' _2 G2 Y1 R( ~ e# `: o L! h! c1 o 历史演变：冠军积分越来越低 % S _; I6 Z* Y3 H0 ~' c, s7 `4 p
根据温格的预言，本赛季英超冠军的积分可能会在82到86分之间——无疑这个积分对于英超冠军来说，并不是多高的数字。纵观历史数据，近年来随着联赛竞争激烈，英超积分榜上最顶端的球队积分下滑是不争的事实。 K0 d+ }0 L* j$ v + ~# o4 F) L c 英超联赛创立以来，冠军积分最高的一次出现在2004-05赛季，穆里尼奥刚刚来到切尔西便带领蓝军豪夺联赛冠军，积分达到了创纪录的95分。最低的一次则出现在1996-97赛季，彼时夺冠的曼联积分只有75分。不过，在1998-99赛季过后，英超冠军的积分就再也没有低于80分。而在进入21世纪以来，前十年里英超冠军的平均积分达到了88分之多。可是自打2010-11赛季以来，近6个赛季这一数字却下降到了85分，并且没有出现过90分及以上的高分（近年来最高分为2011-12赛季和2012-13赛季曼城和曼联的89分）。 ) t! c7 p ^0 h# O% n5 @# D* A0 Z; g# v
冠军积分的下降，并不意味着联赛竞技水平的下滑——反之，强队之间的竞争越发激烈是近年来英超争冠的节奏。本赛季至今前四球队之间紧咬积分是最好的例证，而即便在上个赛季莱斯特城一马当先领先第二名阿森纳10分，可最终的积分榜上，枪手与同城死敌热刺只有1分的差距，第四名曼城更是与第五名曼联同分，只是通过净胜球优势才压过红魔一头。 8 l, Y- t/ M8 U$ a( {" Q- n2 P$ S8 E
群雄逐鹿：争冠难，争四亦难" y% W# ~* R; K s7 l
" a5 E& @& b- w: z9 F. m7 R% z 如同上文提到，上赛季争四的形势如同水火，第四名和第五名之间毫无积分差距。如此紧张的形势同样可以体现在历史数据上。 2 N) W+ Q3 a; W* o3 P7 r0 f7 ?; f: C 4 L* ?$ }/ M7 Q5 o: c' p9 i 根据统计，2010-11赛季以来英超第四名的平均积分是71分，第三名平均积分74分，第二名平均积分79分——这几个数字里，第二名和第三名的平均积分较之本世纪头10年里的数字都下降了2分，只有第四名的平均积分提高3分。不过，近三个赛季以来英超第四名的积分都是逐年下降的。同时，冠军与第四名之间的平均分差则由之前十年的20分下降到14分。这个积分差距，基本与上个世纪的最后五年持平——彼时英超冠军积分同样很低，平均只有81分，第四名平均分66分，与榜首相差15分。% {3 j9 {: ?6 k
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与榜首积分差距的缩小、第四名平均积分的提升和实际积分不断下滑，其实显示出了如今英超争夺欧冠席位的激烈程度是前所未有的。8 r8 _: H$ x! D, ^* c. C; u6 o! }
# Y' T8 ]# ^% S$ H& l' c1 h 纵观英超历史，位列第四名次数最多的是阿森纳——“争四狂魔”曾经7次拿到第四名，近10个赛季以来更是有6次。阿森纳7次拿到第四名的平均积分达到了70分，略低于近6个赛季的平均数。实际上，在上个赛季进行到第34轮时，曼城、阿森纳、曼联三支争四球队之间的相互分差只有1分（彼时阿森纳少赛一轮）。最终38轮过后阿森纳凭借最后几轮的发力上升到第二，可曼城和曼联却同积66分，需要靠净胜球数才能分出高下。 0 H: j. N1 l2 f, `! C M. `% a* U7 W; Y( s+ L 联赛进程走过了三分之一，接下来各队即将面临着圣诞+新年的魔鬼赛程。或许在一个月后，积分榜上前几支球队之间的分差将会发生变化，最终的联赛排名尚未可知。英国一家数据网站根据目前的联赛形势预测，最终冠军将会归属切尔西，积分达到91分，利物浦和曼城同积88分，而第四名阿森纳与榜首的差距将只有9分。" w) \, N3 z# s
0 t1 c) |* N4 C: G 毫无疑问的是，无论是争冠还是争四，如今的前四名球队已经杀得你死我活，加上身后实力相当的热刺和曼联，这6支“输不起”的队伍将为联赛冠军和欧冠名额继续“锱铢必较”。* I5 C% k: z# k: e& p