3 A& Y$ U7 O) @0 T) E7 C 在开展排球联赛的前三年，《中国排球》杂志几乎每期都有探讨中国排球职业化的文章，管理者们不仅在积极思考如何深化体制改革，激活排球联赛，提高竞技水平，而且总是适时地推出相关政策，从赛制改革到赛风要求，从搞活市场到促进人员流动，那个时候，“职业化”是关键词，推进改革是主旋律。 U$ Y) A5 Z K0 p1 f: D! {3 o% _2 V 6 m9 {" f& d7 l “曾经有着骄傲的战绩，一度代表世界排球发展潮流的中国排球，近些年来似乎总在低谷中徘徊。究其原因，其中之一是我国排球实行的专业化体制，已经不能适应世界排球运动发展趋势的要求。在当前我国社会主义市场经济体制下，借鉴国外排球职业化及中国足球篮球职业化改革的成功经验，中国排球应顺应国际国内潮流，抓住契机，进行体制改革，走职业化道路，是促使中国 排球运动重现辉煌的必由选择。”这是发表在1996年第二期《中国排球》杂志上题为《排球职业化势在必行》的文章开篇，作者肯定没有想到，他17年前写在文中的字字句句用来拿来评说现在竟也毫无违和感。) C6 U$ J- P x. ~
% @4 R. ], G- {: }& ?; }3 Y6 Q( V 换句话说，17年前，中国排球迈出了改革的第一步，此后也一度做出过非常积极的尝试和努力，但受到管理者指导思想、价值取向的影响，加上推进改革过程中遇到的实际困难，使得改革的步子越走越小，每前进一步往往要付出后退两步的代价。以至于17年后的今天，我们热议的仍是当年的旧话题，中国排球的职业化历程付出了16年光阴却几乎还在原地踏步。1 o; L S5 I/ b4 t6 {4 D
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说起中国排球锐意推进改革、项目管理者意气风发那几年，就不能不提到一个人——高沈阳，他是前国家体委排球处处长，中国排协秘书长，1997年排管中心成立后曾担任中心副主任，后调任网球中心副主任直至2010年退休。 7 v2 z+ Z0 v4 R* r3 { ! g! y Y" C: W& t3 | 高沈阳1995年7月调到排球处工作，那正是中国体育从计划经济向市场经济转轨的阶段。足球已经在职业化的道路上迈出一大步，作为三大球之一的排球怎么办？高沈阳上任之初，时任国家体委副主任、中国排球协会主席的袁伟民给他出了这么一道题。高沈阳为此做了很多调研，他还专门拜访了领导足球职业化试点的足协副主席王俊生和许放，详细了解了足球推动职业化的举措和经验，不久后他又把王俊生请到排协和大家交流，共同探讨中国排球的出路。 5 U0 N o! D8 y/ a ' ~% @% [* l% B4 J 高沈阳上任后观摩的第一项赛事，是在江西南昌举办的1995年全国锦标赛。7 d4 }# r- e0 W B5 ^
1 ]* a' t. _7 r2 n; E “环顾四周观众席都是空的，看到的和想象的完全不一样，再对比人家足球改革之后球市的火爆，我压力是很大的。其实那个时候我对国情的认识也比较肤浅，但可以肯定的是排球在传统体制下肯定走不下去了，需要改变。”在比赛现场，高沈阳认识了唯一前去报道比赛的记者杨玛琍，无独有偶，杨玛琍也用“排球如果再不改变，就很难生存”来形容当年排球改革的迫切性。* O H3 N( C1 z: Y, T k' `% b
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+ z1 J. Z: P! d' }1 B4 A! ?+ A 这里必须要交代一下当时中国社会的大背景，在那个大力发展社会主义市场经济的年代，体育已经不可能完全依靠国家投入解决自身生存和发展，政府投入越来越少，同为三大球，足球篮球已经开始下海试水并初见成效，同样投入多，产出慢，金牌少的排球受到的冲击也很大。当时，中国女排正处于“五连冠”之后的低谷中，接连两度更换主教练，成绩一路下滑，不仅在世界大赛上名落孙山，连亚洲冠军也拱手让出。幸有袁伟民出面请回郎平执教中国女排，才算给低谷中的中国排球注入一剂强心剂。在国内赛场，最高水平的比赛也没有观众捧场，运动员面临收入低、没出路的双重困难。受此影响，打排球的孩子越来越少，人才基础越发薄弱…… / i" d0 U& \3 I, K' ^) B9 N 8 {) R* Q! J+ X! S( X! v “我们当时的主导思想是，在市场经济的地位已经确立的前提之下，我们搞俱乐部联赛，要把封闭的比赛包装成公开的有商业价值的东西，只要这样才能把局面搞活。想让这个新鲜事物生存下去，那就要打破一些传统，其中最核心的东西就是人才必须要流动，只有流动才能相对平衡，越平衡竞争会越激烈，比赛越好看。观众爱看，球市好了，自然就会有更多的资金注入。但是想让人员流动有个全运会的问题，全运会对于地方来说比奥运会还重要，所以如何既能保证地方的利益又要把这潭水整活了，这就需要政策来引导。”高沈阳并不认为当时中国排球界的想法有多么成熟，但是改革的方向已定，决心已定，重要的就在接下来的行动了。 6 X* x3 Y: e6 r1 e$ ^" r k* T0 ? t% C( m n, n
1996年4月底，在天津召开的全国排球竞赛工作会议上，中国排球的改革方案正式出台，会议确定了以实行主客场制为突破口的联赛改革方案。“天津会议”后来被排球界内部看作是排球的“红山口会议”，不难看出这次会议对中国排球的影响有多么深远。 5 R" _1 U6 X: y% ^: s& Z9 a0 l* |5 z9 K- J& K& o; N
1996年12月21日，首届中国排球联赛在南京正式启动，赛事名称没有冠以“职业”二字，也没有人确信最终是否能搞成意大利那样的纯职业联赛，但是这一年被公认为是中国排球改革的元年，也是中国排球联赛的元年。