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依然强硬 将冬季清洗进行到底; u: }, H* ]( ]6 W5 a4 H: C
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曼奇尼绝不软弱,在他温文儒雅的外表下,隐藏着十分硬朗和强悍的性格。这一点,从他和莫耶斯场边的厮打开始已经为人所熟识。若说过去他的强硬以负面事件展示出来,本赛季他在处理大牌球员的态度上终于赢得同行好评。他清洗阿德巴约、罗比尼奥,将布里奇、奥努哈等球员打入冷宫,在球员选择上并不手软。更让人侧目是他对信臣的态度,巴洛特利在和基辅迪纳摩的比赛中红牌,赛后曼奇尼毫不留情评价 “他十分愚蠢”;特维斯拒绝热身,曼乔冷然,“只要我还在曼城,他就别想再上场。”
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有时,曼乔强硬得近乎冷酷。他拒绝让贝拉米随一线队一起训练,英国本土媒体难免为威尔士老将叫屈。但曼奇尼有自己的想法,用普利特的话说,“他不是个典型的意大利教练,那里的教练习惯在这里执教两年,在那里执教两年。他完全不同,他想要建立一个有自己印记的俱乐部,在那里待很多年。不仅是今年拿冠军,而是每年都能拿到。”对此完美近乎执着的要求,让曼奇尼无法容忍不在自己计划中的球员继续留在球队。2 `0 L- \3 V! {
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本赛季是曼乔第一次使用完整的、属于自己的阵容,成绩斐然。在前19轮蓝月亮拿到45分,并在一年时间内保持主场不败的好成绩。一向不服软的弗格森罕见承认曼城的表现,“最大差别,是曼城比过去的切尔西、阿森纳在同时期积累了更多的积分。他们的上半赛季堪称完美,这样下去有可能要90分才能拿到联赛冠军,或者肯定要80好几的分数才行。这让人很吃惊,因为在最近几个赛季强队越来越频繁地掉分,英超整体实力在增强。”
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按照曼城上半赛季积分平均值,38轮理想积分为90分。在英超时代,90分是一道分水岭,只有强大如2004/2005赛季的切尔西才能实现。有了曼联这样强悍的对手,曼彻斯特两家球队几乎是在彼此逼迫对手释放最大潜力。曼城追求稳定,红魔需要勇气,“让联赛看起来更刺激”,弗格森说。就在这个对联赛走势有关键影响的一月,曼乔发现球队有可能“不完美”收场的致命之处。# N6 d% J/ L( `% b" x* p/ u' }
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严重减员 停赛加伤病让局势改变
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! `- x; e E5 W 最大问题,出在了“公平竞赛法规”。这道紧箍咒终于还是发挥了效力,曼城富有的老板已经明确表示,今年冬天最大的目标是甩掉球队那些高薪的边缘球员,这将是转会市场的最大任务。6 F) j9 p' ^2 k& D% N& H
j- Y8 u2 g- `; e" Z 12月,曼奇尼在一次采访中留下话柄,“如果俱乐部不引援,夺冠希望会受到影响”。当时英超教练同行忍不住驳斥,老雷德克纳普就说,“热刺在联赛第三的位置,并不是因为某人走进白鹿巷,然后在我的桌上砸了一捆现金。”但曼奇尼有苦衷,“我们只有19个,还加上守门员。不是一个很大的阵容。如果不走运,有3、4个球员受伤,就像现在的情况,我们就会有问题。俱乐部所有人都知道这点。”
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( ^* {: x& e5 E1 O1 D( X1 [+ k 三个星期前,曼城还在阵容的鼎盛期,一切看起来都很完美。问题出在最关键的新年战役——这段时间图雷兄弟离开参加非洲杯、孔帕尼倒霉地被禁赛四场,大卫·席尔瓦因为脚踝轻伤又错过和利物浦的联赛杯半决赛。曼奇尼酸溜溜地说,“3个星期前我们还没有伤病,现在问题大了。有球员受伤,有球员去了非洲杯,而且是在这个关键的时刻。对此我感到很不快,但也没办法。如果球员无法回归赛场,我们只能用年轻球员。”在和利物浦比赛中曼城的中后卫是萨维奇和莱斯科特,但就是小将萨维奇在禁区内的犯规送给红军点球,决定了首回合的胜负。2 S$ X4 [ N8 h' W! G8 l
1 c, L/ _" z5 R! r) M6 I 四个核心球员缺席,对曼城表现的影响显而易见。随后球队要连续遭遇热刺、利物浦,都不是容易应付的比赛。竞争对手曼联迎回老将斯科尔斯,士气如虹。和博尔顿一场比赛绝对优势已经和新年战役败给布莱克本的那支曼联,有了天壤之别。在这时球队遭遇连败又逢严重减员,曼乔领头羊的位置坐得可不踏实,一不留神,一个月之后,或许他会发现英超的冠军已经越来越远。
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