个顽皮古怪的小女孩，跟看萧峰在一起时，他不是怕她捣蛋，便是担心她突然死去，从来没有留神她生得美貌，还是难看。游坦之这么赞她，她心中自不免暗暗喜欢，寻思道：“我留他在身边，空闲无事之时拿他来消遣，倒也很好，只是姊夫说过放了他，若是知道我又抓了他来，必定生气。瞒得过他今日，晡不过明日。要姊夫始终不知，有什么法子？不许旁人跟他说，那是办得到的，但若姊夫忽然进来，瞧见了他，那便如何？”她沉吟片刻，蓦地想到：“阿朱最会装扮，扮了我爹爹，姊夫就认她不出。我将这小子改头换面，姊夫也就认不得了。可是他若非自愿，我给他化装之后，他又立即洗去化装，回复本来面目，岂不是无用？”
　　她一双弯弯的眉毛皆向眉心皱聚，心中登时有了主意，拍手笑道：“好主意，好主意！便是这么办！”用契丹语向那两个兵士说了一阵，两个兵士有些地方不明白，再行请示。阿紫详加解释，命侍女取出三十两银子，交了给他们。两名契丹兵接过后，躬身行礼，架了游坦之退出厅去。游坦之叫道：“我要看她，我要看这个狠心的美丽的小姑娘。”契丹兵和一众侍女不懂汉语，也不知他叫喊些什么，阿紫笑眯眯的瞧著他的背影，想到自己的聪明主意，越想越是得意。
　　游坦之又被架回地牢之中，抛在干草堆上。到得傍晚，有人送了一碗羊肉，几块面拼来。游坦之高烧不退，口中胡言乱语，送羊肉面饼的人一放下食物，吓得立时退开。游坦之连饥饿也不知道，始终没去碰那食物。
　　这天晚上，忽然走了三名契丹人进来。游坦之虽是神智迷糊，但隐隐约约的仍旧知道不是好事，挣扎著要站起，又想爬出去逃走。两个契丹人将他按住，翻过他的身子，使他脸孔朝上。游坦之喉头咕咕乱骂：“狗契丹人，不得好死，大爷将你们千刀万剐。”突然之间，第三名契丹人双手捧著白白的一团东西，像是棉花，又像白雪，用力按到了他的脸上。游坦之只觉得脸上又湿又凉，脑子清醒了一阵，可是气却透不过来了，心道：“原来他们封住我的七窍，要闷死我！”
　　但这猜想跟著便知不对，口鼻上给人戳了几下，便可呼吸，只是眼睛却睁不开来，只觉脸上湿腻腻的，有人在他脸上到处按捏，便如是贴了一层湿面，或是黏了一片软泥。游坦之这两日中给人侮辱折磨，罪也受得够了，心中迷迷糊糊的只想：“这些恶贼不知要用什么古怪法儿害死我？”过了一会，只觉得脸上那层软泥被人轻轻揭去，游坦之睁开眼来，见一个湿面粉印成的脸孔模型，正在离开自己的脸。那契丹人小心翼翼的双手捧著，惟恐弄坏了这片湿面。游坦之又骂：“臭辽狗，叫你个个死无葬身之地。”
　　那三个契丹人也不理他，拿了那些湿面径自去了。游坦之突然想起：“是了，他们是在我脸上涂了毒药，过不多久，我便满脸溃烂，脱去皮肉，变成个鬼怪……”他越想越是害怕，寻思：“与其是受他们折磨至死，不如自己撞死了！”当即将头在墙上擂去，砰砰砰的撞了三下，外面看守的狱卒听见声响，冲了进来，缚住了他的手脚。游坦之本已撞得半死，只好由他们摆布。
　　过得数日，他脸上却并不疼痛，更无溃烂，但他死意已决，肚中虽饿，却不去动狱卒送来的食物。到得第四日上，那三名契丹人又走进地牢，将他架了出去，游坦之在凄苦之中却存了一些希望，心想若是阿紫又召他去侮辱拷打，身体上虽多受苦楚，却可再见到她秀丽的容颜，脸上不禁带了一丝苦涩的笑容。
　　但那三个契丹人带著他走过几条小巷，进了一间黑沉沉的房子之中，走下一条数十级长的石级，只见熊熊炭火，照耀著石屋的半边，一个肌肉虬结的铁匠赤裸著上身，站在一个大铁砧旁，手中拿著一件黑黝黝的物事，正在仔细观看。三名契丹人将游坦之推到那铁匠的身前，两人分执他的双手，另一人揪住他的后心，那铁匠侧面瞧瞧他的脸，又瞧瞧手中的物事，似在互相此较。
　　游坦之向他手中的物事望去，只见是个镔铁所打的面具，上面穿了口鼻双眼四个窟窿。他正自寻思：“这铁面具有什么用？”那铁匠拿起面具，往他脸上罩来，游坦之自然而然的将头往往一仰，但身后被人推住了，无法逃避，那铁面具终于罩到了他的脸上。游坦之只感脸上一阵冰凉，肌肤和铁相贴。说也奇怪，这个面具和他眼口口鼻的形状处处吻合，便像是定制的一般。游坦之并非笨人，只奇怪得片刻，立时知道了其中的究竟，蓦地里背上一阵凉气直透下来：“啊哟，这面具正是给我定制的。那日他们用湿面贴在我的险上，便是做这面具的模型了。他们仔细做这铁面具，有何用意？莫非……莫非……”
　　他心中已猜到了这些契丹人恶毒的用意，只是到底为了什么，却是不知，他不敢再想下去，拼命挣扎，向后退缩。
　　那铁匠将面具从他脸上取了下来，满意地点了点头，取过一把大铁钳，钳住面具，放入熔炉中烧得红了，右手提起铁维，铮铮铮的打了起来，他将面具打了一阵，便伸手摸摸游坦之的颧骨和后脑，修正面具上的不吻合之虑。游坦之大叫：“天杀的辽狗，你们要干什么伤天害理的恶事？你们这么凶残恶辣，老天爷降下祸患，叫你们个个不得好死！叫你们的牛马倒毙，婴儿夭亡！”他破口大骂，那些契丹人一字也不懂，那铁匠突然回过头来，恶狠狠的瞧著他，举起烧得通红的铁钳，向他双眼戳将过来。游坦之吓得目瞪口呆，张大了口，合不拢来，连仰头闪避也办不到了。那铁匠只是吓他一吓，哈哈大笑，缩回铁钳，又取过一块弧形的铁块，往游坦之后脑上试去。待得修得合式，那铁匠将面具和那半圆铁罩都在炉中烧得通红，高声说了几句话，三个契丹人便将游坦之抬著横搁在一张桌上，让他的脑袋伸在桌缘之外。又有两个契丹人过来帮手，用力拉看他的头发，使他的脑袋不能摇动，五个人按手按脚，游坦之哪里还能动得半分？
　　那铁匠钳起烧红的面具，停了一阵，待其稍凉，大喝一声，便罩到游坦之脸上，白烟冒起，焦臭四散，游坦之大叫一声，便晕死了过去。那铁匠钳起另一半铁罩，安上他的后脑，两个半圆形的铁罩镶成了一个圆形，罩在他的头上。面罩极热，一碰到肌肤，便烧得血肉模糊。那铁匠是燕京城中的第一铁工巧手，这铁罩的两半合在一起，镶得丝丝入扣。
　　如身入地狱，经历万丈烈焰的烧炙，游坦之也不知过了多少时候，这才悠悠醒转，但觉得脸上与后脑都是疼痛难当，终于忍耐不住，又晕了过去。须知一个人所以神智迷乱而晕去，乃是天生用来护人心智，否则如此剧痛之下，他若不晕去，必至痛死而后已。如此的三次晕去、三次醒转，他大声叫唤，耳中却听不到自己的半点声音。他初时还道自己的耳朵聋了，但大叫了一会，这才发觉，根本是发不出声息。他躺著一动也不动，亦不思想，只是咬著牙齿，强忍颜面和脑袋周遭的痛楚。这么过得两个多时辰，他勉强抬起手来，往脸上一摸，触手冰冷坚硬，证明他所猜想的一点不错，那张铁面具已套在头上，他愤激之下用力撕扳，但那面具早已牢牢的镶好，却如何能板得它动？游坦之愤怒绝望之余，忍不住大哭起来，但泪如泉涌，哭泣的声音却是嘶哑之极。好在他年纪甚轻，虽是身体上受此大苦，居然挨得过来，并不便死，而且过得几天，居然慢慢的伤口愈合，痛楚渐减，也知道了饥饿。闻到羊肉和面饼的香味，抵不住引诱，拿来便吃。食物一落肚，好得更加快了。这时他已用手将头上的铁罩摸得清楚，知道这只镔铁的罩子将自己的脑袋密密封住，决计无法脱出，那几日是怒发如狂，但过得三天，终于平静了下来，心下琢磨：“这些辽狗在我脸上套一只罩子，究竟有何用意？”
　　他只道这一切全是出于萧峰的命令，自然无论如何也猜想不出，阿紫所以罩住他的险，正是要瞒过萧峰。这一切功夫，都是室里队长在阿紫授意之下干的。阿紫每日向室里查问游坦之戴上铁面具后的动静，初时很担心他因此死了，那未免兴味索然，后来得知他一天天的壮健复元，心下甚喜。近日得知萧峰要往南郊阅兵，便命室里将游坦之召来，瞧瞧他戴上铁面之后，究竟是怎样一副模样，她仍在“端福宫”的侧殿中等著，直到室里部下的三名契丹兵将游坦之带到她的跟前。
　　阿紫一见到游坦之的模样，忍不住一股欢喜之情从心底冒了上来，心中只想：“我这法儿管用。这小子带上了这么一个面具，姊夫便是和他相对而立，也决计认他不出。”游坦之再向前走得几步，阿紫拍手叫好，说道：“室里，这面具做得很好，你再拿五十两银子去赏给铁匠！”室里道：“是！多谢郡主！”原来耶律洪基为了使萧峰喜欢，特降旨意，已封阿紫为“端福郡主”，这座端福宫，也是特别赐给她居住的。游坦之的双眼从面具的两个洞孔望了出来，见到阿紫喜容满险，娇憨无限，心中不禁一动，听到她清脆的话声，却也是悦耳之极，不禁目不转睛，呆呆的瞧著她。阿紫见他脸上戴了面具，神情诡异，但目不转睛瞧著自己的情状，仍旧看得出来，便问：“傻小子，你看著我干什么？”游坦之道：“我……我……不知道。”阿紫道：“你戴了这面具，舒不舒服？”游坦之道：“你想舒不舒服？”阿紫咯咯一笑，道：“我想不出。”见他面具上开的嘴只是窄窄的一条缝，勉强能够喝汤吃饭，若要吃肉，须得用手撕碎，方能塞入，再要咬自己的脚趾，便不能了。笑道：“我叫你戴上这面具，永远不能再咬我。”游坦之心中一喜，道：“姑娘是叫我……我……常常在你身边服侍么？”阿紫道：“呸！你这个小子是个大坏蛋。在我身边，你时时想法子害我，如何容得？”游坦之道：“我……我……我……我决计不会相害姑娘。我的仇人，只是乔峰。”阿紫道：“你想害我姊夫？那不是跟害我一样，那有什么分别？”游坦之听他这么说，不知如何，胸口竟是一酸，无言可答。阿紫笑道：“你想害我姊夫，那才叫做难于登天。傻小子，你想不想死？”游坦之道：“我自然不想死。不过现在头上套了这个劳什子，给整治得人不像人、鬼不像鬼，跟死了也没多大分别。”阿紫道：“你如果宁可死了，那也好，我便遂了你的心愿，不过我不会让你干干脆脆的死了。”他转头向站在身边伺候的室里道：“室里，你拉他出去，先将他左手砍了下来！”室里应道：“是！”伸手便去拉他。游坦之大惊，叫道：“不，不！姑娘，我不想死，你……你……你别砍我的手。”阿紫淡淡的一笑，道：“我说过了的话，很难不算，除非……除非……你跪下磕头。”游坦之微一迟疑间，室里已拉著他退了两步。游坦之不敢再延，双膝一软，便即跪倒，一头磕了下去。当的一声响，那铁罩撞在青砖之上。阿紫咯咯娇笑，说道：“我从来没听过磕头的声音有这么好听，你再多磕几个听听。”游坦之是聚贤庄的小庄主，虽然学文不就、学武不成，庄上人人都知他是个没出息的少午，但游骥有子早丧，游驹也只他这么一个宝贝儿子，少庄主一呼百诺，从小养尊处优，几时受过这种折辱？他初见萧峰时，尚有一股宁死不屈的傲气，但这几日来心灵和肉体上都受到极厉害的打击，满腔少年人的豪气，不禁消散得无影无踪，一听说阿紫要砍他手臂，要他跪倒便跪倒、要他磕头便磕头。阿紫说他磕头好听，他便连连磕头，只磕得当当的直响。
　　阿紫嫣然一笑，道：“很好，以后你听我话，没半点违拗，那也罢了，否则我便随时砍下你的手臂，记不记得？”游坦之道：“是，是！”阿紫道：“我给你戴上这个铁罩，你可懂得是什么缘故？”游坦之道：“我就是不明白。”阿紫道：“你这人真笨死了，我救了你性命，你还不知道谢我。萧大王要将你砍成肉酱，你也不知道？”游坦之道：“他是我杀父仇人，自是容我不得。”阿紫道：“他假意放你，又叫人捉你回来，命人将你砍成肉酱，我见你这小子不算太坏，杀了可惜，所以瞒著他将你藏了起来，可是萧大王如果再凑巧撞到了你，你还有命么，连我也担代了好大的干系。”
　　游坦之恍然大悟，道：“啊，原来姑娘铸了这个铁面给我戴，乃是为我好，是救了我的性命，我……我好生感激，真的……我好生感激。”阿紫作弄了他，更骗得他感激于己，心中十分得意，微笑道：“所以啊，下次你要是见到萧大王，千万不可说话，以免给他听出声音。他倘若认出是你，哼哼，这么一拉，将你的左臂拉了下来，再这么一扯，将你的右臂撕了下来。室里，你去给他换一身契丹人的衣衫，将他身上洗上一洗，满身血腥气的，难闻死了。”室里答应，带著他出去。
　　过不多时，室里又带著游坦之进来。阿紫见他已换上了契丹人的衣衫，室里为了讨阿紫欢喜，故意将他打扮得花花绿绿，像个小丑模样。阿紫抿嘴笑道：“我给你起个名字，叫做……叫做铁丑。以后我叫铁丑，你便得答应。铁丑！”游坦之忙应道：“是！”阿紫很是欢喜，突然想起了一事，道：“室里！西域大食国送了一头狮子，是不是？”你叫驯狮人来，再召十几个卫士来。”室里答应出去传令。十六名手执长矛的卫士走进殿来，躬身向阿紫行礼，随即回身，十六柄长矛的矛头指而向外，保卫著她。不多时听得殿外一声狮吼，八个壮汉抬著一个大铁笼走进来。笼中一只雄狮盘旋走动，黄毛长鬃，爪牙锐利，神情极是威武。驯狮人手执皮鞭，领先而行。
　　
　
第七十三章　　折磨铁丑
　　阿紫见这头雄狮甚是凶猛可怖，心下甚喜，道：“铁丑，我要你试一件事，瞧你听不听我的话。”游坦之应道：“是！”他一见到那头雄狮，便暗自嘀咕，不知有何用意，听她这么说，更是心中怦怦乱跳。阿紫道：“我不知道你头上的铁套子坚不坚固，你把头伸到铁笼中，让那狮子咬几口，瞧它能不能将铁套子咬烂了。”游坦之大吃一惊，道：“这个……这个是不能试的。倘若咬烂了，我的脑袋……”阿紫道：“你这人有什么用？这样一点小事也害怕，男子汉大丈夫，应当视死如归才是。而且我看多半是咬不烂的。”游坦之道：“姑娘，这件事可不是玩的，就算咬不烂，万一畜生把铁罩咬扁了，我的头……”阿紫咯咯一笑，道：“最多你的头也不过是扁了。你这小子具是麻烦，你本来的长相也没什么俊美，头扁了，套在罩子之内，人家也瞧你不见，还管他好看不好看。”游坦之急道：“我不是贪图好看……”阿紫脸一沉，道：“你不听话，好，室里，将他整个人都塞进笼中，喂狮子吃了吧！”室里应道：“是！”又来拉游坦之的手臂。
　　游坦之心想：“身子一入狮笼，哪里还有命在，还不如听姑娘的话，将铁脑袋去试试运气吧！”便叫道：“别拉，别拉！姑娘，我听话啦！”阿紫笑道：“这才乖呢，我跟你说，下次我叫你做什么，立刻便做，推三推四的，惹姑娘生气。室里，你抽他三十鞭。”室里应道：“是！”从驯狮人手中接过皮鞭，唰的一声，便抽在游坦之背上。游坦之吃痛，“啊”的一声大叫出来。阿紫说道：“铁丑，我跟你说，我叫人打你，是看得起你。你这么大叫，是不是不喜欢我打你？”游坦之道：“我喜欢，多谢姑娘恩典！”阿紫道：“好，打吧！”室里唰唰唰连抽十鞭，游坦之咬紧牙关，半声不哼，总算他头上戴了铁罩，鞭子避开了他的脑袋，胸背吃到皮鞭，总还可以忍耐。阿紫听他无声抵受，又觉无味了，道：“铁丑，你说喜欢我叫人打你，是不是？”游坦之道：“是！”阿紫道：“你这话是真是假？是不是信口胡诌的骗我？”游坦之道：“是真的，不敢欺骗姑娘。”阿紫道：“你既是喜欢，为什么不笑？为什么不说打得痛快。”游坦之给她折磨得胆战心惊，连愤怒也都忘记了，她说什么，只有顺从什么，道：“姑娘待我很好，叫人打我，很是痛快。”阿紫道：“这才像话，咱们试试！”啪的一下，室里一鞭抽了下去，游坦之哈哈大笑，道：“很痛快，多谢姑娘恩典！”啪的一声又是一鞭，游坦之又道：“多谢姑娘救命之恩，这一鞭打得很好！”转瞬间抽了二十余鞭，与先前的鞭打加起来，早超过三十鞭。阿紫挥了挥手，道：“今天就这么算了。你将头探到笼子里去。”游坦之全身骨痛欲裂，蹒跚著走到笼边，一咬牙，便将脑袋从笼栅间探了进去。那狮子乍见他如此上来挑衅，倒是吓了一跳，向后退开，朝著他的铁头端相了半晌，又退后一步，口中荷荷荷的发威！
　　阿紫叫道：“叫狮子咬啊，它怎么不咬？”那驯狮人叱喝了几声，狮子得到号令，一扑上前，张开大口，一口便咬在游坦之头上，但听得滋滋声晌，狮牙磨擦铁罩。游坦之早闭上了双眼，只觉得一股热气从铁罩的眼孔、鼻孔、嘴孔中传进来，知道自己的脑袋已在狮口之中，跟著后脑和前额一阵剧痛。原来套上铁罩之时，他头脸到处给烧红了的铁罩烧炙损伤，过得几日后慢慢结疤愈合，狮子这么一咬，所有的创口一齐破裂。狮子用力咬子几下，咬不进去，牙齿反而撞得甚痛，发起威来，一爪伸出，抓到了游坦之的肩上。游坦之只觉肩后被狮爪所伤，痛入骨髓，“啊”的一声大叫起来。那狮子突觉口中有物发出巨响，倒是吃了一惊，张口放开了他的脑袋，退向笼边。须知狮虎虽为猛兽，却也不是一味的莽撞，遇到异变之时，往往先行退缩，等看个明白，再定行止。何况这狮子被捕之后，锐气已然大减，游坦之这一声叫，居然将它吓退了。
　　那驯狮人觉得失了面子，又是大声叱喝，叫狮子再向游坦之咬去。游坦之大怒，突然伸出手臂，抓住了驯狮人的头颈，用力一推，将他的脑袋也塞入了铁笼之中。驯狮人高声大叫，阿紫拍手嘻笑，道：“很好，很好！谁也不要理会，且看他们拼个你死我活。”契丹兵本要上来拉开游坦之的手，听阿紫这么说，便都站定不动。驯狮人用力挣扎了几下，这时游坦之体内的野性发作，说什么也不放开他。驯狮人只有求助于雄狮，大叫：“咬，用力咬他！”狮子听到他的催促之声，一声大吼，扑了上来。这畜生只知道主人叫它用力去咬，却不知咬什么，两排白森森的利齿合了拢来，喀喇一声，将驯狮人的脑袋咬去了半边，满地都是脑浆鲜血。
　　阿紫笑道：“铁丑赢了！”他挥手命契丹兵将驯狮人的尸首和狮笼抬了出去，对游坦之道：“这就对了！你能逗我喜欢，我要赏你。赏些什么好呢？”她以手支颐，侧头思索。游坦之道：“姑娘，我不要你赏赐，只求你一件事。”阿紫道：“求什么？”游坦之道：“求你许我陪在你身边，做你的奴仆。”阿紫道：“做我奴仆，为什么，有什么好？嗯，我知道啦，你是想乘著萧大王来看我之时，乘机下手，相害于他，为你父母报仇。”游坦之道：“不，不，决计不是。”阿紫道：“难道你不想报仇？”游坦之道：“不是不想。只是一来报不了，二来不能将姑娘牵连在内。”
　　阿紫道：“那么你为什么喜欢做我奴仆？”游坦之道：“姑娘是天下第一美人，我……我……想天天见到你。”以他此时处境，说这种话实是大胆之极，也是无礼之极，倘若阿紫是个寻常少女，觉得这人说话轻薄，很容易便命人将他杀了，但阿紫偏偏喜欢听人赞他美貌。其实她此时年纪尚幼，容貌虽然秀美，身形却未成长完成，更兼重伤之余，憔悴黄瘦，说到“天下第一美人”六字，那真是差之远矣，然而听到世上居然有人对自己的容貌如此倾倒，却也不免开心。她正要答允游坦之的请求，忽听得宫卫报道：“大王驾到！”阿紫向游坦之横了一眼，低声道：“你怕不怕？”游坦之颤声道：“不怕！”实则他听说萧峰到来，已怕得要命，倘若真的不怕，话声如何会这般颤抖？只见殿门大开，萧峰轻裘缓带，走了进来。萧峰一进殿门，便见到地上的一滩鲜血，又见游坦之头戴铁罩，模样十分奇特，向阿紫笑道：“今天你气色很好啊，又在玩什么新花样了？这人头上搞了些什么古怪？”阿紫笑道：“这是西域高昌国进贡来的铁头人，名叫铁丑，连狮子也咬不破他的头盖，你瞧，这是狮子的牙齿印。”萧峰看那铁罩，果见猛兽的牙印宛然。阿紫又道：“姊夫，你有没有本事将他的铁套除了下来？”
　　游坦之一听，只吓得魂飞魄散。他曾亲眼见到萧峰力斗中原群雄时的神勇，双拳打将出去，将伯父和父亲手中的铁盾也震得脱手，要除下自己面上铁罩，可说轻而易举。当铁罩镶到他头上之时，他懊丧欲绝，这时却又盼望铁罩永远留在自己头上，不让萧峰见到自己的真面目。萧峰伸出手指，在他铁罩上轻轻弹了几下，发出铮铮之声，笑道：“这铁罩实在牢固，打造得又很精细，毁了岂不可惜？”
　　阿紫道：“高昌国的使者说道，这个铁面人生来青面獠牙，三分像人、七分像鬼，见到他的人无不惊避，所以他父母打造了一个铁面给他戴著，免他惊吓旁人。姊夫，我很想瞧瞧他的本来面目，到底是怎样的可怕。”游坦之吓得垂身发颤，牙齿相击，咯咯有声。萧峰看出他恐惧异常，道：“这人怕得厉害，何必去揭开他的铁面？这人既是自小戴惯了铁面，若是将之强行除去，只怕令他日后难以过活。”阿紫拍手道：“那才好啊。我见到乌龟，总是爱捉了来，将它们的硬壳剥去，瞧它们没了壳还活不活。”萧峰不禁一皱眉，想没壳乌龟的模样，觉得十分残忍，说道：“阿紫，你是个好好的女孩子，为什么喜欢这种害得人不死不活的事？”阿紫“哼”了一声道：“你又不喜欢我啦！我当然没阿朱那么好，要是我像阿朱一样，你怎么接连几天不来睬我。”萧峰道：“做了这劳什子的什么南院大王，日日忙得不可开交。但我不是每天总来陪你一阵么？”阿紫道：“陪我一阵，陪我一阵，我就是不喜欢这么‘陪我一阵’的敷衍了事。倘若我是阿朱，你一定老是陪在我的身旁不走开，不会什么‘一阵’、‘半阵’的！”萧峰听她又提到阿朱，所说的话，确也是实情，无言可答，只得嘿嘿一笑，道：“姊夫是大人，没兴致陪你孩子玩，你找些年轻女伴来陪你说笑解闷吧！”阿紫道：“孩子，孩子……我才不是孩子了呢。你没兴致陪我玩，却又干什么来了？”萧峰道：“我来瞧瞧你身子好些没有？今天吃了熊胆么？”阿紫提起锦凳上的垫子，狠狠地往地下一摔，说道：“我心里不快活，每天便吃一百副熊胆，身子也是好不了。”萧峰常见她使小性儿发脾气，若是阿朱，自是心甘情愿的会设法哄她转嗔为喜，但对这个刁钻恶毒的姑娘，心中忍不住有一股厌恶之情，只道：“你休息一会儿！”站起身来，径自走了。
　　阿紫瞧著他的背影，怔怔的只是想哭，一瞥眼见到游坦之，满腔怒火，忍不住要发泄在他身上，叫道：“室里，再抽他三十鞭！”室里应道：“是！”拿起了鞭子。游坦之大声道：“姑娘，我又犯了什么错啦？”阿紫不答，挥手道：“快打！”室里唰的一鞭，又是唰的一鞭，斜背打了下去。游坦之道：“姑娘，到底我犯了什么错，让我知道，免得下次再犯。”唰的一鞭，唰的又是一鞭。阿紫道：“我要打便打，你就不该问什么罪名，难道打错了你？你问自己犯了什么错，正因为你问，所以要打！”
　　游坦之道：“是你先打我，我才问的。我还没问，你就叫人打我了。”唰的一鞭，唰唰唰又是三鞭。阿紫笑道：“我料到你会问，所以叫人先打你。你果然要问，那不是我料事如神么？这证明你对我不够死心蹋地，姑娘忽然想到要打人，你若是忠心，须得自告奋勇，自动献身就打才是，啰哩啰嗦的，心中不服。好吧，你不喜欢给我打，不打你就是了。”游坦之听到“不打你就是了”这六个字，心中一凛，全身汗毛都竖了起来。他知道阿紫若不打他，必定会想出另一种比鞭打惨酷十倍的刑罚来处置他，倒不如乖乖的挨三十鞭，反而平安大吉，忙道：“是小人错了，是小人错了！姑娘打我是大恩大德，对小人身子有益，请姑娘多多鞭打，越打得多越好。”阿紫嫣然一笑，道：“总算是你聪明。我可不给人取巧，你说越打得多越好，以为我一高兴，便饶了你么？”游坦之道：“不是的，小人不敢向姑娘取巧。”阿紫道：“你说越打多越好，那是你衷心所愿的了？”游坦之道：“是，是小人衷心所愿。”阿紫道：“既是如此，我就成全你。室里，打足一百鞭，他喜欢多挨鞭子。”
　　游坦之吓了一跳，心想：“这一百鞭打了下来，还有命么？”但事已如此，自己就算坚说不愿，人家要打便打，抗辩有何用处，只得默不作声。阿紫道：“你为什么不说话？是心中不服么？我叫人打你，你觉得不公平么？”游坦之道：“小人心悦诚服，知道姑娘鞭打小人，全出自成全小人的好心。”阿紫道：“那么你刚才为什么不说话？”游坦之无言可答，怔了一怔，道：“这个……这个……小人心想姑娘待我这般恩德如山，小人心中感激，难以言宣，只想将来不知如何报答姑娘才是。”
　　阿紫道：“好啊，你说如何报答于我。我一鞭鞭打你，你将这一鞭鞭的仇恨，都记在心中。”游坦之连连摇手，道：“不，不！不是。我说的报答，是真正的报答。小人一心想要为姑娘粉身碎骨，赴汤蹈火。”阿紫道：“好，既是如此，那就打罢！”室里应道：“是！”啪的一声，皮鞭抽了下去。打到五十余鞭时，游坦之痛得头脑也麻木了，双膝发软，慢慢跪了下去。阿紫笑吟吟的看著，只等他出声求饶。只要他求一句饶，她便又找到了口实，可以再加他五十鞭。哪知道游坦之这时迷迷糊糊，已然人事不知，只是低声呻吟，竟然并不求饶。打到七十余鞭时，他已昏晕过去。室里毫不容情，还是整整将这一百鞭打完，这才罢手。阿紫见他奄奄一息，死多活少，不禁扫兴，道：“抬了下去吧！这个人不好玩，室里，还有什么别的新鲜玩意儿没有？”
　　这一场鞭打，游坦之足足养了一个月伤，这才痊愈。契丹人见阿紫已忘了他，不再找他来折磨，便将他编入一众宋人的俘虏里，做各种粗重下贱的功夫，掏粪坑、洗羊栅、拾牛粪、硝羊皮，什么活儿都干。游坦之头上戴了那个铁罩，人人都拿他取笑侮辱，连汉人同胞也当他是怪物一般。游坦之逆来顺受，便如变成了哑巴，旁人打他骂他，他也从不抗拒，只是见到有人乘马驰过，便抬头来瞧上一眼。他心中记挂著的只是一件事：“什么时候，姑娘再叫我去鞭打一顿？”他盼望见到阿紫，便是挨鞭笞之苦，也是心所甘愿。
　　如此又过了两个多月，天气渐暖，游坦之随著众人，在南京城外搬土运砖，加厚南京南门旁的城墙。忽听得蹄声得得，几乘马从南门中出来，一个清脆的声音，笑道：“啊哟，这铁丑还没死啊！我还道他早死了呢！铁丑，你过来！”正是阿紫的声音。游坦之日思夜想，盼望的就是这一刻辰光，听得阿紫叫他，一双脚却如钉在地上一般，竟是不能移动，只觉一颗心怦怦大跳，手掌心都是汗水。阿紫又叫遗：“铁丑，该死的，我叫你过来，你没听见么？”游坦之才应道：“是，姑娘！”转身走到她的马前，忍不住抬起头来瞧了她一眼。相隔四月，阿紫脸色红润，更增俏丽，游坦之心中怦的一跳，脚下一绊，合扑摔了一跤，众人哄笑声中，急忙爬起，不敢再去看她，慌慌张张的走到她身前。阿紫心情甚好，笑道：“铁丑，你怎么没死？”游坦之道：“我说要……要报答姑娘的思典，还没报答，还不能便死。”阿紫更是喜欢，咯咯娇笑两声，道：“我正要找一个忠心不二的奴才去做一件事，只怕契丹人粗手粗脚的误事，你还没死，那好得很。你跟我来！”游坦之应道：“是！”跟在他的马后。阿紫挥手命室里和另外三名契丹卫士回去，不必跟随。室里知她说了什么，旁人决无劝谏余地，好在这铁面人猥琐懦弱，随著她决无害处，便道：“请姑娘早回！”四个人跃下马来，在城门边等候。阿紫纵马慢慢前行，走出了七八里地，越走越是荒凉，转入了一处阴森森的山谷之中。游坦之一脚脚踏下去，只觉地下都是陈年腐草败叶烂成的软泥。
　　再行里许，山路崎岖，阿紫不能乘马了，便从马背上跃了下来，牵著缰绳，又走了一程。眼见四下里阴沉沉地，寒风从一条窄窄的山谷通道中刮了进来，吹得二人肌肤上隐隐生疼。阿紫道：“好了，便在这里！”将缰绳系在树上，说道：“你今天瞧见的事，不许向旁人泄漏半点，以后也不许向我提起，记得么？”游坦之道：“是，是！”他这时心中喜悦若狂，阿紫居然要他一人随从，来到如此隐僻的地方，就算是叫他来狠狠鞭打一顿，那也是甘之如饴了。阿紫伸手入怀，取了一只通体碧绿的玉鼎出来，放在地下，说道：“待会有什么古怪虫豸出现，你不许大惊小怪，千万不能出声。”游坦之又应道：“是！”阿紫又从怀中取出一个小小的布包，打了开来，里面是几块黄色、黑色、紫色、红色的香料。她从每一块香料上捏了少许，放入鼎中，用火刀打著了火，烧了起来，然后合上鼎盖，道：“咱们到那边树下守著。”阿紫在树下坐定，游坦之不敢坐在她的身边，隔著丈许，坐在她下风处的一块石头上。寒风刮来，风中带著她衣衫上的淡淡香气，游坦之不由得意乱情迷，只觉一生中竟有如此一刻，这些日子中所受的种种苦楚荼毒，也都是不枉了。他只盼阿紫永远永远在这大树下坐著，他自己能远远的陪著她。正自醺醺的如有醉意，忽听得草丛中瑟瑟声响，一条蛇虫爬了过来。游坦之别无他是，弄蛇捉虫的伎俩却是有的，一听到这声音，便知是异物。果然绿草中红艳艳地一物晃动，却是一条蜈蚣，全身发著闪光，尤其头上肥红如血，与寻常蜈蚣大不相同。
　　那蜈蚣闻到玉鼎中发出的香气，径自游向玉鼎，从鼎下的孔中钻了进去，便不再出来。游坦之正想说：“这蜈蚣的毒性很是厉害。”身后发出吱吱之声，一只黄褐色的蝎子在草上迅速异常的爬来。游坦之提脚便想踏了下去，将那蝎子踏死。阿紫喝道：“喂，不许踏，你这胡涂混蛋！”游坦之右脚虽是提起，便不踏下，只见那蝎子也爬向玉鼎，钻了进去，霎时之间，吱吱叽叽之声大作，那蜈蚣与蝎子斗了起来。游坦之最喜欢看的便是虫豸相斗，自小爱养蟋蟀，就是爱看这秋虫相搏。这时真想揭开鼎盖，看一看蜈蚣与蝎子斗得谁胜谁败，只是慑于阿紫之威，如何敢轻举妄动。
　　蜈蚣与蝎子相斗未毕，西北角上又过来了一条壁虎，跟著西南方来了一只不知名的怪虫，身如圆球，全身花纹斑烂。两只虫豸都钻进玉鼎之中，登时异声大作，乱成一团。游坦之向阿紫噍去，只见她喜形于色，一双白玉般的小手不住的搓著，轻声道：“一下来了四样，果然很是灵验。”说话未毕，又有一条虫豸钻入玉鼎，乃是一只毒蜘蛛。游坦之这时方才明白：“姑娘到这里来，原来为了此地阴暗潮湿，多有毒虫。只不知她引了这些毒虫来有什么用，若是要瞧它们打架，她又不揭鼎盖。”
　　只听得嗒的一声，那蝎子的身体从鼎中跌了出来，一劫不动，已然死了。过不多时，蜘蛛、壁虎，和那不知名圆虫的尸体也都跌出鼎来。阿紫拍手笑道：“还是红头蜈蚣最厉害。”游坦之道：“姑娘，你烧的是些什么香料，怎能引得到这许多毒虫？”阿紫脸一沉，道：“我不许你多问，忘记了么？下次再多口，教你再吃一百鞭子！”游坦之低头道：“是！小人一时高兴，说话不知轻重，说姑娘原谅。”
　　阿紫不去理他，从怀中又取出一个布包，打了开来，里面是一块厚厚的锦缎。这块锦缎上闪动著各样的彩色，便似流动不定一般，锦缎在她手中一动，缎上的彩色便生变幻。阿紫走上前去，将锦缎罩在玉鼎之上，随即将玉鼎包起。游坦之向地下的蝎子、蜘蛛等毒虫瞧去，只见四只毒虫都是身子干瘪，全身汁液都被吸干。
　　阿紫将那块锦缎把玉鼎裹得紧紧地，似乎生怕这条蜈蚣钻了出来，然后放入系在马颈旁的革囊之中，笑道：“走吧！”纵马便行。游坦之跟在她的身后，寻思：“她这口玉鼎可古怪得紧，但最古怪的，多半还是那些香料，只因烧起了香料，才引得一众毒虫到来。”阿紫回到端福殿中，吩咐侍卫在殿旁小房之中，给游坦之安排一个住处。游坦之大喜，知道从此可以常与阿紫相见。果然第二天一早，阿紫便将游坦之传去，领他来到偏殿之中，亲自锁上了殿门，殿中便只他二人。阿紫走向西首一只瓦瓮，揭开瓮盖，笑道：“你瞧，是不是很雄壮？”游坦之向瓮边一看，只见昨日捕来的那条蜈蚣正在极迅速的游动。阿紫道：“咱们再去捉一只毒物来。”游坦之满怀疑窦，心想这样清秀美丽的一位小姑娘，什么东西不好玩，却去玩这种既污秽又危险的毒虫。但不敢开口多问，只应了声：“是！”阿紫带著他到了另外一个山谷之中，在玉鼎中点起香料，又引来五般毒虫，一番争斗之后，这次剩下的是一只黑蜘蛛。阿紫带了回来，养在偏殿的另一只瓦瓮中，她叫游坦之将被褥搬入偏殿，当晚便睡在殿中，看守这两般毒物。游坦之看过这些爬虫昆虫，知道他们极会钻洞，往往会在无路可通之处，钻缝逃走，自己睡在近旁，不论是那条蜈蚣或是那只蜘蛛爬了出来，自己首当其冲，第一个遭殃。何况阿紫花了这经多精神去捉了来，若是走失一条，说不定她一怒便将自己杀了。因此晚上战战兢兢的看著这口瓦瓮，睡得片刻，便起身用火照照。
　　次日下午，阿紫又用这法子去捉了一只癞蛤蟆来。第四日又去捉时，引来的毒虫都是狸琐细小，显然毒性不强，阿紫看看不满意，更行出十余里，这才捉到一只垂身碧绿的蝎子。第五日整日捉不到好的毒物，第六日仍是捉不到，第七日傍晚，却捉到了一条小青蛇。阿紫很是喜欢，命游坦之每日杀一只雄鸡，用鸡血喂养这些毒虫。足足养了十余天，这日正午，阿紫又来到偏殿，看看五件毒物，说道：“行了！”取出玉鼎，点起香料，说道：“你去把五只瓦瓮的盖子都开了！”游坦之遵命将五只瓦瓷的盖子一一打开，随即远远退开，只听得瑟瑟有声，那五般毒物闻到香气，都是争先恐栈的游入玉鼎之中，跟著便吱吱叽叽的斗了起来。
　　这五件毒物都吃过四件毒虫，本身已是十分狠戾，再经雄鸡血喂养多日，阳气极旺，一碰上异类，立时厮毅。那癞蛤蟆首先不敌，跟著小青蛇也披咬死，斗了一会，蜘蛛与蝎子都跳出玉鼎，原来还是第一次捉来的蜈蚣最是厉害。只见那蜈蚣爬出玉鼎，去吮吸每件毒物的汁液，但见他身子渐渐庞大，一个红头竟由红转紫，由紫转碧，变成了绿色。阿紫呼吸粗重，掩不住满脸的喜悦之情，低声道：“成啦，成啦！这一门功夫可练得成功了！”游坦之心道：“原来你捉了这些毒物，要用来练一门功夫。”那蜈蚣吸饱了汁液，便爬回王鼎。阿紫道：“铁丑，我待你怎样？”游坦之道：“姑娘待我恩重如山。”阿紫道：“你说过要为我粉身碎骨，赴汤蹈火，那是真的，还是假话？”游坦之道：“小人不敢欺骗姑娘。姑娘但有所命，小人决不推辞。”阿紫道：“那好得很啊。我跟你说，我要练一种功夫，须得有人相助才行。你肯不肯助我练功？倘若练成了，我定然重重有赏。”游坦之道：“小人当然听姑娘吩咐，也不用有什么赏赐。”阿紫道：“那好得很，咱们这就练了。”
　　她盘膝坐好，双手互构，闭目提气，过了一会，道：“你伸手去捉那蜈蚣出来，这蜈蚣必定咬你，你千万不可动弹，要让它吸你的血液，吸得越多越好。”
　　游坦之自幼玩惯了蛇虫，知道这种毒虫形体虽小，毒性却是厉害之极，不小心给咬中了，往往便肿起一大块，数日不得平复。这条蜈蚣模样怪异，青蛇、毒蛛等物都非它的敌手，听阿紫说叫他让蜈蚣吮吸血液，那是比鞭打他一百下更是难忍，不由得脸上大有为难之色。阿紫脸色一沉，道：“怎样啦？你不愿意么？”游坦之道：“不是不愿，只不过……只不过……”阿紫道：“怎么？只不过蜈蚣毒性厉害，你怕死是不是？”游坦之无言可答，心想自己说过愿意为她赴汤蹈火，粉身碎骨，但真的遇上了危险，立时便又退缩了。他抬起头来，向阿紫瞧去，只见她红红的樱唇微向下垂，颇有轻蔑之意，他登时意乱情迷，就如著了魔一般，说道：“好，遵从姑娘吩咐便是。”他咬著牙齿，闭了眼睛，左手揭开玉鼎之盖，右手便伸入鼎中。他手指一伸入鼎中，中指指尖上便如针刺般剧痛。他忍不住将手缩了一缩。阿紫叫道：“别动，别动！”游坦之强自忍住，睁开眼来，只见那条蜈蚣咬住了自己的中指，果然便在吸血。游坦之全身发毛，只想提起来往地下一甩，一脚踏了下去。但他虽不和阿紫相对，却感觉到她锐利的目光射在自己背土，如同两把利剑作势刺下，怎敢稍有动弹？
　　好在蜈蚣吸血，并不甚痛，但见那蜈蚣渐渐肿大起来，但自己的中措，却也隐隐的罩上了一层淡紫之色。这紫色由淡而深，更慢慢的的转成了深黑，再过一会，这黑色自指而掌，更自手掌沿著手臂上升。游坦之这时已将性命甩了出去，反而处之坦然，嘴角也微微露出笑容，只是这笑容套在铁罩之下，阿紫看他不到而已。那蜈蚣自从食了多般毒物之后，红色的头已转成碧绿，这时却又由绿转红。游坦之喃喃的道：“你的毒都到了我身上，很好，很好，我本来是铁丑，现在变成毒丑啦！”
　　阿紫咯咯一笑，道：“你倒还会说笑话。”她口中说话，双目却凝视在蜈蚣身上，全神贯注，毫不怠忽。突然那蜈蚣放开了游坦之的手指，伏在玉鼎之中，又过得片刻，玉鼎的孔中一滴滴的血液淌了下来。阿紫脸现喜色，忙伸掌将血液接住，盘膝运功，将血液都吸入掌内。游坦之心道：“这是我的血液，都到了她的身体之中。看来她是在练一种五毒掌之类的毒掌功夫。”他孤陋寡闻，不知这座玉鼎是星宿派的至宝碧玉王鼎，而阿紫所练的，乃是学武之士闻名丧胆的“化功大法”。
　　待得蜈蚣的毒血流尽，那蜈蚣也已僵毙。阿紫双掌一搓，瞧瞧自己的掌心，但见两只手掌如白玉无瑕，更无半点血污，知道从师父那里偷听来的练功之法确是半点不错，心下甚喜，抱起了玉鼎，将那条死蜈蚣倒在地下，匆匆走出殿去，一眼也没向游坦之噍去，似乎此人便如那条蜈蚣的尸体一般，再也没有什么用处了。
　　游坦之怅望著阿紫的背影，解开衣衫看时，只见黑气已蔓延到腋窝，同时一条手臂便麻痒起来，这麻痒之感来得好快，霎时之间，便如千千万万只蚂蚁在同时咬啮一般。游坦之跳起身来，伸手去搔，不搔那也罢了，一搔之下，更是痒得厉害，好像骨髓中、心肺中都有虫子爬了进去，蠕蠕而动。痛可忍而痒不可忍，游坦之跳上跳下，高声大叫，将铁头在墙上用力碰撞，当当声响，他只盼自己即时晕了过去，失却知觉，免受这种难熬难当的千古奇痒。又撞得几撞，啪的一声，怀中掉出一件物事，一个油纸包跌散了，露出一本黄皮书来，正是那日他拾到的那本梵文的经书。他剧痒之下，也顾不得去拾，只是无意中一瞥，但见那书向天翻开，左边页上绘了一个骨瘦如柴的僧人。这僧人的姿式极是奇特，将头从跨下穿过，伸了出来，两只手又抓著自己的两只脚。
　　
　

8888 · 发表于 2012-10-14 20:33

天龙八部（旧版）
第七十四章　　玉鼎奇毒
　　游坦之正自全身奇痒难当，也没心绪去留神书上的古怪姿势，只是不停的窜上跳下，又过得一会，痒得几乎气也透不过来了，扑在地下，乱撕身上衣衫，将上衣和裤子撕成片片粉碎，把肌肤往地面上擦。擦得稍时，皮肤中便渗出血来，游坦之乱滚乱擦，不知如何，脑袋一不小心竟从双腿之间穿了过去。他头上套了铁罩，脑袋亦甚大，急切间缩不回来，伸手想去相助，却是自然而然的抓住了双脚。
　　这时他已累得筋疲力尽，一时无法动弹，只得暂时住手，喘过一口气来，无意之中，只见那本书摊在眼前，书中所绘的那个枯瘦僧人，姿势竟热便与自己目前相似，心下又是惊异，又觉有些好笑，更奇怪的是，做了这个姿式后，身上麻痒之感虽是一般无二，透气却是顺畅得多，当下也不急于要将脑袋从胯下钻出来，便是这么的伏在地下。
　　如此伏著，双眼与那书更是接近，再向那僧人看去时，突然见他身上隐隐的绘著一些细线，只是那书陈旧已极，纸质黄中带黑，若不是如此接近，绝难辨得出来。游坦之此时右臂奇痒，眼光自然而然的去看那图中僧人的右臂，只见他手臂上那条细线通向喉头，转向胸腹，绕了几个弯，转经双肩而至头顶。他看著那些细线，心中意会自然而然的随之存想，只觉右臂上的奇痒似乎化作一线暖气，循著那条细线的路径，自喉头而胸腹，自双肩而头顶，慢慢的消失。
　　他接连的这么想了几次，每次都是有一条暖气通入脑中，而臂上的奇痒便稍有减轻。游坦之惊奇之下，也不暇去细想其中原由，只是这般的照做，做到三十余次时，臂上已只余微痒，再做得十余次，手指、手掌、手臂各处已全无异感。他将脑袋从胯下钻了出来，伸掌一看，手上的黑气竟已全部退尽，他欣喜之下，突然叫道：“啊哟，不好！蜈蚣的剧毒都给我搬运入脑了！”但这时奇痒既止，就算有什么后患，也顾不得许多，心中又想：“天下事竟有这样巧法，我无意之间，居然会做出和这和尚一般的姿式来？那不是天意么？”
　　其实这书上所绘姿式，乃是练功时化解外来魔头的一门妙法，游坦之在极度困厄之中做出这个姿式来，倒并非偶然巧合，须知食噎则咳、饱极则呕，原是人身的天性。他在奇痒难当之时，以头抵地，那也是一种自然的习惯，不足为异。只是这书跌下时刚巧翻在这一页上，那倒确是巧合，至于天意是祸是福，却难说得很了。他呆了一阵，疲累已极，便即睡倒。第二日早上起身，刚钻出被窝，阿紫匆匆走进殿来，一见到他赤身露体的古怪模样，“啊”的一声叫了出来，说道：“怎么你还没死？”游坦之一惊，钻入了被窝，道：“小人没死！”以下暗暗神伤：“原来她早拟我已经死了。”阿紫道：“你没死那也好！快穿好了衣服，跟我再出去捉毒虫。”游坦之道：“是！”等阿紫出殿，他去向契丹兵另讨一身衣服。那些契丹兵见他每日跟阿紫出去，知道郡主对他青眼有加，便拣了一身干净衣服给他换上。
　　游坦之跟随阿紫出外，仍与以前数日一般，以玉鼎诱捕毒虫，最后拣出最毒的一条虫来，以鸡血养过，再吮吸他身上血液，然后阿紫用以练功。游坦之亦是照著书上的图形，化解虫毒。第二次吸血的是一只青色蜘蛛，第三次则是一只大蝎子。阿紫每次都料他必死无疑，但见他居然不死，心下不禁暗暗称异。如此捕捉，三个月下来，南京城外周围十余里中毒蛇毒虫越来越少，被香气引来的毒虫大都孱弱，不中阿紫之意。两人出去捕虫时，便离城渐远。这一日来到城西三十余里之外，玉鼎中烧起香料，直等了一个多时辰，才听得草丛中瑟瑟声响，有异物过来。阿紫叫道：“伏低！”游坦之便即伏下身来，只听得响声大作，颇异寻常。
　　这异声之中，夹杂著一股中人欲呕的腥臭，游坦之屏息不动，只见长草分开，一条白身黑章的大蟒蛇，从西而东的蜿蜓游至。这蟒头作三角形，头顶上高高生了一个凹凹凸凸的肉瘤。北方蛇虫本少，这蟒蛇如此异状，更是游坦之从所未见。那蟒蛇游到玉鼎之旁，绕著玉鼎团团转动，但这蟒身长二丈，粗逾手臂，如何能钻得进玉鼎之中？但它闻到香气，又为玉鼎的碧玉之毒所吸引，不住将一颗巨头用力去撞那鼎。
　　阿紫没想到竟会招惹来这样一件庞然大物，心下甚是骇异，一时没了主意。她悄悄爬到游坦之身边，低声道：“那怎么办？要是这蟒蛇将玉鼎撞坏了，岂不糟极？”游坦之乍听到阿紫如此软语商量的口吻，那是生平从所未有，当真是受宠若惊，说道：“不要紧，我去将蛇赶开！”站起身来，大踏步走向蟒蛇。那蛇听到声息，立时盘成蛇阵，昂起了头，伸出红红的舌头，嘶嘶作声，只待扑出。游坦之见了这等威势，倒也不敢贸然上前，正想拾一块岩石向蟒蛇砸去，却又生怕打破了玉鼎。
　　正没奈何处，忽觉得眼上一阵寒风吹袭，他微微一惊，低头看时，只见西北角上一条火线烧了过来，顷到便烧到了面前。一到近处便看得清楚，原来不是火线，只是草丛中有什么东西，爬了过来，青草遇之，立即枯焦，同时脚上的寒气越来越盛。他退后了几步，只见草丛枯焦了的那条黄线移向玉鼎，原来是一条蚕虫。
　　这蚕虫纯白如玉，微带青色，与普通蚕一样，但它一来比普通蚕大了一倍有余，便似—条蚯蚓，二来身子透明直如水晶一般，那蟒蛇本来气势汹汹的抬起头，这时却吓得什么似的，拼命要将一颗三角大头缩到身体下面，躲藏起来。那水晶蚕儿迅速异常的爬上蟒蛇身子，便是一片炽热的炭火一股，一路向上爬行，蟒蛇的脊梁上便烧成了一条焦线，爬到蛇头之时，那蟒从中裂而为二，便如以利刃剖开一般。那蚕儿钻入蟒蛇头旁的毒囊，吮吸毒液，顷刻而尽，身子更胀大了一倍，远远瞧去，就像是一个水晶的瓶中装满了青色的汁液。阿紫又惊又喜，低声道：“这条蚕虫如此厉害，看来是毒物中的大王了。”游坦之心下却是暗自忧急：“如此剧毒的蚕虫来吸我的血，这一来当真要性命难保。”见那蚕儿绕著玉鼎游了一圈，向鼎上爬去，所经之处，玉鼎上也刻下了一条焦痕。这蚕儿竟似通灵一般，在鼎上爬了一圈，似知若是钻入鼎中便即有死无生，竟不似其余毒物一头钻入鼎中。又从鼎上爬了下来，向西北而去。
　　阿紫叫道：“快追，快追！”取出锦缎罩在鼎上，抱起玉鼎，便向蚕儿追了下去。游坦之跟随其后，大踏步沿著焦痕追赶。这蚕儿虽是一条小虫，行动却极迅捷，好在它所过之处有即痕留下，不致无迹可寻。
　　两人这一追，竟是追出了三四里地，忽听得前面水声淙淙，来到一条溪旁。那焦痕到了溪边，便即消失，再看对岸，也无蚕虫爬行过的痕迹，显然这蚕儿是掉入溪水之中，给冲下去了。阿紫顿足埋怨道：“你也不追得快些，这时候却又到哪里找去？我不管，你非给我捉回来不可！”游坦之心下惶恐，东找西寻，却哪里寻得著？两人寻了一个多时辰，天色暗了下来，阿紫没耐心了，怒道：“说什么也得给我捉了来，否则不用再来见我。”说著翻身上了马背，纵马回城。游坦之极是焦急，只得沿著水向下游寻了下去了，直寻出七八里地，暮色苍茫之中，突然在对岸草丛中又见到了那条焦痕。游坦之大喜，冲口而出的叫道：“姑娘，姑娘，我找到了！”但阿紫早已去远。游坦之涉水而过，循著那条焦痕追去，只见这线沿著山径，通向前面的山坳。游坦之鼓气疾奔，一抬头，山道尽头，赫然是一座构筑极为宏伟的大庙。
　　游坦之抬头一看，见庙前匾额上写著“敕建悯忠寺”五个大字。他不暇细看庙宇，只是顺著那条焦线走去。只见那焦线绕过庙旁，曲曲折折的通向庙后，但听得庙中钟磬木鱼以及诵经之声此起彼伏，群僧正做功课，听这声音，庙中僧众著实不少。游坦之自从头上戴了这铁罩后，自惭形秽，不敢在人前出现，深恐寺僧见到自己，当下沿著墙脚悄悄而行，见焦线经过了一大片泥地，来到一座菜园之中。
　　他心下甚喜，料想菜园中不会有什么人，只盼这条蚕儿在菜园中吃菜，便可将之捉了来，当下大步走向菜园。刚走到菜园的篱笆之外，听得园中有人在大声叱骂，游坦之立即停了脚步。
　　只听得那人骂道：“你怎地如此不守规矩，一个人偷偷出去玩耍？害得老子担心了半天，生怕你从此不回来了。老子从昆仑山巅万里迢迢的将你带了来，你太也不知好歹，不懂得老子对待你的一片苦心。这样下去，你这人还有什么出息，将来自毁前途，谁也不会来可怜你。”那人的语音中虽甚恼怒，却是颇有期望怜惜之意，倒似是父母教诲顽劣的子女一般。游坦之寻思：“他说什么从昆仑山巅万里迢迢的将他带来，多半是师父或是什么长辈，不是父亲。”一面想，一面掩到篱笆之旁，只见说话之人却是个和尚。这和尚极矮而极胖，他似是个圆球，和尚本来头发剃得极光，他却长发不剃，脸上、手上，茸茸的都长满了长毛，一身衣服却又洗得十分清洁，当真是一尘不染。只见这和尚手指地下，满脸愤怒之色，兀自申斥不休。游坦之向地下一看，登时又惊又喜，原来那矮和尚申斥的不是别人，正是那条透明的大蚕。这矮和尚的长相已是极奇。而他竟然用这种口吻去向那条蚕儿说话，更是匪夷所思。但见那蚕儿在地下急速游动，似要逃走一般。只是一碰到一道无形的墙壁，便即转头。游坦之凝神看去，见地下隐隐的画著一个黄色圆圈，那蚕儿左冲右突，始终无法越出这个圃子。游坦之当即省悟：“这圆圈当是用什么药物所绘，而这种药物刚好是那蚕儿的克星。”
　　那矮和尚骂了一阵，从怀中掏出一物，大啃起来，却是一个煮熟了的羊头。他吃得津津有味，从柱上摘下一个残破的葫芦，拔开塞子，仰起脖子，咕咕噜噜的喝个不休。游坦之闻到酒香，知道葫芦中装的乃是美酒，心想：“这人原来是酒肉和尚。看来这条蚕儿是他所养，而且他极为宝爱，却怎么去盗了来？”正寻思间，忽听得菜园彼端有人叫道：“三净，三净！”那矮和尚一听，吃了一惊，忙将那羊头和酒葫芦在稻草堆中一塞，只听那人又叫：“三净，三净，你不去做晚课，躲到哪里去啦？”那矮和尚拾起脚边的一柄锄头，手忙脚乱的在菜畦里锄菜，应道：“我在锄菜哪，方丈吩咐我著力种菜，没功夫去做晚课。”只见那人走了过来，是个中年和尚，脸如严霜，冷冰冰的道：“晨课晚课，人人要做，什么时候不好锄菜，却在晚课时分锄起菜来？快去快去！做完晚课，再来锄菜好了。”那名叫三净的矮和尚应道：“是！”放下锄头，跟了他去了，不敢回头瞧那蚕儿，似乎生怕给那中年和尚知觉。
　　游坦之等二人走远，一听四下里静情悄地，寻恩：“寺中和尚个个在做晚课，此时不偷，更待何时？”从篱笆中钻了进去，只见那蚕儿兀自游动不休，心想：“却如何捉它？”呆了半晌，想起了一个法子，从草堆中摸了那个葫芦出来，摇了一摇，还有半葫芦酒，他喝了几口，将残酒倒入菜畦之中，将葫芦口慢慢移向黄线绘成的圆圈。葫芦口一伸入圈内，那蚕儿嗤的一声，便钻入了葫芦之中。游坦之大喜，忙将木塞塞住葫芦口子，双手捧了葫芦，钻出篱笆，三脚两步的自原路逃回。
　　他离开悯忠寺只不过数十丈，便觉手中的葫芦冷得出奇，直是比一块冰块更冷，他将葫芦从右手交到左手，又从左手交到右手，当真是奇寒彻骨，实在是拿捏不住。他无法可施，将葫芦顶在头上，这一来可更加不得了，冷传到铁罩之上，只冻得地脑袋疼痛难当，似乎全身的血液都要结成了冰。游坦之情急智生，解下腰带，结住葫芦腰，提在手中，那腰带不会传冷，这才能提著行走。但冷气仍是从葫芦身上冒出来，片刻之间，葫芦外面便结了一层白霜。
　　他快步而行，直到天黑，方始回到南京，这时城门已闭，只得在外宿了一宵，次日一早，便即到端福殿去向阿紫禀报，说已将那条冰蚕捉到。阿紫一听大喜，忙命他将蚕儿养在瓦瓮之中。其时正当五月初夏，天气本来颇为暖和，哪知道，这冰蚕一养入偏殿，殿中却越来越冷，过不多时，连殿中茶壶，茶碗内的茶水也都结成了冰，这一晚游坦之在被窝中瑟瑟发抖，冻得无法入睡，心下只想：“这条蚕儿之怪，直是天下少有。倘若姑娘要它来吮我的血，就算不毒死，也冻死了我。”
　　阿紫得悉殿中奇寒的怪事之后，知道这条冰蚕实是非同小可，接连捉了好几条毒蛇、毒虫来和之相斗，都是给冰蚕在身旁绕了一个圈子，尽都凉毙僵死，给冰蚕吸干了汁液。如此过了十余日，再也没什么毒虫能与之抵挡。这日阿紫来到偏殿，说道：“铁丑，今日咱们要杀这冰蚕了，你伸手到瓦瓮中，让蚕儿吸血吧！”游坦之这些日子中白天担忧、晚间发梦，所怕的便是这一刻辰光，但这位姑娘毫不容情，终于是要他作这冰蚕的牺牲，心下黯然，向阿紫凝望半晌，不言不语。阿紫盘膝而坐，潜心运功，心中只想：“我无意中得到这件异宝，所练成的化功大法，只怕比师父还要厉害。”说道：“你伸手入瓮吧！”游坦之泪水涔涔而下，跪下向阿紫磕头，说道：“姑娘，你练成毒掌神功之后，别忘了为你而死的小人。我姓游，名叫坦之，可不是什么铜丑、铁丑。”阿紫微微一笑，道：“好，你叫做游坦之，我记著就是，你对我根忠心，很好，是一个挺忠心的奴才！”
　　游坦之听她称赞自己，在临死前得到了很大的安慰，又磕了两个头，说道：“多谢姑娘！”但贪生怕死之心人人都有，游坦之不愿就此束手待毙，想起那日给毒蜈蚣咬后，以枯僧运功之法救回了性命，今日之事，只好又来试他一试，当下双足一挺，倒转了身子，将脑袋从胯下钻出，右手伸入瓮中，心中便想著枯僧身上绘著的那条黄线。
　　突然食指尖上微微一痒，一股寒气直钻入自己心中，游坦之早有预备，心念只是记著那条黄线，只觉得那条寒气果真有脉络可循，顺著心中所想的黄线，自指而臂，又自胸腹而至头顶。这一条线固是奇寒彻骨，但只是极细极细的一线，倒也不是无法忍耐。阿紫先见他做了这个古怪姿势，大是可笑，但过了良久，见他仍是这般头下脚上的倒立，不禁诧异起来，走近身去一看，只见那条冰蚕咬住了游坦之的食指。冰蚕身子透明如水晶，看得见一条血线从冰蚕之口流入，经过它身子左侧，兜了一个圈子，又从它右侧注向口中，仍旧流入了游坦之的食指。
　　又过一阵，见游坦之的额头上、衣服上、手脚上，都布上了一层薄薄的白霜。阿紫心想：“这奴才是死了。活人身上有热气，怎能结霜？”只是见冰蚕体内仍有血液流转，显是吮血未毕，要等它自行跌落，然后将之压死，取其血而练功。她全神贯注的凝视变化，突然之间，冰蚕身上忽有丝丝热气冒出。
　　阿紫正惊奇间，嗒的一声轻响，那冰蚕从游坦之手指上掉了下来。阿紫手中早拿著一根木棍，用力捣了下去。那冰蚕本甚灵异，这一棍未必捣得它死，哪知它跌入瓮中之后，肚腹朗天，呆呆蠢蠢的一时翻不转身，阿紫一棍舂了下去，登时将它捣得稀烂。阿紫大喜，忙伸手入瓮，将冰蚕的浆液血水涂在双掌之上，闭目行功，将浆血都吸入了掌内。她知道冰蚕难得，一次又一次的涂浆运功，直将瓮底的浆血吸得干干净净，再无半点剩余，这才罢休。她累了半天，一个欠伸，站起身来，只见游坦之仍是倒立的竖著，全身都是雪白的结满了冰霜。阿紫甚是骇异，伸手去摸他身子，触手奇寒，只觉他衣衫也都冰得僵硬。阿紫不明白其中道理，怔怔的向他瞧了一会，这才出去。
　　次日阿紫再到偏殿中来看时，见游坦之仍是这么倒立，身上的冰结得更加厚了。阿紫又是惊讶，又是好笑，传进室里，命他将游坦之的尸身拖出去葬了。室里带了几名契丹兵，将游坦之的尸身放入马车，拖到城外。契丹人当汉人是如同牛马一股，阿紫既吩咐好好安葬，室里也就懒得费心挖坑埋葬，看见道旁有条小溪，将游坦之的尸体丢入小溪中，便即回城。室里这么一偷懒，却是救了游坦之的一命。原来他手指一被冰蚕咬住，当即以“易筋经”中运功之法，化解毒气。殊不知那“易筋经”乃达摩老祖亲笔昕书，经中所传，实是最高无上的内功门径，他这一循法而为，血液被吸入冰蚕体内之后，又回入他手指的血管，竟是将冰蚕这天下第一毒物的精华，吸进了他的体中。倘若他已练会易筋经上的全部行功法诀，自能将冰蚕的毒质逐步消解，但他只学会了一项行功法门，入而不出，将冰蚕的奇毒都蕴积在体内。这冰蚕奇毒乃是第一阴寒的质素，再加游坦之体内已积了蜈蚣、蜘蛛、青蛇等物的毒质，毒上加毒，登时便将他冻得僵了。
　　倘若室里将他埋入土中，即使数百年后，也未必融化，势必成为一具僵尸。这时他身子入了溪水，沿著溪水缓缓流了下去，这一流，便是流了二十余里地，后来流到溪水转弯而变狭窄之处，给溪旁的芦苇拦住了。过不多时，他身旁的溪水都结成了冰，成为一具水晶棺材。溪水不断冲激洗刷，将他体内的寒气一点一滴的刷了下去，终于他身外的冰块慢慢融化。幸好他头戴著一只铁罩，铁质热得快，也冷得快，是以铁罩内外的水最先融化，游坦之给溪水冲得咳嗽了一阵，脑子清醒，便即从溪中爬了上来，全身叮叮当当的兀自留存著不少冰块。他宛如做了一场大梦。身子初化为冰之时，并非全无知觉，只是结在冰中，无法动弹而已。他坐在溪边，想起自己对阿紫忠心耿耿，甘愿以身去喂毒虫，助她练功，但自己身死之后，阿紫竟是叹息也无一声。他从冰中望出来，亲眼见到她笑逐颜开的取出冰蚕浆血，涂在掌上练功，见到她好奇地侧头瞧著自己，但觉自己死得有趣，绝无半分惋惜之情。他又想：“冰蚕具此剧毒，抵得过千百种毒虫毒蛇，姑娘吸入掌中之后，她毒掌当然是练成了。我若回去见她……我若回去见她……”突然之间，他身子一颤，打了个寒噤，心道：“她一见到我，一定是拿我来试她的毒掌。俯若毒掌练成，自然一掌便将我打死了。若是还没有练成，又是叫我去捉毒蛇毒虫，直到她毒掌练成，能将我一掌打死为止。左右是个死，我又回去做什么？”他站起身来，跳跃几下，抖去身上的冰块，寻思：“我却到哪里去好？”
　　正踌躇间，忽听得咯咯咯几声娇笑，清脆如银铃，从风中飘了过来，一个少女的声音说道：“姊夫，你好久没陪我出来玩啦，这次非多玩一会儿不可！”这话声清脆之中带著三分自然的娇媚，却不是阿紫是谁？游坦之大吃一惊：“怎么她又追了来啦？听她说话，似乎和萧大王在一起。”跟著听得蹄声得得，两骑马远远驰来。游坦之见四下里无处可以躲避，只得缩在树后的草丛之中。他只这么一动，萧峰眼快，远远便见到草中有异，说道：“阿紫，那边树后草丛中有一只野兽，不是豺狼便是獐子。”阿紫笑道：“你眼光这么好？这样远便瞧见了。”说著纵马驰近，生怕草丛中的野物逃走，飕的一箭射了过来。游坦之不敢动弹，只有听天由命，幸好萧峰和阿紫都没见到他的身影，这一箭从他头罩旁擦过，钉在树上，若是射中铁罩，虽然不致受伤，但当的一下声响，游坦之的形迹非露了出来不可，也是凑巧之极，草丛中伏得有两只野兔，阿紫这一箭射去，惊得那两只野兔窜了出来，向前飞奔。阿紫笑道：“阿哟！你这次可走了眼啦！只是两只小兔子，什么豺狼、獐子的！”催马而前，飕飕两箭，将两只野兔都射倒了。
　　阿紫从马上俯身去拾，忽然小溪对岸一个人说道：“小姑娘，你看到我的寒玉虫没有？”阿紫抬起头来，只见说话的是个奇形怪状的和尚。这和尚极矮极胖，便像个极大的皮球。游坦之在草丛中看得分明，说话的便是悯忠寺菜园中的三净和尚，那冰蚕是他所养，他说这叫做“寒玉虫”，想必是那冰蚕的正式名字。他想：“这冰蚕是给姑娘所杀，这一找，可找到正主儿啦！”只见阿紫呆了一呆，便即咯咯娇笑，弯著腰伏在马鞍上，抬不起身来。三净怒道：“我有一条白玉蚕儿，所过之处，草木为焦，你看到没有？你看到就说看到，没看到就说没看到，有什么好笑？”
　　阿紫笑著向萧峰道：“姊夫，你瞧这胖皮球古不古怪？”萧峰正色道：“小孩子说话不分轻重，别得罪了大师父。”他见三净生就异相，说话时声音洪亮，显是个身负武功之人，又听他在找寻什么“寒玉虫”，料想不是寻常的物事。阿紫笑道：“大和尚，那条虫儿是你养的么？”三净急道：“是啊，是啊，我从昆仑山巅万里迢迢的带了来，姑娘既然看见，便请指示一条明路。”阿紫道：“这条蚕儿游过的地方，便有一条焦线，是不是？它身子旁边冷得不得了，什么东西都会结冰，是不是？”她问一句，三净便道：“是啊！是啊，半点儿也不错。”阿紫笑道：“我昨天看见这条冰蚕和一条蜈蚣打架，给那蜈蚣咬死了。”三净怒道：“放屁，放屁，放你的狗臭屁，我这条寒玉虫是天下毒物之王，任何毒虫见了，都是吓得不敢动弹，岂有被什么乌龟儿子的蜈蚣咬死之理？”阿紫听他口出粗言，更要激他一激，道：“你不相信，也就罢了！昨天我看见地下有一条透明得像水晶般的大蚕，透著古怪，一脚便踏死了。”三净跳起身来，一跃丈余，当真便如一个大皮球弹在空中一般，大声道：“放你祖宗十八代的臭屁，我这寒玉虫灵活如风，你若无克制它的药物，如何克制它得住？你若是踏它一脚，它先就将你咬死了。”阿紫伸手入怀，取出一个小包，打了开来，里面赫然便是那冰蚕的尸体。这冰蚕身子已被木棍捣扁，汁液挤出，变成瘪瘪的一片。原来阿紫知道这冰蚕十分灵异，料想它的尸体也会有什么用处，因此放在身边。三净见到冰蚕果真已死，霎时间脸色惨自，更无半点血色，身子摇了几摇，突然伏在地下，放声大哭，猛地里一伸手，将死冰蚕抢了过去，抱在怀中，哭道：“我的乖心肝，好儿子！我千辛万苦的从昆仑山将你带下来，你就是不肯听话，自己要偷出去玩耍，却给这死丫头一脚踏死了。”只听他越哭越是伤心，哭到后来，噎得声音也发不出来了。阿紫拍手大笑，连称：“有趣！”
　　萧峰见多识广，知道那矮僧决计不肯干休，一提马缰，要挡在阿紫身前，先护住了她，然后出言向那矮僧致歉，哪知三净和尚哭声未停，突然身子又如一个大皮球般跃了起来，猛向阿紫身上撞去。这一下发难来得好快，萧峰的坐骑还没走到阿紫身前，三净已然撞到。萧峰听得风声劲急，叫道：“休得伤人。”左手急探，抓住阿紫后心，将她提了过来，搂在身前。只听得波的一声巨响，三净大皮球般的身子撞在阿紫的坐骑之上，那马弹了出去，横摔倒地，登时毙命。阿紫吓得脸色苍白，没想到这状貌滑稽的矮和尚一撞之威，竟是如此厉害。三净一撞撞死了阿紫的坐骑，身子跟著弹起，又向阿紫撞了过来。萧峰双腿一挟，要待纵马而避，但三净来得极快，马匹起步已迟。萧峰见势头不好，这矮和尚撞来的势头如此猛烈，若要抵挡，非出掌不可。但明明是阿紫弄死了他所饲养的冰蚕子己方理亏，不能再逞凶伤人，当下左手环抱著阿紫，飞身离鞍，飘出二丈以外。波的一声巨响，三净又将萧峰的坐骑撞了出去。这一次势道更是猛烈，那马弹了出去，碰在一株树上，树枝穿入它的肚中，脏腑鲜血激迸而出。三净毫不理会，一弹之下，又向萧峰和阿紫冲了过来。萧峰颇感诧异：“这股以自己的身子去撞别人的武功，倒是从来没见过。倘若对方持有兵器，如此以血肉之躯撞去，岂不是自膏白刃？”眼见那和尚纠缠不休，这一次却不再避，说道：“大和尚，勿得苦苦相逼，我向你陪个不是，也就是了。”三净的身子距他本已不足三尺，听了他这几句话，突然间骨溜溜的向天上翻去，这一个空心跟斗，连打了三个圈子。萧峰抱著阿紫又退了两步。三净轻轻落下地来，落下时肩头著地，立即滚身而进，冲向萧峰脚边，大叫：“还我的蚕儿来，还我的蚕儿来！”这一路身法，和武林中常见的地堂拳大不相同，只见他双手双脚缩拢，成为一个大球，滴溜溜的直滚过来。
　　萧峰心想这和尚也真惫懒，与人打架哪有这样打法的，向旁踏开两步，一瞥眼间，只见地下撒著一大片黄色粉末。他见机奇快，虽不知这些粉末有何古怪，但显然不是地下原来所有，是这矮和尚滚动时做下了的手脚。萧峰一声清啸，右足踢出，腾身而起，抱著阿紫，要避过脚下的这片黄粉。这些黄色粉末当真便是三净所撒的毒粉，萧峰只要一脚踏了上去，毒粉飞扬，他与阿紫非吸入鼻中不可，那时周身酸软，只好听由敌人宰割了。三净见萧峰十分机灵，眼看他便要上钩，却在危急万分之际跃身避开。三净身子一弹，又向萧峰撞了上去，心想他就算武功再强，但手中抱了一个人，一撞之后，终究不能再跃，只要三个人同时摔了下来，自己口鼻中敷有解药，对方却是定然中毒。
　　萧峰见他再度跃起，其势不能再避，当下左足在这大肉球上轻轻一撑，借势便飘了开去。三净这一撞用足了生平之力，势道没用出，便给萧峰迫了回来，全身全力回归时走岔了道，身子便如一根木头般从空中摔了下来，本来身子的任何部位著地都能立即弹起，这时却不由自主的双腿伸得笔直，脚板落地，砰的一声，犹如打桩一般，膝盖无法弯曲，全身重量都吃了一双小腿之上，喀喇一声响，两条小腿立时断了。萧峰在他身上一撑，本意是避开地下的毒粉，决计料不到这矮和尚所练的内功竟是如此怪异，内力行错经脉，身子在半空中便不听使唤。他见三净双腿断折，心下老大过意不去。说道：“大师，你躺著别动，我去叫人来送你回归本寺。你是哪一座寺院中的？”
　　
　
第七十五章　　好心受制
　　三净强忍疼痛，半声也不哼，说道：“你爷爷天下为家，你管我是哪一座寺院中的和尚？我断了腿自己会治，谁要你假惺惺的来讨好？”萧峰道：“你自己会治，那是再好也没有了。在下姓萧名峰，你要报仇，到南京城找我便了。阿紫，咱们走。”阿紫向三净伸伸舌头，用手刮了刮脸，说道：“在下姓段名紫，你要报仇，到南京城来找我便了。”说著携了萧峰的手，扬长而去。
　　游坦之躲在草丛之中，见到适才这一幕，心下十分惊骇，见阿紫虽去，虽感宽慰，但不知怎地，竟是忽忽如有所失，尤其是她与萧峰携著手的亲密神情，更是胸头郁闷，只听得三净叫道：“水，水，我要喝水！”游坦之心想：“那冰蚕是我偷了去给姑娘的。累得这和尚如此伤心，腿又折断，好生过意不去！”听他苦求饮水，便从草丛中走了出来，说道：“大师少待，我拿水给你。”
　　三净转过头来，见到他奇形怪状的铁头，吓了一跳，道：“你……你……是什么东西？”游坦之苦笑不答，道：“我去取水。”走到溪边，双手掬了两掌水，快步走到他身前，慢慢灌入他口内。三净道：“不够，还要！”游坦之道：“好！”又去掬了一把水来给他饮了，说道：“大师，你行走不得，这里离悯忠寺不远，我负了你去吧！”三净睁著一双铜铃般的怪眼，骨溜溜的向著他转动，只是游坦之的脸蛋藏在铁罩之内，脸上神情无法见到，大声问道：“你怎么知道我是悯忠寺的和尚？”
　　游坦之一窒，心道：“糟糕！别要露出马脚来！”说道：“这里附近只有悯忠寺一座大庙，想来大师自是那庙里的僧人了。”三净道：“嗯，你倒很是聪明，我也不用你背负，我在悯忠寺的菜园中有个葫芦，葫芦中有上好的治伤药酒，烦你给我去取了来。”游坦之奇道：“菜园中还有一个葫芦，那葫芦……”这“那葫芦”三字一出口，立即知道不妙，登时缩口，不知再说什么好。
　　三净道：“啊，我胡涂啦，那葫芦不见了。只好请你背负我去。”游坦之道：“很好！”从这溪畔望得见悯忠寺的屋角，背著他过去，也不过里许之地，于是蹲下身来，让三净伏在背上，拔步便行。
　　只走出七八步，突觉三净十根手指如钢抓般扼住了自己头颈，越收越紧，几乎扼得他气也透不过来。游坦之大惊，用力想将他摔下地来，哪知三净的两个膝盖紧紧扣在他腰间。他用力一挣，腰间便是一阵剧烈的酸痛，只听三净道：“好啊，我那葫芦酒是你这小子偷去的，是不是？小贼，你偷了我酒喝，连我的葫芦也偷去了！”游坦之在他掌握之中，只得抵赖：“没有，我没有偷你的葫芦。”三净道：“你听说我菜园中，还有个葫芦，便觉奇怪，那么我这葫芦不是你偷的，又会是谁？”游坦之听他没提冰蚕，心想：“偷个葫芦，也不是什么大不了的事。”反正这时已然无法再赖，便道：“好吧，就算是我偷的，我去拿来还你便是了。”三净哈哈大笑，突然间却又哭了起来，抽抽噎噎的说道：“小贼，你偷我葫芦之时，有没有看见我那宝贝孩子寒玉虫？”游坦之道：“没有啊，我只见地下有个圆圈，没见到什么虫儿。”三净道：“唉，他就不守本份，终于给人家打死了。小贼，向东走。”游坦之道：“向东去哪里？”三净双手使劲，在他喉头重重的一扼，道：“我叫你向东，便向东，多问什么？”游坦之给他扼得好生疼痛，只得负了他向东行走。
　　这和尚虽矮，但十分肥胖，份量著实不轻，游坦之走出数里后，已是气喘嘘嘘，十分辛苦，道：“我走不动了，得坐下来歇歇！”三净怒道：“我又没叫你歇！快走快走！”一面说，一面双膝运劲，用力夹他腰间，竟如催逼坐骑一股。
　　游坦之在他催逼之下，无可奈何，只得勉力拖著脚步，一步步的向前挨去。又行了五六里，实在是再也走不劲了，身子向前一扑，口吐白沫，只是喘气。三净连叫：“快走！快走！”握拳打他背脊。游坦之道：“你便是打死我，也走不动了。”三净道：“你不走，我便杀了你！”一言甫毕，忽听得身后有人喝道：“三净，好大胆子，逃到了这里，方丈传下法旨，命我等擒你回去。”
　　游坦之侧头一看，只见身后大路上两个灰袍僧人如飞的赶来，当先一人正是那日在菜园中见过的中年和尚。三净求道：“师兄，我双腿给敌人打断了，这时难以行动，待我续上双腿之后，自当来寺向方丈请罪。”那中年僧人喝道：“有人负著你逃到了这里，自有人负你回寺，咦！这……这……这人好生古怪。”他见到游坦之的铁头，不禁大是诧异。另一个青年僧人道：“这等邪魔外道，古里古怪，一起擒回寺中去吧！”三净道：“两位师兄既是非要我回去不可，只得从命。”向游坦之喝道：“小贼，跟著这两位师兄前去。”游坦之道：“我……我走不动啦，须得歇一会。”三净道：“不成！咱们得在天黑前赶回悯忠寺。”那中年僧人道：“是啊，快走，还歇些什么？”说著顺手在道旁拾了一根树枝，一棍便向游坦之肩头打来。游坦之吃痛，心想：“出家人也是这般暴躁，不可理喻。”只得挣扎著站了起来，负著三净一跌一撞的向原路回去。两个僧人在游坦之身后监视，见三净一双小腿的腿骨果已折断，两只脚飘飘荡荡的凌空悬挂，便不加提防。哪知四个人行到一处旁临深谷的山岭上，三净突然左手在游坦之背上一揿，身子飞起向那中年僧人撞了过去。那僧人骂道：“你作死吗？”不及抽出戒刀，一掌便向他拍去。三净右掌对准他掌心击出，双掌相交，啪的一声响，三净身子飞了起来，借势向那青年侩人撞去。那青年僧人退了一步，双掌并拢，向三净胸口打到。三净左掌在他掌上一借力，身子向上一提，右掌一记打中他的天灵盖，跟著一个倒翻跟斗，又回到游坦之的背上。
　　游坦之当他飞身而出迎敌之际，背上本是一轻，还没来得及决定乘机逃走还是留在原地不动，三净又已飞快的跃回，左手扣住了也的咽喉。只见那中年和那青年的两个僧人双膝软倒，身子慢慢坐了下去，蜷成一困，不住的抽搐。游坦之又惊又奇，心想：“这三净和尚用的是什么厉害功夫，只是轻轻一掌，便打得他们重伤如此？”只听得两个和尚口中荷荷而呼，抽搐得几下，便即死了。
　　三净伸出右掌，拿到游坦之眼前，得意洋洋的道：“你瞧清楚了！”游坦之向他掌心一看，只见他右手中指戴著一枚精铜戒指，戒指上突出了一枚极细的金针，针上有一点点的鲜血滴下来。游坦之一想，便即恍然：“原来他掌心中暗藏毒针，看来针上还涂有剧毒的药物，是以两掌之间，便击毙了两人。”三净将那金针向他铁罩的眼孔一下下的虚刺，喝道：“你若不听话，我便给你一针。”说著左手逐一提起那两个尸身，抛入了山谷之中，说道：“向东，向东！”
　　游坦之不敢违拗，想到他杀死二僧的手段之毒，不由得心胆俱寒。也不知从哪里来的一股力气，双腿虽是吓得发颤，却是移动极快，大步向东方行去。
　　眼见天色渐渐黑了下来，游坦之心想：“你双腿断了，一时未能接续，等你睡著了，我总有脱身逃走的机会。”哪知道天黑之后，三净命游坦之走进草丛，叫他躺了下来，自己缩成一个肉球，坐在游坦之的铁罩之上，不多时便即鼾声大鸣，竟然睡熟了。游坦之气苦之极，知道自己只须一动，立即便会将他惊醒，势必挨一顿饱打……
　　游坦之给这团肉球压在头上，真是苦不堪言，这铁罩乘热时戴在他的头上，已与他头皮脸面黏在一起，无法分开。三净坐在铁罩之上，只要一动，便扯得游坦之头脸剧痛。好容易挨到次日清晨，三净虽将自己断折的小腿接续上了，但看来若非经过五六十天，难以行走如常。游坦之想想也觉心惊：“难道这五六十日之中，时时刻刻要我背负著这个二百来斤的大肉球？”这日中午，两人行到一处市集，歇下来在一家面店中打尖。游坦之见有一个骡马贩子率著几匹骡马走过，便道：“师父，你雇一匹骡马乘坐，岂不是比我背负你行走快得多了？”三净喝道：“少胡说八道！乘坐骡马，哪有叫人背负方便？马儿能负看我入屋上床么？能负我到厕所出恭么？”游坦之一想不错，叹了口气，只好不言语了。三净为了让他行走时迅速有力，倒让他将面条馒头吃得饱饱的，下午折而向南，一路上三净忽然向他大谈佛理，说道天生万物，贵贱祸福，原是前生注定的，一个人前世作了孽，今生变牛变马，供人乘坐。像游坦之这样，虽然不变牛马，但作人奴隶，那也是前生孽重，只有今世好好的服侍旁人，多积阴德，来世才能享福。游坦之听得将信将疑，寻思：“你出手便连杀两个僧人，如此残忍，已往杀过的人一定不少，却还说什么积德修行？”只是在他钳制之下，不敢将心中言语说了出来。如此向东南方连行数日，天气渐暖，游坦之听得三净一路向人打听走向海滨的路径。他心下暗暗欢喜：“到海中去倒好，有船可乘，我便不须给他做牛做马了。”又行了数日，这日下午，二人坐在一座凉棚下喝茶。游坦之流了满身大汗，连尽数碗凉茶，兀自口渴未消，突然间呛啷一声，三净手中的茶碗掉在地下，跌得粉碎，低声叫道：“快走，快走！”声音极是惶急。游坦之还没放下茶碗，三净左手五指犹如钢钩，已抵入他的左肩，一借力处，一个大肉球已伏在他的背，喝道：“向西北角上走，越快越好！”游坦之站起身来，跃出凉棚，只听得“阿弥陀俤，阿弥陀佛！”四处都是口宣佛号之声。游坦之咽喉中被三净扼得紧紧地，顾不得理会旁人，发足便往西北角冲去。只见两名黄衣僧人手执禅杖，拦在身前。游坦之一斜身，欲往左侧冲出，又被两名黄衣僧人拦住。跟著右侧和身后各有两名僧人逼上，八个和尚手中各挺兵刃，指住了三净。
　　三净说道：“罢了，罢了！众位师弟、师侄，算你们本事大，终于找上我啦，咱们这就去吧！小贼，你跟著大伙见一起走。”游坦之心想：“原来是悯忠寺中大批和尚追下来，这一次，三净可不见得能将这八个僧人都杀了。”果然一路上三净绝无动静，那八名僧人也不跟他说一句话，但游坦之灾难不脱，每日仍是负了三挣行走，只是一路向南，却不回到悯忠寺去。
　　一行人朝行夜宿，长途跋涉，在道上一月有余，游坦之走得惯了，渐渐的不以为苦，初时还常常想著：“这一路向南，却到哪里去？”到得后来，浑浑噩噩的行走，当真便如一头骡马相似。自己将来命运如何，一行人要到哪里去，再也不关心半点。后来越走便越是山道崎岖，每天都在上山。这一日下午，终于到了一座大庙之前，游坦之抬头一看庙额，见匾上写著“敕建少林寺”五个大字。他从前当然曾听伯父、父亲说过，少林寺乃是中原武林的泰山北斗，人人仰望之所，但他这一年中连受折磨，对身外之事已是丝毫不感兴趣，只求每天少走几里路，三净少打自己几下，那便心满意足。其实，就是多行路程，三净举拳毒打，他也是默不作声的忍受，多走少走，多打少打，到得后来，似乎也没什么分别了。
　　这时突然之间来到了少林寺，他心中不免一震，但随即便处之淡然，他如此大受折磨之余，即便进入皇宫内梡，只怕也引不起什么兴趣之情。
　　一行人进入一座大殿，殿内一名僧人说道：“送戒律院！”那八名僧人答应了，引著游坦之从侧门出去，沿著一条小径一路上山，来到一座阴森森的院落之中。院里出来一名老僧，声音干枯的说道：“奉戒律院首座法谕：三净未得许可，擅自下山，先打三百法棍，分十天责打。再行严查下山后之劣迹，按情治罪。”两名僧人抓住三净，将他提了起来，伏在地上。游坦之背上陡然间一松，大感畅决。
　　只见一名擒拿三净前来的僧人走到老僧身旁，低声说了几句话，又向游坦之指了一指。那老僧点了点头，说道：“游姓小贼相助三净逃走作恶，败坏佛法，先打一百法棍，再按情治罪。”一名僧人在游坦之背上一推，说道：“低头伏罪！”游坦之毫不抗拒，便即伏下，心想：“你们要我怎样，便怎样好了，你们说我有罪，我总是有罪的。”那老僧说了这几句话后，转身入内，戒律院中走出四名僧人来，将三净和游坦之横拖倒曳，搭入了一间大厅之中。几名僧人按住三净，大棍便打了下来，打满三十棍后，按住游坦之又打。游坦之觉得击打自己这三十棍，比之打三净的要重得多了，想是他们同门相护，下手之际大有轻重的分别。
　　这三十棍打得他皮开肉绽，下半身尽是鲜血。过得七日，棒疮尚未痊可，又被拖来第二次再打，直打了一百棍才罢。一名僧人向他宣示戒律院首座法谕：“游姓小贼著罚入菜园挑粪，痛自忏悔过往罪愆。”游坦之茫茫然的跟著那僧人来到菜园之中，向管理菜园的僧人叩见。管菜园的僧人法名叫做缘根，身形瘦小，容貌枯槁，落了两只门牙，说话关不住风。他见了游坦之头戴铁罩的怪状，大感兴趣，坐在长凳上架起一双二郎腿，盘问他的来历。游坦之心想伯父和父亲是武林中大有名望的人物，自己今日折堕至此，说出来岂不是辱没了游氏双雄和聚贤庄的威名？当下只说自己是个寻常的乡民，不幸被契丹官兵打草谷时掳去，以至苦受折磨。那缘根极爱说话，什么细节都要问得清清楚楚，决不许游坦之含糊过去，但游坦之决意不吐露自己身世遭际，除了说自己是个农家少年之外，什么也不提及。这一场盘问，直到天黑方罢，足足问了三个多时辰。缘根反来覆去的问了一次又一次，想要在游坦之的言语中找到什么破绽。游坦之并非十分聪明之人，若是说谎，早就给缘根捉到了岔子，但他只是将身世缩到了极度的简单平淡。“你父亲呢？”“死了！”“怎么死的？”“生病！”“生什么病？”“我不知道！”为什么你帮助三净？”“他捉到我的。”“你为什么不逃？”“他捉住了我，逃不脱。”到了晚饭时分，缘根捧著一大碗饭，一边吃，一边盘问，直到实在榨不出什么了，才道：“你去挑二十桶粪浇菜。咱们这里不能偷懒，刚才跟你说了半天话，功夫都耽搁了。”游坦之应道：“是！”他已然不会抗辩，说道：“是你叫我说话，又不是我想说话。”他肚子饿、棒疮痛，但还是去挑粪浇菜。
　　少林寺这菜园地面甚是广阔，几近二百亩地，在菜园中做工的僧人和长工、短工共有三四十人。游坦之既是新来，头上这铁罩又令他显得古怪诡异，人人都将他来欺骗取笑，最肮脏粗笨的功夫都推给他做。游坦之越来越是不会思想，是非之心固是日渐淡泊，连喜欢悲伤之别也是模模糊糊，逆来顺受，浑浑噩噩的打发著日子，只有在睡梦之中，才偶尔想起了阿紫。
　　这日黄昏，他浇罢了粪，已累得全身筋骨酸痛，耳听得饭钟声响，当即站起身来，到小饭堂中去吃饭，忽听得缘根叫道：“阿游，这碗饭你送到那边竹林小屋中去，给一位师父吃，他生了病，起不了身。”游坦之应道：“是！”接过那碗白米饭，沿著小径走向竹林之中。那竹林极大，走了好一会仍未出林，只见绿荫深处有一座小小的石屋，游坦之走到屋前，叫道：“师父，师父，给你送饭来啦。”屋里有个低沉的声音应了一声。游坦之伸手推门，那板门应手而开。他捧著这大碗饭走了进去，见屋里地下的席上一人向里而卧，屋中无床、无桌、无凳，只一张草席，席边放著一只瓦钵，钵中有半钵清水。游坦之又道：“师父给你送饭来啦！”那人道：“我不饿，不吃饭，你拿回去吧。”说话的口音含混不清，始终不转过身来。游坦之听他说不饿，不要吃饭，便将这碗饭捧回小饭厅中，回报了缘根。次日午间，缘根又叫他送饭去，那人仍是不吃。一连四日，游坦之每日送两次饭去，那人一直不转过身来，也始终不吃饭。游坦之已无好奇之心，此事虽然颇不寻常，他却也漠不关心。这人到底是谁？为什么不要吃饭？一直不吃饭岂不饿死？他全不放在心上。缘根叫他送饭，他便送去，那人不吃，他就拿了回来。到得第五日中午，他又送了一碗饭去。那人仍是说道：“我不饿，不吃饭，你拿回去吧。”游坦之平平淡淡的道：“好！”转身便走。那人突然从床上一跃而起，一把抓住游坦之的手臂，骂道：“你这人全无心肝……”刚说得这几个字不禁“啊”的一声惊呼，见到他头上的铁罩，大感诧异。游坦之见这僧人又瘦又黑，凹眼高鼻，模样不是中土的和尚，脸上一条条的皱纹，也不知他已有多大年纪。
　　那僧人问道：“你头上罩的是什么东西？”游坦之道：“铁罩。”那僧人问道：“谁给你罩的？”游坦之道：“契丹人。”那僧人又问：“干么不除下来？”游坦之道：“除不下。”那僧人道：“我接连四天不吃饭，你置之不理，也不叫寺里的知客来看我一次，不叫人整药医治，是何道理？”他虽是西域胡僧，华语却说得甚是流利。游坦之道：“你死也好，活也好，关我什么事？”那胡僧大怒，手一伸，抓住了他的肩头。游坦之只觉肩头剧痛，有如刀剜，但他忍痛忍惯了，既不挣扎，也不呻吟，处之泰然。那胡僧奇道：“你痛不痛？”游坦之淡淡然道：“痛也好，不痛也好，有什么相干？”那胡僧更是奇了，道：“怎叫作‘有什么相干？’难道这肩头不是你的，我再使些力气，将你的肩头捏碎了！”他一面说，一面手上运劲。游坦之只觉痛彻心肺，这肩头真是便要给他捏得粉碎，但他身上虽痛，心情却已麻木，既不抗辩，更不讨饶，心想：“我若是命中注定肩头要给人捏碎，那也是无法可想之事。”那胡僧见他耐力如此之强，倒也十分佩服，说道：“很好，少林寺中，连一个小小的火工也有这般修为。你去吧！”游坦之捧了那碗饭出来，没走出竹林，忽然撞到缘根守在路旁。缘根阴恻恻的走到他身前，冷笑道：“阿游，辽国悯忠寺的事发了，到戒律院去吧。”游坦之听到“悯忠寺的事发了”几个字，心想：“想必是三净查到我偷了他的冰蚕，这种事终究赖不掉，那就听天由命吧。”当下跟著缘根来到戒律院中。
　　他第一日来到戒律院遇过到的那个老僧，这时他仍是站在院前，淡淡的道：“游坦之，三净说道，辽国悯忠寺的那些罪大恶极之事，是你干的，是也不是？”游坦之应道：“是，是我干的。”
　　那老僧听他一口认罪，倒是颇感诧异，说道：“你既自己认罪，我也不来难为你，那五百记杀威棍，便给你免了。你到忏悔房，自己好好的思量，再来跟我说话。”缘根带著游坦之，来到戒律院之后，一块空地上。只见四根方形石柱，并排竖立。缘根在一根石柱上一拉，开了一道门，原来是一间小小的石室，推开室门，命他入内，便关上了门。这忏悔房说是一间房间，其实倒似是个竖起的石头棺材。游坦之一走了进去，别说坐下，便转身也是十分为难。石室项上镂有两个小孔，作透气之用，四面石壁紧紧迫著他的身子。游坦之心道：“我有什么事好思量？有什么东西可忏悔的？”便在此时，只听得一个人杀猪也似的大声叫喊，那声音从石室顶上的小孔传了进来，正是三净的口音。只听得叫道：“不行，不行，我这身体，怎么进得忏悔室？”戒律院的老僧道：“本寺千年的规矩，僧徒犯了大罪，须得入忏悔室反省，你进去吧。”三净急道：“我这样胖，说什么也挤不进去。”
　　游坦之虽在难中，听了这句话后，想起三净那大皮球一般的身子，却也忍不住好笑。只听那老僧冷冷的道：“将他推进去，把石门关上了！”隐隐约约听到有好几个人撑持之声，三净大声呼喊，但那老僧毫不宽容，非执行寺规不可。三净叫道：“我去禀告方丈，你虐待同门，你拘泥不化，怎么将我这胖和尚硬塞进这……这间……哎唷……不得了……不成……不成！”那老僧道：“大家再加一把劲，用力，用力！”另一名僧人道：“好臭，他的屎尿也挤出来了！”老僧道：“嗯，塞进了一大半，还有一小半，用力推啊！”搞了半天，终于将三净一个肥大如球的身子，硬塞进了这座窄小的石室。三净早已没了抗辩的力气，呜呜咽咽、抽抽噎噎的哭泣。游坦之心想：“这样狭窄的一间石室，连我也转身不灵，居然能将这个大肉球塞了进去，倒也是稀奇之极。”突然之间，三净叫道：“放我出来，放我出来，我什么都说了，不敢抵赖。”那老僧道：“你先说了，再放你！”三净道：“我……我在辽国悯忠寺中，偷了三十三两银子，去买酒喝，杀了三条狗，又杀了七个和尚，四个俗家人……我……我在辽国有个女子相好……又去赌场赌钱。”那老僧道：“你说这些事都是那个铁头人干的？”三净道：“是，是，都是他干的。我忘记了。”老僧道：“你还没想得清楚，在这里想上一天一夜，多半便可想清楚了。”三净大叫：“再过一个时辰，就把我挤死了。我一切招认，都是我干的。”那老僧道：“那么那个铁头人干了什么坏事？”三净道：“他……他偷我的葫芦，偷我的酒喝。”那老僧道：“还有呢？”三净道：“我……我不知道。快……快放我出来。”那老僧冷言道：“你倒会冤枉人，去把那铁头人放出来。”执事僧人应了，打开石室的石门，将游坦之拉了出来，游坦之见旁边那座石室的门缝中，三净的肥肉迸了出来，倘若这不是石室而是木室，那势非胀裂不可。
　　那老僧向游坦之道：“悯忠寺的事，三净自己已招认了，怎么你不言明真相？”游坦之道：“我不知道。”那老僧道：“到底你有没有做过错事？”游坦之道：“我这生多灾多难，想必是前世造的孽很重，前世一定做了许多坏事。”那老僧听他这么说，很是喜欢，适才冤枉了他，也觉有些过意不去，向缘根道：“这铁头人本性倒很纯良，那胡僧波罗星有病，你叫铁头人专门服侍他，这几天不用在菜园中做工了。”缘根道，“是。”
　　三净叫道：“我不成啦，快放我出来！”只听得咯咯之声不绝，犹似爆豆一般，原来三净全身骨骼受到挤迫，相互摩擦发声。
　　游坦之心想：“看来三净身上的肋骨已断了许多根。”只听三净又叫：“我一切都已招认了，怎么还不放我出来？这……这不是骗人么？”绿根向游坦之道：“快拜谢执法大师的慈悲，委派了你一件轻巧的功夫。”游坦之自从在辽国大吃苦头之后，对任何外国人都无好感，不以为服侍那胡僧波罗星有什么好处，但缘根既这么说，他也就跪地拜谢。绿根带著他来到竹林中波罗星的屋中，波罗星向墙而卧，对二人毫不理睬。到得用膳时分，游坦之送饭去给他，波罗星道：“不吃饭！”再也不去睬他。如此两日，波罗星说话的声音越来越是衰弱，寺中知客得到讯息，前来探望。哪知客探病之后，十余位老僧络绎前来慰问。游坦之站在一旁，听到那知客向波罗星传报各老僧的身份，都是什么罗汉堂首座、达摩院副座、戒律院首座等等职司甚高之人。他心想：“这胡僧似是颇有来头的人物，一生病，竟有这许多人来探望。”
　　波罗星病了数日，始终不痊，偶而也吃些稀粥，但仍是不能起身，每日里终是面壁而卧。幸好这人性子温和，并没如何支使折磨游坦之，倒令他日子过得甚是清静。又过了两日，波罗星突然半夜里大声呻吟，大叫：“头痛啊！头痛啊！”在地下滚来浚去，难以忍耐。游坦之点起灯烛，只见他满脸通红，伸手在他额头一摸，著手滚烫。波罗星跳上跃下，叫道：“我要死了，我要死了，快叫人来给我医治。”游坦之道：“是，是！”不知去跟谁说好，只得奔到茶园中去叫醒了缘根，由缘根到清健院中去请了治病的当人来给他诊治，钋炙服药，忙碌了半夜，直到天明，这才安静了下来。
　　如此发作了数次，连清健院中的医僧也不住摇头，出得门来，便道：“这胡僧得的是夭竺怪病，非中土所有，看来难以治好。”波罗显越来越是衰弱，有一日起床便溺，脚下一绊，摔了一跤，额头跌破了一个大洞，流了不少鲜血。众老僧知道了，又都来慰问看视。如此缠绵了一月有余，波罗星的病越来越重，这一晚合当有事，游坦之白天受了凉，半夜里肚痛起来，忙到竹林中去出恭，正在结束裤子，月光下突然见到丈余之外的地中钻上一个人头。游坦之大吃一惊，正要失声而呼：“妖怪！”只见一个黑影上半身钻了出来，跟著全身现出，赫然便是波罗星。日间所见到的波罗星气若游丝，要坐起身来喝一口温水也是十分艰难，但这时竟然变得犹如生龙活虎一般，从地底一钻上来，瑟的一声轻响，便窜上了竹树，敏捷有如狸猫。游坦之大奇：“原来他这些日子中都是装病，他怎么会从地底下钻出来？这时候却又到哪里去？”但见竹树轻摇，波罗星已从一株竹树跃到了三丈外的另一株竹树上。竹杆弹性极强，一弹之下，身子便已过去。若不是游坦之亲眼见到他窜上竹子，定不知树上有人，只道是清风动竹，月下摇曳而已。眼见得摇动的竹子一路指向西北，去得极快。游坦之虽对世事漠不关心，但终究年纪甚轻，好奇之心未曾全失，走到波罗星钻出来的地方一看，只见地下有一个圆洞，一块木板放在一旁，木板上堆满了泥土竹叶。显然当波罗星钻入洞中之后，便将这块木板掩上洞口，竹林中本来少有人至，就算有人，一脚踏在木板之上，也不会觉得有何异状。游坦之心道：“这地道通到何处，倒要去瞧瞧。”伸足踏入地洞，便钻了下去。不料这地道甚短，爬行不到数丈，便向上升。游坦之钻了上来，忍不住哑然失笑，原来便是在波罗星的睡卧之地，出口处给那张草席盖住了，平日波罗星就睡在其上，谁也不会发觉。

8888 · 发表于 2012-10-14 20:34

天龙八部（旧版）
第七十六章　　天竺梵文
　　游坦之寻思：“这个波罗星忒也古怪，却不知到哪里去了？”他好奇心不可抑制，又走到竹林之中，顺著波罗星的去路走去。他隐约觉得，这胡僧搞这鬼鬼祟祟的勾当，其中必有重大图谋，自己去窥探他的隐私，若是教他知觉，必有性命之忧。他远远望见波罗星缩在一株竹子之上，便伏在草丛中慢慢爬行。爬到离那竹子十丈左右，不敢再向前行。过得良久，西面一大块浮云飘飘过来，遮住了月亮，四下里登时黑了下来，只听得飕的一声轻响，那棵竹子一沉，随即弹起，波罗星借势飞出，跃入了前面的树丛之中，游坦之见他轻功如此高强，伸了伸舌头，说什么也不敢跟去察看究竟，忙回到自己房中睡倒。隔不到一盏茶时分，听得波罗星房中发出轻声，知他已经回来，心想：“好险，好险，幸亏我没多耽搁，否则定然给他知觉。”
　　次晨，游坦之起来，见波罗星仍是面壁而卧，装得病势十分沉重，他也不说什么，拿了一把锄头，到竹林中夫挖笋，一直走到昨晚波罗星跃入的树丛之中。行出数丈，忽然树后转出一名僧人来，厉声道：“你到藏经楼来干什么？”游坦之道：“我……我挖竹笋。”那僧人挥手道：“快去，快去！你又没有方丈法牒，怎能走近藏经楼来。”游坦之道：“是，是！”退回竹林中去挖笋，心想：“原来那树丛中是藏经楼的所在，非奉方丈法牒，不得近前。昨晚波罗星私入藏经楼，难道去偷经看书？做和尚便要念经，原是天经地义之事，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，这些经有什么念头？”
　　他查到波罗星装假病、挖地道，只不过为了私入藏经楼，就无心再加理会，挖了一大堆竹笋，抱到菜园中，交给了缘根。缘根赞道：“好小子，做事倒也勤恳，不枉了我提拔你一场。你送到厨房去吧！”游坦之答应了，将这堆竹笋送入厨房。厨房中热腾腾的正煮开了一大锅菜汤，火工僧舀了一碗给他喝了，又舀一碗命他送给波罗星。游坦之端了菜汤，来到波罗星房中。波罗星仍道：“不喝！”但这碗汤系以香菰、金针、白菜、竹笋所煮，香味甚浓，波罗星禁不住香气引诱，道：“好，给我喝两口也好！”反手接过，装作无法起身，仍是脸向墙壁，横卧著喝汤。游坦之一瞥之间，只见那碗汤中映出了半本书来，书上弯弯曲曲的写满了奇异文字。他登时心念一动：“这些外国文字，似乎和我那本书上的文字一模一样。原来这波罗星每天面壁而卧，却是在偷看这些古怪文字。嗯，他半夜三更偷偷的到藏书楼去，就是为了取这种外国书来读。”
　　当他从前大受折磨之时，于身外的任何事物全不关心，这些日子来，在少林寺中不再受人无理虐待，这才对波罗星的诡异行径起了好奇之心，但这时见他只不过躲著诵读外国经书，心想：“做和尚当然要念经，做外国和尚当然念外国经，一点也不稀奇。想来外国人喜欢偷偷摸摸。”从此对波罗星不再留意。
　　如此又过月余，一晚半夜之中，游坦之睡得正沉，突觉亮光刺眼，他睁开眼睛，见那亮光发自隔壁波罗星房中，从板壁缝中透了过来。这亮光耀人眼目，比之波罗星平时所点的蜡烛强了十倍也尚不止。游坦之大感奇怪，侧身从壁缝中张眼望去，一看之下，不禁大吃一惊，原来那房中盘膝坐著五个老僧，都是身披大红袈裟，闭目入定。那五个老僧中有三个曾来探望波罗星病况，游坦之曾经见过，知道均是本寺辈份甚尊、职司甚重的高僧。这五位高僧围著草席而坐，草席掀开，露出了地下的洞孔，波罗星却已不在。游坦之心中第一个念头便是：“波罗星又去偷书啦，这一次可给当场捉住了。”
　　游坦之再留神看那五位老僧时，见每个人都是右手当胸，拿著一串念珠，但念珠却并不移动，每人掌心翻面向外，正对准了波罗星的那个洞口。游坦之对这胡僧并无情谊，不过自从被派服侍他之后，不再受什么艰难折磨，只盼长久的服侍下去，这时见到如此阵仗，不由得暗暗为他著急，但隐隐又有一番瞧热闹的心情。
　　突然之间，五位老僧左手袍袖同时一拂，室中烛火被风逼住，登时暗了下来，但火焰随即一吐，更显光明，游坦之眼睛一花，只见室中已多了一人，正是波罗星从地洞中钻了上来。他手中捧著三本书，一见到五个老僧守在洞侧，自是大吃了一惊。五僧齐声口宣佛号：“阿弥陀佛！”右掌缓缓伸了出去，但见五件袈裟的袍袖都胀了起来，犹如五张红色的小小风帆。波罗星一个跟斗，倒转身子，头上脚下的倒立起来，双脚在空中不住绞动，越绞越快，便如一个葫芦，蓦地里五僧齐声喝道：“咄！”五掌一齐向他击了出去，砰的一声巨响，气息鼓荡，只震得游坦之透不过气来，登时便晕了过去。过了好一阵，他迷迷糊糊之中，只听得一阵阵念佛之声，传入耳中。他慢慢睁开眼来，定了定神，再向板壁缝中张去，只见波罗星盘膝而坐，形貌甚是庄严，五僧坐在他的周围，六个人齐声念经。这些诵经之声稀奇古怪，游坦之一句不懂，却似双方已经和解一般。六僧诵经良久，那五个老僧站起身来，双手合什，其中一个瘦瘦小小的老僧说道：“波罗星师兄，从今而后，你可任意出入藏经楼，要读什么经书，尽可取舍，不必再私自偷窥。”波罗星抬起头来，脸上堆满疑云，呆了一阵，问道：“到何时为止？”那瘦小老僧道：“永无期限，直到师兄圆寂。”波罗星问道：“你们要逼我即时自焚，是也不是？”那瘦僧道：“阿弥陀佛，师兄何出此言？师兄来自天竺上国，驾临中土下院，吾等全心敬崇尚自不及，岂敢无礼？”
　　波罗星道：“吾辈均是佛门弟子，无事不可明言。宝刹藏经之中，有不少得自敝国，数百年来，敝国多经战乱，藏经散失甚众，是以反来贵国访求。佛门广大，贵寺何苦量窄如此？”那瘦僧道：“阿弥陀佛，不敢不敢。师兄所求者若是渡人救世的佛家宝典，敝寺决计不敢自秘，取于上国，还归上国，原是天经地义之事。可是师兄所取阅，却是本寺武学秘本，虽然这些武技渊源出于上国，但数百年来，颇由敝寺历代高僧推演增饰，按情按理，师兄是不该取阅的了。”波罗星道：“你适才却说自今而后，任由我出入藏经楼，任意取阅经书，那么这是讥黥于我了？”
　　那瘦小老僧弯腰说道：“不敢，此是敝寺本意。”波罗星道：“你们不用绕著圈子说话，要我如何，尽可直言。”那瘦僧道：“敝寺上下敬仰师兄佛法高深，意欲请师兄驻于中华，在敝寺宏宣佛义，普济众生。”波罗星身子一颤，脸如死灰，道：“你……你是说……要留我在此，永远不许我回归故乡？”
　　那瘦僧道：“敝寺对上国大德，岂敢如此无礼？只是恳切挽留，请师兄俯允所请。”说著又是俯首合什，行了一礼，走出屋去。共余四僧一一行礼，鱼贯而出。波罗星神情沮丧已极，情知那几人既如此说了，便是决意将他终身监禁在少林寺中，任由他取阅各经书，只是不许他回归天竺故国，那么即使他将少林寺藏经楼中全部秘笈尽皆背诵如流，又有何用？他喃喃说道：“虚伪，虚伪！明明将我监禁于此，却说恳切挽留，要我俯允所请。我不答允，又成么？”他越想越是难受，不由得伸拳猛打自己的头壳。波罗星所以要装病，乃是使得一众少林僧对他不加提防，然后偷入藏经楼取阅经书。他生来记忆力远过常人，这才奉了师父之命，到少林寺来阅经。师命是要他记诵之后，回到天竺背将出来，倒不是要他偷盗经书，落了痕迹，这些日子之中，他每日面壁读经，苦苦记诵，已背出了三十余部经书，哪知道功亏一篑，终于被少林僧发觉。这些少林僧却也不加为难，察知了他的用意之后，只是禁他回国。波罗星一来思念故国，二来有辱师命，心中懊丧之极，这一晚直到天光，只是唉声叹气，自怨自艾，吵得游坦之也不能安睡。如此过了数日，波罗星倒真的生起病来，常常眼发直，怔怔的向西凝视，令游坦之见之生惧。这日游坦之送饭给他，波罗星伸手抓了一个饭团，正要送入口中，突然脸上掠过一抹喜色，低声道：“有了，有了！”匆匆吃罢了饭，拉著游坦之的手，说道：“我教你一段话，你去背了出来，不过千万不能让庙里的和尚们知道，你做得到么？”游坦之不明他的用意，茫茫的道：“一段什么话？”波罗星道：“你须得先答应我，决不许跟别人说起。”游坦之自从在辽国大受一番折磨之后，旁人说什么，他就听从什么，从来也不敢违逆，波罗星既这么说，他也就点头答应，道：“师父如此吩咐，我就不跟旁人说起便是。”波罗星沉吟了一会，道：“还有，我每天要打你一顿，打得皮开肉绽，那是苦肉计，做给旁人瞧的，你可不得向旁人诉冤。”游坦之踌躇道：“我又没做什么错事，你为什么打我？”
　　波罗星目露凶光，道：“你不听话，也由得你！”伸掌在地下一拍。砰的一声响，砖屑四溅，青砖的地上竟被他拍出了一个深深的手印，说道：“伸头过来，我要在你头上打他三掌。”游坦之大惊，道：“头上这三掌可经受不起，你……你要打我，打旁的地方吧。”波罗星一笑声道：“你记住了：希罗哈萨特，瓦斯诺特朗波去神，印地，坦立秃西频斯昂类谱森，马尼非森摩尼山夫儿……”他读了长长一段，道：“好吧，你背给我听听。”游坦之听了这些莫明奇妙的一段外国话，半句也记不到，张大了口，道：“希……希……希……希……”只说了个“希”字，再也“希”不下去了。波罗星大怒，当胸一举，砰的一声，游坦之仰天一跤摔了出去，撞在墙壁之上，痛得他险险晕了过去。波罗星骂道：“小贼，我教了你半天，你听进去了没有？”游坦之抚著背脊，道：“我……我不知师父说些什么，叽哩咕噜，希里花拉的，我一点也不懂。”波罗星一想，道：“嗯，那也有些道理。你不懂我讲什么，自然记不得，我来教你。”捧了一堆干泥过来，砸得粉碎，铺在地下，用手指在泥粉上弯弯曲曲的写了三个字，说道：“阿贝尔，你跟著念，阿贝尔，阿贝尔。”游坦之跟著念道：“阿贝尔。”波罗星甚喜，又教了他三个字，游坦之又念了，问道：“那是什么意思？”波罗星道：“那是字母，没意思的。你再念。”又教了他三个字母，可是回头问他“阿贝尔”时，游坦之却又忘了。波罗星大怒，将他倒提起来，乱摇一阵，几乎将他吃下的饭都抖了出来，怒道：“遇到你这大蠢材，也算是我倒霉！你如此笨法，要你背得出那三十六部经书，却又到何年何月？”砰的一声，将他抛出了门外。
　　游坦之躺在地下，索性不起来了。波罗星以为摔死了他，惊慌起来，将他扶进屋内，好言安慰一番，又教他认字。游坦之怕他殴打，只得用心苦记。只是那些天竺梵文既如蝌蚪，又似蚯蚓，总而言之不像文字，游坦之识得了上面，忘记了下面，记熟了结尾，偏又忘却了开端，一教一学，尽是叫苦连天。
　　波罗星狂怒之下，出手便打，可是这认字读书之事，有关天赋性情，最是勉强不来。波罗星虽将游坦之狠狠打了一顿，但所教的梵文字母，他昏乱之下，反而更难记住。如此搞了半月有余，游坦之终于将梵文的字母记熟了。波罗星跟著便教他阅读字句。梵文乃天下最难学的文字之一，西方文字大多分为单数和复数，梵文除单复外，更有双数。单此一节，可概其余，种种曲折变化，即是聪明才智之士，也非一年半载之内可以通晓。游坦之资质本就不高，再加波罗星欲求速成，正所谓欲速则不达，教者不会教，学者不会学，弄得一塌糊涂。
　　游坦之日困愁城，肉体上苦痛之外，再加上精神折磨，每一念及背诵梵文经书之苦，半夜中也会吓醒过来。回想在辽国之时，不过受人鞭打，肉体上挨受苦刑，脑子却是自由自在，何况一见到阿紫的一嗔一笑，天大的苦恼也置之度外。眼前脑子中给波罗星塞满了什么“摩诃钵罗若”、什么“般若波揭谛”，比之身体上的苦刑，更有过之。
　　他几次想要向缘根吐露，但话还没说，缘根一见到他满身伤痕，嗫嗫嚅嚅意欲诉苦的神情，不加细问就大加申斥：“贼小子，怕挨打么？上面派你做什么，再大的苦恼也得忍受，佛祖说道：‘我不入地狱，谁入地狱？’他老人家连入地狱也干，你给人家打一顿，又有什么大不了？从前佛祖舍身喂鹰、舍身喂虎，这种大仁大义的精神，你怎么不学学？”游坦之每次要想诉苦，换来的都是一顿痛骂，以后也不敢多说，只有认命的去学梵文。也是时来运到，一晚解衣就寝之际，摸到怀中油纸包中的那本书册，猛地想起：“这书所写的，似乎便是师父所教的文字。”忙翻出书来一看，一眼便识得两个字，一是“一”字，一是“三”宇。这一来，兴致登时大好：“这书上到底写的是什么东西，我是一点也不懂，若是学了梵文，便都可以读了。这本书是我的救命恩物，那日在辽国南京城中，阿紫姑娘逼我以血去喂毒虫，全仗这本书中的法子解灾化难。看来这些法子大大的有用。”他一发现此事，学习梵文之时不再当是一桩苦事，用力记诵，只盼早日能读怀中的这本册子。他隐约觉得，这本册子上所记的法子非同小可，不能让波罗星知道，只有在临睡之时，才躲在被窝之中，翻出来读上片刻。审阅文字之时顺便看到字旁的人体图形，自然而然的便照著图形中的黄线，存念意想，做起功夫来。他哪知这本经书乃是少林寺开山之祖达摩老祖所书的“易筋经”，可说是武学中至高无上的宝典。他无意中依经修习，更有一个大大的好处。原来少林寺中过去数百年来，修习易筋经的高僧著实不少，但穷年累月的用功，却往往不见什么大用，于是众憎以为此经并无灵效，当日被阿朱偷盗了去，寺中众高僧虽然恚怒，却也不当是一件大事。岂知众高僧所以修习无效，全在于勘不破“著意”二字，越是想功力大进，功力越是积累不起来。正所谓“有意栽花花不发，无心插柳柳成荫”，凡是修习此经之人，哪一个不想从修习之中得到好处，要舍却“著意”二字，实是千难万难。
　　僧侣中，有一百多年前，少林寺出过一位神僧。此人自幼出家，为人疯疯癫癫。他师父苦习“易筋经”不成，怒而坐化，这疯僧在师父法体旁无意中拾起经害，嘻嘻哈哈的练了起来，居然成为一代高手。但他武功何以如此高强，直到他圆寂归西，仍是始终说不出一个所以然来，旁人也均不知乃是“易筋经”之功。
　　这时游坦之无心习功，却不知不觉的功力日进，正是走上当年这位疯僧的老路。
　　梵文难学，变化繁复无比。这日波罗星教他读“那罗伐大谛”，说道有个女子，名叫“那拉”，“伐大谛”是她正在说话之意，因为是她在说话，所以“那拉”要变成“那罗”。游坦之记熟了。过得片刻，波罗星教他再记“那拉赫巴加说”，说是这个那拉正在煮饭，因为煮饭的“巴加谛”头上是“巴”的声音，所以“那拉”要变成“那拉赫”；接著又教“那拉斯蒂斯特哈谛”，说是那个那拉站在那里，这个“站”字，就是“蒂斯特哈谛”，因为这个字的头上有“蒂”的声音，所以那拉要变成“那拉斯”。
　　游坦之睁大了眼睛，只听得心惊肉跳，中国人简简单单，明明白白的一个“站”宇，这些西域胡人却说成什么“蒂斯特哈谛”。好好一个女人叫做那拉，说话之时名字改成了“那罗”，煮饭之时名字改为“那拉赫”，站著的时候变成了“那拉斯”，但不知吃饭、睡觉、走路、骂人，她的名字又变成什么？
　　也亏得梵文难学，游坦之才无法读懂“易筋经”上的文字！只是一到晚间，便依著图形中人体上的黄线用功。他初时好玩，但练了半个多月之后，便觉得有一条冰冷的凉线，依循著图中的黄线，在自己四肢百骸行走，凉线所到之处，说不出的舒泰爽快。他也不去理会这凉线周游全身有什么好处害处，只是觉得舒服，一有空闲，便这样练了起来。到得后来，那凉线行走的路径已熟，不用看书，自然而然的行走无误，即使是在吃饭、走路、做工、读书之时，内息也是运行不休。
　　倘若游坦之读书能如段誉、王玉燕等人的一般聪明，这易筋经上的高深内功，便练不成了。盖识得梵文的意义，知道这是修习上乘武功的心法，处处留神，力求精进，免不得犯了“著意”二字的大忌，虽然亦可强身健体，袪病延年，但于上乘武学，却是绝无补益。这本书是萧峰失落而由他拾得，但即使萧峰并不失落，又学识了梵文，依法修习，尽管萧峰豁达开朗，这欲求功力精进之心却总是难以避兑，那么他终究也是白费心血而已。可见穷通祸福往往决于机缘，并非每事均可以强求而得。
　　有时他身上凉线不能如图运行，便搁在一旁，置之度外。说也奇怪，过了十天半月，自然而然的会贯通无阻。武学中任何功夫，都是练习一次，有一次的进步，再勤奋之人，每日也难以练到六个时辰之上。只有这门“易筋经”的内功，一到不经思想、任其所之而运行不休的地步，即使是在睡眠之中，功力也绵绵增进。
　　冬尽春至，夏去秋来，如此过了一年有余，游坦之初时还想学会梵文，一读书中的意义，但越学越难，看来要想能够读通书中文字，终身已经无望，也就舍弃了这个念头。波罗星教得心灰意懒，往往接连数日只是殴打，并不教字。游坦之默默挨打，只觉打到身上来的拳脚，越来越无感觉，往往只不过微微麻痒，全无疼痛。他还道波罗星手下留情，并非真打，却不知自己的功力日进，不知不觉中已起保护之功。
　　这一日傍晚，波罗星教了一会经书，游坦之却如何理会得？波罗星大怒之下，拳脚交加，将他狠狠打了一顿，待游坦之走开后，不禁黯然自伤。他自己既被少林群僧监禁，不得回归故乡，便想教会游坦之学会梵文、背诵经书，将他遣回天竺传言，那么自己虽然为殉师命而埋骨中土，却已有功本门，终于使失落的经书重归故土。但这铁头人蠢如牛马，教了他一年有余，连最简单的经文也背不出十页八页，要他全部背出那三十几部天竺遗经，却不知要到何年何月，看来直到自己寿终，仍是难以成功。
　　他悲从中来，只想大哭一场，突然间远处一缕笛声，隐隐送入耳中。
　　其时游坦之内功到了这个境界，已是耳目聪明，那隐隐笛声也早就听到了。少林寺屋舍广大，僧侣清修，屏绝丝竹，周围数里之内，从来不闻音乐之声，却哪里来的笛声？游坦之虽然不懂乐律，但他听得出这笛声忽断忽续，忽尖忽沉，声音甚是诡异。他正微感奇怪，忽听得隔壁波罗星的房中，也传出了三下尖锐的笛声。他凑眼到板壁缝中一张，只见波罗星手中拿了一枝短笛，凑在唇边，正自吹奏。但他只吹了这三下，便将笛子放入怀中，满脸喜容，放头睡倒。
　　游坦之自从回到波罗星以来，从未见过他如此开心，心道：“这几下笛声，定是含有重大意义，莫非是他天竺国的同伴，前来接应于他？”这几下笛声波罗星和游坦之固然听到，少林寺中的众高僧也听到了。方丈传下法谕，各处加紧守备，以防敌人闯入少林寺，有何异动。同时看守波罗星，防他逃逸。
　　岂知过了半月有余，竟无丝毫动静，少林寺中的防备也便渐渐松懈下来。一晚深夜之中，游坦之睡得正沉，梦中忽听到嘶嘶几下极轻的声响。一来游坦之此时内功精进，二来他自幼喜欢玩弄蛇虫，听得出是毒蛇发怒之声，立时惊觉，坐起身来，只听得又是嘶嘶数声，发自邻室。游坦之便欲出声警告波罗星：“小心，有毒蛇。”话未出口，便听到呜呜几下短笛，正与半个多月前听到波罗星所吹的一模一样。他好奇心起，凑眼到壁缝中去瞧时，不由得大吃一惊，全身发毛，波罗星这间屋中，满屋子都是各式各样的毒蛇，不下数千百条。每条蛇都是昂起了头，对著波罗星，作势扑了上来。游坦之心道：“糟糕，糟糕！却如何救他一救才好？”
　　再定神看时，见那些毒蛇都是盘在波罗星身周的三尺之外，尽管相互重叠拥挤，却都不进入他身周的圈子，游坦之见过三净用药画圈以围冰蚕的情形，料想波罗星也是使用了克制毒蛇的药物，心下稍定，只是不能明白：“怎么有这许多毒蛇蜂涌而来？”只见波罗星将短笛就到唇边，悠悠扬扬的吹了起来，甚是优雅动听，数千条毒蛇之中，有两条黄色毒蛇摇头摆脑，蛇首随著笛声摆动劲。其余千百条或青、或黑、或间条、或花彩的蛇儿都是端视不劲，这两条黄蛇如此随乐摇晃，更是显著。
　　波罗星的笛声渐吹渐响，有几条蛇儿婉蜒避出室去，跟著又有十几条毒蛇避了出去。只听得门外有人失声惊叫：“是毒蛇，是毒蛇！”又有人道：“那天竺胡僧只怕已给毒蛇咬死了，怎么有这许多蛇？”又一人道：“且莫乱动，瞧一瞧分明再说。”游坦之知道是寺中派来监视波罗星的僧侣。
　　波罗星的笛声越是高昂，出屋的毒蛇越来越多，似乎这些蛇儿抵受不住笛声的激动，纷纷趋避，只有那两条黄蛇却是十分兴奋，大半个身子都昂在半空，但用一条尾巴支撑身体，不住的舞动。再过了一会，波罗星吹得似乎气也喘不过来了。屋中毒蛇争先恐后的向外逃出，门外的四名僧人也是大呼小叫：“古怪之至，我一生从来没有见过这许多毒蛇。”“那天竺和尚难道是蛇精转世？”“快，快去禀报玄难师伯！”
　　那两条毒蛇急速盘旋，看得游坦之眼睛都有些花了，突然间啪的一声，一条黄蛇支持不住，倒了下来，蠕蠕而劲，跟著另一条也卧倒在地。波星罗伸手出去，抓起一条黄蛇，将手边的一块厚布包住了蛇头，翻过蛇腹摸了摸，取出一柄短刀，一刀在蛇腹上划了条半寸来长的口子，再在蛇腹上推了几推，取出一根三寸来长的管子，似乎是截短短的麦杆。波罗星身子微微发颤，剥开麦管，里面藏得有物，他将那物展了开来，原来是一张极薄的薄纸，上面写著密密麻麻的许多文字。
　　游坦之很是奇怪：“蛇腹之中，如何生有文字？”他凝神一看，见那纸上写的都是弯弯曲曲的天竺梵文，登时省悟：“是了，这条蛇是他的同伴用来传递讯息给他的。”只见波罗星以同样的手法剖开了另一条蛇的肚子，又取出麦管中所藏的纸片来看。游坦之一眼瞥去，那张纸上的文字，似乎与第一张一模一样，波罗星眼光一掠便将那张纸放在一边。游坦之寻思：“对方设想周到，怕有一条蛇途中遭到意外，是以用了两条蛇，两条蛇腹中的书信都是一样的。”只见波罗星从草席底下取出两张薄纸，用一段短炭在纸上草草写了几行文字，分别塞入麦管，藏入蛇腹。他再在衣襟撕下两条布片，缠在两条黄色毒蛇的伤口之处，然后推开窗子，将一条黄蛇放入草丛。他正要放第二条，突然间板门砰的一声给人以掌风劈开，烛火摇晃之中，室内已多了四名老年僧人。左首一齐以手掌虚砍，呼呼呼几声，都是砍在波罗星的右臂之上。
　　波罗星右臂一酸，手中拿著的那条黄蛇掉在地下。右首那僧人伸指连弹，嗒嗒嗒响声不绝，每弹一下，那条蛇便跳了一跳。弹了七八下之后，那蛇的脑袋肿了起来，跟著便血肉模糊，死于当地。游坦之大惊：“这位老和尚的神功竟如此了得，凌空伸手，便能将一条活生生的毒蛇治死。”
　　只听那伸掌虚斩的僧人冷冷的道：“敝寺瞧在佛祖的份上，对师兄私入藏经阁的大过犯不予追究，只是留师兄在敝寺清修，师兄如何去招惹毒蛇虫蚁，来到这佛门清静之地？岂不是太也不识抬举么？”波罗星闭目合什，不予理睬。另一位老僧道：“这条蛇儿说不定有什么古怪，心聪，你过来，拾了这条蛇儿出去，好好查一查，为什么在蛇身上缠上一条布片。”波罗星听得这么说，情知所谋败露，身子动了一劲，一掌向死蛇击了过去。
　　站在门口的一位老僧袍袖一拂，一股劲风送将过来，呼的一声晌，挡住了波罗星的掌风，室中烛火立时熄灭，屋梁上的灰泥簌簌乱落。门外一个中年僧人，走了进来，便是心聪，俯身拾起死蛇，又退了出去。四位老僧齐声说道：“善哉，善哉！”右手袍袖同拂，呼呼风声急响，门边的板门脱却门臼，向外直飞了出去，越飞越远，好半天也不落下。四僧身形晃处，不分先后的同时出门。以那门框的宽狭而论，两位老僧要并肩而过也是有所不能，但四僧身子一侧，叠成一片的飞了出去。
　　游坦之在邻室只看得惊心劲魄，心想：“世间竟有这等高强的武功，我那大仇人乔峰自以为当世无敌，与这几位高僧相比，只怕也是大大的不如了。”其实这四位老僧内功虽是深湛，较之萧峰的天纵神式，相差尚远，甚至游坦之自己这时的内功，都已在这四僧之上，只是他自己不知而已。
　　波罗星见四僧出门，门板既脱，阵阵秋风从竹林中吹进室来，更增萧瑟之意，他想这黄蛇既是落入了对方手中，少林寺中当然有人识得梵文，秘密势必揭穿，回归天竺故乡的种种想望，终于又成了一场泡影。他越想越是悲伤，忍不住伏地号啕大哭。游坦之听他哭得悲伤，忍不住安慰他道：“师父，你一条蛇见给他们打死，另有一条蛇儿逃得性命，已能给你传递讯息，又何必如此难过？”波罗星听他这么说，登时止了哭声，道：“你……你过来。”游坦之站起身来，走到他的屋中，道：“我去给你找回门板，装好了它！”波罗星道：“且慢，你怎知道我另有一条蛇儿逃得性命？”游坦之道：“我看见的，见到你将一张纸片藏入了蛇腹。”波罗星道：“哼，不是我心狠手辣，你既发现我的秘密，那……那可容你不得。”突然间纵身而起，扑到游坦之的背上，双手扼住了他的咽喉。
　　
　
第七十七章　　蛇困老怪
　　游坦之给他扼住了喉咙，要想呼喊，却哪里叫得出声？只觉得他四根手指有如四根铁棍，越来越紧的陷入他喉咙间肉里。游坦之给人欺负惯了，全没有想到要出手抵御，心中只是哀求：“师父，师父，你放松手，那条黄蛇的事，我决计不说便是。”但他说不出声音，波罗星自是没有听到，其实就算听到了，也决计不会饶他，游坦之惊惶之下，双膝跪倒，可是波罗星的双手只有收得更加紧了。
　　他只觉眼前阵阵发黑，心想：“这一次我再也活不成了。”忽然听得身后有人咳嗽说道：“波罗星师兄，你又在作什么？”波罗星见两名少林僧走了进来，只得放开了手，悻悻的道：“你们来干什么？”一个少林僧退后一步，躲到另一人身后，展开一张纸来，叽哩咕噜的读了几句，说道：“你信中说，月圆之夜，到寺中来接你出去，嘿嘿，可惜啊可惜。”波罗星道：“可惜什么？”那僧人道：“可惜事机不密，这封信给咱们截了下来。”波罗星怒道：“你们中土的和尚，都是忘恩负义之徒，到我天竺来取了经去，从此便据为已有。我只不过借观一下天竺的故物，你们便诸多留难。饮水思源，你们也得想一想，这些经书是从何而来。”
　　那僧人道：“师兄倘若看的只是天竺故经，咱们决计不予阻挠，别说阅读，便是要抄写数份，少林寺也可相助，完成故经还归天竺的大功德。但师兄所偷看的，却是少林历代武学高僧的心得，那就大大的不同了。”波罗星怒道：“我读的都是天竺梵文，你们中土僧人，哪有用梵文来书写之理？”那僧人道：“事情就奇在这里……”游坦之听著他二人争辩，也没心思去分辨是非，寻思：“寺中对这天竺僧不为已甚，只是不许他出寺而已，一到夜深人静，他非杀我不可，此刻不逃，性命难保了。”当下快步走出竹林，绕过菜园，一看四下无人，发足便往后山奔去。他越走越快，转眼间便过了两道山岭，只觉脚下十分轻松，很大的一块岩石，一跨步便跃了过去，很阔的一条溪涧，也是提足即过。他奔了一程，回头望时，只见少林寺隐在山腰的树林之中，相去已是甚远。他站定脚步，心中说不出的诧异：“怎么跑了这许多路，一点也不疲倦？脚步轻得如此厉害，莫非……莫非……今天见了鬼啦？”他不知自己修习“易筋经”，这几个月来功力大进，早已迥非往日的游坦之，只是从没走出寺外，虽然功力每日在体内积累，自己却是一点也不知道。
　　停足观望间，只见寺后炊烟向空际袅袅生起，游坦之心中一惊：“啊呀，寺里就要煮好饭了。波罗星找我拿饭，不见了人，声张起来，他们就追我来啦。”想到若被捉拿回寺，势必死于非命，当即发足狂奔。这时慌不择路，只是向山荒林密之处奔去，总之是离少林寺越远越好，一口气奔了两个多时辰，回首向少林寺望去时，重重叠叠的都是山峰，心下稍慰，但兀自不能放心，钻在草丛之中，听听四下里是否有什么动静。空谷中鸟鸣嘤嘤、虫声唧唧，寂静之中，西北角上忽然传来一阵笛声。游坦之这一惊当处非同小可，这笛声和波罗星所吹的一模一样，便是呼召毒蛇的乐音，他想站起身来逃走，但不知如何，一双足便如钉在地上一般，动弹不得。他心中惶惑无已：“有鬼，有鬼！”其实是他吓得太过厉害，两条腿都软了。
　　但听得笛声越来越近，游坦之从草丛中张眼瞧去，只见西北方山坡上走了十来个胡僧，身披黄衣，左臂袒露在外。每个人都是面目黝黑，显然是波罗星的族人。这群胡僧走到山坡左首，各自盘膝坐下，四个一排，一共是一十六人。
　　游坦之暗暗奇怪：“此间荒野之地，四处无人，这十六个胡僧在这里捣什么鬼？难道是冲著我来么？”虽然这情形不像，但他是惊弓之鸟，躲在草丛中不敢有丝毫动弹。只见十六个胡僧坐定后，口中念念有辞，初时甚轻，细如蚊鸣，但渐渐的越念越响。游坦之听他们口中所念，都是些什么“哞尼诃摩哄”之类的梵咒，这些梵文语言，他一向听到了便头痛，可是这些胡僧偏偏念得声音极响。十六个人所念的声音一模一样，忽徐忽疾，忽长忽短，难得的是十六个人念得整齐无比，便如出于一个人之口。梵咒声大作之中，东北角上传来细细的“滋滋”几声，犹如午夜鬼叫，声音虽轻，听在耳中却是毛骨悚然。这声音一到，十六个胡僧的梵咒立时乱了一乱，但随即又变成整齐，那鬼叫般的声音又“滋滋”响了两下，胡僧的梵咒声又重叠混乱。
　　游坦之向众胡憎瞧去，只见有的脸现愤怒，有的却显惶急之色，各僧念声一变，分成两组，听得出八个胡僧念的是一种咒语，另外八个念的是另外一种。那鬼叫般“呜呜，滋滋”也变了两种声音。众胡僧声音又乱，随即分成四组，分别念诵四种梵咒。游坦之自料已猜到了七八分：“瞧这情形，这些胡僧是在与人比拼法力。和他们作对的是谁？当然是少林寺中的和尚了，想必是他们要来接波罗星回去，少林寺的僧众却一定不放。”他正寻思间，随即知道这种猜想大错而特错，只见东北角上缓步走来一群人，中间一位身材魁梧的老翁，比之旁人高出了一个半头。这老翁尖著口唇轻吹口哨，每一吹动，便发出滋滋、呜呜的鬼叫之声。
　　这群人都穿著黄麻葛布的单衫，大都拿著一柄又长又粗的钢杖。那老翁手中却摇看一柄鹅毛扇，脸色红润，又娇又嫩，满头白发，颏下三尺银髯，童颜鹤发，当真便如图画中的神仙人物一般。这群人走到离众胡僧数丈之处，便站定了不动。那老翁嘬唇力吹，发出几下尖锐之极的声音。众胡僧抵受不住，功力较差的三人登时摔倒。那老翁羽扇轻摇，又吹了几下，羽扇一拨，将这口哨之声送了出去，对面胡僧又摔倒了四人。这么一来，众僧所念的梵咒已是乱成一团。
　　余下九僧勉力支持，突然间同时头下脚上，倒转身来，滴溜溜的转动。游坦之见过波罗星曾用这法子和少林四僧相抗，知道是他们一种威力甚大的功夫。那老翁脸露微笑，看准了对方一有破绽，便是“滋”的一声叫了出去，有的胡僧应声而倒，有的斜身闪避，晃了几晃，又转了起来。那老翁的口哨之声，倒似是一种无形有质的厉害暗器。
　　不到一炷香时分，九名胡僧中又倒了四名。只听得老翁身旁的众人颂声大作：“师父功力，震烁古今！这些胡僧和咱们作对，那真叫做萤火虫与日月争光！”“螳臂挡车，自不量力，可笑啊可笑！”“师父你老人家谈笑之间，便将一干妖魔小丑置之死地，如此摧枯拉朽般大获全胜，徒儿不但见所未见，直是闻所未闻。”“这是未有的丰功伟绩，若不是师父老人家露了这一手，这些天竺胡僧便道东土无人，任由他们横行无忌了。”“只可惜中原武林人士未曾亲眼目睹，就是说给他们听，那些孤陋寡闻之众只怕也未必相信。”一片歌功颁德的声音，洋洋盈耳，但那老翁只要嘴唇一尖，口啃声便如利箭般射了出去，丝毫不受歌颂之声的打扰。
　　眼见他再吹几下，便要将十六名胡僧一齐制服，忽听得嘘溜溜一声响，胡僧之中发出几下笛声。游坦之凝目瞧去，见五名倒立的胡僧中有一人以笛就口，奋力吹奏，其余四僧在他身前排成一列，急速旋转，如一个肉屏风般挡著他，抵御那老翁口哨的侵袭。游坦之心道：“他吹笛干什么？”只听见身边草丛中簌簌有声，一条五彩斑烂的大蛇游了过来。游坦之识得此蛇极毒，又知人虽怕蛇，其实任何蛇虫禽兽，只有怕人怕得更加厉害，只须不加招惹激怒，一般毒蛇都不会自行向人攻击，当下缩身在草丛之中，一动也不敢动。只见这条毒蛇笔直的向那老翁游去。这蛇尚未游出草丛，老翁身旁一群弟子已惊叫起来：“有蛇，有蛇！”“啊哟，不好，来了这许多毒蛇！”“师父，这些毒蛇似是冲著咱们而来。”游坦之向呼叫声处望去，见十余条大大小小的蛇儿从四面八方冲向那老翁和群弟子。人丛中更是七张八嘴的乱叫乱嚷：“可惜咱们的克蛇至宝碧玉王鼎不在这里！”“阿紫这贼丫头，捉到了她定须碎尸万段！”“多说什么，快打，快打！”“若不是阿紫将玉鼎偷盗了去，啊哟，不得了！”游坦之听他们提到“阿紫”，初时还道是另外一人，后来听一人将“阿紫”和“玉鼎”并提，又说那玉鼎是克制毒蛇的至宝，一颗心不禁怦怦乱跳：“他们说的便是姑娘，这……这口玉鼎，难道是姑娘从他们那里盗去的？”众弟子提起钢杖，向蜿蜒而来的毒蛇砸去，只有那老翁神色自若，仍是撮唇作哨，向敌进攻。对面的胡僧笛声不歇，其余四名胡僧也是越转越急。游坦之心想：“在这旷野之地，这几条毒蛇转眼就给他们用钢杖打死了，有什么用？”但毒蛇越来越多，片刻之间，这一干人身旁聚集了数百条之多，而且其中有三四条竟是大蟒蛇。这几条蟒蛇游将近去，转过尾巴，登时卷住了两人，跟著又有两人被卷。这些人若要拔足奔逃，蛇群自是追赶不上，但师尊正在迎敌，群弟子一步也不敢离开，只是舞动兵刃，乱砸乱斩，被他们打死的毒蛇少说已有八九十条，但被毒蛇咬伤的，也已有七八人。那些蟒蛇更是厉害，皮粗肉厚，被铜杖砸中了行若无事，身子一卷到人，却是越收越紧，再也不放，尖锐的笛声之中，巨蟒浙增，只一顿饭时分，已有十七八条巨蟒到来。那老翁见情势不对，想要退开，不料两条小蛇猛地跃起，向他脸上咬去。他怒斥一声：“好大胆！”羽扇一挥，一股劲风推出，将两条小蛇击落，突觉一件软物扑向足踝。他知道不妙，飞身而起。只听得嘘溜溜一响笛声，四条蟒蛇同时挥起长尾，向他卷了过来。那老翁身在半空，砰砰击出两掌，将前面和左边的两条蟒蛇击开，身形一晃，已落在两丈之外。便在此时，第三条、第四条巨蟒的长尾同时攻到。他情急之下，运劲又是一掌击出，掌风到处，登时将一条巨蟒的脑袋打得稀烂。
　　他这一运劲和巨蟒相斗，顾不得再吹口啃。四名胡僧缓得了手，一齐取出短笛，吹了起来。五笛齐吹之下，蛇群加潮涌至。那老翁又劈死了三条巨蟒，但腰间和腿上却已披两条巨蟒缠住。他奋起平生之力，大喝一声，将缠在腰间的巨蟒扯为两截，溅得他满身都是鲜血。岂知蛇性命最长，此蛇虽断，一时却不便死，吃痛之下，猛力缠紧，只箍得那老翁腰骨几欲折断。他用力挣了两挣，又有两条巨蟒将身子甩了上来，在他身上绕了数匝，连他手臂也绕在其中，令他再也没法抗拒。游坦之在草丛中见到这般惊心动魄的情景，几乎连气也透不过来。他明明见那老翁凭著本身功夫，毫不费力的便可将十六名胡僧一一打倒，岂知这些胡僧练就一门以笛驱蛇的邪门功夫，竟尔反败为胜。只是这种凭邪术取胜的门道，未免令人输得难以心服。
　　那些胡僧见一众敌人个个被巨蟒缠住，除了呻吟怒骂，再无反抗的能为，便不再吹笛，头上一使劲，倒转身子，顺著站立。第一个吹笛的胡僧满脸虬髯，显是这些胡僧的首领。他走前几步，尖声道：“星宿老怪，你我来到中原，河水不犯井水，为什么你好端端地捉了我养大的蛇儿来开膛破肚？”
　　原来这个童颜鹤发，飘飘欲仙的老翁，正是中原武林人士对之深恶痛绝的星宿老怪丁春秋。他为了星宿派三宝之一的碧玉王鼎给女弟子阿紫偷盗而去，遂连派数批弟子出去追捕，甚至连大弟子摘星子也遣了出去，但一次次信息传来，均是十分不利。最后听说阿紫倚丐帮帮主乔峰为靠山，将摘星子等人伤得半死不活，星宿老怪丁春秋又惊又怒，知道丐帮是中原武林第一大帮，实非易与，于是亲自东来。
　　他志在夺回碧玉王鼎，至于寻乔峰的晦气、擒回阿紫惨酷处罚，都还是次要之事，因此一路上安份守己，倒不去招惹旁人。他所练的那门“化功大法”，经常要将毒蛇毒虫的毒质涂在手掌之上。吸入体内，若是七日不涂，不但功力减退，而且体内蕴积了数十年的毒质没有新毒加以克制，不免渐渐的发作起来，为祸之烈，实是难以形容。他当年亲眼见到本门的一位长辈，在练成化功大法之后，被他师父制住，并不加以戕害，只是将他困禁在一间石屋之中，令他无法捕捉虫豸加毒，结果体内毒素发作，难熬难当，自己忍不住将全身肌肉一片片的撕落，呻吟呼号，四十余日方死。星宿老怪虽是狠毒无比，但想起这件惨事，兀自心有余悸。
　　那碧玉王鼎天生有一股特异的气息，再在鼎中燃烧香料，片刻间便能诱引毒虫到来，方圆十里之内，什么毒虫也抵不住这香气的吸引。丁春秋有这王鼎在手，捕捉毒虫不费吹灰之力，“化功大法”自是越练越深，越炼越精。练这门功夫犹如酒徒饮酒一般，一上了瘾，每日里越饮越多，不能自休。这功夫只有向敌人使用，自己体内的毒质才宣泄一部份在敌人身上。但他僻处星宿海旁，周围数百里之内，任何武人都不敢走近，有哪个敌人给他泄愤？这么每七日加一次毒，只增不减，日积月累，体内所蕴积的毒质，自是多得惊人了。阿紫十分的工于心计，在师父刚补完一次毒虫那天，辞师东行，待得星宿老怪发觉王鼎被盗，已在七天之后，阿紫早已去得远了。她走的多是偏僻小路，追拿她的众师兄武功虽比她为高，智计却是远远不及，给她虚张声势，声东击西的连使几个诡计，一一都躲了开去。
　　星宿老怪所居之地是阴暗潮湿的深谷，毒蛇毒虫繁殖甚富，王鼎虽失，要捉些毒虫来加毒，倒也不是难事，但平常毒虫易捉，要像从前这般，每次捕到的都是稀奇古怪、珍异厉害的剧毒虫豸，却就是可遇不可求了。更有一件令他担心之事，只怕中原的高手识破了王鼎的来历，谁都会立即将之毁去，是以一日不追回，一日便不能安心。他自己极不愿意再到中原，但一个个弟子都不能夺回王鼎，权衡轻重，只得冒险一行。
　　他在陕西境内和一众弟子相遇。大弟子摘星子武功全失，己被众弟子一路上殴打侮辱，虐待得不像人，二弟子狮鼻人潜吼子接领了大师兄的职位。众弟子见到师父亲自出马，又惊又怕，均想师命不能完成，这场责罚定是难当之极，幸好星宿老怪正用人之际，将责罚暂且寄下，要各人戴罪立功。众人一路上打探丐帮的消息，一来各人生具异相，言话行动无不令人厌憎，谁也不愿以消息相告，二来萧峰到了辽国，官居南院大王，武林中真还少有人知，是以竟然打听不到半点确讯，连丐帮的总舵移到何处也查究不到。丁春秋焦躁之下，心想少林寺负中原武林重望，中原武人的一举一动，少林寺的众高僧无有不知之理，虽然他实不愿公然与少林为敌，但想自己和少林派倒还没什么梁子，以礼相见，问一个消息，少林寺的玄慈方丈总能给这个面子，于是率领群弟子，赶向河南少室山来。道路之上，体内毒质隐隐发动，他便捕捉毒蛇，吸取毒液加毒。星宿老怪丁春秋率领众弟子进入河南境内后，一天突然在道上见到大批毒蛇，心喜之下，立命众弟子大量捕捉，取毒涂掌，以补益他的“化功大法”，他虽觉毒蛇如此之多，情形颇不寻常，但他艺高人胆大，在星宿海时做惯了皇帝一般的掌门，对任何人部是生杀予夺，任意而为，自也不将这种事放在心上，哪知道这些毒蛇其实是有主儿的。原来天竺一派的胡僧派了波罗星到少林寺来盗取经书，久无音讯，便又有十六名胡僧赶来接应。这些天竺僧武功并不甚强，却有一门独到秘技，能以笛声驱使群蛇，他们自天竺一路上翻山越岭而来，沿路吹笛引蛇。从天竺来到中土，路途何等长远，就算每十里中有一条毒蛇跟来，数量也难以计算，当然有些毒蛇不耐长途跋涉，抵不住炎热寒冷，在路上死了大半，但来到河南境内的数量仍属惊人。尤其数十条长达数丈的巨蟒系自天竺边境大森林中带来，更是中土罕见之物。这些胡僧自知若凭人数武功，决非少林僧的敌手，何况少林寺领袖中土武林，缓急之际，中土各门各派的豪杰都会出手相助，若要明争，那是必败无疑。但如突然间驱使这成千成万条毒蛇涌入少林，攻一个措手不及，虽不能打垮少林，但要援救波罗星、劫夺一些经书出来，谅来也不是难事。这些胡僧昼伏夜行，以免蛇群惊吓了沿途居民，进入河南不久，便发觉有许多毒蛇为人听杀，一查之下，下手的竟是星宿老怪。这星宿海距天竺已不甚远，星宿老怪行事恶毒狠辣的威名，天竺武林人原也颇事有所闻，众胡僧本来不想和他计较，哪知他越来越狠，专将蛇群中毒性最烈的蛇儿捕去杀却，使蛇群的威力大为减弱。一众胡僧忍无可忍，双方终于火并起来，爆发了一场激斗，仗著群蟒异乎寻常的体力，居然一战而胜，连声势赫赫的星宿名怪丁春秋也为巨蟒所缠，动弹不得。
　　丁春秋听那胡僧问他何故杀蛇，便道：“此事当真好笑。虫豸都是天生之物，毒蛇专害人畜，不论是谁见到，都要加以诛杀，我怎知道这些毒蛇是你们养的？”那胡僧道：“我曾向阁下发讯，要你不可再杀这些家蛇，你却全不理睬，又是何故？”丁春秋嘿嘿冷笑，说道：“姓丁的自幼至长，一生之中，只有我叫人如何如何，从来没人能要我怎样怎样。连我自己的师父，当年向我说了几句责骂的言语，也给我下手杀了。凭你这几个外国来的臭和尚，也配向我发号施令吗？”
　　那胡僧见他身子被巨蟒缠住，早已失了抗拒之力，但说话仍是这般傲慢，知道这番怨仇已结得甚深，若是饶了他的性命，那是后患无穷，便道：“星宿老怪天下皆闻，哪知道不过是徒负虚名，连这几条小小的蛇儿，也对付不了。今日对不起，咱们可要为天下除一大害了。”丁春秋微微一笑，道：“老夫不慎，折在你这些冷血畜生手下，今日魂归西方极乐，也是命该如此……”
　　他话未说完，忽然一个也被巨蟒缠住了的星宿弟子叫道：“大师父，你放了我出来，会有大大的好处，我师父诡计甚多，你防不胜防。你一个不小心，便著了他的道儿。”那胡僧冷冷的道：“放了你有什么好处？”那人道：“我星宿派共有三件宝物，叫做星宿三宝。你饶了我性命，待我杀了这星宿老怪之后，我自然取出献上。倘若你将我连同星宿派众人一起杀了，这星宿三宝你就永远得不到了。”
　　游坦之从草丛中望将出去，见说话的人是个身形高大的汉子，虽被巨蟒缠住，仍是精神勃勃，气宇轩昂，想不到这人竟是如此卑鄙，为了贪生怕死，竟尔当面卖师。另一名星宿弟子大叫：“大师父，大师父，你莫上他的当，星宿三宝之中，有一宝早给人盗去了。你还是放我的好。只有我才对你忠心，决不骗你。”
　　霎时之间，星宿派群弟子纷纷叫嚷起来：“大师父，你饶我性命最好，他们都不会对你忠心，只有我死心塌地为你效劳。”“大师父，星宿派本门功夫，我所知最多，我一定一古脑儿说了出来，不会有半点藏私。”“本派人众来到中原，实有重大图谋，说起来跟你天竺也是关系不少，众位大师父，你们想不想知道？”“星宿海旁边咱们藏得有无数金银财宝，我知道每一处宝藏的所在。”这些人为了幸免一死，各种献媚和效忠的话都说了出来，有的动之以利，有的企图引起对方好奇之心，有的更是公然撒谎，说得荒诞不经。有些弟子被毒蛇咬伤或已给巨蟒缠得奄奄一息的，唯恐落后，也是断断续续的争相求饶。天竺群僧没想到星宿派一众弟子如此的没有骨气，既是鄙视，又感好奇，一起走近身来倾听。那为首的胡僧冷冷的道：“你们对自己师父也不忠心，又怎能对素无渊源的外人忠心？说来岂不可笑？”
　　一名星宿弟子道：“不同，不同，大大的不同。星宿老怪武功低微，我跟了他有什么出息？对他忠心有何好处？大师父武功固是威震天下，道德文章更是众所素仰，岂是星宿老怪所能比拟？”“是啊，大师父收容了星宿派的众弟子，西域和中原群雄震动，谁不佩服天竺高僧？”“什么高僧，‘高僧’二字，不足以称众位大师父，须得称‘圣僧’、‘神僧’、‘活佛’才是！”“倘若由我这种能说善道之人去周游列国，为大师父宣扬德威，天竺圣僧的名望就天下无不知闻了。”“呸，天竺圣僧的名头早已天下皆知，何必要你去多说？”“大师父，大师父，圣僧、活佛的称号，是小人第一个说出来的。他们拾我牙慧，毫无功劳。”
　　那为首的胡僧皱眉道：“你们这批卑鄙小人，叫叫嚷嚷的令人生厌。星宿老怪，你怎地如此没出息，尽收些无耻之徒做弟子？这种人品格如此低劣，岂能有什么成就？我先送了你的终，再叫这些人一个个追随于你，老衲今日要大开杀戒了！”说著袍袖一拂，呼的一掌，便向丁春秋击了过来。
　　眼看丁春秋给巨蟒缠身，手足动弹不得，更无抗拒之力，那胡僧这一掌势挟疾风，劲道甚是刚猛，丁春秋中在身上，不死也必重伤。哪知他一掌击出，丁春秋不动声色，浑若无事，那胡僧却双膝一软，倒在地下，蜷成一团，微微抽搐了两下，便一动不动了。众胡僧大惊，齐叫：“师兄，师兄！”便有两名胡僧伸手去拉他起身。这两人一碰到他的身子便是头脑中一阵晕眩，站立不定，倒了下去。旁边三名胡僧自然而然的出手相扶，但只要一碰到这二人的僧袍，那三人便也跌倒，顷刻之间，倒了六名胡僧。其余胡僧见情势不好，无不惊得呆了，不敢再伸手去碰跌倒的同伴。一名胡僧怒喝：“星宿老怪行使什么邪法，吃佛爷一掌！”一掌发出。丁春秋嘻嘻一笑，那掌力似乎从他身上反弹出去，那胡僧张大了口，又即摔倒。
　　余下九僧之中，都是曾给丁春秋以口哨之声震倒过的，相互叽哩咕噜的天竺言语商量了一阵，齐声大喝，袍袖拂处，九柄飞刀同时发出，青光闪闪，一齐向丁春秋射来。丁春秋也是一声大喝，脑袋转了三转，头上的满头白发甩了出去，竟似一条短短的软鞭，叮叮叮几声响，将九秉飞刀都击落在地，那九名胡僧半声不出，一个个瘫痪而死。游坦之伏在草丛之中，鼻中闻到一阵强烈的腥臭之气，刺得双目剧痛，眼泪水不由自主的源源流下。四下来一片寂静，十六名胡僧个个都缩成一个圆球，便如是一只只遇到了敌人的刺猬，显然均已毙命。他惊疑无已，再也猜想不透丁春秋用什么功夫一举而尽毙敌人。那些巨蟒和毒蛇将星宿派诸人缠倒之后，不经天竺胡僧再以笛声相催，不会伤害众人性命。十六名胡僧倒地毙命，这些蟒蛇并不懂得为主人复仇，只是紧紧缠住了丁春秋师徒，静待候命。一时之间，旷野间更无声息。但这些蛇儿究竟是蠢笨之物，时间稍久，难保不向众人攻击。各人在蛇群缠困之下，谁都不敢稍有动弹，惟恐激起蛇儿的凶性，随口这么咬将下来，那便性命难保了。这么静了片刻，眼看天竺群僧确已死绝，更无声息，便有人首先说道：“师父，你老人家神功独步天下。谈笑之间，随手便将这一十六名万恶不赦的胡僧尽数杀灭……”他话未说完，另一名弟子抢著道：“师父，你莫听他放屁，刚才说那些胡僧是‘圣僧’、‘神僧’、‘活佛’的，就是他。”又有一名弟子道：“咱们追随师父这许多年，岂不知师父有通天彻地之能？刚才跟那些胡僧胡说八道，全是骗骗他们的。”忽然有人放声大哭，说道：“师父，师父，弟子该死，弟子胡涂，为了贪生怕死，竟向敌人投降，此时悔之莫及，宁愿死于毒蟒的口下，再也不敢向师父求饶了。”这人说了这几句话，群弟子登时省悟：星宿老怪最不喜欢旁人文过饰非，只有痛斥自己胡涂该死，将各种各样的罪名乱加在自己头上，师父才有饶恕的可能。
　　一霎时间，人人竞说自己如何居心不良，如何在该万死，直将草丛中的游坦之听得头昏脑胀，不知所云。众弟子说了半天，丁春秋始终不加理睬，他暗运了二次劲力，想要将缠在身上的巨蟒崩断。但缠在他身上的一共有三条巨蟒，这些蟒蛇出自天竺炎热的丛林，身子极富弹性，丁春秋运力向外崩动，蟒蛇只是略加延伸，并不会断，要想脱出困厄，实是为难之极。丁春秋经数十年内功修炼，体内积储了无数毒素，当那为首的胡僧一掌向他击来之际，他已将毒素催到肌肤之上。那胡僧一掌打到，他便运出“借力打力”的神功，将奇毒无比的毒素借著掌力而反弹出去。一众胡僧所以倒地毙命，并不是由于丁春秋什么魔法邪术，只是中了剧毒而已。但这些蟒蛇的蛇皮坚厚韧滑，丁春秋身上的毒素竟是难以侵入，实是无法可施。
　　只听得众弟子还在唠唠叨叨的说个不停，丁春秋道：“咱们给毒蛇所困，有谁想得出驱蛇之法，我就饶了谁的性命。难道你们还不知道我的脾气？有谁对我有用，我便不加诛杀。你们这些花言巧语，胡说八道，更有何用？”此言一出，群弟子登时静了下来，过了一会，有人说道：“只要有人拿个火把，向这些蟒蛇身上烧去，这些畜生便逃之夭夭了。”丁春秋骂道：“放你娘的臭屁，这里旷野之地，前不巴村、后不巴店，有谁经过？就算有乡民路过，他见到这许多毒蛇，吓得逃走也来不及，哪里还肯拿火把来烧？”跟著别的弟子又乱出主意，但每一个主意都是难以施行的，各人所以不停说话，只不过向师父拼命讨好，表示自己确是听从师命而在努力思索而已。这样一个时辰一个时辰的过去，有一名弟子给一条长蟒缠得实在喘不过气来了。昏乱之余一口向蟒蛇身上咬去。那蟒蛇吃痛，一口向他咽喉反咬，那弟子惨呼一声，登时毙命。丁春秋心下越来越是焦急，倘若被敌人所困，这几个时辰之中，他定能行使狡狯，骗过敌人，想出了脱身之计。偏偏这些蛇儿无知无识，再巧妙计策也使不到它们身上。怕只怕这些毒蟒渐渐肚饿，一口将自己吞了下去。他担心的果真便即出现，一条巨蟒久久不闻笛声，肚中却已饿得厉害，张开大口，咬住了它所缠住的一名星宿弟子。那弟子大叫：“师父救我，师父救我！”两条腿已被那巨蟒吞入了口中。他身子不由自主，一步步的吸入蟒蛇腹中，嘴中兀自叫个不停。

8888 · 发表于 2012-10-14 20:34

天龙八部（旧版）
第七十八章　　初显身手
　　蟒蛇的牙齿乃是倒钩之形，咬中了任何动物之后，那动物只有逐步的被推入蛇腹，决不可能逃脱。那星宿派弟子腿脚先入蛇口，慢慢的给吞至腰间，又吞至胸口，他一时未死，高声惨呼，震动旷野，众人均知自己转眼间便要步上他的后尘，无不魂飞魄散。有人见星宿老怪也是束手无策，不禁恼恨起来，开口痛骂师父，说都是受他牵累，自己好端端的在星宿海旁牧羊为生，却被他花言巧语，骗入星宿派门下，今日惨死于毒蛇之口，到了阴间，定要向阎罗王狠狠告他一状。
　　一个人开端一骂，其余众弟子不甘后人，也纷纷骂起来。各人平素受尽星宿老怪的荼毒虐待，早是人人敢怒而不敢言，今日反正是同归于尽，无不痛骂一番，也好稍泄胸中的怒气。一人大骂之际，身子动得厉害，激怒了缠住了他的巨蟒，一口咬住了他的肩头，那人大叫：“啊哟，啊哟！救命，救命！”
　　游坦之听到了他的“救命”之声，再也忍耐不住，从草丛中站起身来，说道：“我来放火烧蛇，相救你们。”当下拾起一些枯草堆成了一圈。星宿派众人斗然间见到他头戴铁帽的奇形怪状，都是一惊，但听得他愿意放火烧蛇，那是鬼门关口的一线生机，一齐称谢。这些人骂人的本领固是一等，而谄谀称颂之才，更是久经历练。游坦之一生之中，哪曾听人叫过自己为“大英雄”、“大侠士”、“仁人义士”、“当世无双的好汉”等等，大凡戴高帽的言语，人人爱听，游坦之听得这些人将自己捧上了天去，登时便有飘飘然之感，觉得为这些人干冒奇险，也是心甘情愿。
　　他从身边摸出火折，点燃了枯草，但见到这许许多多形相凶恶的蟒蛇，究竟十分害怕，心想莫要惹恼了这些毒蛇，连自己也缠在其内，寻思片刻，先拣拾枯枝，烧起了一堆熊熊大火，挡在自己身前，然后拾起一根著了火的枯枝，向离自己最近的一条毒蛇投去。他躲在火堆之后，转身蓄势，若是这毒蛇向自己窜来，那便立时飞奔逃命，什么“大英雄”、“大侠士”，那也只好不做了。不料这些蟒蛇果然甚是怕火，见火焰烧向身旁，立即松开缠著的星宿派弟子，游向草丛之中。游坦之见火攻有效，在星宿派诸人欢呼声中，一根根著了火的枯枝向蛇群中投去，群蛇登时纷纷逃窜，连长达数丈的巨蟒，也抵受不住火焰攻逼，松开身子，蜿蜒游走。片刻之间，数百条巨蟒毒蛇逃得干干净净。只听得星宿派诸弟子大声颂扬：“师父明见万里，神机妙算，果然是火攻的方法最是灵验。”“师父洪福齐天，逢凶化吉！”“全仗师父指挥若定，命人放火，救了我等的蚁命！”一片颂扬之声，全是归功星宿老怪，对于游坦之放火驱蛇的功劳，已是只字不提。游坦之怔怔的站在当地，颇感奇怪，寻思：“片刻之前你们还在大骂师父，这时却又大赞起师父来，那是什么缘故？”他不知众人脱困之后，性命又悬于星宿老怪之手，若不是拼命的讨好献媚，丁春秋举手之间便欲杀人，对于游坦之救命的功劳，自然可以一笔抹煞，反脸若不相识了。丁春秋招了招手，道：“铁头小子，你过来，你叫什么名字？”游坦之受人欺辱惯了，见对方无礼，也不以为忤，道：“我叫游坦之。”说著便向前走了几步。丁春秋道：“这些胡僧死了没有？你摸摸他们的鼻息，是否还有呼吸。”游坦之应道：“是。”俯身伸手去探一名胡僧的鼻息，只觉著手冰凉，那人早已死去多时。他又试另一名胡僧，也是呼吸早停。他说道：“都死啦，没了气息。”一面说，一面伸直了腰，只见眼前众人脸上都是一片幸灾乐祸的嘲弄之色。他不明所以，又重复了一句：“都死啦，没了气息。”
　　只见众人脸上戏侮的神色浙渐隐去，慢慢变成了诧异，更逐渐变为精讶。丁春秋道：“你每个和尚都去试探一下，且看是否尚有哪一个能加挽救。”游坦之应道：“是。”逐一试去，终于将一十六胡僧都试过了，摇头道：“个个都死了。老先生功力实在厉害。”丁春秋冷笑道：“你抗御毒素的功夫，却也厉害得很啊。”游坦之奇道：“我……我……什么……抗御毒素？”丁春秋仰天大笑，道：“好，好！很好！我看你身上肌肤，听你说话的口音，你年纪还很轻，居然有这等本事，当真是后生可畏，后生可畏。”游坦之大惑不解，不知他说些什么，更没想到适才他每去探一个胡僧的鼻息，便是到鬼门关中去走了一遭，一十六名胡僧试将下来，已是经历了一十六次的生死大险。原来星宿老怪虽蒙游坦之救得性命，但自己以一代宗师的身份，被巨蟒缠身，无法得脱，全仗这年轻小子相救，江湖上传了出去，不免面目无光，因此巨蟒脱身离去之后，他立时便起意杀游坦之灭口。那些天竺胡僧都是中了他身上放出来的毒质而转瞬毙命，丁春秋要游坦之去探各胡僧的鼻息，便是要他伸手去沾染毒素。岂知游坦之阴错阳差之间，以易筋经上所载的上乘内功吸入天下第一奇毒无比的冰蚕血浆，经过这几个月来的修习不辍，那冰蚕的奇毒已与他体质融合无间，浑如一物。他身上所蕴的毒素，已是天下任何毒物所不及，丁春秋发出来的毒质，也是害他不得。当时他其实不用点火驱蛇，只须大摇大摆的走入蛇群之中，不论任何恶毒的蟒蛇都是难以加害，若是有毒蛇咬他，那条毒蛇沾染到他的血液，反而中毒毙命。只是这种情形他自己固然不知，星宿老怪丁春秋更是万万意想不到。
　　丁春秋和众弟子见他探了第一个胡僧的鼻息之后，便待他也如众胡僧一般缩成一团，倒地身亡，哪知他摸过一十六名胡僧的身子，竟是行若无事。这么一来，星宿门师徒上下，不由得群情耸动。丁春秋寻思：“谅他年纪轻轻，不会有什么真实本顿，多半是身上藏得有专克毒物的雄黄珠、辟邪璧之类的宝物，又或是预先服了灵验的解药，这才不受我奇毒之侵。”便道：“游兄弟，你过来，我有话说。”游坦之瞧见他说得诚恳，但亲眼看到他连杀一十六名胡僧的残忍狠辣，又听到他师徒间一会儿谄谀，一会儿辱骂，觉得这种人极难对付，还是敬而远之为妙，便道：“小人身有要事，不能奉陪，告退了。”说著抱拳唱喏，向著东北方的那条山路走去。他只走出两步，突觉身旁一阵微风掠过，两双手腕上一紧，已被人抓住。这人来得好快，游坦之不及抗御，已落入他的掌握之中。游坦之抬头一看，见抓住他的是星宿弟子中的一名大汉。他不知对方有何用意，只是见他满脸狞笑，显非好事，心下一惊，叫道：“快放我！”用力一挣。只听得头顶呼的一声风响，一个庞大的人影从身后跃过他头顶，砰的一声，重重掼在对面山壁之上，只撞得他头骨粉碎，一个头颅变成了泥浆相似。游坦之见这人一撞的力道竟是这般猛烈，实是难以相信。他一愕之下，才看清楚这个在山壁上撞死的大汉，便是抓住自己的那个星宿弟子，更是奇怪：“这人好端端的抓住了我，怎么突然撞山自尽？”他决计料想不到这大汉并非撞山自尽，乃是他一挣之下，一股劲力将那大汉从他头顶飞了过去，撞在山上，以至毙命。
　　要知游坦之修习易筋经后，内力在不知不觉间日增夜长，他却从未与人动手，不知自己的功力已是非同小可。昨晚波罗星扼得他几乎气绝而死，他是吓得呆了，全未抗拒，其实只要出力挣扎，波罗星无论如何缠他不住。星宿派群弟子见他一举手便杀了一个同门，都是“啊”的一声，骇然变色。
　　星宿老怪阅历甚富，见他摔死自己弟子这一下手法毛手毛脚，并非上乘功夫，只是膂力异常了得，心想此人天赋神力，武功却是平平，当下身形一晃，一掌按在他的铁头之上。游坦之猝不及防，被这股重力压得跪倒在地，身子一挺，待要重行站直，头上便如顶了一座万斤石山一般，再也动不得，当即哀求：“老先生饶命！”丁春秋听他出言求饶，更是放心，说道：“你师父是谁？好大胆子，怎地杀死了我的弟子？”游坦之道：“我……我没有师父。我不敢杀死老先生的弟子。”丁春秋心想既已制住了他，还是将之一举击毙灭口为是，当下手一松，待游坦之站起身来，一掌向他胸门拍去。游坦之大惊，急忙伸手推开来掌。丁春秋这一掌来势甚缓，游坦之一掌格出时，正好和他掌心相对。丁春秋正是要他如此，掌中积蓄著的毒质，随著一股雄浑的内劲，直送了过去，这正是他成名救十年的“化功大法”，生平除了一次挫败之外，那是杀人无数的绝技。本来对付游坦之这种后生小子，用不著运此大法，要知这种武功每运一次，便损耗一次元气，减弱了积贮的毒质力道，只是他连触十六名胡僧居然并不中毒，这才施展出看家本领来。
　　两人双掌相交，游坦之身子一晃，腾腾腾接连退出六七步，要想拿桩站定，终于还是一跤坐倒。他坐倒之后，要想就此坐定，但对方这一推余力未尽，游坦之臀部一著地，背脊又即著地，铁头又即著地，连翻了三个跟斗，这才止住。但丁春秋和他手掌相交，只感胸口一凉，掌心中有一股内力迅速异常的离体外泄，急忙用力凝固，但这内力还是不由自主的要向外奔溢，他忙倒转身子，头下脚上的连转数转，运起本门中的固基运劲之法，这才止住。他反身一跃，须发戟张，脸色惨白，神情极是可怖，张开一对蒲扇般的大手，便要向游坦之扑去。游坦之连连磕头，叫道：“老先生饶命，老先生饶命。”丁春秋和他交了这掌，只觉他所使的，竟然便是本门的化功大法，但自己修积数十年，内力虽较他稍强，以毒质之厉害论，竟然较他远逊，以至两人比拼之下，竟是自己输了一筹。星宿派中师兄弟同门之间，向来是只分强弱高下，绝无情谊，愈是同门，自相残杀时愈是厉害。盖输给别派武人，对方往往肯加宽宥，星宿派中却是向来不肯相饶，这一下比拼，游坦之明明是赢了，怎么反而大叫饶命？难道是故意调侃自己不成？这人的“化功大法”，又从何处学来？他又是惊疑，又是羞惭，但他一向诡计多端，脸上从来不动声色，左足一点，飘身到了游坦之身前，问道：“你要我饶命，出自真心，还是假意？”游坦之连连磕头，说道：“小人出自一片诚心，但求老先生饶了小人的蚁命。”丁春秋道：“你……你……你……”连说了三个“你”字，心念一动，怒道：“你偷了我的碧玉王鼎，藏到哪里去了？”他想凡是要练这化功大法，非碧玉王鼎不可，查问此鼎去向，或许可以推究到眼前此人的来历。
　　游坦之道：“小……小人没偷老先生的玉鼎。姑娘每次用过之后，自行收好，从来不许小人沾手。”丁春秋只一句话便问到了碧玉王鼎的去向，当真是喜出望外，说道：“你还要抵赖？姑娘明明说是你偷去了的。”游坦之道：“冤枉啊冤枉！自从姑娘炼化了冰蚕之后，小人从未曾见过那座玉鼎，怎说是小人偷盗的？老先生不信，尽可去找姑娘来对质。”丁春秋道：“好，既是如此，你和我去见姑娘，你们两个对质一番。”游坦之道：“去……去见姑娘？”丁春秋道：“是啊！咱们即刻去找了她来，问个明白。你是死是活，今日便见分晓。”游坦之道：“姑娘、姑娘远在辽国南京，非十天半月可到，今天怎能对质？不过……不过……”丁春秋无意间探听到了阿紫的所在，心中甚喜，问道：“不过什么？”游坦之道：“老先生若是愿意去南京走一遭，小人自当奉陪。”丁春秋为人厉害之极，虽然不能见到游坦之脸上的神情，但单是听他说话的声音，便知他企盼与阿紫相见。大凡知好色便慕少艾，原是人之常情。阿紫俊雅美丽，多半这铁头人对之十分爱慕。他假意试探，说道：“千里迢迢的到辽国南京去干什么？我派几个得力弟子，去将这小丫头杀了，把玉鼎取回来便是。”游坦之听他说要杀阿紫，心中急了，忙道：“不，不！使不得，不行……”丁春秋心下更是了然，道：“什么使不得？”游坦之胀红了脸，嗫嚅道：“这个……这个……”丁春秋哈哈大笑，遗：“你想娶阿紫这小丫头做媳妇，是不是？”“想娶阿紫做媳妇”这个念头，只是暗暗藏在游坦之内心深处，连夜里做梦也不敢做到此事，白天更是不敢想像。他只是敬仰阿紫、崇拜阿紫，只盼能给她做牛做马做奴隶，偶然能见她一面，得她称赞几句那便心满意足，哪里敢存过这种亵渎的念头？这时听丁春秋如此说，他呆呆的站著，头脑中一阵晕眩，站立不定，身子晃了几昆，说道：“不，不，不是……”
　　丁春秋见了他这般模样，已是确定无疑，登时有了个计较：“此人不知用什么法子，遇到了什么机缘，体内积蓄的毒质，竞是比我还多。我须收罗此人，探听他练功的法门，再吸取他身上的毒质，然后将之处死。若是轻轻易易的把他杀了，岂不可惜？”在星宿老怪眼中，一个人的性命和其他毒蛇毒虫并无分别，游坦之身上既然积有奇毒，那便是天地间的一件至宝，务须取为己用，再加杀死。只是擒捕毒蛇毒虫，须用碧玉王鼎，收罗游坦之这个“毒人”，却须使用另外一件诱物，最好的诱物，那自是他为之神魂颠倒的阿紫了，获取“毒人”、到南京去取回玉鼎、处决阿紫，一举三得，实是大妙。
　　他又问：“我问你：若是我将阿紫嫁给你做媳妇，你要是不要？”游坦之道：“这……这怎么成？小人是姑娘的奴才，只配给她打骂驱使。姑娘是……是神仙般的人物，小人万万不敢妄想。老先生千万别这么说，要是给姑娘知道了，那……那……我就大大的糟糕。”丁春秋道：“有什么糟糕？阿紫是我的徒儿。徒儿当然要听师父的吩咐。我叫她嫁你，她不敢不从。她盗我碧玉王鼎，我不杀她，已是天大的恩惠了，她敢不听我的话？”游坦之道：“姑娘……姑娘是老先生的门徒？”丁春秋哈哈一笑，道：“你不相信么？”游坦之先时藏在草丛之中，已听到他师徒的对答，知道阿紫确是他的门徒，只是想阿紫雍容华贵、端丽雅致，居然是这群猥琐肮脏之徒的同门，实在觉得有些不伦不类。丁春秋指著二弟子狮鼻人道：“你说，小师妹是怎生一副模样？”狮鼻人道：“阿紫今年十六岁，生的是瓜子脸儿，下巴略尖，右唇下有颗小小的黑痣。她身材苗条，皮肤极白，上唇微微上翘，眼珠转动很快。她最喜欢穿紫色衣衫，腰间系一条鹅黄带子。”游坦之听他所说，正是阿紫的模样，那狮鼻人每说一句，他心中便是怦然一动，狮鼻子说到后来，游坦之更无半分怀疑，低声道：“不错，姑娘正是这等模样。”丁春秋道：“你若想娶阿紫为妻，那是容易得紧。只不过我门下有一条规矩，女弟子不能嫁给外人，必须嫁给本门弟子。这个嘛……你这人虽然古里古怪，瞧在你今日的份上，若是拜我为师，我也可以答允。”
　　说到“娶阿紫为妻”，游坦之仍是不敢妄想，但想：“若是拜了这位老先生为师，我便是姑娘的同门了……”丁春秋见他迟迟疑疑，不即有所表示，便道：“阿紫这小姑娘，相貌也算是很不错的了，本门中的男弟子，有很多人都想娶她为妻。不过你若是拜我为师，瞧在你今日的功劳份上，我对你另眼相看，那也不妨。”游坦之听他如此说，不由得心热如火，心想：“我若是错过了这个机会，那是终身遗恨。我是决计不敢娶姑娘为妻，可是……可是……我决不能让她嫁给这些猪狗一般的卑鄙畜生。”一霎时间热血涌向胸口，双膝跪倒，说道：“师父，弟子游坦之愿归入师父门下，请师父收容。”丁春秋道：“你愿拜我为师，也无不可。本门规矩甚多，你都能遵守么？为师的如有所命，你诚心诚意的服从，决不违抗么？”游坦之道：“弟子愿遵守规矩，服从师命。”丁春秋道：“为师的便是要取你性命，你也甘心就死么？”游坦之道：“这个……这个……”丁春秋道：“你想一想明白，甘心便甘心，不甘心便说不甘心。”游坦之心道：“你要取我性命，当然是不甘心的。当然如此，那时逃得了便逃，逃不了的话，就算不甘心，也是无法可施。”便道：“师父对弟子恩义深重，弟子甘心为师父而死。”丁春秋哈哈大笑，道：“很好，很好。罚一个毒咒，倘若日后不遵此言，那便如何？”游坦之心念一动，道：“弟子游坦之若是不遵此言，日后死于师父的惨酷刑罚之下，千刀万剐，尸骨不得周全。”丁春秋一怔，随即笑道：“你这铁头家伙，倒也狡猾。你不遵师命，自然会给我处死，这个毒誓等如不说。好吧，你自己记住这句誓言也就是了。来，来，来，你将一生经历，细细说给我听。”
　　游坦之无奈，只得将自己这些日子中各种苦难，简略的说了，只是不愿折辱伯父和父亲的威名，不提聚贤庄游家，但说自己是个农家子弟，被辽人打草时掳去，见到阿紫，和她同去捕捉毒虫毒蛇。当他说到捕捉冰蚕之时，丁春秋全神贯注的倾听，细细盘问他冰蚕的模样和情状，脸上不自禁的露出十分艳羡之色。游坦之暗自寻思：“这师父不是好人，我若跟他说起拾到那本梵文经书，他定会抢了去不还。”是以丁春秋一再问他练过什么古怪功夫，他始终没有吐露。
　　丁春秋原不知道易筋经的功夫，听他如此说，只道那是冰蚕的神效，肚中不住的咒骂：“这样的神物被这小子鬼使神差的吸入了体内，真是可惜。”待游坦之说到如何给三净带到少林寺，丁春秋一拍大腿，说道：“这三净和尚说道这条寒玉虫得自昆仑山之巅，很好，那边既出过一条，当然也有两条三条。只是昆仑山方圆数千里，若无熟识路途之人指引，这寒玉虫倒也不易捕捉。”他亲身体验到了寒玉虫的灵效，觉得比之碧玉王鼎，更是宝贵得多，夺玉鼎、杀阿紫那些事，都是尽可搁置，问道：“这三净和尚，尚在少林寺中，是不是？妙极，妙极！咱们叫他带路，到昆仑山巅捉冰蚕去。”游坦之摇头道：“不成，不成，这三净凶恶得紧，未必肯去。再说，他犯了寺规，给寺中的大和尚们关于一间石室之中，不能随便出来。”丁春秋笑道：“他凶恶？他不肯去？那就奇了。咱们到少林寺去瞧瞧，设法将他带了出来。”游坦之心想：“少林寺中武功高强的大和尚极多，你要去捉人，恐怕不大容易。”丁春秋见他不语，道：“你为什么不说话？”游坦之道：“就怕少林寺的大和尚们不肯放人。”
　　丁春秋虽然凶横，但对少林寺的威名，却也不敢小觑了，只是捕捉冰蚕之心热切异常，寻思：“我也不用正面和少林寺的秃驴们动手，只须将三净那厮悄悄的捉了出来，也就是了。他们在明，我在暗里，难道星宿老怪要捉拿一个胖和尚也办不到？”便道：“你带路，咱们到少林寺去。”游坦之仍感畏缩。丁春秋道：“有师父在，你怕什么？”游坦之道：“少林寺里还有一个西域胡僧，他……他要杀害弟子。”丁春秋道：“西域胡僧？那人的武功如何？是否比这十六人更高？”游坦之道：“弟子不知，不过他给少林寺僧众禁住了不得出来，想武功也不很高。”丁春秋哈哈大笑，道：“我甩手之间便将十六名胡僧一起杀了，再多一名，又有何惧？来来来，你今日拜师，师父给你一件见面礼，俯耳过来。”
　　游坦之慢慢走到他身前，心下颇为惧怕。丁春秋在他耳边轻声说道：“你见到那个胡僧，心中暗叫：‘星宿老仙，星宿老仙，护佑弟子，克敌制胜，一三五七九！’跟著便在他左肩之后这个部位，用掌心拍上一记。不论师父离你多远，都会心灵感应，遥施法力助你。他从此便见你十分敬畏，再也不敢害你。这是师父教你的第一件法术，你可要记好了。”游坦之反手摸著自己左肩之后，道：“这里么？”丁春秋道：“不错。你可不能跟旁人说，这是本门十分神奇的法术。这口诀你记住了么？”游坦之依言低诵，丁春秋点点头，遗：“很好，你记心不错。去少林寺吧！”
　　游坦之不敢违抗师命，只得引著众人向少林寺走去，到得黄昏时分，已遥遥望见少林寺连绵的屋宇。丁春秋向众弟子道：“你们这些不中用的家伙，人多了反而碍手碍脚，都给我躲在树林之中，我只和阿游一人去少林寺便了。”众弟子连声称是，那狮鼻人道：“师父杀光少林寺的一群秃驴之后，发个讯号，咱们来给师父道喜称贺。”丁春秋瞪了他一眼，道：“少林寺的和尚向来不敢惹星宿派一根毫毛，好端端的杀他们干什么？”狮鼻人碰了个钉子，躬身道：“是，是！”游坦之随著师父，走向少林寺来，他跟在丁春秋之后，见他大袖飘飘，步履轻便，便如图画中的神仙一般，心底油然而生敬仰之心：“拜了这样了不起的一位师父，当真是前生修来的福份，阿紫姑娘什么的且不去说他，有师父给我撑腰，至少我可不再受旁人的欺压。”
　　两人走上了上山的大路，将到寺门外的凉亭，忽听得身后马蹄声响，两骑马飞快的奔来。游坦之给人欺侮惯了的，一见有马，便道；“师父，马来啦！”当即让在道旁。丁春秋却如不闻，仍是自顾自的在大路之中不疾不徐的行走。两匹马一黑一黄，奔到丁春秋身后数丈时，便即往两旁一分，从他左右掠过去。马上乘客回过头来，向丁游二人望了一眼。黑马上的乘客一身黑衣，身形瘦小，神色间极为精悍；黄马上乘客穿著黄色长袍，脸孔也是甚瘦，但身材却高，眉毛斜斜下挂，大有戾色，年纪比那黑衣人为大。两人看到游坦之的铁头，都有惊异之色，但随即转头，到了凉亭之中，便即下马，将马匹系在亭柱之上。黄衣人从怀中取出一只拜盒，捧在手中，高声说道：“拜山！”少林寺隐为中原武人的首脑，江湖豪客前来拜山的终年不断，凉亭之后有座小小房舍，内有知客僧人，专事接侍。那僧人听得有人拜山，便即出来，合什说道：“客官远来辛苦，小僧虚风，拜见客官。”那黄衣人抱拳还礼，道：“不敢，大师有礼。”那黑衣人也是拱了拱手。便在这时，丁春秋和游坦之也到了凉亭之中。知客僧虚风又道：“请问客官高姓大名？”那黄衣人道：“江南慕容复拜山。”“南慕容、北乔峰”这六个字，武林中谁人不知？丁春秋听到“江南慕容复拜山”这七个字，心下一震，斜眼向那黄衣人瞧去，贝见他瘦骨棱棱，满脸病容，倒如是个痨病鬼模样，和那名满天下的“江南慕容”四字，实是颇不相称，不由得心下暗自嘀咕。虚风也是大吃一惊，道：“阁下……阁下便是慕容公子么？”
　　那黄衣人微微一笑，道：“在下姓包，名叫包不同。”指著那黑衣人道：“这位是在下的把弟一阵风……”他话末说完，哪知客僧虚风道：“久仰，久仰，风波恶风四爷。”风波恶爽朗地一笑，说道：“贵寺慧秋师父可好？”虚风道：“慧秋师叔甚好，他老人家常自称道风四爷是位肝胆血性的汉子，武功高强，我师叔想念得紧。”风波恶哈哈一笑，说道：“我这里给他老人家打了一拳，足足痛了三个月才好。”说著抚摸自己左肩，又道：“我在他老人家腰眼里踢的那一脚，似乎力道也还不轻。”三人一齐哈哈大笑。原来这风波恶好勇斗狠，最爱和人家呕气打架，数年前便平白无端的和少林寺的慧秋禅师恶斗了一场，结果平分秋色，两人惺惺相惜，反而结成了好友。虚风眼望丁春秋，说道：“这位老先生高姓？”丁春秋道：“在下姓丁。”便在此时，又有两乘马从山道驰上来，虚风听得蹄声，向马匹来处瞧去，见一匹马是枣红色，马上骑著个身材十分魁梧的大汉，也穿著枣红色的长袍。另一匹马是铁青色，乘客也穿铁青长袍。驰到近处，两人一齐下马，只见那穿枣红色长袍的乘客方面大耳，五十来岁年纪，宛然是个大官的气派，穿铁青长袍的则是个五十来岁的秀才，眯著一双眼睛，便似读书过多，损坏了目力一般。风波恶说道：“大哥，二哥，这位是少林寺的知客大师虚风师父。”他转面向虚风道：“这位是我邓大哥，邓百川。”又伸手向看那个秀才，道：“这位是我二哥公冶干。”虚风合什为礼，道：“久仰邓大爷、公冶二爷的威名，今日大驾光临，敝寺实感光宠。”邓百川和公冶干同声道：“不敢，师父好说。”他二人只说了这六个宇，旁人耳中部是轰的一震，原来那邓百川说话声音洪亮之极，他随口一句话，丝毫没有气力，却已使旁人耳鼓震动。公冶乾道：“公子转眼便到，相烦师父通报。”虚风道：“是！几位请在亭中小候，小僧入寺通报，请师伯、师叔们出来迎接。”邓百川道：“不敢。”他向丁春秋和游坦之瞧了一眼，不知他二人是何来头。
　　虚风转过身子，匆匆入寺。他知道前一阵时，中原群豪曾聚会少林寺，会商对付这位天下武功无所不精的慕容公子，但聚谈不久，便发生了乔峰夜闯少林、聚贤庄会斗群雄等等大事，中原英雄的目光集中于“北乔峰”身上，自然而然的将这位“南慕容”淡忘了。而江湖上的许多罪行本来都归之于“姑苏慕容”的，这时候乔峰众恶所归，竟替慕容氏承担了大半罪衍。不料竟在此时，这位慕容公子翩然而至。寺中玄慈方丈得报，也是颇出意外，好命达摩院首座玄难大师率领寺中十五位高僧，下山迎接。各人询间虚风，得知慕容公子所遣来先行的四位下属彬彬有礼，看来似乎并无恶意，慧秋禅师更力称风波恶是个好朋友。当下众僧手上均不带兵刃，料想慕容复名满天下，就算有意到少林寺来寻衅，也不会一上来就动手。
　　这虚风一转身，风波恶一双骨溜溜的眼睛便在游坦之的铁头面具上转过不停，他越看越有兴味，绕著游坦之转了几个圈子，见那面具造得甚是密合，焊好了除不下来，很想伸手去敲敲。邓伯川等知道他惹事生非的性子，若是劝阻，只有将事情闹得更大，当下也不理会。风波恶看了一会，说道：“喂，朋友，你好！”游坦之道：“我……我好，你也好！”他见到风波恶精力弥漫、磨拳擦掌的模样，心下十分害怕。风波恶道：“朋友，你这个面具，到底是怎么搞的？姓风的走遍天下，从没见过你这样的脸面。”游坦之甚是羞惭，低下头去，说道：“是，我……我是身不由主……没有法子……”
　　
　
第七十九章　　连伤三人
　　风波恶生具一副侠义心肠，听游坦之说得可怜，便问：“哪一个如此恶作剧？姓风的倒要去会会他。”他一面说，一面斜眼向丁春秋睨去，只道是这老者所做的好事。丁春秋脸露微笑，和他目光相对。游坦之道：“不……不是我师父。”风波恶道：“好端端一个人，套在这样一只生铁面具之中，有什么意思，我来给你除去了。”说著唰的一声，从靴桶里抽出一柄匕首来，青光闪闪，显然是把锋锐之极的利刃，便要替他将那面具除去。游坦之却知这面具已和他面孔及后脑血肉相关，硬要除下，大有性命之虞，忙道：“不，不，使不得！”风波恶道：“你不用害怕，我这把匕首削铁如泥，我给你削去铁套，决计伤不到皮肉。”游坦之道：“不，不成的。”风波恶道：“你是怕那个给你戴帽子的人，是不是？下次见到他，就说是我一阵风硬给你除的，你身不由主，叫这恶人来找我好了。”说著抓住了他的左腕。游坦之见到他手中匕首寒光凛然，心下大骇，叫道：“师父，师父！”回头向丁春秋求助，只见丁春秋背负著双手，走到亭边观赏风景，对他的呼叫之声却是充耳不闻。游坦之惶急之下，记起师父所授御敌之法，心下暗诵：“星宿老仙，星宿老仙，护佑弟子，克敌制胜，一三五七九！”伸出右掌，在风波恶左肩微拍了一下。哪知道落掌之处，正是风波恶背心的要穴“天宗穴”。风波恶全神贯注的要给他削去铁帽，生怕落手稍有不准，割破了他的头脸，哪防到他居然会突施暗袭，而且这一掌来势劲力大得异乎寻常，落掌之处又是人身的要害。风波恶一声闷哼，便向前跌了下去。总算他身手矫捷，吃了这一下勉强还支持得住，左手在地下一撑，一挺便跳了起来，哇的一声，吐出了一口鲜血。
　　邓百川、公冶干、包不同三人见游坦之陡施毒手，把弟吃了个大亏，都是大吃一惊，见风波恶险色惨白，三人更是担心。公冶干一搭他的腕脉，只觉脉博跳动急躁频疾，隐隐有中毒之象，他心念一动，指著游坦之骂道：“好小子，原来你是星宿老怪门下，一出手便以歹毒手段伤人。”右手急速从怀中取出了一个小瓶，拔开瓶塞，倒出一颗解毒药塞入风波恶的口中。邓百川和包不同两人身形晃处，拦在丁春秋和游坦之的身前。包不同脾气之暴躁，实不在风波恶之下，只是更加的阴沉，更加的执拗，左手暗运潜力，五指成爪，便要向游坦之胸口抓去。邓百川道：“三弟住手！”包不同蓄势不发，转眼瞧著大哥。邓百川道：“此处是少林寺山门之外，是非曲直，自有本寺方丈和高僧主持公道，咱们擅自动武，显得不尊重少林了。”包不同一想不错，在少林寺寺外出手打人，正所谓“鲁班门前弄大斧，孔夫子门前读孝经”，未免有小觑少林之嫌。少林寺对“姑苏慕容”本有成见，自己不可再生枝节，谅来星宿派的妖孽弟子也无多大气候，不怕他逃了。再见丁春秋童颜鹤发，气度雍容，显是一位得道高人，虽听游坦之叫他“师父”，但看他正气盎然，想来决计不是星宿派中的人物。公子这次来到少林，乃是大有图谋，不可以一时之忿，坏了大事，当下将手掌缓缓放了下来。
　　适时公冶干已扶著风波恶坐在地下，只见他全身发颤，牙关相击，咯咯直响，便似身入冰窖一般。风波恶素来好强，身经数百战，不知受过多少伤，以往再厉害的伤也是强颜支持，毫不示弱，这一次竟是管不了自己，过得片刻，嘴唇也紫了，脸色渐渐由白而青。公冶干的解毒丸本来极是灵效，但风波恶服了下去，便如石沉大海，直是无影无踪。公冶干惶急之下，伸手一探他的呼吸，突然间手掌心一股冷风吹来，透骨生寒。
　　公冶干急忙缩手，叫道：“不好，怎么冷得如此厉害？”心想风波恶口中喷出来的一口气都是如此寒冷，那么他身上所中的寒毒更是非同小可了，情势如此危急，来不及等候少林僧众到来，再行理喻，转身向丁春秋道：“阁下是不是这铁头人的师尊？我把弟中了毒手，请赐解药。”风波恶所中之毒，乃是游坦之以易筋经内功逼出来的冰蚕剧毒，别说丁春秋无此解药，就是能解，他也如何肯给？他见少林寺寺门大开，数十名和尚列队出来，远远望去，当先七八人都是身披袈裟，显是寺中辈份甚高的老僧出来迎接慕容公子，心想待这些僧众一到，脱身便不容易，眼下这许多人离寺而出，正好直捣其后院之虚，去掳劫三净和尚，当下袍袖一拂，卷起一股疾风。
　　邓百川等多人都觉这股疾风刺眼难当，眼中泪水滚滚而下，睁不开眼睛，暗叫：“不好！”知道他袍袖中藏有毒粉，这么衣袖一拂，便以内功散了出来。三个人是一般的心思，不顾伤敌，不约而同的挡在风波恶身前，只怕对方更下毒手。只觉身边微风飒然，邓百川闭目推出一掌，哗喇喇一声响，屋瓦泥沙倾泻了下来，原来他一掌正好击在凉亭的柱上，将那根径粗七寸的柱子打断，半边凉亭便即倾塌。待得睁眼看丁春秋和游坦之时，却已不知去向。出寺迎接的少林僧望见邓百川击坍凉亭，都道他是到少林寺来逞凶寻衅，均各恚怒，快步来到凉亭。包不同和邓百川已飞身分自左右追了下去，亭中只剩下公冶乾和风波恶二人。达摩院首座玄难一见到二人的情状，料知另有变故，问道：“二位施主，起了何事？”公冶乾道：“一个头上戴铁套的小子打了我把弟一掌，毒性好不厉害。我大哥和三弟追下去了。”玄难一怔，道：“头戴铁帽的小子？这人不会什么武功啊，他，他是在菜园中干什么的，是不是？”旁边一名和尚道：“是。”以玄难身份之高，若不是游坦之身具异相，原不会知道院中多了这么一个杂役。正混乱间，山道上蹄声得得，又奔来了一乘马，公冶干脸上露出喜色，道：“是公子么？”但一望见马匹是淡青之色，脸色不由得沉了下去。少林寺僧听了他“是公子么”这四个字，都道是慕容公子到了，群相注目，只见那马驰到近处，马背上乘著一个身穿淡绿衣衫的少女。那少女身形苗条，风姿绰约，一见到众人，便即下马，迫不及待的叫道：“三哥，阿朱姊姊在不在？”原来是慕容复的侍婢、琴韵小筑的主人阿碧。
　　那日阿朱乔装改扮，到少林寺盗经，久久不归，阿碧担心之极，日日催请慕容复前来探询。但慕容复身有要务，不愿为了一个侍婢而兴师动众到少林寺来查究，一直迁延到此刻，这时一来他自己确也挂念阿朱的安危，二来被阿碧缠得再难以交代，只得率同部属前来拜山。公冶干不答阿碧之事，叫道：“公子呢？公子呢？”声音中甚是惊惶。阿碧牵著坐骑，快步走到凉亭之前，道：“公子在途中见到有个和尚追赶欺侮一位姑娘，他要打抱不平救人，命我先来，他马上便到……咦，四哥，四哥，你怎么了？”她放下手中缰绳，抢到风波恶身前。只见他头发上结了薄薄一层白霜，本来一头乌发，突然变成了白头。她伸手要去拉风波恶的手腕，公冶干将她手臂一扯，道：“四弟中了剧毒，别碰他身子。”慕容复手下邓百川、公冶干、包不同、风波恶、阿朱、阿碧六人平素以兄弟姊妹相称，情逾骨肉，阿碧听说四哥中了剧毒，惊怒交集，横目向一干少林僧众怒视，道：“是这些大和尚害他的么？大和尚，快快拿解药出来，救我四哥。”公冶干摇头道：“不是他们。”忽听得少林寺嘡嘡嘡钟声大鸣，群僧脸色陡变。
　　这钟声响得甚是迫促，公冶干与阿碧虽然不知其中含意，但也猜得到是寺中发生了紧急要事。只见少林寺侧门中奔出两名灰衣僧侣，快步驰向凉亭。这两名和尚轻功甚是了得，转瞬间便到了亭前，当先的那僧向玄难躬身说道：“启禀师伯，后山到了敌人，玄痛师伯身受重伤。”玄难点了点头，问道：“有多少敌人？是何等样人？”他神色间极是镇定，但听说玄痛师弟身受重伤，也是大出意料之外，须知玄痛的拳掌功夫已臻出神入化之境，是少林寺玄字辈的高手之一，敌人武功再强，总也得长期拼搏，方能伤他，怎地自己甫出寺门，玄痛便已受伤？
　　那报讯的僧人道：“不知有多少敌人，也不知是何等样人。”玄难眉头微微一皱，向公冶干横扫一眼，他心中认定是姑苏慕容氏遣人前来袭击，一出手便伤玄痛，多半是慕容复亲自动的手，冷冷的道：“好一个声东击西之计。”公冶干全神贯注的瞧看风波恶，没去听玄难的讥讽之言。少林寺中许多高僧列队出来迎接慕容复，不见他到来，心下已自起疑，待得听到寺中示警的钟声，又知玄痛大师受了重伤，各人缓缓移动脚步，将公冶干等三人围住在亭心。少林寺中高僧如云，也不必急于赶回应援。只听得示警钟声蓦地止歇，又有一僧奔来禀告：“寺后发现二人，一人自称是姑苏慕容手下姓邓的，另一个受伤倒地，敌人已退，不知去向。”公冶干吃了一惊，忙问：“受伤的是谁？可是那个身穿黄衣的瘦削汉子么？”那僧人不答他的闲话，眼光中露出戒备警惕的敌意，但从他脸上神情看来，显然受伤的正是包不同。公冶干甚是焦急，但想四弟受伤，自己不能离开，三弟有大哥照料，一时当可无碍。
　　玄难见公冶干并无抗拒之意，阿碧只是个细弱秀美的少女，泪水盈盈，更是不足为害，缓缓的道：“慕容公子是否便到？咱们恭候大驾。”阿碧敛衽为礼，道：“公子途遇恶僧欺辱弱女，出手相救，不敢劳众位多候……”玄难脸上更现不悦之色，道：“本寺僧众素守清规，岂有欺辱女子之事？姑娘说话胡闹，老衲当你童言无忌，不来计较于你。”阿碧急道：“是真的啊，这和尚……这和尚……也未必一定是少林寺的。”玄难怫然道：“少室山方圆数十里内，个个僧侣都和本寺有关，就算不是本寺剃度，也是来本寺挂单的。咳，姑娘……你……你……”他性子刚硬，便想出言教训，但见到阿碧楚楚可怜的神情，登时心有不忍，说了两个“你”字，下面的话便咽住了。他微一沉吟，料定慕容复不怀好意，不必在此多候，说道：“请三位同到敝寺休息，慢慢等候慕容公子驾到。”他说这句话，乃是要扣住公冶干三人之意，倘若公冶干不从，说不得只好用强，至于阿碧这小姑娘，少林寺不便强留，且由她自去便是。哪知公冶干一口答应，道：“正要打扰。”俯身将风波恶抱在怀里，大踏步便向寺门走去。阿碧一面走，一面问那第三个报讯的僧人道：“大师父，我那三哥受伤重不重？便是那个身穿黄友的瘦汉子。他……他……受了什么伤，是你们庙里的和尚打伤他的么？”一众僧众快步回寺，那僧人见玄难在旁，原是不敢多说，只是阿碧说话娇柔婉转，教人硬不起心肠来不加理睬，轻声道：“那……那位施主……”他本想说“那汉子”，但看在阿碧的份上的称他一声“施主”。“跟这位施主，”说著向风波恶一指，续道：“受的伤一模一样，不是咱们打的。”他顿了一顿，又道：“似乎受了邪派妖人的毒手。”他转头向玄难道：“玄痛师怕受的伤也是这样。”玄难一怔，问道：“玄痛师弟也是这般著寒发抖？”那僧人道：“正是。”玄难大奇，沉吟道：“三个人受的伤一模一样。”
　　那僧人道：“玄痛师伯肌肤冰冷，方丈以金刚掌力助他阳气，尚未痊愈。”玄难听他说到“尚未痉愈”这四字时，口气颇不肯定，显是在外人之前不愿示弱，其实应当说“毫无效验”。玄难见到风波恶苦受折磨的情状，关心师弟，突然足下一点，身子化作一缕红影，抢入了山门。公冶干微微一怔，暗赞：“好功夫！”
　　一行人来到大雄宝殿之侧的迎宾堂中，一干僧众认定公冶干等乃是敌人，神色间便无礼敬之意，只是维持名门大派的风度，仍是让座献茶。公冶干连问：“我那受伤的把弟在哪里？”忽听堂后有一个洪亮之极的声音说道：“二弟，我在这里，三弟也中了人家毒手。”只见邓百川抱著包不同走了进来，满脸忧色，将包不同放在椅上。公冶干倒了三颗解毒药丸，塞入包不同口中。包不同道：“这……这铁头小子……邪……邪门得紧……我……我……我……”他连说了三个“我”字，牙关不住打战，再也接不下去。阿碧取出身边丝帕，给两位义兄抹去额头的冷汗，却见这些冷汗转瞬间便凝结成霜。她正惶急间，后堂走出四位老僧，当先一僧向邓百川道：“邓施主，敝寺玄痛师兄也为那铁头人所伤，此人邪术厉害，方丈言道，请两位受伤的施主先服本寺的‘正气六阳丹’，再由老衲等以‘纯阳罗汉功’助两位一臂之力。”邓百川一听大喜，他知道‘正气六阳丹’是少林寺天下驰名的灵丹之一，治疗恶毒，其效如神，而‘纯阳罗汉功’更是少林寺的绝技，修习者必须是童子之身，若非四十年以上的苦练，难达上乘之境。倘若不是出家清修的高僧，绝少有四五十年中不近女色，到老仍是童身之人。他和公冶干一齐抱拳道谢。
　　那老僧取出两只龙眼大小、鲜红如血的丸药来，喂入包不同和风波恶的口中。四位老僧分成两组，两个人服侍一个，各以手掌分别抵住包风二人胸腹，将纯阳的内力送入伤者体内。过得一顿饭时分，包风二人寒战止歇，脸上铁青之色渐退，包不同是脸如金纸，风波恶却脸色惨白。四位老僧收回手掌，为首的老僧道：“两位施主是无碍了。”邓百川道：“多谢大师相救，慕容公子及在下义兄弟同感大德。”那老僧谦道：“些许微劳，何足挂齿？”包不同愠道：“谢什么？有什么好谢？咱们是给他寺中杂役打伤的，找他方丈老和尚算帐去。”邓百川深知这义弟的脾气，不论别人说什么，他都要力持异议，反对一番，何况适才听几名少林僧都道，那铁头人乃是寺中杂役，如此说来，包不同之言也非无理，只是人家疗治了你的重伤，道谢一句总也是应该的。他陪笑道：“大师请勿见怪，我这位兄弟最爱和人顶撞……”他话未说完，知客僧虚风走进堂来，说道：“方丈有请。”邓百川等五人随著他向后走去，一路向西，出了本寺，走向西首的一间偏屋，邓百川和公冶干对望了一眼，料想是为了阿碧之故。少林本寺向来不许女流进入，方丈为了迁就阿碧，自到西偏屋相见，可说对来人十分重视了。虚风引著五人走进屋中，只见堂上坐著五位老僧，居中一人垂著长长的白眉，面目慈祥，站起身来。邓百川等知道那便是名震天下的少林寺方丈玄慈大师，不敢怠慢，恭恭敬敬的上前参见，只有包不同虽然相偕行礼，口中却不住的唠唠叨叨，说什么：“少林寺名门正派，寺中居然有人会使左道旁门的阴毒邪术，传将出去，岂不被天下英雄寒心？”
　　玄难坐在方丈的下首，听得包不同的说话，脸色一沉，指著一个身形魁梧，纯情委顿的老僧道：“我玄痛师弟同遭奸人暗算。这奸人乃是妖邪派到寺中来卧底的，与本寺何干？”他向虚风道：“快带三净来，须得细细盘问这铁头人的来历，如何给他混入本寺。”虚风道：“启禀师叔祖，那三净和尚给人救了去啦。妖人此次偷入本寺，似乎便是为这三净而来。”玄难勃然变色，沉吟未语。虚风又道：“三净原在戒律院禅房中面壁思过，妖人破门而入，玄痛师叔祖加以拦阻，这才失手受伤。”玄难眼望玄痛，道：“师弟……”玄痛道：“我经过戒律院院门，见一个白发红脸的老人背负了三净出来。我见情形有异，上前查问，那老者突然虚飘飘的一掌向我拍到。我忙运掌还击，岂知那老者掌力极是诡异，掌心中竟有黏力，将我掌中内力拉扯而出……”玄难的脸色更加难看了，道：“星宿派的化功邪术？”
　　玄痛道：“当时我也是这般想，急运功力与之相抗，那老者喝道：‘快快下手！’我只听得背后有重浊的脚步之声，也没觉到什么凌厉的掌风，左肩后背已吃了一掌。这……这一掌寒气透骨，好生难当，我回头一看，原来下手的竟是咱们寺中那个铁头人……我想，这个铁头人……啊哟，不好。”他身子晃了两晃，牙关便又咯咯的响了起来。就在这时候，包不同和风波恶也感体内寒毒重行发作，难以忍受，膝头一弯，登时坐在地下，用起功来。这两人是武林中的成名人物，向来极是顾全体面，若不是迫不得已，决不会在少林众高僧的面前如此出丑。众人相顾失色之际，玄痛也已坐倒在地。这一来，连方丈玄慈也是大为讶异，少林寺的“正气六阳丹”疗治寒毒，应验如神，再加上几位童身老僧的“纯阳罗汉功’相助，就算寒毒一时不能驱尽，总也得三年五载之后方能发作，岂有过不到一个时辰便即再起之理？那几位老僧既是惊诧，又感脸上无光，当即伸掌再助三人运功，直过了一炷香时份，三人才免了寒毒侵体之厄。阿碧忽然说道：“老方丈，我阿朱姊姊冒犯了贵寺，你们关了她这么久啦，求求你，请你们放了她吧。”说著盈盈拜倒，磕下头去。玄慈忙离座还礼，道：“姑娘不必多礼，你说咱们关了谁？”阿碧站起身来，道：“我的阿朱姊姊啊，她年纪小，很爱胡闹，请各位大和尚别跟她一般见识。我早求公子爷修书来向方丈求情。公子说阿朱得罪贵寺，应当受各位责罚，须得让她多吃些苦头，然后公子爷亲自来贵寺谢罪。”她这番话咭咭咯咯的说来，语言清脆动听之极，但众僧面面相觑，全不知她其意何指。
　　原来阿朱初时听说慕容公子要到少林寺，便来寺相会，不料慕容公子固然未到，守门寺僧更以数百年规矩所定，不许女子进入本寺。阿朱一怒之下，乔装为少林寺僧智清，混入寺中，一不做二不休，为要拿到证据，他日也好在寺僧之前夸耀，便将寺中一部梵文秘本的易筋经盗了出来，便在此时，中了玄慈方丈的“大般若金刚掌”，以至身受重伤。但玄慈出手之际，不知她是女子，更不知她是什么阿朱。后来萧峰携同阿朱赴聚贤庄求治，阿朱谎称是为一个青年公子所伤，少林高僧玄寂、玄难虽然亲眼见到了她，却万万想不到她便是那个在本寺盗去古经的“和尚”。是以阿碧求方丈放人，寺中人人摸不著头脑，其实，在这世上知道其中原委的，也只剩下萧峰一人了。玄慈温言说道：“这位姑娘说什么敝寺扣人不放，必是传闻之误。少林寺乃出家清修之地，戒律素严，决不敢有谁为非作歹。”阿碧急道：“我不是说你们为非作歹呵。我那阿朱姊姊顽皮得很，一定冒犯了你们，得罪了你们，所以公子爷今日是要陪不是、说好话来著。求求你们，放了阿朱姊姊吧，我再给你们磕头。”她见玄慈方丈面目慈祥，玄难大师却是一脸威重之色，心想多半是另外的老和尚作梗，当即跪下来又向玄难、玄寂、玄痛诸僧行礼。玄难袍袖一拂，一个柔和而雄浑的大力推了上来，挡住阿碧的身子，她便跪不下去。玄难大师这“袖里乾坤”的功夫，乃少林寺绝艺之一。阿碧见凭空一股力道将自己身子阻住，竟尔拜不下去，心下暗自骇异。玄难说道：“少杯寺数百年来规矩，不接待女施主，姑娘这位姊姊别说咱们决计不敢相留，便是她自己要来，少林寺也必挡驾。此处已非本寺范围，方丈为了姑娘，才至此相会。”阿碧泫然欲涕，道：“你们不骗我么？那么我这个阿朱姊姊，却到哪里去了？她那天明明跟我说，是到少林寺来的。”阿碧相貌秀美，言语举止，温柔到了极处，既不似阿朱之伶俐活泼，更不似阿紫之刁钻古怪，少林众高僧修为数十年，个个均已忘了儿女之情，但这时见她说得如此哀切动人，心底深处，不自禁的将她当作了女儿或是孙女，脸上均显出慈爱的神色。玄寂大师说道：“虚风，你叫‘善缘堂’的慧月师伯设法查查，这位姑娘的姊姊下落如何，查到之后，立即通知姑苏慕容公子家里。”邓百川、阿碧等人均知“善缘堂”是少林寺内专司与江湖英豪联络的部门，这位玄寂大师既如此吩咐了下去，显见阿朱确是未曾来寺，只不过少林寺已负责查察，他们与江湖上的广通声气，想来不久便可知道讯息，当下一齐联谢。再问起包不同受伤的经过，包不同瞪眼向天，说道：“在下的遭遇，和玄痛大师一模一样。姑苏慕容家的人固然倒了霉，少林寺的高僧也没什么光采。大家是难兄难弟，大哥别说二哥，总之是流年不利，该有这场灾难。”风波恶咬牙切齿的道：“这一架也没有打成，便受了伤，真是没趣之至，倘若恶斗三百回合之后再给铁头人打倒，那倒心甘情愿。”各人纷纷推测游坦之的来历，均觉他内功家数纯正，掌中寒毒却是邪恶无比，邪中有正，不见得便是星宿派的弟子。包不同冷冷的道：“他这一掌的掌力，和贵派的‘达摩神掌’倒有些差不多。”
　　玄痛和玄慈、玄寂、玄难三位师兄交换了个眼色，默然不语。他们心中早已想到了这件事，那铁头人所使掌力非但与“达摩神掌”相似，简直便是“达摩神掌”，只是在外人面前，不便言明。这时包不同指了出来，诸高僧不便加以否认，心中均想：“此事内情牵连甚多，并非单是星宿派妖人前来袭击本寺而已。”玄难不欲包不同追问此事，向邓百川道：“邓施主，慕容公子是否便到？贵我双方同仇敌忾，须得联手应付。公子一到，定有高见以解我等疑团。”邓百川眼望阿碧。阿碧道：“我说过公子爷去救一位姑娘了。那姑娘脸上遮著一张黑色面幕，身形婀娜，武功也是不弱，只是追赶他的那个和尚武功更强，我见那个和尚的背影，依稀是吐蕃国护国法王，叫什么大轮明王鸠摩智的模样……”玄寂、玄难齐声惊道：“吐蕃国的大轮明王到了中原？”阿碧道：“他自己这么说，也不知是也不是。刚才那和尚身形太快，一晃便过去了，我也没能看清楚。公子跟我说了一声：‘你到少林寺等我’便追了下去。”玄寂等又和玄慈方丈交换了个眼色，均想：“倘若是吐蕃国大轮明王鸠摩智来到中原，武林中的风波可更加多了。难道这铁头人和那鸠摩智有什么瓜葛么？吐蕃佛家武功也是源出天竺，他们会这‘达摩神掌’倒不出奇。”这些僧侣的猜测虽则全然不对，却颇能自圆其说，暂且给他们解开了心中的一个疑团。玄慈道：“众位远来辛苦，玄寂师弟，请你代我款客，等慕容公子到来，从长计议。”说著站起身来。少林众高僧心中，最最忌惮的其实还是那个“以彼之道，还施彼身”的慕容公子。去年邀集天下英雄，商议对付姑苏慕容之术，又给萧峰在聚贤庄一场大战，那少林寺的英雄大会竟没能开成。这时见了邓百川，敌意虽然稍减，总是未能释然。
　　要知少林寺的高僧玄悲大师身死嵩山脚下，身上所受的是“金刚杵”之伤，那正是玄悲的平生绝艺，寺中诸高僧料想除了那“以彼之道，还施彼身”的姑苏慕容氏之外，无人更能以玄悲的绝技致他死命。这次听说慕容复率众拜山，各人原已抱了一决死战，以与玄悲报仇之意，哪知道波澜横生，慕容公子始终没有现身，他手下的两个得力部属，却和少林寺的玄痛同时为邪派武功所伤。玄慈见邓百川雍容威重、公冶干儒雅清奇，阿碧更是温柔清丽，都是极为正派，虽然包不同乖戾暴躁、风波恶好勇斗狠，看来也不是奸邪之徒，常言道物似类聚，人以群分，部属如此，他们的主人亦不应大奸大恶，到底真相如何，只有亲眼见到慕容公子，再定下一步的方策了。邓百川听玄慈说要款待己等，抱拳道：“如此叨扰了。”玄慈合什还礼，正要走出室去，突然间咕咚一声，风波恶一跤跌倒。公冶干忙伸手扶起，那边玄痛、包不同也倒了下来，原来三人所中的寒毒又已发作。少林寺中伤药虽多，但那“正气六阳丸”乃是驱治寒毒无上妙药，此药不灵，而“纯阳罗汉功”又复无效，那是更无他药可治了。玄痛等三人每过一个多时辰便发作一次，救治之后，苦楚便过，但挨了一个多时辰，又即发作。
　　众人折腾了一夜，竟是束手无策。等到次日天明，慕容公子仍未到来，玄痛等三人身上的阴毒虽不恶化，却显是半点也没驱除，每个人均已服了三颗“正气六阳丸”，若要再服，一来未必有效，二来此药性子猛烈，多服颇有凶险。这般又挨了一日，三人接连不断的大受折磨，旁人均已看了出来，如此挨将下去，终将抵受不住。邓百川向玄难告辞，说道：“在下这两位把弟受伤不轻，诸位大师已是尽心竭力，寒毒始终难除。在下之意，想去请教薛神医治一治。”玄难心中也已存此意，道：“甚好，甚好。薛神医曾与老衲有数面之缘，若去相求，谅来不会拒却。他家住洛阳之西的柳宗镇，此去也不甚远，咱们即刻动身。”邓百川大喜，道：“凭著大师金面，我这两位把弟有救了。”当下讨过纸笔，匆匆书就一信，留交慕容公子。寺中备了三辆大车，玄难亲率六名慧字辈的弟子，随行护送。那六名慧字辈弟子年纪均已甚老，都是修练“纯阳罗汉功”的好手，以便途中随时照料服侍。阿碧本想在寺旁房舍中等候慕容公子到来，但见到包不同和风波恶憔悴狼狈的模样，放心不下，终于随众同行。
　　从少林寺到柳宗镇相距只数百里，虽然山道崎岖，第三日午间便到了。“阎王敌”薛神医家居柳宗镇北三十余里的深山之中，幸好他当日在聚贤庄中曾对玄难详细说过路径。一行人没费多大力气，便到了薛家门前。玄难一乘马行走在前，见小河边耸立著白墙黑瓦的数间大屋，门前好大一片药园，便知是薛神医的居处。他纵马近前，只见屋门前挂著两盏极大的白色纸灯笼，玄难吃了一惊：“薛家也有自己治不好的病人么？”再向前驰了数丈，见门榍上钉著几条麻布，门旁挂著一面招魂的纸幡，果真是家有丧事。这时他已看清楚了纸灯笼上扁扁的两行字：“薛公慕华之丧，享年六十五岁。”玄难心下更是嘀咕，他不知这薛慕华是不是薛神医，但年岁甚近，如果薛神医不能自医，竟尔逝世，那可糟糕之极了。他驻马沉吟之际，邓百川和公冶干也已策马到来。三人面面相觑，惊疑不定。猛听得门内哭声响起，乃是妇人之声：“老爷啊，你医术如神，哪想得到突然会患了急症，撇下咱们去了。老爷啊，你虽然号称‘阎王敌’，可是到头来终于敌不过该死的阎罗王，只怕你到了阴世，还要大吃苦头啊。”

8888 · 发表于 2012-10-14 20:36

天龙八部（旧版）
第八十章　　函谷八友
　　这时三辆大车和阿碧、慧字辈六僧均已到达。阿碧听得有人哭吊薛神医之声，花容失色，道：“大哥，咱们当真恁地运气不好。”邓百川不语，跳下马来，朗声说道：“少林寺玄难大师率同友辈，有事特来相求薛神医。”他随口说话已是响若洪钟，这一略提嗓门，更是远远的传了出去。门内哭声登止，过了一会，走出一男一女的两个老人来，都是作佣仆打扮，脸上眼泪纵横，兀自抽抽噎噎的哭得十分伤心。那老仆捶胸说道：“老爷是昨天下午故世的，你们……你们见他不到了。”玄难合什问道：“薛先生患什么疾病逝世？”那老仆道：“也不知是什么病，突然之间便咽了气。老爷身子素来清健，年纪又不老，真正料想不到，真正料想不到。”玄难又道：“薛先生家中还有些什么人？”那老仆道：“没有了，什么人都没有了。”公冶乾和邓百川对望了一眼，他们同时察觉，那老仆说这两句话时，语气有点儿言不由衷。玄难叹道：“生死有命，既是如此，待咱们在老友灵前一拜。”那老仆道：“这个……这个……真是，是。”引著众人，走进大门。公冶干落后一步，低声向邓百川道：“大哥，我瞧这中间别有蹊跷，这老仆很有点儿鬼鬼祟祟。”邓百川点了点头，随著那老仆来到灵堂之上。只见这灵堂陈设得极是简陋，诸物均不齐备，显是仓卒间安排起来的，灵牌上写著“薛公慕华之灵位”，几个字却是挺拔有力，出自饱学之士的手迹，决非那老仆所能写得出。公冶干看在眼里，也不说破，各人逐次在灵位前行过了礼。公冶干一转头，见天井中两根竹竿上晒著十几件衣衫，有妇人的衫子，更有几件男童女童的小衣服，心想：“薛神医明明还有家眷，怎么那老仆说什么人都没有了？”当下也不说破。玄难道：“咱们从嵩山少林寺赶来，求薛先生治病，没想到薛先生竟已仙逝。天色向晚，咱们今夜要在府上借宿一宵。”那老仆脸上大有难色，道：“这个……这个……嗯，嗯，好吧！诸位请在厅上坐一坐，待小人去安排做饭。”玄难道：“管家不必太过费心，粗饭素菜，这就是了。”那老仆道：“是，是！诸位请坐一坐，请坐一坐。”引著众人来到外边厅上，转身入内。
　　过了良久，那老仆也不来献茶。玄难心道：“这老仆新遭主丧，自不免神魂颠倒。唉，玄痛师弟身中寒毒，却不知如何才好？”众人等了几乎有半个时辰，那老仆和女仆始终影踪不见。包不同早已焦躁起来，说道：“我去找口水喝。”阿碧道：“不！三哥，你坐著休息。我去帮那老人家烧水。”起身走向内堂，公冶干生怕她受人暗算，道：“我陪你去。”两人一直向后面走去。薛家房子著实不小，前后共有五进，但里里外外，竟是一个人影也无。两人找到了厨房之中，连那老仆和女仆也都不知去向。公冶干知道有异，快步回到厅上，说道：“这屋中情形不对，那薛神医，只怕是假死。”玄难站起身来，奇道：“怎么？”公冶乾道：“大师，我想去瞧瞧那口棺木。”身形一晃，随到了灵堂，伸手要去抬那棺材，突然心念一劲，缩回双手，从天井中竹杆上取下一件长衣，垫在手上。阿碧道：“你怕棺上有毒？”公冶乾道：“人心难测，不可不防。”运劲一提棺木，只觉那口棺木十分沉重，里面装的决计不是死人，说道：“薛神医果然是假死。”风波恶唰的一声，拔出单刀，道：“撬开棺盖来瞧瞧。”公冶乾道：“此人号称神医，定然擅用毒药，四弟，可要小心了。”风波恶道：“我理会得。”将单刀刀尖插入棺盖缝中，向上扳动，只听得轧轧声响，棺盖慢慢掀起，风波恶闭住呼吸，生怕棺中飘出毒粉。
　　诸少林僧中有一个法名叫作慧谛的，见风波恶如此凝神戒备，对著一个死人尚自这般害怕，心下觉得滑稽，忍不住嗤的一声，笑了出来。包不同道：“有什么好笑？”身子一晃，纵到天井之中，抓起在桂树下啄食虫豸的两只母鸡，一扬手，将两只母鸡掷出，横掠棺材而过。两只母鸡咯咯大叫，落在灵座之前，又向天井奔出，只走得几步，突然间翻过身子，双脚伸了几下，便即不动而毙。这时廊下一阵寒风吹过，两只死鸡身上的羽毛纷纷飞落，随风而舞。众人一见这般情景，无不骇然。须知少林寺中这些慧宇辈的僧侣数十年来潜心修行，极少出寺，内功虽然深厚，但见闻阅历，与包不同、风波恶这些江湖上的大行家却是不可同日而语。这一来，便连慧谛也知棺中藏有剧毒，只是无色无臭，杀人于无形。那两只母鸡刚中毒而死，身上羽毛便即脱落，可见毒性之烈，一时谁也不敢走近棺旁。
　　玄难道：“邓兄，那是什么缘故？薛神医真是诈死不成？”他一面说，一面纵身而起，左手攀在横梁之上，向棺中遥望，只见棺中装满了石块，石块中放著一只大碗，碗中盛满了清水。这碗清水，当然便是毒药了。玄难摇了摇头，飘身而下，说道：“薛兄就算不肯给咱们医治，也用不看布置下这等毒辣的机关，来陷害咱们。少林寺和他无怨无仇，这等作为，不太无理么？难道……难道……”他连说了两次“难道”，住口不言了，心中所想的是：“难道他和姑苏慕容氏有什么深仇大怨不成？”包不同道：“你不用胡乱猜想，慕容公子和薛神医从来不识，并无怨仇。倘若有什么梁子，咱们身上所受的痛楚便再强十倍，也决不会低声下气，来向仇人求治，你当姓包的是这等脓包货色么？”玄难道：“那也说的是，老僧胡猜的不对了。”他是有道高僧，心中既曾如此想过，虽然口里并未说出，却也自承其非。邓百川道：“此处毒气甚盛，不宜多耽，咱们到前厅坐地。”当下众人来到前厅，各抒己见，总是猜想不透薛神医装死而布下陷阱的原因。包不同道：“这薛神医如此可恶，咱们一把火将他的鬼窝烧了。”邓百川道：“使不得，说什么薛先生总是少林寺的好朋友，瞧著玄难大师的金面，可不能胡来。”这时天色已然全黑，厅上也不掌灯，各人又饥又渴，却均不敢劲用宅子中的一茶一水。玄难道：“咱们还是出去，到左近农家去讨茶做饭。”邓百川道：“是，不过三十里地之内，最好别饮水吃东西。这位薛先生极有心计。决不会只布置一口棺材就此了事。众位大师若是受了牵累，咱们可万分过意不去了。”他和公冶干等虽不知真正原委，但料想慕容家那“以彼之道，还施彼身”的名头太大，江湖上结下了许多莫明奇妙的冤家，多半是薛神医有什么亲友被害，将这笔账记在姑苏慕容氏的头上。
　　众人站起身来，向大门走去，突然之间，西北角天上一亮，跟著一条红色火焰散了开来，随即变成了绿色，犹如满天花雨，纷纷堕下，瑰丽变幻，好看之极。阿碧拍手道：“好看，好看，是谁在放烟花。”这时是初秋时节，既非元宵，亦不是中秋，怎地会有人放烟花？过不多时，又有一个橙黄色的烟花升入天空，便如千百个流星，相互撞击。放烟花是太平时节的赏心乐事，各人身处险地，带著三个中毒难治的病人，哪里有什么赏玩烟花的心境？阿碧虽是年幼，终也是关心三哥、四哥之情，胜过了看烟花的童心。她道：“不看了，咱们走吧！”公冶乾道：“这不是烟花，是敌人大举来袭的讯号。”风波恶道：“妙极，妙极，打他个痛快！”返身奔入厅中。
　　风波恶一返身奔入厅中，邓百川便道：“三弟、六妹，你们都在厅里，我挡前，三弟挡后。玄难大师，此事与少林寺显然并不相干，请众位作壁上观，只须两不相助，慕容氏便深感大德。”说话之间，公冶干、包不同、阿碧三人已遵照邓百川的分派，退而向后。慕容家这里虽只三人，其中两人身受重伤，一个是稚龄少女，瞧著敌人高烧烟花，大举来攻的声势，实是非同小可，但邓百川毫不畏惧，并不向少林派求助。玄难道：“邓兄说哪里话来。来袭的敌人若是与诸位另有仇怨，这中间的是非曲直，咱们也得秉公论断，不能让他们乘人之危，倚多取胜。倘若是薛神医一伙，这些人暗布陷阱，横加毒害，你我敌忾同仇，岂有袖手旁观之理？众位师侄，预备迎敌！”慧字辈的六僧齐声答应。玄痛说道：“邓兄，我和令弟同病相怜，自当携手抗敌。”说话之间，又有两个烟花冲天而起，这次却是更加近了。再隔一会，又出现了两个烟花，前后共放了六个烟花，每个烟花的颜色形状，各不相同，有的似是一枚横扫千军的大笔，有的四四方方，像是一只棋盘，有的似是一柄斧头，有的却似是一朵极大的牡丹。六个烟花放了之后，天空一片漆黑，再无什么讯号。
　　玄难发下号令，将少林弟子部署在屋子四周，等候敌人来攻，但过了良久，听不到有敌人的动静。各人屏息凝神，又过了一顿饭时分，只听得东边有个女子的声音，唱著一首诗道：“柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。长门自是无梳洗，何以珍珠慰寂寥？”歌声柔媚婉转，幽婉凄切。玄难和邓百川对望了一眼，心下好生诧异。那声音唱完一曲，立时转作男声，说道：“啊哟卿家，孤王久未见你，甚是思念，这才赐卿一斛珍珠，卿家收下了吧。”那人说完，又转女声道：“陛下有杨妃为伴，连早朝也废了，几时又将我这薄命女子放在心上，喂呀……”说到这里，竟是哭了起来。慧字辈六僧不通世故，不知那人忽男忽女，在捣什么鬼，却也听得心下不胜凄楚，邓百川等都知那人在扮演唐明皇和梅妃的故事。那人忽而串梅妃，忽而串演唐明皇，声音口吻，维妙维肖。只是在这“万木无声待雨来”的紧张当口，忽然来了这样一个伶人，人人心下嘀咕，不知此人是何用意。
　　只听那人又道：“妃子不必啼哭，快快摆设酒宴，妃子吹笛，孤王为你亲唱一曲，以解妃子烦恼。”那人跟著转作女声，说道：“贱妾日夕以眼泪洗面，只盼再见君王一面，今日得见，贱妾死也瞑目了，喂呀……呃，呃……”包不同大声道：“孤王安禄山是也，兀那唐王李隆基，你这胡涂皇帝，快快把杨玉环交了出来！”邓百川要待出声制止，已是不及。外面那人哭声立止，似乎大吃了一惊，顷刻之间，四下里又是万籁无声。过了一会，各人鼻中突然闻到一阵淡淡的花香。玄难叫道：“敌人放毒，闭气，快闻解药。”外面那人说道：“七姊，是你到了么？五哥屋中有个怪人，居然自称是安禄山。”众人听了他说话的声音，才知他其实是个男人，一面调匀呼吸，不觉有异，反觉头脑清爽，似乎那花香中并无毒质。又听得一个妇女声音道：“只有大哥还没到。二哥、三哥、四哥、六哥、八弟，大家一齐现身吧！”一句话甫毕，邓百川等眼前突然间大放光明，照耀得各人一时眼都睁不开来，只见大门外一团奇异的亮光，裹著五男一女。一个身穿短衣的黑须老者大声道：“老五，你还不给我滚出来。”他右手拿著方方的一块板，似是一只棋盘，那女子是个中年美妇，其余四人中两个是儒生打扮，一个似是个木匠，手中拿著一柄短斧，另一个却是青面獠牙，红发绿须，形状可怕之极，简直是个妖怪。
　　玄难一凝神间，已看出这人原来是脸上用油彩绘了脸谱，并不是真的生有异相，他扮得便如戏台上唱戏的伶人一般，适才既扮唐明皇，又扮梅妃的，自然便是他了。邓百川说道：“诸位尊姓大名，在下邓百川要请教了。”对方还没有开言回答，大厅中一团黑影扑出，刀光闪闪，已有人向那戏子连砍了七刀，正是一阵风风波恶。他来势凶悍之极，那戏子猝不及防，东躲西避，情势甚是狼狈。却听他口中唱道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可……”只是风波恶攻势太急，他唱到第三句时，便唱不下去了。身旁的黑须老者骂道：“你这汉子忒也无理，一上来便狂砍乱斩，吃我一招‘大铁网’！”将手中那块方板一晃，便向风波恶头顶砸到。风波恶心下嘀咕：“我生平大小数百战，倒没见过用这样一块方板做兵刃的。”单刀一举，便向那板上斩去。只听得铮的一声响，一刀斩在板缘之上，那板纹丝不劲，原来这块方板形似木板，却是钢铁，只是外面漆上了木纹而已。风波恶斫了这一刀，立时收刀，又待再发，不料手臂一缩，那单刀竟尔收不回来，却是给那钢板牢牢的吸住了。风波恶大惊，运劲一夺，这才使单刀与钢板分离，喝道：“邪门之至！你这块铁板是吸铁石做的吗？”那人笑道：“不敢，不敢！这是老夫的吃饭家伙。”风波恶一瞥之下，见那板上纵一道，横一道的画著许多直线，显然便是一块下围棋用的棋盘，说道：“稀奇古怪，我跟你斗斗！”进刀如风，越打越快，只是刀身却不敢再和对方的吸铁石棋盘相碰。那戏子喘了口气，又唱道：“雕不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”忽然转作女子声音，说道：“大王不必烦恼，今日垓下之战，虽然不利，妾跟著大王，杀出重围去便了。”包不同喝道：“直娘贼的楚霸王和虞姬，快快自刎，我乃韩信是也。”人随身至，双掌展开“擒龙手”功夫，向那戏子肩头抓去。那戏子沉肩躲过，唱道：“大风起兮云飞扬，安得……啊唷，我汉高祖杀了你韩信。”左手在腰间一掏抖出一条软鞭，唰的一声，向包不同抽了过去。
　　玄难见这几个人斗得儿戏，但双方武功均甚了得，又不知对方更有多少人要来，眉头微皱，喝道：“诸位暂且罢手，把话说明白了，再打不迟。”但要风波恶罢手不斗，却如何能够？他知道自己身受寒毒之后，体力远不如平时，而且寒毒随时会发，甚是危险，因此一柄单刀使得犹如泼风相似，要及早胜过了对方。四个人酣战中，大厅中又出来一人，呛啷啷一声响，两柄戒刀相碰，威风凛凛，却是玄痛，他大声说道：“称们这批下毒害人的奸徒，老和尚今日大开杀戒了。”他连日苦受寒毒的折磨，气无可出，好容易来了敌人，更不多问，双刀便向那两个儒生模样的中年人砍了过去。一个儒生探手入怀，摸出一枝判官笔模样的兵刃，施展小巧功夫，便和玄痛斗了起来。另一个儒生摇头晃脑说道：“奇哉怪也！出家人也有这么大的火气，却不知出于何典？”伸手到怀中一摸，道：“咦，哪里去了？”只见他左边袋中摸摸、右边袋里掏掏，抖抖袖子、拍拍胸口，说什么也找不到。阿碧好奇心起，问道：“先生，你找什么？”那儒生道：“这位大和尚武功甚高，我兄弟斗他不过，我要找兵刃来帮忙，来个以二敌一之势，咦，奇怪，奇怪！我的兵刃却放到哪里去了？”他敲敲自己额头，用心思索。阿碧忍不住噗哧一笑，心想：“上阵要打架，却忘记兵器放在哪里，这种人我从来没有见过，这人呆头呆脑，似乎不是故意装假。”又问：“先生，你用的是什么兵刃？”
　　那儒生道：“君子先礼后兵，我的第一件兵刃是一部书。”阿碧道：“什么书，武功秘诀么？”那儒生道：“不是，不是。那是一部论语，我要以圣人之言来感化对方。”阿碧抿嘴笑道：“你是读书人，连论语也背不出，那还读什么书？”那儒生道：“姑娘只知其一，不知其二。说到论语、孟子、春秋、诗书，我自然是读得滚瓜烂熟，但对方未必读过，我背了出来，他若是不知，岂不是无用？一定要翻出原书来给他看了，他无可抵赖，无可强辩，这才收效。常言道得好，这叫做‘有书为证’。”他一面说，一面仍是在全身各处东掏西摸。那工匠模样的人见玄痛的一对戒刀上下翻飞，招数凌厉之极，再拆数招，只怕那使判官笔的书生便有性命之忧，当即挥斧而前，待要助战。公冶干呼的一掌，向他拍了过去。莫看公冶干模样斯文，他掌力却著实雄浑，当日他在江南酒楼与萧峰比酒比掌力虽然输了，萧峰对他却也是好生敬重，可见内力造诣大是不凡。那工匠侧身避过，横斧斫来。那儒生仍是没找到他那部“论语”，却见同伴的一枝判官笔招法散乱，抵挡不住玄痛的双刀，便向玄痛道：“喂，大和尚。子曰：‘君子无终贪之闲违仁，造次必于是，颠沛必于是。’你出手想杀了我的四弟，那便不仁了。颜渊问仁，子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。’夫子又道：‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。’你乱挥双刀，狠霸霸的只想杀人，这种行为，毫不‘克己’，那是‘非礼’之至了。”阿碧低声向邓百川道：“大哥，这人是真的书呆子，还是装傻？”邓百川道：“小心了，江湖上人心诡诈，什么鬼花样都干得出来。”只听那书呆子又向玄痛道：“大和尚。子曰：‘仁者必有勇，勇者不必有仁。’你勇则勇矣，却未必有仁，算不得是真正的君子。子日：‘己所不欲，勿施于人。’人家若是将你杀了，你当然是很不愿意的了。你自己既不愿死，却怎么去杀人呢？”他这般庄言谆谆的向玄痛劝告，奇怪的是，此人武功显然不弱，玄痛和那书生跳荡前后，挥刀急斗，这书呆子随著他忽东忽西，时左时右，始终不离他身子三尺之外。
　　玄痛心下暗自警惕：‘这家伙如此胡言乱语，显是要我分心，一找到我招式中的破绽，立时便乘虚而入。此人武功之强，显然尚在这使判官笔的敌人之上，倒是不可不防。”这么一来，他倒以六分的精神去防备这书生，只以四分功夫攻击使判官笔的书生。那书生受攻较轻，情势登时好转。又拆十余招，玄痛焦躁起来，喝道：“你再不走开，我可对你不起了！”倒转戒刀，一刀柄向那书呆胸口撞去。
　　那书呆闪身让开，说道：“子曰，‘暴虎冯河，死而无悔者。吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。’我见大师武功高强，我和四弟二人以二敌一，也未必斗你得过，是以良言相劝于你，还是两下罢战的为是。子曰：‘参乎！吾道一以贯之。’曾子曰：‘夫子之道，忠恕而已矣。’咱们做人，这个‘恕道”，总是要守的，不可太也横蛮。”玄痛大怒，唰的一刀横砍过去，骂道：“什么忠恕之道？仁义道德？你们怎么在棺材里放毒药害人？咱们若是一个不小心，这时早到西方极乐世界去了，还亏你说什么‘己所不欲，勿施于人’？你想不想中毒而死啊？”那书呆子退开两步，道：“奇哉！谁在棺材放毒药了？棺材者，盛死尸之物也。子曰：‘才不才，亦各言其子也。鲤也死，有棺而无椁。’棺材中放毒药，岂不是连死尸也毒死了，啊哟不对，死人是早就死了的。”阿碧听他说得有趣，笑道：“棺材中的死尸，自然是早已死了。只不过你们诡计多端，棺材里不放死尸而放毒药，只是想毒死咱们这些活人。”那书呆子摇头晃脑的道：“非也，非也！‘唯女子与小人为难养也。’你既是女流，年纪又小，难怪说话颠三倒四。”阿碧指著对面那中年美妇道：“她也是女人，你说她是好人呢还是坏人？”那书呆一怔，道：“王顾左右而言他。你这句话，我是置之不理，不加答复了。”
　　这书呆与阿碧一加对答，玄痛少了顾碍，双刀又使得紧了，那使判官笔的书生登时大见吃紧。那书呆晃身欺近玄痛身边，说道：“子曰：‘人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？’大和尚是人而不仁，真是差劲之至了。”玄痛怒道：“我是释家，儒家讲什么人而不仁，根本打不动我心。”那书呆伸起手指，连连敲击自己额头，说道：“是极，是极。我这个人，可说是读书而呆矣，真正是书呆子矣。大和尚明明是佛门子弟，我跟你说孔孟的仁义道德，当然是格格不入了。”风波恶久斗那使钢制棋盘之人，难以获胜，时间稍久，小腹中隐隐感到寒毒侵袭。包不同和那戏子相斗，察觉对方武功也不甚高，只是招数变化极繁，一时他扮演西施，不但吐言莺声呖呖，而且蹙眉捧心，莲步珊珊，宛然是个绝代佳人的神态；顷刻之间，却又扮演起诗酒风流的李太白起来，醉态可掬，脚步东倒西歪。妙在他扮演各式人物，均有一套武功与之配合，手中软鞭或作美人之长袖，或为文士之彩笔，倒令包不同啼笑皆非，一时也奈何他不得。那书呆自然支了一阵，突然长歌吟道：“既已舍染药，心得善摄不？若得不酏散，深入实相不？”
　　玄难与玄痛听得他高吟了这四句诗，都是一惊，心道：“这书呆子当真渊博，连东晋高僧鸠摩罗什的佛偈也背得出。”只听他继续吟道：“毕竟空相中，其心无所乐。若悦禅智慧，是法性无照。虚诳等无实，亦非停心处。大和尚，下面两句是什么？我倒忘记了。”玄痛道：“仁者所得法，幸愿示其要。”那书呆哈哈大笑，道：“照也！照也！你佛家大师，岂不也说‘仁者’？天下的道理，都是一样的。我劝你还是回头是岸，放下屠刀吧！”玄痛心中一惊，陡然间大彻大悟，说道：“善哉！善哉！”呛啷啷两声响，将手中两柄戒刀掷在地下，盘膝而坐，脸露微笑，闭目不语。那书生和他斗得甚酣，突然间见到他这等模样，倒是吃了一惊，手中判官笔并不攻上。慧字辈的二僧叫道：“师叔，寒毒又发了吗？”伸手待要扶他，玄难喝道：“别动！”一探玄痛的鼻息，果觉呼吸已停，竟尔圆寂了。玄痛双手合什，念起“往生咒”来。慧字辈见师叔圆寂，一齐大哭，抄起禅杖戒刀，要和两个书生拼命。玄难说道：“住手！你师叔参悟真如，往生极乐，乃是成了正果，尔辈须得欢喜才是。”
　　激斗的人突然见此变故，一齐罢手跃开。那书呆大叫：“老五，薛五弟，快快出来，有人给我一言激死了，快出来救命！你这他*的薛神医再不出来救命，那可乖乖不得了啊！”邓百川道：“薛神医不在家中，这位先生……”那书呆甚是紧迫，仍是放开了嗓门大叫：“薛慕华，薛老五，阎王敌，薛神医，快快滚出来救人哪！你三哥激死了人，人家可要跟咱们过不去啦。”包不同怒道：“你害死了人，还在假惺惺的装腔作势。”呼的一掌，向他拍了过去，左手跟著从右掌掌底穿出，一招“老龙探珠”，径自抓他的胡子。风波恶、公冶干等斗得性起，不愿便此停手，又各找到对手，打了起来。邓百川喝道：“躺下了！”左手一探，一把抓住那戏子的后心。邓百川在姑苏燕子坞参合庄慕容氏属下居首座，武功精熟，内力雄浑，江湖上虽无赫赫威名，但凡是识得他的，无不敬重。他出手将那戏子抓住，顺手便往地下一掷。那戏子身手十分矫捷，左肩一著地，身子便转了半个圆圈，右腿横扫，向邓百川腿上踢了过来。这一下来势奇快，邓百川身形肥壮，转动殊不便捷，眼见这一腿难以闪避，当即气沉下盘，硬生生受了他这一腿。只听得喀喇一声，两腿中已有一条腿骨折断。那戏子接连几个打滚，滚出数了之外，喝道：“我骂你毛延寿这奸贼，戕害忠良，啊哟哟，我的腿啊！”原来腿上两股劲力相交，那戏子抵敌不过，腿骨折断。
　　那身穿淡红衫手的中年美妇一直文文静静的站在一旁，既不说话，也无任何行动，这时见那戏子断腿，其余几个同伴也被攻这得险象环生，说道：“你们这些人是何道理，霸占在我五哥的宅子之中，一上来不问情由，便出手伤人？”她说话的语气虽是向对方质问，但吐属仍是温柔斯文。那戏子躺在地下，仰天见到悬在大门口的两盏灯笼，不由得大吃一惊，叫道：“什么？什么？薛慕华之丧，我五哥呜呼哀哉了么？”那使棋盘的两个书生、使斧头的工匠、中年美妇一齐顺著他手指瞧去，都见了灯笼。那两盏灯笼中烛火早熄，黑沉沉的悬著，众人一上来便即大斗，谁也没去留意，直到那戏子摔倒在地，这才抬头瞧见。
　　那戏子放声大哭，唱道：“唉，唉，我的好哥哥啊，我和你桃园结义、古城相会，你过五关、斩六将，何等威风……”起初唱的是“哭关羽”戏文，到后来真情激动，唱得不成腔调。其余五人纷纷叫嚷：“是谁杀害了五弟？”“五哥啊，五哥啊，哪一个天杀的凶手害了你？”“今日非跟你们拼个你死我活不可。”玄难和邓百川对瞧了一眼，心中均想：“眼前这六个人除了那女子之外。听他们的说话，似乎都是薛神医的结义兄弟。”邓百川道：“咱们有同伴受伤，前来请薛神医救治，哪知……”那妇人道：“哪知他不肯医治，你们便将他杀了，是不是？”邓百川道：“不……”下面那个“是”字还没出口，只见那中年美妇抽袍一拂，蓦地里鼻中闻到一阵浓香，登时头脑晕眩，足下便似腾云驾雾，站立不定。那美妇叫道：“倒也，倒也！”邓百川大怒，喝道：“好妖妇！”运力于掌，呼的一掌拍出了去。那美妇使的“百花迷仙香”力道大得惊人，任凭对方功力如何深厚，都是中之立倒，眼见邓百川身子摇摇晃晃，已是著了道儿，不料他竞然尚能一掌拍出，待要斜身闪避，已自不及，但觉一股猛力排山倒海般推了过来，气息登时窒住，身不由主的向外直摔出去。喀喇喇几声响，胸口已断了几根肋骨，身子尚未著地，已自晕死了过去。邓百川只觉眼前漆黑一团，也已摔倒。
　　双方各自倒了一人，余下的一齐出手。玄难寻思：“这件事中间必有重大蹊跷，只有先将对方尽数擒住，才免得双方更有伤亡。”说道：“取禅杖来！”一名慧字辈的弟子转身端起倚在门边的禅杖，递向玄难。那使判官笔的书生飞身扑到，一笔点向那少林僧胸口。玄难左手一掌拍出，手掌末到，掌力已及他的后心，那书生应掌而倒。玄难一声长笑，禅杖在手，横跨两步，一枚便向那使棋盘的人砸去。
　　那人见来势威猛，禅杖未到，杖风已将自己周身罩住，当下运劲于臂，双手挺起棋盘往上一挡，嘡的一声大响，火星四溅。那人只觉手臂酸麻，双手虎口迸裂。玄难禅杖一举，连那棋盘一起提了起来。原来那棋盘磁性极强，往昔专吸敌人兵刃，今日敌强我弱，反而给玄难的禅杖吸了去。
　　
　
第八十一章　　大祸临头
　　玄难以禅杖吸起了棋盘，跟著便向那人头顶砸了下去，那人叫道：“这一下‘镇神头’又垂‘倚盖’，我可抵挡不了啦！”向前疾窜。玄难倒曳禅杖，喝道：“书呆子，给我躺下了！”一杖扫将过去，其势威不可当。那书呆子道：“夫子，圣之时者也！风行草偃，伏倒便伏倒，有何不可？”他这几句话尚未说完，人早已伏倒在地。六名慧字辈的僧人跳将上去，将他七手八脚的擒住了，少林寺达摩院首座的武功果然是惊世骇俗，不同凡响，只一出手，便将对方三名高手打倒，这一来大获全胜，只是阿碧等关怀邓百川的伤势，一众少林僧心伤玄痛圆寂，虽然获胜，却并不欢喜。那使斧头的双斗包不同和风波恶，左支右绌，堪堪要败，那使棋盘的人道：“罢了，罢了！六弟，咱们认输，不打了。大和尚，我只问你，咱五弟到底犯了你们什么，你们要将他害死？怎么又偷了他的烟花放起，邀约咱们来此？”玄难道：“焉有此事？……”话未说完，忽听得铮铮两声琴响，远远的传了过来。这两下声音一传入耳鼓，众人登时一颗心剧烈的跳了两下。玄难一愕之际，只听得那琴声又铮铮的响了两下。这时琴声更近，各人心跳更是厉害。风波恶只觉心中一阵烦恶，右手一松，当的一声，单刀掉在地下。若不是包不同急忙出掌相护，敌人一斧砍来，已劈中他的肩头。那书呆子叫道：“大哥快来，大哥快来！一群奸贼杀了五弟，又将咱们拿住啦，七妹也给他们打死了，乖乖不得了！”树林中铮铮铮铮铮琴声连响五下，各人心烦意恶，一颗心随著琴声连跳五下。玄难大是惊异：“这是什么邪门武功，我以少林上乘心法镇慑心神，这颗心还是随著琴声跳动，那真是厉害得紧了。”只听得那琴声渐响渐快，各人的心也是跟著频繁急促的跳荡。玄难、公冶干、包不同、风波恶等诸人一齐坐地，各以深厚内力与之相抗。只有玄难和公冶干两人，勉强还能控制心跳，那慧字辈六僧已是大呼小叫，痛苦难当。六僧伸手塞住耳朵，想阻琴声传入耳中，但奇怪的是，不论双手如何用力塞耳，总是有一丝丝极轻微的声音听到，而心脏便不由自主的与声音相感应。到得后来，弹琴之人用起轮指来，弹丸跳掷，直如爆豆，各人的心脏竟也随著急跳，转眼间人人都要送命。
　　玄难知道不能只守不攻，任由他如此施虐，提起禅杖，往琴声来处冲了过去，但那琴声宛似从地底发出，玄难在树林中打了个转，哪见有人？他刚一回头，琴声叮叮咚咚的连响起来。风波恶大叫一声，双手乱撕胸口衣服，衣服撕破后，更是力抓自己胸口，叫道：“把心挖出来，按住它，不许它跳，不许它跳！”片刻之间，便将自己胸口抓得鲜血淋漓。公冶干张开双臂，将他抱住，叫道：“四弟不可烦躁，你努力将这鬼琴声当作是听而不闻。”但他一分心照顾风波恶，自己心神难以宁定，这颗心更加急速的跳了起来。那书呆子、使棋盘的、使斧头的、使判官笔的和那戏子，听了这琴声却全无痛苦之色，显是另有简易法子加以抗御，绝不受琴声的感应。包不同道：“六妹，你还好么？坐到我身边来。”只见少林寺六名慧字辈的僧侣都是双手揪住了自己胸膛，在地下滚来滚去，大声号叫，包不同心想阿碧年纪轻，功力浅，定是受苦最深，心下怜惜，叫她过来，要助以一臂之力，哪知道一抬头，但见阿碧盘膝端坐，脸带微笑，宛如没事人一般。包不同这一惊更甚，心道：“啊哟，难道六妹竟是给这鬼琴声整死了？她自来喜爱音乐，弹琴唱歌，极尽佳妙。越是精通音韵之人，对这种琴声感应越强。”
　　包不同忍著自己心口的剧烈跳动，抢到阿碧身畔，正要去摸她鼻息，只见她右手缓缓动了起来。包不同大吃一惊：“怎么她人死了又会动？”但见她右手伸入怀中，取了一件物事出来，黑暗中也看不清楚是什么东西，包不同一愕之下，哑然失笑，又惊又喜：“六妹何尝死了？她好端端地，自然会动。”却听得叮叮两声，从阿碧身前发出。这两下响声音色柔和，显是发于一件小小的乐器，两下响声一过，树林中传出来的密如联珠的琴声渐渐缓慢。阿碧怀中的乐器又响了两下，对面的琴声更加慢了。自玄难以下，各人无不大喜，均想：“看不出阿碧这小姑娘居然还有这个本事，能用乐音对付乐音，以轻克响，将对方的琴音压制了下去。”但听得林中琴音忽高忽低的响了几下，阿碧弹奏相答，也是这么忽高忽低的响了几下。慧字六僧和风波恶一一从困境中解脱，分别站起身来。风波恶喘了口气，大叫：“这恶贼害得咱们好苦，大伙儿杀啊！”提刀向树林中冲了进去。公冶干抱起邓百川，只觉他呼吸缓慢，气息未停，中了那美妇发出的毒气后，性命一时无碍，生怕敌人太强，风波恶身负寒毒重伤，著了对方道儿，当即将邓百川放好，和包不同一起追了下去。慧字六僧想起适才受琴音煎熬时的苦楚，也各提刀持杖，奔入林中。但说也奇怪，林中空荡荡地一个人影也无，那琴音却忽东忽西，时前时后，令人难以捉摸，倒如是七八个随身魔鬼，躲在树上轮流弹奏一般。只是这时候琴音悠扬缓慢，悦耳动听，再不令人闻之心跳，反而使人胸襟为之一畅。风波恶戟指乱跳乱骂一会，众人一齐又退了出来。但听得阿碧和对方双音齐奏，配得极是和谐。玄难、公冶干等均知武林中原有一些内功深厚之士，能以声音夺人心魄，取人性命。如果敌对的双方皆擅此技，相遇时双音齐奏，那便是此拼内力，其争斗的激烈凶险之处，实不亚于白刃相加、拳脚相交，只要任谁稍有失闪，或是功力不及，不是心智迷失，任由胜者驱使，便是立即毙命当场。但瞧阿碧险上神色，听著两人所奏琴音，又显然不像是剧烈相斗的模样，只是江湖上诡秘古怪之事极多，各人均是不敢大意。包不同和风波恶站在阿碧之前，以防敌人来袭。玄难站在她的身后，掌上暗运神功，只待一见情景不对，便以浑厚内力传入她的背心，助她功力，合抗强敌。
　　过得片时，只听林中琴声越来越快，阿碧初时勉力跟随，但顷刻间便追赶不上。那书呆子哈哈笑道：“小姑娘，你想跟我琴仙大哥斗琴，那真是班门弄斧，自讨苦吃了。快快抛琴投降，我大哥瞧你年幼，或许会饶你一命。”公冶干等也早听出阿碧所弹的琴音既不如对方快速，更不如对方清晰明亮，越快越是节奏分明，看来这场比拼胜负已分，那是无可挽回了。各人面面相觑，黯然失色。玄难听得出阿碧之输乃是技不如人，并不是内力有所不足，即使自己以真力相助，那也是无济于事，说不定反而弄巧成拙。她一怔之下，琴音更加散乱也未可知。又过得一会，阿碧是无论如何跟随不上了，她突然间五指一划，叮咚两声，戛然而止，笑道：“师父，我再也跟不上啦！”林中琴声也即停歇，一个苍老的声音哈哈大笑，声震林木，说道：“小妮子学到这般，也不容易了。”众人惊喜交集，听他二人的对答，似乎林中弹琴之人竟然是阿碧的师父。不但玄难、公冶干等大感惊讶，对方书呆子等人也是十分诧异，颇出意料之外。只见林中，一个老者大袖飘飘，缓步走了出来，高额凸颧，容貌奇古，笑眯眯的脸色极为和蔼。
　　这形貌清奇之人一现，阿碧便欢然叫道：“师父，你老人家好。”那书呆子等一伙人也是同声齐叫：“大哥！”阿碧向他快步奔了过去。那人伸出双手，抓住了阿碧的手掌，笑道：“阿碧，阿碧，你可是越来越好看啦！”阿碧脸上微微一红，尚未回答。那人已向玄难抱拳道：“是哪一位少林高僧在此？小老儿多有得罪。”玄难合什道：“老衲玄难。”那人道：“呵呵，是玄难师兄。玄苦大师，是大师父的师兄弟吧？小老儿曾与他有数面之缘，相谈极是投机，他近来身子想必清健。”
　　玄难黯然道：“玄苦师兄不幸遭逆徒暗算，已圆寂归西。”那人木然半晌，突然间向上一跃，高达丈余，身子尚未落地，只听得半空中他大放悲声，哭了起来。玄难和公冶干等都是吃了一惊，没想到此人这么一大把年纪，哭泣起来的情状却如小孩子一般。他双足一看地，立即坐倒，用力将自己胡子一把把的抓了下来，两只脚犹如擂鼓般不住击打地面，哭道：“玄苦，你怎么不知会我一声，就此死了？这不是岂有此理么？我这一曲‘梵音普奏’，许多人听过都不懂其中道理，你却说道此曲中大含禅意，能使你功力精进，听了一遍又是一遍。你这个玄难师弟，未必有你这般悟性，只怕我是要对牛弹琴，牛不入耳了！唉！唉！我好命苦啊！”玄难初时听他痛哭，心想他是个至性之人，悲伤师兄之死，忍不住放声大号，但越听越是不对，原来他是哀悼世上少了个知音人，哭到后来，竟说对自己弹琴乃是“对牛弹琴”。他是个有德高僧，听了也不生气，只是微微一笑，心道：“他这群人个个都是疯疯癫癫，不可理喻。这人内力虽强，性子脾气，与他的一批把弟，也还是一丘之貉，这才叫做物以类聚了。”
　　只听那人又哭道：“玄苦啊玄苦，我为了报答知己，苦心孤诣的又替你创了一首新曲，叫做‘一苇吟’，颂扬你们少林寺始祖达摩老祖一苇渡江的伟绩。你怎么也不听了？”他忽然转头向玄难道：“玄苦师兄的坟墓葬在哪里？你快快带我去，快快！越快越好。我到他坟上弹奏这首新曲，说不定能令他听得心旷神怡，活了转来。”玄难道：“施主不可胡言乱语，我师兄圆寂之后，早就火化成灰了。”那人呆了一呆，忽地一跃而起，说道：“很好，你将他的骨灰给我，我用牛皮胶把他骨灰调开了，都粘在我瑶琴之下，从此每弹一曲，他都能听见。你说妙是不妙？哈哈，哈哈，我这主意可好？”他越说越是高兴，不由得拍手大笑，蓦地里见那美妇人倒在一旁，惊道：“咦，六妹，怎么了？是谁伤了你？”阿碧道：“师父，这中间有点误会，是你老人家到了，那是再好不过。”那人道：“什么误会？是谁误会了？总而言之，伤害六妹的就不是好人。啊哟，八弟也受了伤，伤害八弟的也不是好人。哪几个不是好人？自己报名，自报公议，这可没得说的。阿碧，你到那边树上去将我的琴儿取下来。”
　　阿碧应了声：“是！”不再听师父唠叨，便纵身奔向树林，众人远远望见一缕淡绿色的人影跃向树间，取了什么物事，跳下地来，奔到另一株树下，又跃了上去。玄难和公干冶等这才明白，原来他是在高树上放置了好几张琴，再以深厚内力遥加拨弄，因此琴音忽东忽西，难以捉摸。各人在树林中追寻数次，始终没能发见弹琴之人，便是此故。只不过眼见阿碧从东边奔到西边，相距有十余丈之遥，难道这老者内功之深，竟能远及十余丈外？而且拨弄琴弦，弹奏成曲，如此神乎其技，前直是匪夷所思了。只见阿碧抱了七八张瑶琴，从林中奔了出来，走到半途，忽然身子一晃，摔倒在地。
　　阿碧这一摔倒，那弹琴的老者与公冶干等一干人都是吃了一惊。公冶干急忙向她奔了过去，只觉得左侧一阵微风掠过，那老者已将阿碧托在双臂之中。公冶乾心想：“这位老先生的轻身功夫好高。”三个起落，到了他二人身前，向阿碧脸上一瞧，心中一块大石登时落下，只见她脸如朝霞，红扑扑的极是精神，嘴角边兀自微笑，便笑道：“六妹，你向师父撒娇么？这可吓坏我啦。”阿碧并不回答，突然之间，几滴水珠落到了阿碧桃花般的脸上，公冶干一怔，双目平视，见到那老者脸如土色，眼泪簌然而下。公冶干大是奇怪，心道：“这老儿又发什么疯了？”那老者向公冶干瞪了一眼，低声道：“别作声。”抱著阿碧，急速回到众人之前。风波恶道：“六妹，你怎么……”一句话没说完，那老者道：“大祸临头，大祸临头！”他东张西望，脸上神色极是惊惧，说道：“来不及逃走啦！快，快，大家都进屋去。”包不同生平最喜与人作对，听那老者吓得说话声音也发抖了，便大声道：“什么大祸临头？天坍下来么？”　那老者道：“快，快进去！”包不同道：“你老先生尽管请便，我包不同可不进去。六妹……”那老者左手仍是抱著阿碧，右手突然向前一伸，一把抓住了包不同胸口穴道。他这一下出手实在太快，包不同猝不及防之下，已然被制，只觉身子被对方向上一提，双足离地，不由自主的被那老者提著奔进了大门。玄难和公冶干都是大为诧异，正要开口说话，那使棋盘的中年人低声道：“大师父，大家快快进屋，有一个厉害之极的大魔头转眼便到。”玄难一身神功，在武林中罕有对手，怕什么大魔头、小魔头？问道：“哪一个大魔头？乔峰么？”那人摇头道：“不是，不是，比乔峰可厉害狠毒得多了。是星宿老怪。”玄难微微一哂，道：“是星宿老怪，那是再好不过，老衲正要找他。”那中年人道：“你武功高强，自然不怕他。不过这里人人都给他整死，只你一个人活著，倒也慈悲得紧。”他这几句是讥讽之言，可是却真灵验，玄难一怔，心想此言不错，便道：“好，大家进去！”便在这时，阿碧的师父已放下包不同与阿碧，又从门内奔了出来，连声催促：“快，快！还等什么？”他一眼之下，便见到这些人中以风波恶最是桀傲不驯，左手反手一掌，向他右颊便横扫了过去。风波恶虽是好勇斗狠，可真没料到六妹这个师父说打便打，此时他肠内寒毒已开始发作，正自难当，一见那老者手掌打来，急忙低头让过。不料这老者左手一掌没使老了，突然间换力向下一沉，已抓住了风波恶的后颈，说道：“快，快，快进去！”像提小鸡一般，将风波恶提了进去。
　　公冶乾心中满不是滋味，两个把弟都是一招之间，便给这老者制住，虽然他是阿碧的师父，不能说是外人，但姑苏慕容氏何等威风，多大的声名，慕容公子的手下人却如此不济，在少林派众僧之前，终究是大大的丢脸。玄难见他脸色有异，猜到了他的心情，又见这老者接连制服包不同、风波恶，手法之快，招数之高，实不在己之下，但他对星宿老怪居然怕得如此厉害，可见那魔头实是不可小觑，说道：“公冶施主，大家还是进去，从长计议的便是。”当下慧字六僧抬起玄痛的尸身，公冶干抱了邓百川，快步进门。阿碧的师父第二度又出来催促，见众人已然入内，急忙关上大门，正要取过门闩来闩，那使棋盘的中年人道：“大哥，这大门还是大开的为是。这叫做实者虚之，虚者实之。虚虚实实，叫他不敢贸然便闯了进来。”那老者道：“是么？好，这便听你的。”声音中却是全无自信之意。玄难和公冶干对望一眼，心下均想：“这老儿武功如此高强，何以临事慌张失措若斯？这样一扇大门，连寻常盗贼也抵挡不住，何况是星宿老怪这种大魔头，关与不关，又有什么分别？看来这人在星宿老怪手中曾受过大大的挫折，变成了惊弓之鸟，一知他在附近，便即魂飞魄散了。”只听那老者连声道：“六弟，你想个主意，快想个主意。”玄难虽是有道高僧，颇有涵养，但见这老者如此惶惶，也不禁心头火起，说道：“老丈，常言道兵来将挡，水来土淹，这星宿老怪就算再厉害狠毒，咱们大伙儿联手御敌，也未必便输于他了，又何必这等……这等……嘿……这等小心谨慎。”须知江湖之上，如说旁人“胆小害怕”，最是犯忌，因此话到嘴边，改成了“小心谨慎”。这时厅上已点了烛火，他一瞥之下，但见不但那老者脸有惶恐之色，甚至那使棋盘的、那书呆子、那使判官笔的诸人，也都有栗栗之意。玄难亲眼见过这些人出手，武功著实不弱，更兼这一群人个个疯疯癫癫，事事漫不在乎，似乎均是游戏人间的潇洒之士，突然之间却变成了心惊胆战、猥琐无用的懦夫，实是不可思议。只见那使短斧工匠一般的人点了点头，从怀中取出一把曲尺来，在厅角中量了量，便摇摇头，拿起烛台，走向后厅，众人都跟了进去，但见他四下一打量，猛地里耸身而起，在横梁上量了一下，又摇摇头，再向后面走去，到了薛神医的假棺木前，他瞧了几眼，摇头道：“可惜，可惜！”弹琴的老者道：“没……没用了么？”使短斧的道：“不成，师叔一定看得出来。”弹琴老者怒道：“你……你还叫他师叔？”短斧客摇了摇头，一言不发，又向后走去，公冶乾心想：“此人除了摇头，倒似什么事也不会干。”这短斧客量量墙角，踏踏步数，宛然便是一个建造房屋的匠人，一路走到了后园之中。他拿著烛台，凝思半晌，向廊下一排五只石臼走去，又想了一会，将烛台放在地下，走到左边第二只大石臼旁，捧了几把干糠和泥土放在石臼之中，提起石臼之旁一个有柄的大石杵，便向臼中捣了起来，砰的一下，砰的又是一下，石杵颇为沉重，落下时甚是有力。公冶干轻叹一声，心道：“这次当真是倒足了霉，遇上了一群疯子。在这当中，他居然有心情去舂米。如果舂的是米，那也罢了，石臼中放的明明是谷糠和泥土，唉！”幸好邓百川中毒之后，脉博调匀，只如喝醉了酒一般昏昏大睡，绝无险象。砰，砰，砰，砰，砰，砰！舂米之声连续不绝，耳听得舂了数十下时，突然间花园中东南角七八丈外发出了轧轧之声。这轧轧声甚是细微，但玄难、公冶干等人的耳力何等厉害，一闻异声，眼光便扫了过去。只见这声音来处，并排种著四株桂树。砰的一下，砰的一下，那短斧客不停手的舂米，说也奇怪，靠东的第二株桂花树竟似缓缓的向外移劲。又过片到，众人都已瞧明，短斧客每舂一下米，桂树便向外移动一寸半寸。弹琴老者一声欢呼，向那桂树奔了过去，低声道：“不错，不错！”众人跟著他奔去，只见桂树移开之处，露出一块大石板来，石板上生著一个铁环挽手。公冶干又是惊佩，又是惭愧，心道：“这个地下机关，安排得巧妙之极，当真是匪夷所思。这位短斧客在顷刻之间便发现了机括的所在，聪明才智，实不在建造机关者之下。”短斧客再击了十余下，大石板已全部露出。弹琴老者握住铁环，向上一拉，却是纹丝不动，待要运力再拉，短斧客叫道：“大哥，住手！”一纵身，跃入了旁边一只石臼之中，拉开裤子，撒起尿水，叫道：“大家快来，一齐撤尿！”弹琴老者一愕之下，忙放下铁环，霎时之间，使棋盘的、书呆子、使判官笔的、再加上弹琴老者和短斧客，一齐向石臼中撒尿。
　　倘是换了一种处境，公冶干等见到这五人发疯撒尿，定是笑不可忍，但顷刻之间，各人鼻中便闻到了一阵火药气味。那短斧客道：“好了，没危险啦！”偏是那弹琴老者的一泡尿最长，撒之不休，口中却喃喃自语：“该死，该死，又给我坏了一个机关。六弟，若不是你见机得快，咱们都已炸成肉浆了。”公冶干等心下不禁凛然，闻到这一阵火药气息，人人均知在这片刻之间，各人已渡过了一个大难，显然这铁环下连有火石、药线，一拉之下，点燃药线，预藏的火药便即爆炸，这是对付敌人的极厉害手段，幸好那短斧客极是机警，大伙撤尿，浸湿引线，大祸这才避过。只见那短斧客走到右首第一只石臼旁，运力将石臼向右转了三圈，抬头向天，口中低念口诀，默算半晌，将那石臼再向左转了六个半圈子，只听得一阵轻微的轧轧之声过去，那大石板在地中缩了进去，露出一个洞孔来。这一次弹琴老者再也不敢鲁莽，向短斧客挥了挥手，要他领路。短斧客跪下地来，向左首第一只石臼察看。忽然之间地底下发出一个声音，有人骂道：“星宿老怪，你奶奶的，你这贼八王！很好，很好！你终于找上我啦，算是你厉害！你如此为非作歹，终须有日得到报应，来啊，来啊，进来杀我啊！”玄难听得这正是薛神医的声音，心下一喜，只听那弹琴老者道：“五弟，是咱们全到了。”那声音停了一停，道：“真的是大哥么？”弹琴老者道：“倘若不是六弟，怎能打开你的龟壳子！”只听得嗤的一声响，那洞孔中钻出一个人来，正是阎王敌薛神医。他没料到除了弹琴老者等义兄弟外，尚有不少外人，不禁一怔。弹琴老者道：“这时没空多说，你快钻进去，你把七妹和我徒儿都带进去医治。这里面容得下么？”说著伸手向那洞孔指了指。薛神医向玄难道：“大师，你也来了！这几位都是朋友么？”玄难微一迟疑，道：“是，都是朋友。”本来少林寺认定玄悲大师是死于姑苏慕容氏之手，将慕容氏当作了大对头。但这次与邓百川等同来求医，道上邓百川、公冶干力陈玄悲大师决非慕容公子所杀，玄难已是信了六七分，再加此次同遭危难，同舟共济，认定这一伙人是朋友了。公冶干听他如此说，向他点了点头，心照不宣。
　　薛神医道：“再多的人也容得下，大家一起下去，玄难大师先请。”话虽如此，他抢先走了下去。须知道这种黑沉沉的地窖，显是十分凶险之地，江湖上人心诡秘难测，谁也信不过谁，自己先入，才是肃客之道。薛神医走进后，玄难也不客气，跟著走了下去，众人随后而入，连玄痛的尸身也抬了进去。薛神医扳动机括，大石板自行掩上，他再扳动机括，移开的桂树又回到了石板之上。里面是一条石砌的地道，各人须得弯腰而行。走了片刻，地道渐高，原来已到了一条天然生成的隧道之中。走了二十余丈，来到一个宽广的石洞，只见石洞一角的火炬坐著二十来人，男女老幼都有。这些人听得脚步声，一齐回过头来。薛神医道：“这些是我家人，危难之际，也没空来拜见了。大哥二哥，你们怎么来的？”他是医生本色，不等弹琴老者回答，便即察视各人伤势，第一个看的是玄痛，薛神医道：“这位大师悟道圆寂，可喜可贺。”看了看邓百川，微笑道：“我七妹的香粉只将人醉倒，再过片刻便醒，没毒的。”那中年美妇和那戏子受的都是外伤，伤势虽重，在薛神医看来，自是小事一件。待他看到阿碧，突然失声道：“星宿……星宿老怪果然到了。他这……这毒，我是治不了的。”公冶干“啊”的一声，道：“无论如何，要请神医救上一救。”只听得“哇”的一声，弹琴老者哭出了声来。
　　那书呆子道：“大哥，庄子有言：‘古之真人，不知愧生，不知忍死。’你的徒儿中了咱们那混蛋师叔之毒，倘若是真的难以治愈，也就算了，又何必苦苦啼哭？”那弹琴老者怒道：“我这乖徒儿和我分手了八年，今日才得重会，她若就此死了，我如何不悲？唉，唉，阿碧，你可不能死，千千万万死不得。”公冶乾和包不同等看阿碧时，只见她脸色更加红了，虽是娇艳可爱，但皮肤中便如有鲜血要渗出来一般。公冶乾道：“薛神医，我这个义妹中的是什么毒？”
　　那书呆子抢著道：“这个小姑娘是我大哥的徒儿，我便是她师权，你是她的把兄，论起交来，你便矮了咱们一辈。子日：‘必也，正名乎！’你该当称我为师叔才是，你也不能薛神医长、薛神医短的乱叫，须得尊一声薛师叔。”这时薛神医已把过了包不同和风波恶的脉，看过了二人的舌苔，闭目抬头，苦苦思索。旁人不敢扰乱他的思路，谁也不去理会那弹琴老者的哭泣和那书呆的迂语。过了半晌，薛神医摇头道：“奇怪，奇怪！打伤这两位兄台的却是何人？”公冶乾道：“乃是一个头戴铁罩的少年。”薛神医摇头道：“少年？决计不是少年。此人武功兼正邪两家之所长，内功深厚，少说也已有三十年的修为，怎么还是个少年？”玄难道：“此人曾来少林寺卧底，老衲等毫未察觉，实是惭愧。”薛神医道：“惭愧，惭愧。这两位兄台的寒毒，老夫也是无能为力。‘神医’两字，今后是不敢称的了。”
　　忽然一个洪亮的声音说道：“薛先生，既是如此，咱们便当告辞。”说话的正是邓百川，他被香粉昏倒，但内力甚厚，此刻已然醒转。包不同道：“是啊，是啊！躲在这地下干什么？大丈夫生死有命，岂能学那乌龟田鼠，藏在地洞穴之中？”薛神医冷笑道：“施主吹的好大气儿！你知外边是谁到了？”风波恶道：“你们怕星宿老怪，我可不怕。枉为你们武功高强，一听到星宿老怪的名字，竟然如此丧魂落魄。”那弹琴者轻轻抚著阿碧的肩膀，笑道：“阿碧啊阿碧！害死你的，乃是你太师叔，你师父可没本事为你报仇了。”
　　公冶干听这几个人都叫星宿老怪为师叔，心下暗感诧异，寻思：“离去之前，须得将这一干人的底细摸清楚了，设法救治六妹之时，也好有个谱儿。”便道：“诸位口口声声称那星宿老怪为师叔，然则诸位究是何人？”原来阿碧在慕容氏府中已有多年，公冶干虽和她结义为金兰兄妹，但于她的师承来历，因她向来不说，一直不知。
　　玄难也道：“老衲今日所见所闻，种种不明之处甚多，正要请教。”薛神医道：“咱们师兄弟八人，号称‘函谷八友’。”他指著那弹琴老者道：“这位是咱们大师哥，我是老五。其余的事情，一则说来话长，一则也是不足为外人道……”他正说到这里，忽然一个细细的声音叫道：“薛慕华，你怎么不出来见我？康广陵，你为什么不弹琴？”
　　这声音细若游丝，似乎只能隐约相闻，但洞中诸人，个个听得十分清楚，这声音便像一条金制细线，穿过十余丈厚的地面，或者是顺著那曲曲折折的地道进入各人的耳鼓。那弹琴老者“啊”的一声，跳起身来，说道：“是星宿老怪！”风波恶一跃站起，大声道：“大哥，二哥，三哥，咱们出去决一死战。”弹琴老者道：“使不得，使不得。你们这一去，枉自送死，那也罢了，可是泄漏了这地下密室的所在，这里数十人的性命，全都送在你这一勇之夫的手下了。”包不同道：“他的说话声能传到地底，岂不知咱们便在此处？你龟缩相避，他自然能够找出来，要躲也是躲不过的。”弹琴老者道：“一时三刻之间，他未必便能进来，还是大家想个善法的为是。”
　　

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