精疲力竭还是变阵不适？探秘马塔魔术消失之谜

布洛林

. ^1 A5 C) `) C" i. i% X. ^如果你在四个月前询问切尔西球迷谁是蓝军的赛季最佳，毫无疑问他们脱口而出的名字会是马塔。这个身材矮小的西班牙人是博阿斯时代主要的亮点，他从欧洲大陆跋涉而来，为铁血蓝狮注入了久违的创造力。在两大中锋状态不佳和斯图里奇欠缺稳定的情况下，马塔活跃于球场的两个边路，用翩翩舞步为球队贡献着源源不断的助攻和进球，堪称本赛季蓝军队内最具威胁的尖刀。
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8 ]& b( S/ c- u9 Z" {  G! O那么现在呢？遗憾的是，情况发生了一些改变。这倒不是说马塔的表现有多么糟糕，但和赛季初相比他的状态显然有所下滑，而其他人（没错，拉米，说的就是你）与他的差距也有显著的缩短。一言以蔽之，马塔好像不再是赛季初那个呼风唤雨的魔术师了，究竟发生了些什么？让我们从数据中寻找答案吧……
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我们首先要明确的问题是，马塔的威胁究竟是不是真的在减弱？数据可以告诉我们答案，因此我决定用马塔在比赛中的每90分钟触球数来衡量这一点（只计算他在场的时间）。Whoscored对球员的上场时间和触球数都有着详细的记录，所以整理这些数据并不困难，下面就让我们来观察下马塔每月的触球纪录（八月对诺维奇的联赛、足总杯和联赛杯除外）：

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没错，尽管不是很明显，但有些地方确实值得我们推敲一番。马塔的一月份踢得很棒，不过触球数据而言，他表现最糟糕的正是二月和三月。数据本身并没有什么，但综合起来比较后，我们最初的假设——马塔的威胁正在逐渐减弱——是有一定依据的。

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好了，既然马塔的威胁正在减弱的结论已然成立，下一个问题是探究马塔魔幻脚法失灵的深层原因。我的脑海中很快就浮现出了两点经得起推敲，有理有据令人信服（起码我自己这么认为）的假设：
( `' t6 N' H, C; m: s马塔累了；
马塔不适应最近的4-2-3-1阵型。

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" H" s& z% g: r' Y5 f+ g. {4 f疲倦说的成立是显然的，马塔这个赛季已经踢了大约3000分钟的比赛了，可以说几乎蓝军的每场比赛都有他在球场上奔跑的身影。对切尔西来说，这是一个阴云密布的赛季，马塔必须上阵比赛，因此这个西班牙小伙在一个漫长的马拉松赛季中感到疲惫实在是再正常不过的事情。
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6 `0 A* j9 Q2 _) `3 [阵型变换之说就有点意思了。迪马特奥的切尔西变阵4-2-3-1有着很多理由，不过马塔的使用显然是最重要的一点。在司职左边锋时，马塔让科尔让对方边路的火力下暴露了大半个赛季，而将其放在中路就意味着他的防守任务可以大大减轻。此外，将马塔放在九号半的位置可以更好地发挥其传球组织的优势，让他更具威胁——遗憾的是，这个决定也让马塔深陷对方防守重兵更为云集之处，而强度更大的防守也意味着他拿球的难度也大大增加。

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4 s* V0 p2 N6 o首先让我们来探讨后一种假设。

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' ?$ l) M2 ^8 x* a我挑选出了马塔作为攻击型中场首发和作为左边锋首发的情形进行比较（博阿斯在比赛时将其从左路移至中路的情形不予考虑，例如在老特拉福德对阵曼联和客场对阵维甘这两场）。左边的柱形图一目了然地告诉大家马塔在作为左边锋首发时拥有更多的接球机会——72VS66.5的数据可以说明一切，不过右边的图表其实是另一个结论的有力论据——随着赛季的深入，不论踢哪个位置，马塔的活力和对比赛的影响程度都呈明显的下降趋势。
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4 Q2 f& t" Z5 i0 k5 V' w看上去我们可以得出第二个结论了——马塔确实累了。

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( n8 l7 c# G& R2 V5 L0 T/ ?  |接下来我绘制了马塔每90分钟触球数-比赛时间曲线图（杯赛的比赛时间被计算在时间统计中，但接球数没有），我特意用一道黑线来引起大家的注意——没错，下滑的趋势十分明显，而且累计出场时间越长，马塔的表现就越糟糕。事实上，你可以根据累计上场时间对西班牙人下场比赛中的接球数作出一个有理有据的预测，因为从图表上看来，每场比赛过后马塔的每九十分钟接球数就要下降一半左右。

% Y0 ^/ B  R( f' L$ n$ ~让我们回到边锋VS九号半对比中，看看CAM数据统计是怎样否定我们的第二个假设的。虽说乍一看去，在中路活动确实对马塔造成了一定程度的影响，不过我觉得这些数据其实说明了他踢哪个位置其实并不重要——没错，真正起作用的还是他上场的时间长短。
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/ v& y- ?7 V' F( s9 b+ c7 L* g虽说还不能盖棺定论，但如果有人认为马塔的光芒逐渐黯淡是因为变阵将其从左边锋移至中路的缘故，我是很难苟同的。看上去马塔更需要的是一段时间的休息，这可能发生么？很可惜，我觉得不会，不过我敢保证这是让马塔回勇的一剂灵丹妙药。如果我是蓝军主帅，我会勇敢地做出这个决定——将马塔放在板凳上。
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老甘

迪马特奥应该看出来马塔很累，已经几场比赛把他提前换下场。

马塔触球次数下降可能有他对新位置不熟悉的原因。