北京时间9月1日,美国著名篮球专家迈克-德摩尔撰文指出,如果格兰杰新赛季能保持健康,那步行者则完全具备击败热火的实力。德摩尔还强调,步行者的内线组合“大卫-韦斯特+希伯特+斯科拉”,是全联盟最恐怖的前场组合。编译如下: & |% Y% K/ ]( R p. L. o. h3 \5 ^$ t2 R
两个赛季前,格兰杰是步行者的核心,彼时他场均贡献18.7分,率队在东区半决赛中与热火大战6场。11-12赛季,步行者的防守质量排名联盟第10位,进攻效率则是第13位。值得一提的是,他们当时的5名首发场均得分全部上双。( o- C* ?( [6 o4 G1 ]9 D8 v
# K/ z4 ]1 s, i F) W w6 i 上赛季,步行者失去了科里森,希尔则顺势成为首发控卫,此外还签下了D.J.奥古斯汀作为替补控卫。赛季初期,他们一度陷入挣扎,但常规赛最终取得了49胜32负(因波士顿爆炸案,与凯尔特人的一场比赛被取消)的成绩,防守效率则飙升至联盟第2位。) |/ F; c( i! B0 u6 C& r% ?3 }
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虽然格兰杰动手术报废,但保罗-乔治获得机会并迅速成长,场均砍下17.4分7.6板,并成为联盟外线防守最强的球员之一。与此同时,韦斯特的发挥也令人印象深刻,场均17.1分7.7板,而他之前的赛季场均数据仅为12.8分6.6板。# b3 O) ]) t$ U$ X1 I" P