英超观察(46):铁律昭示穆帅捧杯

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除开参加联赛杯决赛的曼城，其余三强本轮都是客场作战，最终是阿森纳令人遗憾的掉队，积分榜上也被利物浦超越。这四场比赛有一个共同特征：实力较强的一方都经历了糟糕的上半场，而在下半场的作为或不作为，直接影响到了最终的比赛结果。从这个角度说，前大半个赛季表现不俗的阿森纳有点原形毕露，在一帮“恶汉”的疯狂绞杀下，他们像过去一样迷失了方向。
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5 D. D4 k) f  L争冠形势在本轮之后发生了剧变，尽管阿森纳与利物浦仍是同分，状态与前景却相差甚远，天空博彩的夺冠赔率显示，阿森纳已经从去年12月份的1赔2逐步跌落到如今的1赔20，与此同时，利物浦的赔率则上调到了1赔5。天空博彩官方负责人的说法是：“也许有人会对阿森纳和利物浦之间这么大的赔率差距感到惊讶，但显然看好罗杰斯球队的人更多。利物浦取得了四连胜，一共打进了15个球，这是争冠球队必须的势头。而阿森纳即将迎来一个艰难的月份，他们要在联赛对热刺、切尔西和曼城，杯赛还要踢埃弗顿和拜仁。”

这个解释已经很清楚了，利物浦未来的赛程的确比阿森纳占有明显优势，同样重要的一点是，利物浦具备“争冠的势头”，这其中除了球队自身的努力，也有一些运气成分在内。阿森纳对斯托克城的上半场比赛，全队可以说毫无章法，而利物浦实际也好不到哪去，尽管他们早早取得领先，南安普顿的进攻却一浪高过一浪，参照利物浦过去一段时间的比赛，圣徒没能在上半场破门实属不走运。与之相应的，阿森纳在下半场仍丝毫不见起色，科斯切尔尼手球送点只是全队低迷的一个缩影，而利物浦却逐渐稳住阵脚，并用又一个进球基本锁定了胜局。

当然在下半场做出最强回应的还是切尔西，并且更具噱头的一点是，穆里尼奥赛后亲口表示，自己在中场休息时没有进行任何训话，这种不怒自威配上许尔勒17分钟内的帽子戏法，颇有戏剧效果。和阿森纳利物浦遭遇的对手相比，切尔西拿3分应在情理之中，但上半场他们在副班长面前大失水准，也正是如此，那个知耻后勇的下半场才更显得光彩夺目。即便暂时拉开了4分的差距，穆里尼奥仍然不承认切尔西是领头羊，曼城依旧是他们的心头大患，不过一项统计数据显示，穆帅极有可能是那个笑到最后的人。
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在穆里尼奥的执教生涯中，但凡球队在二月底至三月初处于联赛榜首位置，最终的冠军奖杯从未旁落，这一规律在4国联赛的7个赛季里全部得到了应验（详见表格）。再结合英超的历史看，二月底至三月初的领头羊，最终夺冠的几率非常大，事实上在过去的10个赛季里，只有一次出现过意外，正是07-08赛季的阿森纳，当时是爱德华多的意外断腿让原本5分领先的枪手出现崩盘，最终仅拿到联赛第三（详见表格）。6年之后，那个哭泣的枪手似乎仍然没有什么本质上的变化，硬汉如弗拉米尼在替补席上，而拉姆塞还在养伤。
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照此来看，穆帅将切尔西比作“小马驹”的烟雾弹已经彻底失效，不过以今年英超空前激烈的争冠形势看，任何铁律都有被打破的风险，何况如穆帅所说，现在切尔西还算不上实打实的榜首球队，少赛两场的曼城一旦拿满6分，就能凭借足够多的净胜球优势升上榜首。由于两队之间已无直接交手机会，换句话说，暂时落后的曼城仍然握有理论上的主动权。当然形势绝非这么简单，即便阿森纳出现掉队情况，利物浦却仍然坚挺，切尔西和曼城都必须去到安菲尔德接受考验。