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对弗格森的曼彻斯特联队来说,这样的状况他们几乎从未遇到。不是直到2月还在四线作战,还是在12月初就早早告别了冠军联赛、联赛杯,而在足总杯的“揭幕”战中,他们还要客场去挑战强大的曼城 。一切看来都不顺心如意,弗莱彻因溃疡性结肠炎将长期养伤甚至要比曼城获胜切尔西 的可能还要灾难。从无缘本赛季的弗莱彻、维迪奇,到2月才能回归的安德森、再到1月初才能回来的埃尔南德斯、克莱弗利。当曼联 即将面对年度最艰难的圣诞假期时,爵爷却无奈地发现,自己原本就有限的阵容,还在无限地缩水。; h: O+ ~4 P2 E5 s) m2 o9 e7 b
9 R( U% d1 T+ ~$ k$ Q 但让我们用悲观现实的心理来假设——足总杯下轮出局,欧联杯如转播方第五频道预测的(曼联派上一队年轻人锻炼),那么过去几个赛季饱受多线作战侵扰的红魔,将有一个更加坚定的目标来对联赛冠军进行全力争夺。3 t( S! b% z2 c. T* M# K B/ r
0 ^# |2 G% u6 x, }& D6 C# }" h 不退役也要歇一年
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5 B6 g5 [$ G$ k8 B! I- \ 上个夏天,弗格森终于送走了长期病号哈格里夫斯。但是他没有想到,球队似乎中了长期伤号的魔咒。周三,俱乐部通过官方网站宣布:队中苏格兰队长达伦·弗莱彻因为健康原因将延长缺席时间,虽然球员有着“强烈的出场意愿和忠实的态度,但他不得不遵医嘱,远离赛场,专心治病”。
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去年3月1日对切尔西登场后,弗莱彻上赛季在曼联夺冠的关键时刻只在最后一场与布莱克浦的联赛中登场一次,冠军杯决赛对巴萨 ,这位被弗格森看做“大战选手”的苏格兰人也只是个没被使用的替补,这也让他在两次冠军杯决赛中无法登场。本赛季,弗莱彻为曼联登场10次,最后一次还是在11月22日。
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利物浦 大学的结肠病专家乔纳森·罗德斯教授指出,病症经常让患者萎靡不振,对正常生活尚且如此,更逞论踢球。英格兰奥林匹克传奇划艇运动员雷德格拉夫就曾受到此病侵扰。让人欣慰的是,虽然有人恐慌弗莱彻将因此告别职业生涯,但此病并非不可治愈,4名患者中只有1人需要做手术;3人中也有2人治愈。而治愈后,并不影响球员的运动表现。弗莱彻在今年9月复出后曾经透露够自己的症状,“这是很糟糕的病毒,胃部的感染。最重要的是体重的下降。我几乎轻了有一英石(6.35公斤),对本来就偏瘦的我来说太多了。重新将我的力量和重量找回来是真正的战斗。我躺在床上两周都无法起身。”弗莱彻最后一次为曼联登场的比赛是对本菲卡,他帮助曼联取得领先。现在看来,对这位病症患者来说实在是难能可贵。$ F: g) W9 @& [/ T" z/ ~1 G
) s1 I$ Y, u* C/ K/ t2 a 队友里奥·费迪南德 在微博中表示:“我们会想念两名重要球员,弗莱彻和维迪奇,我希望他们都能健康回来,更加强大。”同样养伤的欧文也鼓励这位 “顶级伙计”,“兄弟赶快恢复吧”!他和维迪奇,几乎已经告别了曼联的赛季。' y3 V" ^3 Y6 Y+ R' f- {6 b9 A
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中场凑不齐四个人
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; T& J1 H9 p7 N% g7 o 弗莱彻的缺席赛季,将让曼联本就伤兵满营的阵容再遭重击。除了他和维迪奇,赛季初状态惊人的安德森也因为膝盖受伤将在2月才能复出。克莱弗利直到1月才能复出,而埃尔南德斯、欧文,也都在养伤中,就连席尔瓦兄弟们也要等到年初复出。中场的缺兵少将已经让弗格森在过去一个月将后卫琼斯和首席球星鲁尼调到这里,但是现在,中后场的继续减员让球队不胜重负。7 H2 ?, k' w* p: V# K- Z- o
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周日,曼联将去挑战女王园林巡游者,从那开始18天的短暂时间内,曼联将进行5场比赛,然后在足总杯第三轮挑战同城死敌曼城。“12月是个非常繁忙的月份,我们好像要踢八九场球,圣诞节那段时间我们都有比赛,这将是竞争真正白热化的时刻。”弗格森对《曼联内刊》承认。而前曼联队员巴特也很担忧,“这些年来,我们对曼联最强的中场都可以一一道来,但现在,我们连找到四个健康的中场都犯难。”
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& J. n- g3 @1 r' | t 不光是这样,维迪奇的受伤也许不得不将琼斯重新调回后场,毕竟埃文斯经过这么多年的考验还是屡屡犯错。右后卫本就是斯莫林客串,左后卫埃弗拉已经有年老体衰的症状,更不用说核心后防费迪南德也一直伤病缠身。在前场,虽然曼联有相对健康的鲁尼和维尔贝克搭档,但欧文、贝巴、贝贝都有伤在身,最近两场比赛,替补席上的唯一前锋只有马切达。赛季初强势的红魔在向全世界展示了自己的性格和精神后,最终还是要受漫长赛季多线作战所累,暴露自己阵容不够大的软肋。
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也许,曼联唯一值得庆幸的只是他们不会受到非洲杯的侵扰。而且,欧联杯对老谋深算的弗格森来说,更有可能是个锻炼新人的舞台。但是冠军杯出局余毒未消。“只是电视转播方面的损失,至少会有1400万镑。”英国经济专家安迪·格林分析曼联出局的损失,“另外,还会有几百万镑的票房损失。”0 R( T4 L, |) x2 ?
5 \$ e+ Q+ s1 E3 ^0 h" G “去年,曼联进了决赛,他们得到了4500万镑的转播收入。今年他们大约能够获得1530万镑,即使拿到欧联杯冠军,也只能再加400万。”相比去年的极端情况,曼联的电视转播收入损失可达3000万镑。“考虑到曼联将参加欧联杯的比赛,董事会决定将这项赛事排除在季票的强制购买名单之外。这意味着季票持有者可以选择不买老特拉福德的欧联杯门票。”曼联在一份官方声明中指出。而这些,将直接影响到曼联在冬季转会市场的窘迫。
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! m. |* J6 o0 d2 ?/ T 弗格森不是没有应对,事实上,他也开始这样做了,就是继续加快球队的换血。《卫报》和ESPN的专栏作家,区域防守网站的权威人士考克斯就在自己的专栏中分析道:在本赛季维迪奇出场的联赛中,曼联的场均失球数是0.33,他不在场时的数字则是1.3(这一数据很大程度上受到了对阵曼城丢六球那场比赛的影响,其中五球还是在曼联十人应战的情况下丢掉的),然而却没人注意到另一方面——维迪奇在场时,曼联场均打进1.16个进球;维迪奇不在时,场均进球数是3.1个。考克斯认为,维迪奇和费迪南德速度的降低影响了球队赛季初行云流水的进攻,而彼时,曼联将进攻威力发挥得淋漓尽致,即便有丢球,也并不影响进球。现在的曼联,没有人苛求他的完美。而只要曼联的精气神、取胜的斗志依然强劲,他们,谁又能将他们划出夺冠的行列呢?: \7 _- b0 x6 I0 Y: u
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