世界杯巡礼之：“非洲霸主”埃及

六盘山

作为创记录7次夺取非洲杯冠军的国家，埃及从来都是非洲足坛一股不可忽视的力量。然而说到世界杯，两者之间的缘分就显得非常浅薄。尽管早在上世纪30年代，埃及就参加了在意大利举行的第2届世界杯，但直到他们拿到通往俄罗斯的门票，这个北非强国的世界杯决赛圈经历也就只有1934和1990年两次而已。时隔28年重返世界足球的最高舞台，埃及足球无疑已经取得了巨大的胜利。但有名帅库珀的指导，又拥有萨拉赫这样的超级巨星，法老或许还会憧憬更辉煌的战绩。
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是金子总会发光

“非洲霸主”缘何难以冲出非洲，这曾经是个让人非常困惑的问题。在本世纪前十年里，埃及在非洲足坛无比强大，不仅国家队连续3届非洲杯称雄，阿赫利俱乐部也连续4年杀入非洲冠军联赛决赛，并且在2005、2006和2008年三夺冠军。在那个年代，埃及人才鼎盛，拥有传奇前锋胡萨姆.哈桑和传奇中场艾哈迈德.哈桑，而像前阿贾克斯、罗马和热刺中锋米多这样的人才也可以被逐出国家队。

埃及队击败过的非洲杯决赛对手，包括科特迪瓦、喀麦隆和加纳，都是曾经在世界杯上闪光的非洲劲旅。输家们大放光芒，赢家却被留在家中，让人不得不怀疑埃及是否只适合赛会制的比赛，又或者过去世预赛非洲区的分组方式不够公平。然而有一点不要误会，当埃及遇上库珀，其实并非豪强撞上名帅。如库珀本人所言：他们更像是苦难中互相需要。

事实是在2015年库珀接手之前，埃及只能算是一支刚从困境走出来的队伍。由于从2011年开始社会动荡，埃及足球也经历了一段不短的混乱时期：2012年的赛德港球迷骚乱导致74人死亡，埃及足球联赛也因此一度停摆，直到2013-14赛季才重新开战；而曾经长达4年的时间里，埃及国内的赛事都不能对球迷开放，只能闭门交战。

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在得到埃及足协的任命之前，库珀其实早已不是那个带领巴伦西亚两进欧冠决赛、在2000年获选欧洲年度最佳主帅的大名人。自从2008年被珀尔马解雇之后，这位阿根廷人就开始了流浪生涯，从此与欧洲一二线球队无缘。2014年，他甚至因为成绩不佳被阿联酋瓦斯勒俱乐部炒鱿鱼，随后赋闲家中1年。

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依库珀所言，执教埃及让他想起自己1997年入主马洛卡的感觉。当年去往西甲，正是这位阿根廷人成为名帅的开端。而在埃及，他重新感觉到自己被需要，他也认为这里的人民需要一支值得支持的国家队。

最初，埃及足协给出的目标并不高。自2010年捧杯之后，埃及队连续3届无缘非洲杯，库珀的首个任务就是带队回到这项大赛的决赛圈。结果阿根廷人超额完成，在2017非洲杯中一路稳扎稳打，到了最后的决赛。虽然1比2负于喀麦隆，未能最终捧杯，但亚军也已足够树立库珀的威信。他从此得到足协的全力支持，也为埃及的晋级世界杯埋下了伏笔。

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战术保守，小胜则安

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当然，在2016年末，库珀就已经带队在世预赛中取得了两场重要胜利：2比1逆转刚果和2比0力挫种子队加纳。随后他们也经历过挫折，在客场输给了乌干达，但那时库珀已经地位稳固，军心并未因小负而受到动摇。

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在西甲、意甲执教时，库珀的风格便以务实求稳而闻名，如今十余年过去，在国家队的他依然强调防守。2017年非洲杯，埃及队总共只丢了2球，而世预赛最后阶段的小组赛，法老的胜利全都是1到2球的小胜。不盲目追求踢得漂亮，更注重实际效果，这便是库珀为埃及队带来的提升。

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不过成功的秘诀并不仅仅是主帅，人才同样是关键，一部分非洲杯三连冠时期的球员依然在战斗，包括门将哈达里、后卫法特希和边卫穆罕马迪等等。库珀则更喜欢称自己的球队是一支年轻的队伍——尽管有哈达里这种44岁高领的老将，但如今的埃及队确实还有大量24岁左右的新生代。

在这其中，现年25岁的萨拉赫无疑是领军人物。这位速度奇快的攻击手2012年离开祖国前往瑞士，是埃及海外军团中发展最为成功的一位。如今身为英超利物浦的当红射手，萨拉赫也是国家队晋级世界杯的最大功臣——最后阶段的小组赛他总共破门5次，是世预赛非洲区进球最多的选手。他的速度、冲击力，还有准确无误的点球，都是埃及结束28年尴尬历史的有力保证。

2017年10月8日，埃及在主场2比1击败刚果，提前一轮锁定了晋级资格。为球队梅开二度的，正是英雄萨拉赫。鉴于利物浦前锋在世预赛中的无敌表现，有批评者认为库珀战术保守，且过于依赖旅欧球员的发挥，对此阿根廷人并不完全否认，他坦言：“也许别的教练也能把埃及带进世界杯，又或者让他们踢得更漂亮、更勇敢、更富有攻击性。”但库珀并不准备徘徊不前，在顺利拿到世界杯门票之后，他已经开始着手考察更多年轻球员，试图让埃及队变得更加全面。

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库珀，这位现年62岁的阿根廷人曾经是西甲名帅，1997-98赛季就带领马洛卡杀进国王杯决赛。随后执教巴伦西亚，库珀更是带队连续2年进入欧冠决赛，但不幸分别败于皇马和拜仁。2001至2003年间，库珀作为意甲国际米兰主帅，联赛最好成绩也是亚军，因此人送外号“千年老二”。而后他还曾回到马洛卡，带队贝蒂斯和帕尔马。在被帕尔马解雇之后，库珀开始四处漂泊，执教过格鲁吉亚国家队，去过希腊、土耳其和阿联酋，直到2015年落户埃及。

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2014年，当切尔西与利物浦争夺还效力于瑞士巴塞尔的萨拉赫时，英国媒体曾将这位北非天才称为“埃及梅西”、与巴萨的阿根廷天才相比，萨拉赫也的确有一些相似之处，比如灵巧、敏捷、用左脚踢球。然而在加盟蓝军之后，埃及人并没有得到足够的重视，先后被租借到佛罗伦萨和罗马，去到意甲后才逐渐成熟。2017年被利物浦以3700万英镑重金买进之后，萨拉赫又迈向了更高的层次，不仅在边路快如闪电，出任箭头人物同样是摧城拔寨的利器，甚至领跑英超射手榜。

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在世界杯的历史上，出战决赛圈年龄最大的球员是蒙德拉贡，2014巴西世界杯，这位哥伦比亚门将在对垒日本的比赛中登场，以43岁3天的年级刷新了记录。而在明年的俄罗斯，这一记录很有可能被埃及人改写，因为他们的现任队长哈达里出生于1973年，早已年过44.作为埃及队史上出场次数第三多的球员，哈达里从1996年就开始为国效力，如今仍是球队队长兼主力。2017年非洲国家杯半决赛，他还曾扑出两粒点球，帮助埃及于点球大战中胜出。

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力于英超阿森纳，是以一名以传球见长的防守型中场。虽然由于不太适应英超的快节奏，在枪手无法稳坐主力位置，但其攻防皆可的全面能力依然值得肯定。另外埃尔内尼与萨拉赫也是同门师兄弟，两人均出道于埃及俱乐部阿拉伯建工，然后都曾加盟瑞士劲旅巴塞尔。其中埃尔内尼从2013年到2016年效力巴塞尔，帮主该队连续4年夺得瑞士联赛冠军。而2017年非洲杯决赛对喀麦隆，埃尔内尼还打进本队唯一进球，差一点就为球队带来冠军奖杯。

材超过1.90米的高大中卫，正面防守能力强悍。年少时曾与萨拉赫、埃尔内尼一同效力埃及国青队，获得2011年非洲U20青年锦标赛季军。2011年末，年仅20岁的赫加齐便被佛罗伦萨相中，从本土球队伊斯梅利亚人跳槽到了意甲。由于未获得足够机会，他又在2015年回到了埃及。在阿赫利队，赫贾齐帮助球队拿到2届联赛冠军，并在代表国家队出战2017年非洲杯时入选赛事最佳阵容。2017年夏天，西布朗将其租借至英超，赫加齐便迅速成为该队主力。

能够通吃整条右边路的猛将，从右边锋到右后位置均能胜任。自2010年被前桑德兰主帅史蒂文.布鲁斯相中之后，便长期活跃于英格兰联赛。曾在桑德兰效力2个多赛季，后转投英冠赫尔城并帮助后者成功晋级，且获选2012-13赛季该俱乐部最佳球员。在国家队，穆哈马迪也堪称“三朝元老”。2008年埃及队捧得非洲杯冠军时，他是球队替补，而到了2010年再度夺冠，以及2017年获得亚军之时，穆哈马迪都是球队的先发右后卫。

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