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在去年东部决赛第七场比赛结束之后,保罗-乔治带着一场丑陋的失利进入球队更衣室,向所有队友传达了一个信息:他希望每个人都可以在下赛季重新回到球场时有所提高。
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“我就是那样大声的说了出来,当着主教练沃格尔的面,”乔治在回想这件事时说,“每个人都用心记住了这句话。”
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在把这个愿望传达给其他人时,乔治同时也是在说给自己。在刚刚完成了一个非常成功的赛季之后,他在今年夏天为自己的这句话复出了大量的努力。本赛季至今,他的效率值高居联盟第八,与上赛季的第87有了本质的提升。他打出了生涯最好的防守,无论是对持球人的压迫还是帮助队友协防都达到顶级。更让人眼前一亮的还有他的进攻,本赛季的乔治在掌控球队进攻时更加高效,减少了上赛季临危受命顶替格兰杰成为主攻之后出现的大量失误。
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本赛季乔治接管了步行者接近29%的进攻,所有由他占据的进攻回合只有12%以失误告终。上赛季,全联盟只有两个人在回合占有率如此高的情况写可以达到这么低的失误率,分别是卡梅罗-安东尼和布鲁克-洛佩兹。其中安东尼是一个中距离的单打手,不需要像乔治那样传球;洛佩兹在球队的进攻体系中只扮演完成最终得分的角色,并不需要过多持球。对于乔治这样都要兼顾的人来说,如此低的失误率实属不易。3 ^9 i3 Q( x3 h" D+ \# l( T
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仅仅一年前,乔治看起来还只像是一个刚刚从格兰杰那里接过老大地位的愣头青。在他上赛季所有发动挡拆的回合中,22.7%以失误告终。在全联盟发动挡拆超过75次的球员中,只有22个人比他丢球次数更多。他经常会在与队友的挡拆配合中失去对球的控制,哪怕沃格尔一直在他耳边絮叨。“是的,”乔治如今笑着回想去年,“沃格尔教练几乎一直在我耳边说。”
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% ~( V$ N6 n* w 整个夏天,乔治都在努力提高他的运球技巧,他通过爬山来提高自己的核心力量以及脚部力量。“我知道怎么运球,但我经常运的过高,”乔治说,“夏天的主要任务就是把运球高度降下来。”乔治的训练师鲍威尔会在乔治训练时把手放在一个安全的高度,一旦乔治运球高出,他就会把球打飞,然后重新开始。
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本赛季至今,这一训练的效果明显。去年,当乔治在与队友进行挡拆时,他经常会在挡拆完成之后犹豫,然后习惯性的把球传到拥堵的内线之中,或者是为队友送出一记高难度的空接球,这些动作都非常的容易遭到抢断。“对我来说,挡拆之后直接去完成得分才是最有效率的,”乔治对此说道,“而不是选择传球。”
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- i$ N( {, J; [" H- N: Z9 y: V 更大的不同还来自乔治在使用挡拆的方式上。上赛季他明显并不精于此道,不是在挡拆之后冲的过快就是过慢。本赛季,乔治和队中的大个子合作的堪称完美,他们的一些小配合可以让乔治在挡拆之后获得更大的空间。“我想只是我使用挡拆中的IQ上涨了,”乔治笑着说,“我掌握了与大个子们配合的最好时机。”
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除了挡拆,乔治在运球方面的提升也让他在个人进攻方面更加恐怖,同时今年的乔治相比去年也变的更加耐心。当挡拆或者个人突破之后面对对手围堵时,他会沉稳的一直保持运球继续寻找机会,等待队友拉开防线形成一打一,而不是像去年那样停球找队友。本赛季乔治在一打一时的命中率为31投14中,并且恐怖的没有发生过一次失误,上赛季,他有15%的单挑回合以失误结束,在所有单打次数超过102的球员里排名倒数第8." S- M; f* s: s: V2 }
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这些方面都让乔治本赛季变得非常优秀,他几乎可以用各种方式完成得分:无球跑动后的接球就投、背筐欺负比他矮的对手、运用身体顶住大个子的封盖。而在做到这些的同时,乔治还没有失去他起家的防守。想象一下哈登、科比这类球队进攻的箭头人物,在球队的防守中只能相对松懈以节省体力,你就可以知道乔治做到这些有多不容易了。
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接下来的问题是,乔治可以把现在的火热持续整个赛季吗?本赛季乔治在中距离方面的出手要比上赛季更多,命中率则是恐怖的诺维斯基级,相反他本赛季冲击三秒区的则从上赛季的27.5%降到了22%。这些并不意味着乔治失去了曾经的冲击力,相反乔治已经走上了和詹姆斯类似的路线:既然外线更准为什么还要冲进内线?本赛季乔治有43%的进攻以跳投结束,而他的命中率为50.4%,其中包括53%的远距离两分命中率,简直不可思议。
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/ F' k# j$ m& U; ~& B 前文已经提到,乔治在使用挡拆的方式上已经相当娴熟,这也为他本赛季超高的投篮命中率提供了有利保障。当对方的大个子在面对挡拆之后的乔治时,他们往往会忌惮乔治的突破而选择龟缩,这给了乔治很多投篮的机会。挡拆之外,乔治本赛季在投篮选择方面也提高了造诣,这些都是他命中率至今可以非常高昂的原因。值得一提的是,尽管本赛季内线出手次数下降,但乔治本赛季场均走上罚球线的次数几乎是他上赛季的一倍(3.3到6),内线出手次数的下降从一定程度上可以理解为乔治将次都转化为了罚球,并没有计入技术统计。 B# b* P% k! }+ F( S
+ c- C k2 J& C T8 ]5 r( o. { 当然,乔治不可能一整年都这么准,而他的失误率从上周开始也有上涨的迹象。赛季至今,步行者的赛程几乎是联盟中最轻松的,只有3场比赛面对的是上赛季联盟防守前10的球队,还没有遇到过热火这种在防守挡拆上压迫性极强的对手。在与鹈鹕的比赛中,浓眉哥在开场就曾给乔治和他的步行者带来麻烦,很难想象乔治在面对热火级的防守时还能否像现在这样自如。
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T; G7 u, {/ \) y 毫无疑问乔治要比去年优秀的多,同时史蒂芬森也成为了合格的控球人以及传球手,他们的板凳也从曾经的破烂不堪变成现在至少可以一战。步行者仍然不是联盟中得分最强的球队,乔治也并不是侧翼得分能力最强的人,但乔治和他的球队已经要比他们结束上赛季时强大的多,这已经足够保证去年只差一场就进入总决赛的他们向今年的王座发起冲击。
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